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La última^ran ba t
Alemania y el duelo por Ja^ prem ácía n’aval
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Extra n.° 33: La resistencia francesa y eli nDía D
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Editorial
Cuando se hizo a la mar a finales de mayo de 1916, la Grand Fleet portaba consigo las seculares tradi
ciones adquiridas por la Royal Navy, pero también el pesado manto de la inactividad. La última gran
batalla naval en la que habían participado los buques de la flota británica, Trafalgar (1805), tenía ya
EDICIONES más de cien años de antigüedad. El toque de Nelson, la ruptura de la línea franco-española, el intenso
cañoneo, los buques capturados y la obtención de la supremacía marítima definiüva se habían convertido
Desperta Ferro Edicio n es SLN E
Paseo del Prado, 1 2 -1 .° deha.
en argumentos que, por repetidos, parecían tan deshilachados como antañones. No era poca cosa porque,
28014 Madrid por aquel entonces, las marinas de guerra se habían convertido en ansiosas devoradoras de recursos,
CIF: B-85964815 necesarios para botar inmensas moles de acero erizadas de cañones. Esto era especialmente cierto en
Tlf. 912204200 - 663 690 961 ©
mfo@despertaferro-ediciones.com Alemania, un país sin tradición de guerra naval que había hecho un inmenso esfuerzo para poder disputar
S infodespertaferro la supremacía, aunque solo fuera en el mar del Norte y en el Báltico, a los imbatidos británicos. Todo
Edita estaba a punto de ser posible.
Alberto Pérez Rubio
Aquel 31 de mayo de 1916, en plena Primera Guerra Mundial, fue la jornada decisiva. No solo
Javier Gómez Valero
Carlos de la Rocha había salido a la mar la Grand Fleet, sino que también había zarpado la Hochseeflotte del káiser Gui
Coordinación de publicaciones llermo II. Buscaba una porción de la flota enemiga a la que derrotar sin saber que estaba a punto de en
Jesús Jiménez Zaera contrársela entera. Primero se toparon los cruceros de batalla, que se trabaron en combate mientras los
jesusJimenez@despertaferro-ediciones.com
alemanes atraían a sus oponentes hacia una trampa bien urdida. Luego surgió sobre el horizonte la flota
Dirección
germana y fueron los británicos quienes viraron hacia el norte para atraer al enemigo hacia la suya
Javier Veramendi B
contemporanea@despertaferro-ediciones.com propia. Eran las 18.30 horas cuando el redoble del trueno se decuplicó, cuando cañón a cañón y torpedo
Consejo editorial a torpedo, rodeados del humo de las explosiones y del vapor de las calderas, se enfrentaron decenas de
Carlos García Santa Cecilia (BNE) acorazados, los buques artillados más poderosos hasta la fecha. Esta es la historia que queremos des
David M. Glantz
Roberto Muñoz Bolaños (IUGM)
plegar ante nuestros lectores en este nuevo número de Desperta Ferro Contemporánea: por qué cons
Michael S. Neiberg (USAWC) truyeron su flota los alemanes, cuáles fueron los juegos estratégicos que llevaron a todos aquellos buques
Fernando Puell de la Villa (IUGM) a surcar el mar del Norte, en qué lugar se desarrollaron los momentos más épicos y más decisivos de
Fernando Quesada Sanz (UAM)
aquel inmenso duelo a cañonazos y hasta dónde llegaron las consecuencias de aquella batalla desco
Diseño y maquetación
Raúl Clavijo Hernández
munal, que también fue el último gran encuentro entre acorazados de la historia.
Ilustraciones
José Luis García Morán
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Pablo Outeiral
Felipe Rodna
Fotografía
AGE Fotostock
Bundesarchiv
Imperial War Museum
índice
Library ofCongress
Nicholas Jellicoe
Wikimedia Com mons 4 En portada
Desperta Ferro Ediciones ha hecho lo posible por localizar los
derechos de autor de todas las imágenes. Cualquier posible
omisión no es intencionada y se agradecerá cualquier
información sobre los mismos. 0 La Kaiserliche
Mapas
David Sancho Bello
Marine. Alemania y 38 Los flotas frente a frente por Nicholas
la búsqueda del Jellicoe
Colaboran
poder mundial 1898-
Keith Bird, Michael Epkenhans, Nicholas
Jellicoe, Christian Jentzsch, Jesús Jiménez,
Andrew Lambert, Marc Laurenceau, Iñigo
1914 por Michael 46 El desenlace nocturno por Agustín
Epkenhans Ramón Rodríguez González
Pereyra Urdíroz, Tobías Philbin, Agustín
Ramón Rodríguez González, Israel Sánchez
Vicente y Javier Veramendi B
Traducción
10 La Royal Navy en guerra por Andrew
Juan Aguilar, Javier Veramendi
Lambert
Revisión de estilo
Javier Gómez Valero 16 El HMS Dreadnought y la evolución
Suscripción y particulares del arma naval por Tobias Philbin
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52 D e r Tag, el enfrentamiento definitivo
Monterreina Com unicación por Keith Bird
Desperta Ferro Arqueología e Historia es una marca registrada.
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58 Reseñas de libros
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26 Beatty contra Flipper, el combate entre 62 Y además, introduciendo el n.° 33, La
requiere aprobación explícita por parte de la editorial. cruceros de batalla por Christian resistencia frente al Día D por Marc
ISSN 2340-8820 Jentzsch Laurenceau
Depósito Legal: M-31323-2013
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marzo-abril 2019
Impreso en España /Printed in Spain
En portada E
l SMS König, uno de los acorazados más modernos de la Hoch
seeflotte, fue una pieza clave de la fuerza de Scheer durante la
parte más dura de los combates en Jutlandia, tanto al situarse
en vanguardia mientras marchaban hacia el enemigo como al colocarse
el último de la fila durante la retirada. Es posible que la primera obser
vación de este buque se hiciera desde la torre B del HMS Malaya, si
tuado al final de la fila de acorazados rápidos de Evan Thomas durante
el giro efectuado por esta fuerza en tomo a las 17.00 horas del día de
la batalla. En todo caso, el testimonio transmite bastante bien la sorpresa
de los británicos.
i ¡ i Araueolopía
ANTIGUAY MEDIEVAL 53 La Segunda Guerra Púnica (I). Aníbal en Hispania
DESPERTA FE R R O DESPERTA FE R R O DES PE R IA I 1 RIU A r d U e o lo P Ía
2 CONTEMPORANEA 33 Normandia (I). El asalto aerotransportado m m m
D ES P E RTA . F E R R O D E S P E RTA F E R RO DESPERO
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La K aiserliche M arine
Alemania y la búsqueda del poder mundial 1898-1914
V
Michael Epkenhans - Zentrum für Militargeschichte Sozialwissenschaften der Bundeswehr
M íentelas q u e m u c h a s p o t e n c ia s h a b ía n e m p e z a d o a c o n s t r u ir s u s im p e r io s c o l o n ia l e s d e s d e e l s ig l o XVI,
A l e m a n ia e r a u n a r e c ié n l l e g a d a ; y a p e s a r d e q u e h a b ía s id o é l m is m o q u ie n a b r ie r a l a p u e r t a a l
e n t u s ia s m o c o l o n ia l d e s u s c iu d a d a n o s a l e s t a b l e c e r p o s ic io n e s e n Á f r ic a y en el P a c íf ic o a m e d ia d o s d e
LA DÉCADA DE1880, EL PROPIO BlSMARCK FUE SIEMPRE MUY RETICENTE EN ESTA CUESTIÓN. En CAMBIO, EL RECIÉN
NOMBRADO KÁISER GUILLERMO II FUE UNO DE LOS IMPULSORES MÁS IMPORTANTES DE UNA POLÍTICA COLONIAL MÁS
AGRESIVA, QUE TENÍA COMO OBJETIVO CONVERTIR A ALEMANIA EN UNA POTENCIA MUNDIAL, PUNTO DE VISTA QUE
DEFENDIÓ UNA Y OTRA VEZ EN SUS DISCURSOS.
LA EXPANSIÓN DE ALEMANIA
Los argumentos esgrimidos tradicionalmente para justificar las
políticas de dominio y proyección de poder en zonas alejadas de
la esfera de interés de Alemania, la necesidad de defender las
costas del mar del Norte o del Báltico o la pasión del emperador
por las cuestiones navales, son argumentos que solo explican en
parte el crecimiento de la Marina alemana desde 1870 y su expan
sión a partir de 1890.
A partir de finales de la década de 1840, Alemania empezó a
experimentar cambios drásticos pues pasó de ser un país eminente
mente agrario a mantener una economía industrial moderna, lo
que, por otro lado, implicó la necesidad tanto de mercados para
vender sus productos como de materias primas provenientes de di
versas y lejanas regiones del mundo. Más importante todavía, el
censo alemán ascendió de los 33,7 millones de habitantes que
tenía en 1850 a 39,2 millones en 1870 y a 56,3 millones en 1900.
La progresión seguiría hasta que, en 1910, con 64,9 millones de
habitantes, se había convertido en el segundo país más poblado
de Europa. Este crecimiento implicó más gente a la que ali
mentar, y mientras Alemania había sido, hasta mediados del
siglo XIX, un país agrario y por consiguiente autosuficiente
en este aspecto, posteriormente tuvo que importar cada vez
más comida. En 1914, justo antes de la guerra, las adquisi
ciones de alimentos en el extranjero eran de entre el 20 y el
25 % de las necesidades. En plena era de rivalidades impe
riales esta situación puso de relieve la necesidad de disponer
OESPERTA FERRO j 7
◄ ALFRED PETER FRIEDRICH TIRPITZ (1849-1930), ennoblecido en 1900, con lo que su apellido pasó a ser Von Tirpitz, fue sin duda una de las per
sonas más relevantes del cambio de siglo, sobre todo para las fuerzas navales de la Alemania imperial. Sin embargo, sus inicios no fueron muy
prometedores. Era un estudiante mediocre, del que se dice que se alegró cuando escuchó que carecía de inteligencia pues llegó a la conclusión
de que así no tendría que esforzarse en exceso. Su padre llegó incluso a temer que no consiguiera el acceso a los estudios universitarios, y en
cierto modo así fue pues, en 1865, con dieciséis años, decidió dejar la escuela e ingresar en la Marina, para lo cual hizo un esfuerzo extraordinario,
quedando el quinto de veinticuatro en el examen de ingreso. Sus ideas navales se forjaron mientras servía a bordo de diversos barcos. Formó
parte como cadete a bordo del SMS Niobe de un curso del que saldrían seis almirantes. No combatió durante la Guerra Austro-Prusiana de 1866
aunque acabó con el rango de guardiamarina. Entre 1870 y 1871 estuvo a bordo del SMS König Wilhelm, en teoría el buque de guerra más po
deroso del momento. Se encontraba en la fragata acorazada SMS Friedrich Karl cuando estalló en España la rebelión cantonal de 1873, durante
la cual desembarcó al frente de mil doscientos soldados para unirse a las operaciones de asedio de Cartagena.Tras esta experiencia militar volvió
a Alemania, donde sirvió en diversas naves. Sus últimos años en el mar los pasó como oficial de artillería en el SMS Hansa y luego de la fragata
SMS Kronprinz, antes de ser transferido a la fragata acorazada SMS Kaiser. En 1878 su carrera dio un paso fundamental, pues fue nombrado
OFICIAL DE TORPEDOS a bordo del SMS Zieten, en plena carrera de desarrollo de esta nueva arma, cuya gestión se le encargó. Poco a poco
abandonaría el servicio a bordo para pasar a los más altos cargos, y a la política. Foto: E. Bieber.
de rutas marítimas seguras tanto para el transporte de productos rante Stosch, exjefe del Almirantazgo, escrita a finales de 1895,
alimenticios como para mantener el flujo de importaciones y ex resume a la perfección su forma de pensar, formada por una
portaciones propio de una nación en expansión. mezcla de convicciones político navales y social darwinistas.
La prosperidad económica no solo era un fin por sí misma,
sino que, además, en una era de rápidos cambios políticos y sociales, Hasta 1866, nuestros intereses marítimos estaban total
la riqueza parecía la mejor manera de garantizar la estabilidad mente de rodillas; el comercio naval, la industria expor
intema del país. Hay que tener en cuenta que las crisis económicas tadora, las colonias transoceánicas, las pesquerías, el pan-
que habían sacudido Europa a finales del siglo XIX y amenazado germanismo transatlántico, la Marina. Todo lo que
el orden político y social existente, habían reforzado también la quedaba de ello tenía un “carácter parasitario”. La situa
convicción de los partidos socialistas de que solo las revoluciones ción todavía es así en gran parte. Desde mi punto de
podrían mejorar la vida de la mayoría de la población. Alemania vista, en el siglo que viene Alemania perderá con rapidez
no era una excepción en este asunto, aunque, a diferencia de algunos su puesto de gran potencia si los indicados intereses ma
de sus vecinos, todavía era una sociedad precontemporánea. Durante rítimos no son promovidos enérgica y sistemáticamente
las guerras de unificación que habían tenido lugar entre 1864 y y sin pérdida de tiempo. En no poca medida porque esta
1871, las monarquías y las élites que habían dirigido el país durante gran tarea nacional, y el beneficio económico que va
siglos habían sido capaces de conservar muchas de sus prerrogativas, unido a la misma, son un paliativo contra los socialde-
en política, en el ejército y a nivel social y, tras estas, se negaron a mócratas, instruidos o no [...]. Los intereses antes citados
ceder a la presión cada vez mayor de las clases burguesa y trabaja solo pueden tener buenos cimientos si se apoyan sobre el
dora. Entonces consideraron que la solución que haría innecesarias poder, sobre todo el poder naval. De otro modo, en el fu
las reformas políticas y sociales era ejecutar una política social im turo nos faltará el valor para actuar. La “idea parasitaria”
perialista que tuviera como resultado la prosperidad económica y debe cambiar en base al principio civis germanus sum.
el prestigio político, y que con ello abriera la expectativa de un Una de las dificultades de esto estriba en que el gasto en
futuro brillante para todos. potencia militar naval debe hacerse en el momento opor
tuno, y con pleno conocimiento de las ventajas económi
POLÍTICA INTERNACIONAL Y PODER NAVAL cas que reportará; pero será entorpecido por la estrechez
A ojos del káiser y de muchos de sus contemporáneos, “más bar de miras y la mentalidad de tendero -que solo tiene en
cos” era la única manera de convertirse en una potencia mundial cuenta el beneficio personal inmediato-.
y colonial, asegurar la estabilidad política en casa y defender los
intereses marítimos de Alemania. Guillermo II estaba completa LAS LEYES NAVALES
mente convencido de la interrelación entre fuerza naval y poder A pesar de que la década de 1890 fue todavía de transición, de
mundial y de que ambos eran el requisito previo para obtener au planes contradictorios y de derrotas políticas tanto en el interior
toridad y prestigio a nivel nacional, así como riqueza y estabilidad como en el extranjero, el káiser, con el apoyo de Von Tirpitz,
social. La Guerra Sino-Japonesa de 1894-1895 y el obvio e inmi nombrado Secretario de la Reichsmarineamt (Ministerio de la
nente derrumbe del Imperio chino y su reparto entre las naciones Marina Imperial), y de Bemhard von Bülow, un joven y ambicioso
más importantes confirmaron esta convicción y espolearon sus diplomático que se convertiría en secretario de Asuntos Exteriores
ambiciones. en 1897 y en canciller en 1900, consiguió finalmente reorientar
Sin embargo, aunque el káiser era un entusiasta del poder la política exterior, naval e interior. Durante dos décadas las rela
naval y estaba lleno de propuestas, es improbable que hubiera te ciones internacionales y la construcción naval iban a dominar
nido éxito sin la presencia a su lado de un joven oficial, el almirante todos los aspectos del gobierno de Alemania. Las demandas de
Alfred von Tirpitz, quien fue capaz de sistematizar y desarrollar igualdad de derechos ( Gleichberechtigung ) y de un mayor “lugar
estas ideas. Von Tirpitz había ingresado en la Marina imperial en bajo el sol”, postuladas por Bülow en su famoso primer discurso
1865 y demostrado poseer, desde muy pronto, excepcionales cua ante el Reichstag de diciembre de 1897 iban a resultar atractivas,
lidades como organizador y como pensador estratégico y político, para muchos de sus contemporáneos, en los años por venir. La
virtudes que llamaron la atención de Guillermo II al principio de ocupación, en ese mismo momento, de un puesto remoto en Jiaoz-
la década de 1890. No cabe duda de que fue él quien, en su mo hou (Tsingtao), en la lejana China, y la compra de varias islas del
mento, proveyó la estructura ideológica imprescindible para ganar Pacífico a España solo un año después, demostraron inequívoca
los apoyos necesarios para expandir la Armada. Su carta al almi mente que el Gobierno iba por el buen camino.
8 1 DESPERTA FERRO
Sin embargo, los éxitos ultramarinos solo explican en parte UNA ARMADA CONTRA EL REINO UNIDO
la rápida popularidad de la Kaiserliche Marine. Para ponerla en Entretanto, el káiser no dejaba duda alguna con respecto a que
boga en un país con una larga tradición histórica de pensamiento la nueva orientación de la política exterior alemana iba contra
terrestre, Von Tirpitz, con el apoyo de la Deutscher Flottenverein Gran Bretaña. En 1898 Von Tirpitz aseguró a Guillermo II que
(Liga Naval) que pronto llegaría a tener casi un millón de miem una vez completada la Hochseeflotte las islas perderán “cual
bros, organizó, una vez nombrado en 1897, una moderna campaña quier inclinación por atacarnos y, en consecuencia, concederán
propagandística. Oficiales de la Armada, profesores y docentes a Su Majestad una influencia naval de tal calibre que permitirá
empezaron a viajar por todo el país para explicar la “urgente ne a Su Majestad llevar a cabo una gran política ultramarina”.
cesidad de tener una armada”, tal y como había dicho el káiser; En principio, y desde un punto de vista estrictamente naval,
y a la vez las propias fuerzas navales se pusieron a celebrar toda estas promesas parecían razonables ya que, debido a los compromisos
clase de eventos públicos, como botaduras, visitas a maniobras del Reino Unido por todo el mundo, la creación de una flota en el
náuticas y falsas batallas navales en dársenas construidas espe mar del Norte daba garantías de éxito. Los británicos, siempre argu
cialmente, que a su vez excitaron la imaginación de cada vez mentó Von Tirpitz, nunca iban a ser capaces de desplegar la totalidad
más personas. de su flota en sus aguas nacionales, ni tendrían fondos u hombres
En 1898 y 1900 el Reichstag decretó dos leyes navales que in para superar a la de Alemania en más de un tercio. Así, una relación
crementaron en gran medida la fuerza de la Armada. Tres más las de tres a dos entre ambas fuerzas navales daría a los germanos, en
seguirían, en 1906,1908 y 1912, que acelerarían el ritmo de cons una guerra contra la Royal Navy, cierta probabilidad de éxito, sobre
trucción naval. Con el fin de lograr sus ambiciosos objetivos y su todo si la guerra tenía lugar en algún sitio bajo el fuego de los
perar a España, los Países Bajos y justo entonces a Gran Bretaña cañones de Heligoland, lo que otorgaría a la flota todavía más posi
como potencia naval preponderante, Alemania empezó a construir, bilidades de derrotar al enemigo. Por otro lado, la posibilidad de
en 1897-1898, una flota de alta mar cuyo principal arquitecto fue, amenazar a Gran Bretaña con éxito no solo incrementó las tensiones
desde el momento en que fue nombrado secretario de la Reichs- entre Alemania y sus vecinos, sino que también cambió el frágil
marineamt en 1897, el almirante Alfred von Tirpitz quien, como equilibrio de poder europeo. En vez de convertirse en un tertius
Mahan, estaba convencido que solo una flota de combate podía gaudens con capacidad para elegir a sus aliados en virtud de la
derrotar al enemigo con el fin de obtener el control del mar, y en oferta más jugosa, Alemania no tardó en encontrarse aislada.
consecuencia la supremacía naval. En las islas británicas, la preocupación, tanto por los objetivos
La flota programada por Von Tirpitz debía alcanzar, en veinte de Alemania en general como por su programa de construcción
años, los cuarenta y un acorazados, veinte grandes cruceros, cuarenta naval en particular, aumentó poco a poco como resultado de ma
más pequeños, ciento cuarenta y cuatro torpederas y setenta y dos lentendidos o de choques directos entre los intereses de ambas
submarinos. Por supuesto, esta fuerza tan considerable sería inferior partes en los asuntos internacionales. El resultado fue que, cuando
a la Royal Navy, pero este estaba convencido de que los recortes fi la Royal Navy empezó a desarrollar el HMS Dreadnought, un
nancieros y la falta de personal evitarían que Gran Bretaña superara nuevo tipo de acorazado, en 1905, y Alemania no solo se puso a
en mucho a Alemania y, en consecuencia, el margen de inferioridad hacer lo mismo en 1906 sino que aceleró el ritmo de sus construc
entre la Kaiserliche Marine y su futuro enemigo no excedería de ciones en 1908, comenzó una carrera naval que tendría conse
un tercio. Con buques de más calidad, tácticas superiores y tripula cuencias desastrosas para las relaciones entre ambos países. La
ciones mejor entrenadas, Von Tirpitz consideraba posible una vic perdedora final de esta competición, que alcanzó su máxima in
toria contra la Royal Navy en el intangible triángulo acuático en tensidad entre 1908 y 1912, fue Alemania, que pronto se encontró
tomo a Heligoland. Sin embargo, una parte importante de su opti aislada en el continente y, aunque el Gobierno imperial trató de re
mismo se basaba en que los británicos solo serían capaces de con orientar tanto la política internacional como la política naval del
centrar la mitad de su fuerza, mientras el resto cumplía con sus país, fracasaron debido a la fiera resistencia ejercida contra ello
obligaciones en mares lejanos. tanto por el káiser como por Von Tirpitz. Al final, aunque se intentó
Leyes navales como estas no fueron en absoluto una rareza en llegar a algún tipo de acuerdo en varias ocasiones, las cosas que
aquella época, pues muchos países, influidos por las ideas de Mahan, daron igual mientras, durante aquellos años de crisis, Von Tirpitz
habían empezado a construir sus propias flotas, aunque ningún Go insistía ante el káiser en que no cediera ante la presión cada vez
bierno lo hizo tan sistemática y enérgicamente como Alemania. más severa que se ejercía sobre él para que llegara a un acuerdo
Más aún, ninguno de ellos privó al parlamento del control sobre el político a cambio de un pacto de limitación armamentística que
presupuesto al estipular que, eventualmente, la Armada se renovaría no daba suficientes seguridades a Alemania. Desde su punto de
automáticamente mediante la construcción periódica de tres grandes vista, la construcción naval seguiría ayudando a lograr los objetivos
buques cada doce meses durante un plazo de veinte años. que se habían previsto con el cambio de siglo.
► La llegada a DAR ES SALAAM (Tanzania), en 1907, de su excelencia BERNHARD DERNBURG, jefe del departamento colonial alemán de 1907
a 1909. Dernburg fue una de las figuras fundamentales del colonialismo alemán, ya que hizo todo lo posible por convertir una actitud basada
en la explotación destructiva en un proyecto económico y social viable. Para ello puso trabas al comercio de alcohol y armas, y a cambio quiso
enviar misioneros y médicos y promocionó la construcción de ferrocarriles. Sin embargo, ese auge económico solo pudo conseguirse aumen
tando la explotación de la población local en las plantaciones. En 1907 Dernburg visitó dos de las principales colonias alemanas: Deutsch
Ostafrika y Deutsch Südwestafrika. Hay que decir que si bien Alemania llegó tarde al mundo colonial, desde 1884 el recién creado Imperio em
pezó a asentarse en diversos territorios ultramarinos, de los que los más importantes fueron sin duda los africanos. La colonia más señalada fue
DEUTSCH OSTAFRIKA, creada por la Sociedad por la Colonización Alemana, fundada por un aventurado llamado Cari Peters, y que comprendía
los territorios que actualmente pertenecen a la parte continental de Tanzania, Ruanda-Burundi, Wituland (hasta 1890, era parte de Kenia) y la
región de Kionga, en el actual Mozanbique.También en África se hallaban los territorios conocidos como Deutsch Südwestafrika, en los actuales
territorios de Namibia (excepto la bahía de Walvis) y parte de Botswana; Kamerun, en la actual región de Camerún; y Togoland, que hoy es
Ghana y Togo. El expansionismo colonial alemán también llegó al Pacífico, con posesiones como Deutsch Samoa y, sobre todo, Deutsch Neu-
guinea, creada por la Compañía Alemana de Nueva Guinea de Adolph von Hansemann, en la que se integraban la parte nororiental de Nueva
Guinea y diversos archipiélagos, entre ellos el norte de las islas Salomón, Carolinas y Marianas, compradas a España en 1899, y las islas Marshall,
compradas, también a España, en 1885. Finalmente, es importante citar el puerto chino deTsingtao, también controlado por los alemanes, del
que zarpó la escuadra de Von Spee nada más iniciarse la Primera Guerra Mundial. ©b u n d e s a r c h i v b il d 146-2007-001 i / foto o . a n g / i 907 ca.
