Ficha técnica de Flora

Euterpe precatoria, Mart

“Huasaí”

Por: Lucía Fitts Vargas

Estudiante de Ingeniería Forestal (UNALM)

Familia: Arecaceae
Sinónimos botánicos: Euterpe mollisima Spruce Fig. 1. Euterpe precatoria Fuente:
Nombres comunes: Huasí, açaí, chonta, pana, asaí, Evandro Ferreira, citado por Shanley,
tumisake. P. et al. 2012.

DESCRIPCIÓN:

Palmera solitaria de hasta 25 metros de altura. Presenta estípite liso y delgado, de

entre 14 a 25 cm de diámetro, de color marrón grisáceo y con superficie lisa, cicatrices
foliares y entrenudos dejados por el desprendimiento de hojas secas. Tiene raíces
zancos de color naranja a rojiizo, muy juntas entre sí, de hasta 40 cm de alto y de
1 a 2 centímetros de diámetro, caracterizándose por no poseer hijuelos. La copa del
huasaí está conformada por hojas compuestas, pinnadas. Es una especie monoica,
cuyas inflorescencias son racimos intrafoliares y se presentan una por cada nudo. El
pedúnculo mide alrededor de 20 cm de longitud, cuyo raquis alcanza los 40 cm y posee
alrededor de 90 raquillas péndulas, blancas y tomentosas con una longitud de 30 a 80
cm de largo. La bráctea es peduncular y tiene hasta 90 cm de largo. Sus flores son
trímeras, rojizas a violáceas, con cáliz y corola presentes. Las flores masculinas miden
de 4 a 5 mm de longitud, mientras que las femeninas, de 3 a 4 cm. Las primeras se
ubican en la parte apical de la inflorescencia, mientras que las últimas, en la parte
basal.

Los frutos son bayas esféricas de 1 a 1,5 cm de diámetro, de color verde cuando están
inmaduras, cambiando a color negro, violeta o púrpura en la madurez. El periantio
es fructífero y de 1 cm de diámetro. Las semillas tienen endosperma homogéneo y
presentan embrión basal (Kahn, 1990, citado por Villachica et al. 1998). Se la recono-
ce principalmente por su tallo único, sus hojas pinnadas, cuyas vainas de color verde
forman una funda en la base de la copa negruzca a roja intenso (Reynel et al.2003).

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DISTRIBUCIÓN Y HÁBITAT:

Es una especie originaria de la Amazonía occidental. Tiene una amplia distribución

en América Central. En América del Sur, se la encuentra naturalmente en Colombia,
Venezuela, Trinidad y las Guayanas, Ecuador, Perú, Brasil y Bolivia en altitudes hasta
2 000 msnm (Martín, M. et al. s/f). En el Perú está ampliamente distribuido en las
cuencas del Amazonas, del Marañón, del Ucayali y del Madre de Dios. Se adapta bien
a temperaturas medias de 23 a 25 °C y a precipitaciones anuales de 2000 a 3500mm
(Villachica et al. 1998). Ocupa los estratos intermedios del bosque. Crece en estado
solitario o formando grandes extensiones conocidas como manchales, usualmente
está asociada con el aguaje (Mauritia flexuosa) (Martín, M. et al. s/f). Se la encuen-
tra en humedales , en los bosques de tierras aluviales (en zonas pantanosas y en las
márgenes de ríos y quebradas) y en bosques de tierra firme. Tolera inundaciones
periódicas, así como suelos hidromórficos inundables con aguas claras o negras.
También se adapta a suelos no inundables alfisoles, inceptisoles y ultisoles con buena
dotación de materia orgánica (Villachica et al. 1998).

USO E IMPORTANCIA:

Sus frutos son comestibles. La pulpa se extrae para preparar helados y otros postres.
El mesocarpo es altamente oleaginoso y de rico sabor. Se consume directamente o
también es manchado o pilado para hacer refrescos como chicha o chapo (Martín, M.
et al. s/f). De las semillas del huasaí se pueden realizar artesanías como collares y
pulseras. Los primordios foliares (llamados también chontas o cogollos) sirven para
alimentación y se consumen como palmitos ya sea directamente o en conservas
(Villachica, H. et al. 1998). El tallo es abierto en tiras longitudinales (ripas) para
la preparación de cercos de las casas y malocas, ya que presenta una muy buena
textura y durabilidad (Martín, M. et al. s/f). Además, los troncos se emplean como
puntales y travesañas para la construcción rural (Reynel et al. 2003).

Referencias bibliográficas:
APG III. 2009. An upgrade of the angiosperm phylogeny group classification for the
orders and families of flowering plants: APG III. Bot. J. Linn. Soc. 161: 105-121.
Reynel, C; Pennington, TD; Pennington, RT; Flores, C; Daza, A. 2003. Árboles útiles de
la Amazonía peruana y sus usos.
Martín, M; Matute, J. et al. (s/f) Manejo y aprovechamiento del huasaí (Euterpe preca-
toria). Proyecto Araucaria XXI Nauta. Consejo Nacional del Ambiente-Agencia Española
de Cooperación Internacional. Iquitos,Perú.
Villachica, H. et al. 1998. Productos Amazónicos del Perú: palmito, camu camu y uña
de gato. Consorcio para el Desarrollo Sostenible de Ucayali. Pucallpa, Perú.
Shanley, P. et al. 2012. Frutales y plantas útiles en la vida amazónica. Centro para la
Investigación Forestal Internacional y Pueblos y Plantas Internacional de la Organización
de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura.

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