¿Para qué realizamos el examen físico?

Examinamos a nuestros pacientes con dos tipos de fines:

Diagnósticos: en este sentido el examen físico es una prueba diagnóstica más, y cabe analizarlo
bajo las mismas consideraciones en cuanto a sensibilidad, especificidad y valores predictivos de
cada maniobra. Sin embargo, se diferencia de otros métodos auxiliares en que las maniobras
tienen muy baja morbilidad (el único riesgo se relaciona con las consecuencias de la detección de
falsos positivos).

Desarrollo de la relación médico-paciente: existen beneficios no relacionados con objetivos

diagnósticos. El solo hecho de la revisación transmite al paciente, en la mayoría de los casos,
sensación de cuidado, atención y reaseguro.

¿Qué tan exacto es el examen físicos como prueba diagnóstica?

Tenemos información sobre la frecuencia con que un determinado signo aparece en una entidad
(sensibilidad), o la probabilidad de que estando ese signo presente, el paciente tenga esa entidad
(valor predictivo positivo). Pero rara vez hallamos información acerca de la probabilidad de que un
paciente sano no tenga ese signo (especificidad), o la probabilidad de que frente a la ausencia de
ese signo el paciente esté sano (valor predictivo negativo).

What do we do the physical examination for?

We examine our patients with two types of purposes:

Diagnostics: in this sense, the physical examination is a diagnostic test, and it can be analyzed
under the same considerations regarding sensitivity, specificity and predictive values of each
maneuver. However, it differs from other auxiliary methods in that the maneuvers have very low
morbidity (the only risk is related to the consequences of the detection of false positives).

Development of the doctor-patient relationship: there are benefits not related to diagnostic
objectives. The mere fact of the review transmits to the patient, in most cases, a sense of care,
attention and reassurance.

How accurate is the physical examination as a diagnostic test?

We have information about the frequency with which a certain sign appears in an entity
(sensitivity), or the probability that, when that sign is present, the patient has that entity (positive
predictive value). But we rarely find information about the probability that a healthy patient does
not have that sign (specificity), or the probability that in the absence of that sign the patient is
healthy (negative predictive value).

Durante un examen físico (exploración física), el médico estudia su cuerpo para determinar si
usted tiene o no un problema físico.
Un examen físico por lo general comprende:

Inspección (observar el cuerpo).

Palpación (sentir el cuerpo con los dedos o las manos).

Auscultación (escuchar los sonidos).

Percusión (producir sonidos, generalmente dando golpes suaves en áreas específicas del cuerpo).

During a physical examination (physical examination), the doctor studies your body to determine
whether or not you have a physical problem.

A physical examination usually includes:

Inspection (observe the body).

Palpation (feel the body with fingers or hands).

Auscultation (listening to sounds).

Percussion (producing sounds, usually giving soft strokes in specific areas of the body).

la “Apariencia General”, de la persona, la cual contiene ciertos elementos como; la constitución

personal o sea las características en relación al desarrollo muscular, a la obesidad o pérdida de
peso, y a la talla. Otro componente importante a tener en cuenta es la edad; la edad aparente en
relación con la edad cronológica. Las características del lenguaje, el tono de voz, la postura que
adopta la persona, como los movimientos corporales voluntarios o involuntarios, la presentación
personal de aseo o descuido y el grado de cooperación, brinda importante información sobre el
estado de salud.

Los datos del “Examen Físico” se obtienen a partir de una “Exploración-Física”, pautada
organizada estructurada y metódica, que se puede abordar:

De “Cabeza a Pies”, (Cefalo-Caudal)

Examén “Regional” (por Regiones)

Por “Sistemas-Aparatos”. Por “Patrones Funcionales de Salud”

2. Técnicas del Examen Físico

A. INSPECCIÓN La Inspección, consiste en el examen visual, en la que se incluye la “Observación”,

y a partir de la observación se pueden detectar características normales, signos físicos
significativos, y hallazgos anómalos, en relación a factores propios de la persona, como la edad y
el sexo. La inspección tiene un carácter más detallado y sistemático que la simple observación, ya
que se obtienen características específicas relacionadas a tamaño, forma, posición, localización,
color, aspecto, movimiento y simetría. Los datos obtenidos mediante la “Sentido de la Vista”. La
inspección se clasifica o divide en: “Inspección Simple o Directa”. “Inspección Instrumental o
Indirecta”. Consiste en la utilización de instrumentos que permiten determinar: o El estado
anatómico y funcional de un órgano. o Los hallazgos de alteraciones y/o anormalidades de un
órgano.