DESPERTAFERRÜ 9
EL FRACASO FINAL que estaban en puerto: “¡Amigos hoy, amigos en el futuro, amigos
Sin embargo y por muy audaces que resultaran las afirmaciones de para siempre!”. Tras años de conflictos, era un mensaje sorprendente
Von Tirpitz, mal pudieron ocultar que, en vísperas de la guerra, la que al final resultaría ilusorio. Ambas flotas quedaron a la espera
reorientación de Alemania hacia el mar había fracasado, a pesar de de una batalla que decidiría quien era el vencedor en la rivalidad
que el almirante hubiera obtenido la introducción, en 1912 y poco sostenida durante la década anterior.
después de la desastrosa actuación del canciller con respecto a La decisión de ir a la guerra no sería, a pesar de todo lo dicho,
Francia de 1911 [N. del T.: en la llamada crisis de Agadir], de una de Von Tirpitz, sino del canciller. Las razones por las que estalló la
nueva enmienda a la legislación naval. Peor aún, el deterioro de la contienda, y hasta qué punto se debió al grado de desarrollo de la
posición del país en el continente reforzó la convicción entre los lí Armada aún es objeto de debate entre los historiadores.
deres de Alemania de que el destino de la nación no dependía de la
Marina imperial sino, como siempre, del Ejército. Así, tanto en B IB L IO G R A F ÍA
1912 como en 1913 este fue expandido dos veces, mientras las Berghahn, V. R. (1973): Germany and the approach o f war in 1914.
fuerzas navales pedían más fondos en vano. Más importante todavía London: St. Martin's
fue que justo antes de la guerra las fuerzas navales se dieron cuenta Epkenhans, M. (2008): Grand Admiral Alfred von Tirpitz. Architect
de que sus premisas estratégicas también habían demostrado ser o f the Geman Battle Fleet. Washington D.C.: Potomac Books.
erróneas, pues los informes obtenidos en las maniobras de la Royal Herwig, H. (1987): "Luxury Fleet". The Imperial German Navy 1888-
Navy dejaban claro que esta no iba a buscar una batalla nada más 1918. London: Ashfield Press.
comenzar la guerra, sino que en lugar de esto iban a establecer un Seligman, M.; Epkenhans, M. et. al. Eds. (2014): The Naval Route
bloqueo a larga distancia que la Hochseeflotte no iba a poder to the Abyss. The Anglo-German Naval Race 1895-1914.
romper, salvo que quisiera arriesgarse a ser destruida. London: Routledge.
En todo caso, por muy oscuro que pareciera el futuro desde el
E Bibliografía completa en www.despertaferro-ediciones.com
punto de vista de Von Tirpitz, todavía quedaba por esclarecer si el
camino tomado por Alemania en el cambio de siglo llevaría o no al
abismo. De hecho, tras el fracaso de la misión Haldane de 1912, en Michael Epkenhans es director de investigación
la que el canciller alemán y el secretario de Guerra británico trataron, histórica en el Centro de Historia Miltar y Ciencias
en vano, de encontrar una solución para la cuestión naval, hubo Sociales de las fuerzas armadas alemanas en Postdam
(Militärgeschichtliches Forschungsamt, MGFA). Autor
dos años de distensión durante los cuales ni Grey (el secretario de
de numerosas obras sobre historia de Alemania y de
Guerra) ni Bethmann Hollweg (canciller de Alemania) juzgaron
Europa en los siglos XIX y XX, su principal área de investigación es la
inteligente referirse de nuevo al asunto. Como muestra de confianza,
historia militar de Alemania antes, durante y después de la Primera
un escuadrón británico participó en la semana de Riel de junio de Guerra Mundial. Es profesor en la Universität Postdam y editor de la
1914, por primera vez en diez años, y cuando este abandonó el destacada revista de historia militar MilitärgeschichtlicheZeitschrift.
puerto alemán tras las maniobras, el almirante británico Warrender
comunicó por medio de señales a los buques de la Hochseeflotte
m i
ID DESPERTA FERRO
El p r o b l e m a e s t r a t é g ic o a l q u e s e e n f r e n t ó e l R e in o U n i d o en 1914 e r a d e g r a n a m p l it u d . S us
INTERESES POLÍTICOS Y ECONÓMICOS EXIGÍAN UNA ACCIÓN GLOBAL, INTEGRADA Y EXTENSA, QUE PUDIERA
PROPORCIONAR A FRANCIA, E INCLUSO A RUSIA, UNA AYUDA RÁPIDA Y EFECTIVA Y QUE ADEMAS SATISFICIERA A
LOS DOMINIOS Y NO PUSIERA EN SU CONTRA A LOS PAÍSES NEUTRALES MÁS IMPORTANTES.
◄ El crucero de batalla HMS Indomitable remolcando al dañado HMS Lion tras la acción del Banco de Dogger el 24 de enero de 1915. Litografía en
color de Charles Edward Dixon (1872-1934). La BATALLA DEL BANCO DE DOGGER puede considerarse como una especie de ensayo general
de la de Jutlandia, sobre todo de sus primeros compases, ya que en ella se enfrentaron tres cruceros de batalla y un crucero acorazado ale
manes contra cinco cruceros de batalla británicos, además de diversos cruceros ligeros y destructores de ambas armadas. El origen de la ac
ción fue, como venía siendo habitual, una salida de unidades alemanas con la intención de atraer a parte de las fuerzas británicas, cosa que
hicieron con éxito. Al principio el vicealmirante Hipper pensó que se había topado con un escuadrón de acorazados, y de inmediato dio la
vuelta hacia sus bases a fin de ganar tiempo para entender la situación. Sin embargo, lo hizo a 23 nudos, la velocidad de su barco más lento,
el SMS Blücher, un viejo crucero acorazado de 1907 aún en servicio, pero acorde a la que podían alcanzar los acorazados de la Royal Navy, y
no se dio cuenta de que sus perseguidores eran en realidad cruceros de batalla capaces de dar entre 25 y 26 nudos de andar, aunque Beatty
llegó a afirmar que en aquella ocasión alcanzaron la increíble velocidad de 28,5 nudos. Los británicos abrieron fuego a las 9.00 horas, y
pronto el SMS Blücher, el menos poderoso de los buques alemanes, que iba en cola, se convirtió en su víctima. Durante la batalla, que iba a
durar más de dos horas, los alemanes sufrieron la pérdida total del SMS Blücher y daños en el SMS Seydlitz, contra daños de relativa impor
tancia en el HMSTiger y en el HMS Lion que, como podemos ver en la imagen, tuvo que ser remolcado. Los alemanes no sufrieron mayores
daños porque, una vez inutilizado el buque insignia del vicealmirante Beatty, su segundo, el contralmirante Moore, obedeció sus órdenes al
pie de la letra y concentró la totalidad de su fuerza en rematar al crucero alemán en vez de perseguir al enemigo derrotado. Por ello, sería
relevado nada más volver al Reino Unido. ©look&learn/bridgemanimages/agefotostockbat-llm976469
12 DESPERTA FERRO
▲ La batalla deJutlandia, 31 de mayo de 1916, MANEJANDO LOS TORPEDOS DURANTE EL COMBATE, por Félix Schwormstádt (1870-1938),
imagen de la obra The ImperialNavyin the World War, 1914-17. Cargados con 180 kg de amatol, los torpedos británicos podían recorrer 3800 m
a 45 nudos y hasta 9800 m a 27 nudos, características similares a las de los alemanes, cuyo modelo más grande tenía una carga explosiva de
245 kg de hexanita (había un modelo más pequeño que cargaba 200 kg del mismo explosivo) y podía navegar a velocidades entre los 28 y
los 35 nudos. En el aspecto técnico, el mayor temor de los británicos estaba en la creencia de que los alemanes habían conseguido eliminar
el rastro de burbujas que dejaban estos proyectiles al navegar y que permitían que los barcos los divisaran y maniobraran para esquivarlos,
pero no era cierto. Sin duda, la entrada en guerra de esta nueva arma causó un gran impacto, sobre todo a raíz del hundimiento, el 22 de sep
tiembre de 1914, de tres cruceros acorazados británicos -HMS Hogue, HMS Cressy y HMS Aboukir- a manos del submarino alemán U9, co
mandado por Otto Wedingen. A partir de entonces las emboscadas con submarinos se convirtieron en un temor constante, y a lo largo de la
guerra iban a avistarse decenas de torpedos inexistentes, además, esta arma resultó ser más efectiva como amenaza que como destructora
real de barcos. En Jutlandia ambas flotas llevaron a cabo repetidos ataques en los que se dispararon decenas de ellos, con un resultado bastante
pobre. Los alemanes perdieron el acorazado predreadnought SMS Pommern, el crucero ligero SMS Frauenlob y los torpederos V29 y V27, mien
tras que resultaron dañados el crucero de batalla SMS Seydlitz, los cruceros ligeros SMS Wiesbaden y SMS Rostock y el torpedero V35. A cambio,
no deja de ser irónico que Jellicoe, que tenía mucho más miedo de los torpedos que Scheer, solo perdiera un destructor, el HMS Shark, y re
sultaran dañados otro, el HMS Porpoise, y el acorazado HMS Marlborough. Foto: Library of Congress.
convencido de que esta se ganaría en un año. Así, impulsó el des evitabilidad de ponerse en contra a potencias neutrales cuya im
arrollo apresurado de planes improvisados, como su documento portancia era crítica. Lo que planteaba Churchill estaba muy lejos
sobre la isla de Borkum del 2 de diciembre, exageradamente opti de lo que pretendía Fisher, que era maniobrar para obligar a Ale
mista y basado en suposiciones injustificadas que Fisher no tardó mania a violar la neutralidad de Dinamarca, pero a pesar de ello el
en desmontar. La experiencia de preguerra de Fisher sugiere que documento mantuvo el plan en la agenda del gabinete, con la es
no tenía la intención de utilizar la Grand Fleet en el Báltico, sino peranza de que acabaría por filtrarse y alarmaría tanto a los alema
que pretendía abrir el acceso a dicho mar en base a la esperanza de nes como a los daneses. En todo caso, Fisher no tenía ninguna in
que la simple amenaza sería suficiente como para provocar una ba tención de mandar a la Grand Fleet al Báltico, ni tan siquiera a la
talla. El papel de la flota recién creada sería atraer a la Hochseeflotte nueva armada que quería construir, hasta que la Hochseeflotte no
antes de entrar en dicho mar. Fisher, como buen manipulador que hubiera sido reducida en gran medida, o destruida. Pretendía esperar
era, esperaba persuadir al alto mando alemán a actuar como a él le hasta que surgiera la oportunidad. Otros no mostrarían la misma
convenía, cosa que ya había conseguido en varias ocasiones antes contención.
de 1914. Una vez hundida su flota, el bloqueo del Báltico acabaría Lo cierto es que una operación en el Báltico, ya fuera una finta o
con la economía alemana. un ataque directo, parecía la única forma en que el poder naval britá
Así, mientras Churchill, por un lado, aceptaba la opción del nico podía influir estratégicamente en la guerra en el lapso temporal
Báltico y presionaba a Asquith sobre ello el 29 de diciembre, por elegido, y tal vez podría haber sido la única forma de evitar que el
otro, su memorándum describía una campaña en la que el riesgo Reino Unido tuviera que recurrir a la movilización total; incluso
de un desastre naval era tan solo un poco más incierto que la in- podría haber resuelto el emergente problema de los submarinos.
DESPERTA FERRO 13
OTROS PLANES: LOS DARDANELOS como por ejemplo que la flota carecía de munición de alto explosivo
Mientras su nueva armada estaba en construcción, Fisher dirigió y de dragaminas eficientes. En cambio, a Fisher y a los lores del mar
sus esfuerzos a la planificación de una operación combinada que les preocupaba que la nueva operación pudiera drenar reservas de re
sirviera para asegurar la costa belga y cerrar las bases de submarinos cursos humanos y materiales de la Grand Fleet, y si bien no les im
de Ostende y Zeebrugge, en la que se emplearían viejos buques de portaba la pérdida de unos pocos barcos viejos, si necesitaban hombres
guerra para dar apoyo al ejército. La costa belga era el único lugar entrenados para tripular los nuevos. En los días por venir Fisher vería
de Europa en que la Entente podía explotar su dominio del mar para cómo su estrategia báltica desaparecía mientras Churchill enviaba
apoyar una operación militar terrestre que a su vez aliviara la carga todos los buques y hombres disponibles al nuevo teatro de operaciones.
defensiva naval. Además, Fisher no excluía que esta acción pudiera El fracaso de la ambiciosa operación del 25 de abril cosechó el
atraer a la Hochseeflotte a una batalla. Esta idea fracasó cuando el peor de los resultados posibles al dejar varados a miles de hombres
rey de Bélgica se negó a poner sus tropas bajo mando británico, y el en suelo turco, incapaces de apoyar un ataque naval a través de los
Gobierno de las islas no quiso reforzar a la BEF, pues, en aquella estrechos pero necesitados de una armada ingente solo para darles
fase de la guerra, se negaba a implicarse en una estrategia continental. apoyo y suministro. Entretanto, Churchill, muy lejos de amilanarse
En lugar de ello, la voluble mente de Churchill se había fijado en los por el fracaso del ataque naval, había redactado, el 24 de marzo, un
Dardanelos (véase Despena Ferro Contemporánea n.° 8: Galípoli, memorándum para el gabinete en el que explicaba cómo iba a
1915), una operación a corto plazo que ofrecía enormes beneficios ganar la guerra por medio de la ocupación de la isla de Borkum y
estratégicos y políticos y que podía ser llevado a cabo antes de estar el desembarco de “un ejército de invasión británico de no menos
listos para le ejecución de la acción en el Báltico. de quinientos mil efectivos en la localidad de Emden [...]”. Sin
Cuando, en noviembre de 1914, el Imperio otomano se unió a embargo, dicho ejército no existía, y había llegado el momento de
las Potencias Centrales, Churchill convenció al Consejo de Guerra que Churchill abandonara el Almirantazgo.
para que apoyara un asalto contra los Dardanelos. Fisher estaba a
favor de una operación combinada y nada podía intimidar a Churchill, CAMBIOS EN EL ALMIRANTAZGO
quien decidió llevarla a cabo tras desdeñar las objeciones de lord La primera campaña submarina sin restricciones terminó con el
Kitchener sobre la carencia de tropas suficientes para asegurar los hundimiento del Lusitania en mayo de 1915, una catástrofe en lo
estrechos. El 8 de enero de 1915 el Consejo de Guerra acordó que a relaciones públicas se refiere que dio a la Royal Navy la
ejecutar este ataque. El 23, el combate en el banco de Dogger entre oportunidad para mejorar sus medidas antisubmarinas. Sin embargo,
cmceros de batalla fue un éxito rotundo -gracias a la inteligencia ya nada podía hacer que siguiera en funciones el activo pero inestable
radiofónica, el criptoanálisis y una potencia de fuego superior-, que liderazgo naval. Fisher solo había aceptado la operación de los
solo sirvió para reforzar la impresión de superioridad sin esfuerzo Dardanelos si esta consistía en un golpe rápido y decisivo, pero
nacida de la victoria de Heligoland, y la creencia de Churchill de con las tropas desembarcadas varadas en la península, el golpe
que podía enviar fuerzas considerables a los Dardanelos. rápido de Churchill se había convertido en un atasco a largo plazo
Mientras, Fisher, por su parte, se manifestó en contra: “Estando que comprometía los “planes [de Fisher] para el mar del Norte y el
ya en posesión de todo lo que una flota poderosa puede otorgar a un Báltico”, que dependían de un rápido retomo de los buques y los
país, debemos seguir disfrutando tranquilamente de las ventajas, sin marinos implicados en la acción de Galípoli.
dispersar nuestra fuerza en operaciones que no pueden mejorar nues El irrevocable conflicto entre Fisher y Churchill emergió clara
tra situación”. No estaba interesado en la acción por sí misma, y no mente en la reunión del Consejo de Guerra del 14 de mayo de
veía razones para apresurarse. Sin embargo, la razón política se an 1915. El problema no era solo que los ministros estuvieran com
tepuso a sus consejos navales y tendría que consolarse con la idea prometidos con la acción en Galípoli, sino que Churchill ignoraba
de que si el ataque fracasaba los buques podrían ser retirados con continuamente a Fisher al enviar “los nuevos monitores, que habían
rapidez, siempre y cuando no se desembarcaran tropas. sido diseñados para ser la pieza fundamental de los planes para el
Entretanto, la Hochseeflotte se mantuvo quieta y los alemanes mar del Norte” a la campaña del Mediterráneo. “Sin ellos, no se
recurrieron a su primera campaña submarina sin restricciones, que puede llevar la ofensiva a aguas alemanas”. Fisher dimitió al día si
demostraría ser difícil de contrarrestar, para negar el mar a sus ene guiente, y Churchill no tardaría en ser destituido.
migos. Mientras, con el control de las aguas y el bloqueo, los britá La nueva junta, liderada por sir Arthur Balfour, un astuto y sereno
nicos pudieron, por su parte, asumir un papel de superioridad moral, antiguo primer ministro, y por el almirante sir Herny Jackson, un
ya que sus acciones no implicaban la pérdida de vidas en el mar. tranquilo y eficiente guerrero de despacho, no tenía ni un ápice de la
Mientras Fisher insistía en que el bloqueo era la única forma en que energía y el impulso de su predecesora. Además, Balfour no creía en
el poder naval podía manifestarse en tierra, Corbett demostraba que el Báltico, mientras que Jackson compartía las objeciones de Fisher
solo se podrían provocar batallas decisivas si se atacaban las líneas contra las operaciones navales puramente costeras. Así, ambos adop
comerciales alemanas, de las que la única vital era la que traía el mi taron como estrategia básica la vigilancia de la Hochseeflotte a la
neral de hierro desde Suecia. El impacto del bloqueo sobre Alemania vez que se mantenía el control del mar, para lo cual iniciaron una
tuvo un resultado progresivo y, si bien la industria no se vio seria campaña de minado destinada a cerrar el Deutsche Bucht mientras
mente afectada por él antes de 1916, para enero de 1915 ya había los monitores de la Dover Patrol bombardeaban Zeebmgge y Ostende
carencias de harina, una situación que empeoraría de modo gradual. en agosto y septiembre, acción en la que infligieron algunos daños, y
Sin embargo, la guerra económica era demasiado lenta para Churchill. se llevaban a cabo nuevos ataques, a finales de septiembre y primeros
El 18 de marzo de 1915 el ataque naval franco británico contra de octubre, para apoyar la ofensiva del ejército en Loos.
los Dardanelos fue repelido con la pérdida de tres viejos acorazados y Estas acciones son un ejemplo del destino que sufrió al final la
daños a otros tres, y si bien la baja de unos pocos buques de guerra de nueva flota diseñada por Fisher, que, si bien había sido creada para
más de veinte años no era una amenaza para el dominio naval de la actuar como una sola unidad, fue dispersada entre el Wash y los Dar
Entente, la acción había fracasado por falta de atención en los detalles, danelos sin lograr concentrar fuerza suficiente, en ninguno de los es-
14 | DESPERTA FERRO
cénanos en los que actuó, como para producir el efecto estratégico puede especular cual hubiera sido el resultado de una operación se
deseado, pues nadie, en el Almirantazgo o en la Grand Fleet, compartía mejante, pero la extraordinaria importancia del Báltico en los planes
su idea de utilizarla para amenazar las costas alemanas en el Báltico. de guerra británicos explican por qué Jellicoe estaba en el Skagerrak
El 9 de enero de 1916, justo en el momento en que el enemigo el 31 de mayo, una fecha determinada por la presión ejercida por
hacía llegar obuses pesados capaces de convertir las playas en insoste “un Gobierno que necesitaba desesperadamente algunas victorias
nibles, Galípoli fue evacuado. La operación de reembarque fue brillante, espectaculares a fin de incrementar su decreciente autoridad”.
pero supuso el final de una fase estratégica pues en abril de 1916 el ga Dicho todo lo anterior, no resulta sorprendente que la decepción
binete envió los ejércitos recientemente reclutados a Francia con el ob fuese generalizada cuando la batalla naval que finalmente tuvo lugar
jetivo de ganar la guerra por medio de una única campaña a pesar de no fue un nuevo Trafalgar.
que sabían que el fracaso supondría la bancarrota de todo el sistema. El
“compromiso continental” fue un salto estratégico al vacío.
B IB LIO G R A F ÍA
LA VÍSPERA DE JUTLANDIA Corbett, J. (1920-1922): The Official History o f Naval Operations.
Tras una sucesión de salidas al mar con la intención de provocar 3 vols. London: Longmans Green and Co.
una gran batalla por medio de la ejecución de ataques aéreos y Fisher, J. A. (1920): Memories and Records. New York: George H.
Doran Company.
operaciones de tendido de minas en el mar del Norte, Jellicoe
Mackay, R. (1969): Fisher o f Kilverstone. Oxford: Clarendon Press.
aceptó por fin la lógica subyacente en la guerra naval. Solo por
Marder, A. (1970-1971): From the Dreadnought to Scapa Flow.
medio de una amenaza al control alemán del Báltico se podía
Oxford: Oxford University Press.
esperar influir en los movimientos enemigos, por lo cual
Offer, A. (1989): The First World War: An Agrarian Interpretation.
Oxford: Oxford University Press.
Preparó un plan que iba más allá de lo intentado hasta en
Wegener, W. (1989): The Sea Strategy o f the World War. Annapolis:
tonces. Dos escuadrones de cruceros ligeros se desplazarían
Naval Institute Press.
al Skaw, punto al que debían llegar al amanecer del 2 de
junio. Desde allí avanzarían a través del Kattegat hasta el E Bibliografía completa en www.despertaferro-ediciones.com
Gran Belt y el Oresund, con un escuadrón de combate
avanzando tras ellos en apoyo. Se esperaba que un cebo
Andrew Lambert es Laughton Professor of Naval
como ese no fallaría a la hora de atraer una poderosa fuerza
History en el Department of War Studies del King's
enemiga desde el Deutsche Bucht. Era muy probable que College, London, y director de la Laughton Naval
dicha fuerza no llegara lo suficientemente al norte como History Unit. Su investigación se centra en la historia
para poder asegurar un combate, pero al menos se podía naval, estratégica y cultural del Imperio británico
intentar atraerla hacia una trampa. entre las Guerras Napoleónicas y la Primera Guerra Mundial, y en la
evolución de los escritos de historia naval e historia de la tecnología.
Dicha trampa consistía en un nuevo campo de minas y en sub Su último libro, Seapower States: Maritime Culture, Continental Empires
marinos. Cabía la posibilidad de que las dos flotas se encontraran and the conflict that has shaped the modern world (Yale University Press,
antes de que estos planes pudieran ponerse en ejecución, y solo se 2018), examina la construcción de la identidad cultural marítima.
DESPERTA FERRO EDICIONES
Especiales XVIII
La Arm ada española (II). La era de los descubrim ientos
La época de los descubrimientos es uno de los momentos clave
en la historia de la humanidad. Los viajes que emprendieron
por mar desde el siglo XV los navegantes de Castilla y
Portugal no solo transformaron radicalmente el conocimiento
que los europeos poseían del mundo, sino que, precisamente
por ello, marcaron el inicio de la primera globalización con la
interconexión de los continentes y, por ende, el inicio de la Edad
Moderna. Se trata de una empresa que ha fascinado desde sus
propios orígenes, cuando un puñado de marinos se lanzaban
a surcar la inmensidad de los océanos en pequeñas naves de
madera. La precariedad y la incertidumbre eran constantes en
singladuras que los alejaban durante años de sus hogares y del
mundo conocido, y de las que pocos regresaron. Estos marinos
han sido comparados, con justicia, con los actuales astronautas.
Con ocasión del quinto centenario de uno de aquellos hitos, el
inicio de la primera circunnavegación del globo, Desperta Ferro
presenta este número especial que profundiza en los entresijos y
las múltiples facetas de la empresa descubridora.
Novedad
Incluye tríptico La Armada española (II)
La era de los descubrimientos
Sevilla 1519 84 páginas + tríptico
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Premium
De motivaciones y medios. Génesis y significado de la era de los descubrimientos por Jesús Jiménez
E l descubrimiento de América y el reparto del mundo por Jesús Várela Marcos (UVA)
L a revolución cosmográfica en la víspera de los grandes viajes por Jesús María Porro Gutiérrez (UVA)
Las naves de exploración. Carabelas y naos por George Schwarz (Naval Histoiy and Heritage Command, US Navy)
Primus circumdedisti me. L a expedición Magallanes-Elcano y la conquista de los océanos por Salvador Bemabéu (CSIC)
Organizar los descubrimientos. Planificación y logística de los viajes de exploración por Mariano Cuesta Domingo (UCM)
Amazonas, cinocéfalos y patagones. Lo s mitos de los descubrimientos por María Alejandra Flores de la Flor
La disputa de las especias y la expedición de Loaísa a las M olucas por Mariano Cuesta Domingo (UCM)
Vida y muerte en los confines del mundo por Delphine Tempére (Université de Lyon)
E l tornaviaje y la exploración del Pacífico por Guadalupe Pinzón Ríos (Universidad Nacional Autónoma de México)
Pedro Sarmiento de Gamboa. Tragedia en el estrecho de Magallanes por Joaquín Zuleta Carrandi (Universidad de los Andes)
La búsqueda de la Terra Australis Incógnita por Annie Baert
Nueva Zelanda, ¿u n descubrimiento español? por Winston Cowie
El HMS Dreadnought
y la evolución del arma naval
Tobias Philbin
E
l acorazado fue el culmen de la tecnología naval, el epi
centro de la estrategia marítima y, en tiempos anteriores El diseño del HMS Dreadnought no solo fue innovador, sino
al avión, los submarinos y las armas nucleares, la pieza también superior al de los acorazados de las otras grandes po
más valorada y el elemento disuasorio estratégico definitivo. Por tencias de la época, además de ser extraordinariamente rentable.
ello, es importante comprender algunas cuestiones relativas a Según Oscar Parkes ((1990): British Battleships: Warrior, 1860
estos buques: el significado que tuvo el diseño del HMS Dread to Vanguard , 1950. A H istory o fD e sig n , Construction and Ar-
nought, el impacto que supuso en la innovación tecnológica naval mament. Annapolis: Naval Institute Press):
de su época, su importancia en la carrera armamentística global
y, finalmente y de modo más concreto en referencia a Jutlandia, Los diez cañones de 12 pulgadas [30,5 cm] montados
enumerar también las diversas clases de naves de guerra que par en uno de estos navios suponían la potencia de fuego
ticiparon en la batalla junto a los acorazados. de tres acorazados estándar del tipo predreadnought ,
ya que eran más rápidos, su artillería superaba en alcance
T El HMS DREADNOUGHT, que podemos ver en esta fotografía de 1907,
a todos salvo los más pesados de los modelos anteriores
fue el primer barco de la nueva era de los acorazados, y su nombre ser
viría para definir a todos los grandes buques de combate que lo siguie
ron, creándose la distinción entre predreadnoughts, barcos construidos
siguiendo los criterios imperantes antes de 1905 (pocas piezas de gran
calibre y diversas tipologías de artillería de apoyo, entre otras caracte
rísticas), y dreadnoughts, los barcos que se diseñaron y construyeron
i
después, una tipología en la que también se pueden incluir los moder >>
nos cruceros de batalla. El HMS Dreadnought estaba armado con diez
cañones de 12 pulgadas (30,5 cm) instalados en cinco torres de artillería,
veintisiete de 12 libras (7,6 cm) y cinco tubos lanzatorpedos de 18 pul
gadas (45 cm). Una de las razones del revolucionario cambio de arma
i
mento de estos navios fue la aparición del torpedo, que obligó a las
naves de guerra a tratar de aumentar su alcance para poder batir al ene
migo desde una distancia segura. Otro de los grandes avances intere
santes que incorporó este buque fue el motor de turbina, que giraba
constantemente, a diferencia del motor de pistones de la época, ya que
estos perdían la inercia adquirida al final de cada tiempo, para volver a
empezar. Esta maquinaria le permitía alcanzar una velocidad de 21
nudos, tres más que los 18 de andar de sus predecesores, lo que suponía,
para mejor orientación, una diferencia de más de 5 km/h, lo suficiente
para sacar un barco de peligro. Además, el HMS Dreadnought fue un
barco de gran tamaño: 160,6 m de eslora, 25 de manga y un calado de
9 m, que permitía un mejor equilibrio entre blindaje (máximo de 305
mm en las torres o 279 mm en el costado) y armamento. En lo que a su
historial operativo se refiere, aunque sirvió como buque insignia tanto
de la flota primero como de diversas agrupaciones menores después,
durante la Primera Guerra Mundial no llegó a participar en ningún com
bate artillero, aunque sí fue el primer acorazado en hundir un subma
rino, el U-29 de Otto Weddingen, el 18 de marzo de 1915, al que embistió
y partió en dos. El 31 de mayo de 1916 estaba en Portsmouth en proceso
de reacondicionamiento, por lo que se perdió la gran batalla de Jutlan
dia. Foto: IWM/Symonds & Co Collection.
