La persecución de los cristianos en el Imperio 

 
 
Los  nombres  de  los cuatro mártires de la "gran persecución" - Zoticus, Attalos, Kamasis, Filippos 
- en su tumba en la cripta de la iglesia cristiana primitiva de Niculiţel, Rumania. 
 
La  persecución  de  los  cristianos  en  el  Imperio  Romano  consistía en los fenómenos de 
intolerancia  agresiva  y  popular  en  la  asimilación  de  la  religión  cristiana  a un crimen 
contra  el  Estado,  dando  lugar  a  la  condena  de  los  fieles  de  la  nueva  religión.  Muchos 
todavía  proclamó  su  fe  al  aceptar  el  encarcelamiento,  la  tortura,  la  deportación  e 
incluso la muerte: los mártires eran varios miles [1]. 
 
Inicialmente,  sin  embargo,  las  autoridades  locales  no  persiguieron  una  cristianos 
activos;  sus  comunidades  por  lo  que  continuaron  creciendo,  encontrando 
efectivamente  el  culto  de  los  mártires  nueva  fuerza.  Los  emperadores  Decio, 
Valeriano  y  Diocleciano,  impulsada  también  por  consideraciones  políticas,  ordenó  la 
persecución,  por  tanto,  más  activa  y  severa,  que  sin  embargo  no  llegan a erradicar el 
cristianismo. 
 
En  311  Galerio  promulgó  el  Edicto de Serdica que permitió el perdón cristianos, luego 
confirmada  por  Constantino  I,  que  concedió  el  cristianismo  a  la situación de la oferta 
religioso  ("Edicto  de  Milán"),  en  313.  Los  últimos  vestigios  de  las  primeras 
persecuciones  solapadas  las  luchas  contra  los  herejes;  después  de  algunas  décadas 
comenzaría la persecución de los paganos. 
 
Índice 
 
Las fuentes históricas 
Fuentes cristianas 
Fuentes latinas 
Motivaciones 
Actitud hacia el cristianismo en los primeros emperadores 
La persecución de Nerón 
Las persecuciones de los primeros 250 
La persecución bajo el reinado de Domiciano 
La persecución bajo el reinado de Trajano 
De Antonino Pío (138) Cómodo (192) 
Septimio Severo (193) a Felipe el Árabe (249) 
La persecución de Decio 
La persecución de Valeriano 
Diocleciano y Galerio: la "gran persecución" 
Las últimas etapas 
Notas 
Bibliografía 
Ver también 
 
Fuentes storicheModifica 
 
El  análisis  de  algunos  artefactos  y  documentos  de la época y la comparación entre los 
informes  de  los  historiadores  antiguos  permitió  llegar a un consenso sobre la historia 
general  de  la  persecución.  La  investigación  más  detallada  sobre  los  supuestos  y  con 
los  caracteres  individuales  involucrados  es  más  problemático,  ya  que  puede  estar 
basado casi exclusivamente en fuentes cristianas. 
Fuentes cristianeModifica 
 
Los principales autores cristianos son útiles para la historiografía: 
 
Mártires Policarpo, Justino y Cipriano fueron algunos escritos importantes. 
  Varios  de  prensa  puede  encontrarse  en  numerosas  obras  de  Tertuliano (alrededor 
de 155 a 230), aunque no fue un historiador, sino un apologista intransigente. 
  Un  Lattanzio  (alrededor  de  250  a  327)  se  atribuye  generalmente  a  la  De  mortibus 
persecutorum,  cuyo  objetivo  es educar a los cristianos sobre la suerte de los enemigos 
de  Dios,  comenzando  por  los  perseguidores.  Otra  información  útil  es  proporcionada 
por su obra Institutiones Divinae. 
  Las  fuentes  más  importantes  son  probablemente  la  obra  de  Eusebio  (265-342), 
obispo  de  Cesarea,  en particular la Historia Eclesiástica, el Chronicon y De martyribus 
Palestinae.  En  ellos  Eusebio  informa  ambos  eventos  pasados  ​que  otros  de  su  tiempo, 
pero sobre su fiabilidad como juicios históricos se dividen. 
Entre los Hechos de los mártires, sólo muy pocos son históricos. 
 
