Simulación de flujos multifásicos: Optimización

de la productividad de los campos petroleros

Intan Azian Binti Abd Aziz A medida que los procesos de construcción de pozos y desarrollo de campos de
Petronus Carigali Sdn Bhd
Kuala Lumpur, Malasia petróleo y gas se vuelven más complejos, se incrementa la necesidad de contar
con métodos más sofisticados de simulación de flujo. Las nuevas generaciones de
Ivar Brandt
Oslo, Noruega herramientas de simulación de flujo multifásico están ayudando a los operadores a

Dayal Gunasekera construir pozos, líneas de conducción e instalaciones de procesamiento de manera

Abingdon, Inglaterra segura y eficiente, y a optimizar la producción de los campos petroleros en el largo
Bjarte Hatveit plazo con mínimos riesgos y máximas ganancias.
Kjetil Havre
Gjermund Weisz
Zheng Gang Xu
Kjeller, Noruega
Para satisfacer las necesidades de los operadores
Steve Nas a medida que los mismos tienen acceso a nuevas
Kuala Lumpur, Malasia fronteras, se han desarrollado modelos de simu-
lación de flujo cada vez más sofisticados, que son
Knut Erik Spilling vitales para ayudar a los ingenieros de perfora-
Sandvika, Noruega ción a superar los desafíos asociados con los dise-
ños de los pozos y a los ingenieros de producción y
Ryosuke Yokote de instalaciones a conocer y anticipar las condicio-
Eni Australia nes de flujo conforme procuran extraer hidrocar-
Perth, Australia Occidental, Australia
buros de yacimientos más profundos, más remotos
y geológicamente más complejos.
Shanhong Song
Chevron Project Resources Company La simulación de flujo constituye un mecanismo
Beijing, China bien establecido con el cual los ingenieros reflejan
el comportamiento del flujo multifásico de un pozo,
Traducción del artículo publicado en
Oilfield Review 27, no. 1 (Mayo de 2015). sistema de producción o línea de conducción.
Copyright © 2015 Schlumberger. Mediante la utilización de modelos matemáticos
Por su colaboración en la preparación de este artículo, se incorporados en programas de software especia-
agradece a Bjørn-Tore Anfinsen y Lars Magnus Nordeide,
Bergen, Noruega; Dag Biberg, Kevin André Hermansen, les, las simulaciones de flujo proporcionan repre-
Norbert Hoyer, Bin Hu y Hans Marius With, Oslo, Noruega; sentaciones del flujo estacionario y transitorio de
Rajesh Puri, Londres, Inglaterra; y Mack Shippen y Steve
Smith, Houston, Texas, EUA. petróleo, gas y agua, que es posible encontrar en
Drillbench, OLGA, OVIP y PIPESIM son marcas de una red real de pozos, líneas de flujo, líneas de
Schlumberger. conducción y equipos de proceso. Los resultados
1. Edwards DA, Gunasekera D, Morris J, Shaw G, Shaw
K, Walsh D, Fjerstad PA, Kikani J, Franco J, Hoang V
y Quettier L: “Simulación de yacimientos: en armonía
con la complejidad de los campos petroleros,”
Oilfield Review 23, no. 4 (Junio de 2012): 4–15.
2. Para obtener más información sobre los incidentes de
pérdidas de circulación, consulte: Cook J, Growcock F,
Guo Q, Hodder M y van Oort E: “Estabilización del pozo
para prevenir pérdidas de circulación,” Oilfield Review 23,
no. 4 (Junio de 2012): 26–35.
de estas simulaciones guían las decisiones de
desarrollo de campos petroleros para la determi-
nación del número de pozos a perforar, la localiza-
ción de esos pozos y la modalidad de terminación
de cada pozo para garantizar la producción óptima
del campo en el largo plazo.
Las simulaciones de flujo multifásico pronos-
tican el comportamiento del flujo de fluidos en
todas las etapas de la vida productiva de un pozo
y un campo, desde la perforación, la producción
de fondo de pozo y la red, hasta las instalaciones
de procesamiento.1 Por ejemplo, las simulaciones
pueden guiar el diseño de los sistemas de control
de pozos y las decisiones de ingeniería ya que
ayudan a comprender los efectos del influjo de
gas en los pozos de alta presión y alta tempera-
tura (HPHT).2 Otra área es la planeación para las
secciones prospectivas proclives a la ocurrencia
de incidentes de pérdida de circulación o golpes
de presión, en las que el manejo de la presión
durante la perforación (MPD) es quizás la mejor
opción para el desarrollo.3
3. Para el manejo de la presión durante la perforación se
utilizan dispositivos de control de flujo para controlar
con precisión el perfil de presión anular en todo el pozo.
Las técnicas de manejo de la presión durante la
perforación se utilizan normalmente para mantener el
control del pozo durante la perforación, mediante el
manejo de los golpes de presión o la prevención de un
ingreso de fluidos de perforación en el yacimiento.