DESPERTA FERRO 17
con una tercera parte de su dotación en artilleros, y solo superioridad técnica y a una eficaz gestión de costes. Sin embargo,
eran un tercio más caros que sus contemporáneos con al final se convertiría en una de las causas de la Primera Guerra
una tripulación total numéricamente similar. Mundial, porque impulsó al Reino Unido a preocuparse por cues
tiones continentales (Alemania) y a intervenir en una contienda
A fin de establecer una comparación, el SMS Nassau, primer que tuvo un coste monetario y comercial tan alto que al final
dreadnought construido por los alemanes, tenía -junto con los condenó la propia perdurabilidad del imperio.
demás navios de su clase- la misma potencia de fuego que los Dicho esto, también hay que indicar que, independiente
nuevos acorazados británicos, y aunque era un poco más lento mente de los intereses británicos y de sus cálculos imperiales,
estaba mejor protegido. Además, solo había costado un 33 % la construcción de un buque como el HMS Dreadnought fue
más que el último predreadnought , de la clase Deutschland, un hecho inevitable. Italianos, norteamericanos y japoneses
botado para la Armada del káiser. también necesitaban, en mayor o menor medida, buques de
Barco a barco, al igual que el SMS Deutschland y sus ge este tipo, aunque tan solo fuera para mantenerse a la par con
melos, no podían pretender enfrentarse a los modernos modelos las innovaciones de otros países o para satisfacer sus propias
británicos de igual a igual, tampoco los predreadnought de la necesidades navales al mejor precio posible.
Royal Navy podían alimentar pretensiones con respecto al
SMS Nassau o los demás buques de su clase. De modo similar, INNOVACIÓN: CAÑONES, TORPEDOS Y MINAS
en lo que a las escuadras se refiere, la alemana, que había sido Los alemanes tomaron una serie de decisiones políticas destinadas
planificada por medio de una serie de leyes navales que habían a construir la mayor cantidad posible de buques, aunque fuera a
tenido que sortear tanto a la oposición política como las pre expensas de desarrollar y producir otras armas como submarinos,
siones del Ejército, que necesitaba más dinero para enfrentarse aviones, minas y torpedos; mientras que los británicos, dirigidos
a la alianza ruso-francesa de cara a 1916, no iba a poder derrotar por lord Fisher, primero, y por el almirante Jellicoe en su calidad
a la británica. A pesar de que el almirante Von Tirpitz consiguió de controlador de la Marina [N. del T.: Third Sea Lord and Con
convencer al Reichstag para que financiara los dreadnoughts troller of the Navy, un puesto que, entre otras responsabilidades,
germanos, en Jutlandia los alemanes iban a enfrentar dieciséis se encargaba del desarrollo científico y de la construcción de bu
acorazados y cinco cruceros de batalla del nuevo modelo contra ques], después, tuvieron dinero suficiente como para construir
los veintiocho acorazados (cuatro de ellos rápidos) y nueve una cantidad de navios significativamente superior a la alemana
cruceros de batalla de los británicos. sin dejar por ello de desarrollar minas y torpedos. Este dato
En 1906 los acorazados eran el modo de medir el poder de tiene su importancia porque los dreadnoughts, que fueron dise
una nación y, mientras que para la Alemania imperial la aparición ñados para luchar contra otros acorazados del mismo tipo, tam
del HMS Dreadnought supuso alterar su programa de construc bién tuvieron que sobrevivir en un entorno naval en el que se
ción, regular y predecible y asentado sobre un inestable compro desplazaron y combatieron al enemigo sin dejar de sortear toda
miso entre las “modernas” ambiciones imperiales y el conflicto una gama de amenazas submarinas y aéreas, estas últimas tam
de clases que se vivía a nivel interno, para el Reino Unido este bién en desarrollo.
tipo de barcos fue la solución al problema de mantener su imperio En lo que a la artillería se refiere, estos navios se constru
frente a unos competidores potencialmente hostiles, gracias a su yeron a partir de un solo tipo de armamento de gran calibre,
por oposición a la práctica anterior de montar en los barcos
una mezcla de piezas principales de calibre medio o pesado.
También aumentó, drásticamente, la distancia de combate, que
4 pasó de los 5500-6000 m de los ejercicios de preguerra a los
21 000 m de Jutlandia en 1916. Otro factor relevante fue el
peso y el tamaño de los proyectiles disparados en dicha batalla,
donde los buques británicos dispararon andanadas en las que la
suma del peso de los proyectiles iba de los 385 a los 905 kg,
mientras que las salvas de fuego alemanas fueron más ligeras,
aunque disfrutaron de mejores aparatos de puntería. En general,
los cañones británicos más pesados tenían una potencia de im
pacto dos veces superior a la de los alemanes.
18 DESPERTA FERRO
Sin embargo, es posible que en Jutlandia el arma decisiva 9150 m. Los modelos británicos más modernos, en proceso de
fuera el torpedo -q u e junto con la mina fue una de las innova desarrollo, cubrirían espacios aún mayores, tendrían una preci
ciones navales más efectivas de la Primera Guerra M undial-, sión mejorada y más carga explosiva. Sin embargo, para en
aunque más por el miedo que impuso el potencial esperado del tonces el gran problema era que para servir de algo los buques
mismo que por sus efectos reales. Una de las razones de su im lanzatorpedos debían posicionarse a distancias de combate muy
portancia fue que estuvieron equipados con ellos tanto los aco cercanas, pues el alcance efectivo real del arma era de unos
razados tipo dreadnought como los cruceros, los destructores y 5500 m o menos, lo que significaba que los buques pesados
los submarinos; otra, que en 1914 era un arma barata que podía iban a tener muy pocas oportunidades de utilizarlos y, en caso
hundir o paralizar un gran buque con un solo impacto, lo que de materializarse alguna, el resultado iba a ser problemático
obligó a los jefes navales a tener muy presente esta amenaza a debido a la cercanía con el oponente. Durante la Primera Guerra
la hora de calcular los riesgos de las operaciones. Mundial, los torpedos hundieron ocho predreadnoughts britá
En lo que a la longitud de su trayectoria se refiere, es inte nicos, mientras que diversos acorazados y cruceros de batalla
resante indicar que al inicio de la era del HMS Dreadnought el del tipo dreadnought alemanes fueron alcanzados por estos
alcance del torpedo llegaba casi hasta los 5500 m, distancia proyectiles, pero todos sobrevivieron.
que desde 1905 se incrementó poco a poco a un ritmo equiva En lo que a las minas se refiere, una de las preocupaciones
lente a la de los cañones. Posteriormente, según un ejercicio de los británicos fue que los torpederos o los cruceros ligeros
antitorpedos ejecutado en 1912, la Royal Navy [Jellicoe] llegó alemanes pudieran llevarlas a bordo para sembrarlas en el
a la conclusión de que su alcance operacional (la distancia a la camino de la flota británica durante las persecuciones, un
que había que considerarlos una amenaza) llegaba hasta los acontecim iento que no tuvo lugar en Jutlandia porque no se
los británicos redujeron la protección, haciéndolos más ligeros con la idea de que la rapidez i —< 10 x 15 cm en montajes simples
16x8,8cm
era la mejor coraza. No funcionó. Los alemanes consiguieron un resultado parecido redu
4 tubos lanzatorpedos de 45 cm
ciendo el calibre del armamento e instalando máquinas más potentes, lo que los diferenció
mucho de los acorazados. SMSVon derTann (1/1910)
manga m
planta
eslora m 160
Cuatro torres artilleras: proa, popa y dos ligeramen Equipado con una torre en proa, otra en popa y otra
te escalonadas a ambos costados. Dos chimeneas, en cada costado, estas últimas muy escalonadas.
elementos identificativos adelantadas justo por detrás del mástil de proa. Tenía tres chimeneas, una más grande junto al mástil
esperaba una batalla entre flotas, pero que fue una posibilidad
LOS BUQUES DE JUTLANDIA: LA FLOTA BRITÁNICA
muy real.
En Jutlandia se emplearon diversos tipos de barcos: acorazados
En su función habitual, la mina fue un arma barata y efectiva (del tipo dreadnought y predreadnought), cruceros de batalla
para negar al enemigo el uso de un sector concreto del mar.
(del tipo dreadnought), cruceros acorazados y ligeros, destruc
Esto significa que, una vez tendido un campo de minas, este li tores, torpederos (en este caso la versión alemana, más ligera,
mitaba las opciones estratégicas y tácticas del contrario, incluso del destructor británico), un portahidroaviones, zepelines y sub
podía llegar a disminuir o anular una estrategia de bloqueo cer marinos. Muchos de ellos ya no existen hoy en día.
cano, que se volvía insostenible con buques que eran muy vul El orden de batalla de los buques británicos en esta acción
nerables en su obra viva. También, obligaba a canalizar las incluye dos grandes formaciones: la Grand Fleet y la Battle
flotas alrededor de los campos de minas que hubieran sido de Cruiser Fleet, que entre ambas desplegaron veinticuatro acora
tectados pero no despejados y promovía la implementación de zados tipo dreadnought y nueve cruceros de batalla. De las di
un nuevo juego táctico de dragaminas contra minas, con la versas subunidades que las compusieron es especialmente des
consiguiente necesidad de proteger a los primeros con unidades ta c a re el 5.° Escuadrón de Combate, cuyos buques sumaban
pesadas. Finalmente, estos artilugios tenían el potencial de crear treinta y dos piezas de 15 pulgadas (38 cm), las más pesadas
dificultades importantes para los submarinos, especialmente en que existían en ese momento, un arma para la que, en Jutlandia,
las aguas poco profundas del mar del Norte y del canal de la la Hochseeflotte no tuvo equivalente.
Mancha. Algunos de los campos de minas tendidos durante la Más concretamente, la Grand Fleet zarpó formada por seis
guerra, tanto ofensivos como defensivos, tuvieron un éxito es divisiones de cuatro buques, cada una de ellas bajo el mando de
pectacular.
un contralmirante subordinado de modo directo al almirante Je-
200 210
Los buques de esta clase desplegaron una torre más Unico de su clase y con una disposición de torres ar Estos buques tenían cuatro torres alineadas, dos a
(cinco en total) que el Von der Tann, que se situó a tilleras y chimeneas muy similar a los dos anteriores, proa y dos a popa, armadas con un cañón más po
popa. Por lo demás, su estructura era muy similar. se trató de un buque con más eslora, con diversas deroso. Sus dos chimeneas (desiguales en el SMS
10 x 28 cm en montajes dobles estructuras en torno a la chimenea de proa. Derfflinger pero de la misma altura en el SMS Lüt-
wmr' 12 x 15 cm en montajes simples —^ 10 x 28 cm en montajes dobles zow), estaban situadas junto a los mástiles.
12x8,8cm 12 x 15 cm en montajes simples • ^ 8 x 30,5 cm en montajes dobles
4 tubos lanzatorpedos de 50 cm 12x8,8cm
— 12 x 15 cm en montajes simples
SMS Moltke (IX/1911) 4 tubos lanzatorpedos de 50 cm 8 x 8,8 cm
SMS Seydlitz (V/1913) 4 tubos lanzatorpedos de 50 cm
____________________________ 200
Cuatro torres artilleras: dos a proa, una a popa y otra Este crucero de batalla, único en su clase, fue una También único en su clase, tenía dos torres proeles y
en el centro, entre la 2.a y la 3.a chimeneas. Tres chi mejora de los de la clase Lion, un poco más pesado y dos popeles, una de ellas más centrada y situada jus
meneas, más estrecha la de proa, todas entre los dos con una manga ligeramente ampliada. to a continuación de las tres chimeneas, muy juntas.
mástiles.
^ 8 x 13,5 pulgadas en montajes dobles El barco tenía un solo mástil.
8x13,5 pulgadas en montajes dobles 16x4 pulgadas en montajes simples 8 x 13,5 pulgadas en montajes dobles
w "' 16x4 pulgadas en montajes simples 4 x 3 libras
12x4 pulgadas en montajes simples
4 x 3 libras
2 tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas 2 x 3 libras en montaje antiaéreo
2 tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas
HMS Queen Mary (IX/1913) 4 tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas
HMS Lion (V/1912) HMS Princess Royal (XI/1912)
HMS Tlger (X/1914)
2D DESPERTA FERRO
La característica fundamental de este acorazado También pequeños en comparación con los demás Estos acorazados desplegaron su armamento más
predreadnought fue sin duda su pequeño tamaño. barcos que combatieron en Jutlandia, estos acora pesado en seis torres dispuestas hexagonalmente
Además, tenía su armamento principal montado en zados tenían chimeneas más estilizadas que los de (proa, dos a babor, popa y dos a estribor), lo que per
dos torres, a proa y a popa, y tres chimeneas. las clase Brauschweig, y mástiles más altos. mitió buques más artillados pero más cortos.
— 4 x 28 cm en montajes dobles — 4 x 28 cm en montajes dobles 12 x 28 cm en montajes dobles
^ 14 x 17 cm en montajes simples i— 14x17 cm en montajes simples 14 x 15 cm en montajes simples
18x8,8cm 22 x 8,8 cm 16x8,8cm
6 tubos lanzatorpedos de 45 cm. 6 tubos lanzatorpedos de 45 cm 6 tubos lanzatorpedos de 45 cm
SMS Hessen (IX/1905) SMS Deutschland (VIII/1906) SMS Schlesien (V/1908) SMS Nassau (X/1909) SMS Rheinland (IV/1910)
j SMS Pommern (VIII/1907) SMS Hannover (X/1907) SMS Westfalen (XI/1907) SMS Posen (V/1910)
SMS Schleswig Holstein (VII/1908)
Clase Bellerophon (DR) Clase Saint Vincent (DR) Clase Neptune (DR)
160,32 163,37
Este buque tenía una torre proel, tres centrales, una La distribución de las torres de este buque era igual Único de su clase, tenía una torre proel, dos laterales
a cada lado a la misma altura y otra centrada más a que en la clase Bellerophon. El elemento diferencia- escalonadas, con la de babor más adelantada, y dos
popa, y una torre popel. Tenía dos chimeneas iguales, dor fundamental era un castillo sin alas laterales, torres a popa. Este barco tenía dos chimeneas, una
una detrás de cada mástil. mástiles más pequeños y una chimenea de popa más más aproada y otra en el centro.
—^ 10x12 pulgadas en montajes dobles alargada que la de proa.
—^ 10x12 pulgadas en montajes dobles
^ 16x4 pulgadas en montajes simples —^ 10x12 pulgadas en montajes dobles — ■ 1 6 x 4 pulgadas en montajes simples
4 x 3 libras —^ 2 0x4 pulgadas en montajes simples 4 x 3 libras
3 tubos lanzatorpedos de 18 pulgadas 4 x 3 libras 3 tubos lanzatorpedos de 18 pulgadas
HMS Bellerophon (11/1909) HMS Temeraire (V/1909) 3 tubos lanzatorpedos de 18 pulgadas
HMS Neptune (1/1911)
HMS Superb (V/1909) HMS St. Vincent (V/1909) HMS Vanguard (11/1910)
HMS Collingwood (IV/1910)
Otro acorazado con sus cinco torres situadas longitu El elemento más característico de este buque, úni Construido para los otomanos, este buque fue con
dinalmente, era distinguible por el mástil secundario, co en su clase, que había sido construido para el fiscado el 31 de julio de 1914. Tenía cinco torres
situado a popa, y porque sus dos chimeneas, tras el Gobierno brasileño y adquirido finalmente por el oto longitudinales, un solo mástil y dos chimeneas, igua
mástil principal, eran iguales y redondas. mano, aunque nunca se le llegó a entregar, son sus les y redondas, situadas justo a popa de este, muy
—^ 10 x 13,5 pulgadas en montajes dobles siete torres artilleras: dos a proa, dos en el centro y pegadas.
¡ — ■' 16x6 pulgadas en montajes simples tres a popa, la de en medio sobreelevada.
— 10 x 13,5 pulgadas en montajes dobles
2 x 3 pulgadas —^ 14x12 pulgadas en montajes dobles 16x6 pulgadas en montajes simples
4 x 3 libras 20 x 6 pulgadas en montajes simples 2 x 3 pulgadas en montaje antiaéreo
4 tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas 2 x 3 pulgadas en montaje antiaéreo 6 x 6 libras
HMS Iron Duke (111/1914) HMS Marlborough (VI/1914) 3 tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas 4 tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas
HMS Benbow (X/1914) HMS Agincourt (VIII/1914) HMS Erin (VIII/1914)
DESPERTA FERRO ZI
167,2 175,4
Con las torres dispuestas en hexágono como sus Con un aspecto más al uso, estos acorazados tenían Con esta serie la Kaiserliche Marine abandonaba de
predecesores de la clase Nassau, los acorazados de cinco torres: proa, dos escalonadas a los laterales y finitivamente las torres a los costados, aunque no la
este tipo eran reconocibles por sus tres chimeneas, dos a popa. Tenían dos chimeneas, situadas entre central. Estos buques desplegaban, pues, dos torres
bastante finas, situadas a media distancia de ambos otros tantos mástiles pero muy pegadas a estos. proeles, una entre las dos chimeneas y dos popeles.
mástiles. Las chimeneas estaban más cerca que en el modelo
—^ 10 x 30,5 cm en montajes dobles
—^ 12 x 30,5 cm en montajes dobles —^ 14 x 15 cm en montajes simples anterior, y la delantera era más ancha que la trasera.
— 14 x 15 cm en montajes simples 12x8,8cm 10 x 30,5 cm en montajes dobles
14x8,8cm 5 tubos lanzatorpedos de 50 cm —^ 14 x 15 cm en montajes simples
6 tubos lanzatorpedos de 50 cm 10x8,8cm
SMS Kaiser (VIII/1912) SMS Friedrich der Grosse (X/1912)
SMS Thüringen (VII/1911) SMS Helgoland (VIII/1911) SMS Kaiserin (V/1913) SMS Prinzregent Luitpold (VIII/1913) 5 tubos lanzatorpedos de 50 cm
SMS Ostfriesland (VIII/1911) SMS Oldenburg (V/1912)a SMS Groser Kufürst (VII/1914) SMS König (VIII/1914)
SMS Markgraf (X/1914) SMS Kronprinz (XI/1914)
Clase Colossus (DR) Clase Orion (DR) Clase King George V (DR)
Muy similares al Neptune, los Colosus aumentaron De líneas muy simples, estos acorazados tenían to De idénticas prestaciones que los Orion, los acora
el blindaje mínimo. A la hora de reconocerlos, su es das sus torres alineadas. Dos a proa, una en el centro zados de la clase King George V tenían también la
tructura es casi idéntica pero tenían un solo mástil, y otras dos a popa. De las dos chimeneas, situadas misma disposición artillera. Se distinguían porque
a proa, y la primera chimenea se alzaba por delante a ambos lados del único mástil, la de proa era más sus dos chimeneas (más grande la proel) se hallaban
del mismo. pequeña. por detrás del único mástil.
— 10x12 pulgadas en montajes dobles 10 x 13,5 pulgadas en montajes dobles 10 x 13,5 pulgadas en montajes dobles
w - " 16x4 pulgadas en montajes simples • " 16x4 pulgadas en montajes simples 16x4 pulgadas en montajes simples
4 x 3 libras 4 x 3 libras 4 x 3 libras
3 tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas 3 tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas 3 tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas
HMS Colossus (VII/1911) HMS Hércules (VIII/1911) HMS Orion (1/1912) HMS Monarch (IV/1912) HMS King George V (XI/1912) HMS Centurión (V/1913)
HMS Thunderer (VI/1912) HMS Conqueror (XI/1912) HMS Ajax (V/1913)
Estos superdreadnoughts se distinguieron porque El Cañada (clase Almirante Latorre), construido ini Segunda apuesta británica por los cañones de 15
solo tenían cuatro torres de artillería, dos a proa y cialmente para los chilenos destaca por su mástil pulgadas, esta clase de buques, con dos torres a
dos a popa, armadas con la mejor pieza de su época. proel, especialmente aparatoso. Por lo demás, se pa proa y dos a popa, era distinguible por su única chi
Tenían dos chimeneas iguales justo detrás del mástil recía mucho a los King George V o Iron Duke, aunque menea, situada a popa del mástil principal.
de proa, y un segundo mástil más atrás. este barco montaba cañones de 14 pulgadas.
—^ 8 x15 pulgadas en montajes dobles
—^ 8 x15 pulgadas en montajes dobles — r" 10x14 pulgadas en montajes dobles 14x6 pulgadas en montajes simples
—^ 14x6 pulgadas en montajes simples 16x6 pulgadas en montajes simples 2 x 3 pulgadas en montaje antiaéreo
2 x 3 pulgadas en montaje antiaéreo 2 x 3 pulgadas en montaje antiaéreo 4 x 3 libras
4 x 6 libras 4 x 3 libras 4 tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas
4 tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas 4 tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas. HMS Revenge (111/1916)
HMS Warspite (III/1915) HMS Barham (X/1915) HMS Cañada (IX/1915)
HMS Valiant (11/1916) HMS Malaya (11/1916)
Otras tipologías
navales
El vicealmirante Scheer incluyó en su fuerza
dieciséis SUBMARINOS de diferentes clases
-fundamentalmente modelos oceánicos de
tamaño medio y sumergibles costeros muy
sigilosos del tipo UB-. Entre ellos podemos
destacar el U-32 (64,7 m de eslora; 6,3 de
manga y 3,6 de calado), un submarino oce
ánico de la misma clase que el que podemos
ver en la imagen O / el U-43 (68,4 m de es
lora; 6,4 de manga y 3,6 de calado) y el U-66
(69,5 m de eslora; 6,3 de manga y 3,8 de ca
lado). El armamento principal de estos bu
ques fue el torpedo, cuatro o cinco tubos, y
los cañones situados en cubierta. Algunos
de ellos dispusieron de emisor-receptor de
radio, pero solo funcionaban con la nave en
superficie.
Ambas escuadras emplearon DESTRUCTO
RES, que en el caso alemán recibieron la de
nominación de TORPEDEROS. Su función
fue similar en ambas flotas: atacar los gran
des buques del enemigo con sus torpedos
mientras evitaban que el oponente pudiera
hacer lo mismo; además de tender cortinas
de humo para ocultar a la flota propia del
fuego artillero contrario. Entre los modelos
de torpederos hubo naves de diversos tipos
como el V-25 (78,33 m de eslora; 8,38 de
manga y 3,35 de calado); el G101 O (95,3 m
de eslora; 9,47 de manga y 3,84 de calado),
el B-97 (98 m de eslora; 9,35 de manga y 3,39
de calado) y el S-36 (79,6 m de eslora; 8,3 de
manga y 2,8 de calado). La letra correspondía
al astillero que los fabricaba: V para AG Vul-
can, G para Germaniawerft, B para Blohm &
Voss y S para Schichau Werke. Los británicos,
por su parte, emplearon fundamentalmente
cuatro tipos de destructores: los conductores
de flotilla, de las clases Marksman o Faulkner
(101 m de eslora; 9,91 de manga y 3,4 de ca
lado), los de la clase Acasta, con una enver
gadura máxima de (81,53 m de eslora; 8,08
de manga y 2,9 de calado), los de la clase Ad-
miralty M, de tamaño muy similar a los ante
riores, y los de la clase del HMS Acheron Q
(77 m de eslora; 8 de manga y 2,7 de calado).
La diferencia fundamental entre los barcos
de ambas flotas fue la artillería: piezas de 8,8
cm en el caso alemán contra las de 4 pulga
das (10,1 cm) en el caso británico. Además,
todos estos buques iban armados con torpe
dos: dos tubos de 21 pulgadas (53,3 cm) en
el caso británico, contra cuatro o seis de 50
cm en el caso alemán.
