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Complementos argumentales
del verbo: dire¡to, índirecto,
suplemento y agente·
A
ARCO/LIBROS,S.L.
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CUADERNOS DE
Lengua Española
Dirección: L. Gómez Torrego
ÍNDICE
Pág.
1.ª edición, 1992.
1. NOCIÓN DE COMPLEMENTO ........................................................... 7
l.ª reimp.,1994.
El complemento es un constituyente sintácticamente opcional. 7
El complemento es la expansión de un núcleo sintagmático. 8
El complemento no es cualquier elemento regido o adya-
cente ................... ·....................................................................... 8
Otros conceptos de complemento .............................................. 10
SOLUCIONES A LOS EJERCICIOS ............................................................. 57 De todos los constituyentes o elementos que conforman un
enunciado o expresión concreta de una oración hay unos que
BIBLIOGRAFÍA F1JNDAMENTAL ............................................................... 63 resultan indispensables para mantener la estructura básica ora
cional, entendida como la articulación de un sujeto y un predi
cado, frente a otros que, por el contrario, para lo único que sir
ven es para añadir una mayor precisión semántica a los
primeros. Hablamos en este último caso de complementos, así lla
mados precisamente porque «complementan» el contenido o
significado de otros elementos a los que se subordinan. Así, por
ejemplo, en
que la opcionalidad sintactica no siempre coincide con la no podría considerarse nunca complemento de esa preposición,
semántica, aspectos que, por cierto, se confunden frecuente- sencillamente porque -pese a lo que algunos piensan-, una
mente. preposición no constituye núcleo (pues no desempeña la misma
función que todo el sintagma), aunque ello no obsta para que
éste sí actúe como verdadero complemento dentro de una cons-
1.2. El compkmento es la expansión de un núcl.eo trucción sintagmática más amplia. A esto hay que añadir, por
sintagmático otro lado, que tampoco se han considerado nunca complemen-
tos los determinantes del sintagma nominal, esto es, el artículo,
Así pues, tal como queda definido, un complemento no es demostrativos, posesivos, etc., pese a encontrarse en construc-
otra cosa que la expansión o, como se prefiere decir hoy, pro- ción endocéntrica donde actúan como adyacentes. La razón es
yección de un constituyente oracional, esto es, del sujeto, del porque en realidad se trata de constituyentes sintácticamente no
predicado o de ambos a la vez, e incluso de otro complemento, opcionales del sintagma nominal. Notemos, por lo demás, que
como puede verse, respectivamente, en los siguientes ejemplos: no se subordinan directamente al núcleo, sino al grupo nomi-
El profesor de Matemáticas es andaluz nal o conjunto constituido por el núcleo y sus complementos ,
de manera que la estructura sintáctica de un sintagma como
juan come pescado
Felipe anda cansado La casa de veraneo de Nicolás
Conozco al hijo de Luis tiene en realidad esta esti·uctura:
Esta es la razón por la que la .gramática tradicional distingue en-
tre complementos de sujeto, de predicado, predicados de com-
plemento y complementos de complemento, denominaciones
sin duda inadecuadas, entre otras razones porque parecen dar a
entender que los complementos serían algo al margen de los
elementos que desempeñan esas funciones oracionales, cuando
la realidad es que forman parte de ellos mismos, de manera Art
que, por ejemplo, en la primera de las oraciones anteriores el
sujeto no es solamente profesor, sino el profesor de Matemáticas. Así
pues, mejor será hablar, como hacen otros autores, de comple-
mentos del nombre, del verbo, del adjetivo o del adverbio, úni- GN2 SP
cos elementos capaces de constituir núcleo sintagmático, esto
es, el elemento básico de lo que ha dado en llamarse construc-
ción endocéntrica.
1.4. Otros conceptos de c<>mp!,emento mentos desde luego muy diferentes entre sí tanto por su conte
nido semántico como por su verd�dera función sintáctica.
