FLUJO DE FLUIDOS A TRAVES DE

LECHOS POROSOS
 En la dinámica de fluidos se ha estudiado diversos
métodos para determinar las relaciones existentes
entre la pérdida de presión y la velocidad cuando un
fluido se desplazaba a través de tuberías o
canalizaciones, suponiendo que no contenían más
que dicho fluido, sin embargo en muchas operaciones
de la industria alimentaria nos encontramos con la
necesidad de determinar la relación entre la pérdida
de presión y la velocidad, para el caso en que el
fluido se desplace a través de los intersticios
existentes entre las partículas que constituyen un
lecho poroso.

Ejemplos de aplicación de la teoría de Flujo de fluidos a

través de lechos porosos

 LECHOS DE UNA SOLA FASE

Secado, extracción (Trasferencia de sustancias contenidas en el
material sólido hacia el fluido)
Intercambio ionico (transferencia de iones contenidos en el
fluido hacia el material inorgánico. Intercambio de sustancias
entre el material sólido y el líquido)
Procesos biotecnológicos (Transformaciòn de la composición del
fluido producido por acción de enzimas o microorganismos
inmovilizados en materiales inertes)
 LECHOS DE DOS FASES
Absorción gas-líquido ( Transferencia de un componente
específico de un fluido a otro)
 El flujo de fluidos a través de columnas con partículas
o lecho poroso , se hace entonces a través de los
espacios que dejan las partículas, la dimensión de
estos canales depende de la porosidad del lecho,
diámetro de las partículas, orientación y
empaquetamiento de las partículas, y rugosidad de
éstas, factores que a continuación se explica:

 Porosidad
S Area perpendicular
Lb altura del lecho
f Densidad del fluido
p Densidad de la
partícula
Caracterización de un lecho
poroso
Porosidad
 La porosidad constituye la variable más sensible utilizada
en la definición de un medio poroso, y por tanto, tiene
que determinarse con un elevado grado de exactitud.
e= (Vl-VP) /Vl = 1- (L/P)
 Las partículas adyacentes a las paredes se empaquetan de
modo más suelto que las situadas en la parte central de la
capa granular, y por esto, poseen mayor porosidad. Esto
indica la gran importancia que tiene efectuar la
determinación de la porosidad de una capa en recipientes
de igual sección transversal que la capa o medio poroso
para la que se desea realizar los cálculos.
Superficie específica de la partícula (S)
Es el área de la partícula dividida por su volumen.
Sus unidades son (longitud)-1
Ejemplo: Superficie específica de una esfera S=6/D

Superficie específica del lecho (SB)

Es el área de la superficie en contacto con el fluido,
por unidad de volumen de cama, cuando las
partículas están empacadas. Sus unidades son
(longitud)-1
SB = S (1 – e)

Rugosidad

La rugosidad de las partículas tiene menor significación

que las otras variables, pero puede adquirir cierta
importancia en la región de turbulencia elevada. Los
datos experimentales en las regiones de flujo laminar
y comienzos de la turbulencia indican que la
rugosidad ejerce un pequeño influjo sobre la
disminución de presión y no debe incluirse en las
ecuaciones del flujo de los fluidos por medios porosos
en dichas condiciones de flujo. Como los casos de
flujos muy intensos a través de capas porosas no son
frecuentes, la influencia de la rugosidad sobre las
pérdidas de presión puede despreciarse.
Orientación
Es más frecuente el ordenamiento al zar, en aparatos de
absorción se emplean lechos orientados.
Arreglo ordenado (P bajo, requerimiento de potencia
menor, costo elevado)
Arreglo al azar ( P elevado, requerimiento elevado de
potencia, costo bajo)
 ELEMENTOS DE UNA TORRE

Cuerpo de la Torre
Esta puede ser de madera,
metal, porcelana, ladrillo,
metal cubierto de plástico o
vidrio. Para facilitar su
construcción y aumentar
su resistencia,
generalmente son circulares
en la seccion transversal.

