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Biología General
Docente
Lic. Juan Carlos Pérez Majano
Descripción de la Unidad
El curso consta de ocho unidades. La unidad 2 de Biología General, trata sobre
Las características que poseen todos los seres vivientes y como es su
organización:
1. Los seres vivos como un sistema
2. Características de la materia viva: Organización
3. Composición química de los seres vivos.
4. Elementos químicos: Funciones en la materia viva. Compuestos
inorgánicos: Agua, Sales, Concepto de pH.
5. Moléculas orgánicas y sus estructuras: hidratos de carbono, lípidos,
proteínas y ácidos nucleico
6. Introducción a los niveles de organización:
a. Uso de energía
b. Homeostasis
c. Respuesta a estímulos
d. Movimiento
e. Reproducción
f. Crecimiento y desarrollo
g. Adaptación.
Los seres vivos somos sistemas abiertos, dado que para funcionar
dependemos del intercambio de materia y energía. Este intercambio se produce
con el ambiente, de donde los seres vivos adquieren toda la materia y energía
que necesitan, para que posteriormente, en su interior se produzcan
transformaciones mediante las que se obtienen materiales nuevos y se
almacena la energía. Estos procesos permiten realizar diferentes actividades
y crecer, y cómo consecuencia de las transformaciones se liberan desechos y
calor al exterior y así, materia y energía son intercambiadas constantemente
entre el ambiente y los seres vivos.
La energía está contenida en los enlaces químicos de las moléculas presentes
en los alimentos, que cada ser vivo consume.
Nivel atómico: lo componen los átomos, que son la parte más pequeña de
un elemento químico que puede intervenir en una reacción.
Nivel molecular: está formado por las moléculas, que se definen como
unidades materiales formadas por la unión, mediante enlaces químicos,
de dos o más átomos, como por ejemplo una molécula de oxígeno (𝑂2 ) o
de carbonato cálcico (𝐶𝑎𝐶𝑂3 ). Las moléculas que forman la materia viva
se denominan biomoléculas, o principios inmediatos, y un ejemplo es la
glucosa (𝐶6 𝐻12 𝑂6 ). Las moléculas orgánicas son todas aquellas
constituidas, básicamente, por átomos de carbono unidos mediante
enlaces covalentes. Antes se consideraba que sólo eran sintetizadas por
los seres vivos; sin embargo, actualmente se han logrado por síntesis
artificial compuestos de carbono que nunca aparecen en los seres vivos,
como, por ejemplo, los plásticos. Por tanto, dentro de las moléculas
Polipropileno
Las células son las partes más pequeñas de la materia viva que pueden existir
libres en el medio. Los organismos compuestos por una sola célula se
denominan organismos unicelulares, y deben desarrollar todas las funciones
vitales.
Nivel pluricelular: abarca a aquellos seres vivos que están constituidos
por más de una célula. Se pueden distinguir varios grados de
complejidad o subniveles. De menor a mayor complejidad son los
siguientes:
Los bioelementos son importantes para la vida de todos los seres vivos, la
materia viva está constituida por unos 70 elementos estables que hay en la
Tierra, excepto los gases nobles. Por ello debemos proteger la biodiversidad de
los recursos naturales de nuestro planeta y aprovecharlos a un máximo en
forma positiva; así por ejemplo utilizando substancias naturales en diferentes
aplicaciones tales como: La energía solar, las corrientes de agua, el aire, el
oxígeno, el nitrógeno, y la biomasa, etc.., para producir energía eléctrica, como
energéticos de diversas tecnologías, o bien como fuentes de energía para
nuestros suelos agrícolas, en fin hay muchas aplicaciones; esto con el fin de
preservar la vida orgánica en el planeta y una mejor calidad para todos los
seres vivos.
Compuestos inorgánicos: Agua, Sales y Concepto de pH
El agua
Es la sustancia química más abundante de la materia viva y, por tanto, todas
las reacciones químicas que experimentan los seres vivos se realizan en medio
acuoso.
Sales minerales
Las sustancias minerales se pueden encontrar en los seres vivos de tres
formas:
Precipitadas: constituyen estructuras sólidas, insolubles, con función
esquelética.
Las disoluciones
En los seres vivos, el estado líquido está compuesto por muchos tipos de
moléculas o solutos dispersos en una única fase disolvente, que es el agua.
Los solutos se denominan cristaloides cuando son de bajo peso molecular y
forman disoluciones verdaderas. Cuando el peso molecular de los solutos es
elevado, se denominan coloides y forman dispersiones coloidales.
HIDRATOS DE CARBONO
Aportan la energía, ahorran proteínas, evitan la creación de cuerpos cetónicos
y forman parte del tejido conectivo y el nervioso.
Función de los hidratos de carbono
Su principal función es la energética. Aportan la energía de más fácil
utilización (cada gramo aporta 4 kcal). La glucosa es la única fuente de
energía para el cerebro, que consume alrededor de 100 gr al día. Los
carbohidratos son almacén y reserva de energía en forma de glucógeno
que se moviliza rápidamente para generar glucosa cuando se necesita.