Fuentes latineModifica 
 
Un  documento  de  gran  importancia  es  la  correspondencia  entre  Plinio  el  Joven  y  el 
emperador Trajano sobre las medidas que deben adoptarse contra los cristianos. 
 
Tácito  es  una  fuente  histórica  muy  importante,  pero  sólo  en  la  persecución  que  tuvo 
lugar bajo Nerón. Información fragmentaria dejado por Suetonio, Dión Casio, Porfirio, 
Zósimo y otros. 
El motivazioniModifica 
 
El  culto  público  de  la  religión  tradicional  romana  se  entrelaza  con  el  estado:  hacer 
sacrificios  a los dioses y respetar los ritos destinados a hacer un pacto con los dioses, a 
cambio  de  su  protección.  Era  fácil  de  integrar  los  dioses,  rituales  y creencias de otras 
personas  en este sistema. Incluso el judaísmo, ya que la antigua religión de un pueblo, 
fue  tolerada  por  las  autoridades,  aunque  con  dificultad,  desde  los  días  de Julio César: 
Judios  podía  observar  sus  preceptos  y  estaban  exentos  de  ritos  oficiales  (pero  con 
Vespasiano  fueron  sometidos  a  fiscus  judaicus  [2]).  En la apertura del capítulo XVI de 
su  libro,  de  hecho,  el  Gibbon  identifica  con  astucia  los  motivos  por los que la religión 
cristiana  naciente  debería  haber  conducido,  en  la  opinión  pública  y  en  las 
instituciones  civiles  y  políticos,  sentimientos  si  no  admiración,  por  lo  menos  la 
tolerancia,  en  lugar  de  actitudes  perseguidores.  Estas  actitudes  se  debían  en  parte  a 
una  especie  de  confusión  que  inicialmente  se  hizo  entre  los cristianos y los Judios, de 
modo  que  Suetonio  y  Dión  Casio  informan  de  que  el  emperador  Claudio  (41-54)  se 
habría  alejado  de  Roma  los  "Judios"  que  estaban  creando  disturbios  en  nombre  de 
"una cierta Kriste" [3] [4]. 
 
Tolerancia  reservado  para  Judios,  a  pesar  affermassero  el  conocimiento  exclusivo  de 
Dios,  creyendo  malvados  cualquier  otro  culto,  y  casi  se  negó  la  racchiudendosi 
comunidad  humana  en  un  culto  que  desdeñaba  el  contacto  con  el  exterior,  pero  le 
faltaba  cuando  los  propios  Judios  ,  único  en  el  imperio,  se  negaron  a  pagar  la 
contribución  a  Roma:  era  ilegal,  argumentaron,  pagar  impuestos  al  emperador  (y 
para  un  invasor  personas)  malvados  e  idólatra.  Los  Judios  nunca  había  ocultado  la 
impaciencia,  a  menudo  resultó  en  disturbios  sangrientos también, contra Roma, cuya 
legiones  eran  tan  a  menudo  tuvo  que  intervenir  con  severas  represalias  y  represión. 
Pero  después  de  la  primera  guerra  judía,  la  destrucción  del  Templo  en  Jerusalén,  la 
esclavitud  y  la  diáspora,  el  pueblo  Judio  suavizó  las  posiciones  intransigentes  y  de 
diferentes  maneras  se  integró  en  la  población  del  Imperio  Romano,  manteniendo  al 
mismo  tiempo  su  propia  individualidad como pueblo, sancionada por las excepciones 
y reglas especiales [5]. 
 