La misión que desempeñaron LOS CRUCE
ROS LIGEROS en ambas flotas fue doble:
por un lado, la exploración en agrupaciones
de buques de este tipo y, por otro, el lide
razgo de las flotillas de destructores. Los ale
manes desplegaron hasta siete clases
distintas de cruceros ligeros: Bremen, Gaze
lle (los más pequeños, con 105 m de eslora),
Graudenz, Karlsruhe (en la foto O podemos
ver el SMS Rostock), Königsberg (los más
grandes, 151 m de eslora), Pillau y Wiesba
den. Los británicos desplegaron cruceros li
OESPERTA FERRO | 23
B IB L IO G R A F ÍA
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n .°l -68pp./7£ n.° 2 -6 8 pp. / 7 € n.° 3 - 68 pp. / 7 £ n.° 4 - 68 pp. / 7 € n.0 5 - 68 pp. / 7 C n.0 6 - 68 pp. / 7 € n.0 7 - 68 pp. / 7 € n .°8 -6 8 p p ./7 € n.° 9 - 68 pp./7 € n.° 10 - 68 pp./7 € n.° 11 - 68pp./7 € n.0 12 - 68pp./7€
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n.0 13 - 68 pp. / 7 € n .°14-68p p ./7€ n .°1 5 -6 8 p p ./7 £ n.° 16 - 6 8 p p ./7£ n .° 1 7 - 6 8 p p ./7 € n.° 1 8 -6 8 p p ./7 € n.° 1 9 - 6 8 pp./7 € n .° 20 - 6 8 pp./7 € n .° 21 - 68 pp./ 7 C n .° 2 2 - 6 8 pp./7 € n .° 23 - 68pp./7 € n .° 2 4 - 6 8 pp./7 €
VERDUN, 1916 AFGANISTAN, 2001 LA BATALLA DE LA BATALLA DE LA SEGUNDA LA GUERRA RUSO- LA BATALLA DE LAWRENCE DE CUBA 1898 DUNKERQUE 1940 LA BATALLA DE RUSIA 1917
LAS ARDENAS (I) GUADALAJARA BATALLA DE JAPONESA LAS ARDENAS (II) ARABIA TERUEL REVOLUCIÓN Y
1937 JARKOV 1942 GUERRA
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E
3.a Geschwader, con 16 modernos acorazados del tipo dreadnought,
Jellicoe sabían que su enemigo también había zarpado. con los más modernos en la 3.a, situada en cabeza, y los más anti
En el caso de la Grand Fleet, el hecho había pasado guos en la 1.a. La retaguardia la formaba la 2.a Geschwader, com
completamente desapercibido al reconocimiento alemán, mien puesta por seis navios de línea predreadnought, menos potentes
tras que en el caso británico, se habían dejado engañar por una en comparación. La distancia de estos escuadrones, que navegaban
treta simple pero efectiva: para confundir al enemigo, el buque en línea de batalla a 14 nudos de velocidad, entre sí, era de 3500 m,
insignia de Scheer, el Friedrich der Große, había cambiado su y dentro de cada uno la distancia entre navios era de 700 m. Alre
señal de llamada y dejado la original en una estación radiotele- dedor de la Hochseeflotte, y a una distancia de hasta 8 M, marcha
gráfica terrestre, de tal manera que los británicos supusieron ban en descubierta seis cruceros ligeros y varios buques torpederos.
que la flota alemana aún estaba en Wilhelmshaven. Otros veintiséis buques torpederos garantizaban una amplia pro
tección contra submarinos.
CAMINO A LA BATALLA Dividida en tres escuadrones de acorazados, uno de cruceros
La vanguardia alemana la formaba Flipper con sus fuerzas de re de batalla, tres de cruceros y tres flotillas de destructores, la flota
conocimiento. En cabeza navegaban, a 16 nudos de velocidad, de Jellicoe, proveniente del fiordo de Moray y de Scapa Flow, se
los cuatro cruceros ligeros del 2.° Aufklärungsgruppe y los tor acercaba con veinticuatro acorazados modernos y tres cruceros de
pederos de la fuerza de reconocimiento, desplegados en una pan batalla a la supuesta posición alemana. A vista de pájaro, la flota
talla avanzada con forma de cuarto de circunferencia. Detrás, a de guerra británica, se asemejaba a los grandes convoyes de escolta
8 M [N. del T.: milla náutica, equivalente a 1852 m] de distancia, de la Segunda Guerra Mundial pues, como Jellicoe tenía que
seguían los cinco cruceros de batalla (Schlachtkreuzer ) del formar casi el doble de grandes navios de guerra que Scheer, sus
l.er Aufklärungsgruppe, en el que se encontraba Hipper, cuyo buques navegaban en una formación compacta, compuesta de seis
pabellón ondeaba en el Lützow. líneas de batalla colocadas en paralelo y orientadas en el sentido
A una distancia de 50 M navegaba el propio Scheer con el de la marcha. Una escolta de treinta y ocho destructores cubría la
grueso de la flota. El alma de su fuerza la formaban la 1.a y la formación principal como medida antisubmarina a corta distancia.
OESPERTA FERRO 27
Y El HMS BARHAM, FOTOGRAFIADO EN LA BASE DE SCAPA FLOW, actuó durante la batalla de Jutlandia como buque insignia del contralmirante
Hugh Evan-Thomas -jefe del 5.° Escuadrón de Acorazados, los mejores buques de toda la flota-, a quien se acusó de no saber manejar correcta
mente su escuadró durante las primeras horas de la batalla. Sin embargo, el fallo principal no fue de él, sino de las propias tradiciones de la Royal
Navy y, tal vez también, del capitán de corbeta Ralph Seymour, oficial de señales del vicealmirante Beatty. El sistema de transmisión de órdenes
por banderas indicaba que el buque insignia debía izar el código de banderas correspondiente a las instrucciones que se querían transmitir para
que fueran visualizadas por el resto de la flota, y arriarlas para que la instrucción pasara a ser ejecutiva. La orden debía ser repetida por otros
buques de la flota para asegurarse de que los más alejados podían verla bien. Durante los primeros compases de la batalla este método fracasó
en dos ocasiones: cuando Beatty viró hacia el sur en torno a las 14.30 para atacar a los cruceros de batalla de Hipper, los acorazados siguieron na
vegando un tiempo hacia el norte, lo que los alejó mucho de la acción y redujo la ventaja de los británicos en un momento crucial de la batalla;
y cuando, en torno a las 16.41, Beatty ordenó que sus cruceros de batalla viraran hacia el norte para escapar de la Hochseeflotte, Evan Thomas
siguió hacia el sur hasta las 16.55, momento en que su escuadrón viró a su vez, con lo que quedó durante unos minutos a merced del fuego des
tructor de los barcos de Scheer. Lo que parece que sucedió fue que durante el primer incidente Evan Thomas no llegó a ver las señales de su su
perior, que no le fueron repetidas por el HMS Tiger, último buque de la fila de cruceros de batalla; y durante el segundo el oficial de banderas del
HMS Lion tardó mucho en arriar la orden para que los acorazados viraran hacia el norte. Pero ¿por qué el jefe del 5.° Escuadrón de Acorazados no
aplicó su propia iniciativa? Porque en la Royal Navy de entonces imperaba el criterio de SEGUIR LAS ÓRDENES A RAJATABLA, confiar en que el
mando sabía lo que hacía y jamás tomar una iniciativa. El origen de este proceder fue la absolución del vicealmirante Markham después de que
su barco embistiera y hundiera al HMS Victoria, el 22 de junio de 1893, al tratar de ejecutar una maniobra imposible. Aunque se perdieron 358
vidas, el consejo de guerra consideró que Markham había cumplido órdenes, y nadie esperaba que se diera cuenta cabal de lo que iba a suceder
y desobedeciera. Lo mismo hizo Evan Thomas 23 años más tarde. © r o b e r t H u n t ü b r a r y / m a r y E vans/ a g e f o t o s t o c k MEv-10530157
Esta formación permitía no solo el rápido despliegue para el com En total se encontraban en el mar 251 navios, entre británicos
bate en cualquier dirección, sino que también ofrecía menos posi y alemanes, la mayor acumulación de buques de guerra modernos
bilidades de ataque a los sumergibles enemigos que en el caso de en una zona marítima hasta la fecha. Sin embargo, mientras que el
la larga línea de batalla por la que había optado Scheer. El miedo almirante Scheer contaba solamente con encontrar unidades britá
de Jellicoe a los ataques de estas naves era tal que, adicionalmente, nicas pertenecientes al bloqueo, así como sus refuerzos corres
hizo navegar a su flota en zigzag, con una velocidad general de 14 pondientes, Jellicoe sabía que el enemigo atacaría con la mayor
nudos y en dirección este-sudeste. Nueve cruceros ligeros garan parte de su flota.
tizaban el reconocimiento a corta distancia, de forma parecida a
como sucedía en la Hochseeflotte, mientras que ocho cruceros PRIMER CONTACTO CON EL ENEMIGO
acorazados formaban un cinturón de descubierta a 13 M por delante Scheer había recibido información acerca de actividades de una
del grueso de las propias fuerzas. flota. El U-32, por ejemplo, había comunicado la partida de varios
La segunda gran unidad británica navegaba con rumbo este barcos británicos, mientras que la estación radiotelegráfica de
desde Rosyth, bajo el mando del vicealmirante Beatty, en dirección Neumünster había interceptado en la mañana del 31 de mayo la
al punto de encuentro acordado con la Grand Fleet, que debía ser notificación de que la Royal Navy había zarpado. Sin embargo,
alcanzado a las 14.00 horas del día 31 de mayo. Sus seis cruceros el jefe de flota alemana no dedujo que por ello hubiera que contar
de batalla navegaban en dos filas, una al lado de la otra, seguidas con mayor cantidad de unidades británicas en el mar del Norte.
a 5 M por el 5.° Escuadrón de Combate, bajo el mando del con Para él era impensable que el enemigo hubiera tenido noticia de
tralmirante Evan-Thomas, compuesto por cuatro veloces buques que toda la flota alemana había zarpado.
de guerra del tipo Queen Elizabeth. A ello se añadían cuatro flotillas Así, dos enormes flotas avanzaban por los confines del mar
de destmctores con veintinueve destructores y trece cruceros. Estos del Norte sin conocer con exactitud la posición de la otra. Fue
últimos formaban la pantalla de reconocimiento de Beatty, que se pura casualidad que, pasado el mediodía del 31 de mayo de 1916,
extendía a 8 M por delante del grueso de la flota, orientada hacia tuviera lugar finalmente el primer contacto con el enemigo por
el sudoeste. parte de ambas escuadras, y precisamente en un momento propicio
Q 0o
Fiordo de Moray
2.° Escuadrón de Combate
1.er Escuadrón de Cruceros
Destructores
AufklarungsstreitkrÉ
Rosyth
1. er Escuadrón de Cruceros de Batalla
2. ° E scu ad ró n de C ru ce ro s de B a ta lla
5.° E scu ad ró n de Com bate
1. er E scu ad ró n de C ru ce ro s Ligeros
Hochseflotte
2. ° Escuadrón de Cruceros Ligeros
3. er E scu ad ró n de C ru ce ro s Ligeros
M iddlesbrough
K ingston
B o r k u m ^ ']
Navios británicos
► Movimientos de navios británicos
- ^ - N a v io s alemanes
► Movimientos de navios alem anes B oston
Submarinos alemanes
Movimientos de submarinos alem anes
Dirigibles alemanes
Yarmouth <
► Movimientos de dirigibles alem anes
Lowestoft
Campos de minas británicos
Líneas de minas británicas
Campos de minas alem anes
Líneas de minas alem anas Harwich Roterdam
Bases navales británicas
Bases navales alem anas
Zonas de patrulla de los
Londres
submarinos alem anes
A m beres
12°É
31 de mayo
l.er Escuadrón de Cruceros Ligeros. Cuando los británicos se
acercaban al mercante, descubrieron a los dos buques torpederos
alemanes. El HMS Galatea informó del contacto enemigo de in
3.00 horas: los cru ce ro s de batalla de Hipper levan a n c la s.
Media hora antes del am anecer: los buques de B e atty in ician la n a v e
mediato, tanto mediante banderas como por radio. El crucero
gación hacia el este, en form ació n de cru c e ro y naveg ando en zigzag, ligero SMS Elbing se apresuró en ayuda de los buques torpederos,
con una variación de rumbo de 22,5 ° cad a diez m inutos. lo que dio lugar a las primeras operaciones de combate entre las
Amanecer: el U32 está a punto de se r arro llad o por el cru c e ro lig e
unidades de reconocimiento alemanas y británicas. Poco después,
ro HMS Phaeton. Poco d esp u é s trata de to rp e d ear al cru c e ro ligero
HMS Galatea, sin éxito. Luego inform a a Hipper de que ha avistad o dos el SMS Elbing notificó contacto con “cruceros acorazados britá
dreadnoughts, dos c ru c e ro s y m uch os to rp e d ero s. nicos”. En aquel momento ambos bandos sabían que había fuerzas
itkräfte 8.00: la estación de e s c u c h a de N eum ü n ster inform a de que a la s 22.00 enemigas en la zona marítima, pero carecían de toda información
han zarpado desde S ca p a Flow dos e s c u a d ro n e s de dreadnoughts o de
acerca de su tamaño, posición y composición exacta.
buques de guerra.
8.32: en la flota de B e atty se produce un fa lso avistam ien to de un su b La información no llegó al HMS Lion hasta las 14.32. Enton
marino alemán, toda la fuerza vira b ru scam e n te h a cia el norte d urante ces, Beatty ordenó cambiar el rumbo de los cruceros de batalla
veinte minutos. hacia el sudeste y aumentar la velocidad. Sin embargo, debido a
8.44: el U66 informa del avistam ien to de ocho dreadnoughts b ritán ico s,
con cruceros y d e stru cto re s, al nord este de su p osició n.
fallos en la comunicación intema británica, la señal no llegó al
Durante la mañana: es día de pago en la flota de c ru c e ro s de b atalla, los HMS Barham, por lo que el contralmirante Evan-Thomas no par
hombres se alinean para re c ib ir su sold ad a y, poco d e sp u é s, su ració n ticipó del cambio de mmbo. Pasarían algunos minutos hasta que
de ron. Pare ce un día de rutina.
Evan-Thomas notó que los rumbos se separaban, y entonces
11.30: el 2.° Escu ad ró n de Com bate del v ice a lm ira n te Je rra m se une a la
Grand Fleet desde el sur.
ajustó el avance de su 5.° Escuadrón de Combate al de los cruceros
12.30: el Alm irantazgo inform a a J e llic o e y a B e atty: "N o h ay n o ticias de batalla. Con todo, la distancia entre el HMS Lion y el HMS Bar
concretas del enem igo. Han hech o todos los p re p arativo s para zarp ar ham había aumentado ya en unas 10 M e impedía que sus buques
a primera hora de esta m añ an a. S e cre ía que la flota había levado a n
pudieran intervenir a tiempo en un subsiguiente combate, a no
clas, pero los radiogonióm etros sitúan al buque in sig n ia en el J a d e a las
11.10 de la m añana. A p aren tem en te no han podido e je c u ta r un re c o n o
ser que Beatty disminuyese su velocidad, cosa que este no hizo.
cimiento aéreo, lo que los ha re tra sa d o ". Con ello se ignoraba en parte el principio militar de la concentra
ción de fuerzas en el tiempo y el espacio. A partir de las 14.35 ho
ras, y ante la inminencia de un combate, también Jellicoe ordenó
navegar a todo vapor.
Los desafíos a los que se enfrentaban ambos comandantes de
flota eran enormes. Los únicos medios de reconocimiento eran
los cruceros y buques torpederos de la vanguardia, pero estos no
podían vigilar más que una fracción minúscula de una gigantesca
región marítima. Incluso el mejor vigía no podía alcanzar con la
•Heligoland vista más allá de un radio de unas pocas millas náuticas. Otro
problema era el cálculo de la posición en alta mar. La única posi
bilidad fiable para calcular la posición propia era la navegación
fcrisias
astronómica. Sin embargo, cuando, como sucedió ese mismo 31
de mayo de 1916, el sol no era visible, o lo era solo a duras penas,
famburgo era necesario calcular la supuesta posición propia a partir de la
Wilhelmsh;
velocidad que se llevaba y el rumbo que se había tomado, un pro
Brem en
cedimiento poco preciso que se denomina navegación por estima.
4.° Escuadrón de Cruceros Ligeros. Comodoro C. E. Le M esurier: 5. a Torpedoboots-Flotille. Capitán de fragata Heinecke (G-11):
HMS Calliope, HM S Constance, HM S Comus, HM S Caroline, HM S Royalist 9.a y 10.a medias flotillas: 10 torpederos
3. er Escuadrón de Cruceros de Batalla. Contralmirante H. L. A: Hood: *- 7.a Torpedoboots-Flotille. Capitán de fragata Von Koch (S-24):
Cruceros Ligeros en misión de comunicaciones: Buque insignia: SM S Lützow (capitán Victor Harder)
HMS Boadicea, HM S A ctive, HM S Blan ch e, HM S Bellona - 1 er Aufklärungsgruppe (CB). Vicealm irante F. Hipper:
SM S Lützow, S M S Derfflinger, SM S Seydlitz, SM S Moltke, SM S Von der Tann
Otras unidades:
HMS Abdiel (destructor-minador), HM S Oak (destructor) - ^Aufklärungsgruppe (CL). Contraalm irante F. Boedicker:
SM S Frankfurt, SM S Elbing, S M S Pillau, S M S W iesbaden
Fuerza de destructores. Comodoro J . R. Price H aw ksley (HMS Castor)
L Fuerzas de torpederos. Comodoro A. Heinrich (SM S Regensburg)
4.a Flotilla de Destructores. Cap. C. J. W intour (HMS Tipperary)
2. a Torpedoboots-Flotille. Capitán de fragata Sch u u r (B-98):
15 destructores
3. a y 4.a m edias flotillas: 9 torpederos
11. a Flotilla de Destructores. Cap. C. J . W intour (HMS Castor):
- 6.a Torpedoboots-Flotille. Capitán de corbeta Schultz (G-41):
15 destructores
11a y 12.a m edias flotillas: 8 torpederos
12. a Flotilla de Destructores. Cap. A. J . B. Stirling (HMS Faulknor):
- 9.a Torpedoboots-Flotille. Capitán de corbeta Goehle (V-28):
14 destructores
17.a y 18.a m edias flotillas: 10 torpederos
BATTLE CRUISER FLEET
FUERZA DE SUBM ARINOS
Vicealmirante sir Joh n David Richard Beatty
Capitán Hermán B au er (SM S Hamburg)
Jefe de Estado M ayor capitán Rudolf W alter Bentinck
16 subm arinos
Buque insignia: HMS Lion (capitán A. E. M ontacute Chatfield)
Los alemanes tampoco quedaron impunes: el crucero de batalla Hacia las 16.32 horas los vigías a bordo de los acorazados de
SMS Seydlitz recibió un impacto tan grave que hubo que recurrir a Scheer descubrieron en el horizonte a los grandes buques de guerra
su inundación parcial (adrizamiento) para evitar que zozobrara. británicos. En ese mismo momento, el crucero ligero HMS Sou
Casi al mismo tiempo, ambos comandantes ordenaron el ataque thampton, que pertenecía al 2.° Escuadrón de Cruceros Ligeros,
de sus destructores y torpederos. Entre las líneas de los colosos de que navegaba en vanguardia de las fuerzas de Beatty, divisó el
acero se entabló entonces un enconado combate entre los barcos crucero ligero SMS Rostock y, poco después, los primeros navios
de menores dimensiones de ambos bandos, mientras volaban sobre de la Hochseeflotte. Entre las 16.30 y las 16.38, se precipitaron,
ellos los pesados proyectiles de los cruceros de batalla, en el que en rápida sucesión, las noticias enviadas por el HMS Southampton.
fueron hundidos el destructor británico HMS Nomad y los dos La sorpresa de Jellicoe y Beatty fue también mayúscula, pues el
torpederos alemanes V27 y V29. Entretanto, los modernos acora propio Almirantazgo, fiándose de las emisiones interceptadas por
zados rápidos británicos se habían aproximado lo suficiente como la Inteligencia de Comunicaciones, les había comunicado que
para poder abrir fuego contra los cruceros de batalla alemanes Scheer continuaba en Wilhelmshaven con su buque insignia.
I
desde una distancia de 17 400 m. Eran las 16.06 horas. El SMS Von
der Tann y el SMS Moltke recibieron entonces varios impactos de
*
los poderosos cañones de 15 pulgadas (38 cm); y más o menos al
mismo tiempo, el crucero de batalla HMS Queen Maiy intercam
Blancos atacados a las 15.49 horas
biaba disparos con el SMS Derfflinger y el SMS Seydlitz hasta
H M S Lio n , H M S P r in c e s s R o y a l S M S LLitzow
que, tras varios impactos, el brillo de un fuego centelleó a través
H M S P r in c e s s R o y a l, H M S Q u e e n M a ry S M S D e rfflin g e r
de todo el barco y un espeso humo cubrió el casco. Como sucediera H M S Q u e e n M a ry S M S S e y d litz
anteriormente al HMS Indefatigable, a las 16.26 horas el H M S T ig er, H M S N e w Z e a la n d el S M S M o ltke
HMS Queen Maiy explosionó con una enorme detonación. No H M S In d e fa tig a b le S M S Von d e r Tan n
A partir de las 16.20 horas, Scheer timoneó en dirección al los a c o ra z a d o s , sig u en h a cia el norte h asta que se dan cu e n ta y viran a su vez. ^ arr
0 14.39: el H M S G alate a inform a de que ha avistad o b uq u es ale m an e s.
oeste con el fin de cortar la retirada de los cruceros de batalla, pero
0 15.00: el H M S Engad ine envía un hidroavión para re c o n o c e r la flota enemiga. ] ©
enseguida viró de nuevo hacia su rumbo norte original para apoyar
0 15.15: el H M S N e w Z e a la n d a v ista a la flota de Hipper. A la s 15.25 lo hará el Lion1 flot
a sus unidades de reconocimiento ante el nuevo equilibrio de fuer 0 15.30: H ipper ord ena a su flota que vire h a c ia el s u r y red u zca el andar para que se i
zas. En la percepción de la situación de Scheer, Hipper se encon los c ru c e ro s lig e ro s pued an a lc a n z a rlo s . ciói
traba en combate ahora con seis cruceros de batalla y cinco acora 0 15.32: B e a tty m anda su flota p ara el co m b ate , pero no ab re fuego a pesante ©
zados y, aunque la situación que suponía era errónea, debía que el enem igo e stá a su a lc a n c e . tall¡
reaccionar asumiendo la certeza de tales cifras ya que no podía 0 15.48: H ipper o rd ena ab rir fueg o co n tra los b ritá n ico s. ©
© 15.49: B e a tty ord en a ab rir fueg o. A la s 15.55 ord en a in cre m e n tar el ritmo de el n
verificarlas mediante otros métodos de reconocimiento. Aun así,
d isp aro y a v is a a J e llic o e de que se ha topado con fu e rz a s e n em ig as. sigi
los cuatro acorazados rápidos de Evan-Thomas sí suponían un re
© 15.56: B e a tty o rd ena a la 13.a Flotilla de D e stru c to re s que ataque al enemigo, ©
fuerzo considerable contra Hipper, y mientras que en ese momento pero esta no lo h a c e . Tam b ién Hipper ord en a a s u s d e stru cto re s que ataquenal ©
Jellicoe podía ya dar por hecho que la Hochseeflotte se encontraba enem igo. cer
muy próxima, el jefe de esta, por su parte, seguía sin tener certeza © 16.00: el H M S Lion re c ib e un im p acto crítico que le vu e la la co ra za superiorde ©
acerca de a qué fuerzas enemigas se enfrentaba en realidad. la to rre Q. vire
© 16.06: el H M S In d efatig ab le se hunde. ©
© 16.06: el 5.° E scu a d ró n de Com bate ab re fueg o co n tra los cru ce ro s de batalle Flot
a le m a n e s. El H M S B a rh a m y el H M S V alian t so b re el S M S M oltke, y el HMS Wars- ©
pite y el H M S M a la y a co n tra el S M S Von d e r Tan n . cru<
OESPERTA FERRO 33
A las 16.38, Beatty avistó por su parte los primeros navios Sin embargo, a pesar de la intervención del 5.° Escuadrón de
de la Hochseeflotte. Como sus propios buques no estaban a la Combate desde la perspectiva alemana parecía que todo salía
altura de la potencia de fuego concentrada de la flota alemana, según previsto. La imagen de la situación que tenía Scheer, quien
viró hacia el norte, con lo que consiguió atraer la flota de guerra desde el SMS Friedrich der Große podía distinguir cinco acora
de Scheer hacia la Grand Fleet. Además, los cruceros de batalla zados y una escuadra de cruceros de batalla, indicaba que unidades
de Beatty eran más rápidos que los acorazados alemanes, de tal enemigas comparativamente más débiles habían entablado com
manera que consiguieron evadir el fuego enemigo sin perder bate con el grueso de la Kaiserliche Marine. A las 16.46 horas,
más barcos mientras que, al mismo tiempo, Jellicoe se acercaba los acorazados de la Hochseeflotte abrieron fuego sobre el ene
a la posición de la Hochseeflotte alemana con su buque insignia, migo, que replicó diez minutos después. La tan anhelada victoria
el HMS Iron Duke, veintitrés acorazados más y tres cruceros de marítima alemana parecía encontrarse al alcance de la mano pues
batalla. Sin sospechar nada, el jefe de la flota alemana cayó en la mientras que la Royal Navy ya había perdido dos cruceros de ba
trampa cuyo cebo habían sido las escuadras de Beatty. talla y un destructor, en el bando alemán solo faltaban dos buques
2.° Aufkärungsgruppe
El combate entre los cruceros de batalla
X 14.15-17.10 horas, 31 de mayo
•*>
N avio a le m án
N avio b ritá n ico s
A c o ra z a d o
A c o ra z a d o predreadnou gh t
C ru c e ro de b atalla
C ru c e ro a c o ra za d o
C ru c e ro ligero
D e stru cto r/to rp e d ero
P o rta h id ro a vio n e s
N avio d estru ido
MANIOBRAS
Por tipo de m aniobra
— * M a n io b ra s p rin c ip a le s
M a n io b ra s m e n o re s
© 16.24: estalla la to rre Q del H M S Q ueen M ary. D os m inutos Por c la s e de navio
después un nuevo im pacto a lc a n z a la s a n ta b á rb a ra y el buque se — ► A c o ra z a d o s a le m a n e s
desintegra. “ P are ce que algo va m al co n n u e stro s m ald itos b a rc o s — A c o ra z a d o s b ritán ico s
hoy". — ► Otros n a vio s a le m a n e s
© 16.28: una inm ensa co lu m n a de fueg o su rg e de la to rre Q del — ► O tros n a vio s b ritán ico s
C A R A C T ER ÍS T IC A S T ÉC N IC A S
■Eslora (largo): 200 m
■Manga (ancho): 28,5 m
■Calado (profundidad): 9,29 m
■Puntal (se trata de la altura desde la quilla hasta el puente): 13,88 m
■Desplazamiento: 24 9 8 8 1,28 5501 a plena carga
■Velocidad según diseño: 26,5 nudos
■Velocidad máxima alcanzada: 28,1 nudos
■Alcance: 4200 mn (7778 km) a 14 nudos
■Combustible: carbón, podía llevar hasta 36001. En 1916, justo a tiempo para
la batalla de Jutlandia, se montaron unas calderas extra que quemaban aceite
de alquitrán, para dar más potencia al buque
Crucero de batalla SMS Seydlitz
Nombrado en honor del general de la caballería de Federico I de Prusia Friedrich Wilhelm Freiherr von Sey-
dlitz-Kurbach, El SMS SEYDLITZ nació en las mesas de diseño con el nombre de Proyecto J, en medio de un
intenso debate sobre cuál habría de ser el futuro de los cruceros de batalla: combatir junto a la flota, lo que
implicaba más blindaje; o enfrentarse a los cruceros de batalla británicos. Esta fue la opción elegida. Otra de
las cuestiones a las que se enfrentó el diseño de este buque fueron las restricciones económicas. No podía ser
más caro que sus predecesores, y se llegó incluso a considerar la posibilidad de construir un tercer navio de la
clase Moltke, opción que finalmente se desechó. Construido por Blohm &Voss con el número 209 de casco, se
puso la quilla el 4 de febrero de 1910, el buque fue botado el 30 de marzo de 1912 y entró en servicio el 22 de
mayo del año siguiente.
