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Profesor de Historia de la Medicina en la "Universitat Autónoma de Barcelona" y jefe del "Laboratori de Paleopatologia i
Paleoantropologia del Museu Arqueológic de Barcelona".
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DOMINGO CAMPILLO
Cuadro III
VARIACIONES:
A) Cuerpo vertebral:
a) Paralelismo entre sus caras;
b) La circunferencia.
B) Orificio raquídeo:
a) Variaciones en su perímetro;
b) Estenosis.
C) Arco posterior:
a) Agenesias;
b) Disrafias;
c) Falta de osificación.
A nivel lumbar es en donde se observa una mayor
variación, en el paralelismo de las caras que, suele
Fig. 1: Esquema de los elementos constitutivos de una vértebra: 1, medirse por el índice lumbar de Cunningham
cuerpo vertebral visto por su cara superior. 1', circunferencia (OLIVIER, 1960), que viene dado según la fórmula:
del cuerpo. 2, pedículos. 3, apófisis transversas. 4, apófisis
articulares. 5, láminas. 6, apófisis espinosa. 7, agujero ra- I = altura cara posterior. 100/altura cara anterior
quídeo. (Los elementos del 2 al 6 constituyen el arco verte- Según este índice se clasifican en cuneiformes de
bral posterior).
base anterior (-98'0), rectangulares (98'0 a 101'9) y
cuneiformes de base posterior (102'0 ó más). En ge-
problemas de decalcificación postmortem. Todas estas
alteraciones dificultan el estudio individualizado de
las mismas y mucho más el de la columna vertebral en
su conjunto.
Aun con un buen estado de conservación, la articu-
lación de la columna se hace difícil, ya que la ausencia
de los cartílagos articulares y de los discos interverte-
brales, impiden lograr una articulación perfecta. El es-
tudio de las desviaciones, cifosis lordosis, escoliosis y
rotaciones patológicas, cuando no son muy marcadas,
resulta problemático y casi siempre nos harán dudar.
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METODOLOGÍA PALEOPATOLOGICA DE LA COLUMNA VERTEBRAL
Cuadro IV
Alteraciones por defecto o por aposición
POR DEFECTO:
A) Tipos:
a) Defecto óseo en una vértebra;
b) Ausencia de una o más vértebras;
L AP c) Ausencia de un segmento vertebral.
Fig. 3: Variaciones patológicas en la morfología de los cuerpos verte- B) Sistemática de estas lesiones:
brales. L= vista lateral y AP, vista anteroposterior. 1, vértebra a) Coincidentes con otras anomalías en otros segmentos
normal; 2, vértebra cuneiforme de base posterior con aplas- esqueléticos;
tamiento lateral; 3, vértebra cuneiforme de base anterior con
aplastamiento lateral; 4, aplastamiento vertebral en "diábolo"; b) Contiguas entre ellas o con los segmentos óseos que
5, aplastamiento vertebral con cambio en la curvatura de la están en contacto: cráneo, costillas y pelvis.
circunferencia del cuerpo que de cóncava pasa a convexa.
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POR APOSICIÓN:
A) Podemos considerar tres tipos:
a) Ausencia congénita de una o más vértebras.
b) Ausencia congénita de un área vertebral o
varias vértebras.
c) Presencia de un defecto óseo en una vértebra
o varias vértebras.
B) Sistemática de estas lesiones:
a) Coincidentes o no con otras anomalías Fig. 6: Defectos óseos en los cuerpos vertebrales: 1, osteolisis angu-
lar de contorno irregular; 2, defecto cupuliforme en la cir-
esqueléticas. cunferencia recubierta de tejido compacto (scaloping); 3,
b) Que las lesiones vertebrales sean contiguas o defecto irregular con su lecho recubierto de tejido compacto
que sean coincidentes con las de los segmen- en la cara superior; 4, depresión curvilínea recubierta de tejido
compacto en la cara superior; 5, defecto óseo excavado en el
tos esqueléticos directamente relacionados cuerpo más amplio en el interior que en su obertura en la cara
con la columna: cráneo, costillas o coxales. superior, recubierto de tejido compacto; 6, defecto óseo
lobulado similar al precedente; 7, defecto óseo irregular
C) Morfología de los defectos óseos: cuyas paredes la constituye el tejido esponjoso; 8, cavitacio-
Como expusimos en un trabajo anterior ("Aproxi- nes intracorporales fraguadas en el tejido esponjoso, sin
mación metodológica a la paleopatología ósea", comunicación con el exterior; 9, cavitación semejante a la
precedente con comunicación externa; 10. conductos intra-
CAMPILLO, 1991), empleamos el término "defecto corporales fraguados en el tejido esponjoso, que se comuni-
óseo", poco utilizado en medicina, cuando queremos can por varios puntos con el exterior.
