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El presente documento busca analizar las tendencias de los mercados internacional y na-
cional de cacao en grano, examinando la evolución de la oferta, la demanda y los precios
para, posteriormente, concluir y exponer algunas recomendaciones.
Introducción
E
l consumo nacional de cacao en grano en Colombia para el año 2007 fue de 44.872
toneladas, registrando una tasa de crecimiento anual promedio de 1,52% entre 1997
y este último año. Este consumo es realizado por la industria nacional de deriva-
dos del cacao, en donde las empresas Compañía Nacional de Chocolates y Casa Luker com-
praron, en conjunto, aproximadamente el 82% de la disponibilidad de cacao en grano en el
mercado nacional. El 18% restante se destinó al consumo de varias empresas procesadoras
entre las que se destacan Gironés, Italo, La Fragancia, Chocolsa y Tolimax. Según las cifras
oficiales, los requerimientos de la industria se suplieron en un 74,6%, con una producción
nacional de 33.481 toneladas, y el resto con importaciones, descontando 1.404 toneladas que
se exportaron en el 2007.
Luego de una depresión en el mercado internacional, que llegó a su punto más crítico en
los años 2000–2001, cuando los inventarios registraron sus niveles más altos y los precios
internacionales sus cotizaciones más bajas de Us$888 y Us$1.089 por tonelada en promedio
en cada año, la producción mundial de cacao se ha reactivado, jalonada por una demanda
creciente de la industria procesadora y por el consecuente buen desempeño de los precios,
que fueron de Us$1.952/ton en promedio en 2007 y de Us$2.625/ton en promedio entre
enero y junio de 2008, más del doble de los reportados al iniciar la década.
Aunque en el mercado interno los precios también han registrado notables aumentos
de $2.245/kilo en el año 2000, a $3.701/kilo en 2005 y a $4.332/kilo entre enero y junio de
2008, la reacción en la producción se evidencia con un ritmo muy lento, aunque sí se han
estimulado las áreas sembradas como se verá más adelante. La producción registró un pun-
to bajo en el año 2002 con 34.002 toneladas, recuperándose a 37.099 toneladas en 2005,
cayendo de nuevo a 30.357 toneladas en 2006, para recuperarse levemente en 2007, cuan-
do alcanzó 33.481 ton. Por su parte, las exportaciones han mostrado un comportamiento
errático, con una leve tendencia decreciente (tasa de crecimiento anual promedio de -0,9%
entre 1997 y 2007).
El buen desempeño de los precios en los últimos años ha generado expectativas positi-
vas para la producción de cacao, que muestra bajos niveles de productividad de alrededor de
350–400 kilos/hectárea, como consecuencia principalmente de un deficiente manejo del
cultivo, –en parte por el abandono de los mismos en las épocas de bajos precios, que incidió
en la propagación de plagas y enfermedades entre las que se destacan la Monilia y la Escoba
de bruja–; de procesos generalizados, del envejecimiento de los cultivos que han disminuido
el área cosechada sin que ésta se haya renovado, y de bajos niveles de reconversión tecno-
lógica.
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Sostenibilidad de los proyectos La producción nacional frente a las tendencias
de cacao apoyados por Usaid de los mercados nacional e internacional de cacao en grano
E
l mercado mundial del cacao en grano ha mostrado un destacado desempeño en los úl-
timos años, debido a una creciente dinámica de la demanda que se ha reflejado en una
franca recuperación de los precios internacionales. El aumento en el consumo de los
bienes finales de la cadena como consecuencia de un cambio en las preferencias del consumi-
dor tradicional hacia el consumo de chocolate negro con mayor contenido de cacao en los mer-
cados tradicionales de Europa y Estados Unidos, una notable ampliación del mercado en los
países asiáticos como respuesta al incremento en sus ingresos y una percepción generalizada
de los consumidores acerca de los beneficios positivos del consumo de productos de chocolate
negro con altos contenidos de cacao sobre la salud humana, ha inducido el incremento en la
producción que se ha visto reflejada en el aumento de la capacidad instalada de la industria
establecida y la entrada en funcionamiento de plantas de trasformación en varios países del
mundo, con una marcada preferencia a localizarse en los países productores y no en los países
desarrollados como había sido hasta el momento. Esta tendencia creciente de la demanda ha
dinamizado los precios y, en consecuencia, ha estimulado la oferta de la materia prima.
Producción mundial
El cacao en grano se cultiva principalmente en los países tropicales de África, Asia y Amé-
rica, y en su mayoría es exportado a los países desarrollados, donde está instalada la gran
industria de productos derivados (manteca, polvo, pasta de cacao, chocolate de mesa y con-
fites). Según la Organización Internacional de Cacao (Internacional Cocoa Organization,
Icco por sus siglas en inglés), la producción mundial de cacao en grano fue de 3,38 millones
de toneladas en la cosecha 2006/2007, registrando una tasa de crecimiento anual promedio
de 2,6% entre 1995/96 y 2006/07.