El armamento principal del Seydlitz eran 10 cañones de 28 cm SK L/50, montados en torretas dobles (en la fase
de diseño se pensó en montar torretas triples, pero la ¡dea se desechó) denominadas A, B, C, D, E (© , © , © ,
© y © ) . El barco transportaba 87 proyectiles para cada pieza.
Su armamento secundario se componía de 12 cañones de 15 cm SK L/45, seis en cada costado © con unos
150 proyectiles para cada uno; así como de 12 piezas de 8,8 cm SK L/45, pero estas fueron desmontadas pos
teriormente, y quedaron solo dos piezas antiaéreas de 8,8 cm en el castillo de proa. En la imagen podemos ver
una fase de transición en la que se han eliminado las que iban en la proa © , pero aún siguen montadas las
que están a los lados de la torre D © , las del castillo de proa © y las del de popa © . Además, este crucero de
batalla disponía de cuatro tubos lanzatorpedos © de 50 cm, uno a proa, otro a popa y dos a cada costado.
MOTOR
El motor del SMS Seydlitz tenía 27 calderas navales del tipo SchuIzThorneycroft, tres más que su predecesor, capaces de dar una presión total de 16 atmós
feras. El barco dispuso de dos juegos de turbinas Parson, situadas en dos salas de máquinas, delantera y trasera, distribuidas en tres partes cada una. En la
sala más a proa se situaban las turbinas de alta presión, que daban propulsión a los ejes de hélice exteriores (con una sala en el centro para acumular ma
quinaria auxiliar); mientras que en la que estaba más a proa se ubicaban las turbinas de baja presión, que daban potencia a los ejes interiores. Cada uno de
los cuatro ejes del barco acababa en una hélice cuyas palas tenían un diámetro de 3,88 m. La dirección se lograba por medio de dos timones.
◄ Tras la batalla, el SMS SEYDLITZ ENTRÓ EN WILHELMSHAVEN en muy mal estado, tras haber recibido 25 impactos de proyectiles y un torpedo, y
haber escapado milagrosamente, durante la acción nocturna, a un encuentro con tres acorazados británicos, a los que engañó con señales de luces
para hacerles creer que era uno de los suyos antes de escabullirse en la oscuridad. El buque llegó al Horns Reef en torno a las 3.40 horas del día 1. En
aquel momento cargaba tanta agua que su quilla rascó el fondo. Poco después llegó el crucero SMS Pillau para guiarlo de vuelta a casa, pero a las
15.30 horas la situación era tan crítica que se pensó en ir transbordando a los heridos, ya que el buque cargaba unas 53001 de agua (una quinta parte
de su desplazamiento). Lo único que mantenía el barco a flote eran sus cámaras de torpedos. No tardaron en llegar, sin embargo, dos barcos bomba,
que empezaron a aliviar su carga en agua de mar, lo que permitió que otros tantos remolcadores acabaran por traerlo a puerto sano y salvo. Llegaron
al estuario del Jade en la madrugada del 2 de junio, y al día siguiente entró en dique. Foto: IWM.
3G DESPERTA FERRD
▼ La DESTRUCCIÓN DEL CRUCERO DE BATALLA HMS QUEEN MARY, que podemos ver aquí fotografiada desde el destructor HMS Lydiard
y con el HMS Lion navegando en la parte izquierda de la imagen, apenas unos minutos después del hundimiento del HMS Indefatigable,
supuso un gravísimo impacto para los marineros de la fuerza de cruceros de batalla de Beatty. Según Edward Roymon-Jones, navegante del
HMS Tiger, que iba justo por su popa "la impresión que me llevé entonces fue que toda una salva había caído sobre su torre central, de modo
que esta estalló, así como todos los demás explosivos que había a bordo del barco. Hubo, claramente, dos explosiones en el lapso de apenas
una fracción de segundo, de las que la segunda, con sus llamas y su humo, fue mucho más potente que la primera. Por supuesto, ambos es
tallidos se mezclaron en apenas un instante, una altísima columna de llamas rojas vino seguida por una gran masa de humo negro, del que
salieron restos volando en todas direcciones, la explosión fue tremenda". Nada más producirse la catástrofe, el HMS Tiger iba a tener que
hacer un giro brusco para esquivar los restos del desgraciado navio. Hubo apenas un puñado de supervivientes. "Todo parecía ir muy bien
hasta las 16.21, cuando un proyectil pesado impactó contra la torre Q y puso fuera de combate el cañón derecho. Seguimos disparando con
el izquierdo durante dos o tres minutos, hasta que tuvo lugar la más terrible de las explosiones, que partió el buque en dos a la altura del
mástil de proa. Nuestro cañón izquierdo se desencajó de la torreta y la parte trasera cayó en la cámara inferior. El cañón derecho también se
deslizó de su lugar. La torreta estaba llena de metal volando en todas direcciones, y murieron varios hombres. Debajo de donde yo estaba,
se incendió una gran cantidad de cordita, y varias personas murieron asfixiadas por el gas". El origen de la deflagración fue un impacto
certero en la torre, que debido a que los artilleros acumulaban muchos sacos de cordita para poder disparar más deprisa, provocó una gran
bola de fuego que, como por la misma razón no siempre se cerraban bien las compuertas de seguridad, se transmitió a la santabárbara. Con
el HMS Queen Mary los británicos perdieron el mejor de sus barcos en lo que a puntería se refiere, ya que estaba equipado con un aparato
de control de fuego Pollen. Su pérdida era equivalente a la de dos buques de la clase Indefatigable.
torpederos y, excepto el SMS Seydlitz, apenas había ningún navio picas alemanas, y no a los navios británicos, que incluso se encon
alemán dañado. En definitiva, hasta ese momento, para Hipper y traban a contraluz. Hacia las 17.15 horas fue alcanzado el equipo
Scheer la batalla discurría favorablemente para los alemanes. de radiocomunicación del buque insignia de Hipper, el SMS Lützow,
lo que iba a dificultar enormemente la comunicación con el jefe de
LA CARRERA HACIA EL NORTE la flota, que ahora iba a tener que hacerse con banderas y señales
Con la idea de que su potencia de fuego sería superior, Scheer au luminosas.
mentó la velocidad de la Hochseeflotte hasta los 17 nudos y la El éxito de Beatty en alejar los cruceros de batalla alemanes
sostuvo hasta que, a las 16.58 horas, ordenó velocidad máxima y consiguió evitar que estos descubrieran a la Grand Fleet (y el humo
viró 45° a babor. Un nuevo problema de comunicación por parte de de sus chimeneas), que se acercaba desde el noroeste. Incluso en
Beatty provocó que una vez más Evan-Thomas conociera demasiado ese entonces, los comandantes alemanes todavía ignoraban que la
tarde la orden de viraje (hacia el norte), así que mantuvo el timón en Hochseeflotte se dirigía directa a la trampa de Jellicoe. Además, la
su antiguo rumbo mientras que su superior ya se retiraba ante el alta velocidad de los navios empezaba a pasar factura: los paleros
enemigo. Sin embargo, esta vez los problemas de comunicación y fogoneros estaban agotados y no habían recibido ningún alimento
británicos iban a costar vidas pues mientras los cruceros de batalla desde el mediodía; y era necesario limpiar las calderas, que estaban
se alejaban de Scheer, los Queen Elizabeth británicos se dirigían llenas de escoria, motivos que habían hecho disminuir gradualmente
hacia la Hochseeflotte. Los acorazados alemanes del 3.®Geschwader la velocidad de los acorazados de modo que la distancia con sus
ya no podían alcanzar a los cruceros de batalla de Beatty, pero a propios cruceros de batalla aumentó de nuevo. Por otro lado, estos
cambio pusieron la mira en los acorazados de Evan-Thomas. Poco últimos tampoco iban a poder mantener la velocidad máxima du
antes de las 17.00 horas, el 5.° Escuadrón de Combate viró hacia es rante mucho más tiempo. Hacia las 17.40 el grueso alemán viró de
tribor para poner rumbo al norte, pero mientras los navios se hallaban nuevo para arrumbar al norte.
en plena maniobra, fueron alcanzados gravemente por la artillería Poco a poco la situación se puso en contra de Scheer, pues
alemana. Todos los barcos recibieron impactos, el HMS Malaya hacia las 17.40 horas el crucero ligero SMS Frankfurt, que se en
llegó incluso a estar bajo el fuego enemigo durante 25 minutos y re contraba al noreste y pertenecía al 2.° Aufklärungsgruppe, se topó
cibió cinco impactos graves en el proceso. La consecuencia de ello con el crucero ligero HMS Chester que acompañaba al 3.er Escua
fueron 63 marinos muertos y 69 heridos. Sin embargo, el combate drón de Cruceros de Batalla del contralmirante Hood. Gracias a
contra los acorazados de Evan-Thomas no tuvo un éxito espectacular, que los alemanes ya habían observado con anterioridad las señales
como el que había sucedido al comienzo de la batalla; y la Hochse de reconocimiento británicas, el crucero germano hizo hábilmente
eflotte tampoco consiguió dañar los sistemas de propulsión de algu uso de ellas para sorprender al HMS Chester y abrir fuego sobre él
nos buques individuales para provocar una disminución en su velo a 5500 m. Debido a las imprecisiones de la navegación por estima,
cidad y aislarlos del resto, de tal manera que la situación se desarrolló en aquel momento Hood se encontraba a unas 14 M al este de
más y más a favor de Jellicoe y Beatty. Este último incluso consiguió Hipper, arrumbado hacia el sudeste, pero acto seguido su escuadrón
alejar lentamente a Hipper hacia el noreste con sus rápidos cruceros viró rumbo noroeste y, a partir de las 17.56, atacó a los cruceros li
de batalla. geros alemanes, que fueron sorprendidos a su vez. El SMS Wies
Durante la tarde, las condiciones de visibilidad se pusieron en baden y el SMS Pillau recibieron varios impactos que hicieron
contra de los alemanes porque, aunque los barcos de Beatty seguían que el primero se quedara atrás incapaz de maniobrar o de retirarse.
encontrándose al oeste, ahora la luz deslumbraba las miras telescó- Precisamente en este buque se hallaba como miembro de la tripu-
DESPERTA FERRO
lación el poeta Johannes Kinau, más conocido como Gorch Fock. llicoe seguía sin saber dónde se encontraba Scheer exactamente,
Aunque un ataque de los torpederos alemanes obligó entonces a este ni siquiera sabía nada de la presencia de Jellicoe y sus cruceros
Hood a desviarse hacia el noreste, y Hipper escapó hacia el sur. La de batalla batían en retirada ante la presión concéntrica que sufrían
consecuencia de estas maniobras fue que Hood, que en realidad se desde el nordeste y noroeste. Para mayor confusión, hacia las 18.00
encontraba demasiado al este, consiguió que la Grand Fleet siguiera Scheer recibió la noticia de que se habían divisado acorazados al
oculta a Hipper. Entretanto, los cruceros de batalla de este habían nordeste del SMS Wiesbaden, pero se trataba de 3.erEscuadrón de
recibido veintiún impactos directos, mientras que en el caso britá Cruceros de Batalla. En el croquis del combate realizado por el jefe
nico ascendían a veintisiete, dieciocho de ellos contra el 5.° Es de la Hochseeflotte a las 18.15 horas -cuando los buques de Hood
cuadrón de Combate de Evan-Thomas por culpa de los problemas ya habían entrado en combate con los alemanes- se puede ver
de comunicación bajo el mando de Beatty. cómo este suponía la línea enemiga en dirección oeste-noroeste,
En general se puede considerar que desde la perspectiva alemana con un rumbo general noreste, pero en lugar de navegar en un
esta primera fase de la batalla había transcurrido de forma positiva. rumbo paralelo al enemigo, la Hochseeflotte se dirigía en realidad
Aunque los jefes de ambos bandos padecían el problema de una en un ángulo de casi 90° hacia la Grand Fleet, que estaba en proceso
visión de la situación imprecisa y poco coherente, la comunicación de despliegue.
del comandante con sus subordinados era más fluida en el bando El jefe alemán no iba a darse cuenta de la verdadera situación
alemán, lo que puede suponer una diferencia abismal en una situa hasta poco después, pero para entonces Jellicoe ya podía desatar
ción de combate. Hasta entonces solo tres escuadrones británicos toda la potencia de fuego de la Grand Fleet contra la inferior Hoch
tenían contacto con los cruceros de batalla de Hipper, y si bien Je- seeflotte. Comenzaba la fase del combate principal.
B IB LIO G R A F ÍA
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Philbin, T. R. (1982): Admira! vori Hipper The Inconvenient Hero.
Amsterdam: B.F. Gruner.
10 km
5 millas náuticas
ras el escaso éxito del combate con los cruceros de batalla ción sur, el buque más cercano está a 7 M”. Para entonces los acora
que perdió dos oficiales y treinta y tres marineros muertos, además como blanco. Sorprendentemente, iban a dispararse doscientos
de resultar heridos otros tres mandos y treinta nueve hombres. Uno proyectiles contra él antes de que se hundiera. Uno de los que mu
de los heridos de muerte fue el joven artillero Jack Comwell, de 16 rieron a bordo de este crucero ligero fue Johann Kinau, más cono
años, que recibiría la Cruz Victoria, la condecoración al valor más cido como Gorch Fock, el alias que usaba como escritor y poeta.
importante de Gran Bretaña, por su actuación en este combate. Solo habría un superviviente a bordo del SMS Wiesbaden, Hugo
Mientras el Chester estaba bajo ataque, cuatro destructores se Zenne, quien más adelante informaría detalladamente sobre lo su
colocaron en el costado de estribor de los cruceros de batalla para cedido en el barco.
protegerlos. A las 17.50 horas, uno de ellos, el HMS Shark, disparó Entretanto, en otro punto del campo de batalla y durante la
varios torpedos contra el grupo de exploración alemán. Diez minutos fase de despliegue de los acorazados, el l.er Escuadrón de Cruceros
después, mientras se posicionaba para tratar de efectuar un nuevo de sir Robert Arbuthnot (cruceros acorazados HMS Defence,
lanzamiento, un proyectil impactó contra uno de sus tubos lanza HMS Warrior, HMS Black Prince y HMS Duke of Edinburgh)
torpedos, que estaba cargado, e hizo estallar el torpedo. A pesar de pasó por delante del HMS Iron Duke y, sin aviso previo, trató de
que su buque estaba muy dañado, el comandante Loftus Jones se cruzar a toda prisa, peligrosamente, por delante del HMS Lion de
negó a recibir asistencia de su gemelo el HMS Acasta, y siguió en Beatty, que en ese momento navegaba con su escuadrón en paralelo
combate hasta que, tras haber sido torpedeado, su destructor empezó con el costado combatiente de la línea de batalla británica con la
a hundirse. Jones también recibió la Cruz Victoria, como Comwell, intención de situarse en la vanguardia de esta, donde se hallaban
a título postumo. los cruceros de batalla de Hood. Tanto su nave, HMS Defence,
Entretanto, el HMS Acasta, que había seguido su propia ruta, como el HMS Warrior lo consiguieron, el HMS Duke of Edinburgh
viró para atacar al SMS Lützow a corta distancia. El fuego alemán y el HMS Black Prince no. Poco después, Arbuthnot, a bordo de
era formidable e, inevitablemente, el destructor resultó alcanzado. su buque insignia, divisó al SMS Frankfurt y ordenó abrir fuego
En general, estos ataques de los destructores nunca llegarían a co contra él. Con las naves de Bödicker (2.° Aufklärungsgruppe) en
brarse barcos enemigos, pero llevaron a Scheer a pensar que Jellicoe retirada el SMS Wiesbaden, muy dañado ya por el fuego del
estaba mucho más al sur de donde se encontraba en aquel momento. HMS Invincible, quedó a la vista del HMS Defence, que reorientó
A las 17.53 horas, el HMS Invincible, que había acudido en su fuego contra él. Al instante, el crucero ligero recibió apoyo de
ayuda del Chester, abrió fuego contra uno de sus atacantes, el otros barcos alemanes, entre ellos el SMS Friedrich der Große y el
SMS Wiesbaden, que ocupaba el puesto de cola en la fila de cru SMS Lützow. Solo hicieron falta dos andanadas hasta que un pro
ceros ligeros del 2.° Aufklärungsgruppe. Este, tocado justo cuando yectil impactó contra una de las santabárbaras secundarias del
viraba, acabó por detenerse en zona de nadie y, a partir de ese mo HMS Defence, que explosionó justo frente a la línea británica. Se
mento, cada uno de los buques británicos que pasó cerca lo tomó perdieron los 903 hombres de su tripulación, entre ellos el propio
O 18.20: el H M S D e fe n c e h a c e exp lo sió n .
Q 18.26: el H M S In vin cib le ab re fueg o co n tra el S M S Lüt-
zo w , ap oyad o por el H M S In fle xib le . M ie n tra s, el H M S
Indom itable lo h a c e co n tra el S M S D erfflin g er
0 18.30: toda la Grand F leet ha entrad o en co m b ate, salvo la
1.a D ivisión , en va n g u ard ia.
0 18-31: un p ro yectil del S M S D e rfflin g e r h a c e b lan co en la
to rre Q del H M S In vin cib le , que e sta lla en una in m en sa bola
de fueg o. A l principio , los b ritán ico s p ien san que el buque
destruido e s ale m án .
0 1 8 . 3 4 : S c h e e r ord en a: "V ira d a de co m b ate de 180° a e strib o r". La flota g erm a n a in icia su prim er giro.
0 1 8 . 3 7 : H ipper ab an do na el S M S Lützow , que ya no s irve com o buque in sig n ia. Su cap itán re cib e la orden
de vo lve r a W ilh e lm sh a v e n com o pueda.
0 18.40: los d e stru cto re s de M ic h e ls e n tien d en una pantalla de humo y d isp aran torped os p ara d efen der
a s u s a co ra za d o s.
0 1 8 . 4 5 : el 2 o E scu a d ró n de C ru ce ro s Lig e ro s de G oodenough e s la ú n ica fu e rza b ritán ica que tiene a la
vista a los a le m a n e s, o cu lto s por el humo y la s n e b lin as.
0 1 8 . 5 4 : m uy d añ ado , el S M S W ie s b a d e n co n sig u e d isp a ra r uno de s u s to rp e d o s, que h a c e b lan co en el
Arbuthnot, quien había estado jugando al tenis con lady Jellicoe posible. Mientras arreglaba su timón el buque iba a dar dos vueltas
en Cromarty justo el día antes. en redondo, durante las que encajó trece de los veintisiete impactos
El HMS Warspite, que navegaba en el último puesto de la fila que lo alcanzaron durante la batalla. Mientras se producía este in
formada por el 5.° Escuadrón de Combate de Evan-Thomas, se en cidente, el HMS Warrior también fue objeto de un fuego denso,
contró con problemas cuando su timón, que se había quedado atas pero aprovechó que la mayor parte de los cañones enemigos estaban
cado en posición de giro de 10° hacia estribor, obligó al barco a concentrados en el HMS Warspite para retirarse.
trazar un círculo que lo llevaba de vuelta hacia el aplastante fuego Ambos buques conseguirían abandonar la batalla, pero mientras
de los alemanes. Todo lo que podía hacer su capitán, Edward Phill- que el HMS Warspite pudo cumplir la orden de volver a puerto re
potts, era acelerar la velocidad para salir del peligro lo más deprisa cibida a las 21.07 de la noche, el HMS Warrior se hundió a primera
42 DESPERTA FERRO
hora de la mañana siguiente cuando el portahidroaviones HMS En- totalmente inutilizado para seguir como buque insignia igual que
gadine, que lo había remolcado hasta entonces, fue incapaz de hasta entonces, ya que la mayor parte de sus antenas de radiotrans
seguir. Estaban a 160 M de Aberdeen. Tras fracasar los valientes misiones habían sido desunidas.
esfuerzos llevados a cabo para salvar el barco, 675 oficiales y ma Mientras, el SMS Derfflinger siguió con su fuego hasta que su
rinos pertenecientes a la tripulación fueron transferidos al HMS En- tercera salva impactó en la torre Q del HMS Invincible y la defla
gadine. El pecio no iba a ser descubierto hasta agosto de 2016, cien gración descendió directamente hacia la santabárbara del buque,
años después. que explosionó en una inmensa bola de fuego tras la que solo que
daron dos trozos del casco en vertical por encima del agua. El fe
LOS ACORAZADOS EN LA BATALLA nómeno se explica porque solo había 55 m de profundidad, y
Con la vanguardia alemana a unos 11 000 m del enemigo, la línea como el casco del barco tenía una eslora de 173, cada una de las
de batalla, si bien se había concentrado un poco, tenía 9 M de largo, secciones, clavada en el fondo, asomaba 30 m por encima de la
lo que significa que, en ese momento, los únicos buques a distancia superficie. En el agua, los supervivientes del Invencible vitorearon
de ataque eran los de la 5.a y 6.a divisiones del contralmirante a los otros dos cruceros de batalla cuando pasaron junto a ellos, y
Behncke, cuyo fuego, durante el despliegue británico, cayó muy luego llegaron los dreadnoughts de la Grand Fleet, que pasaron
cerca del HMS Hercules primero y del HMS Vanguard y HMS Re- sin detenerse porque pensaban que aquellos supervivientes eran
venge después. alemanes. Hubo que esperar hasta las 18.40 para que el destructor
A las 18.23 horas abrió fuego el HMS Iron Duke. Primero so HMS Badger recibiera la orden de recoger a los náufragos, pero
bre el SMS Wiesbaden, pero sobre las 18.30 dirigió sus cañones para entonces solo quedaban seis: Hubert Danreuther, el oficial de
hacia un blanco más importante, el SMS König. En unos pocos artillería, que además era ahijado del compositor Richard Wagner,
minutos había hecho blanco en su objetivo siete veces, empezando y otros cinco. Hood y el capitán del buque, A. L. Cay, así como
desde la tercera salva. En esta acción, el buque insignia recibió el 1019 tripulantes, habían muerto.
apoyo del HMS Benbow, el HMS Colossus, el HMS Orion, el
HMS Monarch y el HMS Thunderer, pero de muy pocos buques ▼ CARL FRIEDRICH HEINRICH REINHARD SCHEER (1863-1928), a
la izquierda, y JOHN RUSHWORTH JELLICOE (1859-1935), a la de
más de los que formaban la vasta línea de dreadnoughts británica,
recha, fueron los dos contrincantes que se enfrentaron en Jutlan-
pues la visibilidad era muy escasa. También atacaron entonces a
dia. El británico era cuatro años mayor que su rival, y había entrado
los alemanes, con torpedos, los cruceros ligeros HMS Falmouth en la Marina en 1872, con tan solo trece años, mientras que el se
y HMS Yarmouth, así como el destructor HMS Ophelia. gundo lo haría en 1879, con dos años más. Scheer fue una persona
Sin darse cuenta siquiera de su presencia, la flota de guerra popular, aunque también se ganó el apodo de "el hombre de la
alemana navegó directamente hacia la fuerza de Jellicoe, de modo máscara de hierro" por ser un disciplinario estricto."Uno no podía
encontrar un camarada mejor -escribiría el almirante Adolf von
que a las 18.30 horas todas las divisiones británicas, excepto la
Trotha-. Nunca era ceremonioso con los oficiales jóvenes, pero era
1.a, habían entrado en combate. Los germanos se enfrentaron en impaciente y siempre tenía que actuar a toda prisa. Esperaba de
tonces a una formidable potencia de fuego, una andanada de su Estado Mayor que tuviera los planes y las órdenes de operacio
121 000 kg disparada por más de 230 cañones, la mitad de los nes redactados hasta el último detalle [...]. Era un comandante por
cuales eran del calibre más pesado, 15 pulgadas (34 cm). En los instinto y de decisiones instantáneas al que le gustaba que se le
diez minutos siguientes consiguieron, entre todos, acertar a los presentaran todas las opciones y que luego, algunas veces, elegía
una que nadie había tenido en cuenta previamente. En combate
acorazados y cruceros de batalla alemanes con una docena de
proyectiles, y no pasó mucho tiempo antes de que la fuerza de
Scheer empezara a tambalearse ante la repetición de impactos. El
Lützow, por ejemplo, había recibido veinte cañonazos y se esco
raba 4,5°.
Eran las 18.20 horas cuando Hood avistó los buques de Beatty,
que navegaban hacia el este, más allá de la fuerza principal, a 26
nudos. Entonces, el HMS Invincible hizo un viraje de 180 grados
hacia estribor que lo colocó en posición delante del HMS Lion,
justo cuando los buques de Hipper estaban a tan solo 8200 m. A
las 18.26 horas, el HMS Invincible abrió fuego contra el SMS Lüt
zow, apoyado por el HMS Inflexible mientras el HMS Indomitable
apuntaba todas sus piezas de 12 pulgadas (30,5 cm) hacia el
SMS Derfflinger. Situadas a popa de estos tres, las naves de
Beatty abrieron fuego a su vez contra la retaguardia de la línea de
cruceros de batalla enemigos.
