Las matemáticas de los incas (o del Tawantinsuyu) se refieren al conjunto de conocimientos

numéricos y geométricos y los instrumentos desarrollados y usados en la nación de los incas

antes de la llegada de los españoles. Se puede caracterizar, principalmente, por su capacidad
de cálculo en el ámbito económico. Los quipus y yupanas son muestra de la importancia que
alcanzó la aritmética en la administración estatal incaica. Esto se plasmó en
una aritmética sencilla pero efectiva, para fines contables, basada en el sistema decimal;
conocieron el cero,1 y dominaron la adición, la resta, la multiplicación y la división. Tuvo un
carácter eminentemente aplicativo a tareas de gestión, de estadística y de medición. Lejos del
esbozo euclidiano de la matemática como un corpus deductivo. Apta y útil para las
necesidades de una administración centralizada.2
Por otra parte, la construcción de caminos, canales y monumentos, así como el trazado de
ciudades y fortalezas, exigió el desarrollo de una geometría práctica, que fue indispensable
para la medición de longitudes y superficies, además del diseño arquitectónico. A la par
desarrollaron importantes sistemas de medición de longitud y capacidad, los cuales tomaron
partes del cuerpo humano como referencia. Además, emplearon objetos adecuados o
acciones que permitían apreciar el resultado de otra manera, pero pertinente y efectiva.

el quipu, materializado en un conjunto de nudos realizados sobre cuerdas. No podemos

considerarlo tanto un instrumento de cálculo, sino más bien como registro o archivo de
información numérica.

El quipu está formado por una cuerda horizontal de la que se cuelgan otras.
 Quipu y Yupana
Fuente de la imagen: Pareja (1986, p. 39)
¿Y qué instrumento facilitador de cálculo se empleaba? Yupay es un vocablo
quechua, que significa contar, que sirvió de raíz para poner nombre al ábaco
inca, la yupana. No parece estar claro su posición original, si horizontal o vertical.
Pero mis estudiantes, me confirmaron que actualmente en las escuelas se utiliza
de manera horizontal.
 Cada círculo tiene el valor de 1.
 Se completa de abajo arriba, siendo la primera casilla (de 5) la principal.
 El resto del trabajo podemos decir que es similar a nuestro ábaco. Cuando se
completa una columna (por ejemplo 10 unidades), pasa a convertirse en un
círculo de la posición posterior (es decir, una decena).

 Aplicaciones de la Aritmética en la Administración Inca

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Los incas conocieron la aritmética básica y su aplicación en el campo

de la administración los quipus y yupanas fueron señal de la importancia que tuvo la
matemática en la administración incaica. La aritmética se baso en el sistema decimal,
desconocieron el cero, pero dominaron la suma, la resta, la multiplicación y la división.
Por otra parte, la construcción de caminos, canales y monumentos, así como el trazado
de ciudades y fortalezas, exigió el desarrollo de una geometría práctica, que fue
indispensable para la medición de longitudes y superficies, además del diseño
arquitectónico. A la par desarrollaron importantes sistemas de medición
de longitud y capacidad, los cuales tomaban el cuerpo humano como referencia.

 1. SISTEMA DE NUMERACIÓN
Se tiene noción que en el Imperio Inca el sistema de numeración imperante era el
decimal. Una de las principales referencias que confirman esto son las crónicas que
presentan una jerarquía de autoridades organizadas decimalmente.
Encargado n° de familias

puriq: 1 familia
Pichqa kamayuq: 5 familias
Chunka kamayuq: 10 familas
Pichqa chunka kamayuq: 50 familias
Pachaka kamayuq: 100 familias
Pichqa pachaka kamayuq: 500 familias
Waranqa kamayuq: 1000 familias
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También se puede confirmar el uso del sistema decimal en el incario, por medio de la
interpretación de los quipus, que están organizados de modo que los nudos de acuerdo a
 su ubicación pueden representar: unidades, decenas, centenas, etc.