La  principal  diferencia  entre  los  Judios  y  los  cristianos,  que  permitió  primero  a 
profesar  libremente  su  fe  y  tratados  con  dureza,  el  odio  y  el  desprecio  que  de  este 
último,  fue  que  eran  una  "nación",  mientras  que  el  otro  una  "secta";  el  respeto  a  las 
instituciones  religiosas  de  sus  padres  era  un deber, y la antigüedad de las leyes judías 
sagradas  adoptadas  durante  siglos  por  todo  un  pueblo  dio  a  los  Judios  el  derecho  de 
cumplir  con  esas  obligaciones  y  las  normas  que  serían  negligencia  malvada.  Los 
cristianos,  en  contraste  con  la  ley  evangélica  ignoraron  las  instituciones  sagradas  de 
sus  padres,  despreciando  lo  que  tenían  desde  hace  siglos  en  poder  sagrado.  Además, 
esta  desviación  de  la  fe  "natural"  en  lugar  de  conducir  a  un  acercamiento  a  la  oficial 
del  Estado,  que  los  llevó  a  un  más  marcado  desprecio  de  los  dioses  y  de  las 
instituciones  de  Roma,  que  se  manifestó  en  los  rituales,  reuniones  secretas  y  una 
negativa  en  general  la  humanidad  que  no  fue  mitigado  por  la  justicia  de  confianza  y 
la moral de los creyentes [6]. 
 
Con  el  tiempo,  entonces,  los  romanos  identificaron  en  el  cristianismo  lo  que  veían 
como  "ateísmo".  Para  ellos,  los  cristianos  eran  Judios  y  gentiles  que  habían 
traicionado  a  sus  dioses  y  sus  pueblos, se reunieron en secreto para practicar rituales 
aparentemente  mágicas,  incitar  a  otros  a  hacer  lo  mismo  y  elegir  a  su  Entidad 
divinidad  única  espiritual  y  no  ser  representados,  para  cuyo  culto  no  estaban 
previstas  templos,  altares,  sacrificios,  y  que  por  lo  tanto,  estaba  muy  lejos  de  la 
mentalidad  pagana  arraigada.  Esta  traición  no  sólo  amenazaba  la  deorum  pax  y  la 
autoridad  del  emperador  como  sumo  pontífice,  pero  podría  "verse  como  prueba  de 
las  intenciones  políticas  subversivas"  [7]  [8]. Plinio el Joven definir plazo cristianismo 
superstitio que significaba "cada religión que implica un miedo excesivo de los dioses" 
[9]  y  la  causa,  por  lo  tanto  probable  de  descontento  popular.  Como  tales,  también 
fueron  reprimidos  magia  y  la  astrología, y que habían sido previamente el bacanal, el 
druidismo y el culto de Isis [10] [11]. 
 
La  figura  del  Cristo  despertó  sospechas;  no  tanto por su naturaleza humana, tal como 
habían  sido  aún  Baco,  Hércules  y  Asclepio,  por  las  creencias  paganas,  figuras 
humanas  deificados  (por  no  hablar  de  los  propios  emperadores).  Pero  en  esos  casos 
fue  debido  a  esto  antiguos  héroes  que  habían  merecido  la  deificación,  mientras  que 
en el caso de Jesús fue, comprensiblemente, un "maestro" oscuro, recientemente nació 
en  la  pobreza  en  un  pueblo  sometido,  desprovisto  de  la  fama  y exitoso, que murió en 
desgracia. [12] 
 
Aunque  los  primeros  obispos  invitados  a  reconocer  el  Estado  [13],  que  se  abstengan 
de  ritos  oficiales  (considerado  idolatría)  cristianos  obligado  a  practicar  en  un 
aislamiento  de  desprecio,  y  esto  se  volvió  aún  más  la  intolerancia  popular.  Los 
romanos  también  fueron  desconcertados  por  la  abolición  en  estos  grupos  de 
cualquier  distinción entre hombres y mujeres, ricos y pobres, esclavos o libres, locales 
y  extranjeros.  [14]  Para  más  conversiones  causado  conflictos  familiares  incurables 
[15].  Sus  reglas  de  la  vida  también  fueron  mal  vistas  por  las  autoridades  [16],  y  es 
posible  que  a veces se les tumultuar dentro de las comunidades cristianas a sí mismos 
para justificar la intervención [17]. 
 
