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OBTENCIÓN DE BIODIESEL A PARTIR DE ACEITES VEGETALES USADOS Y

CATALIZADORES BÁSICOS

Chapter · May 2013

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Hector Hugo Rodriguez Santoyo Jose Martin MEDINA Flores

Universidad Politécnica de Guanajuato Instituto Tecnológico de Celaya
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7 al 10 de mayo de 2013, Mazatlán, Sinaloa, México

OBTENCIÓN DE BIODIESEL A PARTIR DE ACEITES VEGETALES USADOS Y

CATALIZADORES BÁSICOS

José Adolfo Echeverría-Vizcayaa, José Hermilo Martínez-Gonzáleza, Omar Martínez-Álvarez a, José Martín Medina-
Flores a, Héctor Hugo Rodríguez Santoyoa, Beatriz Ruiz-Camachoa
a
Ingeniería en Energía, Universidad Politécnica de Guanajuato, Av. Universidad Norte s/n, Juan Alonso
Cortázar Guanajuato, C.P. 38483, México. beatrizr@upgto.edu.mx

Resumen
La viscosidad es una propiedad fundamental en los combustibles que se utilizan en motores
diesel. En este trabajo se presenta un estudio del efecto de la temperatura (55-65°C), cantidad de
catalizador (0.25-0.5 g KOH) y relación aceite/metanol (0.1-0.3) para la síntesis de biodiesel a
partir de ácidos grasos de aceite de cocina usado. Inicialmente, se analizaron estos parámetros en
aceites vegetales limpios. Se determinaron las propiedades fisicoquímicas como densidad
(g/cm3), viscosidad (cSt) y poder calorífico (MJ/Kg) de diferentes muestras de biodiesel obtenido
y se compararon con las del biodiesel comercial. Una vez optimizados estas propiedades, se
prosiguió a sintetizar el biocombustible a partir de aceite vegetal usado en la cafetería de la
Universidad (UPGto). El efecto de estos parámetros específicamente sobre la viscosidad, nos
indica que el incremento de la cantidad de KOH tiene un efecto favorable, disminuyendo
notablemente la viscosidad permitiendo su uso en un motor diesel. Si se trabajan cantidades
menores a 0.3 g de KOH, no se cumple con el parámetro de viscosidad. Así, mismo es
importante notar que la síntesis de biodiesel se tiene que lleva a cabo a más de 50°C para que la
viscosidad este dentro de la norma. A mayores temperaturas, la viscosidad se mantiene
prácticamente constante. Se encontró que es importante usar relaciones de aceite/metanol
mayores a 0.2 para que el biodiesel obtenido a partir de aceite de usado cumpla con las
propiedades para ser utilizado en un motor diesel.

Introducción
El biodiesel es un combustible de naturaleza renovable derivado de aceites vegetales o grasas
animales y que puede ser utilizado en motores de ignición por compresión (Diesel). De hecho, el
concepto de biodiesel se remonta a 1912 cuando Rudolf Diesel (el inventor del primer motor diesel),
declaró que "El uso de aceites vegetales para combustibles de motor, puede parecer insignificante
hoy, pero ese aceite puede llegar a ser, en el curso del tiempo, tan importante como el petróleo y los
productos de los tiempos actuales" [1]. Actualmente se busca desarrollar biodiesel a partir de
desechos de aceite vegetal constituido de triglicéridos [2,3-4], la obtención de este combustible se
hace a través del proceso químico llamado transesterificación. En este proceso el aceite orgánico es
combinado con un alcohol y alterado químicamente para formar un éster metílico, el cual toma el
nombre de biodiesel. El subproducto de esta reacción es el glicerol. Las propiedades del biodiesel
obtenido dependen de las condiciones de síntesis, pH, catalizador, alcohol, etc. El biodiesel ha
ganado interés como combustible alternativo debido a la disminución en las fuentes de petróleo [5] y
al impacto negativo que este último ha tenido sobre el medio ambiente. El biodiesel es un recurso
energético procesado por el ser humano, este es un biocombustible de naturaleza renovable derivado
de aceites vegetales o grasas animales y puede ser utilizado como sustituto o complemento del diesel
[6] y de combustión limpia. Ante la presencia de problemas mundiales como el cambio climático y el
agotamiento de fuentes fósiles de energía, es imprescindible impulsar la investigación, desarrollo e
innovación de energías renovables como los biocombustibles para reducir el efecto invernadero y