La oferta mundial del cacao en grano presenta una alta concentración, pues los cuatro
mayores productores responden por el 76% del total, de manera que Costa de Marfil aportó
el 36% de la producción mundial en 2006/2007, Ghana el 18%, Indonesia el 16% y Nigeria el
6%. Es de anotar que estos cuatro países han venido ganando sistemáticamente porciones
adicionales del mercado, porque todos exhiben tasas de crecimiento anual promedio en la
última década de más de 5,10%, con excepción de Costa de Marfil y Nigeria que crecieron a
1,5% y 1,8% anual promedio, respectivamente. Lo anterior responde tanto a una expansión
de área cosechada (con excepción de Costa de Marfil), como a un incremento en los rendi-
mientos, particularmente en Indonesia donde se ha implementado una política sectorial
cacaotera activa, cuyos resultados son evidentes. El quinto país productor, Brasil, viene
perdiendo su participación, cayendo 2,2% anual promedio en la década. La razón es que no
2. Se estima que en Colombia existen 25.000 familias que derivan sus ingresos del cultivo
del cacao y que éste genera cerca de 51.000 empleos permanentes por año.
3. Los sistemas agroforestales que caracterizan la producción de cacao, conservan el suelo y el
medio ambiente en la medida en que son grandes generadores de biomasa, con capacidad para
capturar CO2 y son eficientes liberadores de oxígeno. Ver el documento de trabajo No 58 “La
cadena del cacao en Colombia”, página 4, en http://www.agrocadenas.gov.co
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Preparado por el componente Agencia de los Estados Unidos
de agronegocios del Programa Usaid/Midas para el Desarrollo Internacional • Usaid
ha podido superar los problemas sanitarios derivados del hongo conocido como Escoba de
bruja. Camerún y Ecuador, sexto y séptimo lugar en la producción mundial, evidencian in-
teresantes tasas de crecimiento anual, aunque sus participaciones en el mercado son relati-
vamente bajas (4,9% y 3,3%, respectivamente). Siguen en importancia Colombia y Repúbli-
ca Dominicana, cuyas producciones cayeron en la última década y sus participaciones en el
mercado mundial son menores al 1,1%.
Miles de toneladas
País 1995/96 2003/04 2004/05 2005/06 2006/07 2007/08* Participación Tasa de crecimiento
2007/08 anual promedio**
Costa de Marfil 1.200 1.407 1.286 1.408 1.229 1.380 37,85% 1,49%
Ghana 404 737 599 741 615 700 19,20% 6,27%
Indonesia 285 430 460 560 530 480 13,16% 4,54%
Fuente: Quarterly Bulletin of Cocoa Statistics. Icco Vol XXXII No 2, Cocoa 2006/2007 • Cálculos: ABC USAID/MIDAS.
*Pronóstico. **Estimación lineal del logaritmo natural de la serie
Las previsiones de la Secretaría de Icco para este año, es que la producción crezca 7,8%
frente al año anterior, situándose en 3,6 millones de toneladas, mientras que las moliendas
se estiman en 3,7 millones de toneladas. Las condiciones climáticas han sido relativamente
favorables en la mayoría de las regiones productoras de cacao, aunque en los países de África
Occidental, el tiempo resultó más seco de lo normal durante enero de 2008. Esto hizo que en
la región la cosecha principal fuera superior a la media. Por otro lado, se espera que la produc-
ción en Indonesia sea de 480.000 toneladas, disminuyendo 9,43%, debido a la aparición de la
enfermedad Estriada Vascular (Vsd) en Sulawesi. A nivel regional se prevé un incremento
del 12% en la producción africana que llegará a 2,6 millones de toneladas, mientras que en
América se espera un aumento del 10% y en Asia y Oceanía una reducción del 8%4.
Moliendas
Las moliendas mundiales de cacao en grano alcanzaron en 2006/2007, 3,63 millones de
toneladas y un crecimiento anual promedio de 2,7%. A diferencia de la producción de la mate-
ria prima, la producción de los productos procesados se muestra un poco menos concentrada.
En efecto, los cinco primeros países responden por el 50,2% de las moliendas, de manera que
Holanda participa con el 12,4%, para realizar parte de las moliendas y re–exportar grano al
resto de Europa; Estados Unidos 10,7%, Alemania 11%, Costa de Marfil 9,7% y Malasia 8,2%.
Las tasas de crecimiento anual promedio muestran la tendencia ya mencionada a que las nue-
vas plantas industriales se localicen en los países de origen, como lo evidencia Costa de Marfil
que creció 8,17% entre 1995/96 y 2006/07, Indonesia con un crecimiento anual promedio de
7,0% y Ghana con 4,2%. Específicamente en Ghana, la empresa Barry–Callebaut añadió una
segunda línea de elaboración, duplicando su capacidad instalada en ese país y se prevé que la
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Sostenibilidad de los proyectos La producción nacional frente a las tendencias
de cacao apoyados por Usaid de los mercados nacional e internacional de cacao en grano
Cocoa Processing Company (Cpc), la empresa estadounidense Cargill Afrotropic Cocoa Proces-
sing y Rakhah también amplíen su capacidad de procesamiento en la próxima campaña.