Hemos de observar, finalmente, que el término complemen
to no siempre se interpreta como nosotros lo hemos hecho has
ta aquí, si bien ésta sea la concepción más ampliamente difun 2.1. Comp!,ementos nucleares y marginales
dida y compartida. Algunos autores, a imitación de la tradición
gramatical del inglés, restringen la aplicación de complemento Sea el siguiente enunciado:
únicamente a los que de un modo directo o indirecto modifican
al verbo; esto es, para ellos no existirían más complementos que Afortunadamente, Carlos curó muy pronto de su enfermedad,
los verbales, reservando el nombre de adyacentes y/ o modifica
dores (adjuntos y subjuntos) para los elementos subordinados a cuyos constituyentes, fuera de Carlos y curo, núcleos, respectiva
un sustantivo, adjetivo o adverbio. Otras veces, como veremos, mente, del sujeto y del predicado, tienen carácter complemen
se denominan c<>mpl,ementos únicamente a los que poseen carác�. tario. Concretamente· éstos son: afortunadamente, por un lado, y
ter nuclear, es decir, que están exigidos directamente por el ver muy pronto y de su enfermedad por otro. Pero no todos tienen la
bo, frente a los marginales o periféricos, llamados adjuntos o in misma importancia sintáctica. Así, mientras estos dos últimos
dicaciones, que afectan al verbo tan sólo indirectamente. Todavía puede decirse que guardan una mayor cohesión con el predica
hemos de tener en cuenta, dada su amplia difusión entre noso do verbal, no podemos decir lo mismo del primero, lo que ex
tros, que en el modelo de gramática funcional propuesto por plica su fácil movilidad dentro del contexto:
E. Alarcos, al término romp!,emento se le concede, como veremos, Carlos, afortunadamente, curó...
un significado todavía mucho más preciso y concreto, al aplicar
lo únicamente al conocido tradicionalmente por complemento Carlos curo, afortunadamente, muy pronto ...
u objeto indirecto. Por lo que a nosotros toca, si bien parthnos etc. Af<ntunadamente, en realidad, se refiere a toda la oración; de
del concepto de complemento en el sentido más amplio aquí ahí la posibilidad de parafrasear el anterior enunciado así:
esbozado, en este folleto nos vamos a ocupar únicamente de al
gunos de los denominados «complementos verbales", esto es, de Es una fortuna que Carlos haya curado muy pronto de su en-
los que de un modo u otro afectan al predicado de la oración, fermedad.
cuyo núcleo sintáctico es siempre un verbo. Fijémonos además que mientras los otros complementos son sus
ceptibles de focalización, esto es, de aparecer como elementos
de una construcción enfática o de relieve (mal llamada por al
2. TIPOS DE COMPLEMENTOS gunos hendida y pseud<rhendida) del tipo
Muy pronto fue C()ffl() curo Carlos
Es evidente que los que vienen denominándose tradicional
De su constipado fue de lo que curó Carlos,
mente complementos verbales son en realidad bastante heterogé
neos, y, desde luego, no se agotan ni mucho menos con los, tam no sería posible
bién tradicionales, complementos directo, indirecto, circunstan
cial y predicativo. A propósito de esto último, ¿por qué los tratados *Afortunadamente fue C()ffl() Carlos curó de su enfermedad.
gramaticales no consideran explícitamente entre los complemen
tos verbales también al denominado «complemento o ablativo Pues bien, en el primer caso hablamos de complementos nu
agente,. de las construcciones pasivas? El predicativo propiamente cleares y en el segundo de complementos marginales de la
no es un complemento exclusivo del verbo, sino también del nom oración. Adviértase, no obstante, que, si bien es nuclear todo
bre sujeto u objeto, y, por otro lado, notemos que bajo la deno complemento que admite esa construcción enfática, existep al-
minación de «circunstancial» se engloban una serie de comple- gunos complementos nucleares que no la admiten.
12 COMPLEMENTOS ARGUMENTALES DEL VERBO TIPOS DE COMPLEMENTOS 13
1
guiente esquema: ción como
Francamente, en España damos poca credibilidad a ws polí
e
1
ticos
directo o implemento
o bk
indirecto o complemento tendría, de acuerdo con lo dicho, la siguiente estructura sintác
,�
M argumental tica:
� suplemento
p no integrable 0
1
L r complemento agente
� -------------
E nuclear
r 1 l
M Mod Prop
dativo ético, simpatético,
E etc.
N no argumental GP� �p
T predicativo
no integrable Loe
o ailitrun,nto ��
marginal . circunstancial SN SV
Suj Pr
�
GV / SN
1 �6-,--
Todos estos tipos de complementos presentan, por lo demás, to / '-..._ Compl
da una jerarquización a la hora de realizarse en el enunciado o
discurso, ya que, como hemos observado, no inciden de igual
manera so�re el verbo o núcleo. preqicativo, de modo que unos
ofrecen mayor cohesión con éste que otros.- Así, se acepta, por
ejemplo, casi unáni�emente que el complemento directo se en- Franc�mente, [nosotrosJ damos poca credibilidad a los políticos en Esp/zña
/
18 COMPLEMENTOS ARGUMENTALES DEL VERBO EL COMPLEMENTO DIRECTO O IMPLEMENTO 19
operar con las manos = manipular b) Posibilidad de pasar a sujeto en la construcción pasiva.
Así, el ejemplo anterior es transformable en
Andar en barco= navegar
Golpear con una porra = aporrear La exposición fue visitada por los Reyes,
Clavar con un cuchillo = acuchillar.