Con  estos  antecedentes  no  es  de  extrañar  la  molestia  causada  por  los  cristianos  en la 
opinión  pública  y  la  prohibición  de  reuniones  secretas  (siendo  válido  para  cualquier 
otra  comunidad).  Lo  cual,  sin  embargo,  fueron  dedicados  al  culto,  y  eran por lo tanto 
esencial:  lo  que  la desobediencia al estado en el nombre de una autoridad superior, lo 
que  obviamente  no  podía  ser  tolerado  y,  por  tanto,  legalmente  autorizado  la 
administración  de  castigos  y  sanciones  que  son  aún  más  estrictas reveló sin embargo 
impotente  e  ineficaz  para  erradicar  el  presunto  peligro,  ya  que  la  comunidad 
cristiana estaba aumentando continuamente. 
 
Inicialmente  las  reuniones  se  mantuvieron  en  secreto  por  razones  de  prudencia  y  la 
necesidad,  la  privacidad  temprana  se  convirtió  en  una  elección  libre,  que resultó, sin 
embargo,  un  arma  muy  peligrosa  en  contra  de  la misma comunidad de los creyentes. 
[Cita  requerida]  en;  La  credulidad  sospechoso  del  mundo  romano  la  creencia 
generalizada  (con  el  apoyo  de  supuestos  testigos)  de  abominaciones  secretas  y 
depravado,  con  sacrificios  humanos,  a  expensas  de  los  bebés,  libaciones de sangre, el 
canibalismo  y  los  excesos  de  la  lujuria  desenfrenada  incluso  incestuosa  Por  otra 
parte,  estaba  seguro  de  que  adoraba  a  un  dios  con  cabeza  de  culo  [18]  [19].  El  odio 
popular  se  realizó  en  la  presentación  de  informes  a  las  autoridades  y  los  ataques  a 
menudo  violentos.  [Cita  requerida]  En  la  mayoría  de  los  casos,  los  cristianos  fueron 
capaces  de quitarse de encima el peso de calumnias e insultos, pero apologistas utilizó 
esta  arma  antes,  al  igual  que  ,  cismáticos  anticristianas  falsamente  infames,  lo  que 
desató  una  guerra  de  calumnias  que  se  superponen las disputas teológicas entre ellos 
y  los  ortodoxos,  que  en  realidad  produce  el  único  efecto  de  hacer  que  la  comunidad 
cristiana aún más impopular entre la sociedad pagana [20]. 
 
Entre  las  razones  de  la  última  persecución  también  puede  haber  intereses 
económicos:  la  confiscación  de  activos  importantes  gestionados  por  las  iglesias  y  los 
bienes  de  los  cristianos  ricos  que  él  era  una  de  las  primeras  medidas  ordenadas  por 
Valeriano  y  Diocleciano  [cita  requerida]  También  podría  surgir  la  oposición.  ,  con  el 
crecimiento  de  la  comunidad,  el  daño  económico  causado  a  diversas  categorías  que 
participan en los cultos oficiales [21] [22]. 
Actitud hacia el cristianismo en el primer imperatoriModifica 
Ecce  Homo,  pintado  por  Antonio  Ciseri,  que  representa  el  poder  de  Poncio  Pilato 
presentar a Jesús azotado al pueblo de Jerusalén 
 