Los crecimientos de Malasia e Indonesia reflejan el aumento del consumo en Asia deriva-
do del crecimiento en los ingresos de los países emergentes y los altos ingresos relativos que
mantienen los países del sudeste asiático. También se destaca el crecimiento de Francia, Italia
y Canadá, en donde ha incrementado el consumo de chocolates negros (sin leche) y de otros ti-
pos de chocolates especiales tanto en la preparación y la presentación como en el desarrollo de
nuevos nichos de mercado como los orgánicos, con denominación de origen y de comercio jus-
to que han estimulado el consumo. Además, el incremento en el consumo de productos deriva-
dos de chocolate se ha visto favorecido por las investigaciones que demuestran que el consumo
diario de chocolate beneficia la salud, en particular porque evita y previene las enfermedades
cardiovasculares al reducir el efecto del colesterol de baja densidad y por los efectos benéficos
que tiene sobre la producción de endorfinas que ayuda a mitigar los efectos de la depresión.
Fuente: Quarterly Bulletin of Cocoa Statistics. Icco Vol XXXII No 2, Cocoa 2007/2008. Cálculos: ABC USAID/MIDAS. *Pronóstico. **Estimación lineal del logaritmo natural de la serie
El consumo mundial de cacao en grano medido por las moliendas experimentó un creci-
miento de 3,43% con respecto a la temporada anterior, hasta alcanzar 3,6 millones toneladas en
2006/07. El mercado de cacao se ha caracterizado por una demanda estable durante las últimas
cuatro campañas, como consecuencia de una fuerte demanda de manteca de cacao por parte
de los fabricantes de confitería, principalmente para reponer existencias de este producto, lo
que jalonó los precios al alza, situación que se mantiene en razón a que los procesadores están
dispuestos a incrementar la utilización de la capacidad instalada. Además, las perspectivas de
molienda para la actual campaña son prometedoras, por el incremento del consumo en Asia y
el aumento de las ventas de chocolate negro (con un contenido en cacao mayor que el chocolate
con leche), en los mercados maduros de Europa Occidental y Estados Unidos5.
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Preparado por el componente Agencia de los Estados Unidos
de agronegocios del Programa Usaid/Midas para el Desarrollo Internacional • Usaid
Exportaciones mundiales
Las exportaciones mundiales del grano alcanzaron 2,5 millones de toneladas en 2006/07.
Como es previsible, los mayores productores son también los mayores exportadores. En
efecto, el 85,6% de las ventas en el mercado internacional, las realizan Costa de Marfil con
33,2% de las exportaciones totales, Ghana con 24,2%, Indonesia con 16,2%, Nigeria con 5,5%
y Camerún con 6,4%. Es de anotar que, mientras Costa de Marfil mantiene prácticamente
estable su nivel de exportación y Nigeria crece al 2,5% anual promedio, Ghana, Indonesia
y Camerún crecen a tasas destacadas de 28,6%, 5,14% y 5,61% anual promedio, respectiva-
mente. Entre los países exportadores se destaca Ecuador con una tasa de crecimiento anual
promedio de 9,7% entre 1995/96 y 2006/07, país en donde el 75% de las exportaciones son
cacao fino y de aroma, obteniendo por sus características, primas adicionales en precios so-
bre el precio internacional registrado en las bolsas.
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Sostenibilidad de los proyectos La producción nacional frente a las tendencias
de cacao apoyados por Usaid de los mercados nacional e internacional de cacao en grano
Fuente: Quarterly Bulletin of Cocoa Statistics. Icco Vol XXXII No 3, Cocoa 2007/2008. Cálculos: ABC USAID/MIDAS. * Estimación lineal del logaritmo natural de la serie
Importaciones mundiales
Por su parte, las compras en el mercado mundial las realizan los países desarrollados, en don-
de está localizada la industria de derivados del cacao. En el 2006/07 fueron de 3.000.000 de
toneladas, con una tasa de crecimiento anual promedio de 4,06%, entre 1995/96 y 2006/07.
En efecto, Holanda como centro de comercio y distribución de Europa, realiza el 18,79% de
las importaciones mundiales de cacao en grano, de las cuales, una parte es re–exportada al
resto del continente y otra parte se queda en Holanda en donde se realizan buena parte de las
moliendas. De otro lado, Estados Unidos que cuenta con una importante industria de deri-
vados del cacao, participa con el 11,17% de las importaciones mundiales del grano. Siguen en
importancia Alemania (10,21% del total), Malasia (9,91%), Bélgica (5,73%) y Francia (4,85%).
Entre las que se destacan por su importante desempeño en términos del crecimiento anual
promedio está Malasia, que creció 20,34% y Bélgica que lo hizo al 11,66%.