� donde, efectivamente, la exposición desempeña la función de
sujeto paciente. También esta prueba ofrece variantes: una, con
Por otro lado, no siempre un verbo transitivo ofrece menor
sistente en utilizar el verbo en participio y concordarlo con el
comprensión semántica que otro intransitivo, como puede ver
presunto objeto directo; así,
se, por ejemplo, en los enunciados sinónimos,
La exposición visitada por los Reyes.
Frecuentan este local
Acuden con .frecuencia a este loca� Otra consiste en sustantivar el participió mediante el artículo lo
neutro y ver si éste se refiere al mismo objeto que el sintagma
donde, como puede verse, .frecuentar (transitivo) es semántica nominal sometido a prueba, por lo que, en caso positivo, será
mente más concreto que acudir (intransitivo). posible el enlace de ambos mediante el verbo ser:
Lo visitado por los Reyes fue la exposición.
3.2. Caracterización formal
c) Una tercera prueba, utilizada ya en las gramáticas esco
En vista de las dificultades que supone la caracterización se lares de corte tradicional, consiste en transformar la oración en
mántica del implemento u objeto directo, la mayoría de los lin una interrogativa, mediante ifJVÁ'!, ifJVÁ es lo que'! o ¿a quién'!, cu
güistas modernos prefieren caracterizarlo desde presupuestos ya respuesta será precisamente el objeto directo:
formales, esto es, basándose o bien en rasgos morfológicos o
distribucionales, o bien· en pruebas operacionales consistentes i Q)d es lo que visitaron los Reyes'! -La exposición.
en conmutaciones o transformaciones. En el caso del español La adopción, sin embargo, de estos criterios no está tampo
serían aplicables tan sólo estas últimas, que pueden sintetizarse
co exenta de problemas: en el caso de c ), éstos pueden surgir
en las siguientes:
cuando el sintagma sometido a prueba se refiere a personas, es
a) Dada su condición de complemento integrable, el im to es, posee el rasgo + humano, ya que a esa misma pregunta se
plemento ofrece posibilidad de pronominalización, concreta puede responder con el objeto indirecto o ciertos dativos. Esta
mente mediante las formas átonas de acusativo. �í, en fácil confusión con el objeto indirecto o dativo en general re
sulta asimismo favorecida por los fenómenos del leísmo, laísmo
Los Reyes visitaron la exposición y loísmo, por lo que tampoco la prueba a ) -pese a ser sin du
da la más adecuada- resulta siempre inequívoca. Y en cuanto a
la exposición será complemento directo porque es conmutable la convertibilidad en pasiva, el problema reside en el hecho bien
por la forma pronominal la: conocido, aunque poco estudiado, de que no todos los verbos
transi�vos ad�ten esa transformación en español, de modo¡ que
Los Reyes la visitaron. expresiones
' como
(
22 CQMPLEMENTOS ARGUMENTALES DEL VERBO EL COMPLEMENTO DIRECTO O IMPLEMENTO 23
*Veinte años son tenidos por Lupita suelto dada también la posibilidad (utilizada hoy al menos por
*Fui akgrado por la noticia que me dieron algunos hablantes y de la que exis�en ejemplos ya en el español
clásico) de que ese tipo de complemento·admita idéntica susti
resultarían indudablemente anómalas en el uso normal de la tución nada menos que con el verbo estar:
lengua.
Estuvo tres años en la cárcel� Los estuvo,
3.3. Problemas de delimitación
cuyo carácter transitivo no ha sido defendido que sepamos por
De todas estas pruebas la más adecuada, como decimos, es nadie.
sin duda la consistente en la pronominalización, dado el carác
ter integrable del implemento. Pero se plantean no sólo pro
blemas de delimitación con el objeto indirecto, sino también 3.4. Subclasi:ficación: impkmento preposicional
con ciertos complementos circunstanciales --concretamente con y no preposicional
los que indican medida o cantidad- y alguna vez incluso con
el complemento predicativo. Respecto a esto último considérese
Fuera de la caracterización semántica y operacional a que
la expresión:
nos acabamos de referir, en español no es posible identificar
Le llamó imbécil, de otro modo el objeto directo, el cual, frente a otras len
guas, carece propiamente de una marca formal específica.