26 Oilfield Review
Volumen 27, no.1 27
 Medidor de presión de
tubería de producción Ptbg = BHP – carga hidrostática + P 1.
Medidor de presión anular
Pann = BHP – P hyd + P 1.
Falta de control,
presión de carga hidrostática = 0
Pozo de alivio Pozo descontrolado
Sarta de perforación
BHP = presión de carga
hidrostática + Phyd + P 1.
Presión de
fracturamiento
Presión de
yacimiento
> Simulación del flujo de fluidos para el control del pozo. Para recuperar el
control de un reventón, los operadores a menudo utilizan una operación de
ahogo dinámico del pozo. Los especialistas en control de pozos ahogan (matan)
el pozo utilizando una densidad de fluido que contiene el pozo pero
no fractura la formación. Mientras se mantiene el espacio anular y la sarta
de perforación del pozo de alivio llenos de fluido, la presión de fondo de pozo
(BHP) —monitoreada a través de los medidores de presión anular y de tubería
de producción— es controlada a través de la tasa de flujo (gasto, caudal, rata)
de fluidos que se dirigen hacia el interior el pozo de alivio. La caída de presión
por fricción complementa a la presión hidrostática del fluido de ahogo inyectado
a través del pozo de alivio (flechas rojas) y en dirección hacia el pozo que
experimentó un reventón (flechas azules). Dado que incluyen fluidos producidos
y fluidos de ahogo, estas operaciones pueden ser modeladas con simuladores
de flujo multifásico. Pann es la presión anular, Phyd es la presión hidrostática
generada por el fluido de ahogo, P1 es la caída o abatimiento de la presión por
fricción causada por el flujo en el espacio anular del pozo que experimentó un
reventón, Ptbg es la presión de la tubería de producción en la sarta de perfora-
ción del pozo de alivio y la presión de la carga hidrostática es la presión ejercida
por el peso de una columna de agua desde la superficie hasta el punto de alivio.
28
La simulación de flujo también constituye una
herramienta valiosa para el desarrollo de planes
de contingencias en caso de producirse revento-
nes, durante los cuales los fluidos de yacimiento
fluyen hacia el interior del pozo de manera descon-
trolada y pueden llegar a la superficie. Los opera-
dores y las compañías de control de pozos han
utilizado las simulaciones de flujo para conocer
las tasas de flujo previstas durante la ocurrencia
de un reventón, información que es utilizada pos-
teriormente para calcular los volúmenes y las
densidades de los fluidos de ahogo y las velocida-
des de bombeo requeridas para retomar el con-
trol del pozo (izquierda). Además, las operaciones
de control de pozos pueden ser revisadas porque
la simulación de flujo incluye presiones y tempe-
raturas realistas para situaciones en las que se
utiliza un dispositivo de contención para contro-
lar un reventón.4
Las simulaciones de flujo ayudan a los inge-
nieros a optimizar el diseño y la operación de los
pozos productores. Los modelos aportan conoci-
mientos acerca de los diseños de las terminacio-
nes, incluidas las opciones acerca de los métodos
de control de influjo, diseño de la trayectoria del
pozo, control de la producción de arena y méto-
dos de levantamiento artificial.5 Los ingenieros
de producción utilizan las simulaciones de flujo
para estimar cómo las capas productivas del yaci-
miento contribuyen a la producción total del
pozo y luego pueden utilizar esta información
para determinar cómo operar los pozos para una
recuperación óptima.
Los modelos de simulación también son utili-
zados para optimizar las operaciones en todo un
campo de petróleo y gas. Los ingenieros de diseño
utilizan las simulaciones de flujo durante las fases
de diseño e ingeniería inicial y conceptual y
diseño de detalle para guiar las decisiones rela-
cionadas con el dimensionamiento y la selección
de materiales para las tuberías, válvulas, recipien-
tes e instalaciones de procesamiento. Los mode-
los, que también pueden estimar los riesgos de
formación de hidratos y ceras en el sistema de
producción, guían la selección de los métodos
óptimos de inhibición química y los sistemas de
control térmico en forma de aislación, empaque-
tamiento y calefacción. Las simulaciones de flujo
proporcionan conocimientos que son utilizados por
los diseñadores de sistemas para contrarrestar la
corrosión y la erosión en los sistemas de procesa-
miento y de transporte por líneas de conducción.
Los ingenieros de producción implementan los
modelos de simulación de flujo para establecer
procedimientos para eventos operacionales, tales
como puesta en marcha, cierre y descarga rápida
de líneas de conducción, cambios en las tasas de
Oilfield Review
producción, utilización óptima de los equipos de
proceso, limpieza de las líneas de conducción con
diablo y desbloqueo de redes. Los datos de salida
de los modelos guían los procedimientos operacio-
nales normales para estos eventos y ponen de
relieve los límites seguros de operación, que pue-
den ser utilizados para desarrollar procedimientos
de emergencia y planes de contingencias.
Las simulaciones de flujo desempeñan un rol
importante en los programas de capacitación de
los operadores ya que los modelos de simulación
ayudan al personal de operaciones a familiari-
zarse con los procedimientos iniciales de puesta
en marcha y con las consideraciones relacionadas
con el aseguramiento del flujo para los sistemas de
producción nuevos. Además, las simulaciones pro-
porcionan al personal menos experimentado un
mecanismo para practicar la operación segura de
los equipos de procesamiento y correr numerosos
escenarios hipotéticos (de tipo “que sucedería sí”)
antes de trabajar en operaciones del mundo real.
Este artículo describe la evolución de las meto-
dologías de simulación de flujo y destaca los avan-
ces registrados en materia de simulación del flujo
multifásico en régimen transitorio aguas arriba y
en el área intermedia (midstream) de los pozos y
las redes de líneas de conducción. Una historia
breve detalla la evolución de los simuladores de
flujo, desde aquéllos que modelaban sistemas de
fluidos bifásicos bajo condiciones de estado estacio-
nario hasta los que modelan sistemas multifásicos
en los que las propiedades de los fluidos y el flujo
4. Un dispositivo de contención o taponamiento (capping
stack) se utiliza para controlar, desviar el flujo de fluidos
y cerrar un pozo durante las operaciones de contención.
Este dispositivo no forma parte de la configuración de
perforación estándar y sólo se despliega si es necesario.
5. El término “levantamiento artificial” se refiere a
cualquier sistema que agrega energía a la columna
de fluido de un pozo; el objetivo es iniciar o mejorar la
producción del pozo. A medida que los pozos maduran
y la presión natural del yacimiento declina, en general,
es necesario utilizar algún tipo de sistema de
levantamiento artificial. Para obtener más información
sobre los métodos de levantamiento artificial, consulte:
Fleshman R y Lekic O: “Artificial Lift for High-Volume
Production,” Oilfield Review 11, no. 1 (Primavera de
1999): 49–63.
6. Brandt I: “Multiphase Flow,” Euroil (Marzo/abril de
1991):62–63.
7. Ayala LF y Adewumi MA: “Low-Liquid Loading
Multiphase Flow in Natural Gas Pipelines,” Journal
of Energy Resources and Technology 125, no. 4
(Diciembre de 2003): 284–293.
8. Li C, Liu E-b y Yang Y-q: “The Simulation of Steady Flow in
Condensate Gas Pipeline,” en Najafi M y Ma B (eds):
ICPTT 2009: Advances and Experiences with Pipelines
and Trenchless Technology for Water, Sewer, Gas, and
Oil Applications. Reston, Virginia, EUA, Sociedad
Americana de Ingenieros Civiles, 733–743.
9. Un modelo de rastreo composicional también puede ser
utilizado para proporcionar composiciones más exactas
para el flujo transitorio, especialmente para las redes
que poseen fluidos diferentes y tasas de flujo variables
en el tiempo y, por consiguiente, composiciones locales
dependientes del tiempo.
Volumen 27, no.1
cambian con el tiempo. Además, analiza la deriva-
ción de los modelos matemáticos que representan
sistemas de flujo del mundo real y contiene una revi-
sión de los métodos numéricos utilizados para resol-
ver estos modelos en un simulador matemático.
Algunos casos de estudio demuestran cómo el
simulador dinámico de flujo multifásico OLGA ha
ayudado a optimizar los procesos de construcción
y producción de pozos para los operadores que
trabajan frente a las costas de África Occidental,
el Medio Oriente y el Sudeste Asiático. Se incluye
además un ejemplo de simulación de la hidráu-
lica para el control de un pozo exploratorio del
área marina de Malasia.
Una breve historia
La vasta mayoría de los fluidos producidos no
llega a la superficie en una corriente monofásica
estacionaria. Por el contrario, la producción es
una combinación compleja y constantemente cam-
biante de hidrocarburos, gases, agua y sólidos, que
fluyen juntos con regímenes no uniformes.
La base para el diseño y la operación de los sis-
temas de flujo multifásico es la dinámica de fluidos.6
La fuerza que impulsó el desarrollo de las primeras
herramientas de simulación de la industria petro-
lera fue la necesidad de los diseñadores de siste-
mas de flujo multifásico de contar con estimaciones
precisas de la presión, la temperatura y las fraccio-
nes líquidas de los pozos y las líneas de conducción.
Un enfoque fundamental para el modelado del
comportamiento del flujo en los sistemas de petró-
leo y gas es el modelo de dos fluidos, en el que los
diseñadores asumen la presencia de dos fases de
fluidos solamente; en general, una fase líquida y
otra gaseosa.7 Otros modelos extienden este trata-
miento para incluir fluidos que coexisten en más
de dos fases, tales como una fase de gas, otra de
petróleo y una tercera fase de agua. Las fases sepa-
radas fluyen en una línea de conducción como tres
capas continuas estratificadas: una capa de gas en
la parte superior, una capa de petróleo en la parte
intermedia y una capa de agua en la parte inferior
de una línea de conducción. Una misma fase puede
fluir en cada una de las tres capas. Por ejemplo,
una parte del gas es transportada a través de la
línea de conducción en la capa de gas superior, en
tanto que el resto se transporta como burbujas de
gas dispersadas en las capas de petróleo y agua.
El modelo de fluidos múltiples incluye ecuacio-
nes de conservación de la masa, cantidad de movi-
miento (momentum) y energía.8 Las ecuaciones
de conservación de la masa se escriben general-