Precios internacionales
Los altos precios del cacao en grano en el mercado internacional en 1997/98, fueron seguidos
de una drástica caída de los precios del 25% en 1998/99 y 1999/2000, llegando a la cotización
más baja desde 1971/72. Esta situación está relacionada con los altos inventarios que mante-
nía la industria y con los aumentos en la eficiencia en el transporte, derivados del desarrollo de
las nuevas tecnologías de la información y las comunicaciones, lo que se vio agravado porque
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Preparado por el componente Agencia de los Estados Unidos
de agronegocios del Programa Usaid/Midas para el Desarrollo Internacional • Usaid
la producción de los principales oferentes siguió creciendo a pesar del descenso en los precios
y de la liberalización de los controles del mercado en Costa de Marfil, el mayor productor.
A partir del año 2001, cayeron los inventarios y la economía cacaotera entró en una fase
de déficit estructural, en razón a que con la drástica caída de los precios, los agricultores
vieron disminuidos sus ingresos y dejaron de utilizar insumos, no realizaron renovaciones y
abandonaron los cultivos que fueron más propensos a plagas y enfermedades. Como conse-
cuencia, cayeron los rendimientos y las áreas sembradas y cosechadas, con lo que se redujo
la oferta, situación que se vio agravada por el recrudecimiento del conflicto interno en Costa
de Marfil. Simultáneamente, los mercados asiáticos iniciaron su expansión y los demandan-
tes tradicionales de Europa y Estados Unidos, iniciaron un cambio en las preferencias del
consumo hacia chocolates negros con mayores contenidos de cacao y mayor calidad, que
provocó que el precio iniciara un ascenso.
Luego de mantenerse al alza durante varios períodos, en 2003/2004 los precios cayeron
23%, respondiendo a las expectativas de un déficit por las difíciles condiciones sociales de
Costa de Marfil. Además, no se cumplieron las previsiones sobre problemas climáticos y ac-
tuaron contrario a lo esperado, generándose una sobreoferta en lugar de un déficit, con las
consecuencias en los precios que se mantuvieron relativamente bajos hasta 2004/2005. En
2006/2007, condiciones climáticas adversas afectaron la producción en Brasil e Indonesia,
por cuenta del fenómeno del niño, mientras que los harmatta afectaron la oferta de los paí-
ses africanos, esto hizo que recientemente los precios reaccionaran al alza.
Es de anotar que las fluctuaciones de los precios internacionales se ven frecuentemente
afectadas por la inestabilidad política y social de los dos principales productores de cacao
en grano en el mundo. En conjunto, Costa de Marfil y Ghana responden por un poco menos
del 60% de la producción mundial. Adicionalmente, los procesos especulativos que se pre-
sentan en las Bolsas de Londres y Nueva York, inciden en la inestabilidad de los precios del
cacao en el corto plazo, como es de esperarse en cualquier producto transado en bolsa.
Los precios medios internacionales del cacao, según el sistema de precios diarios de la
Icco, aumentaron en 18% hasta alcanzar los 1.854 dólares por tonelada en el año 2006/07.
El déficit productivo de la misma temporada, ha sido el principal factor que ha llevado a esta
evolución del mercado. Entre otros factores que han contribuido al alza están la posición
en los mercados de futuros de los elaboradores de cacao y los fabricantes de chocolate, una
cobertura de precios fijos a término por debajo de la media y el debilitamiento del dólar
estadounidense con respecto a las principales divisas8.
2.500
US$/TON
2.000
1.500
1.000
500
Ene-90
Ene-92
Ene-94
Ene-96
Ene-98
Ene-00
Ene-02
Ene-04
Ene-06
Ene-08
Fuente: Icco. Promedio de los precios futuros en las Bolsas de Londres y Nueva York.
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de cacao apoyados por Usaid de los mercados nacional e internacional de cacao en grano
Mercados especiales
Recientemente, los mercados cacaoteros se han diversificado en respuesta a los cambios es-
tructurales en la demanda de los consumidores, principalmente en los países desarrollados
(Europa y Estados Unidos). Hoy el consumidor se preocupa por su salud, la conservación del
medio ambiente y el bienestar socioeconómico de los pequeños productores en los países pro-
ductores9. A comienzos de este siglo ha crecido la comercialización de chocolate fino o gour-
met, y se han lanzado productos con cacao de un único origen. Durante los 90, un interés por
promover la producción orgánica, amigable con el medio ambiente y el comercio justo, era muy
limitada, pero los últimos años según el Swiss Import Promotion Programme (Sippo), se
estima que el mercado mundial de chocolate orgánico ha crecido entre 10%–15%.
Chocolate Premium
La forma más común de definir el chocolate Premium es con base en los precios. Productos
de chocolate, orgánicos, de comercio justo, reducidos en azúcar, de origen y con mayores
contenidos de cacao y color más negro, comandan los precios, en consecuencia, pueden ser
considerados como “Chocolates Premium”.