El  primer  emperador  que  entró  en  contacto  con  la  religión  cristiana  incipiente era el 
emperador  Tiberio  algunas  fuentes  cristianas  tardías  (Justin  y  Tertuliano),  de  hecho 
referirse  a  un  mensaje  enviado  por  el  prefecto  de  Judea,  Poncio  Pilato  a Tiberio en el 
35,  acerca  de la crucifixión de un tal Jesús de Nazaret. El emperador fue presentado al 
Senado  a  propuesta  de  reconocimiento  del  cristianismo  como  oferta  religioso,  pero, 
después  de  haber  recibido  un  rechazo  haría  acusaciones  solamente  vetados  y  la 
persecución  de  los  seguidores  de Jesús [23]. El debate sobre la existencia, o no, de este 
senadoconsulto  es  todavía  en  curso  [24].  Aunque  no  hay  otras  fuentes  de  la  época 
para  probar  estas  hipótesis,  el  envío  de  un  mensaje  a  Tiberio  por  Pilato  y  un  debate 
posterior  en  el  Senado  puede  parecer  plausible  [23];  Sin  embargo,  nada  se  sabe  con 
certeza  acerca  de  la  actitud  del  emperador  a  los  primeros  cristianos:  el  asunto  no  se 
tomó  ninguna  decisión  oficial,  pero  lo  cierto  es  que  los  seguidores  de  Jesús  nunca 
fueron  perseguidos  durante  el  reinado  de  Tiberio  [23].  Un  elemento  que  confirma  la 
actitud  favorable  de  Tiberio  contra  los  cristianos,  y  que  forma  parte  de  la  política  de 
apaciguamiento  que  dirigió a una provincia duro como Judea, sería la eliminación del 
sumo  sacerdote  judío  Caifás  por  Lucio  Vitelio,  legado  Siria,  enviado por Tiberio en 36 
o  37,  es  decir,  en  la  ejecución,  que  se  considera  ilegal,  el  diácono  Esteban  por  su 
propia  iniciativa  de  Caifás,  y  sólo  un  año  después  de  la  supuesta  relación  de  Pilatos 
[25]. 
Persecución de NeroneModifica 
Artículo principal: El tema en detalle: el gran incendio de Roma. 
 
Los  primeros  50  años  después  de  la  muerte  de  Jesús  eran  en  gran  parte  pacífica, 
excepto  los  soportes  de  Nero.  Los  cristianos,  que  deriva  directamente  de  los  Judios, 
tanto  desde  el  punto  de  vista  territorial  que  el  fundamento  de  la  fe,  fueron  los 
primeros  enfrentamientos  con  sólo  los  Judios  que  resentían  la  presencia  de 
voluminosos  y  cada  vez  mayor  de  esta  nueva  religión,  considerada  una  secta  de 
creyentes.  Pero  los  magistrados  romanos,  los  que resultó en un intento de deshacerse 
de  los  rivales  molestos,  no  estaban  interesados  ​en  las  disputas  teológicas  que  no  se 
incluyen  ni  la  esencia  ni  las  sutilezas,  y  por  lo  tanto  el  pensamiento  debe  limitarse  a 
comprobar  que esos conflictos no sfociassero en alteraciones del orden público. En tal 
situación,  aunque  en  semi-clandestina,  los  cristianos  comenzaron  a  expandirse  al 
mundo civilizado [26]. 
 
La  primera  persecución,  durante  el  reinado  de  Nerón,  en  el  64,  es  descrito  por  el 
historiador  romano  Tácito,  y  se  debe  a  la  búsqueda  de  un  chivo  expiatorio  para  el 
Gran  Incendio  de  Roma:  este  hecho  causó  una  "persecución  corta  pero  fuerte  por 
Nerón,  el  que  tenía,  en  primer  lugar,  a  la  utilización  de  los  cristianos  como  chivos 
expiatorios y luego eliminar esta 'superstición perniciosa "(...)". [27] 
Las  antorchas  de  Nero  Henryk  Siemiradzki  (1848-1902),  ahora  el  Museo  Nacional  de 
Cracovia 
 
El  emperador  intentó,  al  parecer,  por  todos  los  medios  para  aliviar  el  sufrimiento  de 
las  víctimas  de  la catástrofe y las personas sin hogar, ofreciendo la hospitalidad en los 
jardines  imperiales,  la  construcción  de  refugios  temporales,  la distribución de granos 
y  alimentos  y  participar  en  una  reconstrucción  inmediata,  pero  a  los  ojos  de  las 
personas  Nerone  todavía  era  la  asesina  de  su  hermano,  la  esposa  y  madre,  una 
despreciable  que  prostituyó  a  sí  mismo  y  su  dignidad.  La  gente  común  cree  que  tal 
individuo  podría ser capaz de cualquier delito, incluyendo la destrucción de Roma. La 
gente  lo  sospecha; Nero todavía tenía que encontrar a los culpables [28]. Según Tácito, 
la  primera fueron arrestados los que confesó y luego, sobre la denuncia de éstos, sería 
condenado  a  muchos,  pero  no  tanto  por  el  delito  de incendio, pero debido a su odio a 
la raza humana [29]. 
 