mente para cada una de las fases y las ecuaciones
de conservación de la cantidad de movimiento,
para cada una de las capas continuas, en tanto
Ecuación de
cantidad de
jo
Inf
f lu
o
movimiento
rm
de
ac
ió n
ión
ac
de
orm
flu
In f
Información de presión
jo
Ecuación Ecuación
de masa de energía
ía
Inf
erg
rmo
en
ac
de
ión
ión
de
ac
Ecuación
ma
orm
s
de estado
Inf
a
> Flujo de información entre las ecuaciones de
flujo monofásico. En el caso del flujo monofásico
en una tubería, la ecuación de conservación de
la cantidad de movimiento resuelve el flujo o la
velocidad del fluido presente en la sección de
tubería en estudio. Este flujo de información
se utiliza luego como datos de entrada para
las ecuaciones de conservación de la masa y
conservación de la energía a fin de actualizar
los contenidos de masa y energía en esa sección.
La nueva información de masa y energía se
utiliza posteriormente como datos de entrada
para la ecuación de estado a fin de actualizar
la distribución de presiones. Esta nueva
información de presión, junto con la información
actualizada de energía y densidad del fluido,
se emplea a su vez para actualizar la ecuación
de cantidad de movimiento para la sección
de tubería siguiente y así sucesivamente.
Esta relación general entre las ecuaciones de
flujo existe para cada fase de fluido presente
en un sistema de flujo multifásico.
que las ecuaciones de conservación de la ener-
gía pueden formularse para la mezcla de fluidos
totales o para cada una de las capas. En el caso
de un modelo de flujo de dos fases y dos capas, se
formula un total de seis ecuaciones diferenciales.
La solución de este conjunto de ecuaciones
requiere el desarrollo de leyes de cierre, que son
relaciones necesarias que deben agregarse a las
ecuaciones de conservación para permitir su cál-
culo (arriba). Una ley de cierre básica es la ecua-
ción de estado del fluido; se trata de una ecuación
termodinámica que proporciona una relación
matemática entre las propiedades de los fluidos,
tales como la densidad y la viscosidad, y dos o más
ecuaciones de estado; las ecuaciones de estado
incluyen la temperatura, la presión, el volumen o
la energía interna asociada con el fluido.
Esta relación puede obtenerse consultando
tablas precalculadas de propiedades de los fluidos
como funciones de la presión y la temperatura,
asumiendo una composición química total cons-
tante en cada zona de la tubería y a cada momento.9
Las relaciones funcionales también son aborda-
das a través del estudio de las formulaciones de
petróleo negro, en las que se utilizan las propie-
29
 Desarrollo marino
> Modelos para el ciclo de vida de un proyecto. El simulador OLGA modela el flujo multifásico transitorio a lo largo de todo el ciclo de evolución de
un proyecto. El software se ha convertido en el estándar de la industria para todo el desarrollo de un campo con flujos multifásicos, desde la perforación
de los primeros pozos para un campo marino hasta el desarrollo de empalmes submarinos y el modelado del flujo de fluidos en las instalaciones de
procesamiento de tierra firme.
dades uniformes de los fluidos, o a través del aná-
lisis composicional completo de las muestras de
fluidos de yacimiento, en el que las propiedades
de los fluidos individuales son utilizadas para
cada componente de hidrocarburos. Otro con-
junto de leyes de cierre básicas incluye leyes o
ecuaciones que relacionan los factores de fric-
ción con las velocidades, la geometría de las
tuberías y las propiedades físicas de los fluidos.
Las primeras simulaciones se efectuaron en
modelos de estado estacionario en los que se asu-
mía que las propiedades de los fluidos, tales como
tasa de flujo (gasto, caudal, rata), densidad, tem-
peratura y composición, permanecían constan-
tes con el tiempo en un punto dado del sistema.
Estos modelos efectúan un balance de masa,
energía y cantidad de movimiento de un proceso
estacionario; es decir, un proceso que se encuen-
tra en un estado de equilibrio local. Si bien los
parámetros de flujo pueden cambiar aguas arriba
o aguas abajo de ese punto particular del sistema,
el punto permanece en un estado de equilibrio
local si el fluido exhibe siempre las mismas pro-
piedades, independientemente del tiempo.
Desde su introducción en la industria del
petróleo y el gas hace casi 30 años, los simulado-
res de flujo de fluidos en estado estacionario evo-
lucionaron significativamente. Por ejemplo, el
simulador de flujo de fluidos multifásicos en
estado estacionario PIPESIM permite a los inge-
nieros pronosticar una diversidad de situaciones
asociadas con el flujo de fluidos que impiden la
optimización de la producción, desde la presen-
cia o la formación de asfaltenos, ceras e hidratos
hasta la corrosión inducida por el dióxido de car-
bono [CO2] y por el flujo.
Las simulaciones en estado estacionario pro-
porcionan a los diseñadores de los sistemas un
método para estimar rápidamente los resultados
30
Empalme submarino
del flujo de fluidos en una serie específica de con-
diciones y brindan un conocimiento casi inme-
diato de cómo los cambios en las condiciones del
sistema afectarán la producción. No obstante,
debido a que operan sobre la base del principio
fundamental de que los parámetros del flujo de
fluidos no varían con el tiempo, los simuladores
en estado estacionario no son aplicables para la
simulación de fenómenos de flujo transitorios.
Este elemento temporal ausente instó al
desarrollo de las simulaciones dinámicas de flujo
multifásico, que permiten a los usuarios modelar
el comportamiento variable en el tiempo de un
sistema. Como resultado de ese desarrollo, hoy es
posible predecir las variaciones del flujo multifá-
sico que se producen regularmente durante la
ejecución de las operaciones petroleras normales.
Al igual que en las simulaciones de flujo de fluidos
en estado estacionario, las simulaciones dinámi-
cas comprenden ecuaciones de conservación de
la masa, la cantidad de movimiento y la energía.
No obstante, para reflejar de manera más feha-
ciente los cambios reales que se producen en los
sistemas de producción de hidrocarburos, se hace
que las variables locales, incluidas las condicio-
nes existentes en la entrada y la salida del sistema
que se está modelando —tales como tasas de
flujo, presión de admisión y fracciones volumétri-
cas locales de gas— varíen con el tiempo.10
Los modelos dinámicos de flujo de fluidos son
utilizados para una amplia gama de aplicaciones
en la simulación de sistemas de flujo multifásico,
incluido el diseño de aeronaves, el pronóstico de
los regímenes meteorológicos y el análisis del
flujo del vapor y el agua en el núcleo de los reacto-
res nucleares.11 A comienzos de la década de 1980,
los expertos en dinámica de fluidos comenzaron a
utilizar esos modelos para simular el flujo de petró-
leo, gas y agua en las líneas de conducción.
Instalaciones de procesamiento en tierra firme
Desarrollo de un simulador de flujo dinámico
Uno de los primeros de esos intentos tuvo lugar en
el año 1980 como un proyecto de investigación con-
junto entre la compañía petrolera estatal noruega,
Statoil, y el Institutt for energiteknikk (IFE) o
Instituto de Tecnología Energética.12 La primera
versión de la herramienta de simulación, el simu-
lador dinámico de flujo multifásico OLGA, fue
introducido en 1983 como resultado de este pro-
yecto de investigación.
El simulador OLGA modela las variaciones tran-
sitorias lentas del flujo —lapsos de fluctuaciones
del flujo de fluidos que oscilan entre algunos minu-
tos y algunas semanas— asociadas con el trans-
porte masivo en los sistemas de petróleo y gas.13
Los ingenieros de producción utilizan este simu-
lador para modelar el flujo en las redes de pozos,
líneas de flujo, líneas de conducción y equipos de
proceso (arriba).14
Un programa de investigación conjunta entre
el IFE y el SINTEF, puesto en marcha en 1984 y
sustentado por las compañías que operaban en la
plataforma continental noruega, incluidas Statoil,
Conoco Norway, Esso Norge, Mobil Exploration
Norway, Norsk Hydro A/S, Petro Canada, Saga
Petroleum y Texaco Exploration Norway, posibilitó
el desarrollo posterior del simulador.15 El objetivo
de este programa de investigación era ampliar la
base empírica del modelo e introducir nuevas
aplicaciones.16
Los primeros intentos de modelado del flujo
bifásico en tuberías simples emplearon correla-
ciones empíricas independientes para la fracción
volumétrica de gas, la caída o abatimiento de pre-
sión y los regímenes de flujo, aunque estas enti-
dades se interrelacionan físicamente.17 En el
simulador OLGA, los regímenes de flujo fueron
tratados como parte integrante del sistema de
dos fluidos. A fines de la década de 1990, el simu-
Oilfield Review
lador OLGA se amplió para modelar los regíme-
nes de flujo trifásico, incluido el rastreo de
tapones trifásicos, proceso durante el cual la
corriente de flujo se divide en segmentos intermi-
tentes de petróleo o agua separados por bolsones
de gas.
Modelos matemáticos en el simulador OLGA
Un modelo matemático en el dominio de la simula-
ción dinámica de flujo es una representación digital
de un fenómeno del mundo real. Los modelos mate-
máticos tienden a proporcionar una vista macroscó-
pica del flujo de fluidos en las líneas de conducción.
Este enfoque permite simplificar los regímenes
de flujo, ya que asume que la composición de los
fluidos en las secciones pequeñas de la línea de
conducción es uniforme, los campos de velocida-
des en las superficies de entrada y salida son per-
pendiculares a estas superficies y las propiedades
de los fluidos, tales como la densidad y la presión,
son uniformes a través de las secciones transver-
sales de entrada y salida.
Los primeros modelos matemáticos del simu-
lador OLGA se basaron en datos de períodos de
flujo de vapor-agua, agua y aire a baja presión en
tuberías con rangos de diámetros internos varia-
bles entre 2,5 y 20 cm [1 y 8 pulgadas]. Los datos
del laboratorio SINTEF incluyeron el agregado
del flujo de hidrocarburos líquidos en tuberías de
20 cm de diámetro con una presión oscilante
entre 20 y 90 bares [2 y 9 MPa; 290 y 1 300 lpc].
Los científicos utilizaron los datos para introdu-
cir diversas modificaciones en la primera versión
del simulador OLGA. Las iteraciones posteriores
del simulador incluyeron datos de campo de sis-
temas de tuberías de hasta 76 cm [30 pulgadas]
de diámetro, que expandieron las capacidades de
