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Documento de apoyo 5 de los animadores adultos
Asociación de Guías y Scouts de Chile
Material transitorio de trabajo
Robert Baden-Powell
Ninguna idea o sistema de valores tiene tanta fuerza como
una vida, y ningún método educativo puede reemplazar la
personalidad del educador. Así, el origen y las características del
Movimiento sólo se hacen comprensibles a partir de la figura de
su fundador, el inglés Robert Baden-Powell. Enamorado de la
vida, generoso, alegre y espontáneo, sólo pretendió compartir
con otros su felicidad, su deseo de dejar el mundo un poco
mejor de como lo encontró y, casi sin pretenderlo, dio origen a
un Movimiento de jóvenes.
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Breve historia del Movimiento y de la Asociación
El sitio de Mafeking
Es especialmente importante el período en que estuvo al mando de Mafeking, en África,
resistiendo durante meses un sitio ante fuerzas muy superiores. La idea de uno de sus oficiales
de convocar a adolescentes y pedirles que realizaran algunas de las tareas auxiliares que
habitualmente hacían los soldados, le permitió observar tres hechos importantes:
1. Niños y jóvenes “sirven”, son útiles y pueden ayudar a los demás con eficacia cuando son
alentados a asumir una responsabilidad.
2. Lo hacen “como si fuera un juego”, con alegría y satisfacción por la acción en que intervienen y
no como una carga impuesta, mucho más si tienen oportunidad de ejercitar su iniciativa.
3. En el proceso “crecen”, se desarrollan, se educan.
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Breve historia del Movimiento y de la Asociación
A partir de esta experiencia originaria, el Movimiento reafirmaría siempre que para mantenerse
vigente debe ser relevante para las grandes necesidades y metas que afectan y movilizan a una
comunidad.
A su retorno a Inglaterra unos años más tarde, le produjo impacto la situación de los jóvenes de
su país, muchos de los cuales no parecían encontrar un sentido para sus vidas, constituyendo un
problema social importante. Así, Baden-Powell formuló sugerencias para contribuir a la educación
de los jóvenes en la línea de lo experimentado en África: “...todo educador debe ayudar a los
muchachos a formar su carácter y a desarrollar en ellos el espíritu de servicio a los demás.
El método que yo aconsejo para lograr esta meta es aprovechar su natural curiosidad para
acostumbrarlos a la exploración. El conocimiento de la naturaleza les reportará el agrado de vivir
y en la observación atenta de las personas descubrirán la necesidad de prestarles ayuda.”
El campamento en Brownsea
Ante la necesidad de probar la efectividad de
sus ideas parecía evidente que la experiencia de
Mafeking, en un contexto de conflicto, no podía
ser reproducida en similitud de condiciones, pero
sí se podía imaginar una forma de generar un
ambiente en que la cooperación entre pares se
practicase como en un juego y ello contribuyera a
la educación de los participantes.
Al despedirse, los pequeños grupos se comprometían pronunciando una breve promesa redactada
por Baden-Powell. De manera espontánea y natural se había generado una pequeña organización
social regida por la fraternidad. Los participantes habían crecido. Las experiencias vividas habían
ampliado su conciencia y ahora estaban mejor preparados para comprender y comprenderse.
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Breve historia del Movimiento y de la Asociación
Es decir, el campamento y la vida al aire libre en contacto con la naturaleza no se sugiere como
una aplicación de lo ya aprendido sino como una ocasión de aprendizaje por sí misma: por la
acción, por el juego, por el servicio, funcionando en pequeños grupos naturales, de acuerdo con
los dinamismos característicos de la edad de los participantes.
Si en los orígenes del ser humano naturaleza y cultura coincidían (cada persona tenía que
interactuar con la naturaleza para obtener su alimento, su abrigo, su luz, en fin, para cada
aspecto de su vida), con el tiempo y el desarrollo de la civilización se fue planteando un abismo
entre una y otra. La propuesta de Baden-Powell sugiere así tender un puente.
Mafeking ocurrió como experiencia de la cultura, en un conflicto entre los seres humanos por el
dominio de un territorio. Brownsea es su reflejo en la naturaleza. Ir a Brownsea (al campamento,
al aire libre) para estar preparados para el próximo Mafeking (los desafíos que cada uno
encontrará en su vida cotidiana). El fundador lo resume en la propuesta del lema “estar siempre
listos”, en inglés “be prepared”, y retoma la idea una y otra vez hasta en su último mensaje, de
manera que cada uno vea siempre el lado luminoso de su vida y la oriente hacia el servicio a los
demás.
El libro cruzó rápidamente las fronteras, se organizaron patrullas, y luego tropas, en las diversas
naciones que componían el Imperio Británico. Incluso aparecían improvisadas tropas de Boy
Scouts en otros países de habla inglesa o en las comunidades británicas de países de otra lengua.
El texto de Baden-Powell se tradujo a muchos idiomas y en pocos años el Movimiento se extendió
por numerosos países estando hoy presente en casi todo el mundo.
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Breve historia del Movimiento y de la Asociación
El Movimiento en Chile
En marzo y abril de 1909 Baden-Powell viajó por Sudamérica, pasó por Brasil y Argentina, y llegó
a Santiago de Chile donde su presencia y sus palabras detonaron la internacionalización formal
del Movimiento Scout.
Sin duda sorprendió a los asistentes al decir: “Muchas instituciones se han propuesto formar
hombres; dicen a los muchachos ‘vengan y sean buenos’. Yo confieso que si a mí se me hubiera
dicho eso, habría sentido el impulso irresistible de ser malo. Entendamos la cuestión de otra
manera y procedamos como el pescador que para atrapar a los peces les ofrece lo que les
agrada. No pone en su anzuelo un pedazo de asado o una naranja, sino una mosca o un gusano,
porque esto es lo que a los peces les gusta.”
Así ilustraba elementos del Método que proponía: “Ante todo, es preciso tener muy presente
que todo lo enseñamos por medio de juegos y ejercicios, y nada absolutamente por medio
de lecciones propiamente tales. Puede desarrollarse lo mismo en las ciudades que en el
campo, pero, por supuesto, el campo es el verdadero terreno para aplicarlo con todo su vigor.
Procuramos también desarrollar en ellos el sentimiento de ayudar a su prójimo.” E invitaba a
construir el programa de actividades a partir de la realidad local y personal: “Estas son sólo
indicaciones hechas al pasar. Hay muchas más que pudieran hacer y otras muchas que ustedes
mismos pueden descubrir dentro del espíritu general estudiando el carácter de los niños, las
costumbres del país, los gustos y aficiones peculiares.”
Se reconocen en estas palabras aspectos esenciales del Movimiento: acción educativa sobre la
base de los intereses de los jóvenes, aprendizaje por la acción, por el juego y por el servicio, vida
en naturaleza.
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Breve historia del Movimiento y de la Asociación
Sin embargo, si bien la semilla sembrada por Baden-Powell tuvo notable éxito, también es cierto
que los dirigentes que pusieron en marcha la asociación chilena carecieron durante muchos años
de la información apropiada para desarrollar el Movimiento de acuerdo a su método educativo.
Este y otros factores llevaron a que a lo largo del tiempo existieran diversas expresiones del
Movimiento, en organizaciones que funcionaban en forma paralela, con pocos contactos entre sí,
y que en la década de 1970 participaron en procesos de unidad que configuraron a la Asociación
de Guías y Scouts de Chile.
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Breve historia del Movimiento y de la Asociación