Desigualdad y poder en Los Panches

Nayan Andrei Castillo Celis

Resumen

El siguiente artículo corresponde a una investigación en la que se busca poder comprender

el poder y la desigualdad que se generó en Los Panches, un artículo propósito ya que no es
un tema tratado realmente para este tipo de sociedades. Se busca en un primer momento
realizar un análisis de las fuentes etnohistóricas realizadas por los cronistas, junto a los pocos
trabajos arqueológicos y antropológicos que se han realizado. Para luego poder contrastar e
identificar que tanto de lo que se dice en dichas crónicas es cierto y se puede ver en el registro
arqueológico. Y dar cuenta cuales fueron las fuentes de poder en Los Panches y de que
manera se expresó la desigualdad. Y así con este análisis aplicar con la información obtenida
al área de estudio que es el municipio de La Mesa, Cundinamarca.

Palabras claves

Poder, desigualdad, patrones de asentamiento, diferenciación social, complejización social,

La Mesa Cundinamarca

Abstract

The following paper is a research that seeks to understand the power and inequality that was
generated in Panches, an article purpose because it is not an issue really tried for such
companies One seeks in the first moment to realize an analysis of the sources etnohistóricas
realized by the chroniclers, close to little archaeological and anthropologic works that have
been realized. Then to be able to contrast and identify that so much of what it is said in the
above mentioned chronicles it is true and it is possible to see in the archaeological record.
And realized which were the sources of power in The Panches and of that way expressed the

1
inequality to itself. And this way with this analysis to apply with the information obtained to
the area of study that is the municipality of La Mesa, Cundinamarca.
Key words
Power, inequality, settlement patterns, social differentiation, social complexity, La Mesa
Cundinamarca
Introducción
El presente estudio se origina a partir de
una temática que ha sido trabajada en
arqueología, el cual para este caso es el
resultado final en el que se aplican los
conceptos trabajados en el semestre en la
clase de desigualdad y poder en el registro
arqueológico. Apoyado por un caso de
estudio que serán Los Panches, que son
varios grupos de poblaciones que han sido
descritos por cronistas y que habitaron
según la información en lo que hoy es
políticamente el departamento de
Cundinamarca. Ubicándolos en lo que
comprende una zona de la vertiente
occidental de la cordillera Oriental.
Sí bien es cierto que no hay que dar por
verdad todo lo que se dice en las crónicas,
no hay que desvalorar el sentido de estas y
negar la información que aporta a la
2
arqueología. Por ello, ya es función de la
disciplina poder corroborar y contrastar
que tan cierto es lo que se dijo allí, a través
del registro arqueológico.
En el caso de Los Panches se pone aún más
en duda, porque se sabe que estos grupos
fueron de los primeros que desaparecieron
con la llegada de los españoles. Su carácter
guerrero y modo de vivir hizo que
rápidamente sus poblaciones se
diezmaran. La guerra con los europeos
desencadeno cambios en su estructura
social y política, generando un aumento de
las problemáticas en las actividades
económicas, ya que ejercieron más tiempo
y energía en técnicas de defensa para evitar
los ataques ejercidos por españoles.
No queda más que decir que, es importante
mencionar que la información que se
presenta aquí corresponde únicamente a un
análisis de dos tipos de fuentes y que lo
único que se busca es ver de qué forma lo
que ya se ha dicho o trabajado se aplica en
el municipio de La Mesa que es el área de la integración, intensificación de la
estudio. producción y la estratificación política

Por otro lado, hay que recordar que
tampoco hay que dar por verdad absoluta
los trabajos que son resultado de la
arqueología, y tampoco hay que decir que
estos tienen que colocarse en un nivel
superior sobre las distintas crónicas que se
han realizado. Sino que ambos aportan en
la comprensión de este tipo de sociedades.
Son el reflejo o resultado interpretativo
que se da a través de la observación y que
se expresan a modo de resumen de la
lectura de los que en aquel momento unas
personas describieron a Los Panches, y
tiempo después la arqueología estudia la
materialidad que estos dejaron y genera
unas interpretaciones sobre ciertos
procesos, como por ejemplo el de la
complejización.
Ya en relación con poder responder de qué
forma o cómo se expresa la desigualdad
social en Los Panches se puede decir la
mejor forma para hacerlo es por medio de
patrones de asentamiento, trabajando
desde la cerámica, el uso del espacio,
temporalidad de habitacionalidad y las
estructuras de parentesco, son algunos de
los medios en los que se ha trabajado hasta
el momento para estos grupos de
sociedades.