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para diversificar la matriz energética nacional que en México depende en mas del 90% de recursos no
renovables como el petróleo y el gas. De acuerdo a las investigaciones del departamento de energía
de los Estados Unidos (USDE), el uso del biodiesel reduce las partículas contaminantes hasta un
65%, lo que a su vez reduce el riesgo de cáncer en la población hasta un 94%. La agencia de
Protección ambiental de los Estados Unidos (EPA) estipula que los hidrocarbonos no consumidos,
los cuales contribuyen significativamente a la destrucción en la capa de ozono, el smog y el cáncer
son reducidos un 50% en la combustión del biodiesel. La viscosidad es una propiedad establecida en
las normas de control de calidad de cualquier combustible líquido, de origen fósil o no. En el caso del
biodiesel, esta propiedad [7] tiene una influencia importante en el proceso de combustión y
atomización del combustible durante la inyección en el motor Diesel. Es por ello, que el objetivo de
este trabajo fue estudiar el comportamiento de la viscosidad en función de la temperatura,
concentración de alcohol y masa de catalizador en el proceso de transesterificación de ácidos grasos,
utilizando muestras de aceite vegetal comestible usado.

Metodología experimental

Síntesis de biodiesel a partir de aceite vegetal utilizando el método de transesteríficación.

A continuación se describen la metodología de síntesis de biodiesel utilizando el método de

transesterificación de ácidos grasos a partir de aceite de cocina usado. Previamente, se realizó un
estudio del efecto de la temperatura de síntesis, relación aceite/metanol y cantidad de catalizador sobre
las propiedades físicas de viscosidad, densidad y poder calorífico en diferentes muestras de biodiesel
obtenido.
Se utilizaron 100 mL de aceite vegetal usado, el cual se calentó a 40°C y se filtró para eliminar
residuos de comida (Fig. 1-a). Posteriormente, se calienta a 100°C por 20 min para eliminar contenido
de agua.

a) b)

c)
d) e)

Figura 1. Etapas del proceso de transesteríficación de ácidos grasos para síntesis de biodiesel

a) Valoración del aceite.

Se llevó a cabo la valoración del aceite a utilizar para determinar la cantidad de catalizador que se
requiere de acuerdo al pH del aceite usado, para ello se mezcló 1mL de aceite con 10ml de una
solución de alcohol isopropílico 0.025 M y fenolftaleína como indicador. La titulación se llevó a cabo
añadiendo gota a gota una solución 1% de NaOH (Fig. 1-b), hasta obtener una coloración rosa que
dure 30 segundos. La titulación se realizó por triplicado y se promedio el volumen de solución usada
para la titulación. Este volumen se le suma a 0.35 g de KOH.

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b) Síntesis de biodiesel
La síntesis de biodiesel se llevó a cabo utilizando el método de transesterificación en medio básico,
inicialmente se prepara una disolución de metóxido de potasio, utilizando 0.35 g de hidróxido de
potasio + mL de volumen gastado de titulante con 20 mL de metanol, los cuales se mezclan con 100
mL de aceite usado a una temperatura de 60°C durante una hora (Fig. 1-c), de acuerdo a la ecuación 1.
Triglicérido + metóxido de potasio→  éster metílico (biodiesel) + glicerina (1)

c) Separación y lavado del biodiesel

La separación de las fases metil ésteres y glicerol se realizó en un embudo de decantación durante un
lapso de 48 horas (Fig. 1-d). La fase metil ésteres una vez separada se sometió a un proceso de lavado
con 100mL de agua destilada en una probeta y agregar 1mL de ácido acético hasta obtener un pH de
7 (Fig. 1-e). Finalmente se sometió a 100°C por 10 min para eliminar los residuos de agua.