cuyo complemento predicativo imbécil _:_aunque, anómalamen Precisamente, su denominación tradicional de complemento u
te, es cierto- admite conmutación por lo: objeto directo --tomada de la gramática francesa- alude en
)
cierto modo a esa situación, por cuanto que se trataría de un
Se lo llamó,
complemento de incidencia directa, esto es, sin preposición
razón por la que fácilmente podríamos ,identificarlo como obje alguna, en el verbo; lo cual, en el caso del español, es cierto
to directo, aun cuando· se trata de unjadjetivo. Por otro lado, tan sólo a medias, ya que, como es bien sabido, dicho com
considérense los siguientes enunciados: plemento puede a veces ir precedido por la preposición a, lo
que ha llevado con muy buen criterio a algunos autores a cam
1A reunión duró tres horas biar esta denominación por otra menos equívoca, como puede
Los libros costaron quina mil peseta1.. ser la de implemento, puesta en circulación por E. Alarcos a
Dormí seis horas nada más ', partir de 1968. En realidad en nuestra lengua existen dos ti
iAs patatas pesan diez. kilos, pos de implementos, vistos desde este aspecto: no preposicional
o directo propiamente dicho y preposicional, cuyo respectivo uso,
todas e,llas transformables en como es sabido, depende en líneas generales de la ausencia o
Las duró presencia del rasgo + humano, aun cuando existen múltiples
Las costaron excepciones no suficientemente estudiadas. La preposición en
iAs dormí este caso tiene una misión exclusivamente diacrítica, para evi
Los pesan, tar la confusi.ón del complemento directo con el sujeto de la
oración, careciendo, por tanto, de la función relacionante que
y que, por éso, algunos autores no dudan --oponiéndose así a le es propia. Tal es la razón -al margen de otras considera
toda una corriente tradicional basada en consideraciones de ti ciones más particulares- por 1� que el complemento directo
po histórico- en interpretarlos como verdaderos o�etos direc con a no suela interpretarse como sintagma preposicional
tos, lo que haría de la pronominalización una prueba poderosa. (SP), ,sino, lo mismo que cuando va sin preposición, com9 un
Pero nótese que, aun así, el problema no queda totalmente re- puro SN. · 1
24 COMPLEMENTOS ARGUMENTALES DEL VERBO EL COMPLEMENTO INDIRECTO Y LA FUNCIÓN DE DATIVO 25
La definición nocional de comple�ento indirecto como el Unos desronocidos le dieron una paliza
que recibe indirectamente la acción verbal no obedece más que Nos gusta mucho el cine
a una reinterpretación de la palabra indirecto, enfocada ahora Les habló de los últimos descubrimientos
desde una perspectiva semántica, y ha sido objeto en algunas
ocasiones de críticas jocosas, como aquella según la cual en el
Esa inversión te será poco rentable.
caso, por ejemplo, de
Otros autores a la idea de interés añaden incluso las de destino
Ignacio dio una bofetada a Pepe y origen, quedando así cubierto por el complemento indirecto
prácticamente todo el campo de posibilidades semánticas del da
la acción que recibe Pepe no es precisamente indirecta, sino, tivo. Así,
por el contrario, muy directa, lo que, como puede contraargu
mentarse, implica sin duda una confusión entre el plano lin Se nos aarro silenciosamente (= Se acercó a nosotros)
güístico y el de la realidad. Pero cuestiones anecdóticas aparte, Siempre me huye(= Huye de mí).
no cabe duda de que el objeto indirecto puede caracterizarse
muy bien así, por cuanto que, en contextos transitivos, su inci
dencia con el verbo se produce, según ya dijimos anteriormen En definitiva, de acuerdo con esta última concepción semánti
te,· a través del objeto directo, de modo que el SV de la oración ca, la función de objeto indirecto se identificaría plenamente
anterior tendría la siguiente estructura: con la de dativo, término con el que aquí, naturalmente, no es
tamos aludiendo al correspondiente morfema de caso (en espa
sv ñol existente únicamente en el pronombre personal), sino a un
� determinado tipo de función sintáctica. Existen, no obstante, co
�- D
GV SN mo veremos, . ciertos hechos o características formales que
� Ob''d' desaconsejan semejante identificación. Como ya hemos sugeri
V SJíJ !l· m ir.
do al principio, podemos decir a este respecto que todo com
plemento indirecto es un dativo, pero no todo dativo es un
complemento indirecto.
No me gusta que trabajes así. persona en lo expresado por el sintagma verbal; de ahí que pue
da fácilmente eliminarse sin que st; produzca· un cambio sustan
Pero también por el verbo seguido de un predicado nominal o cial de significado. Así, considérense los siguientes ejemplos:
de un complemento directo. Así, ser o estar son verbos que por
sí mismos no rigen dativo, pero sí cuando van acompañados de Se fuma veinte cigarrillos diarios
ciertos adjetivos; por ejemplo: Salúdame a tus padres
Tú te lo sabes todo
Me es grato comunicárselo Se nos casa Juana la semana que viene.