Varias  fuentes  cristianas  [30],  muestran  que  los  apóstoles  Pedro  y  Pablo  fueron 
martirizados  en Roma en esta misma persecución. En particular, de acuerdo con estas 
fuentes  [31],  Pedro  fue  crucificado,  Pablo  decapitado,  mientras  que,  a  pesar  de  la 
presencia  real  de  ambos  en  Roma  y  su  martirio  ser  debatido  por  los  historiadores. 
[32].  Tácito  describe  las  torturas  a  las  que  fueron  sometidos  a  los  cristianos  de  Nero 
que  todavía,  a  pesar  de  su  presunta  culpabilidad,  despertó  lástima  porque  no 
castigado  por  el  bien  público,  sino  por  la  crueldad de un ('et pereuntibus puntos para 
ludibria,  ut ferarum Tergis contecti laniatu canum interirent aut crucibus adfixi atqve 
flammati,  defecisset  ubi  muere  en  usum Nocturni luminis urerentur. ", en Anales, XV, 
44,  4:"  Y  los  que  murieron  también  fueron  objeto  de  burla:  pieles  de  animales,  que 
murió  despedazado  por  los  perros  o  colocada  en  cruces  y  quemado  porque  cayó  el 
día,  quemados  como  antorchas  en  la  noche.  ")  [33].  Suetonio  también  confirma  que 
Nerón  había  enviado  a  los  cristianos  a  la  tortura  y  los  llama  "una  nueva  y  malévola 
superstición",  pero  no  relaciona  esta decisión para disparar. La persecución de Nerón 
todavía estaba limitado a las murallas de Roma. 
Persecución antes 250Modifica 
La persecución bajo el reinado de DomizianoModifica 
 
Durante  el  reinado  de  Domiciano  (81  a 96) fueron acusados ​de ateísmo y la "adopción 
de  las  costumbres  judías"  algunos  senadores  y  cónsules  Acilio  Gabrione  y  Flavio 
Clemente  y  su  esposa  Flavia  Domitila.  Todos  fueron  ejecutados  excepto  que  Flavia 
Domitila  fue  exiliado  y  que  Eusebio  dice  que  era  cristiano.  Es  muy  probable,  sin 
embargo,  que  la  presunta  afiliación  de  Clemente  al  cristianismo  era  una  historia 
diseñada  para  empañar  la  imagen  pública  de  hombre  y  amortiguar  la  reacción  de  la 
gente  de  Roma,  que  estaba  apoyando  su  conspiración  con  la  ayuda  de  varios 
generales para derrocar Domiciano. De hecho, algunos textos contemporáneos hablan 
de  un resurgimiento de la persecución durante su reinado, pero el tema aún se debate 
[34]. 
La persecución bajo el reinado de TraianoModifica 
 