La introducción de nuevos productos de chocolate Premium en los mercados maduros
de Europa, Estados Unidos y Japón, muestra que este mercado se ha expandido de manera
muy dinámica durante los últimos años. Una encuesta realizada por pisos para la empresa
Barry Callebaut, en noviembre de 2006 en cinco países europeos (Bélgica, Francia, Reino
Unido, Alemania y Suiza), mostró que el 11% de los consumidores de estos países consu-
men algún chocolate de origen, 11% consumen chocolate de comercio justo, 6% consumen
chocolate orgánico y 4% reducidos en azúcar. El crecimiento reciente del consumo está re-
lacionado con mayores calidades en el sabor y beneficios en la salud. De acuerdo con datos
publicados por Euromonitor Internacional, el mercado del chocolate orgánico está estimado
en un valor cercano a Us$304 millones en 2005, lo que representa el 0,5% del mercado.
En efecto, recientes estudios han mostrado los atributos del chocolate sobre la salud y
la nutrición humana. Las investigaciones muestran que algunos componentes del cacao (ta-
les como los flavomoides), pueden reducir la oxidación de la lipoproteína de baja densidad
(Ldl o colesterol “malo”), ayudando a prevenir las enfermedades cardiovasculares. Además,
sus altos contenidos de antioxidantes, que sobrepasan los encontrados en el vino y el té,
han demostrado reducir los riesgos de cáncer. Todo lo anterior, ha estimulado la demanda
de chocolates negros con altos contenidos de cacao. Según Datamonitor y ACNielsen, entre
2001 y 2005 las ventas de chocolates negros con altos contenidos de cacao se incrementa-
ron en 24% y, en 2006, 33% de todos los confites de chocolates vendidos correspondió a los
negros. El mercado global de chocolate negro está actualmente estimado entre el 5% y el
10% del mercado total.
Ecológico
La secretaría de Icco, estimó en el 2005, la oferta total de cacao en grano ecológico en 15.500
toneladas. Esto significa que este mercado representa sólo una porción muy reducida de alre-
dedor del 0,5% del mercado mundial. La mayoría de los países productores de cacao en grano
ecológico están en Sur América y originan más del 70% del cacao orgánico del mundo10.
El mayor productor de cacao ecológico es República Dominicana, que produce cerca de
45.000 toneladas al año, de las variedades propias Sánchez e Hispaniola y exporta alrededor
de 42.000 toneladas, de las cuales el 9% corresponde a cacao ecológico. Su producción está
certificada desde 1994 con la ley europea de agricultura ecológica Ewg 2092/91, a través de
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Preparado por el componente Agencia de los Estados Unidos
de agronegocios del Programa Usaid/Midas para el Desarrollo Internacional • Usaid
la certificadora BCS Ökogarantie de Alemania. También cuenta con las certificaciones Bios-
suisse de Suiza, Nop de Estados Unidos y Remeter Internacional de Alemania11.
Según un estudio de la Corporación Colombia Internacional, se estima que Europa im-
portaba en 2005 alrededor de 15.000 toneladas de cacao ecológico, que ingresan a la Unión
Europea a través de los importadores de productos ecológicos como Trading Organic Agri-
cultura, distribuidores de productos ecológicos y de comercio justo como Rapunzel, Claro y
Gepa, o compañías productoras de chocolate como Barry Callebaut, la única gran empresa
multinacional productora de chocolate que ha incursionado en este segmento. Las marcas
especializadas en chocolate ecológico son Green & Black´s, Vivan (producido por Ludwig
Weinrich GMBH & Co) y Mascao (producido por Chocolat BernrainAG)12.
En Estados Unidos, las compras de cacao en grano ecológico están lideradas por la com-
pañía Rapunzel. Otras firmas importadoras de cacao ecológico en este mercado son Miran-
da, Hudson, Global Organics, Mercantile Food Company, Organic Commodity Products, Inc./
Opp Chocolate y Trading Organics Usa, entre otras. Estados Unidos también importa pro-
ductos derivados de cacao ecológico como cacao en polvo, manteca de cacao, pasta de cacao
y chocolates en barra de compañías europeas13.
El cacao ecológico sigue contando con un enorme potencial. Sin embrago, por el lado de
la oferta existen muchos retos para cubrir la creciente demanda relacionada con la calidad,
los altos costos de la certificación y la falta de conocimiento de los canales ecológicos. Para
el desarrollo futuro del mercado, los canales comerciales también deberían reflejar el incre-
mento en la demanda, si entraran a participar empresas importantes que estén interesadas
en ofrecer al consumidor final chocolate ecológico14.
Comercio justo
El comercio justo comenzó a tomar fuerza en el mundo del cacao, cuando se descubrió que
dos de los más importantes productores de cacao (Costa de Marfil y Ghana), utilizaban en
las plantaciones mano de obra infantil en condiciones cercanas a la esclavitud colonial. Se
iniciaron campañas para que las grandes compañías procesadoras compraran cacao certifi-
cado, como comercio justo, y para que los consumidores exigieran tales productos. Las orga-
nizaciones de comercio justo en la Unión Europea, Estados Unidos y Canadá, pagan precios
justos (precio mínimo garantizado más una prima social) y apoyan la producción a largo
plazo, gracias a los contactos que establecen en forma directa con los productores, sin la in-
termediación de las grandes empresas. Además, con la comercialización de estos productos,
generan una relación más fuerte con los consumidores quienes, al conocer los problemas de
los países productores, están dispuestos a pagar el precio justo.