Caracterización fisicoquímica del biodiesel

Se determinaron las propiedades fisicoquímicas de diferentes muestras de biodiesel obtenido:
viscosidad (mm2/s), densidad (g/ cm3) y poder calorífico (MJ/Kg), tomando en cuenta el efecto de la
temperatura (55, 60 y 65°C), la relación aceite/metanol (0.1, 02 y 0.3) y la cantidad de catalizador
(0.25, 0.35, 0.45 y 0.5 g de KOH).
La viscosidad, se midió por triplicado a 40°C utilizando un viscosímetro cannon, calibre 100 y
utilizando una constante de 0.01662 mm2/s2. La densidad se determinó por triplicado con un
densímetro de inmersión calibrado de 0.8 – 0.9 g/ cm3 a 20°C, para ello se utilizó una muestra de 70
mL de biodiesel. El poder calorífico (Q) se calculó por triplicado (ecuación 2) calentando 100 mL de
agua destilada (m) con la flama de 3 mL de biodiesel. Se midió la diferencia de temperatura alcanzada
en el agua.
Q= (C)(T2 – T1)(m) (2)

 Q [J] = poder calorífico, C= capacidad calorífica del agua = 4.18 J/ g °C, T 2= T alcanzada,
T1=25°C, m= 100 g.

Resultados
En la Figura 2, se presentan las muestras de biodiesel variando los parámetros de i) temperatura, ii)
relación aceite /metanol y iii) masa de catalizador. Las etiquetadas A-H corresponden al biodiesel
obtenido a partir de aceite vegetal limpio. El biodiesel etiquetado con la letra I corresponde al
biodiesel obtenido con aceite vegetal usado.
En la tabla 1, se presentan los resultados de viscosidad, densidad y poder calorífico obtenido del
estudio de los parámetros: temperatura de síntesis, masa de catalizador y concentración de alcohol.
En la Figura 3, se muestra el cambio de viscosidad y poder calorífico del biodiesel en función de la
temperatura de síntesis, manteniendo una relación de aceite/alcohol de 0.2 y una masa de 0.35 g de
KOH. Se observa que al incrementar la temperatura disminuyen ambos parámetros: la viscosidad y el

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poder calorífico. Sin embargo, el cambio en la viscosidad de 6-5.7 cST cuando la temperatura
aumenta de 55 a 65°C es mínimo, se mantiene prácticamente constante. Los valores de viscosidad
obtenida en el rango de temperatura estudiado, se encuentran dentro de la norma ASTM 445 (1.9-6.0
cSt). Sin embargo, si se trabaja a temperaturas menores de 50°C, la viscosidad del biodiesel obtenido
empieza a aumenta a más de 6.0 cSt. Es importante notar que el efecto de la temperatura sobre el
poder calorífico es significativo, al aumentar 10°C la temperatura de 55 a 65°C, el poder calorífico
disminuye de 51.55 a 37.42 MJ/Kg. El valor de poder calorífico reportado por el ASTM 240 indica
que el poder calorífico para biodiesel puro es de 39.84 MJ/Kg. Es decir a menor temperatura es mayor
la energía del biodiesel sintetizado.

Figura 2. Biodiesel obtenido a partir de aceite vegetal limpio (A-H) y usado (I) variando la temperatura, relación aceite /
metanol y masa de catalizador

Tabla 1. Viscosidad, densidad y poder calorífico de biodiesel sintetizado en función de la temperatura, relación
aceite/metanol y masa de catalizador.
Biodiesel T, °C Aceite/ Catalizador Viscosidad Densidad Poder Calorífico
Metanol KOH, (g) cinemática 40°C a 20°C (g/ (MJ/Kg)
(mm2/s) cm3)
A 60 0.2 0.35 6.06 0.883 40.40
B 65 0.2 0.35 5.71 0.882 37.62
C 55 0.2 0.35 5.93 0.883 51.55
D 60 0.3 0.35 5.93 0.877 57.12
E 60 0.1 0.35 8.83 0.885 52.94
F 60 0.2 0.45 5.40 0.882 43.19
G 60 0.2 0.25 7.77 0.886 34.83
H 55 0.2 0.5 5.40 0.886 40.40

En la Figura 4 se presenta el efecto de la cantidad de KOH utilizado, sobre los parámetros de

viscosidad y poder calorífico de biodiesel sintetizado manteniendo constante la temperatura a 60°C y
la relación metanol/aceite de 0.2. Se observa que la cantidad de catalizador afecta notablemente la
viscosidad, conforme se incrementa la cantidad de KOH, disminuye el valor de la viscosidad de 7.77 a
5.4 cSt. De acuerdo al comportamiento de la curva, al seguir incrementado la cantidad de catalizador,
el cambio en la viscosidad es mínimo. Por el contrario, el efecto de la cantidad de KOH sobre el poder

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calorífico es prácticamente lineal, conforme se incrementa la viscosidad es mayor la energía obtenida

del biodiesel. De acuerdo a la norma ASTM 445, si se trabaja con cantidades de catalizador menores a
0.3 g no se cumple con la viscosidad.