extrapolación de la herramienta.18
La simulación de los comportamientos transi-
torios del simulador OLGA da cuenta además del
régimen de flujo existente dentro de la sección
modelada del pozo o de la tubería.19 Para el flujo
bifásico de gas-líquido, la estructura del flujo
multifásico corresponde a cuatro regímenes de
flujo básicos:
• flujo estratificado, consistente en dos corrien-
tes de fluidos independientes y continuas: una
corriente líquida que fluye en la parte inferior
de la tubería y una corriente gaseosa (normal-
mente con pequeñas gotitas de líquido arras-
tradas) que fluye por encima de la corriente
inferior
• flujo anular, consistente en un régimen en el
que una película delgada de líquido se adhiere a
la pared de la tubería y una corriente gaseosa
que contiene pequeñas gotitas de líquido arras-
tradas fluye en la parte interna de esta película
Volumen 27, no.1
Separados
Flujo estratificado
Flujo anular
Distribuidos
Flujo de burbujas dispersas
Flujo intermitente hidrodinámico
> Regímenes de flujo clasificados por los simuladores de flujo multifásico. Los regímenes de flujo
separados se clasifican en sentido amplio en estratificados o anulares (extremo superior), en tanto
que los regímenes de flujo distribuidos abarcan el flujo de burbujas dispersas o el flujo intermitente
hidrodinámico (extremo inferior ). Estas categorías pueden ser divididas a su vez en base al hecho
de si la corriente de fluidos es bifásica o trifásica y si las secciones de tubería son horizontales,
verticales, derechas o acodadas.
• flujo de burbujas dispersadas, consistente en eficaz para la descripción de los regímenes de bur-
un flujo continuo de líquido con burbujas de bujas y tapones; sin embargo, era menos preciso en
gas arrastradas la predicción de los flujos estratificados y anulares.
• flujo intermitente hidrodinámico, consistente En los casos de flujo anular vertical, el simulador
en un flujo estratificado interrumpido por tapo- pronosticó caídas o abatimientos de presión que
nes intermitentes de líquido altamente turbu- excedieron los valores reales en un 50%, en tanto
lento (arriba).20 que en ciertos casos de flujo horizontal, las reten-
Las pruebas iniciales del modelo matemático ciones de líquido pronosticadas excedieron los
para el que se utilizaron los datos suministrados por valores reales en un factor de dos.21
el SINTEF mostraron que el simulador resultaba Los científicos refinaron el modelo para que
diera cuenta de la presencia de un campo de goti-
10. En una línea de conducción de producción, los 16. La SINTEF dirige un programa experimental en los
fenómenos asociados con el tiempo incluyen los Laboratorios Tiller de gran escala, situados en
cambios producidos en la dinámica del flujo de fluidos Trondheim, Noruega, desde el año 1980. Los fondos
por la topografía de la línea de conducción, tales como son proporcionados por las mismas compañías que
la formación de tapones inducidos por el terreno, la sustentaron el programa de investigación conjunta IFE/
puesta en marcha y el cierre de la línea, las tasas de SINTEF en 1984. Los datos de salida del simulador OLGA
producción variables del gas respecto de los líquidos ampliado fueron verificados en función de los conjuntos
y las operaciones de limpieza con diablo. de datos adquiridos a partir de este trabajo inicial.
11. Bendiksen KH, Malnes D, Moe R y Nuland S: 17. Bendiksen et al, referencia 11.
“The Dynamic Two-Fluid Model OLGA: Theory 18. Brandt, referencia 6.
and Application,” SPE Production Engineering 6,
19. El término “régimen de flujo” se refiere a la variación en
no. 2 (Mayo de 1991): 171–180.
gran escala de la distribución física de la fase gaseosa y
12. El Institutt for energiteknikk (IFE) es una fundación la fase líquida en un conducto de flujo.
de investigación independiente para la tecnología
20. Danielson TJ, Brown LD y Bansal KM: “Flow
energética y nuclear con base en Noruega.
Management: Steady-State and Transient Multiphase
13. Bendiksen et al, referencia 11. Pipeline Simulation,” artículo OTC 11965, presentado
14. El flujo en el yacimiento propiamente dicho se modela en la Conferencia de Tecnología Marina, Houston,
utilizando numerosos simuladores de yacimientos, que 1º al 4 de mayo de 2000.
consideran el flujo de los múltiples componentes de un 21. El término retención de líquido se refiere a una
yacimiento dividido en un gran número de componentes condición del flujo de una línea de conducción bifásica
3D denominados celdas de cuadrícula. Para obtener en la que el gas fluye a mayor velocidad lineal que
más información sobre la simulación de yacimientos, el líquido. El líquido, que se desplaza en forma más
consulte: Edwards et al, referencia 1. lenta, se acumula en las áreas bajas de una sección
15. La Stiftelsen for industriell og teknisk forskning (SINTEF), de tubería.
o Fundación para la Investigación Científica e Industrial,
es una organización de investigación no comercial
independiente con base en Escandinavia.
31
tas pequeñas con una velocidad de desplazamiento de flujo multifásico incluyen además ecuaciones ros —petróleo o condensado— dispersos en agua.
aproximadamente equivalente a la velocidad de la de continuidad para tres fases de fluidos: una fase Estas ecuaciones de continuidad están acopladas
fase gaseosa, que describe el régimen de flujo en gaseosa; una fase líquida consistente en petróleo, a través de los fenómenos de fricción interfacial y
un flujo estratificado o anular en forma de niebla. condensado o agua; y una fase de pequeñas gotitas transferencia de masa interfacial y las dispersio-
Los modelos matemáticos del simulador dinámico de líquido consistentes en fluidos de hidrocarbu- nes, tales como petróleo en agua. Los modelado-
res rastrean las dispersiones por medio de una
Inicio Inicio relación de deslizamiento, que es la relación adi-
mensional entre la velocidad de la fase gaseosa y
la velocidad de la fase líquida.22
Dividir la línea de conducción en cuadrículas Ingresar los parámetros Las ecuaciones de conservación de la masa
pueden escribirse para dar cuenta de diversos
componentes y tipos de fluidos, incluido el rastreo
Fijar el número de la sección de la cuadrícula: N = 0 Intercalar la longitud y el tiempo en las cuadrículas de la composición química total, la presencia de
inhibidores de corrosión y de incrustaciones, flui-
dos de perforación, ceras, trazadores isotrópicos
Ingresar las condiciones de borde para Obtener las soluciones en estado estacionario y partículas sólidas. Con la versión 2014 del simu-
P, T, νg y νL en el punto inicial de
la línea de conducción (N = 0) lador OLGA, se introdujo un modelo capaz de
simular el flujo en capas de partículas.23
t = t + Δt.
El simulador OLGA expresa además la conser-
Calcular los parámetros vación de la cantidad de movimiento para tres
termofísicos en la sección N capas continuas y proporciona ecuaciones separa-
Designar las condiciones de borde
das de cantidad de movimiento para la capa de
gas, que puede contener gotitas de líquido, y para
Calcular la retención de
líquido en la sección N Calcular los parámetros físicos las capas de petróleo y agua. Una ecuación de con-
servación de la energía de este modelo trata la
energía del sistema en términos de la mezcla com-
Resolver las ecuaciones de conservación Resolver las ecuaciones de conservación binada de fases de fluidos y asume que cada fase se
de la masa, la cantidad de movimiento de la masa, la cantidad de movimiento encuentra a la misma temperatura. Una ecuación
y la energía para calcular y la energía para calcular
P, T, νg y νL en la sección N + 1 P, T, νg y νL en el tiempo t + Δt
de estado (una para cada capa de fluido) propor-
ciona la relación funcional entre el volumen de
fluido y su presión, temperatura y composición.
Guardar los resultados Calcular la retención de agua El simulador selecciona el régimen de flujo en
particular para el modelo basado en el criterio de
deslizamiento mínimo.24 Para determinadas velo-
N = N + 1. Guardar las soluciones cidades superficiales, el simulador selecciona el
régimen de flujo que arroja la menor diferencia, o
el deslizamiento mínimo, entre las velocidades
No No lineales del gas y el líquido. En la década de 2000,
¿Es N = Nmax? ¿Es t ≥ tmax?
se desarrolló el modelo de alta definición (HD)
del simulador OLGA, partiendo de modelos 3D
Sí Sí
para las fuerzas de fricción para el flujo estratifi-
Imprimir los resultados Imprimir las soluciones cado de agua, petróleo y gas en una tubería circu-
lar, y derivando luego modelos 1D de fricción
interfacial y fricción con las paredes con una pre-
Fin Fin
cisión 3D.25 Estos modelos matemáticos, aplica-
> Pasos para resolver los modelos de flujo bifásico para un flujo estratificado en una línea de conducción dos en conjunto, dan cuenta de las complejidades
de gas-condensado. Los modelos de estado estacionario (izquierda) se inician dividiendo la sección del flujo multifásico en los sistemas de produc-
de tubería en secciones más pequeñas (N) e ingresando las condiciones de borde para los cálculos ción del mundo real, que pueden incluir pozos
de presión (P) , temperatura(T ), velocidad del líquido (νL) y velocidad del gas (νg) en el punto inicial de
la línea de conducción. El modelo utiliza estas condiciones iniciales para resolver las ecuaciones de multilaterales, líneas de conducción, sistemas de
continuidad en la primera sección (N = 0) y calcular los valores para la presión, la temperatura y las levantamiento artificial, instalaciones de proce-
velocidades de los fluidos en esa sección. Estos valores son utilizados como datos de entrada para la samiento y equipos de control de flujo, tales como
sección siguiente (N + 1) y el proceso se reitera hasta que se alcanza la sección final; el otro extremo estranguladores y dispositivos de control de la
de la línea de conducción, Nmax . Un proceso similar se sigue en el modelo dinámico (derecha), pero
se agrega un paso iterativo adicional que da cuenta de los cambios producidos con el tiempo (t ) en producción de arena.
las propiedades de los fluidos y en los parámetros de flujo y las condiciones de borde. Dado que las Los analistas utilizan modelos matemáticos
ecuaciones de flujo son no lineales, generalmente es necesaria la ejecución de iteraciones para para computar las soluciones utilizando algoritmos
arribar a una solución con una precisión aceptable. o métodos numéricos. Estos métodos aprovechan

