VOLCÁN ALCEDO.

UBICACIÓN.
El volcán Alcedo es un volcán tipo escudo toleítico adyacente con calderas ubicado al occidente en la Isla
Isabela en el Archipiélago de Galápagos. (Fig.1)

Figura 1. Ubicación y ambientación tectónica del volcán Alcedo. El recuadro muestra la ubicación de las Islas Galápagos en
relación con el Centro de Difusión de Galápagos y Sudamérica. Alcedo se encuentra en el centro de la isla Isabela. El contorno
tiene una profundidad de 2000 m que describe la plataforma de Galápagos

CLASES.
El volcán Alcedo es uno de los siete volcanes de escudo unidos que forman las islas Isabela y Fernandina
en el archipiélago occidental de Galápagos (Fig. 1). El oeste de Las islas Galápagos son tipo de volcanes
de escudo, caracterizadas por flancos externos graduales, flancos superiores empinados, cumbres planas y
grandes calderas, que se asemejan a un plato de sopa invertido (Williams y McBirney 1979). El volcán
Alcedo se diferencia de los otros volcanes de las Galápagos occidentales porque ha hecho erupción de
riolitas; Hasta donde se sabe, los otros volcanes occidentales han hecho erupción solo de basalto toleítico.
PROCESOS.
Se cree que el volcán Alcedo emergió del mar hace aproximadamente 313,000 años, en base a su volumen
sub-aéreo de 234 km3 y una tasa de erupción promedio de 1x106 m3 por año. Esto ha producido un volcán
de 1130 m de altura con una caldera que mide 6.1 x 7.4 km. El volcán Alcedo es similar a sus vecinos al
norte, Darwin y al sur, Sierra Negra, que también tienen pendientes poco profundas para la mayoría de su
altura. También es similar a estos dos en que la profundidad de la caldera es inferior al 25% de la altura del
volcán. Esto contrasta con los otros volcanes del escudo principal, el Cerro Azul, el lobo en Isabela y
Fernandina que tienen pendientes mucho más pronunciadas y calderas que tienen una profundidad que es
del 40-60% de la altura sub-aérea. Alcedo, al igual que los otros volcanes en las Galápagos, se formó como
parte del punto caliente de las Galápagos, que es un penacho del manto que resulta en un punto caliente.
Aunque Alcedo es predominantemente basáltico, es inusual ya que también ha hecho erupciones de riolita.
La fase riolítica marcó una disminución de 10 veces en la tasa de erupción masiva del volcán, y el volcán
ha regresado al basalto en erupción. Los basaltos son toleítico y van desde fuertemente hasta escasamente
porfiríticos. El Olivino y la plagioclasa son las fases liquidas en los basaltos más primitivos. Las
concentraciones de MgO y Ni en los basaltos más primitivos indican que han sufrido una diferenciación
sustancial desde la extracción del manto. Las riolitas contienen el conjunto oligoclasa-augita-
titanomagnetita-fayalita-apatita y escasos xenolitos de basalto templado y acumulados de gabros. Las rocas
intermedias son muy raras, pero algunas son aparentemente híbridos de basaltolita y otras resultan de la
diferenciación del magma toleítico. Varios enfoques de modelación y los datos isotópicos de Sr, Nd y O
indican que las riolitas resultaron de un 90% de fraccionamiento (en peso) de plagioclasa, augita,
titanomagnetita, olivina y apatita de la toleita olivina más primitiva. Los datos son inconsistentes con las
riolitas originadas por anatexis de la corteza. La brecha extrema de Daly puede ser causada por el gran
aumento de la viscosidad, ya que el magma basáltico se diferencia a las composiciones intermedias y
silíceas; Los magmas altamente evolucionados son erupcionables solo después de que se saturan con
compuestos volátiles por segunda ebullición. La asociación cercana de los magmas intermedios híbridos y
las inclusiones magmáticas con la erupción pliniana climática indica la mezcla entre magmas máficos y
silícicos inmediatamente antes de la erupción. La producción de riolita se vio favorecida por la disminución
en el suministro de magma basáltico ya que Alcedo se alejó del foco del hotspot de Galápagos. Se propone
un modelo de tres etapas para la evolución magmática de un volcán de Galápagos. En la primera etapa, el
suministro de magma basáltico es grande. El magma basáltico invade continuamente la cámara de magma
subcaldera, amortiguando la evolución térmica y compositiva de los magmas. A medida que el volcán se
aleja de la fuente basáltica, la cámara de magma se deja enfriar y diferenciar, como lo demuestra la fase
riolítica de Alcedo. Finalmente, el volcán recibe un flujo de basalto aún más pequeño, por lo que no se
puede mantener una gran cámara de magma, y el volcán cambia a erupciones basálticas aisladas
DANOS.
El volcán Alcedo no está directamente en el punto de acceso, que se cree que se encuentra debajo de la isla
vecina de Fernandina, al oeste. Sin embargo, todavía está activo con la última erupción en 1993. Debido a
la lejanía de Alcedo, las erupciones históricas no están bien registradas. Hubo una erupción entre 1946 y
1960, según lo determinado por la variación en las fotografías. Se cree que otra erupción en 1954 tuvo lugar
en la vecina Sierra Negra. Incluso la erupción de 1993 no se observó en ese momento y solo se registró
después de que una expedición descubrió nuevos cráteres en 1995
Durante noviembre y diciembre de 1993 y enero de 1994, hubo varios informes de aumentos en los niveles
de actividad y otros cambios dentro del cráter del Volcán Alcedo (Fig.2). Estos incluyen:
1. Eventos sísmicos, es decir, temblores de magnitud variable.
2. Explosiones y "ruidos" subterráneos.
3. Vapores y gases visibles desde varios lugares al nivel del mar, lo que indica un aumento en la
actividad de la fumarola.
 Figura 2. Ubicación de la actividad de fumarola en el volcán alcedo. Isla Isabela.