Poco tiempo después el SMS Lützow tenía problemas, y a
bordo del SMS Derfflinger el capitán Johannes Hartog tuvo que
ordenar detener el buque para cortar las redes antitorpedo, que lle
vaba a rastras y que amenazaban con enredarse en las hélices. En
tomo a las 18.30 horas, el HMS Invincible disparaba contra el
SMS Lützow con tanta eficacia que Hood felicitó a Hubert Dan-
reuther, su oficial de artillería, diciendo: “Su fuego es muy bueno.
Siga tan rápido como pueda. Cada disparo hace efecto”. Siete mi
nutos después, Hipper iba a decidir abandonar el crucero de batalla,
DESPERTA FERRO 43
LA PRIMERA VIRADA DE SCHEER a estribor”). Entonces, los buques alemanes ejecutaron medio giro
A pesar del éxito obtenido contra el HMS Invincible, Scheer se dio completo sobre su propio eje. Primero el SMS Westfalen, que era
cuenta de que lo atraían hacia el centro de la “T” de los británicos, el último de la fila, y luego los otros veintiuno, cada uno de ellos en
que hasta entonces habían conseguido hacer blanco veintitrés veces el momento en que el barco que estaba a su popa había abandonado
contra sus buques de vanguardia. Ocho en el SMS König, proyectiles la línea en ejecución de la maniobra. Fue como un derrape con el
de 13,5 pulgadas (34 cm) del HMS Iron Duke y del HMS Monarch freno de mano, mientras los torpederos de Michelsen tendían una
que le habían provocado daños serios; solo dos en el SMS Markgraf, densa pantalla de humo y disparaban sus torpedos, que fueron avis
pero uno de ellos, procedente del HMS Orion, que apenas lo había tados por los británicos a las 18.40 horas.
rozado, había doblado un árbol de hélice y puesto uno de los En aquel momento, la línea de combate británica ya estaba
motores fuera de combate; el SMS Lutzöw había recibido no menos completamente desplegada. Treinta y tres grandes buques: seis
de diez impactos, la mayoría con origen en los cruceros de batalla cruceros de batalla seguidos por los veinticuatro navios de la Grand
de Hood y uno de ellos, devastador, proveniente del HMS Invincible Fleet y, en retaguardia, los tres superdreadnoughts de la clase
o del HMS Inflexible, acabaría por provocar la pérdida del buque; Queen Elizabeth. Sin embargo, justo cuando Jellicoe había com
y los ya muy baqueteados SMS Derfflinger y SMS Seydlitz habían pletado por fin su despliegue, no había rastro del enemigo. Peor,
sufrido más daños todavía, sobre todo por el fuego del HMS Indo- el almirante británico estaba ciego pues nadie que pudiera ver lo
mitable. A cambio, los acorazados de Scheer solo habían sido ca que pasaba informó. Si en ese momento hubiera decidido perseguir
paces de apuntarse dos impactos en el crucero de batalla HMS Prin- a Scheer en medio de la niebla el resultado podría haber resultado
cess Royal, mientras que los de Hipper acertaban cinco veces, todas decepcionante pues la distancia que tenía que recorrer para alcan
en el HMS Invincible. zarlo era demasiado grande como para superarla sin disponer de
En tomo a las 18.34 horas el almirante alemán ordenó “Ge una ventaja significativa en velocidad. Más adelante, Scheer llegaría
fechtskehrtwendung nach Steuerbord” (“virada de combate de 180° a decir que, si Jellicoe le hubiera seguido, su virada en combate
habría sido considerada como una derrota, y tras la guerra sostuvo
era totalmente frío, y muy claro". JELLICOE, en palabras del autor que volvió para salvar al SMS Wiesbaden y, también que al sentir
del presente artículo, fue "un profesional consumado, cauto, mo
que la presión disminuía pensó que debía tratar de tomar la inicia
desto y analítico, y también un hombre que se fijaba en el resultado
tiva. Sin embargo, la explicación sobre el SMS Wiesbaden carece
de las cosas. Hablaba con un realismo y una franqueza que a me
nudo se malinterpretaban". Un ejemplo de esto último fue una de de credibilidad, ya que los torpederos eran mucho más adecuados
sus exposiciones ante el Gabinete de Guerra. "Era necesario -afir para la tarea. Por otro lado, seguir hacia el oeste habría alejado a
maría después- ser muy exagerado con el Gabinete de Guerra su flota de sus bases y convertido la vuelta a casa en un viaje más
sobre el asunto del peligro de los submarinos, incluso a pesar del largo y peligroso.
riesgo de ser acusado de pesimismo, porque era muy difícil, du
Situado por delante de Jellicoe, el 3.er Escuadrón de Cruceros
rante la primera mitad de 1917, que se dieran cuenta de la magni
tud del problema". Uno de sus contemporáneos dijo de él que era Ligeros de Napier no hizo nada por localizar al adversario; el l.°
"un hombre de gran habilidad y con fuerza de carácter, pero era un de Alexander Sinclair estaba muy mal posicionado, en la reta
desarrollador y no un innovador". Poco antes de fallecer Reinhard guardia de la formación, como para hacer algo útil y solo el 4.° Es
Scheer se planteó la posibilidad de que ambos se reunieran para cuadrón de Cruceros Ligeros de Charles Le Mesurier actuó, des
hablar sobre la batalla, sin duda hubiera sido un debate interesante, plazándose hacia el sudoeste para buscar al enemigo, un esfuerzo
pero nunca tuvo lugar. Foto vía Nicholas Jellicoe.
que la falta de visibilidad hizo fracasar. Tan solo los cruceros de
batalla, gracias a su velocidad punta, hubieran sido capaces de
mantener el contacto con la flota alemana, pero un fallo en el gi
rocompás del Lion provocó que este buque hiciera un giro com
pleto de 360° en el que se perdieron seis minutos vitales. Quedaba
el 2.° Escuadrón de Cruceros Ligeros de Goodenough, que a las
18.45 horas navegó hacia el sur, donde consiguió avistar a los bu
ques enemigos, que se retiraban, y recibió un fuego denso a pesar
del cual mantuvo el rumbo. Los cruceros consiguieron incluso
observar la segunda virada de Scheer, de la que informaron a
Jellicoe a las 19.00 horas: “Urgente. Prioritario. Flota de combate
enemiga arrumbando al este-sudeste. El enemigo está al sursu-
doeste de mi posición. Cantidad desconocida. Mi posición lat.
57° 02’ N, long. 0o 07’ E”. Entonces, Jellicoe ordenó un viraje
de 34° hacia la última posición conocida del enemigo, y luego
un segundo que alteró el rumbo hasta los 45° y colocó a la flota
con rumbo sur, navegando en escalón, con cada división ha
ciendo la cobertura a la siguiente.
MANIOBRAS
Por tipo de m aniobra Navio alemán
0 Esc. de Cruceros Ligeros
— * Maniobras principales Navio británico
* Maniobras menores Acorazado *
Acorazado predreadnought
P o r c la s e de navio S//; i
Crucero de batalla / ' S „ 19.10 • 9.00
— ► Acorazados alemanes Crucero acorazado
Southampton \Indomitable C *
— *■ Acorazados británicos ** Crucero ligero ^Inflexible ^
“ ► Otros navios alemanes — Destructor/torpedero New Zealand
12.a Fl.de Destructores
Otros navios británicos
k «i V^Tiger
Por horas
^ P rincess Royal
H a sta la s 19.00 )ootsF|^_-—
3 a Torpedoboots ■— 1920\ a V ’\
Heredes ^ 19.00 'i11»"
De 19.00 a 19.10 ©
De 19.10 a 19.20 * O
— De 19.20 a 19.25 fiMenÿV S \
Friedrich der Grosse 19.10 A m h U « , W\ar\borougn v ^ V,
//M oitié- ^ 19.20 \
como dijo la virgen cuando se quedó embarazada”. Hipper, com acertar dos veces al HMS Colossus; en el SMS Derfflinger ya no
pletamente superado al principio, decidió mover su insignia del funcionaba ninguna de las piezas en casamata de 150 cm cuando
SMS Lützow al SMS Seydlitz (ninguna de las torretas del otro proyectil de 15 pulgadas (38 cm) desgarró una de sus torretas
SMS Von der Tann tenía capacidad de fuego, y el SMS Derfflinger de popa; y el SMS Lützow fue alcanzado una vez más y, con su
también estaba muy dañado, tras haber encajado una veintena de batería principal anulada, fue incapaz de seguir en la lucha. Por
proyectiles pesados). segunda vez la línea alemana empezó a ceder por vanguardia.
Con este cambio de rumbo, Scheer volvió a correr el peligro Eran las 19.12 horas cuando el comandante en jefe alemán de
que suponía que los británicos le cruzaran la “T ” y, de hecho, a cidió preparar su tercera virada. A las 19.13 emitió la orden: “Größe
las 19.15 horas, con el acorazado de vanguardia a solo 10 900 m Kreuzer. Ran an der Feind. Voll einsetzen!” (Cruceros de batalla,
de la línea británica, el fuego de esta se hizo peligrosísimo. El contra el enemigo, ¡denlo todo!), y los cuatro gravemente dañados
SMS König, el SMS Großer Kurfürst, el SMS Markgraf y el buques alemanes cargaron hacia el frente a 20 nudos en una acción
SMS Kaiser recibieron impactos. El SMS König recibió uno justo que fue conocida como “la carga de la muerte”. Seis minutos des
bajo la torreta central que la llenó de gas y de humo; el pués, la señal de Scheer para que la flota virara de nuevo se hizo
SMS Großer Kurfürst encajó cuatro veces en dos minutos e ejecutiva. Su línea estaba tan apiñada que el SMS Ostfriesland ma
incluso el SMS Kaiser, que era el cuarto buque de la fila, fue al niobró sin esperar y el SMS Friedrich der Große tuvo que virar
canzado. A los cruceros de batalla les sucedió casi lo mismo. para hacer espacio mientras el SMS Kaiserin era comprimido hasta
Desde el HMS Marlborough observaron cómo cuatro de sus ca ser expulsado de la fila y el SMS Markgraf, seguido por el
torce salvas hacían blanco en el Seydlitz, que solo consiguió SMS Großer Kurfürst, se dirigía hacia el sur para tratar de evitar el
DESPERTA FERRO 45
fuego concentrado de los británicos. En vanguardia, el SMS Kónig Estos ataques obligaron a Jellicoe a ejecutar una maniobra de
emitió tanto humo como pudo para proteger a los demás. giro, que comenzó a las 19.22 horas, que lo alejaba de la flota alemana,
una acción que había sido prevista, para el caso de un ataque con tor
LA GRAND FLEET GIRA EN DIRECCIÓN CONTRARIA pedos, dos años antes de la batalla. Primero fueron 22°, y luego otros
Jellicoe había esperado que los destructores cubrieran la retirada 22°, hasta que toda su fuerza hubo virado 44° hacia babor y se alejó
alemana, y estos tenían un arma que se había convertido en una de los torpedos. Al ejecutar esta maniobra la silueta de los buques se
amenaza muy creíble: sus torpedos de 50 cm, que portaban una reducía de ser la totalidad de la eslora a tan solo la manga. En el caso,
carga de hexanita de más de 200 kg y, además, al igual que los tor por ejemplo, del acorazado HMS Malaya, un objeto de 197 m de
pedos británicos, eran rápidos, capaces de andar a 35 nudos durante largo pasaba a tener una silueta reducida de 28 m, por proa o por
5000 m, aunque a diferencia de lo que pensaba Jellicoe errónea popa. Además, al virar hacia babor los acorazados podían aprovechar
mente, no eran menos visibles que los propios. su velocidad máxima para alejarse más allá del alcance de los torpedos,
Eran las 19.12 horas cuando, desde el puente del HMS Iron mientras que arrumbar hacia el ataque habría proporcionado la misma
Duke, pudieron observar cómo los grupos de destructores alema ventaja en lo que al tamaño del blanco se refiere, pero habría acelerado
nes se reunían en torno al SMS Regensburg. Los comodoros la velocidad de llegada del torpedo.
Heinrich y Michelsen habían reaccionado de inmediato al mensaje Aun así, de los treinta y un torpedos disparados, veintiuno con
de Scheer porque, al menos uno, Heinrich, ya había empezado siguieron alcanzar la línea británica, donde algunos pasaron muy
antes a prepararse para proteger la eventual retirada de la flota. cerca de sus objetivos, pero ninguno hizo blanco. El HMS Revenge
Este desencadenó su primer ataque a las 19.15 con los trece tor tuvo que virar hacia babor para evitar dos torpedos, de los que el
pederos que quedaban de la reducida fuerza combinada de las primero pasó a 9 m de la proa y el segundo a 18 de la popa; el
flotillas 6.a y 9.a. Entonces, los británicos se concentraron en HMS Hercules y el HMS Agincourt rompieron la línea al virar 60°
repeler el ataque de estos barcos, primero con su armamento se mientras dos peces de acero pasaban a ambos lados del segundo;
cundario y luego con el primario. El primer buque que lo hizo fue otro torpedo cruzó entre el HMS Iron Duke y el HMS Thunderer;
el HMS Royal Oak a las 19.15. A las 19.22 horas Jellicoe ordenó uno más pasó cerca de la popa del HMS Collingwood; otro siguió
al 4.° Escuadrón de Cruceros Ligeros de Le Mesurier que “proce la estela del HMS Neptune y dos más no impactaron en el HMS Va-
diera a la mayor velocidad y atacara los torpederos enemigos”, liant por muy poco, pues uno pasó a 18 m de la proa y otro a 4,5 de
pero el fuego de sus barcos no fue tan efectivo y el propio como la popa. Incluso el HMS Marlborough avistó tres torpedos, y ma
doro iba a estar a punto de ser cazado cuando cuatro torpedos pa niobró para evitarlos.
saron exactamente por debajo de su nave. Llegados a este punto, Los británicos habían tenido suerte de que ningún buque resul
resulta curioso que la Grand Fleet no tuviera una fuerza de des tara alcanzado, pero Jellicoe había perdido el contacto con Scheer,
tructores y cruceros ligeros bien preparada para proteger el lado cuyos buques, en aquel momento, se encontraban en bastante mal
combatiente de la formación, y que hubiera que ordenar a Le estado pues en los veinticinco minutos transcurridos entre las 19.05
Mesurier que defendiera la línea de combate. y las 19.30 horas habían encajado treinta y siete impactos contra
Nada más salir de la cortina de humo, el torpedero G41, situado dos aciertos sobre el HMS Colossus, ambos provenientes del
en el pico de la formación en V que avanzaba hacia los británicos, SMS Seydlitz.
recibió el impacto de un proyectil de 6 pulgadas (15 cm) cuando Al caer la noche, el almirante británico preparó con cuidado su
se hallaba a 6400 m de la línea enemiga. Al instante, su comandante flota, a la que desplegó en una formación nocturna diseñada para
el capitán de fragata Max Schultz ordenó disparar los torpedos y minimizar el riesgo de nuevos ataques con torpedos mientras el ca
luego viró para alejarse a toda prisa bajo el fuego británico de mino de vuelta de Scheer quedaba, al parecer, bloqueado.
largo alcance. Entre las 19.22 y las 19.24 horas los alemanes dis
pararían veinticuatro torpedos, todos se perdieron en la distancia.
Tras Schultz llegó la formación liderada por el V28, que también
B IB L IO G R A F ÍA
Brooks, J. (2016): The Bottle o f Jutland. Cambridge: Cambridge
resultó dañado por el impacto directo del proyectil de una batería
University Press.
secundaria. Sin embargo, todos los atacantes consiguieron disparar,
Irving, J. (1966): The Smoke Screen o f Jutland. London: William
dieciocho torpedos entre las 19.26 y las 19.28 horas, y dos más en
Kimber.
tomo a las 19.30. Desde una distancia de 6400 m, los veinte pro
Marder, A. J. (1966): From the Dreadnought to Scapa Flow, Vol 3,
yectiles se precipitaron hacia la formación británica, sobre todo
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venge, HMS Hercules y HMS Agincourt), mientras los trece agre Tarrant, V. E. (1999): Jutland: The German Perspective. Leicester:
sores se retiraban a toda prisa bajo una cortina de fuego que hundió Brockhampton Press.
uno de ellos y dañó otros cuatro de gravedad. A las 19.23 horas se Temple Patterson, A. (1969): Jellicoe. London: St Martin's Press.
adelantó una tercera oleada formada por los cinco torpederos res
tantes de la 3.a Flotilla. En aquel momento la visibilidad era casi z Bibliografía completa en www.despertaferro-ediciones.com
nula a causa de las cortinas de humo químico, los piques de los
proyectiles en el agua y los bancos neblinosos propios del mar del
Nicholas Jellicoe, autor de Jutland. The Unfinished
Norte, de modo que encontraron pocos blancos. De vuelta junto al Battle y creador de la web www.jutlandl 916.com, es
SMS Regensburg, el comodoro Heinrich decidió no lanzar más nieto del almirante sir John Jellicoe, comandante en
ataques ya que su objetivo fundamental, reducir la presión sobre jefe de la Granel Fleet en Jutlandia e hijo de quien fue
el grueso de la flota de combate, se había cumplido. Ordenó izar el último primer lord del Almirantazgo. Actualmente,
la señal “seguid al líder” y congregó a todos los torpederos que está escribiendo un nuevo libro: The last Days of the High Seas Fleet,
aún no habían atacado. sobre el autohundimiento de la flora alemana en Scapa Flow en 1919.
46 DESPERTA FERRO
Ei desenlace nocturno
Agustín Ramón Rodríguez González - Real Academia de la Historia
T ras el d u r o y l a r g o c o m b a t e d u r a n t e la s h o r a s d e l u z , a la H o chseeflotte n o l e q u e d a b a s in o
RETIRARSE A SUS BASES LO ANTES POSIBLE, VISTA LA GRAN SUPERIORIDAD DE LA CONCENTRACIÓN ENEMIGA,
MIENTRAS QUE, EN EL OTRO BANDO, JELLICOE NO QUISO ARRIESGARSE A UN PELIGROSO COMBATE NOCTURNO Y
TODO LO FIO AL NUEVO DÍA, QUE LE PODRÍA DAR LA OPORTUNIDAD DE APLASTAR A SU INFERIOR ENEMIGO. PESE A
TODO ELLO, SE PRODUJERON NUEVOS Y CONFUSOS COMBATES NOCTURNOS.
a puesta de sol de aquel 31 de mayo se produjo a eso de El grueso británico navegó con los acorazados agrupados en
i
DESPERTA FERRD 47
tumos entre los destructores o torpederos y cruceros ligeros de último, los británicos disponían de los grandes destructores llamados
ambos bandos, con apenas presencia de algún buque pesado britá “conductores de flotilla”, buques mucho más potentes y voluminosos
nico separado del grueso y con la intervención de varios alemanes, que los de los germanos. La ventaja británica en este campo fue aún
implicados en los combates fragmentariamente. mayor porque Jellicoe dispuso de veintiséis cruceros ligeros y setenta
y ocho destructores contra los once cruceros y sesenta y un torpederos
TÁCTICAS Y MEDIOS DE COMBATE NOCTURNO germanos, cifras que se redujeron de cara al combate nocturno por las
El principal problema para los británicos -que también sufrieron los bajas sufridas durante el día, por hundimiento o avería, pero que no
alemanes, pero a una escala menor-, volvió a ser, como durante los variaron la correlación de fuerzas; todo ello sin olvidar que muchos
combates diurnos, el fallo de las comunicaciones. Esto se debió a pro de los barcos germanos habían lanzado ya sus torpedos.
blemas y averías en los equipos, a las emisiones desde las estaciones
terrestres alemanas de la cercana costa que interferían los mensajes y, PRIMEROS CHOQUES
especialmente, a la mala gestión de sus equipos de transmisiones, no Scheer ordenó al comodoro Michelsen, con insignia en el cru
solo dentro de la flota, sino incluso desde el Almirantazgo, pese a que cero ligero SMS Rostock, lanzar un ataque con sus torpederos
en este podían descifrar los mensajes alemanes gracias a la información sobre el grueso enemigo, con el fin de distraerlo y alejarlo de
ofrecida por los rusos, que la habían obtenido del naufragio del crucero la flota alemana, pero lo cierto es que tanto esta fuerza como la
ligero SMS Magdeburg a los pocos días de comenzar la guerra. A del comodoro Heinrich, con insignia en el SMS Regensburg,
causa de ello hubo informes vitales que llegaron demasiado tarde, no estuvieron poco acertadas debido a errores en su propia situación
llegaron en absoluto o indujeron a confusión. También los alemanes relativa, de modo que la mayoría de los barcos volvieron a sus
sufrirían este problema, pero a una escala menor. bases tras cortas e irrelevantes escaramuzas.
Otra dificultad, también común a ambos bandos, fue que, de A eso de las 21.40 horas, el SMS Frankfurt y el SMS Pillau,
noche, y con numerosos cambios de rumbo, les resultó difícil co del 2.° Aufklärungsgruppe al mando del contralmirante Bödicker,
nocer exactamente la posición de su buque o agrupación. toparon con el HMS Castor y los quince destructores de la 11.a
Las ventajas de los alemanes fueron varias: sus proyectores podían Flotilla, los cruceros ligeros alemanes lanzaron un torpedo cada
ser rápidamente apagados (y evitar así delatarse) gracias a que tenían uno, sin resultado, y ambos bandos se separaron.
persianas; disponían de un sistema de luces de colores para reconocer Hora y media más tarde, la misma fuerza británica se encontró
si el buque avistado era amigo o no, mientras que los británicos utili con el 4.° Aufklärungsgruppe, al que se habían agregado los cru
zaban señales en morse que podían ser copiadas por sus enemigos y ceros ligeros SMS Elbing y SMS Rostock. Los alemanes copiaron
replicadas; tenían, en general, mejor entrenamiento para el combate la clave de reconocimiento británica y estos, ingenuamente, se de
nocturno que sus oponentes, especialmente entre los buques mayores; lataron al responder. Siguió un duro cañoneo mutuo en el que el
y por último, dispusieron de proyectiles iluminantes, recurso del que, HMS Castor recibió diez impactos directos, que le causaron catorce
sorprendentemente, carecían los británicos, lo que les prestaba una muertos y veintitrés heridos, contra los cuatro que recibió el
gran ventaja, pues les permitían “iluminar” sus blancos sin delatarse. SMS Hamburg, que provocaron la muerte a catorce personas y
A cambio, los británicos tenían ventaja en lo que a cruceros ligeros heridas a otras veintitrés, lo que dejó en evidencia la importancia
y destructores o torpederos, protagonistas de estos combates, se refiere. de la superioridad británica en el calibre de los cañones.
Sus cruceros solían ser más grandes y potentes que los de sus enemigos, Tras este combate, los cruceros alemanes se alejaron para a toparse,
con una artillería principal de 6 pulgadas (15,2 cm) contra la de 10 cm a las 22.20 horas, con los cuatro cruceros del 2.° Escuadrón de Cruceros
de sus oponentes. El caso se repetía en los destructores, pues los bri Ligeros al mando de Goodenough. Esta vez, el avistamiento fue
tánicos iban armados con piezas de al menos 4 pulgadas (10 cm), mutuo, pero al encender sus proyectores, el HMS Southampton y el
mientras que las de los torpederos alemanes eran de 8,8 cm. Por HMS Dublin se convirtieron en el blanco preferente de sus enemigos.
◄ El 2.° Escuadrón de Combate de la flota alemana, formado por ocho ACORAZADOS PRE-
DREADNOUGHT (son reconocibles siete: SMS Preußen, SMS Hessen, SMS Deutschland,
SMS Hannover, SMS Pommern, SMS Schleswig-Holstein y SMS Schlesien, de los cuales el
primero no combatió en Jutlandia). Estos buques fueron el talón de Aquiles de la Hoch
seeflotte. Conocidos como FenfMinuten Schife (barcos de cinco minutos), la percepción
de que estas naves ya no eran útiles para el combate tenía su origen en el hundimiento
del SMS Blücher, un viejo crucero acorazado, en la batalla del banco de Dogger. Su prin
cipal problema era su lentitud, que reducía el andar de la totalidad de la Hochseeflotte a
un máximo de 17 nudos, en condiciones óptimas. Bien cierto es que también los britá
nicos habían sacado al marasuspredreadnought, los acorazados de la clase King Edward
Vil, durante los primeros meses de la guerra, pero también hay que indicar que en aque
llas misiones la Grand Fleet esperaba ser la persecutora, es decir, que podía dejar atrás a
aquellos viejos mastodontes, o simplemente retirarse, sin correr el riesgo de que fueran
acometidos y cercados por los alemanes. Algo parecido debía suceder en Jutlandia, aun
que a favor de los alemanes. Scheer llevaba la iniciativa y esperaba ser él quien persiguiera
al enemigo, una previsión que, sumada la insistente solicitud de los capitanes de los viejos
acorazados germanos y al hecho de que él mismo había comandado esta fuerza al prin
cipio de la contienda, lo animó a incorporarlos a la flota con la idea de dejarlos atrás en
caso de persecución, pero al final fueron los alemanes quienes tuvieron que retirarse ante
una fuerza muy superior y, en torno a las 2.10 horas, uno dos torpedos provocaron la pér
dida más importante sufrida por la escuadra alemana en esta batalla."!...] justo en el
centro del SMS POMMERN apareció una mortecina y rojiza bola de fuego, que se ex
pandió hacia proa y popa y se elevó por los mástiles en grandes lenguas de rojo fuego,
junto con una nube de humo negro y muchas chispas. Entonces se vio como los extremos
del buque se elevaban como si se le hubiera roto la espina dorsal, justo antes de que la
niebla se cerrara y nos hiciera perderlo de vista". Foto: K. Koch. U. S. Defenseimagery.mil
La retirada alemana
19.25-22.50 horas, 31 de mayo
El primero recibió dieciocho impactos que causaron treinta y seis
muertos y cuarenta heridos, graves averías y un incendio; y el segundo
ocho impactos, tres muertos y veinticuatro heridos. En venganza, y
aparte de los daños causados por la artillería británica, un torpedo del
HMS Southampton alcanzó al SMS Frauenlob, que se hundió con la
pérdida de casi toda su dotación, incluido Hoffman, su comandante.
5.a Torpedoboots Fl.
De trescientos veinte hombres, solo se salvaron cinco.