32 Oilfield Review
los avances registrados en materia de velocidad y
capacidad de procesamiento computacional para
crear soluciones digitales que simulan fenómenos
de flujo del mundo real con un alto nivel de detalle.
Los métodos numéricos comienzan dividiendo
la corriente de fluidos totales de la tubería en cua-
drículas o celdas discretas pequeñas. Cada una de
las celdas posee sus propios valores de presión, tem-
peraturas, composiciones de fluidos, densidades,
tasas de flujo y flujos de desplazamiento.26 La solu-
ción de las ecuaciones de conservación para cada
celda comienza con la reformulación de las ecua-
ciones continuas para expresar las contrapartes
discretas mediante la aplicación de conceptos de
discretización, tales como el concepto de pondera-
ción direccional (upwind), que utiliza las propie-
dades de los fluidos de las celdas aguas arriba de
los cálculos de flujo. Este proceso da como resul-
tado un conjunto de ecuaciones diferenciales y
algebraicas ordinarias que representan el modelo.
No obstante, dado que las ecuaciones pueden exhi-
bir un fuerte grado de no linealidad y tienen que ser
restringidas —el volumen de fluidos totales debe
ser igual al volumen de la tubería— los métodos de
solución deben ser diseñados cuidadosamente.
Luego, todo el conjunto de ecuaciones se divide
en subconjuntos de acuerdo con las características
o las propiedades de las ecuaciones. Los subcon-
juntos se resuelven en etapas y a cada etapa le
sigue la etapa siguiente en el mismo incremento
de tiempo. Las etapas se acoplan explícitamente
entre sí en el incremento de tiempo. Las ecuacio-
nes se resuelven numéricamente utilizando técni-
cas iterativas hasta que se alcanza la convergencia
para todo el sistema. Estos métodos pueden ser
aplicados para estudiar el flujo de fluidos tanto
en condiciones dinámicas como en estado esta-
cionario (página anterior).27
Principios en acción
Cuando se aplica a las operaciones de campo, la
simulación dinámica de flujo multifásico desem-
peña un rol importante para la comprensión de
los científicos de la probabilidad y la severidad de
generar subproductos relacionados con los flui-
dos, tales como los hidratos, las ceras, los depósi-
tos de incrustaciones y las emulsiones en un
sistema de producción. Los ingenieros de diseño
utilizan esas simulaciones para pronosticar la
presencia de estos elementos en el sistema de
campo real y luego prueban varias alternativas de
diseño cuyo objetivo es minimizar su impacto.
Idealmente, esas simulaciones se efectúan antes
de construir el sistema de producción, lo que per-
mite que el operador diseñe y construya un sistema
Volumen 27, no.1
Torre articulada BB
Centro C
Centro B
Centro A
> Campo submarino de Chevron. En el campo submarino Lobito-Tomboco, existen tres centros
submarinos (A, B y C), localizados en tirantes de agua (profundidad del lecho marino) de aproximada-
mente 396-550 m [1 300-1 800 pies] y conectados a la torre flexible o articulada Benguela Belize (BB),
que se encuentra en aproximadamente 390 m [1 280 pies] de agua. Cada centro se conecta a la torre a
través de una línea de flujo de 10 pulgadas (verde), que transporta la producción desde los pozos hasta
la torre, y mediante una línea de prueba de 8 pulgadas (rojo). La capacidad del sistema submarino es de
115 000 bbl/d [18 300 m3/d]. Este volumen llena el módulo de producción de la plataforma BB del campo
Lobito-Tomboco y el tren de producción de petróleo liviano disponible de 80 000 bbl/d [12 700 m3/d] de
esa plataforma. Además, la capacidad del sistema submarino tendrá cabida para la producción de los
centros submarinos futuros de las áreas de desarrollo cercanas. (Adaptado de Song, referencia 28.)
de producción —desde el pozo hasta el equipo de yacimiento Tomboco contienen petróleo crudo
procesamiento de superficie— que minimice estos liviano (31 a 32ºAPI), con bajo contenido de azufre
desafíos asociados con el aseguramiento del flujo. y de ácidos y escaso contenido de asfaltenos y nafta.
Chevron utilizó la simulación dinámica de Los ingenieros de Chevron debieron enfren-
flujo multifásico como asistencia en la gestión de tar el desafío de diseñar para este campo un sis-
los riesgos operacionales y de aseguramiento del tema de producción robusto que transportara los
flujo en su campo submarino Lobito-Tomboco, fluidos producidos en forma económica desde los
situado en el bloque 14 del área marina de Angola pozos submarinos hasta la parte alta de las plata-
(arriba).28 El desarrollo comprende tres centros formas y que a la vez mitigara suficientemente
submarinos conectados a la torre flexible Benguela los riesgos operacionales y de aseguramiento del
Belize (BB).29 Tanto el yacimiento Lobito como el flujo anticipados. Para maximizar la producción
22. En los modelos homogéneos de flujo bifásico, la conducción que requieren un análisis más minucioso
relación de deslizamiento es 1 porque se asume que en la simulación, como por ejemplo alrededor de las
la fase gaseosa y la fase líquida viajan a la misma válvulas o de los dispositivos de control de influjo.
velocidad. En muchas situaciones del mundo real, El número óptimo de celdas para una línea de
las velocidades de las dos fases pueden ser conducción dada a menudo implica un equilibrio
significativamente diferentes, dependiendo del entre el tiempo de procesamiento y la precisión que
régimen de flujo del sistema en estudio. se requiere del proceso de simulación numérica.
23. Brandt I: “Some Aspects of Particle Flow Modeling 27. Changjun L, Wenlong J y Xia W: “Modeling and
Within a Commercial, Transient, Multiphase Flow Simulation for Steady State and Transient Pipe Flow
Simulator,” presentado en la Conferencia de of Condensate Gas,” en Moreno-Piraján JC (ed):
Celebración de Geoff Hewitt, Flujo Multifásico, Thermodynamics—Kinetics of Dynamic Systems.
Londres, 23 al 25 de julio de 2014. Rijeka, Croatia: Intech Books (2011): 65–84.
24. Bendiksen et al, referencia 11. 28. Para obtener más información sobre el desarrollo de
25. Biberg D, Holmås H, Staff G, Sira T, Nossen J, Andersson este campo petrolero, consulte: Song S: “Managing
P, Lawrence C, Hu B y Holmås K: “Basic Flow Modelling Flow Assurance and Operation Risks in Subsea
for Long Distance Transport of Wellstream Fluids,” Tie-Back System,” artículo OTC 19139, presentado
presentado en la 14a Conferencia Internacional sobre en la Conferencia de Tecnología Marina, Houston,
Tecnología de Producción Multifásica, Canes, Francia, 5 al 8 de mayo de 2008.
17 al 19 de junio de 2009. 29. Una torre flexible es una estructura de perforación fija
26. El número de celdas definidas para una línea de para la producción de petróleo y gas en aguas profun-
das. La torre consta de patas flexibles (articuladas)
conducción dada es limitado solamente por la
complejidad de la línea de conducción en particular que reducen la resonancia y minimizan las fuerzas
que se está modelando. Se pueden definir celdas generadas por las olas marinas. Sobre las patas se
adicionales alrededor de las áreas de la línea de asienta una cubierta para dar cabida a las operaciones
de perforación y producción.
33
de cada centro submarino, se requeriría un pro- los fluidos producidos fluyen de una manera rela- tasa de inyección de los químicos de tratamien-
ceso de inyección de agua para el barrido de cada tivamente uniforme e ininterrumpida a través tos, tales como el metanol para la inhibición de
pozo y el suministro de soporte de presión. del pozo, las líneas de flujo y las líneas de pro- hidratos, los inhibidores de corrosión, los bioci-
Además, cuando se incrementara el corte de cesamiento de superficie. Además, se corrieron das y los secuestrantes de oxígeno para mitigar
agua, el operador tendría que implementar un numerosas simulaciones de comportamientos los ataques corrosivos.
método de levantamiento por gas. También se transitorios para determinar cómo reaccionaría Para mitigar el riesgo de arenamiento, los
preveían otros desafíos adicionales en forma de la corriente de producción ante situaciones diná- datos de salida de las simulaciones guiaron la
riesgos de aseguramiento del flujo, que incluían micas, incluidas las fases de puesta en servicio, decisión del operador de terminar todos los pozos
la formación de hidratos, depósitos de incrusta- inicio, cierre (planificado versus no planificado y de producción con empaques de grava robustos y
ciones, ceras y subproductos de la corrosión, ade- corto versus largo), arranque suave del pozo, lim- limitar el abatimiento máximo de la presión a
más de arenamiento y formación de tapones. pieza con diablo, circulación de petróleo muerto través de la terminación, lo que además minimizó
Primero, el operador evaluó su exposición a y formación de tapones. el riesgo de migración de finos. Las simulaciones
los riesgos de aseguramiento del flujo mediante Esta extensiva campaña de modelado permi- dinámicas de flujo sugirieron una estrategia de
la recolección y el análisis de muestras de tió a Chevron tomar decisiones informadas que mitigación de riesgos de formación de tapones
petróleo y agua de los yacimientos. Este análisis redujeron las erogaciones de capital iniciales de que incluyó los procedimientos adecuados de
incluyó caracterizaciones de los fluidos en fun- la compañía para el proyecto y a la vez asegura- arranque suave y cierre del pozo, las tasas de
ción de la presión, el volumen y la temperatura ron una producción más confiable con bajo riesgo flujo mínimas en cada línea de flujo para mante-
y una evaluación global de las composiciones de de perturbaciones o cierres no planificados.31 ner el flujo fuera del régimen de formación de
los fluidos de cada yacimiento.30 Mediante la uti- Para la mitigación de los depósitos de hidratos, el tapones y las configuraciones ideales del estran-
lización del simulador de flujo OLGA, los modela- operador pudo diseñar el espesor del aislamiento gulador de superficie para controlar la formación
dores emplearon los resultados de este análisis térmico óptimo para las líneas de flujo submari- de tapones durante la limpieza con diablo y la
para desarrollar diversos modelos termohidráu- nas y los componentes de formas irregulares, circulación de petróleo muerto.
licos enfocados en el flujo hidráulico en los siste- tales como los conectores y las terminaciones Para mitigar aún más los riesgos operaciona-
mas térmicos. El operador generó los siguientes finales de las líneas de conducción. Las simula- les y de aseguramiento del flujo en el campo
modelos termohidráulicos: pozo y línea de flujo ciones guiaron además el grado óptimo de uso y Lobito-Tomboco, el operador utilizó la capacita-
individuales, sistema de producción de cada cen- ción del simulador OLGA para ayudar al personal
tro submarino y todo el sistema de producción de campo a familiarizarse con la forma en que el
integrado con los pozos y las líneas de flujo. EUROPA sistema de producción submarino interactuaría
Las simulaciones fueron corridas bajo condi- con el sistema de procesamiento de superficie
ASIA
ciones de estado estacionario, a las que el opera- bajo diversas condiciones de producción. El simu-
dor definió como cualquier condición en la cual lador dinámico de flujo también fue implemen-
tado como parte del sistema de manejo de líneas
ÁFRICA de conducción del operador para modelar el com-
portamiento en tiempo real del flujo multifásico en
Plataforma de producción
el sistema de producción submarino. El sistema de
Planta de procesamiento
Líneas de conducción existentes previamente manejo puede ser utilizado en tres modos diferen-
Líneas de conducción construidas por Dolphin tes: como una aplicación en tiempo real de acceso
continuo para monitorear el estado del sistema de
producción en ese momento, como una aplicación
Ras Laffan 0 100 200 km anticipatoria de acceso continuo para pronosticar
0 75 150 mi la operación futura en base a los cambios planifica-
dos del sistema de producción y como una aplica-
QATAR
Sharjah ción hipotética con la intervención de un operador
Doha Dubai Fujairah para los estudios de planeación e ingeniería.
Jebel Ali Una vez construido el sistema e iniciada la pro-
ducción de los tres centros submarinos, los datos
Taweelah de campo fueron comparados con los resultados
Abu Dhabi simulados obtenidos con el simulador OLGA.
OMÁN
Los conjuntos de datos reales y simulados se corre-
Maqta Al Ain
ARABIA
lacionaron correctamente en cada caso, lo que con-
SAUDITA firmó la exactitud de los modelos termohidráulicos
EMIRATOS ÁRABES UNIDOS
utilizados para desarrollar los procedimientos ope-
rativos para el campo. Las presiones de flujo en
> Dolphin Energy en Qatar y en los Emiratos Árabes Unidos. Dolphin Energy está involucrada en todas estado estacionario calculadas con el simulador
las etapas de la cadena de valor del gas, desde la producción de gas natural sin procesar, en sus dos OLGA mostraron una precisión del 90% con res-
plataformas marinas, hasta el procesamiento en su planta terrestre de Ras Laffan y el transporte del
gas natural hasta los Emiratos Árabes Unidos por línea de conducción de exportación. La compañía pecto a las presiones del campo, en tanto que la
también distribuye el gas a clientes de los Emiratos Árabes Unidos y a Omán. precisión de las temperaturas calculadas fue del