B. PALPACION La Palpación permite corroborar los datos obtenidos en la inspección esta técnica se
realiza mediante el empleo de la manos y los dedos o sea en sentido del “Sentido del Tacto”. En
la zona de las yemas de los dedos la concentración de terminales nerviosas es altamente más
sensible, lo cual permite recoger información de ciertas características de las estructuras
corporales que se encuentran por debajo de la piel

La Palpación se utiliza para corroborar y determinar: o La Textura: como por ej. la textura del pelo.
o La Temperatura – Humedad: de la piel o Las Vibraciones: de una articulación, etc. o La Forma -
Posición Tamaño: de los diferentes órganos. o La Consistencia – Movilidad: de los órganos o
masas localizadas. o La presencia de Distensión: del abdomen y de la vejiga urinaria o La Presencia
– Frecuencia: de los pulsos periféricos. o La Sensibilidad: al tacto, al dolor, a la temperatura, etc. o
La presencia de Dolor, o zonas dolorosas, las que deberán de ser exploradas con precaución al
final del procedimiento, para no exacerbar el dolor.

C. PERCUSION La Percusión es un método de exploración que permite obtener datos mediante los
“Sentidos del Tacto y el Auditivo”. La técnica de la percusión consiste en “Golpear”
metódicamente con la “Yema de uno o más Dedos” la región o zona a explorar, con el objeto de:
o Producir sonidos acústicos o vibraciones perceptibles. o Diferenciar los distintos sonidos
emitidos por los órganos. o Delimitar el tamaño y consistencia de los órganos. o Localizar y
delimitar los bordes de los diferentes órganos. o Localizar zonas dolorosas.

El tono de los Sonidos indican si los tejidos contienen, “Aire-Líquido-Tejido Sólido”

o Aire: En presencia de aire los sonidos son de un tono más intenso. o Líquido: Cunado hay
presencia de líquido los sonido son de un tono menos intenso. o Tejido Sólido: En zonas de tejido
sólido el sonido es de un tono leve.
Los sonidos producidos por la percusión se denominan: o Resonante: Es un sonido hueco y
sostenido intensidad fuerte y de altura moderadamente baja, se obtiene al percutir el tórax
normal, cuando hay poca presencia de aire a nivel pulmonar, por ej. (una persona con el tejido
pulmonar sano).

o Hiperresonante: Es un sonido que tiene carácter retumbante de mayor intensidad, es un sonido

que no se produce en condiciones normales. Se obtiene solamente al percutir el tórax de una
persona con enfisema pulmonar.

o Timpánico: Este sonido tiende a ser de intensidad y tono fuerte, y de mayor duración. Las
características de este sonido es el resultado de la presencia de aire en una cámara cerrada, como
por ej. al percutir el estómago o el intestino.

o Mate: Es un sonido breve apagado, poco intenso, es un sonido que resuena. El sonido mate se
obtiene al percutir el área hepática, una masa tumoral y los sonidos producidos por los tejidos
densos.

II. Auscultación Indirecta Consiste en escuchar los ruidos a través de un instrumento como el
“Estetoscopio” La utilización del estetoscopio aumenta y amplifica los ruidos que son transmitidos
a los oídos, esto ayuda a captar la frecuencia, la intensidad la calidad y la duración de los sonidos
auscultados.