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METODOLOGÍA PALEOPATOLÓGICA DE LA COLUMNA VERTEBRAL
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METODOLOGÍA PALEOPATOLOGICA DE LA COLUMNA VERTEBRAL
Cuadro VII
a) Acentuación de las curvaturas normales.
b) Disminución de las curvaturas normales.
c) Escoliosis: sincrónicas y asincrónicas.
d) Torsión.
e) Combinación de las deformaciones precedentes.
f) Espondilolistesis.
a) Acentuación de las curvaturas normales de la co-
lumna, en cuyo caso se habla de lordosis o cifo- Fig. 10: Sinostosis de dos o más
sis patológicas. vértebras: C-l, atlas asimilada (sinostosada) al occipital
(AO= apófisis odontoides; OO= orificio occipital; CO=
b) Disminución de las citadas curvaturas, en cuyo cóndilo occipital); C-2-3-4, formando un bloque. L-l-2,
caso se habla de rectificicación de la columna. hemisoldadura de sus cuerpos con desaparición del
hemidisco intervertebral. Todas estas anomalías suelen ser
c) Incurvación lateral de uno o varios segmentos de
congénitas.
la columna, de forma sincrónica hacia un mismo
lado o asincrónica, en un segmento hacia un lado
y en el siguiente en sentido contrario y se deno-
mian escoliosis.
d) Torsión de la columna vertebral, ya sea en senti-
do horario a antihorario.
e) Combinación de las deformaciones precedentes.
f) Espondilolistesis congénitas, de spondylos (vér
tebra) y de olistheis (deslizamiento) (fig. 12).
Cuadro VIII
A) Cráneo: asimilación del atlas.
B) Afecciones de las extremidades superiores: Congénitas y
adquiridas.
C) Pelvis y extremidades inferiores: Congénitas y adqui-
Fig. 12: 1, 2 y 3, anterolistesis congénitas; 4, anterolistesis traumática;
ridas.
5, anterolistesis degenerativa; 6, retrolistesis degenerativa.
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D) Aparato musculoarticular:
a) Musculatura potente.
b) Musculatura débil.
c) Calcificación de ligamentos y tendones:
Sindesmofitos, exostosis tendinosas, calcificación de
los discos intervertebrales.
E) Vísceras.
Cráneo
Algunas patologías craneales, como la platibasia y
la impresión basilar, suelen repercutir de forma directa
sobre la columna cervical, siendo frecuente la asimi-
lación del atlas o soldadura de esta vértebra al cráneo
(CAMPILLO, 1977) (fig. 15). Generalmente a estas mal-
formaciones se asocia una malformación de
Arnold-Chiari, en cuyo caso el canal raquídeo puede
estar dilatado.
Fig. 14: Rara malformación vertebral, con fusión de las
Extremidades superiores hemiestructuras izquierdas de C-6 y C-7, con la presencia de
Las lesiones importantes de las extremidades su- dos costillas cervicales de situación ectópica: D, lado
derecho; CV, cuerpo vertebral de C-6; OAV, orificios para
periores, ya sean congénitas o adquiridas pueden las arterias vertebrales; C-6 y C-7, láminas derechas y
apófisis espinosas del lado derecho; C-6.7, bloque
engrosado que engloba las láminas y apófisis espinosas
izquierdas; CC-1 y CC-2, costillas cervicales de situación
ectópica, que se sinostosan en su porción distal, formando
una carilla articular (CA); EB, espina bífida; CR, conducto
raquídeo.
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Cuadro IX
Etiologías más frecuentes
1) Anomalías congénitas.
2) Inflamatorias.
3) Artrosis.
4) Traumatismos.
5) Neoplasias.
6) Metabolopatías.
1. Anomalías Congénitas
Las más frecuentes son las cifoescoliosis y las
lordosis congénitas juveniles. Para el diagnóstico de
Fig. 15: Asimilación del atlas: 1, basión y 2, opistión, que delimitan estas afecciones es necesario disponer de toda la
el orificio occipital; 3, cóndilo occipital derecho, sinostosado
a la masa lateral del atlas; 4, apófisis odontoides; 5, arco an-
columna o de un amplio segmento de ella en buen
terior del atlas; 6, arco posterior del atlas sinostosado alrede- estado de conservación, pues ya hemos comentado
dor del orificio occipital; 7, arco posterior del axis; 8, área re- que la ausencia
secada (AR) para visualizar la asimilación del atlas; 9, inión.
Vísceras
Cualquier lesión visceral neoplásica maligna o
infecciosa puede ocasionar lesiones en la columna
vertebral, pero no nos referiremos a ellas.
Los aneurismas aórticos, a causa del latido arterial,
golpean la columna vertebral y pueden dejar su
impronta en los cuerpos vertebrales (fig. 16).