Jonathan R. Green observo al volcán Alcedo y su suelo del cráter en febrero de 1994, donde describe no se
escucharon explosiones ni se sintieron temblores, pero en el borde observó que había habido grandes
cambios en la actividad de la fumarola en el cráter. Anteriormente, solo había una fumarola principal que
liberaba vapores y gases producidos por la actividad freática (contacto entre el agua subterránea y el calor
magmático). Esta fumarola ahora tenía una doble salida; un segundo respiradero se había abierto tres metros
por encima del primero. Hubo un aumento considerable de la presión en la fumarola que resultó en una
mayor producción de vapor y gases.
Dos orificios de ventilación completamente nuevos se abrieron en el flanco suroeste del volcán,
aparentemente debido a la actividad freática explosiva (Fig. 3). El más pequeño de los dos respiraderos
(aproximadamente 5 x 5 m) no tenía mucha ceniza que lo rodeaba, pero el más grande (aproximadamente
75 x 100 m), situado a la misma altitud, pero a unos 100 metros más al oeste, estaba rodeado por
considerables depósitos de ceniza. La ceniza se mezcló con lodo y se revistieron grandes piezas de
escombros que presumiblemente fueron expulsados por el mismo evento explosivo.
Los depósitos de ceniza también cubrieron los escombros de un deslizamiento de tierra que se originó en
el flanco del cráter. El deslizamiento de tierra, sin embargo, había ocurrido mucho antes de la formación de
la fumarola. La vegetación que rodeaba y al oeste del gran conducto de ventilación estaba muerta,
probablemente debido a la fumigación con gases sulfurosos y al contacto con las cenizas.
La presión en las nuevas fumarolas fue mucho mayor que en la fumarola primaria. Una mayor extensión
de tierra humeante, con más vapor y salida de gas, era visible desde el nivel del mar.
La información obtenida de las conversaciones con otras guías turísticas indica que las dos nuevas
fumarolas se formaron entre mediados de noviembre y finales de diciembre de 1993. Las siguientes son
dos posibles causas de esta actividad volcánica:
1) El magma que se elevaba hacia la superficie encontró aguas freáticas y produjo una pequeña erupción
freatomagmática.
2) Las aguas freáticas de percolación descendieron a una fuente de magma y produjeron una pequeña
erupción.

Figura 3. Área de la actividad reciente en el Volcán Alcedo. Editado por K. Thalía East de la ilustración original de Jonathan
Green.

Como no hay evidencia de lava externa y la actividad parece estar disminuyendo, la segunda explicación
es la más probable. Se necesita trabajo adicional, incluido el muestreo de gas, para confirmar esta hipótesis.
Cabe señalar que este tipo de actividad hidrotermal es típico de Alcedo y de ninguna manera indica que el
volcán está al borde de una gran erupción.
CONCLUSIONES.
El volcán Alcedo es uno de los siete escudos occidentales de Galápagos, al igual que los otros volcanes en
el archipiélago, se formó como parte del punto caliente de las islas, y es el único volcán activo en Galápagos
que se sabe que hizo erupción de riolita y basalto. Alrededor de 1 km3 de riolita entró en erupción al final
de la historia del volcán desde al menos tres respiraderos durante 2 a 5 episodios. El más explosivo de estos
produjo una manta de tefra que cubre la mitad oriental del volcán.
BIBLIOGRAFIA:
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 Geist, D., Howard, K. A., Jellinek, A. M., & Rayder, S. (1994). The volcanic history of Volcán Alcedo,
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  GEIST, D., Howard, K. A., & Larson, P. (1995). The generation of oceanic rhyolites by crystal
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 Moehlman, P. D., Fowler, L. E., & Roe, J. H. (1998). Feral asses (Equus africanus) of Volcano
Alcedo, Galapagos: behavioral ecology, spatial distribution, and social organization. Applied
Animal Behaviour Science, 60(2-3), 197-210.

Los volcanes Sierra Negra y Alcedo son escudos tholeiíticos adyacentes con calderas en las cumbres
ubicadas en la isla Isabela en el archipiélago de Galápagos. Si bien las erupciones basálticas han
caracterizado la evolución de estos volcanes, Alcedo ha producido volúmenes menores de lavas y tefras de
riolita que datan de aproximadamente 100 ka. En las calderas de ambos volcanes se producen filtraciones
de fumarolas y ácidos sulfatos efímeros, mientras que el cloruro neutro y las aguas termales calentadas con
vapor diluido están ausentes. La actividad fumarólica dentro de Sierra Negra (Mina Azufral) está controlada
por fallas a lo largo del margen oeste de una tormenta y las temperaturas de descarga son de ^ 210 C (enero
a febrero de 1995).