34 Oilfield Review
 > Módulo Pig Tracking Advisor del sistema OLGA Online. En el módulo Pig Tracking Advisor del sistema OLGA Online, el operador
puede ver una representación de un circuito de producción submarino y la placa de base submarina (extremo superior, amarillo).
La conexión con la instalación de procesamiento de superficie incluye el receptor del lanzador de diablos. Cuando se lanza un
diablo hacia el interior de una de las patas del circuito de producción, su localización se marca con un ícono visible a lo largo
del circuito de producción. Los operadores también pueden monitorear los perfiles de líneas de conducción (extremo inferior
izquierdo), incluidas las retenciones de líquido, los perfiles de elevación y las variables calculadas (extremo inferior derecho),
tales como el tiempo de arribo estimado al receptor y la localización y la velocidad del diablo en ese momento.

95% con respecto a las temperaturas medidas en
el campo. Los tiempos reales y simulados de
enfriamiento del árbol de producción y el colec-
tor múltiple también exhibieron un buen ajuste.
Los sistemas demostraron ser robustos para las
operaciones y no estar sobre-diseñados o sub-di-
señados para mantener un efectivo asegura-
miento del flujo.
Manejo dinámico de la producción
de un campo de gas condensado
Hoy, es común que los operadores implementen sis-
temas de manejo de la producción que cuentan con
herramientas incorporadas de simulación dinámica
de flujo para optimizar sus operaciones de campo.
Dolphin Energy utilizó este tipo de sistema en su
Proyecto Dolphin Gas, que comprende dos platafor-
mas de producción marinas emplazadas a 80 km
[50 mi] de la costa de Qatar (página anterior).
Estas plataformas producen gas natural húmedo
de la formación Khuff; la producción fluye hacia
una planta de procesamiento en tierra firme a
través de dos líneas de flujo submarinas de 91 cm
[36 pulgadas]. La planta de procesamiento separa
los fluidos de hidrocarburos —condensado y gas
licuado de petróleo— para la venta y procesa el gas
natural restante para su compresión y transporte
por gasoducto a los Emiratos Árabes Unidos (UAE).
Para satisfacer el desafío de manejar la pro-
ducción de líquidos en un campo de gas conden-
sado tal como el del Proyecto Dolphin Gas, los
diseñadores deben dimensionar correctamente
las líneas de conducción en la fase de planeación
del proyecto. Durante las operaciones, los desa-
fíos son, entre otros, el manejo de los cambios
producidos en las tasas de flujo, las operaciones
de limpieza con diablo, los cierres y los reinicios.
Además, la predicción exacta de los regímenes de
flujo y el inicio de la formación de tapones en los
campos de gas condensado es difícil; la mitiga-
ción de los depósitos de hidratos requiere que el
operador seleccione el tipo y el espesor óptimo
del aislamiento y las líneas de flujo submarinas y
el tipo y dosaje adecuado del inhibidor de hidra-
tos a ser desplegado durante la producción.
Para abordar estos problemas de asegura-
miento del flujo, se instaló un sistema de manejo
de líneas de conducción, que incluyó el sistema
dinámico de soporte de la producción OLGA
Online, un simulador de acceso continuo que
genera modelos en tiempo real diseñados para
ajustarse a las condiciones de campo y sustenta
la operación confiable de las líneas de conduc-
ción de flujos multifásicos desde el cabezal del
pozo hasta la planta de recepción y procesa-
miento en tierra firme.
El simulador de acceso continuo incorpora
datos de los sistemas de monitoreo y sensores inte-
respaciados, que miden la presión, la temperatura
y la tasa de flujo de fluidos, y la retención de líqui-
dos en la línea de conducción, y luego corre los
modelos en tiempo real para proporcionar infor-
mación que sustenta o complementa los datos dis-
ponibles a partir del sistema de control existente.
Los resultados de esta simulación en tiempo real
ayudan al operador a detectar fugas, calcular los
riesgos que presentan los hidratos, conocer la pro-
babilidad de la formación de tapones en las líneas
de conducción y seguir el avance de los diablos
durante la limpieza (arriba).
El simulador dinámico de acceso continuo tam-
bién puede ser corrido en un modo que le permite
30. Una caracterización de fluidos en función de la
presión, el volumen y la temperatura es una forma de
caracterizar los sistemas de fluidos de yacimientos a
través de experimentos de laboratorio y del modelado
de ecuaciones de estado. Los parámetros de los fluidos
resultantes se utilizan luego como datos de entrada
para las diversas simulaciones de yacimientos, líneas
de conducción y procesos.
31. Una perturbación o alteración ocurre en una corriente
de fluido producido cuando las condiciones físicas, tales
como presión, temperatura o tasas de flujo existentes
en la corriente de flujo, dan lugar a la formación de
precipitados o emulsiones.