En el ámbito internacional existen varias organizaciones que rigen los intercambios de
productos de comercio justo entre los países. La Organización Internacional de Etiquetado
en Comercio Justo (Flo por sus siglas en inglés), coordina las etiquetas en Europa, Canadá,
Japón y Estados Unidos, y tiene presencia en más de 40 países de África, Asia y Latinoamé-
rica. También existe la Federación Internacional de Comercio Alternativo (Ifat) con más de
160 miembros en 50 países, la Asociación Europea de Comercio Justo (Efta) y la Federación
de Comercio Justo (Ftf ), cuyo campo de acción es Estados Unidos y Canadá15.
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de cacao apoyados por Usaid de los mercados nacional e internacional de cacao en grano
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n los últimos años, la política agrícola colombiana y los programas de desarrollo al-
ternativo16, se han orientado a la promoción y difusión de aquellos cultivos para los
cuales el país presenta ventajas comparativas a nivel internacional. La condición
natural de Colombia ha incidido en la disposición del apoyo gubernamental hacia el desa-
rrollo y la consolidación de cultivos tropicales permanentes.
Probablemente, una de las actividades agrícolas de cultivos permanentes que ha logra-
do una mayor dinámica y expectativa en materia de establecimiento de nuevas áreas, es el
cacao. No sólo debido a la promoción gubernamental en materia agrícola o de orientación
de los programas de desarrollo alternativo, o los programas de cooperación internacional,
principalmente financiados por USAID, sino también a la percepción que sobre esta activi-
dad ha venido asumiendo el sector privado y, particularmente, los pequeños productores
del campo que ven en ella una actividad económica, viable y sostenible que en los últimos
años ha mostrado un comportamiento atractivo en materia de rentabilidad. Esto es debido
al comportamiento creciente en los precios y el incremento en los rendimientos por hectá-
rea, que ofrecen las nuevas opciones tecnológicas que se vienen promoviendo en el país.
El cultivo del cacao forma parte del primero de tres eslabones que componen la cadena
de cacao en el país. Los otros dos los constituyen el eslabón de la comercialización y el esla-
bón industrial, este último compuesto por la industria productora de cacao en polvo, licor
de cacao, pasta, manteca, chocolates y confites que contengan chocolate. El primer eslabón
hace referencia a la siembra, mantenimiento de los cultivos, cosecha y beneficio del grano.
De acuerdo con estimativos del Observatorio de Agrocadenas del Ministerio de Agri-
cultura17, con base en la información suministrada por la Encuesta Anual Manufacturara
(Eam), realizada por el Dane, se estima que el valor agregado por el eslabón primario de la
cadena (cacao en grano) en Colombia representa tan sólo el 15% del valor bruto total de la
cadena, concentrándose la mayor cantidad de valor en el eslabón industrial.
Según Fedecacao, en los últimos seis años Colombia ha establecido aproximadamente
20.500 nuevas hectáreas de cacao. Además, se espera que en los siguientes cuatro años se
establezcan, al menos, 35.000 nuevas hectáreas, como resultado del apoyo que sobre esta
actividad vienen desarrollando los programas gubernamentales y de cooperación interna-
cional en el país.
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de agronegocios del Programa Usaid/Midas para el Desarrollo Internacional • Usaid
El cultivo presenta una etapa improductiva que fluctúa entre los cero a tres años, depen-
diendo del material vegetal plantado y de las condiciones agroecológicas del cultivo. A partir
de entonces, comienza su producción que alcanza el mayor rendimiento en el séptimo año
y va hasta el año 20, para continuar una etapa de decrecimiento productivo. El cultivo de
cacao es de carácter permanente y puede tener una vida productiva de 40 años, sin embar-
go, a nivel comercial se estima una vida productiva rentable aproximadamente hasta los 25
años.
No obstante que el país cuenta con un área cultivada en cacao que Fedecacao estima en
109.000 hectáreas, buena parte de estos cultivos presentan muy bajos rendimientos debido
a su condición genética, ya que en la mayoría de los casos se trata de híbridos que presentan
bajos rendimientos, (cercanos a los 350–400 kilogramos por hectárea). Igualmente, se esti-
ma que cerca del 70% del área plantada tiene una edad superior a los 20 años y se encuentra
en una etapa de decrecimiento productivo. A la baja renovación de los cultivos, se suma la
presencia de enfermedades y la escasa transferencia y aplicación de tecnología.
Producción nacional
De acuerdo con información de Fedecacao, mientras en 1991 la producción de cacao en gra-
no alcanzó un total de 51.599 toneladas, para el año 2007 se produjeron apenas 33.481 tone-
ladas, registrando así una tendencia decreciente de –2,77% anual promedio en el período.