La Auscultación Indirecta permite determinar las características de los ruidos: o Respiratorios o

Cardiacos o Abdominales

La auscultación de los diferentes ruidos emitidos por los órganos se describen de acuerdo con su:

o Tono: El tono hace referencia a la frecuencia de las vibraciones, o sea al número de vibraciones
por segundo.

o Intensidad: Esta característica está representada por la fuerza o suavidad del sonido producido,
como por ejemplo: los ruidos bronquiales oídos sobre la tráquea son fuertes y los ruidos de la
respiración son suaves.

o Duración: La duración hace referencia a la longitud, o sea si un sonido o ruido es de duración

perlongada o de corta duración.

o Timbre: El timbre es una descripción algo subjetiva del ruido que se escucha, lo cual se puede
describir como un silbido, un gorgoteo o un chasquido.

Precauciones a tener en cuenta con el Examinado “Paciente/Usuario”

o Explicar de forma clara y comprensible en qué consiste el procedimiento, para lograr mayor
colaboración por parte de la persona. o Colocar en posición cómoda y relajada a la persona o
Conservar la privacidad, descubriendo únicamente las zonas que van ser examinada. o Evitar las
corrientes de aire manteniendo el ambiente templado, durante todo el procedimiento para la
persona esté cómoda y relajada. o Mantener una buena iluminación y no proyectar sombras
sobre la zona que se va ser examinada, ya que esto puede falsear los datos obtenidos. o Explicar y
pedir a la persona que mantenga los músculos bien relajados, como por ej. los músculos de las
extremidades, brazos, piernas, abdomen. o Colocar de forma simétrica y paralelas al cuerpo las
estructuras pares, para poder compararlas, (brazos – piernas). o Permitir que la persona
descanse si se lo observa cansado o con signos de fatiga o Pedir que evacué la vejiga y/o los
intestinos, (de ser necesario), ya que esto podría poner incomoda. o Examinar al final y con
precaución las zonas doloridas.

b. Precauciones del Examinador o Realizar previamente la Higiene/Lavado de manos social. o

Reunir y verificar el estado y funcionamiento de los instrumentos que van ser utilizados. o Lograr
la colaboración de la persona, mediante una explicación del procedimiento, que se va realizar. o
Disponer de una buena fuente de luz. o Ubicar al paciente/usuario en posición cómoda de
“Decúbito Supino” o Evitar la proyección de sombra con el propio cuerpo, sobre la zona/región
que va ser explorada. o Realizar la observación de frente y en forma simétrica y comparativa. o
Templar las manos y los instrumentos como por ej. el “Estetoscopio”, antes de ponerlo en
contacto con el cuerpo del paciente. o Realizar el examen físico en silencio y sin prisa, pero
optimizando el tiempo, para evitar que el paciente/usuario no se canse demasiado. o Evitar hacer
comentarios, gestos o muecas que podrían ser malinterpretado por la persona.

2. Physical Examination Techniques

A. INSPECTION The Inspection consists of the visual examination, which includes the
"Observation", and from the observation can be detected normal characteristics, significant
physical signs, and anomalous findings, in relation to factors specific to the person, like age and
sex. The inspection has a more detailed and systematic character than the simple observation,
since specific characteristics are obtained related to size, shape, position, location, color,
appearance, movement and symmetry. The data obtained through the "Sense of Sight". The
inspection is classified or divided into: "Simple or Direct Inspection". "Instrumental or Indirect
Inspection". It consists of the use of instruments that allow to determine: o The anatomical and
functional state of an organ. o The findings of alterations and / or abnormalities of an organ.

B. PALPATION The palpation allows to corroborate the data obtained in the inspection this
technique is done by using the hands and fingers or in the sense of the "sense of touch". In the
area of the fingertips the concentration of nerve terminals is highly sensitive, which allows to
collect information of certain characteristics of the body structures that are below the skin

The Palpation is used to corroborate and determine: o The Texture: as for ex. the texture of the
hair o The Temperature - Moisture: of the skin or Vibrations: of a joint, etc. o The Form - Position
Size: of the different organs. o The Consistency - Mobility: of the localized bodies or masses. o The
presence of distention: of the abdomen and the urinary bladder or the presence - frequency: of
the peripheral pulses. o Sensitivity: touch, pain, temperature, etc. o The presence of pain, or
painful areas, which should be explored with caution at the end of the procedure, so as not to
exacerbate the pain.