Volumen 27, no.1 35

 TIMOR ORIENTAL

Campo Kitan

AUSTRALIA

0 2 000 4 000 km
0 1 000 2 000 mi

> Campo Kitan. El campo Kitan (izquierda) se encuentra ubicado a unos 200 km [124 mi] al sudeste de Timor Oriental y a 500 km [310 mi] al noroeste de
Australia. El petróleo y el gas fluyen desde los pozos submarinos 5 y 3 y desde el pozo de re-entrada 1 del pozo 2 del campo Kitan hasta una embarcación
flotante de producción, almacenamiento y descarga (FPSO) (derecha). El petróleo y el gas fluyen desde el fondo marino hasta la FPSO (extremo superior
derecho) a través de líneas de producción flexibles (negro, extremo inferior ) , en tanto que el gas producido por métodos de levantamiento artificial por gas
es enviado a través de líneas de flujo independientes (rojo) desde la FPSO hasta los cabezales de pozos (negro). La unidad de control (amarillo) distribuye
los comandos desde la FPSO hasta los centros de pozos a través de un cable umbilical principal (amarillo y negro).

pronosticar la producción futura o los problemas
potenciales de aseguramiento del flujo. Por ejem-
plo, un operador puede simular cinco horas a
futuro, a intervalos regulares, para obtener una
advertencia temprana de las situaciones que
podrían generar una alarma de cierre. El simula-
dor también puede ser utilizado en modo de pla-
neación, el cual permite comprender el impacto
de cualquier cambio de diseño planificado en la
operación de la línea de conducción y la instala-
ción de procesamiento.
Para el Proyecto Dolphin Gas, el sistema de
manejo de líneas de conducción generó modelos
para las dos líneas de conducción de flujo multifá-
sico de 85 km [53 mi] de largo y 91 cm de diámetro,
y además modeló la operación de varios sistemas
marinos, incluidas dos plataformas que contenían
15 pozos de producción y lanzadores de diablos, y
la inyección y el rastreo de un inhibidor de hidratos
y un inhibidor de incrustaciones. En tierra firme, el
sistema proporcionó actualizaciones de los mode-
los en tiempo real para la operación de los recepto-
res de diablos y los retenedores de tapones.
El sistema ha sido utilizado en las operaciones
diarias de las líneas de conducción desde su insta-
lación en el proyecto a fines del año 2007. A través
del monitoreo continuo del riesgo de formación
de hidratos, el manejo de las líneas de conduc-
ción ha ayudado a asegurar la inyección óptima
del inhibidor de hidratos. El sistema es utilizado
para el manejo activo del inventario de líquidos y
el seguimiento de las operaciones de limpieza
con diablo. Los expertos en integridad de las
líneas de conducción de Dolphin Energy también
lo han utilizado para rastrear el uso de inhibido-
res de corrosión, lo que proporciona información
para calcular la vida operativa viable de las líneas
de conducción.
Limpieza y arranque de
los pozos del campo Kitan
Las simulaciones dinámicas también se aplican
en las operaciones de limpieza y arranque de los
pozos.32 Eni Australia utilizó la simulación numé-
rica de comportamientos transitorios del flujo
multifásico para guiar las decisiones relaciona-
das con la limpieza de los pozos del campo petro-
lero Kitan (arriba).33 Ubicado a aproximadamente
200 km [124 mi] frente a la costa sur de Timor
Oriental, el campo Kitan aloja tres pozos inteli-
gentes submarinos, líneas de flujo submarinas,
tubos ascendentes y una embarcación flotante de
producción, almacenamiento y descarga (FPSO).
Los tres pozos fueron terminados y limpiados
antes del arribo de la FPSO a la localización.
Las terminaciones inteligentes se instalaron a
profundidades similares en los tres pozos para con-
trolar el flujo desde una zona superior y otra inferior.

36 Oilfield Review
 4 800
4 790
4 780
4 770
4 760
Presión, lpc
4 750
4 740
4 730
4 720
4 710
4 700
0 2 4 6
> Ajuste histórico de presión. Las presiones medidas reales registradas en el medidor de fondo de pozo inferior, en uno
de los pozos del campo Kitan (verde), muestran una concordancia razonable con las presiones obtenidas con el simulador
OLGA (rojo); la mayor diferencia medida entre las presiones es de 1%.
La zona superior de cada pozo fue disparada a una
profundidad medida oscilante entre 3 344 y 3 367 m
[10 971 y 11 047 pies] y la zona inferior se disparó
entre 3 384 y 3 394 m [11 102 y 11 135 pies]. El flujo
de cada zona es controlado con válvulas de con-
trol de flujo de fondo pozo con ocho posiciones del
estrangulador; completamente abierto, completa-
mente cerrado y seis posiciones intermedias.
Para monitorear la presión y la temperatura de cada
zona, se desplegaron medidores de fondo pozo.
Debido a la naturaleza remota de la localización
del campo, el operador necesitaba asegurarse de
que los pozos limpios exhibirían el comportamiento
requerido antes de desplegar la FPSO. El simulador
dinámico de flujo fue utilizado para modelar la
terminación inteligente y diversos escenarios
preseleccionados de limpieza de pozos, en los
que se alteraron las tasas de flujo y la presión y la
temperatura y el tiempo de limpieza en varios
puntos de interés para determinar su impacto en
la operación de limpieza. Los objetivos del estu-
dio fueron estimar la tasa de flujo requerida y la
duración para descargar el petróleo de base y la
salmuera durante la limpieza de los pozos y utili-
zar estas estimaciones como guía para el pro-
Volumen 27, no.1
Medida Simulada
8 10 12 14 16
Tiempo, h
grama de limpieza real del campo.34 Además, se
simularon las sensibilidades a los parámetros del
yacimiento, tales como permeabilidad, presión y
temperatura, para estimar el efecto en la presión,
la temperatura y la tasa de flujo en los medidores
de fondo de pozo y aguas arriba del colector múl-
tiple de estrangulamiento. Estas simulaciones
proporcionaron a los ingenieros del equipo de
terminación la información que necesitaban para
pronosticar las condiciones de flujo existentes en
los pozos antes de llevar a cabo las operaciones
de limpieza y poner en producción los pozos.
Las simulaciones definieron la limpieza de un
pozo como completa cuando la cantidad de sal-
muera y petróleo de base presentes en el petróleo
producido del yacimiento, medida en la superficie,
era inferior al 1% en masa. La tasa óptima de flujo
de petróleo se estimó en 7 000 bbl/d [1 100 m3/d] y
la presión de flujo estimada en boca de pozo y la
temperatura fueron de 1 200-1 400 lpc [8,3-9,7 MPa]
y 43°C [109°F], respectivamente. La presión y la
temperatura también fueron pronosticadas diná-
micamente en los puntos de interés, tales como
en los medidores de fondo de pozo y aguas arriba
del colector múltiple de estrangulamiento.
18 20 22 24
El operador utilizó los valores de las simula-
ciones como guía para las operaciones reales de
limpieza y pruebas de pozos. Una comparación de
los datos de los modelos con los datos de pozos rea-
les después de las operaciones de limpieza y prue-
bas indicó que en todos los medidores de fondo de
pozo se observó una buena correlación con una
diferencia máxima del 1% (arriba). La correlación,
que también se logró aguas arriba del colector
32. La limpieza de un pozo es un período de producción
controlada, que sigue generalmente a un tratamiento de
estimulación, durante el cual los fluidos de tratamiento
retornan desde la formación y se llevan a la superficie.
La duración de la limpieza depende en general de la
complejidad del tratamiento de estimulación; las
operaciones tales como el empaque de grava y el
fracturamiento hidráulico requieren un proceso de
limpieza más lento y más cuidadoso para evitar poner
en riesgo la eficiencia del tratamiento en el largo plazo.
33. Para obtener más información sobre esta operación de
limpieza, consulte: Yokote R, Donagemma V y Mantecon
JC: “Dynamic Simulation Applications to Support
Challenging Offshore Operations: A Kitan Oil Field
Offshore East Timor Case Study,” artículo SPE 156146,
presentado en la Conferencia y Exhibición Técnica
Anual de la SPE, San Antonio, Texas, EUA, 8 al 10 de
octubre de 2012.
34. Aceite de base se refiere a la fase continua en los
fluidos de perforación a base de aceite. En el caso de la
limpieza del pozo del campo Kitan, el aceite de base fue
bombeado hacia el fondo del pozo para desplazar la
salmuera que había sido utilizada durante la operación
de terminación.
37
 3 500 Perforación de un pozo con un margen
estrecho en el área marina de Malasia
Las metodologías de modelado dinámico también
3 700 resultan útiles durante las operaciones de perfora-
ción, particularmente cuando un operador plani-
fica un programa de perforación en pozos marinos
3 900
con márgenes estrechos. Petronas Carigali Sdn
Bhd se enfrentó a una situación de este tipo antes
de perforar un pozo de exploración en el campo
SB, ubicado en el bloque PM, en el lado oeste de la
4 100
cuenca malaya en Malasia.35 Esta cuenca se carac-
teriza por la presencia de formaciones interestrati-
Profundidad, m