Como se mencionó anteriormente, esto se presenta por los bajos niveles de productividad.
Gráfico 2. Producción nacional de cacao en grano en grano, 1991–2007
60.000
Toneladas
50.000
40.000
1991
1992
1993
1994
1995
1996
1997
1998
1999
2000
2001
2002
2003
2004
2005
2006
2007
30.000
Fuente: Fedecacao
Se estima que en Colombia la actividad cacaotera genera cerca de 51.000 empleos, exis-
tiendo aproximadamente 27.000 familias vinculadas al cultivo. Entre los productores, el
grado de educación es bajo, así como su nivel de organización productiva y de comerciali-
zación. Predomina la economía campesina con un promedio de establecimiento por finca
de apenas 3,3 hectáreas de cacao por familia. Pese a ello, existen algunos productores con
promedios que oscilan entre las 10 y 20 hectáreas. Tan sólo el 1,7% de las fincas presentan
extensiones superiores a las 100 hectáreas.
La actividad cacaotera en el país se concentra en los departamentos de Santander (50%),
Huila (11%) Norte de Santander (5,0%) y Antioquia (6,0%). La producción de estos departa-
mentos ha venido en descenso, en razón a los bajos niveles tecnológicos que se reflejan en
un uso marginal de fertilización, riego y drenaje, que se ha visto reflejado en el descenso en
los rendimientos que ha experimentado el país en los últimos seis años. En efecto, mientras
en el año 2000 los rendimientos por hectárea alcanzaban en promedio 466 kilogramos, para
el año 2006 este parámetro descendió a 316 kilogramos por hectárea, con una tasa de decre-
cimiento anual de 4,2%.
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Sostenibilidad de los proyectos La producción nacional frente a las tendencias
de cacao apoyados por Usaid de los mercados nacional e internacional de cacao en grano
No obstante lo anterior, en los últimos seis años se ha incrementado el área cultivada a una tasa anual
promedio de 3,9%, razón por la cual se espera que la tendencia decreciente en la producción total cambie en
los próximos años, más aún teniendo en cuenta que las nuevas áreas se han venido estableciendo bajo sis-
temas tecnológicos más eficientes, basados en la propagación de clones que pueden alcanzar rendimientos
promedios superiores a los 1.500 kilogramos de cacao por hectárea.
Fuente: Fedecacao. Cálculos: ABC USAID/MIDAS. Crecimiento calculado como estimación lineal
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Preparado por el componente Agencia de los Estados Unidos
de agronegocios del Programa Usaid/Midas para el Desarrollo Internacional • Usaid
De acuerdo con el Consejo Nacional Cacaotero, a partir del año 2008 se espera un creci-
miento en la oferta de cacao nacional cercana a las 14.000 toneladas, como consecuencia de
la entrada en producción de las siembras realizadas entre los años 2001 y 2004. Para el año
2010, la oferta, derivada de estas siembras se estabilizaría alrededor de las 19.000 toneladas
anuales de cacao, poco más del 60% de la oferta interna actual.
En la actualidad, la producción agrícola interna no alcanza a suplir los requerimientos
de volúmenes de la industria nacional, razón por la cual en los últimos años el país ha pre-
sentado una posición deficitaria en materia de comercio internacional del grano en cacao.
Comercio exterior
En materia de comercio exterior, el país es deficitario a partir de 1999, cuando las importa-
ciones de cacao en grano superaron a las exportaciones. A partir de entonces, la brecha co-
mercial ha aumentado hasta alcanzar un máximo de 11.391 toneladas en el año 2007, cuando
las exportaciones fueron de 1.404 toneladas y las importaciones de 12.795 toneladas.
Mientras las exportaciones han presentado un leve comportamiento decreciente, las
importaciones han aumentado entre los años 1997 y 2007, a una tasa promedio anual del
43,5% en volumen y del 47,2% en valor, con pagos que en 2007 llegaron a Us$22,6 millones.
Las exportaciones colombianas de cacao en grano, entre 2006 y 2007 se destinaron prin-
cipalmente a Alemania (54%), Holanda (39%), Japón (5%) y Bélgica (2%). En tanto que las
importaciones procedieron de Indonesia (97%) y en montos reducidos de Ecuador (2%) y
Perú (1%).
Consumo
El cacao en grano se utiliza como insumo para la producción de manteca de cacao, cacao en
polvo, pasta de cacao, chocolates de mesa, bebidas achocolatadas y confites de cacao. En este
sentido, la demanda interna de cacao en grano proviene fundamentalmente de la industria
transformadora, productora de estos bienes intermedios o finales.
