Metabolismo urbano

Urban metabolism.

Valentyna Díaz Salgado, Alejandra Hurtado Ospina, Juan Camilo Díaz Holguín
Facultad de Ingeniería Industrial, Universidad Tecnológica de Pereira., Pereira, Colombia

Resumen​— El metabolismo urbano, tema introducido en los últimos años al lenguaje

científico de desarrollo y planeación en las ciudades, es un concepto que modela los
flujos de recursos (agua, comida, personas, etc) a través del casco urbano. La ciudad se
toma como un ecosistema y así analizar el uso de los recursos a través de la ciudad, el
manejo de relaciones interpersonales y la relación entre la actividad humana y el medio
ambiente. Y por supuesto, este estudio permite el uso de un desarrollo sostenible
“urbano”.

Palabras clave— ​Metabolismo, Urbanidad, Ciudad, Recursos Naturales, Flujo,

Residuos.

Abstract​— Urban Metabolism is a concept for modeling urban systems’ flows (like
water, energy, food, or people) as if the city were a complete ecosystem. It can be used to
analyze how urban areas use natural resources and the underlying infrastructures, and
the relationship between human activities and the environment. It also can be used to
turn the urban environment into a more sustainable way.

Key Words ​—​ Metabolism, Urban, Natural Resources, Flow, Recycle, Waste.

