La Ceiba Pentandra

La ceiba fue establecida oficialmente como árbol nacional de Guatemalael 8 de marzo

de 1955, durante el gobierno del presidente de esa época: Coronel Carlos Castillo Armas.

La sugerencia de declarar a la ceiba como símbolo patrio provino del botánico

salvadoreño, doctor Sixto Alberto Padilla. Sin embargo, fue la insistencia del botánico
guatemalteco Ulises Rojas la que finalmente obtuvo la atención del presidente Castillo
Armas, quien consideró que:

Según se desprende de la tradición indígena del país, la ceiba tenía especial importancia,
pues, desde tiempos precolombinos, bajo su follaje acostumbraban los nativos celebrar
sus ritos, considerándola árbol sagrado; en el transcurso de los siglos, no sólo se
encuentra en las selvas, sino también sigue figurando en las plazas públicas y otros
paseos, siendo del aprecio general.

Por consiguiente, el día de la ceiba se celebra el 8 de marzo de cada año. Sin embargo,
en el 2003 el congreso de la República emitió el decreto 30-2003 en el que se declara el
22 de mayo como “día del árbol”, siendo su máximo exponente nuestro árbol nacional.

Significado de la ceiba

La ceiba era un árbol sagrado para los mayas, cuyo significado era sabiduría, grandeza y
resistencia. Era considerado el árbol de la vida y cuna de Xibalbá, y utilizado para
comunicarse con más allá, ya que según ellos sus raíces descendían al inframundo y sus
ramas se extendían hasta tocar el cielo.

En la actualidad, tal como lo hicieron nuestros ancestros, bajo este sagrado árbol se
siguen celebrando ceremonias mayas para pedir por la sabiduría y la paz entre los
pueblos.

Información general de la ceiba

La ceiba es un árbol majestuoso que puede alcanzar los 70 metros de altura y unos
impresionantes 3 metros de diámetro, aunque la mayoría tienen entre 10 y 30 metros de
alto.

Se conocen en el mundo 48 especies de ceiba que pertenecen al género botánico

Malvaceae y a la familia Bombacacea.