Los tumores intrarraquídeos, sobre todo los
neuro-fibromas, pueden dar lugar a dos tipos de
lesiones: a) dilatación del agujero de conjunción e
incluso destrucción del pedículo (fig. 17); b) originar
una cavitación en el cuerpo vertebral (scaloping) (fig.
17).
IV. APROXIMACIÓN ETIOLÓGICA Fig. 16: Erosión parcial de los cuerpos de D-3 a D-6 por una aneu-
En el cuadro IX hacemos referencia las más fre- risma aórtico: E1-E2, extremos del área erosionada; AA,
aorta ascendente; DAA, dilatación aneurismática del caya-
cuentemente detectables en paleopatología. do aórtico; AD, aorta descendente.
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2. Patológicas inflamatorias
El cuadro X resume las más frecuentes.
Cuadro X
A) De causa conocida:
a) Infecciosa.
b) Metabólica.
B) De causa desconocida:
a) Artritis reuraatoide.
b) Espondiloartritis anquilopoyética
Fig. 17: Erosiones óseas secundarias a neurofibromas
intrarraquídeos (en gris, situación aproximada que debía
A) De causa conocida ocupar el tumor): 1, depresión cupuliforme (scaloping): 2,
dilatación del orificio de conjunción, por erosión del borde
a) Infecciosa: Aunque cualquier microorganismo inferior del pedículo superior y del borde superior del
patógeno puede ocasionar una espondilitis, la máxima inferior.
incidencia se debe al Mycobacterium tuberculosis
bo-vis, seguido por la Brucella melitensis y por los
gérmenes piógenos, siendo el más habitual el
Staphyloco-ccus aureus. cuneiforme, pues el arco vertebral no suele infectarse,
1. Espondilitis tuberculosa. Habitualmente se deno- originándose la fusión de las vértebras que forman un
mina mal de Pott y la puerta de entrada del bacilo mazacote, con una angulación de la columna, constitu-
bovino suele ser la digestiva, por ingestión de la leche yendo a nivel dorsal la clásica cifosis póttica (fig. 18).
de vaca sin hervir, que según SUTHERLAND (1977), Es infrecuente la coexistencia de la espondilitis tuber-
sería más frecuente en el medio rural que en el urbano. culosa con otras artritis u osteitis en el mismo in-
En la tuberculosis osteoarticular, la localización dividuo.
más frecuente es la columna vertebral, predominando La radiografía suele mostrar cavidades necróticas y
en la porción baja de la columna dorsal y en la lumbar. una moderada reacción condensante en los bordes
En general suele lesionar dos o tres vértebras conti- osteíticos y en la fase cicatricial, pinzamiento discal,
guas, aunque no es excepcional que afecte a una sola. sinostosis ósea, con frecuente estenosamiento del
Produce lesiones osteolíticas muy intensas, en forma conducto raquídeo.
de grandes caries, geodas con escasa reacción ósea y
afectando al disco intervertebral (imposible de valorar 2. Espondilitis brucelósica. Es una afección de
en osteopaleopatología). Posteriormente el/los transmisión sexual que padece el ganado ovino, cono-
cuerpo/s vertebral/es se aplasta/n, quedando un cida como "fiebres de Malta", suele tratarse de una
espacio
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terior, que estenosa el canal raquídeo es la responsa- 1) Contusiones directas. Probablemente sean las
ble de las mielopatías cervicales. menos frecuentes, quedando limitadas a las fracturas
de las apófisis espinosas y de los pedículos. A nivel de
4. Patologías traumáticas la columna cervical, la fractura o la luxación del atlas,
Como indica el cuadro XI pueden ser: por rotura del ligamento axoideo posterior. A nivel
lumbar son frecuentes las espondilolistesis por la rotu
ra de los ligamentos o fracturas de los arcos, muy difí
Cuadro XI ciles de diagnosticar en paleopatología (CASTELLANA,
A) De causa interna: 1991 y CAMPILLO, 1993) (fig. 12).
a) Contusiones directas;
2) Lesiones por hiperflexión o hiperextensión. Se
b) Hiperflexión o hiperextensión. originan cuando se acentúa de forma exagerada la cur-
B) De causa externa: vantura de un sector o se actúa en contra de su cur
a) Hernias intracorporales; vatura. Excepto en las últimas vértebras dorsales, son
b) Hernias discales. muy infrecuentes en el sector torácico. Solamente nos
referimos a las más comunes.
A) De causa externa Cervicales: Las más frecuentes son por hiperfle-
Podemos considerar tres tipos de lesiones: Contu- xión, generalmente asociadas a una compresión axial,
siones directas, lesiones por hipreflexión o hiperex- siendo mucho menos frecuentes las originadas por
tensión, deslizamiento y por compresión. Frecuente- hiperextensión. Las más habituales son las fracturas
mente, son ocasionadas por combinación de dos o más del macizo articular. Las fracturas del cuerpo suelen
de ellas. ser de morfología cuneiforme de base posterior.