Partículas o material de relleno

 En el pasado se utilizaron materiales fácilmente obtenibles,
piedras rotas, grava, actualmente son fabricados de formas
especiales de materiales variados como:porcelana, metales y
plásticos, estos últimos deben escogerse con especial cuidado
puesto que se pueden deteriorar fácilmente a temperaturas
apenas elevadas, con ciertos solventes
 Ejm anillos Raschig,
montura Berl, anillo Pall,
monturas Intalox
Esfericidad ()
Para incrementar el area superficial y el contacto interfacial
algunas partículas son frecuentemente de forma irregular.
En esos casos las particulas son tratadas como esferas por
la introducciòn de un factor llamado esfericidad
 = Area de la esfera de igual volumen de la partícula/Area
de la partícula
 = Superficie específica de una esfera de igual volumen
que la partícula/Superficie específica de partícula
Para una mayor area de contacto menor esfericidad
Ejm: Calcular la esfericidad de un cubo de arista a
Respuesta= 0.81
Por conveniencia se le asigna una esfericidad de 1 a cubos
y cilindros cortos (Altura=diámetro)

Algunos Valores de esfericidad

Algunas características de partículas
Descripción Superficie Porosidad Permeabilidad
específica (m)
(m -1 )
Esferas
1/32 in diámetro 7600 0.393 6.2x10-10
1/16 in diámetro 3759 0.405 2.8x10-9
Cubos
1/8 in 1860 0.190 4.6x10-10
¼ in 1078 0.455 6.9x10-8
Monturas Berl
ceramica
0.236 in 2450 0.685 9.8x10-8
Anillos Lessing 5950 0.870 1.71x10-7
(6mm)

Caracteristicas de los empaques (para lechos de

dos fases)
 Proporcionar una superficie interfacial grande entre el líquido
y el gas. La superficie del empaque por unidad de volumen
de espacio empacado debe ser grande, pero no en el sentido
microscópico.
 Poseer las características deseables del flujo de fluidos. Esto
generalmente significa que el volumen fraccionario vacío o
fracción de espacio vacío, en el lecho empacado debe ser
grande. El empaque debe permitir el paso de grandes
volúmenes de fluido a través de pequeñas secciones
transversales de las torre, sin recargo o inundación; debe ser
baja la caída de presión del gas.
 Ser químicamente inerte con respecto a los fluidos que se
están procesando.
 Ser estructuralmente fuerte para permitir el fácil manejo y la
instalación.
 Tener bajo precio.
 Soporte de empaque

 Es necesario un espacio abierto en el fondo de la

torre, para asegurar la buena distribucion del gas en
el empaque. En consecuencia, el empaque debe
quedar soportado sobre el espacio abierto. Por
supuesto el soporte debe ser lo suficientemente
fuerte para sostener el peso de una altura razonable
de empaque; debe tener un area libre
suficientemente amplia para permitir el flujo del
liquido y del gas con un minimo de restriccion. Puede
utilizarse una rejilla de barras, pero se prefieren los
soportes especialmente diseñados que proporcionan
paso separado para el gas y el liquido.

Elementos de un lecho poroso

Distribuidor de
Eliminadores de arrastre
líquido

Platos de sostén
 Distribuciòn de líquido

Es de importancia la adecuada distribucion inicial del

liquido en la parte superior del empaque, ya que el
empaque seco no es efectivo para la transferencia de
masa. Las boquillas aspersoras no son utiles porque
generalmente provocan que el liquido sea arrastrado
por el gas. Un anillo de tubo perforado se puede
utilizar en torres pequenas. Para diametros grandes
puede utilizarse distribuidores. Generalmente se
considera necesario proporcionar cinco puntos de
introduccion de liquido por cada 0.1 m2 de seccion
transversal de la torre

Tamaño del empaque al azar y

redistribucion del liquido
 En el caso del empaque al azar, la densidad del
empaque, es decir el número de piezas de empaque
por pie cúbico, es generalmente menor en la
vecindad inmediata de las paredes de la torre; por
esta causa, el liquido tiende a segregarse hacia las
paredes y el gas a fluir en el centro de la torre. Dicha
tendencia en menos pronunciada si el diametro de
cada pieza de empaque es al menos menor de un
octavo de diametro de la torre (dp1/8 Dt). Aun asi
se acostumbra permitir la redistribucion del liquido a
intervalos que varian de tres o diez veces el diametro
de la torre, al menos cada 6 o 7 m a fin de evitar la
zonas secas.
Contenedores de empaque

 Son necesarios cuando la velocidad del gas es

elevada; generalmente son deseables para impedir el
levantamiento del empaque durante un aumento
repentino del gas, Las pantallas o barras gruesas
pueden utilizarse. Para el empaque de cerámica gruesa
se pueden utilizar platos que descansan libremente
sobre la parte superior del empaque. Para empaques
de plastico u otros empaques ligeros, los contenedores
estan unidos al cuerpo de la torre.