Complejos
También llamados polisacáridos: de sabor escasamente dulce y de absorción
intestinal más lenta. Los más conocidos son el almidón (reserva energética de
los vegetales, se encuentra en cereales, tubérculos y legumbres), y el glucógeno
(principal reserva de energía del organismo, se almacena en el hígado y en el
músculo).
Fuentes alimentarias de hidratos de carbono
Cereales: Arroz, trigo, maíz, cebada, centeno, avena y mijo que se
encuentran en alimentos que contienen almidón como el pan, el arroz, la
pasta, los cereales de desayuno.
¿Dónde se encuentran?
Podemos clasificar los alimentos según la abundancia relativa en cada uno de
los tipos de grasas:
Alimentos ricos en ácidos grasos saturados: Manteca, tocino,
mantequilla, nata, yema de huevo, carne magra, leche, aceite de coco.
Las funciones de los lípidos son muy variadas. Podemos distinguir las
siguientes:
Energética: los triglicéridos proporcionan 9 kcal/g, más del doble de
energía que la producida por los glúcidos. Además, pueden acumularse
y ser utilizados como material de reserva en las células adiposas.
Estructural: fosfolípidos y colesterol forman parte de las membranas
biológicas.
Transporte: la grasa dietética es necesaria para el transporte de las
vitaminas liposolubles A, D, E y K, así como para su absorción intestinal.
Reguladora: el colesterol es precursor de compuestos de gran
importancia biológica, como hormonas sexuales o suprarrenales y
vitamina D que interviene en la regulación del metabolismo de calcio.
PROTEINAS
Las proteínas son moléculas formadas por aminoácidos que están unidos por
un tipo de enlaces conocidos como enlaces peptídicos. El orden y la disposición
de los aminoácidos dependen del código genético de cada persona. Todas las
proteínas están compuestas por: Carbono, Hidrógeno, Oxígeno, Nitrógeno y la
mayoría contiene además azufre y fósforo.
Las proteínas suponen aproximadamente la mitad del peso de los tejidos del
organismo, y están presentes en todas las células del cuerpo, además de
participar en prácticamente todos los procesos biológicos que se producen.
Funciones de las proteínas
De entre todas las biomoléculas, las proteínas desempeñan un papel
fundamental en el organismo. Son esenciales para el crecimiento, gracias a su
contenido de nitrógeno, que no está presente en otras moléculas como grasas
o hidratos de carbono. También lo son para las síntesis y mantenimiento de
diversos tejidos o componentes del cuerpo, como los jugos gástricos, la
hemoglobina, las vitaminas, las hormonas y las enzimas (estas últimas actúan
como catalizadores biológicos haciendo que aumente la velocidad a la que se
producen las reacciones químicas del metabolismo). Asimismo, ayudan a
transportar determinados gases a través de la sangre, como el oxígeno y el
dióxido de carbono, y funcionan a modo de amortiguadores para mantener el
equilibrio ácido – base y la presión oncótica del plasma.
Otras funciones más específicas son, por ejemplo, las de los anticuerpos, un
tipo de proteínas que actúan como defensa natural frente a posibles infecciones
o agentes externos; el colágeno, cuya función de resistencia lo hace
imprescindible en los tejidos de sostén o la miosina y la actina, dos proteínas
musculares que hacen posible el movimiento, entre muchas otras.
Propiedades
Las dos propiedades principales de las proteínas, que permiten su existencia
y el correcto desempeño de sus funciones son la estabilidad y la solubilidad.
La primera hace referencia a que las proteínas deben ser estables en el medio
en el que estén almacenadas o en el que desarrollan su función, de manera
que su vida media sea lo más larga posible y no genere contratiempos en el
organismo.
En cuanto a la solubilidad, se refiere a que cada proteína tiene una
temperatura y un pH que se deben mantener para que los enlaces sean
estables.
Las proteínas tienen también algunas otras propiedades secundarias, que
dependen de las características químicas que poseen. Es el caso de la
especificidad (su estructura hace que cada proteína desempeñe una función
específica y concreta diferente de las demás y de la función que pueden tener
otras moléculas), la amortiguación de pH (pueden comportarse como ácidos
o como básicos, en función de si pierden o ganan electrones, y hacen que el pH
de un tejido o compuesto del organismo se mantenga a los niveles adecuados)
o la capacidad electrolítica que les permite trasladarse de los polos positivos a
los negativos y viceversa.
Clasificación de las proteínas
Las proteínas son susceptibles de ser clasificadas en función de su forma y en
función de su composición química. Según su forma, existen proteínas fibrosas
(alargadas, e insolubles en agua, como la queratina, el colágeno y la fibrina),
globulares (de forma esférica y compacta, y solubles en agua. Este es el caso
de la mayoría de enzimas y anticuerpos, así como de ciertas hormonas), y
mixtas, con una parte fibrilar y otra parte globular.