La revancha germana se produjo poco después, cuando sobre
las 23.00 horas los acorazados SMS Thüringen y SMS Ostfriesland
». Q .........—W55«y _
20.35 ,
Lü^ cjvv - se toparon con el obsoleto crucero acorazado HMS Black Prince
vw 5 a Torpedoboots Fl. 20.35 V i" - ^ ^ * * **
<f%----- O ’« b . que, averiado durante los combates nocturnos, hizo la señal de re
s, ; Castor y 20f ^ < " conocimiento, para ser fulminado por los dos dreadnoughts con
11.* Fl. Dest. ¿ 4 > * ' pérdida de toda su dotación de 857 hombres y de su comandante.
° *¿1 \ o : # - :
i L A 4 .a F L O T I L L A D E D E S T R U C T O R E S
L ¡ Alrededor de media hora después, los doce destructores británicos al
2035 Navio alemán
v Navio británico mando del capitán de navio John Wintour, con insignia en el “con
Acorazado ductor de flotilla” HMS Tipperary, se toparon con la flota alemana.
Acorazado predreadnought
Crucero de batalla De nuevo los británicos se delataron con sus señales de reconoci
Crucero acorazado miento, y el HMS Tipperaiy fue acribillado. Se hundiría a las 2.00
Crucero ligero horas tras sufrir una cifra de bajas de ciento cincuenta muertos sobre
Destructor/torpedero
Navio destruido
una dotación de ciento noventa y siete hombres. Sin embargo, al
virar para romper el contacto los cruceros alemanes quedaron sobre
el rumbo del acorazado SMS Posen, que no pudo evitar embestir y
MANIOBRAS averiar seriamente al crucero ligero SMS Elbing, que quedó en tal
Por tipo de maniobra estado que tuvo que ser abandonado por su dotación y rematado por
— * Maniobras principales sus propios torpederos para que no cayera en poder del enemigo.
— * Maniobras menores
Otro destructor, el HMS Spitfire, que se había quedado sin
Por clase de navio
— ► Acorazados alemanes torpedos, cañoneó valientemente y a bocajarro a los acorazados
— ► Acorazados británicos alemanes e hizo blanco en el puente de mando del SMS Olden-
— ► Otros navios alemanes burg, donde hirió gravemente a su comandante, el capitán Wilhelm
— ► Otros navios británicos
Hópfner, y mató a ocho hombres, tras lo cual fue a su vez embes
Por horas
tido por el SMS Nassau, cuyos cañones no podían alcanzarlo a
Hasta las 19.25
De 19.25 a 19.55 tan corta distancia pues no podían bajar tanto el alza. El coman
De 19.55 a 20.35 dante británico, Eyre Trelawney, había ordenado rumbo de colisión
De 20.35 a 21.35
para evitar lo peor, y ambos buques chocaron de refilón, con los
De 21.35 a 22.55
consiguientes daños y no menos de treinta muertos, en la dotación
británica, por once muertos y dieciséis heridos entre los alemanes.
nderTannV Pese a las averías, ambos barcos lograron sobrevivir al encuentro
22.55 ,
König y volver a sus bases.
Grosser Kurfürst Los avatares no habían terminado para la flotilla británica.
Kronprinz1 Poco después, sus buques fueron iluminados por las bengalas
Markgraf alemanas. El HMS Broke fue alcanzado repetidas veces, perdió
Kaiser^
Kaiserin' cuarenta y siete muertos y treinta y seis heridos y, averiado en el
Prinzregent Luitpold timón, embistió a su compañero el HMS Sparrowhawk, al que
Indomitable V FriedrichderGrosse> seccionó la popa. El HMS Garland, que era el siguiente buque de
Inflexible ^ la fila, pudo evitar a los dos buques unidos por el abordaje, pero
New Zealand}
el HMS Contest chocó con ellos y los separó. Las averías del
Tiger}
Princess Royal} HMS Sparrowhawk fueron de tal magnitud que tuvo que ser
Lion} abandonado y rematado sobre las tres de la madrugada, pero los
20 km
otros dos destructores consiguieron volver a sus bases pese a sus
daños y bajas.
10 millas náuticas
0 19.35: tras los ataques de los torpederos alemanes, el almirante Jellicoe ordena O 20.20: el HMS Castor y destructores británicos y el 4.° Escuadrón de Cruceros
a la flota que vire hacia estribor y vuelva hacia el enemigo. Ligeros atacan al 3.er Geschwader. Se topan con los torpederos de la 5.a Torpedo-
O 19.40: Beatty informa al jefe de la Grand Fleet. Los buques alemanes "están en boots Flotille.
dirección NO-O de mi posición, a unas 10-11 millas". 21.00: la oscuridad es completa.
O 19.50: Scheer ordena a sus predreadnoughts que se pongan en cabeza del 0 2 1 .0 1 : la Grand Fleet vira hacia el sur y adopta la formación nocturna.
avance. 0 2 1 .1 3 : el SMS Lützow se pierde de vista en retaguardia.
0 19-50: la 5.a Flotilla de torpederos ataca a los británicos. 0 2 1 .1 4 : Scheer ordena a la flota que vuelva a casa con los cruceros de batalla en
20.00: se pone el sol. retaguardia. "Rumbo SSE 3A E. Velocidad 16 nudos".
0 2 0 .00: los británicos arrumban directamente al oeste para volver a contactar 0 2 1 .5 0 : Scheer ordena a los predreadnoughts que ocupen el final de la fila.
con el enemigo. 0 2 1 .59: primer combate nocturno.
0 2 0 .1 2 : Beatty vuelve a tener a la vista la flota de Hipper. Ocho minutos después 0 2 2 .0 5 : segundo combate nocturno.
los cruceros de batalla británicos abren fuego contra el enemigo. 022 .15: tercer combate nocturno.
Los alemanes cruzan la retaguardia británica
23.00 horas, 31 de mayo-3.00 horas, 1 de junio
O 23-00: el HMS Black Prince se topa con los acorazados SMS Ostfriesland y SMS Thürin-
gen, que lo destrozan.
0 23.20 a 23.30: los alemanes se están acercando a la retaguardia de la Grand Fleet.
0 23.30: cuarto combate nocturno. La 4.a Flotilla de Destructores se topa con los alemanes.
O 0-15: quinto combate nocturno, combate contra el HMS Petard y el HMS Turbulent.
0 0 .3 0 : la escuadra alemana cruza la estela de la Grand Fleet.
0 1 .4 5 : sexto combate nocturno. La 12.a Flotilla de Destructores ataca la columna alemana.
O 2.10: hundimiento del SMS Pommern.
0 2 .2 0 : se ordena el hundimiento del SMS Lützow, incapaz de seguir navegando tras haber
embarcado 80001 de agua.
0 2 .3 5 : séptimo combate nocturno. El HMS Moresby, que navega a la popa del HMS Obdu-
rate, avista varios buques alemanes a unos 3500 m y dispara un torpedo, que falla por poco
aISMSVonderTann.
20 km
U - -
10 millas náuticas
MANIOBRAS
Por tipo de maniobra
— * Maniobras principales
— * Maniobras menores
Por clase de navio
— ► Acorazados alemanes
— ► Acorazados británicos
— ► Otros navios alemanes
— Otros navios británicos
HMS Moresby
HMS Obdurate
Los alemanes también se llevaron su parte. El crucero ligero causa de diversas maniobras y alarmas, se hallaba a unas 10 M del
SMS Rostock, buque insignia del comodoro Michelsen, encajó grueso de Jellicoe, que seguía hacia el sur, cuando a eso de las 1.45
un torpedo lanzado por sus enemigos que le provocó catorce horas divisó entre las sombras unas siluetas que correspondían a la
muertos y seis heridos. Tuvo que ser evacuado, y rematado por 2.a Geschwader, la de los obsoletos predreadnoughts, y decidió ata
tres de sus propios torpederos, mientras lo escoltaban de vuelta a carla. Para ello y en virtud de la táctica más adecuada, ordenó invertir
la base, a eso de las 3.45 horas. el rumbo por contramarcha y lanzar los torpedos. Serían las 2.10
Los británicos no cejaron y volvieron al ataque, pero el fuego horas y los alemanes no se habían dado cuenta de nada cuando uno
alemán, preciso y demoledor, hundió a los destructores HMS For o más de los doce torpedos disparados desde una distancia de unos
tune y HMS Ardent, con la perdida de sesenta y siete y setenta y 3000 m alcanzaron al acorazado SMS Pommem, que estalló y se
ocho muertos respectivamente. En el segundo tan solo se salvaron partió en dos. Con la pérdida de toda su dotación, de 844 hombres,
su comandante, Arthur Marsden, y un cabo señalero. fue, para los alemanes, la mayor catástrofe de toda la batalla.
Sobre las 0.15 horas los británicos se enfrentaron a otro de Aún hubo más, cuando el destructor británico HMS Maenad,
sastre, cuando dos destructores de la 13.a Flotilla que habían per que por diversos problemas con su escuadrilla no había podido
dido contacto con su unidad se encontraron con la línea alemana. disparar sus torpedos, lanzó por fin uno de ellos, que alcanzó
El HMS Turbulent fue sorprendido, cegado por los iluminantes al torpedero alemán V4, que se hundió tras sufrir dieciocho
estrella y embestido por el acorazo SMS Posen, que lo hundió muertos y cuatro heridos, salvándose el resto de la tripulación
junto con noventa de sus tripulantes (los trece restantes fueron al ser recogida por sus compañeros. Otras fuentes, sin embargo,
salvados por los alemanes). Su compañero el HMS Petard logró indican que la pérdida del buque alemán se debió al choque
escapar, aunque alcanzado por el fuego enemigo y tras perder con una mina, propia o enemiga, que iba a la deriva.
nueve muertos y seis heridos. A cambio de estos éxitos, la 12.a Flotilla solo había sufrido
cinco muertos y dos heridos al ser alcanzado el HMS Onslaught
LA 12.a ESCUADRILLA BRITÁNICA por el tardío fuego alemán, que evidentemente se resintió del can
Sobre las 0.30 horas de aquella dura noche la escuadra alemana sancio y la tensión de tantas horas de combate. Aquel fue el último
cruzó por fin la estela de sus enemigos, con rumbo ya al sur- combate, al menos de cierta importancia, de aquella terrible noche
sudeste, pero los británicos todavía iban a apuntarse un éxito. para unos y otros.
La 12.a Flotilla de Destructores, al mando del capitán John Bu- Durante las horas nocturnas los alemanes perdieron también el
chanan Stirling con insignia en el HMS Faulkner, muy retrasada a muy averiado crucero de batalla SMS Lützow, cuyas inundaciones
El regreso a puerto Navios británicos perdidos
1-6 de junio C ruceros de batalla: H M S In d efatig ab le ,
H M S Queen M ary, H M S In vin cib le
C ruceros acorazados: H M S B la c k P rin ce ,
H M S W arrio r, H M S D e fe n ce
S3 Destructor líder de Flotilla: H M S T ip p e rary
Destructores: H M S S h a rk , H M S S p a rro w h a w k ,
H M S A rd e nt, H M S Fortune, H M S N om ad,
H M S N estor
8.00 - 2/VI 4 .1 5 -2/V I
¿ IMA
tn , 8.45 - 1/VI 1
-
m
- . 7.00 - 1/VI
m/
24.00 - 1/VI
12.00- 1/Vlj
ÉS) 12.00
2/VI
Edimburgo 7 .0 0 -1 /V lê *
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\ • 4 .0 0 - 1 /V l\^ v
N ew castle o
ríoly^l
1.25 -2/V I
!ji.30/l/VI
M iddlesbrough
K ingston
100 km
B IB LIO G R A F ÍA
Campbell, J. (1986): Jutland: an analysis o f the fighting. London:
Conway Maritime Press.
Gardiner, R. ed. (1985): Conway's All the World's Fighting Ships
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Barcelona: Ed. Juventud.
Steel, N.; Hart, P. (2006): Jutland 1916. London: Cassell books.
E n a g o sto de 1914, c u a n d o e s t a l l ó l a g u e r r a , l o s j e f e s y o f ic ia l e s d e l a K a i s e r l ic h e M a r in e
ESPERABAN CON ILUSIÓN LA LLEGADA DE D ER TAG , EL DÍA EN QUE LA SEG
ENFRENTARÍA CON EL REINO UNIDO, EL PODER NAVAL PREDOMINANTE.1 MIENTRAS, AL OTRO LADO DEL MAR DEL
N orte, la R oyal N avy t a m b ié n in ic ió l a c u e n t a a t r á s d e u n s e g u n d o T rafalgar, q u e e x t e n d e r ía l a
DURACIÓN DE UN PERIODO DE SUPREMACÍA NAVAL QUE YA DURABA SIGLOS. IMBUIDAS DE LAS TEORÍAS NAVALES
DE MAHAN, AMBAS MARINAS CREÍAN EN UNA BATALLA DECISIVA ( ), UN ÚNICO Y
VIOLENTO ENFRENTAMIENTO ENTRE PODEROSAS FLOTAS DE GUERRA QUE DECIDIRÍA EL “ CONTROL DEL MAR” .2
E
n 1897, el káiser Guillermo II, un entusiasta de la Ma la cual la amenaza de una batalla decisiva se convertía en el espe
rina, había nombrado al almirante Alfred von Tirpitz jismo de un combate que obligaría al Reino Unido a aceptar los
para que gestionara el caro proceso de construcción de objetivos imperialistas nacionales de Alemania.6 Las contradic
una flota y ejecutara el “plan” que cumpliera con las ambiciones ciones y falacias de esta estrategia de Von Tirpitz llevaron a Ale
navales y de poder mundial de Alemania. Durante este proceso, mania a un cul-de-sac estratégico que iba a atrofiar el pensamiento
Von Tirpitz enfatizó la necesidad de tomar la iniciativa estraté estratégico, operacional y táctico del país desde 1897 hasta 1945.7
gica, con la idea de que solo una batalla lo más temprana Para apoyar su planteamiento, Von Tirpitz sostuvo con tozudez
posible, encabezada por los acorazados, que eran el símbolo la falsa idea de que la tradición ofensiva de la Royal Navy la obli
del poder naval de una nación, podría permitir la adquisición garía a atacar a la flota de guerra alemana en el interior, o cerca, del
de una “supremacía naval permanente”.3 Deutsche Bucht, y a ejecutar un bloqueo a corta distancia que per
mitiría que los alemanes desgastaran poco a poco las fuerzas ene
DE LA BATALLA DECISIVA A LA FLOTA EN POTENCIA migas. Desde el punto de vista de Von Tirpitz, esta forma de actuar
En este contexto, uno de los muchos mitos de la batalla de Jutlandia de los británicos llevaría a un “equilibrio de fuerzas” y a la creación
(o Skagerrakschlacht, para los alemanes) es que esta fue la cul de las “condiciones favorables” para una batalla decisiva.8Aunque
minación de las estrategias británicas y alemanas, que tendían a le puso el orgulloso nombre de Hochseeflotte, la estrategia de Von
buscar un choque decisivo.4 Sin embargo, ambas partes habían Tirpitz limitaba las operaciones de esta fuerza al mar del Norte y al
contado con que el adversario se comportaría tal y como esperaban Báltico, y le hizo argumentar que la Marina solo podría “desplegar
sin entender que tenía alternativas, y ambas se llevaron una des su mayor potencial militar entre Heligoland y el Támesis”.9 Sin
agradable sorpresa.5 embargo, en 1912 la asunción de Von Tirpitz de que la Grand Fleet
En 1897, la estrategia ofensiva propuesta por Von Tirpitz en británica iba a establecer un bloqueo a corta distancia en vez de
1894 y expuesta en el Memorando del Servicio IX, se convirtió uno lejano, estaba desfasada.10Cuando, durante unos ejercicios na
en su Seemachtideologie, una ideología político-militar basada vales, Von Tirpitz preguntó al almirante Friedrich von Ingenohl,
en los principios del imperialismo mahaniano en la que el objetivo comandante de la flota, qué haría la Armada si los británicos “no
era la “ilusión de una batalla”. En contra de los teóricos que acep venían”, no obtuvo respuesta;11 y cuando el almirante August von
taban la batalla definitiva como una realidad, Von Tirpitz la con Heeringen, jefe del Admiralstab (Estado Mayor del Almirantazgo),
sideraba una idea virtual que, junto con la teoría del riesgo y la se enteró de que un bloqueo a distancia tendría como probable re
idea de una flota de dos tercios (con respecto a la Royal Navy), sultado unas bajas prohibitivas, advirtió de que si los británicos
tuvo como resultado una temprana doctrina de la disuasión, según mantenía su flota alejada “el papel de nuestra hermosa escuadra de
r'-mí ,
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El enfrentam iento ^ «
definitivo
Keith Bird- Kentucky Community & Technical College System
alta mar en tiempos de guerra será muy triste, y serán los submarinos los límites de las contradictorias instrucciones recibidas y a ejecutar
los que tengan que hacer el trabajo”.12 operaciones de “bajo riesgo”. Sin embargo, aunque Von Pohl ejecutó
Mientras que los oficiales todavía creían en una batalla ideal a siete salidas de la flota en un radio de 120 M desde Heligoland,
“todo o nada” (Entscheidungsschlacht), las enigmáticas órdenes de ninguna de ellas provocó un combate y la inquietud respecto al
operaciones de julio de 1914 dejaron claro que Alemania debía evitar despliegue de la flota continuó.19 Entretanto, quienes favorecían la
una batalla contra la Grand Fleet, más numerosa, hasta que sus unidades idea de forzar un combate en el mar del Norte, fundamentalmente
ligeras y la guerra de minas pudieran conseguir “igualar” las fuerzas. oficiales jóvenes, habían ganado influencia gradualmente y, a me
Esta guerra de desgaste (Kleinkrieg) crearía “condiciones favorables” diados de enero de 1916, apoyaron el nombramiento del almirante
para la batalla (salvo que las oportunidades de un gran encuentro se Reinhard Scheer como tercer comandante en jefe de la flota.20 Este,
presentaran por sí solas).13 Sin embargo, determinar cuáles eran esas aunque anteriormente se había mostrado “satisfecho” con lo que
“condiciones favorables” significaba, “casi necesariamente”, evitar un oficial había llamado “ociosidad y espera” de la Marina, se
que tuviera lugar esa batalla decisiva, mientras que, a diferencia del sentía cada vez más concernido por la financiación futura de la ex
aspirante alemán, los británicos podían ejecutar una política de espera pansión de la flota, y temía que esta fuera relegada a una mera
gracias a su ventaja geográfica y su superioridad numérica.14 “fuerza costera” si no era capaz de encontrar un papel más viable y
La idea de “flota en potencia” preconizada entonces por el káiser visible que justificara su contribución a la guerra y su papel en la
-que estaba en contra de correr riesgos- y sus líderes políticos y na ruptura del bloqueo económico.21 Sin embargo, mientras planificaba
vales, frustraba, sin embargo, a los oficiales. Estos no solo deploraban seguir operando por motivos de prestigio, también quería evitar
la inacción de los grandes buques, sino que la consideraban un cualquier combate contra la superioridad del “grueso británico”.
fracaso institucional y personal que amenazaba tanto su estatus Otro de los factores -poco estudiado hasta ahora- que influyó
como el futuro de la Marina.15 El propio Von Tirpitz advirtió repeti en las decisiones de Scheer fue la creciente preocupación por que
damente que “una escuadra ‘clavada’ en puerto podía convocar los británicos hubieran descifrado los códigos navales alemanes;22
todos los males del mundo marítimo, incluso [proféticamente] mo y el hecho de que las flotas germanas hubieran sido sorprendidas
tines”.16 Además, los oficiales tuvieron que esforzarse para acos por las enemigas en demasiadas ocasiones y la falta de resultados
tumbrarse a la espera y para justificar su contribución real a la con de la primavera de 1915 llevó a la “casi completa abstención de
tienda en comparación con sus expectativas de preguerra, en agudo ejecutar más operaciones”. En 1934 un informe secreto alemán
contraste con los sacrificios que hacía el Ejército (y en embarazoso sobre el espionaje de las comunicaciones en la guerra naval alabó
recordatorio del papel marginal de la Armada en las guerras de uni al servicio de desencriptado británico por su “dominio del mar del
ficación). Este conflicto, que afectó a todas las fuerzas navales, pro Norte”. Como observó uno de los autores del documento: “Los
vocó el derrumbe de su identidad corporativa y modificó la autoes efectos estratégicos de la inteligencia de radiocomunicaciones bri
tima y el honor de los oficiales, además de suponerles una pérdida tánica y nuestra mediocre utilización de la radio no podían haber
de prestigio.17 Finalmente, el inesperado ataque británico contra las sido peores”, tras lo cual añadió que la Armada “jugaba, a efectos
patrullas navales alemanas en Heligoland el 28 de agosto de 1914, prácticos, con su mano a la vista”.23 La importancia de este tipo de
con el apoyo de sus cruceros de batalla, y las elevadas bajas sufridas espionaje añade otra dimensión al debate sobre la falta de actividad
por los alemanes, tuvo consecuencias “fatales” al incrementar la in de la Hochseeflotte,24 pues contribuyó a que aumentara la presión
seguridad del káiser y de los jefes navales, que temieron más bajas de quienes, dentro de la Marina, estaban a favor de la guerra sub
prematuras importantes. El agrio debate sobre las opciones disponi marina sin restricciones como único modo de obligar a los británi
bles ante esta situación tuvo como resultado una “estrategia de la cos a pedir la paz.
provocación” diseñada para aislar a los elementos de la Grand Fleet En 1916, la lista de estrategias “prácticas” de la Armada para las
para que la flota propia pudiera disponer de superioridad local.18 operaciones en el mar del Norte dio prioridad a la guerra submarina
contra el comercio y, aunque Scheer las consideraba esenciales para
EN BUSCA DE UNA NUEVA ESTRATEGIA el honor de la institución y sus ambiciones futuras, las “vigorosas”
Durante el otoño y el invierno de 1914-1915, Ingenohl ejecutó acciones de la flota quedaron relegadas al último lugar. En una reu
varias salidas contra la costa oriental británica con órdenes restric nión mantenida con el káiser en febrero, Scheer argumentó en contra
tivas que limitaran los riesgos, pero la pérdida del Blücher en de una gran batalla con la Grand Fleet, que era superior, ya fuera en
Dogger Bank tuvo como resultado su reemplazo por el vicealmirante su propia costa o en el Deutsche Bucht, en lo que fue una continua
Hugo von Pohl, que resultó estar más dispuesto a poner a prueba ción de la política que reflejaba la incapacidad de la Marina (su
◄ Un submarino alemán rescata a un GRUPO DE NÁUFRAGOS tras la batalla de Jutlandia. El último gran enfrentemiento naval de la historia dejó
una cifra de BAJAS relativamente escasa, si tenemos en cuenta el tamaño de las escuadras que se enfrentaron. Los británicos sufrieron 6094
muertos -entre ellos dos contralmirantes: Arbuthnot, del 1.er Escuadrón de Cruceros, y Hood, del 3.er Escuadrón de Cruceros de Batalla-, 674 he
ridos y 177 capturados. Los alemanes tuvieron 2551 muertos y 507 heridos. Estas cifras, por supuesto, no están exentas de crítica. Por cruel que
pueda resultar, para ambos contendientes resultaron mucho más graves las pérdidas en barcos: 113 0 001 por parte británica (tres cruceros de
batalla, tres cruceros acorazados, un gran destructor conductor de flotilla y siete destructores) contra 62 0001 por parte alemana (un acorazado
predreadnought, un crucero de batalla, cuatro cruceros ligeros y cinco torpederos). Hasta aquí, podría decirse que la victoria moral era de los
alemanes, o así lo sintieron muchos en aquel momento, pero si se observa el estado de combate en que quedaron ambas flotas, la cosa cambia
mucho. Los británicos no solo volvieron a casa con una flota con capacidad de combate superior a la de los alemanes, sino que para finales de
julio, en apenas dos meses, ya habían reparado casi todos los buques dañados durante la batalla: HMS Tiger el 1 de julio, HMS Barham el 4, HMS
Malaya el 10, HMS Warspite el 20 y HMS Pñncess Royal el 21. Quedaba el HMS Marlborough, que quedaría listo el 2 de agosto, y el HMS Lion, en
condiciones el 13 de septiembre. A los alemanes les resultó más difícil superar la fase de reparaciones, ya que si bien el SMS Helgoland quedó
listo el 16 de junio y en julio salieron de los diques varios barcos más -el SMS Groser Kurfürst el 16, SMS Markgraf el 20, SMS König el 21, SMS
Ostfriesland el 26 y SMS Moltke el 30-, aún quedaban buques muy importantes por reparar, como el SMS Von der Tann, que quedó listo el 2 de
agosto, el SMS Seydlitz, el 16 de septiembre, y el SMS Derfflinger el 15 de octubre. Otra baja importante de Jutlandia fue el propio almirante
Jellicoe, que tuvo que enfrentarse a las críticas de la opinión pública y de los políticos por no haber logrado un segundo Trafalgar, y a las de algunos
de sus compañeros, que enjuiciaron como pusilánimes algunas de las maniobras ejecutadas por él, como alejarse de la flota alemana durante el
gran ataque con torpedos de finales de la tarde. Finalmente abandonaría el mando de la Grand Fleet para ocupar el puesto de primer lord del mar,
dejando el mando de la flota a Beatty, uno de sus críticos, © friedro/coleccióninterfoto/agefoítostockinf-00599622
◄ JOHN TRAVERS CORNWELL manejando una de las piezas secun
darias del HMS Chester, imagen procedente de The Year 1917lllus-
trated, publicado en Londres en 1918. La batalla de Jutíandia dejó
condecoraciones para ambos bandos. Por parte alemana tanto Hip-
per como Scheer obtuvieron la orden Pour le Mérite; mientras que
en el bando británico se otorgó la CRUZ VICTORIA a combatientes
de menor rango: el comodoro Bingham, del Néstor, que sobrevivió;
el capitán de fragata Jones, fallecido; el comandante Harvey, de los
Royal Marines, muerto a bordo del HMS Lion; y el artillero John Tra-
vers Comwell, del HMS Chester. Este buque, trágicamente atrapado
por el fuego de varios cruceros ligeros alemanes, se enfrentó a un
enemigo superior con una tripulación novata. Los que más sufrie
ron fueron los artilleros de las piezas de 5,5 pulgadas (14 cm), ya
que no disponían de protección blindada. "Un oficial informó de
que en el pasillo central de municionamiento, estos heridos [...]
permanecían sentados fumando, con los ensangrentados muñones
de sus piernas sujetos por torniquetes ante ellos. Una hora o así des
pués, la mayoría estarían muertos a causa del shock". Uno de los he
ridos fue Comwell, un muchacho de 16 años cuya misión era recibir
las instrucciones de tiro para transmitirlas a los artilleros de su pieza.