I. INTRODUCCIÓN recursos son limitados y, sumado al

La vida en la ciudad ha disociado al
hombre moderno de la naturaleza, El
modelo occidental de sociedad nos indica,
erróneamente, que en las ciudades
tendremos recursos infinitos. Pero los
crecimiento de la población, es deber de
las tecnologías modernas el ajustar los
nuevos estilos de vida a un mejor uso de
los recursos.
La metáfora de una ciudad, como un
organismo vivo en constante crecimiento
ha sido usada en los últimos 100 años por
los ecologistas para referirse a la similitud
de actividades metabólicas entre un ser
vivo compuesto de células y las
actividades desarrolladas por los
habitantes de una ciudad. El concepto de
metabolismo urbano, recientemente, ha
sido usado como una herramienta analítica
para entender el intercambio de materia y
energía en diferentes ciudades a través del
mundo.
II. CONTENIDO
Christopher Kennedy ph.D, profesor de
ingeniería civil de la universidad de
Victoria, define el metabolismo urbano
como “la suma total de todos los procesos
técnicos y socioeconómicos que ocurren
en las grandes ciudades y que tienen como
resultado el crecimiento poblacional,
expansión de territorio, producción de
energía, y eliminación de los residuos”
En paralelo, las reacciones bioquímicas
realizadas por las células, que conllevan un
gasto sustancial de energía ó que generan
energía a partir de la catálisis de
biomoléculas, se consideran actividades
metabólicas. La energía que fluye y se
transforma y pierde su capacidad de
recuperar su magnitud y forma inicial; En
sistemas tales como una la ciudad o urbe
es necesaria una mayor cantidad de
energía que mantenga un equilibrio entre
sus funciones económicas, ecológicas,
políticas y sociales.
También, los sistemas naturales inciden en
un gasto energético a causa del
intercambio de materia y energía, pero con
la diferencia que en dichos sistemas se
tiende a maximizar el desarrollo de trabajo
al tener una “extraordinaria eficacia en
transformar el aumento de desorden en
información útil” (Margalef 2002, 96)
debido al orden interno y a la
autorregulación de un sistema abierto, los
seres vivos logran escapar en cierto modo
del desorden. Pero tarde o temprano, el
desorden acumulado —tanto en las
ciudades como en los sistemas naturales—
provocará un cambio de estado
irreversible, que probablemente, no será
beneficioso para los habitantes o para el
organismo.
Los flujos de materia y energía :con ellos
“se puede hacer seguimiento a los
movimientos de los bienes y sustancias de
una ciudad desde el medio circundante y
de abastecimiento, a través de la
producción y consumo y de vuelta a los
compartimentos aire, agua y suelo”
(Brunner 2002, 8). Asimismo, permite el
conocimiento de la cantidad de trabajo (en
términos de energía) que el sistema urbano
es capaz de realizar y el gasto que
ejercieron y ejercen los sistemas de
abastecimiento. El análisis de estos flujos
se fundamenta en los balances, cuya
aplicación conceptual se establece desde
las Leyes o Principios de la Conservación
de la Masa y la Energía. Para el caso de la
materia, los balances deben respetar la
razón fundamental de que la masa no se
crea ni se destruye, solo se transforma;
esta proposición clara y evidente, que en la
actualidad se admite sin necesidad de
demostración, enuncia el principio
fundamental de que en cada proceso hay
exactamente la misma cantidad de
sustancia antes y después de que éste haya
sucedido. Asimismo, para el caso de la
energía, los balances contemplan que,
aunque tome muchas formas, la cantidad
total de ésta es constante, y cuando
desaparece de una forma, simultáneamente
aparece en otras. Aunque regularmente
ambos balances se efectúan por separado,
es importante resaltar su
complementariedad, ya que “su estudio
simultáneo permite un complejo
entendimiento del metabolismo de una
sociedad” (Haberl 2001, 13).
El estudio de los flujos de materia en este
contexto se denomina Análisis o
Contabilidad de Flujos de Materiales ,
donde se logra monitorear, analizar y
gestionar el medio ambiente con base en la
medición de las magnitudes y localización
de los flujos específicos de materiales
(Brunner 2002; Daniels 2002; Daniel
2006, 66). Asimismo, posibilita el
conocimiento del metabolismo de un
sistema económico, derivando indicadores
agregados de uso de recursos, de
productividad y ecoeficiencia, y de
intensidad del estilo de vida de los
individuos,.
Los principales flujos, según el
metabolismo urbano, que deben tenerse en
cuenta, son:
El suministro de agua.
La demanda de agua.
El manejo de residuos sólidos.
El suministro de energía.
El suministro de alimento.
El transporte.
Estos flujos, provenientes de ecosistemas,
sistemas productivos rurales, otras
ciudades y centros industriales, se
expresan en forma de materias primas,
insumos y materiales terminados,
nomenclatura que depende de la oferta,
demanda y uso final por parte de los
consumidores.
III.
CONCLUSIONES
-En la necesidad de encontrar alternativas
para el uso de los recursos naturales, el
metabolismo urbano nos plantea un
análisis previo a la implementación de
dichas alternativas, indicándonos cuáles
opciones podrían ser más viables según
nuestro espacio urbano.
- Cualquier ciudad puede ser concebida y
analizada como un ecosistema complejo
conformado por elementos bióticos (con
vida) ó abióticos (sin vida), tanto naturales
como de origen humano. Esto determina
que todas aquellas acciones encaminadas a
lograr la sostenibilidad ambiental urbana
deberán obedecer la constancia y certeza
de las leyes naturales.
-El sistema explota los recursos naturales
buscando una máxima de consumo y
producción, ante la explotación ilimitada
de los recursos que el planeta tierra ofrece,
se propone el uso inteligente y racional de
las materias primas, que permita entender
las relación de energía y materiales.
-La conceptualización, cálculo y análisis
de los principales flujos de materia y de
energía que se involucran en el gran
proceso de una ciudad, permiten
mostrarnos la magnitud de su consumo y
de las implicaciones ambientales sobre sí
misma y sobre los sistemas naturales que
la abastecen y soportan.
REFERENCIAS

1. Fernández, J. “Urban Metabolism” [Página web] 2017. Massachusetts Institute of

Technology.
http://www.urbanmetabolism.org/

2. Díaz Álvarez, J. “Metabolismo urbano: herramienta para la sustentabilidad de las ciudades” 2014.
UNAM [Disponible en: ​http://revistas.unam.mx/index.php/inter/article/view/46524​ ]

3. Van Timmeren, A. “ReciproCities. A dynamic equilibrium” 2013 Delft University of Technology.

[Disponible en:
https://urbanmetabolism.weblog.tudelft.nl/files/2016/07/05a_UrbanMetabolism_VanTimmeren.pdf​ ]

4. Brock. Biology of microorganisms. Ed 13. 2012. Editorial Pearson.

5. “What is Urban Metabolism?” Research Group of the Department of Urbanism – Delft University
of Technology.

6. Kennedy. C, “The study of urban metabolism and its applications to urban planning and design”
2011. [Environmental Pollution, Volume 167, August 2012, Pages 184-185]

7. Quintero, C. Tabares, A. “Metabolismo urbano en el flujo de materiales de construcción de

vivienda de la ciudad de Pereira” 2015.
[disponible en:
http://repositorio.utp.edu.co/dspace/bitstream/handle/11059/5128/333715Q7M.pdf?sequence
=1​ ]