Eliminadores de arrastre

 A velocidades elevadas del gas, especialmente, el gas

que abandona la parte superior del empaque puede
acarrear gotitas del liquido como una niebla. Esta
puede eliminarse mediante eliminadores de neblina, a
traves de los cuales debe pasar el gas; los eliminadores
se instalan sobre la entrada del liquido.
 TEORIA DE FLUJO DE FLUIDOS A TRAVES DE
MEDIOS POROSOS
A. LECHOS DE UNA SOLA FASE

FLUJO LAMINAR
 Darcy (1830,1856)
 En 1856 el Ing. Henry Darcy fue
comisionado para el diseño de la red de
distribución de agua en Dijon, Francia.
Debía diseñar también filtros de arena para
purificar el agua y por eso estudió el flujo
de agua a través de medios porosos ; de
estos estudios salió la ley de “Darcy” :

TEORIA DE FLUJO DE FLUIDOS A TRAVES DE

MEDIOS POROSOS
A. LECHOS DE UNA SOLA FASE
FLUJO LAMINAR
 Darcy (1830,1856)
V= K P/L , puede expresarse
V= B P/  L
B= Permeabilidad del lecho
La relación lineal entre la velocidad de flujo y
la diferencia de presión deja el supuesto
que experimentó con flujo laminar
 Ecuación de Kozeny y Carman
Para Flujo laminar Re=V(S (1-e)) < 2
Tomaron como punto de partida la ecuación de
Hagen y Poiseuville por analogía con el flujo
laminar a través de una tuberia y el flujo a través
de los poros de un lecho
V= dt2 (P) / 32 Lt
Trasladando a la situación de flujo a través de los
canales de los lechos porosos
Vt= dm2 (P) / K L
K constante que depende
de la estructura del lecho

 Ecuación de Kozeny y Carman

(continuación)
Luego tomando en cuenta:
Vt= V/e (Dupuit)
L proporcional a Lt
dm= e/Sb = e/(S(1-e))
V= e3 (P) /(K S2 (1-e)2  L)
B= e3/(K S2 (1-e)2 )
K Constante de Kozeny generalmente
considerada alrededor de 5 depende de la
porosidad, forma y tamaño de la ártícula
B Permeabilidad depende de las propiedades del
lecho es usado como una indicación de la
facilidad de flujo del fluido a través de ella
 FLUJO LAMINAR, TRANSICIONAL Y
TURBULENTO
Teniendo en cuenta:
Re=V(S (1-e))
f = p e3 / (LS (1-e)  V2 )
Carman (1937) camas empacadas con
partículas sólidas randomizadas
f = 5 Re-1 + 0.4Re -0.1
Sawistowski (1957) rellenos huecos
f = 5 Re-1 + Re -0.1

FLUJO LAMINAR, TRANSICIONAL Y TURBULENTO

(continuación)
Ergún (1957) buena correlación semiempírica anillos
 f = 4.17 Re-1 + 0.29
Re/(1-e) 1 a 2000 ó
Para partículas esféricas
P/L = 150 (1-e)2 V /(e3 Dp2) + 1.75 (1-e)V2/(e3 Dp)
Para partículas no esféricas
P/L = 150 (1-e)2 V /(e3 2Dp2) + 1.75 (1-e)V2/(e3 Dp)
Otros modelos
RePM =DP V/ ((1-e))
fPM = p DP e3 / ( L V2 (1-e))

