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SALTING-OUT
Por el contrario, el efecto “salting-out” es llamado precipitación por salado, que
quiere decir que un exceso de sal ocasiona la pérdida del comportamiento ideal
de la solución y a la competencia de los iones por el agua para solvatarse. Estos
procesos son comúnmente usados en la solubilización y precipitación de
proteínas, También conocido como cristalización antidisolvente, la
cristalización de la precipitación, o ahogando, es un método de separación
de proteínas basado en el principio de que las proteínas son menos solubles en
altas concentraciones de sal. Es la manera más común de precipitar proteínas.
La concentración de sal necesaria para que la proteína se precipite de
la solución es diferente para cada proteína. Este proceso también se utiliza para
concentrar soluciones diluidas de proteínas. La diálisis puede ser usada para
remover la sal si es necesario.
Hay aminoácidos hidrofóbicos y aminoácidos hidrofílicos en las moléculas de
las proteínas. Después del plegamiento de las proteínas en solución acuosa, los
aminoácidos hidrofóbicos forman generalmente las áreas protegidas, mientras
que aminoácidos hidrofílicos interactúan con las moléculas de solvatación y
permiten que las proteínas formen enlaces de hidrógeno con las moléculas de
agua circundantes. Si una cantidad suficiente de la superficie de la proteína es
hidrofílico, la proteína puede ser disuelta en agua.
Cuando la concentración de sal es mayor, algunas de las moléculas de agua son
atraídas por los iones de sal, lo que disminuye el número de moléculas de agua
disponibles para interactuar con la parte de carga de la proteína. Como resultado
de la creciente demanda de las moléculas del disolvente, las interacciones
proteína-proteína son más fuertes que las interacciones disolvente-soluto, las
moléculas de proteínas se coagulan, formando las interacciones
hidrofóbicas entre sí. Este proceso se conoce como la salting out.
La capacidad de las sales neutras para influir en la solubilidad de las proteínas
está en función de la concentración y del número de cargas eléctricas existentes
en los cationes y los aniones aportados por la sal, lo que se conoce como fuerza
iónica. Los cationes y aniones de estas sales reaccionan con los grupos
ionizables de las proteínas y de esta manera evita que se establezcan
interacciones entre las cadenas laterales o extremos terminales cargados de las
proteínas.
La solubilización e insolubilización por salado, son procedimientos importantes
para la separación de mezclas de proteínas, ya que las diferentes proteínas
varían en su respuesta frente a la concentración de sales neutras. Las proteínas
precipitadas por salado retienen su conformación nativa y pueden disolverse de
nuevo, normalmente sin experimentar desnaturalización. El sulfato amónico es
el preferido para precipitar las proteínas por salado, debido a su gran solubilidad
en agua, lo que permite alcanzar fuerzas iónicas muy elevadas.