"John Travers Comwell, del HMS Chester, fue herido de muerte du
rante la primera fase del combate -escribiría el propio Beatty- Sin
embargo, permaneció, solo y en el lugar más expuesto, esperando
órdenes tranquilamente hasta el final de la acción con los servidores
de la pieza muertos y heridos a su alrededor". Fue enterrado en el
cementerio de Manor Park con tan solo una estaca para marcar el
lugar, y así hubiera permanecido si el Daily Sketch no hubiera recu
perado la historia poco después: "Inglaterra se sorprendería de
saber [...] el herioco muchacho de la victoria naval ha sido ente
rrado en una fosa común". Solo entonces se le otorgó un funeral de
Estado y la preciada condecoración, © foto: classicvision/agefootstock/x y 2-
1285325
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m
ESTEBAN PÉREZ BOLÍVAR
El Mediterráneo en la Segunda Guerra Mundial
No hace mucho que Esteban Pérez Bolívar nos regaló con su magnífico libro sobre la X Flo
tilla MAS, aquellos marinos italianos que, en sus lanchas torpederas o en sus torpedos sub
marinos, por poner algunos ejemplos, aterraron a sus enemigos por todo el Mediterráneo en
dos guerras mundiales; y por ello no deja de ser una buena noticia la publicación del que
hoy se reseña. Lo más importante de esta obra, antes de bucear en sus apartados, es que no
se trata de un libro al uso sobre las campañas navales mediterráneas entre 1939 y 1944, sino
que se trata de una recopilación sobre cómo se hizo la guerra en el Mediterráneo. El libro se
lanza al ruedo con una descripción acertada del escenario: mareas, salinidad del agua, vien
to s... ¿Cómo era posible que los submarinos italianos recorrieran el estrecho de Gibraltar
casi como si fuera su propia casa? La razón se explica desde el primer capítulo: las corrientes
submarinas del Mediterráneo son especiales. Más adelante, el autor hace, y resulta pertinente,
un corto esbozo sobre la guerra en dicho mar desde la Antigüedad hasta nuestros días, inclu
yendo la Segunda Guerra Mundial que aborda con una larga tabla de acontecimientos. No
hace falta más, pues como ya hemos dicho antes, no es un libro cronológicam ente ordenado,
ISBN: 978-84-948224-5-2 no es la narración de una serie de acontecimientos, sino la explicación de cómo sucedieron
Páginas: 389 las cosas. Esta es sin duda la parte fundamental del libro, y por suerte la más larga. En tres
Autor: Esteban Pérez Bolívar partes: operaciones antisubmarinas, operaciones submarinas y operaciones de superficie, el
Editor: Ediciones Salamina autor nos va desgranando, por ejemplo, los métodos de detección de submarinos, nos explica
Web editor: cómo funcionaban las bombas subacuáticas o las cargas de profundidad, da el paso a los tor
www.edicionesplatea.com pedos comparando los de los tres contendientes principales o nos sintetiza cuáles eran los
Reseñador: Javier Veramendi B diferentes tipos de vigías que oteaban el horizonte a bordo de un buque de superficie.
Llegados a este punto, no debe pensar el interesado que no hay acción en este libro, pues
cada apartado viene sazonado con combates concretos en los que tendremos ocasión de su
m ergirnos a bordo del submarino Sciré, participar en la Operación Abstención o atacar
Tarento a bordo de un destartalado Swordfish. Casi nada.
Trafalgar Editions
i : i : i;, le. Sf EDITORIAL ESPAÑOLA D E JUEGOS
c: k . t k , h . t: '
Y LIBROS D E HISTORIA
i5 u tT b « y i
Í H E s y V .W |
¡Aliado!: ¿serás capaz de parar el desembarco alemán? ¿los echarás de Narvik?
¡i t? k. i.: * !Alemán!: ¿podrás tomar Noruega en el menor tiempo posible?
k\Vt '-si irJ ¿la Kriegsmarine podrá desembarcar los suministros necesarios
'■sík. k~ & ti. í sin sufrir pérdidas imposibles?
“ r z ~ r. ~ r. ¡¡¡Esto y mucho más lo tienes en N o r u e g a 1940!!!
|Oam> Dw O» Om* imam, cm M.
¿A q u é esperas?
L a r e v o lu c ió n c u ltu r a l n a z i
El nazismo y el Tercer Reich suscitan muchas preguntas difíciles de responder, pero quizá la más es
pinosa de todas sea la siguiente: ¿cómo pudo una sociedad deshumanizarse hasta el punto de ver a los
demás como algo menos que humano? Esto mismo es lo que se pregunta el francés Johann Chapoutot,
profesor de Historia Contemporánea en la Sorbonne de París, que huye de todas las interpretaciones
Alianza editorial anteriores sobre el tema y ha dedicado una obra entera a la noble tarea de arrojar luz al respecto. Con
ello no pretende crear opinión, sacar conclusiones o establecer paralelismos de ningún tipo. Solo
ISBN: 978-84-918124-2-5 busca “comprender por qué y cómo unos hombres pudieron ver a otros hombres a través del cristal de
Páginas: 293 un acuario”, y si con ello consigue que nosotros también lo hagamos, eso que ganamos todos. ¿Somos
Autor: Johann Chapoutot quienes realmente creemos ser o lo que la sociedad ha hecho de nosotros? ¿Acaso no es el “hombre”
Traductor: íñigo Sánchez- una construcción? ¿No hemos sido foijados, moldeados y encarrilados desde el nacimiento hacia
Paños formas de ser y pensar concretas, dependiendo del ambiente que nos rodea y de la educación recibida?
Editor: Alianza editorial Si algo ha enseñado la Segunda Guerra Mundial al común de los mortales es que se puede hacer que
Web editor: todo un país acepte lo inaceptable. Hoy en día sabemos que es posible alterar la conciencia colectiva,
www.alianzaeditorial.es que las escalas de valores se crean y se destruyen a conveniencia de las religiones, los partidos, los re
Reseñador: Israel Sánchez gímenes y las circunstancias. Hitler y los suyos no inventaron nada nuevo, pero lo pusieron de relieve
Vicente porque obraron el milagro en muy poco tiempo y porque desataron con ello la última gran guerra.
Pero ¿qué estrategia siguieron para lograrlo? Ahí es donde entra el título de esta obra. En La revolución
cultural nazi Chapoutot nos muestra con rigor y método teutones que, cuando se quiere forzar un
cambio de paradigma, hay que destruir por completo el anterior. Resulta indispensable alienar, aculturar
y confundir a la población para borrar de su memoria aquello que no es deseable en función de los
nuevos objetivos y, a partir de ahí, reescribir según la nueva hoja de ruta. La creación de un nuevo len
guaje es también importante, porque ayuda a la identificación de la comunidad y se puede edificar un
nuevo orden. Conceptos como el del Volkskórper, cuerpo del pueblo, son logros especialmente desta
cabas que encaman, en sí mismos, todo lo que da respuesta a las dos cuestiones que citábamos al
principio. Si el pueblo alemán es un organismo, y no un conjunto de personas con conciencia propia,
resulta lógico y hasta saludable que se defienda de gérmenes, parásitos y enfermedades, que tampoco
son ya grupos de personas, sino un problema sistèmico. El mayor logro de esta obra, y también lo que
la hace absolutamente recomendable, es ir mostrando paso a paso cómo se desarrolla un proceso de in
geniería social por medio de la propaganda masiva, la destrucción de los valores tradicionales, la
coacción, los cambios educativos y la manipulación de la historia y el lenguaje. A través de sus páginas
somos testigos de cómo se transforman las mentes y las conciencias para que, llegados al punto óptimo,
solo reste cambiar un par de palabras aquí o allá para que los enemigos no sean seres humanos, sino
plagas, la eugenesia pueda ser entendida ya no como algo atroz, sino sostenible, la poligamia se
convierta en una necesidad para la pureza racial y el asesinato sea solo una mera cuestión de higiene. Y
si al terminar uno quiere hacer paralelismos con la actualidad, será solo cuestión suya.
O p e r a c ió n T ifó n
Operación Tifón es el segundo título publicado por Ediciones Salamina, correspondiente a la trilogía
escrita por el historiador David Stahel y dedicada a las operaciones alemanas del frente mso durante
1941. Este volumen analiza la campaña militar del mismo nombre, llevada a cabo a lo largo del mes
de octubre, en la que bajo el mando del mariscal Fedor von Bock, tres millones de efectivos se
DAVID STAHII lanzaron en dirección a Moscú, con la intención de lograr su capitulación antes de la temida llegada
«gocé* uto
Lamarcha de Hitler sobre Moscú, octubre de 19
del “general invierno”. Stahel profundiza en los diferentes factores que se sucedieron durante aquel
mes. Nos encontramos con una operación militar de gran envergadura, comandada por la inspiración
del llamado “poder de la voluntad germana”, liderada por la arrogancia de Hitíer, secundada por la
propaganda de Goebbles y comandada por la perseverancia de los generales alemanes. La ofensiva
presumía de velocidad y de la preparación de sus tropas y, en los primeros días, embolsó y destruyó
en Viazma y Briask, a un buen número de ejércitos soviéticos. Sin embargo, su tenaz resistencia a ren
dirse frente a los alemanes, provocó que el avance hacia la capital se ralentizara en exceso. Con todo,
el frente alemán contó con otros factores en contra. En primer lugar, la excesiva extensión de las líneas
ISBN: 978-84-948224-6-9 de suministros. Las municiones, el combustible y los recambios, escasearon conforme avanzaba
Páginas: 404 octubre. Por si fuera poco, Hitler en su arrogancia, ordenó alargar las alas de sus divisiones con la in
Autor: David Stahel tención de avanzar al norte, hacia Kalinin y al sur, hacia Kursk, desbaratando la concentración bélica
Traductor: Hugo Cañete alemana. Especialmente complejo fue el avance y conquista de Kalinin que colocó a los alemanes en
Carrasco una delicada situación frente a los contraataques comandados por Konev. En el sur, a pesar del avance
Editor: Ediciones Salamina de Guderian contra Tula, una orden de Hitíer le robó alguna de sus divisiones, paralizándolo definiti
Web editor: vamente. En el centro del frente, Stalin hizo de Zhukov su gran paladín. Moscú se convirtió en una in
www.edicionesplatea.com mensa fortaleza y el líder soviético se comprometió a su defensa, logrando afianzar su liderazgo. Por
Reseñador: íñigo Pereyra contra, Hitíer y Goebbels en un intento vanaglorioso de celebrar la pronta rendición de Moscú,
Urdíroz crearon en la ciudadanía y en la propia tropa, una temprana sensación de ocasión pérdida y desasosiego.
Con la gradual aparición de la rasputitsa y la presencia del fango, el factor ruso denominado “país” o “te
rreno”, terminó por entorpecer sin remedio el avance de las divisiones panzer. Con la definitiva
llegada de la lluvia, el barro, el frío y las primeras nieves, el frente alemán perdió fuerza hasta
estancarse, momento en el que Hitler ordenó la suspensión momentánea del avance, con la idea de dar
descanso a sus tropas y reanudar el ataque días después. Los soviéticos, tras haber sacrificado en
Viazma y Briask cientos de miles de hombres, habían recuperado tiempo y confianza con la llegada
de nuevas reservas. Tal como apunta Stahel, estas dos grandes victorias alemanas fueron el detonante
de su posterior derrota ante Moscú. Si asumimos la total desconexión del alto mando alemán con las
condiciones reales del terreno y la situación del frente, podemos concluir que gran parte de la causa de
la postrera derrota ante Moscú, se debió a la arrogancia y ceguera demostradas durante aquel mes de
octubre, y alentadas por la tradicional devoción germana por la ofensiva.
La resistencia frente al Día D
Mark Laurenceau
o resulta fácil definir ni los contornos exactos de la or la ocupación. Por ejemplo, decidieron organizarse para evacuar a
◄ Miembros del MAQUIS DE LA TRESORERIE, un caserío cerca de Boulogne sur Mer, fotografiados el 14 de septiembre de 1944 por las tropas ca
nadienses. El interés de la imagen radica en varios factores, uno de ellos, las armas que portan los resistentes. Desde el principio, la resistencia
francesa se dividió en dos sectores importantes: la RESISTENCIA-INFORMACIÓN Y LA RESISTENCIA-ACCIÓN. No siempre hubo acuerdo entre
ambos, ya que mientras los primeros se dedicaban fundamentalmente a suministrar datos a los aliados, los segundos, en su mayoría con origen
en el Partido Comunista Francés y muy influenciados por los métodos guerrilleros soviéticos, trataban de golpear al ocupante y a los colabora
cionistas siempre que fuera posible. El conflicto estaba, por supuesto, en que la acción de los segundos, que solían ocultarse en zonas poco ac
cesibles, provocaba las represalias alemanas, acciones que desbarataban la operativa de los primeros, incluso muertes en sus filas cuando sus
efectivos, que sí llevaban una vida normal, eran seleccionados para ser fusilados. A pesar de las diferencias, 1944 vio un aumento de las acciones
directas, en parte por el incremento en el envío de armas y en parte cuando se supo que se acercaba la invasión. Así, a pesar de que van armados
es difícil saber a cuál de las dos ramas pertenecieron los protagonistas de la fotografía. También hay que recalcar que durante la liberación la re
sistencia se hizo mucho más visible de lo que había sido hasta entonces, en parte por la apuesta de Eisenhower, que llamó a la movilización
general, pero también a causa de la euforia reinante. Los correos empezaron a circular armados, por ejemplo, y en varias ocasiones los resistentes,
montados en coches, se metían en los huecos entre unidades (de varios kilómetros) de las columnas alemanas portando banderas francesas.
GA DESPERTA FERRD
► FRANC-TIREURS Y SOLDADOS ESTADOUNIDENSES se ponen de acuerdo durante la campaña de Normandía. El movimiento Franc-Tireurs et
Partisans (FTP, Francotiradores y Partisanos) fue, precisamente, la organización de resistencia-acción organizada por el Partido Comunista Francés.
Esta, si bien se integró en las FFI y fue la más activa a la hora de tomar las armas contra los alemanes tras el Día D, siempre mantuvo un alto grado
de independencia. En lo que a los ALZAMIENTOS se refiere, la falta de tropas entrenadas y numerosas tuvo a menudo consecuencias dramáticas.
En Bretaña la 3.a División de Fallschirmjäger aplastó a los resistentes; en Picardía y en el norte, así como en el valle del Sena, en el Morvan o en
Lorena y los Vosgos, los resistentes fueron dispersados sin demasiadas bajas. No sucedió lo mismo en Tulle, una de las grandes tragedias, donde
Georges Guingouin desencadenó una insurrección que consiguió tomar la ciudad el 8 por la tarde, pero al día siguiente los alemanes contraata
caron y la recuperaron -iban a vengar a sus 69 muertos ahorcando a 99 habitantes de la ciudad y deportando a otros 150—; o en Oradour sur
Glane, donde ni tan siquiera hizo falta que la ciudad se sublevara. Más suerte tuvieron los resistentes de Mauriac, en Périgord, que consiguen ex
pulsar a los alemanes y fundar la República de Mauriac, que sobrevivirá desde el 19 de junio hasta el mes de agosto, cuando se integró en el te
rritorio francés liberado. Las localidades Annonay y Aubenas o los departamentos del Ain o del Jura serán escenario de otros tantos alzamientos
reprimidos por las fuerzas alemanas. En general, puede decirse que las acciones fracasaron por ser demasiado prematuras, porque no había sol
dados aliados lo suficientemente cerca como para dar el relevo a los insurgentes.
de órdenes para entrar en acción, sobre todo por medio de los Al alba del marte 6 de junio de 1944, tras el impacto causado
mensajes personales de la BBC. Cada frase en clave tenía como por los primeros bombardeos y combates, los miembros de las
destinatario una red concreta, que conocía su significado y la redes de resistencia se dirigieron, espontáneamente, al encuentro
fecha en que tenía que ejecutar su misión. El objetivo era llevar de las fuerzas aliadas, a veces con el fin de servir como guías y ex
a cabo sabotajes diversos y desorganizar a las fuerzas alemanas. ploradores. Su excelente conocimiento del terreno fue de gran valor,
Así, entre el 1 y el 3 de junio de 1944 viajó por las ondas la pri tanto para las tropas desembarcadas como para las unidades aero
mera parte del verso de Charles Trenet: “Les sanglots longs des transportadas.
violons de l’automne junto con otros 160 mensajes per Sin embargo, los aliados desconfiaron de la información ob
sonales. Estos códigos significaban que determinados resistentes, tenida de la población local y, ante todo, trataron de asegurarse
en este caso la red Ventriloquist, ubicada en Sologne, debían de que sus interlocutores no eran colaboradores que operaban
estar listos para llevar a cabo sus acciones de sabotaje. El 5 de como agentes dobles. También, varios normandos que fueron al
junio de 1944, a las 21.15 horas, se difundió la continuación de encuentro de los soldados que venían a liberarlos fueron atacados
estos mensajes: “[...] Bercent mon coeur d ’une langueur mo- por error, como le sucedió a Michel Vallavieille, de 24 años y fu
notone”. Los resistentes tenían entonces cuarenta y ocho horas turo alcalde de Sainte Marie du Mont, que fue blanco de los dis
para llevar a cabo las destrucciones encomendadas. Muchos de paros estadounidenses en el sector de la playa Utah y dado por
dujeron que la Operación Overlord se llevaría a cabo en las pró muerto; o Gustave Joret, agricultor, quien el 7 de junio, en Surrain,
ximas dos jornadas. Los planes desencadenados fueron los si dio información a los aliados pero fue herido, ese mismo día, por
guientes: un soldado norteamericano mientras se dirigía a un refugio sub
Plan Violeta: ejecutado por ingenieros voluntarios de Postes, terráneo durante un bombardeo. Murió de sus heridas el día 12.
Télégraphes et Téléphones (PTT, Correos, Telégrafos y Teléfonos) En total, en la noche del 5 al 6 de junio la resistencia ejecutó un
pertenecientes al servicio de Lignes Souterraines á Grande Dis- millar de sabotajes. Los riesgos que corrieron aquellos hombres
tance (LSGD, Líneas Subterráneas de Larga Distancia). Estas ac durante estas acciones fueron especialmente elevados porque la
ciones de resistencia tuvieron como objetivo paralizar los medios mayoría no tenía conocimientos militares para enfrentarse a un
de mando de las fuerzas alemanas durante tres días, del 5 al 7 de ejército entrenado, aguerrido y mucho mejor equipado. Se estima
junio. Más en detalle, se llevaron a cabo las actuaciones siguientes: que la cifra de bajas entre los resistentes al atardecer del 6 de junio
tras haber seccionado los cables en varios puntos del mismo re de 1944 ascendía a 124 muertos, heridos, desaparecidos o prisio
corrido, se aislaron sus extremidades para complicar la búsqueda neros. El carácter repentino y masivo de estos sabotajes, por otro
de averías con aparatos de medición a distancia; y se volaron lado, sorprendió por completo, y ayudó a desorganizar, a las fuerzas
postes de telefonía en las curvas. Raymond Abdon, resistente y alemanas.
habitante de Villebaudon, en el departamento de la Manche, fue
uno de los que respondió a la llamada. Participó en la destrucción EL DRAMA DE LA PRISIÓN DE CAEN
de líneas telefónicas al norte de Saint Lo, con consecuencias no Durante el Día D, los alemanes detuvieron y enviaron a la prisión
tables, como por ejemplo la baja calidad de las comunicaciones de Caen a varias decenas de resistentes. La intención de los car
por cable alemanas entre el 6 y el 8 de junio de 1944, que obligó celeros, mientras se preocupan tanto por los bombardeos aéreos
a los defensores a utilizar sus aparatos de radio y a enviar comu como por evitar que las fuerzas aliadas llegaran a la capital de
nicaciones no cifradas que pudieron ser interceptadas y aprove Baja Normandía, era evitar que los prisioneros se fugasen para
chadas, en parte, por los aliados. unirse a los atacantes. Para ello, al principio consideraron la po
Plan Verde: el blanco de estas acciones clandestinas fueron sibilidad de trasladarlos en tren hasta una penitenciaría de la re
los transportes de tropas y municiones de los alemanes. Para ello gión parisina, pero las líneas están tan dañadas que resultaba
se atacaron diversas obras de ingeniería, redes ferroviarias y de imposible desplazarlos por este medio. Entonces, la Gestapo de
pósitos. En dos días fueron destruidas, solo en Normandía, no Rúan dio orden de matarlos. Ochenta y siete personas, de las
venta y ocho locomotoras, y sistemáticamente saboteados los que el más joven solo tenía dieciocho años, fueron fusiladas, en
cambios de agujas, plataformas giratorias, talleres ferroviarios y grupos de seis, en el patio de la prisión a lo largo del final de la
grúas de carga. mañana e inicio de la tarde. A continuación, los cuerpos fueron
Plan Azul: contra las líneas de alta tensión, se implemento a arrojados a una fosa común. El 29 de junio, mientras las fuerzas
partir de la noche del 5 al 6 de junio de 1944. Más concretamente, anglocanadienses pugnaban por tomar la ciudad, los cuerpos
las instalaciones objetivo de estos ataques eran las que suministraban fueron exhumados y cargados en un camión cuyo paradero aún
electricidad al sistema ferroviario y a las zonas costeras. es desconocido.
LA R E SIST E N C IA D U RA N TE LA BATALLA las acciones de la resistencia francesa en general o privilegiar una
Tras el desembarco, los resistentes siguieron suministrando da acción a ultranza de la misma en el momento en que se desenca
tos a los aliados hasta la finalización de la batalla por Norman- denó la Operación Overlord. Sus temores con respecto al éxito
día. A primeros de julio, con el frente estancado y los comba del asalto lo llevaron a elegir los sabotajes masivos, aunque se
tientes enfrascados en la dura guerra del bocage, resultaba corriera el riesgo de dañar la infraestructura de una organización
difícil obtener información sobre el enemigo, por lo que, a potencialmente útil para la continuación de la guerra.
través del SOE los aliados solicitaron a la resistencia que su Es imposible cuantificar el impacto exacto de la resistencia
ministrara la mayor cantidad posible. Entre el 12 y el 21 de durante el desembarco de Normandía, pero no cabe duda que
julio, treinta y un miembros de esta aportaron información que tuvo un papel importante en el éxito de los ejércitos aliados.
los norteamericanos aprovecharon de inmediato, por ejemplo Según Eisenhower, tuvo un valor inestimable durante la liberación
para bombardear concentraciones de blindados en la parte sur de Europa en 1944. Sin su ayuda, los combates en Francia hubieran
del departamento de la Manche, donde el 25 de julio, por medio durado más tiempo y habrían ocasionado más bajas entre los
de la Operación Cobra, romperían por fin el frente alemán. combatientes.
Entretanto, y con el fin de limitar la llegada de refuerzos
alemanes a Normandía, un grupo de comandos franceses fue B IB L IO G R A F ÍA
lanzado en paracaídas sobre Bretaña para ejecutar una serie de Beevor, A. (2010): La batalla de Normandía. Barcelona: Crítica.
operaciones paralelas. Durante el mes de junio operaron en la Laurenceau, M. {20*18): JourJHeureparHeure. Nonant: éditions
OREP.
región los Cooney Parties llamados Lost y Grog, y en agosto,
Olson, L (2018): La isla de la esperanza. Madrid: Desperta Ferro
Derry [N. del T.: unidades formadas por paracaidistas franceses
Ediciones.
que debían apoyar a la resistencia en diversas acciones de sabo
Ruffin, R. (1994): Résistance NormandieetJourJ. Paris: Presses de
taje]. También participaron en la misión 538 paracaidistas del
la Cité.
Special Air Service (SAS, Servicio Aéreo Especial). Estas uni
dades se encargaron de coordinar las diversas redes de la resis
= Bibliografía completa en www.despertaferro-ediciones.com
tencia para que pudieran luchar con eficacia contra el ocupante.
A modo de conclusión, podría decirse que la debilidad es
M arc L a u re n c e a u es un destacado especialista en el
tructural y la falta de medios fueron, paradójicamente, una de
desembarco de Normandía. Creador del sitio
las bazas de la resistencia francesa, ya que los alemanes tuvieron
www.dday-overlord.com, interviene de forma
que esforzarse mucho para averiguar cuál era su organización regular en diversos medios para explicar el desarrollo
y hasta dónde llegaban exactamente sus numerosos dispositivos, del Día D y sus consecuencias. Gran conocedor de la
sin conseguir acabar nunca con sus actividades. problemáticas militares del desembarco y autor de una obra de
El general Eisenhower, comandante en jefe de los ejércitos referencia sobre el tema, ha tenido la ocasión de entrevistar a
aliados en Europa y futuro trigésimo cuarto presidente de los Es numerosos veteranos, que le han transmitido tanto el lado humano
tados Unidos, tuvo que elegir entre una mejor coordinación de como información precisa sobre los combates durante la batalla.
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CONTRA EUROPA
por Eduardo Manzano Moreno (CSIC) F e lip e V y e l re s u rg ir e sp a ñ o l por
A lm a n z o r, u n a p e rs o n a lid a d fu lg u ra n te Christopher Storrs (University of Dundee)
por Ana Echevarría Arsuaga (UNED) L a s c a m p a ñ a s d e S i c i l i a y C e r d e ñ a por
Las mej
O Vitrina horizontal
Vitrinas murales Medidas 8 0 x6 0 x1 6 cm
3 baldas de vidrio templado de 4 mm.
2 puertas de vidrio con cerradura
Fondo de espejo
Color Roble
Ref. 4924175
O Vitrina vertical
Medidas: 5 0 x 9 6 x 2 0 cm.
5 baldas de vidrio templado de 4 mm
1 puerta de vidrio con cerradura
Fondo de espejo
Burlete de silicona antipolvo
Color Roble
Ref. 4924180
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