Fuentes de Poder en el registro

arqueológico

Las fuentes de poder en el registro

arqueológico se pueden identificar de
muchas maneras, Johnson y Earle (como
se cita en Argüello, 2004) hablan de como

3
 Los Panches entre 400 a.C hasta 1539
aproximadamente.
Información etnohistórica
El problema de entender el poder y la
Los Panches fueron varios grupos
desigualdad en la arqueología es un tema
indígenas que pertenecieron a la familia
de gran interés que se ha venido trabajando
lingüística Caribe, de tipo nómada y
cada día con una mayor regularidad, ya
seminómada los cuales pudieron llegar
que para nadie es un secreto que se han
hasta lo que parece ser sociedades de tipo
venido desarrollando distintos modelos,
cacical, pero es algo que no se tiene la
los cuales por medio de distintos enfoques
certeza de si estos grupos lo llegaron a ser,
generan teoría para tratar de comprender y
pero autores como Arango (1974 y Diez
dar solución a preguntas de esta índole,
(1982) difieren en se puede hablar tanto de
donde cada uno es un medio para analizar
nómadas, seminómadas o sedentarios ya
y acceder a los cambios sociales que se
que estas categorías dependen de las
generan en las distintas sociedades.
actividades que ejercieran principalmente
Partiendo del planteamiento de Argüello
y de la cantidad de individuos que llegó a
en el caso de Tocaima y siguiendo la
tener cada aldea. Temporalmente vivieron
importancia del parentesco, el modelo de
Service, el cual consiste en como por
medio de las distintas relaciones que se
generan en una sociedad permiten que se
creen unas dinámicas específicas.

Información arqueológica

Tocaima

Pedro Argüello (2004) realiza un análisis

del patrón de asentamiento de Los Panches
en el municipio de Tocaima, en el que se
Ilustración 1. Mapa familia Caribe buscaba en un primer momento la

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identificación de los sitios y su área total
por periodos, determinar la continuidad de
estos asentamientos por estos periodos, la
densidad poblacional, y la determinación
de que tan dispersos o nucleados eran.
Quininí
Ubicado en el municipio de Tibacuy, en
estribaciones de la cordillera oriental se
realizó este estudio en el que se genera una
contribución al estudio de Los Panches por
medio de un análisis de la mayoría de una
zona previamente identificada por
presencia de petroglifos; se realizaron
varias excavaciones que aportaron
suficiente cantidad de material cerámico
para hacer una tipología.
Análisis, Comparación y contraste de
las fuentes de información
Un análisis de la información da cuenta en
un primer momento en que Los Panches
durante los últimos 30 años, o quizás un
poco más no han sido objeto de estudio
dentro de la arqueología de Colombia, ya
que sería hacia finales de la década de los
setentas que trabajos como el de Juanita
Arango (1978) y Cecilia Hernández (1979)
se realizaron, y de ahí en adelante no hay
ningún otro trabajo arqueológico de estas
5
sociedades. A excepción de uno realizado
por Pedro Argüello (2004) quien investigó
sobre los patrones de asentamiento
prehispánico en el municipio de Tocaima,
Cundinamarca, el cual es un área de
habitación Panche.
Y ya, en años siguientes no hay otra
investigación arqueológica sobre estas
sociedades y que pueda aportar al
entendimiento de Los Panches.
Territorio
El territorio es el gran problema que se
puede identificar en Los Panches, porque
desde las primeras observaciones
realizadas por los cronistas españoles se
puede identificar como hay dificultades
para definir sus límites, sobre todo que
esto se debe a la organización sociopolítica
que tenían este grupo de sociedades, ya
que no contaban con la suficiente cantidad
de asentamientos continuos que pudiera
identificarlos geográficamente
(Arango,1974).
También que no hay certeza sobre si
algunas aldeas pudieran ser incluidas
dentro del territorio Panche, porque debido
a que tenían ciertas similitudes con otras
poblaciones.
Con todo ello, debido a la constante
dificultad por definir el territorio que
habitaban Los Panches se observa que
estos se definen a partir de las fronteras
con otros pueblos, que si solían tener una
mayor certeza del espacio en el que
habitaban. Se destacan Los Muiscas y
Muzos. Pero según las crónicas, aunque
entre estas poblaciones algunas
características del paisaje definían que era
Panche o no, como por ejemplo los ríos,
realmente no se cumplía a cabalidad por
las constantes incursiones Panches a los
pueblos vecinos, haciendo que las
fronteras fueran espacios altamente
dinámicos y fluctuantes (Diez, 1982).
Ya en relación con los trabajos
arqueológicos tampoco se puede tener la
claridad para poder definir un territorio en
específico, porque como ya se ha
recalcado y se sigue haciendo durante todo
el artículo es que hay muy pocos trabajos
arqueológicos, y estos solo dan cuenta de
primera mano de distintos sitios donde
realmente Los Panches si llegaron a vivir,
prácticamente se habla de trabajos a una
escala local y no de región, como se puede
evidenciar en otras zonas del país,
destacando el Plan de Reconocimiento
6
Regional del Alto Magdalena, donde al
menos se tiene una mayor claridad sobre
las culturas que vivieron en dicha región.
Temporalidad
El otro problema que se logró identificar
es que Los Panche no tienen una
periodización o cronología clara, si bien es
cierto que Arango (1974) realizó un
trabajo importante sobre los estilos
cerámicos en Quininí, al analizar otros
estudios como el de Argüello no hay
certeza sobre a qué se debe que se
encuentren cambios en la cerámica entre
Los sitios de Tocaima y los de Quinini. Por
el momento para Tocaima no hay tipología
concisa, más allá de las relaciones que el
autor destaca de otras zonas cercanas
como las que habitaron Los Pijao o
Muiscas.
Área de estudio
El municipio de La Mesa, Cundinamarca
es una población que está ubicada sobre
una meseta, la cual su primer nombre
corresponde al de Doyma, sus antiguos y
primeros pobladores pertenecieron a unas
de las muchas aldeas o parcialidades como
se suele llamar a estos territorios en las
crónicas. Los Doyma hacían parte de los
conocidos Panches, cuyo centro principal
“cacicazgo” era Tocaima (Velandia,
1980).
Se encuentra al interior del país en la
cordillera oriental, a unos 60 kilómetros
aproximadamente de Bogotá.
Metodología de Análisis
Generar un estudio de reconocimiento
regional en el municipio de La Mesa
7
La meseta donde se encuentra el casco
urbano de La Mesa tiene una extensión de
4 kilómetros de largo, por un poco menos
de medio kilómetro de ancho. Pero en
otras partes de su territorio la predomina el
sistema montañoso, con la presencia de un
valle hacia la inspección de San Joaquín.
Su clima es templado cálido con una
temperatura promedio de 24° C.
Cundinamarca, para la identificación de
posibles sitios donde habitaron los
panches, siguiendo las descripciones de las
crónicas y los patrones de asentamientos
que encontró Argüello en Tocaima. Se
dará prioridad en dicho reconocimiento a
sitios con rastros o marcas de esta cultura Conclusiones
arqueológica, que han sido previamente
Análisis comparativo de las crónicas y
reconocidos, principalmente petroglifos
datos arqueológicos
que son los que dan cuenta de los sitios
donde probablemente habitaron o dieron
un uso específico a esos espacios. Sí se puede hablar de desigualdad en los