Flujo laminar RePM < 10 (Ecuación de Blake-Kozeny)

fPM= 150/RePM
Flujo turbulento
RePM regimens intermedios
fPM = 1.75 + 150 / RePM
RePM > 1000 (ecuación de burke-plummer)
fPM = 1.75
TEORIA DE FLUJO DE FLUIDOS A TRAVES DE
MEDIOS POROSOS
B. LECHOS DE DOS FASES
 El líquido entra por la parte superior y fluye
descendiendo gracias a la acción de la gravedad. El
gas entra por el fondo impulsado por un ventilador. A
fin de mantener el flujo ascendente el ventilador debe
vencer una caida de presión, que es función de
ambos fluidos
 Si el lecho está irrigado con un flujo constante de
líquido, la caida de presión es mayor que en el lecho
seco debido a que el líquido reduce el espacio
disponible para el flujo de gas.
TEORIA DE FLUJO DE FLUIDOS A TRAVES DE
MEDIOS POROSOS
B. LECHOS DE DOS FASES
 Para velocidades moderadas de gas la linea (log P/L
vs Vgas Ver gráfico) para el relleno irrigado se hace
cada vez más pendiente debido a que el gas impide el
flujo descendente del líquido de manera que aumenta
la retención del líquido con el flujo del gas.

 El punto en el que la retención del líquido comienza a

aumentar recibe el nombre de punto de carga. Al
aumentar todavía más la velocidad del aire la caida
de presión aumenta más rápidamente y la linea se
hace casi vertical , en determinadas regiones de la
columna se transforma en una fase continua y se dice
que la torre está inundada.

Torre inundada

X-Y gas impide el flujo descendente del

líquido de manera que aumenta la
retención del líquido con el flujo del gas.

Punto de carga
retención del líquido
comienza a aumentar
TEORIA DE FLUJO DE FLUIDOS A TRAVES DE
MEDIOS POROSOS
B. LECHOS DE DOS FASES
 La operación de torres empacadas no resulta
práctica por encima del punto de carga. Por
simplicidad y seguridad las torres están diseñadas
para usar velocidades del gas de casi 50 a 75% de la
velocidad de inundación, a la velocidad esperada
del líquido.
 Para fines de cálculos se hace uso de una
correlación generalizada para inundación y caida
de presión en columnas de relleno (Ver gráfica)
Algunas consideraciones de diseño

 Distribución de líquido.
Una mala distribución del líquido traerá como consecuencia
variaciones en la caida de presión esperada. Debe por tanto
poseer un buen sistema de distribución..
Las columnas altas necesitarán redistribuidores. El espacio
entre éstos dependerán del empaque.
La distribución del gas es menos crítica que la distribución del
líquido
 La relación entre el diámetro de columna y diámetro de
empaque es importante, ya que si los empaques son muy
grandes pueden producirse efectos sobre las caidas de
presión (dp1/8 Dt).

 Los factores de empaque pueden variar con el tiempo de

uso (desgaste corrosión). En partículas de plástico es
posible que al inicio no se consiga humedecer fácilmente,
de tal manera que las condiciones de caidas de presiòn
puedan variar al inicio y con el uso.

 El empaque debe ser seleccionado para producir una

mayor superficie de contacto entre los dos fluidos (para
torres de dos fases).

 La torre debe ser montada verticalmente para ayudar a

una distribución uniforme del líquido.
 Contacto entre líquido y gas
Es el requisito más difícil de cumplir especialmente en torres
grandes. Idealmente el líquido una vez distribuido en la parte
superior de relleno fluye en forma de una película sobre la
superficie del relleno durante todo el recorrido de descenso a
través de la torre.

 Las películas tienden a crecer de espesor en algunas zonas y a

disminuir en otros, de forma que el líquido se agrupa en
pequeñas corrientes y desciende a través de caminos
preferentes localizados en el relleno. Esta tendencia se
conoce como canalización, donde el fluido tiende a moverse
hacia la región de mayor espacio vacío, que es la cercana a
la pared,debido a que el empaque no puede apoyarse bien
en la pared plana en la misma forma en que puede hacerlo
entre sí mismo.