Es favorable a mis intereses Que estos dativos no pueden considerarse complementos indi
La suerte nos ha sido propicia rectos no se demuestra únicamente por su carácter opcional o
Está muy agradecido a sus vecinos. expletivo, vale decir, no regido, sino también porque pueden
aparecer al lado de un verdadero complemento indirecto, como
Los dativos en cuestión son en realidad régimen de los adjetivos ocurre, por ejemplo, en
correspondientes, pero éstos se hallan en cierto modo verbali
zados, por lo que esos complementos pueden adoptar una for No me !.e des tantos caramelos al niño.
ma exclusiva de un complemento verbal, como es un pronom Otro rasgo formal que los distingue del -complemento indirecto
bre átono de dativo. Lo mismo podemos decir de verbos como es que, mientras éste puede aparecer pleonásticamente junto
hacer o escribir en los siguientes contextos: con un sintagma constituido por a + sustantivo o pronombre tó
nico, el dativo ético carece dé esa posibilidad:
Le hizo una caricia al niño
Escribió una carta a sus padres, *No me !.e des a mí tantos caramelos al niño.
Por eso tampoco admite la construcción de relieve con ser:
donde lo que rige el dativo complemento indirecto no son los
verbos en cuestión, sino los grupos verbales har:er una caricia y *Es a mi a quien no !.e des tantos caramelos al niño.
escribir una carta, pues, así vistas, tales acciones serían, en efecto,
inconcebibles sin un beneficiario o destinatario. Esto explica, Añádase que, por regla general, el dativo superfluo, frente al
por cierto, que un mismo verbo pueda construirse unas veces complemento indirecto, puede aparecer en cualquier tipo de
con complemento indirecto y otras con un simple dativo; por contexto.
ejemplo,
4.5. Dativo de interés o commodi-incommodi y simpatético
Le hit:e una pregunta (complemento indirecto)
Le hia la cama (dativo). La distinción resulta menos clara respecto a otros tipos de
dativo, concretamente al de interés propiamente dicho. o commodi
incommodi, y al posesivo, también llamado simpatético. Habida
4.4. El llamado dativo superfluo o ético cuenta de que, según la definición semántica tradicional, el
complemento indirecto representa la persona que recibe el be
Esto supuesto, resultaría contradictorio con los rasgos ante neficio o perjuicio de lo expresado en el sintagma verbal, pare-
riores considerar como complemento indirecto el llamado dativo ce lógico considerar que éste es un verdadero dativo de interés.
ético, exp!.etivo o superfluo, que, si bien poco frecuente en el len Ahora bien, no todo dativo de interés es un complemento indi
guaje cuidado, se utiliza en el col oquial, especialmente en algu recto. En rigor se trata de dos funciones distintas, pero que, por
nas zonas. Se trata, en efecto, de un complemento representado sincretismo, pu@tien ser desempeñadas simultáneamente por un
exclusivamente por una forma pronominal átona de dativo, cu mismo complemento. Y lo mismo hay que decir respecto al¡ da
ya función, puramente expresiva, es la de indicar el interés de la l;iv� posesivo. Vtamos esto con mayor detalle:
32 COMPLEMENTOS ARGUMENTALES DEL VERBO EL COMPLEMENTO INDIRECTO Y lA FUNCIÓN DE DATIVO 33
a) Existen dativos de interés que, evidentemente, no pue de los cuales sólo en el segundo se puede hablar de verdadero
den considerarse complementos indirectos sencillamente por complemento indirecto, pues, aparte de que ·únicamente ronce
que no vienen propiamente regidos por el verbo o grupo ver der, frente a crear, exige dativo, notemos que, mientras que so
bal, esto es, no son argumentales, como ocurre, por ejemplo, naría extraña la expresión
en los siguientes casos:
*Crearon a Dionisio un puesto de trabajo en la empresa,
Le construyó una mansión
Les surgió un problema resultaría plenamente aceptable
Nos falta el agua desde ayer
Enciéndeme la luz, que no veo. Concedieron a Dionisio un puesto de trabajo en la empresa.
En todos estos casos, como puede obser varse, el dativo tampoco Notemos que, por otro lado, la primera oración admite la trans
es semánticamente obligatorio, puesto que la acción o proceso formación en
verbal se produce independientemente de que exista o no·un
Crearon para Dionisio un puesto de trabajo en la empresa,
beneficiario o perjudicado. El dativo en cuestión no es, por tan
to, argumental, lo que impide que -contra la práctica habitual transformación que no es aceptada por la segunda, pues la ex
en la enseñanza de la sintaxis-- pueda ser considerado como presión
verdadero objeto indirecto. Se trata, en suma, de un simple da
tivo de interés o commodi-incommodi, cuya diferencia, por cierto, Concedieron para Dionisio un puesto de trabajo en la empresa,
respecto a aquél puede incluso establecerse, a veces, formal
mente. Y en efecto: tratándose de un dativo de interés de ter aunque aceptable, tendría un sentido claramente distinto.