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Sostenibilidad de los proyectos La producción nacional frente a las tendencias
de cacao apoyados por Usaid de los mercados nacional e internacional de cacao en grano
3.500
3.000
2.500
Us$/ton
2.000
1.500
1.000
500
0
Ene-00
Jul-00
Ene-01
Jul-01
Ene-02
Jul-02
Ene-03
Jul-03
Ene-04
Jul-04
Ene-05
Jul-05
Ene-06
Jul-06
Ene-07
Jul-07
Ene-08
Jul-08
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Preparado por el componente Agencia de los Estados Unidos
de agronegocios del Programa Usaid/Midas para el Desarrollo Internacional • Usaid
Para los años 2002 y 2003, los precios nacionales e internacionales del grano se recu-
peran ostensiblemente. Este período coincide con problemas políticos en Costa de Marfil,
principal productor mundial, y la incidencia de enfermedades en Indonesia y Ghana, que
menguaron la producción en estos países y generaron una reducción significativa en los
inventarios mundiales. Para mediados del 2003, las cotizaciones del grano vuelven a caer
como consecuencia del incremento en la producción del grano, no obstante en los últimos
dos años esta tendencia se ha revertido nuevamente. En el año 2007 los precios nacional e
internacional se recuperaron. El precio nacional alcanzó en marzo de 2007, $5.140 por kg.
Durante el 2008 se ha venido manteniendo un precio alto, en promedio $4.371 por kg, según
estadísticas de Fedecacao.
Si bien el precio interno del cacao ha mantenido un comportamiento similar al precio
externo, el precio interno ha sido menos fluctuante porque está determinado por la indus-
tria procesadora, dada su posición dominante en el mercado, en tanto que el precio interna-
cional responde a factores de mercado (oferta y demanda).
Además de la variable internacional, que condiciona el grado de negociación de la indus-
tria, en la actualidad el pago del cacao se establece conforme a la norma técnica colombiana
1252, que define los parámetros básicos que debe cumplir el grano para su procesamiento en
términos de humedad, contenido de impurezas y grado de fermentación, principalmente.
De acuerdo con la norma estándar, en el proceso de negociación, el vendedor puede obtener
un precio superior al nominal o de mercado, si su grano supera la norma, o ser castigado si la
calidad ofrecida se aparta de los requerimientos mínimos que exige la norma.
6.000
5.000
4.000
$/ton
3.000
2.000
1.000
0
Ene-00
Jul-00
Ene-01
Jul-01
Ene-02
Jul-02
Ene-03
Jul-03
Ene-04
Jul-04
Ene-05
Jul-05
Ene-06
Jul-06
Ene-07
Jul-07
Ene-08
Jul-08
Fuente: Fedecacao
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Sostenibilidad de los proyectos La producción nacional frente a las tendencias
de cacao apoyados por Usaid de los mercados nacional e internacional de cacao en grano
C
onsiderando un patrón de costos validado por Fedecacao y por el Área Técnica del
Componente de Agronegocios de USAID/MIDAS, para la instalación y sosteni-
miento de cacao con sombríos transitorios y permanentes (sin plátano), el costo
por hectárea instalada más el sostenimiento de los tres primeros años sería de $7,5 millo-
nes. Con una adecuada asistencia técnica que el Programa USAID/MIDAS garantizaría,
los rendimientos esperados llegarían a 1.500–2.000 kilos de cacao en grano seco por hec-
tárea. Dados estos supuestos y realizando una sensibilidad de los precios, se encuentra que
con los precios actuales del mercado interno de $3.875.000, para una unidad mínima de 3
hectáreas, se obtendría una Tir entre 46,7% y 55,5%, dependiendo de los rendimientos por
hectárea obtenidos. De otro lado, si los precios en el mercado interno fueran el 36% de los
actuales, el agricultor llegaría al punto de equilibrio si obtiene 2.000 kilos/ha. Si obtiene
1.500 kilo/ha, el punto de equilibrio lo lograría con un precio 48% más bajo que el actual.
Es decir, aplicando adecuadamente la opción tecnológica recomendada, el agricultor podría
enfrentar drásticas caídas en los precios.
Incluyendo los costos adicionales de realizar un buen beneficio para obtener una mayor
calidad y, suponiendo que esa mayor calidad fuera reconocida por el mercado en al menos
Us$100 por tonelada, las tasas de rentabilidad y los valores presentes netos se incrementa-
rían, ofreciéndole al agricultor mayores márgenes de maniobra, con lo que se concluye que
si el mercado paga premios, vale la pena que el agricultor incurra en los costos adicionales
de un buen beneficio, situación contraria a la que se presenta hoy.
Se concluye entonces que, una de las variables críticas para garantizar la productividad
requerida que permita obtener los niveles de rentabilidad esperada, así como para lograr
sobreprecios por razones de calidad en los mercados internacionales, es la adopción tecno-
lógica por parte de los agricultores, que depende de la oportunidad y el nivel técnico de la
asistencia que se le ofrezca al pequeño productor. Esto justifica plenamente los aportes de
USAID/MIDAS a los proyectos en términos de financiar un equipo técnico en campo y las
escuelas de campo. También se considera crítico garantizar que una vez se termine la ejecu-
ción de la donación, se cuente con una capacidad institucional, especialmente por parte de
Fedecacao, que permita continuar con una adecuada asistencia técnica una vez se retire la
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