 La canalización es la principal razón de mal

funcionamiento de las grandes torres de relleno.
 La canalización es más severa en torres de relleno
ordenado, menos severa en relleno formado por sólidos
triturados y todavía menos en rellenos al azar de unidades
de forma regular tales como anillos.
Lechos Fluidizados

 La fluidización es el fenómeno por el cual se consigue que un

lecho de partículas sólidas se suspenda en el seno de un gas o
líquido al hacerlo pasar entre ellas, adquiriendo un
comportamiento semejante al de un fluido.
 Cuando la velocidad del fluido debe ser lo suficientemente alta
como para suspender las partículas, pero a la vez no tan
elevada como para expulsar las partículas fuera del recipiente
 Cuando un fluido circula a través de un lecho de partículas, si su
velocidad de circulación es baja, el lecho permanece estático
o estacionario (se considera estacionario cuando las
características del lecho no varía) pero si la velocidad del fluido
aumenta puede ocurrir que el lecho se expanda, existiendo una
reordenación de las partículas, con el consiguiente aumento de
la porosidad del lecho.
En la siguiente figura se observa los tipos de contacto entre
las partículas del lecho y el fluido
ETAPAS
Lecho Fijo
Lecho Prefluidizado
Lecho Fluidizado
Transporte neumático
Circuntancias secundarias ( y que no son
deseables): Canalización del gas en el
lecho ( pasajes preferenciales ), Burbujeo (
borboteo, fluidización tumultuosa ).

Aplicación de lechos porosos

 Clasificación mecánica de partículas por forma tamaño y
densidad
 Lixiviación de partículas sólidas
 Cristalización (siembra y fluidización de cristales en un licor
madre que a la vez actúa como medio fluidizante.
Permite el control muy estrecho del tamaño del cristal ya
que la operación se puede ajustar para una velocidad
del fluido igual a Vmf de los cristales deseados. Cuando el
cristal alcanza el tamaño deseado ya no fluidiza y se
sedimenta al fondo y puede ser removido del cristalizador.
 Adsorción e intercambio iónico
 Reactores catalícos
 Secado por lecho fluidizado
 Congelación por fluidización IQF
Congeladores de lecho fluidizado
 Al aumentar la velocidad de paso del
fluido, llega un momento en que la
acción dinámica de éste permite un
reordenamiento de las partículas, que se
orientarán de manera que opongan la
menor resistencia al paso del fluido a
través del lecho, aumentando la
porosidad de éste (Vian-Ocon, 1976).
Ventajas:

 La facilidad de transporte de los sólidos

fluidizados.
 El comportamiento como un líquido de las
partículas, permite un control automático
continuo con facilidad de manejo.
 Asegura el contacto del fluido con toda la
superficie de la partícula sólida favoreciendo
operaciones de transferencia de calor y de
masa. Gran desarrollo superficial

 Las variaciones de temperatura dentro del

lecho son mínimas.
 Se evita la existencia de puntos calientes, los
cuales pueden estar presentes en lechos
estáticos.
 Se pueden utilizar partículas de tamaño muy
pequeño, aumentando la superficie de
contacto entre las dos fases y por ende la
efectividad de la operación.
 La caída de presión es independiente del flujo.
Las desventajas son:

 El aumento de potencia necesaria debido a la

caída de presión en un lecho fluidizado.
 El aumento del tamaño del tanque o reactor.
 Una mayor rotura de las partículas sólidas.
 En el caso de los catalizadores las pérdidas por
frotamiento y arrastre pueden ser significativas.
 La gran cantidad de flujo en forma de burbujas
supone un contacto ineficiente entre partículas
y gas.

Perdida de presión friccional para lechos fluidizados

movimiento más intenso,

torbellinos y desplazamientos al
azar
Velocidad minima de fluidizacion
 Este punto marca la transición entre el lecho
fijo y el lecho plenamente fluidizado, y la
velocidad superficial del fluido se denomina
velocidad de mínima fluidización Umf.
 La caída de presión se estabiliza
Conceptos teóricos de
fluidización
  La velocidad mínima de fluidización se observa cuando la
mezcla en el lecho es totalmente homogénea. Pero
gráficamente y matemáticamente es obtenida igualando las
ecuaciones de Ergún (lecho fijo) y el balance de fuerzas al
inicio de la fluidización, en el punto de intersección se
obtiene Vmf

 Cuando comienza la fluidización, la caída de presión a través del lecho

equilibra la fuerza de gravedad sobre los sólidos, descontado el empuje
del fluido:

 Si Lmf es la altura del lecho para la mínima fluidización, At el área de la

sección transversal y εmf la porosidad mínima de fluidización, se tiene:
Velocidad mínima de fluidización

Figura 2: Equipo de lechos Fijos

y Fluidizados (Mod. FFB/EV)