cera persona en posición postverbal, es en ocasiones obligatorio Prueba de que complemento indirecto y dativo de interés o
el uso pleonástico de la forma clítica, cosa que no ocurriría si commodi-incommodi son funciones distintas es que pueden coapa
se tratase de un complemento indirecto; añádese, por otro la
do, que este dativo de interés es con frecuencia susceptible de
i recer en una misma oración, como es, por ejemplo, el caso de
expresarse mediante la preposición paro, construcción no admi Le entregué una carta para su jefe,
tida por el complemento indirecto. Así pues, no serían posibles
o al menos se sentirían como extrañas construcciones como donde para su jefe no es un complemento de finalidad como a
veces se dice, sino que representa el verdadero beneficiario o
*Construyó una mansión a ella destinatario, y si aquí se expresa obligatoriamente con para es
*Surgió un problema a los excursionistas justamente con el fin de evitar la ambigüedad que surgiría con
*Falta el agua a /,os vecinos desde ayer, la utilización de a, pues con ésta se produciría la identificación
referencial del sintagma preposicional y de le: en
frente a la total aceptabilidad de las construcciones paralelas
El profesor explicó la lección a sus alumnos Le entregué una carta a su jefe,
· Los alumnos hideron muchas preguntas al profesor como se ve, le y su jefe se refieren, efectivamente, a la misma per
Atribuyen la falta de alimentos a su mala g,:stión, sona. Puede decirse, pues, que el complemento de interés se
donde, por tanto, nos hallamos ante verdaderos complementos construye a veces con para, construcción que es obligatoria -y
indirectos. Lo mismo ocurre en los enunciados de estructura entonces no puede ser conmutada por una forma pronominal
sintáctica aparentemente idéntica átona de dativ� en contextos donde exista un complemento
indirecto. Así se explican las posibilidades:
Le crearon a Dionisio un puesto en la empresa / Le concedie
ron a Dionisio un puesto en la empresa, ' Compré un libro para (o a) Miguel -+ Le compré un libro,
34 COMPLEMENTOS ARGUMENTALES DEL VERBO EL COMPLEMENTO INDIRECTO Y LA FUNCIÓN DE DATNO 35
frente a Nótese, sin embargo, que mientras que en los dos primeros
ejemplos se trata al mismo tiempc;, de dativos regidos -y, por
Le rompré (al vendedor) un libro para Miguel, lo tanto, de verdaderos complementos indirectos--, en los dos
últimos no ocurre lo mismo, ya que ni la acción de 'pintar' ni
cuyo único complemento indirecto es, naturalmente, el ven
las de 'romper' exigen ningún complemento con esa función.
dedor.
Nos encontramos, por lo tanto, en estos últimos casos ante me
Existen, no obstante, como hemos dicho, casos en que un ros dativos simpatéticos o posesivos.
mismo complemento admite las dos interpretaciones, esto es,
como indirecto y dativo de interés a la vez, al asumir simultá
neamente las dos funciones. Así en los enunciados 4.6. Complemento indirecto y transitividad
Ayer me hicieron un regalo De todo lo hasta aquí dicho se deduce que habrá de consi
El Ministerio cont:edió una subvención al colegio derarse indirecto todo complemento representado o conmuta
La policía nos metió una multa ble por un pronombre átono de dativo y con carácter argumen
Nos dedicó un poema, tal, esto es, exigido por el propio significado del verbo o
nos encontramos con que, por una parte, los dativos represen sintagma verbal. Se plantea, no obstante, la cuestión de si toda
tan el beneficiario o perjudicado, pero, a la vez, son regidos por vía cabe, como quieren algunos, una nueva restricción: el re
los verbos correspondientes. En casos como éstos, no obstante, quisito de que, por otro lado, el verbo en cuestión sea además
creemos preferible hablar de complementos indirectos, reser transitivo, es decir, de que exista expresa o tácitamente en la
vando así la interpretación como dativos de interés o commodi oración un implemento o complemento directo. Desde luego,
incommodi para aquellos que no tienen carácter argumental, co el contexto más típico del complemento indirecto es el de la
mo ocurre, por ejemplo, en estos enunciados: doble transitividad, esto es, con verbos de tres valencias o argu
mentos, como es el caso, por ejemplo, de
Les reservé a mis primos una habitación en el hotel
Les organizó una fiesta a sus amigos Nicolás regaló una moto a su hijo
Le buscó una recomendación a su hijo, Le pregunté cuándo vendría
Nos mandó estudiar el tema por nuestra cuenta
donde, por cierto, son perfectamente eliminables las formas clí Os ruego prudencia.