10 60.0
viscosidad
10 60.0
poder calorifico
55.0
9 55.0
9 Viscosidad

Poder Calorifico, MJ/Kg

Poder Calorífico, MJ/Kg

50.0 Poder Calorífico
Viscosidad, cst

50.0

Viscosidad, cst
8
8
45.0 7.77
45.0
7
40.0 7
40.0
6 6 5.9
5.71
35.0 6 5.93 35.0
5.4 5.4
5 30.0
5 30.0
50 55 60 65 70
0.2 0.3 0.4 0.5
Temperatura, °C
Catalizador, g

Figura 3. Efecto de la temperatura (55 a 65°C) sobre la Figura 4. Efecto de la masa de catalizador (0.25,
viscosidad y poder calorífico de biodiesel obtenido por el 0.35, 0.45, 0.5 g) sobre la viscosidad y poder
método de transesteríficación. Masa de KOH 0.35 g y calorífico de biodiesel obtenido por el método de
relación aceite/metanol de 0.2. transesteríficación. Manteniendo la T= 60°C y
relación aceite/metanol de 0.2.

En la Figura 5, se indican los valores de viscosidad y poder calorífico de biodiesel sintetizado por
método de transesteríficación variando la relación aceite/metanol 01, 02 y 03, manteniendo constante
la temperatura de 60°C y la masa de KOH de 0.35 g. Se observa que de acuerdo a lo establecido por la
norma ASTM 445, es necesario utilizar una relación aceite/metano mayor a 0.2 para tener una
viscosidad dentro de la norma, ya que al disminuir la cantidad de alcohol, la viscosidad aumenta hasta
8.83 cSt. Sin embargo, se observa que aunque se aumente la relación aceite/metanol a 0.3, la
viscosidad prácticamente se mantiene en 6 cSt. El máximo valor de energía calorífica obtenida en este
estudio se logra al bajar la concentración de metanol a 0.1 en relación al aceite usado.

10 60.0
Viscosidad
Poder calorífico
55.0
9
8.83
Poder calorífico, MJ/Kg

50.0
Viscosidad, cst

8
45.0
7
40.0

6 6.06
5.93 35.0

5 30.0
0 0.1 0.2 0.3 0.4
relación aceite: metanol

Figura 5. Viscosidad y poder calorífico de biodiesel sintetizado por método de transesteríficación variando la
relación aceite/metanol. Temperatura 60°C y 0.35 g de KOH.

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Estos resultados nos indican las mejores condiciones de síntesis para obtener biodiesel a partir de
ácidos grasos vegetales usados que cumplan con la viscosidad requerida para su uso como
biocombustible. Tomando como referencia el menor valor de viscosidad obtenida, el cual se obtuvo
con la muestra F (Tabla 1), sintetizado utilizando 0.45 g de KOH, 60°C y 0.2 como relación
aceite/metanol, se preparó biodiesel a partir de aceite usado en la cafetería de la UPGto, obteniéndose
los siguiente resultados (Tabla 2).
Tabla 2. Propiedades obtenidas del biodiesel sintetizado usando aceite de cocina
Biodiesel T, °C Aceite/ Catalizador Viscosidad Densidad Poder Calorífico
Metanol (g) (cSt) (g/ cm3) (MJ/Kg)
I 60 0.2 0.45 5.53 0.885 41.80

Conclusiones
En este trabajo, el aceite de cocina usado se utiliza para fabricar biocombustibles. Como podemos observar se
presenta un incremento de viscosidad realizando el proceso de transesterificación con muy poco metanol en
el proceso, y por el lado contrario tenemos una viscosidad relativamente baja agregando más cantidad de
catalizador en nuestra reacción, esto quiere decir que mientras se mantenga la temperatura entre 55° - 60°C,
y   la   cantidad   de   catalizador   sea   alta   como   en   el   caso   de   la   prueba   “F”   se   llega   a   obtener   un biodiesel de
buena calidad, que cumple con los parámetros de las normas ASTM.

Referencias
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