Dado el frecuente deterioro póstumo de las vérte-
bras, sobre todo a nivel de los pedículos, el diagnósti-
co se hace muy difícil. La presencia de fracturas cervi-
cales consolidadas en este segmento vertebral es muy
infrecuente dada la gravedad de estas lesiones.
Dorsolumbares: A nivel dorsal, son expecionales,
salvo en las últimas vértebras de este segmento, mien-
tras que a nivel lumbar son muy frecuentes. La máxi-
ma incidencia se da a nivel de D-12 y L-l siendo
menos habituales en D-ll y L-2. Generalmente se
trata de fracturas de los pedículos, aplastamientos, en
general cuneiformes y con menor incidencia se produ-
ce el estallido del cuerpo vertebral. Casi siempre se
trata de una hiperflexión, secundaria a una caída de
pies o de nalgas. Por la rotura de los pedículos puede
producirse una luxación.
A nivel del cuerpo, suele fracturarse el ángulo
ante-ro-superior o inferior. Sin embargo, la lesión más
frecuente es el aplastamiento cuneiforme, de base
Fig. 24: 1 a 7, esquemas de Rogers para la valoración de las artrosis: posterior, que pueda afectar a una sola vértebra,
rallado= exostosis, punteado= erosión de la cortical con
generalmente L-l o D-12 o a uno o dos más contiguas
dejando las celdillas de tejido esponjoso al descubierto;
negro= cavidades de osteonecrosis; 8, Tejido exponjoso a las primeras. Este aplastamiento puede dar lugar a
normal; 9, Tejido exponjoso osteoporótico, 10; un angulamiento de la columna con vértice en la
Osteoporosis con cavidades necróticas en comunicación vértebra afectada. En ocasiones, tras un traumatismo
con el exterior; 1 1 , Cavidades necróticas internas; 12,
de escasa intensidad, la alteración aparece de forma
Osteofíto en pico de loro (o), anquilosis por sindesmofito
(s), anquilosis de las pequeñas articulaciones (an) y tardía, es lo que se conoce como síndrome de
alteración osteítica de las pequeñas articulaciones (a). Kümmel-Verneuil (BÓHLER, 1934 y CAMPILLO,
1986 (17) (fig. 25). La
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Cuadro XII
A) Mucopolisacaridosis: Hurles y Morquio.
B) Condrodisplasias: Acondroplasia.
C) Osteoporosis.
D) Acromegalia.
A) Mucopolisacaridosis
Se trata de un grupo de afecciones hereditarias que
se caracterizan por la eliminación de
mucopolisacáridos por la orina asociadas a
alteraciones esqueléticas, que según en donde
predominen toman distintos nombres. En las
enfermedades de Hurler y en la Morquio-Braüsford,
predomina el aplastamiento vertebral.
B) Condrodisplasias
En la acondroplasia, los cuerpos vertebrales son
normales, pero el conducto raquídeo está muy es-
Fig. 29: Alteraciones secundarias a la Osteoporosis, con vértebras
trechado. cuneiformes (1), osteofitosis (2) y vértebra de "contorno
subrayado" (3) (radiografía).
C) Osteoporosis
Estas afecciones se caracterizan por una insuficien-
cia de la trama proteica ósea, con atrofia de las BIBLIOGRAFIA
trabéculas, que aparecen en menor número y BARR, J.S.; Ruptured Intervertebral Disk and Sciatic Pain. J. Bone
adelgazadas. Sin embargo la trama ósea sigue siendo Jt. Circhury., 29: 429.
normal, pero hay una disminución de hueso por unidad BOHLER , L.; 1934: Técnica del tratamiento de las fracturas,
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A nivel vertebral se observa que las vértebras son un individuo de la Era Precristiana. Medicina Española
cuneiformes o aplanadas, con frecuentes osteofitos y (Valencia), 78: 82-94.
acentuándose las curvaturas de la columna (fig. 29). CAMPILLO, D.; 1983: La enfermedad en la prehistoria. Barcelona,
Salvat.
D) Acromegalia
CAMPILLO , D.; 1985: Paleopatología de la columna vertebral.
Afección originada por una disfunción hipofisaria, Investigación y Ciencia (Barcelona), 106: 6-13.
que puede originar también alteraciones vertebrales, CAMPILLO, D.; 1983-86: Documentos históricos de patología
que podemos resumir en: cifosis dorsal al adaptar las osteoarti-cular. (Colección de 19 trípticos). Barcelona, ed.
vértebras una morfología cuneiforme y ensanchamien- núms. 3 y 14.
to de los cuerpos vertebrales en la columna lumbar.
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