ticas, pero, en cambio, los complementos en cuestión pueden
sustituirse por otros con la preposición para. Como puede verse, la acción verbal no resulta completa en el
simple verbo, sino que, además del implemento, necesita toda
b) Por su parte, el dativo simpatético o posesivo viene da vía del complemento indirecto. Por eso no hay que confundir
do por una forma pronominal que representa al poseedor del estos casos con estos otros aparentemente similares:
objeto representado por otro complemento verbal, generalmen
te el directo, de modo que, sintácticamente, podría transfor Le llevaron el equipaje a la estación
marse en un posesivo o complemento preposicional con de. Por Nos ocuparon ws asientos,
ejemplo: Se bebieron toda la <:eroeza,
Le robaron la cartera (= su wrtera) pues aquí no se trata de una doble transitividad, ya que los da-
Me dieron un golpe en la cabezo.("' en mi r,abezo.) tivos no vienen subcategorizados por el verbo, no son argumen
Nos pintó la casa(• nuestra casa) tales y, por lo tanto, no son verdaderos complementos indirec- --= -.....
Rosario se rompió un brazo("" su brazo) tos (son dativos posesivos en los dos primeros ejemplos, y dativ: �tl.�
�
No nos merecen ningún respeto(• nuestro respeto). �tico en el terd:ro). Así pues, no sería correcto considerar
36 COMPLEMENTOS ARGUMENTALES DEL VERBO EL COMPLEMENTO INDIRECTO.Y LA F1.JNCIÓN DE DATIVO 37
un dativo es complemento indirecto sólo por el mero hecho de 4.7. C<mipkmento indirecto e impkmento de persona
aparecer en un contexto transitivo, esto es, junto a un imple
mento. Pero, por otro lado, tampoco resulta aceptable -a me Señalemos, para finalizar, que a'veces puede no resultar cla
nos que se juegue con un concepto demasiado convencional de ro el carácter de complemento directo o indirecto cuando éstos
'complemento indirecto'- circunscribir la exigencia de éste ex poseen el rasgo + humano, esto es, se refieren a personas. En
clusivamente a verbos de naturaleza transitiva o que se constru am�s casos, efectivamente, van precedidos por la preposición a
.
yen con implemento. Así pues, como se acepta normalmente, o, s1 vienen representados por un pronombre personal átono,
serían también complementos indirectos los dativos en contex ya hemos aludido también a los sincretismos o confluencia en
tos como la expresión, incluso en la tercera persona no reflexiva debido
a los fenómenos del leísmo, laísmo y loísmo. La distinción, con
Le hablé de vuestro caso al jefe todo, puede establecerse en estos casos mediante la transforma
ción en pasiva, dado que únicamente el implemento puede pa
Me gusta charlar con los amigos _
sar a suJeto. Pero el problema surge en algunas ocasiones en
Le enseñó a estudiar,
que también el complemento indirecto admite -aunque, como
vamos a ver, se trata de una pura apariencia� la misma trans
pues en todos ellos el verbo exige -y por tanto rige-- un dati
formación en sujeto, cosa que ocurre cuando acompaña a ver
vo, el cual, por ser argumental, no vemos inconveniente en con
b�s como preguntar, servir, obedecer, avisar, enseñar, aplaudir. Así,
siderar como un verdadero complemento indirecto.
mientras tenemos
Pero volviendo al caso de la doble transitividad, conviene se
ñalar que con frecuencia existe una correspondencia entre las El estudiante preguntó la duda al profesor
dos funciones de complemento indirecto y directo, de tal ma El profesor enseña a sus alumnos la gramática
nera que al menos en algu nos contextos podría pensarse que se Aplaudieron la actuación al cantante,
trata de una misma función, pero en distinto grado: el comple
mento indirecto vendría a ser respecto al grupo verbal consti es posible también decir
tuido por el verbo y el implemento, lo que éste respecto al ver
bo; de ahí que si dicho grupo es conmutable léxicamente por El profesor fue preguntado
un verbo único, el complemento indirecto pase normalmente, Los alumnos son enseñados
según ya hemos señalado más arriba, a directo, que es lo que El cantante fue aplaudido.
ocurre, por ejemplo, en los siguientes casos:
Ahora bien, notemos que tales construcciones nos remiten a es
tas otras también activas:
Juan dio un beso a su mujer --+ Juan besó a su mujer
Le hice una caricia. --+ Lo acaricié El estudiante preguntó al profesor
Me dieron un golpe en la cabeza --+ Me golpearon en la ca El profesor enseña a sus alumnos
beza Aplaudieron al cantante,
Cursó invitación a todos sus amigos --+ Invitó a todos sus
amigos. expresiones, por cierto, ambiguas, puesto que los objetos direc
tos podrían asinúsmo interpretarse como indirectos, con tal de
Repetimos que estos son los casos más claros y típicos de com pensar en un implemento de cosa implicado o táctico. Como se
plemento indirecto, pero, contra lo que alguna vez se ha pre ve, lo que ocurre es que estos verbos admiten dos construccio
tendido, no los únicos. nes transitivas: con objeto directo de cosa e indirecto de perso
na, y con tan sólo objeto directo de persona, y es exclusivamente
en este último caso en el que la persona puede pasar a sujeto
d� la construccion pasiva.