C. PERCUSSION Percussion is a method of exploration that allows obtaining data through the
"Senses of the Touch and the Auditory". The percussion technique consists of methodically
"Striking" with the "Fingertip of one or more Fingers" the region or zone to be explored, in order
to: o Produce acoustic sounds or perceptible vibrations. o Differentiate the different sounds
emitted by the organs. o Delineate the size and consistency of the organs. o Locate and delimit the
edges of the different organs. o Locate painful areas.

The tone of the Sounds indicates if the tissues contain, "Air-Liquid-Solid Fabric"

o Air: In the presence of air the sounds are of a more intense tone. o Liquid: When there is
presence of liquid the sound is of a less intense tone. o Solid Fabric: In areas of solid tissue the
sound is of a slight tone.

The sounds produced by the percussion are called: o Resonant: It is a hollow sound and sustained
strong intensity and moderately low height, is obtained by percussing the normal thorax, when
there is little air presence at the pulmonary level, eg. (a person with healthy lung tissue).

o Hyperresonant: It is a sound that has a resonant character of greater intensity, it is a sound that
does not occur under normal conditions. It is obtained only by striking the chest of a person with
pulmonary emphysema.
o Timpanic: This sound tends to be of intensity and strong tone, and of longer duration. The
characteristics of this sound is the result of the presence of air in a closed chamber, as for
example. by percussing the stomach or intestine.

o Mate: It is a brief muffled sound, not very intense, it is a sound that resonates. Matte sound is
obtained by percussing the hepatic area, a tumor mass and the sounds produced by the dense
tissues.

AUSCULTATION

II. Indirect Auscultation It consists of listening to the sounds through an instrument such as the
"Stethoscope" The use of the stethoscope increases and amplifies the noises that are transmitted
to the ears, this helps to capture the frequency, intensity, quality and duration of the sounds
auscultated.

The Indirect Auscultation allows to determine the characteristics of the noises: o Respiratory or
Cardiac or Abdominal

The auscultation of the different noises emitted by the organs are described according to their:

o Tone: The tone refers to the frequency of the vibrations, that is, the number of vibrations per
second.

o Intensity: This characteristic is represented by the strength or softness of the sound produced,
as for example: the bronchial noises heard on the windpipe are strong and the noises of breathing
are soft.

o Duration: The duration refers to the length, that is, if a sound or noise is of long duration or of
short duration.

o Timbre: The timbre is a somewhat subjective description of the noise that is heard, which can be
described as a whistle, a gurgle or a snap.

Precautions to be taken into account with the Examined "Patient / User"

o Explain clearly and comprehensively what the procedure consists of, in order to achieve greater
collaboration on the part of the person. o Place the person in a comfortable and relaxed position o
Conserve privacy, discovering only the areas that will be examined. o Avoid drafts while
maintaining the temperate environment, during the whole procedure for the person to be
comfortable and relaxed. o Maintain good lighting and do not project shadows on the area to be
examined, as this may falsify the data obtained. o Explain and ask the person to keep their muscles
well relaxed, such as ex. the muscles of the extremities, arms, legs, abdomen. o Place symmetrical
and parallel structures to the body, in order to compare them (arms - legs). o Allow the person to
rest if they look tired or with signs of fatigue or Ask them to evacuate the bladder and / or bowels,
(if necessary), as this could make them uncomfortable. o Examine the painful areas at the end and
with caution.
b. Precautions of the Examiner or To carry out previously the Hygiene / Washing of hands social. o
Collect and verify the status and operation of the instruments that will be used. o Achieve the
collaboration of the person, through an explanation of the procedure, which will be carried out. o
Have a good source of light. o Locate the patient / user in a comfortable "Supine Position"
position. Avoid the shadow projection with the body itself, on the area / region that will be
explored. o Carry out the observation in front and in a symmetrical and comparative way. o
Templar the hands and instruments as eg. the "Stethoscope", before putting it in contact with the
patient's body. o Perform the physical examination in silence and without haste, but optimizing
the time, to avoid that the patient / user does not tire too much. o Avoid making comments,
gestures or gestures that could be misinterpreted by the person.