Verificar si lo dicho por Arango, Argüello, panches, corroborado a partir de las

Díaz y otros arqueólogos aplica en el caso crónicas y los trabajos arqueológicos

de La Mesa. Y qué tanto de las crónicas se realizados, pero en el caso del interior de

puede corroborar o no en La Mesa. las aldeas ya que el registro material

(cerámico) en dos de los casos analizados
El interés de este trabajo no es del de mirar
en Tocaima y Quinini se identifica que hay
si las crónicas son mejores que los trabajos
un uso diferencial de este tipo de objetos,
arqueológicos o viceversa, sino que se
la variedad en dicha materialidad (estilo
logre llegar unas conclusiones sobre que
principalmente) permite realizar tipologías
tanto de lo que se ha hecho se aplica en La
cerámicas y en el caso de Quininí el de una
Mesa y que permitan aportar más
cronología local.
información sobre Los Panches.
Argüello (2004) expresa que esa
Tampoco se espera plantear una
diversidad o variabilidad de objetos
cronología cerámica, pero si más bien una
cerámicos se debe a que probablemente se
tipología que permita mostrar de cierto
generara una competencia interna entre las
modo pautas o ideas sobre la desigualdad.
unidades de parentesco y que quizás a eso
se deba que no haya presencia de
diversidad en cuanto a esta materialidad.

Así mismo plantea de como las redes de

parentesco pudieron haber jugado un papel
determinante

Pero también se puede hablar de que Los

Panches eran igualitarias en cuanto su

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organización social y política en relación
con el tipo de relaciones entre aldeas,
parcialidades (cacicazgos menores) y
provincias (cacicazgos mayores). Porque
por medio de las fuentes etnohistóricas
que no se debió haber dado de una única
manera, sino que más bien estos grupos
usaron distintas fuentes de poder para ir
adquiriendo este poder adquisitivo a través
de a unos contextos específicos.

El ejercicio y legitimación del poder no se Los Panches pueden ser entendidos como
ejerció de la misma manera en los sitios grupos seminómadas con una tendencia a
donde había presencia de caciques o la sedentarización, en función de sus
capitanes, probablemente se dieron actividades y la densidad poblacional. A
disputas por el control de un modo u otro. excepción de Tocaima que tiene una
En el caso de Tocaima Argüello (2004) continuidad de población, ya que este es
destaca que el poder se pudo ir funcionó como el centro de Los Panches.
institucionalizando paulatinamente, pero

Referencias bibliográficas

Arango, J. (1974). Contribución al estudio muisca. Antípoda. Revista de

de la historia de los panches. Antropología y Arqueología, (25).
Excavaciones arqueológicas en la zona
Díaz Hernández, C. (1982). Contribución
del Quininí(Doctoral dissertation, Tesis de
al estudio del poblamiento
grado, Departamento de Antropología,
Panche. Trabajo de grado de
Universidad de los Andes, Bogotá.
antropología. Universidad de los Andes.
Argüello García, P. M.(2004). Patrones de
Martinez, A. (2005). Los Inconquistables
asentamiento prehispánico en el municipio
Panches del Magdalena.
de Tocaima, Cundinamarca. Boletín de
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Argüello García, P. M. (2016).
Coopnalgráficas
Arqueología regional en el valle de Tena:
un estudio sobre la microverticalidad