38 COMPLEMENTOS ARGUMENTALES DEL VERBO EL SUPLEMENTO Y EL COMPLEMENTO AGENTE 39
Y a propósito del carácter personal del complemento indi mentas u objetos directos que de los típicos modificadores ad- ·
recto, debemos observar, por último, que si bien es éste un ras verbiales, indicadores de circunstancias de modo, lugar, tiempo,
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go muy frecuente, no constituye ni mucho menos, como alguna etcétera. No hay más que comparar expresiones como
vez se ha pensado, una condición indispensable. Queremos de
cir que pueden darse también -aunque ello no sea lo más tí Se acuerda de mí / Me recuerda
pico- complementos indirectos de cosa, según se observa, por Dio con la llave / Encontró la llave
ejemplo, en Acabó con él / Acabó el trabajo
Piensa en el asunto / Piénsa/,o /Jien
Atribuyó el error a ignorancia del reportero Trató del asunto / Trató /,a infección.
...
Le echó la culpa al mal tiempo.
Es precisamente esta situación la que ha llevado a algunos a
No hay que confundir, naturalmente, este tipo de comple ampliar el concepto de transitividad a casos como éstos, consi
mento indirecto de cosa con el que indica finalidad, confusión derando así como auténticos complementos directos a los co
que, como es sabido, ha llevado, por ejemplo, alguna vez a lla� rrespondientes sintagmas preposicionales, a los que llaman
mar erróneamente «oraciones sustantivas de objeto indirecto» a «complementos directos preposicionales». Pero una solución sin
,·
las subordinadas finales. duda más adecuada y conocida entre nosotros es la adopta
da por E. Alarcos Llorach, quien propone para este tipo de
complementos el término suplemento, frente a los verdaderos
complementos circunstanciales, a los que denomina aditamentos.
5. EL SUPLEMENTO Y EL COMPLEMENTO AGENTE Posic�ón aparte ocupa el complemento agente, que ni siquiera
la gramática tradicional, como hemos dicho, se ha atrevido a
Como es sabido, todo complemento que no sea directo ni considerar como una variedad de circunstancial, aunque, por
indirecto es considerado en la gramática tradicional --excep .otro lado, tampoco lo suele mencionar, sorprendentemente,
ción hecha del llamado complemento o ablativo agente- como junto a éste y el directo e indirecto entre los complementos del
circunstancial, denominación con la que en realidad se preten verbo.
de abarcar una variedad tan heterogénea de elementos, que re
sulta harto dificil atribuirles unas características comunes como
no sea, claro está, el simple rasgo negativo de no ser ni com 5.1. Criterios de caracterización del suplemento
plementos directos ni indirectos. Esta situación lleva a un pro
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blema del que con frecuencia se suele ser víctima en el análisis � La caracterización, con todo, del suplemento no deja a su
concreto del discurso, al encontrarnos con múltiples casos difí vez de plantear, al igual que el implemento y complemento in
ciles -por 110 decir imposibles- de clasificar entre los diferen directo, problemas de delimitación, de manera que el propio
tes tipos de complementos circunstanciales; así, por poner tan Alarcos ha tenido que variar su primitiva concepción en más de
sólo unos pocos ejemplos, ¿a qué tipo o tipos de circunstancia una ocasión. De acuerdo con su primera propuesta, realiza
les corresponderían los sintagmas preposicionales en contextos da en 1968, el suplemento se caracterizaría por los siguientes
como éstos: rasgos:
Se burl.ó de él a) Imposibilidad, frente al aditamento o, lo que es lo mis
No me acuerdo de eso mo, al complemento circunstancial propiamente dicho, de ser
Se aftci()rt() a la pintura conmutado por un adverbio. Su única posibilidad de conmuta
Se empeñó en venir? ción sería mediante un pronombre personal tónico precedido
de la misma preposición. Así, por ejemplo,
La realidad es que muchos de los tradicionalmente llamados
complementos circunstanciales están más cerca de los imple- Hahlaba·del tiempo-? Hablaba de él (suplemento),