2. SISTEMA DE CONTABILIDAD
QUIPUS
Los quipus constituyeron un sistema mnemotécnico basado en cuerdas anudadas,
mediante las cuales se registraban todo tipo de información cuantitativa o cualitativa; si
se trataban
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

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 de resultados de operaciones matemáticas, sólo se anudaban las realizadas
anteriormente en los "ábacos incas" o yupanas. Si bien una de sus funciones se relaciona
con la matemática al ser un instrumento capaz de contabilizar, también era utilizado
para guardar información de noticias censales, de montos de productos y
de subsistencias conservadas en los depósitos estatales.Incluso hay quienes mencionan a
los quipus como instrumentos donde los incas dejaban (de un modo diferente al escrito)
sus tradiciones e historia.
Los que manejaban se les conocía como quipucamayos y podía llegar a tener a su cargo
las cuerdas de toda una región o suyu

YUPANAS


 Yupana, conocida también como "ábaco inca". Su potencial de contabilidad es aún muy
discutido.
En el caso de la información numérica, las operaciones matemáticas eran realizadas
previamente en los ábacos o yupanas. Estos podían ser de piedra tallada o de barro,
tenían casilleros o compartimentos que correspondían a las unidades decimales y se
contaba o señalaba con la ayuda de piedrecitas o granos de maíz o quinua. Se podían
indicar unidades, decenas, centenas, etc. de acuerdo a si estaban implícitas en cada
operación.
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3. UNIDADES DE MEDIDA

Existieron diferentes unidades de medida para magnitudes como la longitud y el volumen
en tiempos prehispánicos. Los pueblos andinos, como en muchos otros lugares del mundo,
tomaron el cuerpo humano como referencia para establecer sus unidades de medida. No
existió un sistema de unidades estándar en todo el mundo andino; muchos documentos y
crónicas han registrado diferentes sistemas de origen local que siguieron en uso hasta
 el siglo XVI, aunque algunas medidas sí debieron ser estandarizadas por los incas, al
organizar el Tahuantinsuyo.

LONGITUD
Entre las unidades de medida de longitud, existió la rikra o braza, que es la distancia m

edida entre los dedos pulgares del hombre teniendo los brazos
extendidos horizontalmente. El cuchuch tupuequivalía al "codo castellano" y era la
distancia medida desde el codo hasta el extremo de los dedos de la mano. Estaba
también la capa o palmo, y la más pequeña fue el yuku o jeme, que era la longitud
existente entre el índice y el dedo pulgar, separando uno del otro lo máximo posible.

SUPERFICIE

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 El tupu era la unidad de medida de la superficie. En términos generales se definía como
el lote de tierra requerido para el mantenimiento de un matrimoniosin hijos.
Todo hatun runa u hombre común recibía una parcela al casarse, debiendo satisfacer su
producción las necesidades básicas de alimentación e intercambio de cónyuges. No
correspondía a una medida exacta, pues sus dimensiones variaban según las condiciones
de cada terreno y de una etnia a otra. Se tomaba en cuenta la calidad del suelo y de
acuerdo con ello se calculaba el tiempo de descanso necesario que
debía considerarseluego de un cierto número de campañas agrícolas. Pasado ese tiempo,
la pareja podía reclamar a su curaca un nuevo tupu.

CAPACIDAD
Entre las unidades de medida de capacidad está la pokcha, que equivalía a media fanega
o 27,7 litros. Algunos cultivos como el maízeran medidos en recipientes; los líquidos se
medían en una variedad de cántaros y tinajas. Había cajas de variedad de cántaros y
tinajas. Había cajas de paja o junco en los que se guardaban objetos. Estas cajas también
eran utilizadas en los depósitos para almacenar productos delicados o exquisitos, como
las frutas secas. Las hojas de coca eran medidas en runcus o grandes cestas. Otros cestos
eran conocidos como ysangas. Entre estas medidas de capacidad se encuentra
el poctoy o almozada, que equivale a la porción de granos o harina que entra en la
concavidad formada con las manos juntas. Los antiguos pobladores de
los andes conocieron las balanzas de platillos y redes así como al huipe, instrumento
parecido a las romanas. Al parecer, su presencia se asocia con los trabajos de orfebrería
y metalurgia, oficios en los que es necesario conocer los pesos exactos para utilizar las
proporciones adecuadas en las aleaciones.