ficadas de arena, carbón y lutitas. Estas condiciones,

4 300 sumadas a un ambiente de alta presión y alta
temperatura (HPHT) y a una pendiente de pre-
sión con un incremento pronunciado, presenta-
4 500 ban numerosos desafíos de perforación, entre
otros, la reducción de las tolerancias a los golpes
de presión, las ventanas de perforación estrechas
4 700 entre la presión de poro y el gradiente de frac-
tura, las altas densidades del fluido de perfora-
ción y los efectos de la densidad de circulación
4 900 equivalente (ECD) de los fluidos.36
Cuando se perforó un pozo exploratorio ini-
cial en el área, si bien el operador utilizó las téc-
nicas MPD, se produjo un influjo de fluidos de
5 100
yacimiento en el pozo que excedió las tolerancias
1,3 1,4 1,5 1,6 1,7 1,8 1,9 2,0 2,1 2,2 a los golpes de presión y el gradiente de fractura
Densidad de circulación equivalente, densidad relativa del yacimiento, lo que produjo pérdidas comple-
> Ventana de perforación de presión de poro-presión de fracturamiento. tas de fluidos y la pérdida del pozo. Como resul-
El simulador Drillbench proporciona gráficas de perfil que muestran las tado de ello, la operación de perforación fracasó.
condiciones de presión, incluidas la presión de poro (línea azul) y la presión El operador planificó un segundo pozo explora-
de fracturamiento (línea verde) para todo el pozo en cualquier momento.
La comprensión de todo el sistema asegura que la densidad de circulación torio a sólo 50 m [160 pies] de distancia del pri-
equivalente (ECD, línea roja) del pozo se mantenga dentro de la ventana mero, pero con un enfoque más riguroso del
operacional definida por la presión y la resistencia de la formación. manejo de la presión del pozo que incluyó la utili-
Los valores máximos y mínimos (líneas de puntos) se actualizan y se
zación del software simulador dinámico de la per-
almacenan durante la simulación, lo que constituye una herramienta
valiosa para examinar los límites del fondo de pozo a fin de asegurarse foración Drillbench (izquierda). Este simulador
de que ninguna zona del pozo esté expuesta al riesgo de ser fracturada emplea una metodología de modelado similar a la
con la ECD propuesta. utilizada por el simulador de flujo OLGA, pero se
enfoca en la predicción de las condiciones dinámi-
múltiple de estrangulamiento, mostró un error trol de flujo de fondo de pozo sin exceder las limi- cas de fondo de pozo relacionadas con el manteni-
máximo del 1% durante el período de flujo mixto. taciones de producción del sistema. Además, estas miento del control del pozo durante la perforación.
Los modelos de pozos validados fueron inte- simulaciones ayudaron al operador a establecer el El simulador Drillbench proporciona gráficas de
grados subsiguientemente con los modelos de esquema de arranque suave propuesto, estimar la perfil que simulan las condiciones de presión para
líneas de flujo del operador, que se corrieron para presión y la temperatura en diversos puntos de la todo el pozo en cualquier momento y se centra
proporcionar información al equipo de puesta en línea de flujo y la FPSO y estimar el tiempo de arribo especialmente en la identificación de las potencia-
marcha del campo. El equipo utilizó los resultados de los fluidos de producción en la FPSO. El modelo les zonas débiles presentes en la formación y en los
de la simulación dinámica de líneas de flujo para del sistema de producción fue validado con los intervalos de márgenes de perforación estrechos.
estimar la posición óptima de las válvulas de con- datos de producción reales.

38 Oilfield Review
Luego, el operador puede ajustar el programa de
perforación para minimizar el riesgo de un golpe de
presión u otro incidente de control de pozo antes
de acceder a potenciales zonas problemáticas.
Los ingenieros comenzaron a planificar el
segundo pozo mediante la recolección de datos
del primero, que utilizaron para validar los datos
ingresados en el simulador. Los datos ingresados
incluyeron la geometría planificada del pozo, los
pronósticos de la presión de poro y fractura-
miento, las profundidades de entubación, el per-
fil pronosticado de temperatura de fondo de pozo
a boca de pozo, la densidad del lodo de perfora-
ción y los parámetros reológicos en diversas sec-
ciones del pozo.
Posteriormente, se corrieron simulaciones
dinámicas de la perforación para cada sección del
pozo a fin de determinar las ECDs para diversas
tasas de flujo y densidades del lodo. Además, se
efectuaron simulaciones de maniobras para inves-
tigar los efectos de los cambios de las temperatu-
ras de pozo y los problemas potenciales de
sobrepresiones transitorias y presiones de suaveo,
especialmente en las secciones más profundas del
pozo en las que la ventana de presión de poro-pre-
sión de fracturamiento era estrecha. Y se realiza-
ron cálculos de tolerancia a los golpes de presión
para cada sección del pozo; las simulaciones diná-
micas proporcionaron estimaciones del impacto
de las tasas de circulación de fluidos en el margen
de tolerancia a los golpes de presión del pozo.
Las simulaciones permitieron perforar cada
sección del pozo utilizando las velocidades de
operación y maniobra de la sarta de perforación,
las tasas de circulación del lodo y las contrapre-
siones de superficie apropiadas para prevenir
incidentes de control del pozo. Mediante la utili-
zación de estas simulaciones dinámicas de flujo y
de las técnicas MPD, el operador perforó el pozo
35. Para obtener más información sobre el modelado
dinámico, consulte: Nordin NAB, Umar L, Aziz IABA, Nas
S y Woo WK: “Dynamic Modeling of Wellbore Pressures
Allows Successful Drilling of a Narrow Margin HPHT
Exploration Well in Malaysia,” artículo IADC/SPE 155580,
presentado en la Conferencia y Exhibición de Tecnología
de Perforación del Pacífico Asiático de las IADC/SPE,
Tianjin, China, 9 al 11 de julio de 2012.
36. Para obtener más información sobre ventanas de
perforación, presión de poro y gradientes de fractura,
consulte: Cook et al, referencia 2.
Volumen 27, no.1
exploratorio hasta la profundidad del objetivo de
2 800 m [9 200 pies], dentro del margen de perfo-
ración estrecho. Petronas tiene previsto utilizar
el flujo de trabajo establecido por esta campaña
de simulación de la hidráulica para el control de
pozos como plan maestro para los pozos de eva-
luación y desarrollo futuros de la región.
Direcciones futuras en la
simulación del flujo de fluidos
Para satisfacer las demandas de modelos con más
precisión y detalles más finos, formuladas por los
operadores, los simuladores de flujo multifásico
deben evolucionar constantemente. Con ese obje-
tivo, Schlumberger ha adquirido experiencia a
través de diversos proyectos industriales conjun-
tos (JIP) cuyo enfoque es la ampliación de los
modelos físicos y numéricos del simulador.
Por ejemplo, el proyecto de verificación y
mejoramiento del simulador OLGA (OVIP) fue
puesto en marcha en el año 1996 como un estudio
de tres años de duración diseñado para verificar
los datos de salida del simulador en función de
los datos de campo proporcionados por las com-
pañías petroleras participantes, entre las que se
encontraban Statoil, Saga, Norsk Hydro, BP, Elf,
Total, Agip, Exxon, Conoco y Chevron. El éxito de
este proyecto inicial, que incluyó el ajuste de los
modelos para que reflejaran más fehaciente-
mente las realidades del campo, condujo a una
serie de JIPs subsiguientes del proyecto OVIP.
Desde su inicio, el proyecto ha operado de
manera ininterrumpida. Las compañías miembro
del proyecto OVIP 2013-2015 son BG Group, BP,
ExxonMobil, Gassco, Eni, Repsol, Saudi Aramco,
Shell, Statoil, Total, Woodside y PEMEX.
El objetivo principal del proyecto OVIP es
actuar como plataforma para el intercambio de
conocimientos acerca de la concordancia de las
predicciones del simulador OLGA con los datos
de campo y de laboratorio. El proyecto es además
un mecanismo para intercambiar conocimientos
técnicos especiales en materia de aseguramiento
del flujo entre las compañías petroleras miem-
bro, que, a partir de sus sistemas OLGA Online,
proporcionan datos operacionales de campo
completo recolectados a lo largo de extensos
períodos de tiempo.
Durante 2014, una compañía miembro pro-
porcionó al grupo del proyecto OVIP mediciones
detalladas obtenidas en ocho líneas de conduc-
ción marinas y terrestres. Actualmente, otra
compañía miembro está planificando la ejecu-
ción de experimentos que cubren todo el rango
operacional de un gasoducto marino de gas con-
densado de 86 cm [34 pulgadas] de diámetro.
Otro JIP, denominado HORIZON I, fue puesto
en marcha en el año 2004 con el IFE, Chevron,
Eni, ExxonMobil, Statoil y Shell como participan-
tes de la industria. El proyecto desarrolla mode-
los para simular mejor las condiciones de flujo en
mayores tirantes de agua (profundidad del lecho
marino) y profundidades de yacimiento, líneas
de flujo más largas y ambientes de temperatura y
presión más desafiantes. Este proyecto fue seguido
por el JIP HORIZON II vigente desde el año 2008
hasta el año 2012. A los participantes del JIP ori-
ginal se incorporaron Total y ConocoPhillips en el
proyecto HORIZON II. El objetivo de este proyecto
HORIZON II fue ampliar la capacidad de mode-
lado del simulador OLGA para el transporte a
larga distancia de gas condensado y de los fluidos
de los pozos de petróleo. Estos proyectos dieron
como resultado nuevos módulos de software que
expandieron las características del simulador
OLGA y que actualmente son utilizados en todo
el mundo para los sistemas más largos y más pro-
fundos de procesamiento y líneas de conducción.
Los desarrollos futuros prometen extender aún
más el alcance de los simuladores de flujo multifá-
sico a través de su vinculación con los sistemas
de software de modelado de yacimientos, perfora-
ción y optimización de la producción. El objetivo
fundamental de este trabajo es proporcionar a
los operadores una vista panorámica de sus sis-
temas de producción, de principio a fin, para un
mejor control del potencial de producción y los
costos de desarrollo de campos petroleros en el
largo plazo. —RvF/TM
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