Tipos
Dependiendo de la composición química que posean hay proteínas simples y
proteínas conjugadas, también conocidas como heteroproteínas. Las simples
se dividen a su vez en escleroproteínas y esferoproteínas.
Nutrición
Las proteínas son esenciales en la dieta. Los aminoácidos que las forman
pueden ser esenciales o no esenciales. En el caso de los primeros, no los puede
producir el cuerpo por sí mismo, por lo que tienen que adquirirse a través de la
alimentación. Son especialmente necesarias en personas que se encuentran en
edad de crecimiento como niños y adolescentes y también en mujeres
embarazadas, ya que hacen posible la producción de células nuevas.
Alimentos ricos en proteínas
Están presentes sobre todo en los alimentos de origen animal como la carne,
el pescado, los huevos y la leche. Pero también lo están en alimentos vegetales,
como la soja, las legumbres y los cereales, aunque en menor proporción. Su
ingesta aporta al organismo 4 kilocalorías por cada gramo de proteína.
ÁCIDOS NUCLEICOS
A esta sustancia se le llamó en un principio nucleina, por encontrarse en el
núcleo. Años más tarde, se fragmentó esta nucleina, y se separó un
componente proteico y un grupo prostético, este último, por ser ácido, se le
llamó ácido nucleico. En los años 30, Kossel comprobó que tenían una
estructura bastante compleja. En 1953, James Watson y Francis Crick,
descubrieron la estructura tridimensional de uno de estos ácidos,
concretamente del ácido desoxirribonucleico (ADN).
Tipo de ácidos nucleicos
Existen dos tipos de ácidos nucleicos: ADN (ácido desoxirribonucleico) y ARN
(ácido ribonucleico), que se diferencian:
Por el glúcido (pentosa) que contienen: la desoxirribosa en el ADN y la
ribosa en el ARN
Por las bases nitrogenadas que contienen: adenina, guanina, citosina y
timina, en el ADN; adenina, guanina, citosina y uracilo, en el ARN.
HOMEOSTASIS
Homeostasis, propiedad de los organismos vivos que se caracteriza por
presentar mecanismos reguladores para defenderse de los cambios del medio
interno y externo.
Cabe destacar que la estabilidad y características de los compuestos químicos
del medio interno es muy importante en los organismos superiores.
Claudio Bemard biólogo teórico, médico y fisiólogo francés. Fundador de la
medicina experimental, y considerado padre de la Homeostasis dijo: "Todos los
mecanismos vivientes, tan variados como son, tienen un sólo objetivo: el de
preservar constantes las condiciones de vida del medio interno".
La homeostasis requiere de un número de constantes biológicas, estas
representan el estado normal de un organismo.
Entre las constantes biológicas tenemos:
Temperatura del cuerpo.
Presión sanguínea.
Contenido de iones.
Concentración de iones de hidrógeno.
Nivel de azúcar.
MOVIMIENTO
Todos los seres vivos tienen capacidad de movimiento, pero el movimiento, en
este sentido, no debe confundirse con el desplazamiento. Un objeto se
desplaza cuando cambia su posición dentro de un marco referencial; en
cambio, un ser vivo puede moverse sin cambiar de ubicación.
En el ser humano, la capacidad de que un individuo realice los mismos
movimientos que realizan los demás individuos de su misma especie
dependen de las capacidades que se adquieren en el momento de nacer y de
las potencialidades adquiridas a lo largo de siglos de evolución histórica de la
especie. Influyen preponderantemente el estímulo social y la educación para
el pleno desarrollo de esas potencialidades.
Ejemplo: Los vegetales se mueven por acción del viento o cuando orientan sus
hojas en dirección a la luz. En cambio, en el hombre, cuando el medio social
es pobre en estímulos, hay fallas en el desarrollo motriz. En el desarrollo de
la motricidad humana existe un número reducido de patrones innatos de
movimiento, mientras que en los animales se desarrolla por instinto.
METABOLISMO: Es el conjunto de reacciones químicas que ocurren en el
interior de las células, y que les proporcionan a los seres vivos la materia y
energía indispensables para desarrollar sus actividades vitales.
FASES DEL METABOLISMO
1. Absorción: Consiste en la penetración de sustancias químicas, y la
energía que procede del medio ambiente a través de la membrana
plasmática. La energía puede penetrar en la célula bajo forma de energía
radiante: calor, luz electricidad, etc.
2. Transformación: Abarca todos los actos por los que el protoplasma
transforma las especies químicas y la energía absorbidas. Comprende:
a. La secreción: El protoplasma produce compuestos, como enzimas
o fermentos, que intervienen en las transformaciones.
b. La digestión: Consiste en hacer solubles las sustancias
absorbidas que las pone en condiciones de entrar en reacción con
formación de otras sustancias químicas.
c. La asimilación: El protoplasma se transforma en algunos de sus
componentes propios.