Persecución  en  el  momento  de  Trajano  sigue  habiendo  algunos  documentos  muy 
importantes.  La  primera  es  una  carta  enviada  al  emperador  por  Plinio  el  Joven, 
cuando,  alrededor  de  110,  estaba  vinculado  en  la  provincia de Bitinia. Plinio describe 
el  enfoque  adoptado  hasta  ahora  con  los  cristianos  y  los  cargos  en  su  contra,  pero 
pide  más  aclaraciones  sobre  la  forma de tratar con ellos. La carta es el juicio negativo 
en  contra  de  la  religión  cristiana  generalizada  en  los  círculos  imperiales  e 
intelectuales  de  la  época,  y  que  comparten  el  mismo  Plinio:  "nihil  aliud  quam 
superstitionem"  ("nada  más  que  superstición").  El  segundo  documento  es  el 
documento,  que  es  la  respuesta  oficial,  en  la  que  el  emperador  que  el  método  para 
hacer  frente  a  la  cuestión  de  que  Christian  habría  permanecido  válida  durante  casi 
140  años:  hay  búsqueda  activa  de  los  cristianos,  pero,  en  caso  de  reclamación,  que 
iban  a  ser  condenados  si  se  negaban  a sacrificar a los dioses; quejas anónimas fueron 
rechazados  [35].  La  correspondencia  ofrece  algunas  noticias  interesantes:  además  de 
la  puesta  en  común  de  la  opinión  pública,  Plinio  sabía  casi  nada  de  los  cristianos,  y 
menos  aún  de  su  presunto  delito,  las  sanciones  que  se  impondrán  y  las  normas  y 
procedimientos  que  deben  aplicarse  a  ellos;  De  esto  podemos  deducir  que  en  el 
momento  no  había  leyes  o  decretos anti-cristiana, que los emperadores nunca habían 
tomado  oficialmente  una  postura  en  contra  de  ellos  y  que  ningún  juicio  celebrado 
contra  los  cristianos tenía tanta importancia como para constituir un precedente para 
una  magistrado  de  Roma.  La  respuesta  de  Trajano,  por  el  contrario,  como  lo 
demuestra  la  dificultad  de  establecer  una  regla,  parece  más  atento  a  la protección de 
los  inocentes  que  la  absolución  del  culpable:  golpear  a  los  culpables,  pero  se 
abstengan  de buscar, o proceder sobre la base de las denuncias, especialmente si en el 
anonimato, y tomar la prueba simple del sacrificio a los dioses. [36] 
Representación  de  los  mártires  cristianos,  antes  de  morir  en  la  alimentación  de  los 
animales en el Circo Máximo (de una pintura de Jean-Léon Gérôme). 
 
Con  motivo  de  las  fiestas  y  los  juegos  públicos,  sólo  los  cristianos  se  abstuvieron  de 
participar  en ceremonias públicas, los sacrificios y los eventos y espectáculos, con una 
actitud  que  sonaba  particularmente  insultante  y  una  falta  de  respeto  a  los  dioses,  y 
generando  un  malestar  insoportable.  Cualquier  calamidad fue acusado de crímenes y 
la  impiedad  de  los  cristianos,  que  tanto  había  enfurecido  a  los  dioses. Oportunidades 
que  estaban  reunidos  una  multitud  de  personas,  como  los  circos,  eran  ideales  para 
denunciar  en  voz  alta,  ocultas  por  el  anonimato  de  la  multitud,  los  enemigos  de  los 
dioses  y  de  la  sociedad,  tal  vez  involucran  personajes  aversión e impopular que nada 
que  ver  con  el  cristianismo,  y  los  magistrados  y  gobernadores  eran  por  lo  general 
dispuestos,  para  el  éxito  de  las  fiestas,  para  cumplir  con  esas  solicitudes.  [cita 
requerida]  Adriano  y  su  sucesor  Antonino Pío, para confirmar el rescripto de Trajano 
(como  Eusebio  será  más  tarde  también  a  Marco  Aurelio),  pondrá  fin  a esta tendencia 
reprobable,  y  establecer  penas  muy  severas  para  los  que  habían  avanzado  una 
acusación contra el cristianismo resultó falsa [37]. 
 
De  hecho,  los  jueces  de  los  tribunales  del Imperio Romano, cuyas leyes siguen siendo, 
en  muchos  casos,  la  base  de  la  jurisprudencia  moderna,  rara  vez  eran  esos  verdugos 
apologética  contemporáneos  y  los  siglos  siguientes,  demasiado  cuidadoso  para 
enfatizar  las  virtudes  de  los  mártires,  que  ha tratado de presentar; tras la condena de 
los  cristianos  para  los  que  había  sido  probada  la  acusación,  no  era  tanto  debido  a  la 
culpa  de  ser  cristiano,  sino  la  fuerza  que  podían  poner  en  práctica  en  sacrificio  a  los 
dioses;  del  mismo  modo,  cualquier  tipo  de  violencia  y  tortura  que  fueron  sometidos 
durante el proceso (una práctica sigue siendo común en los procedimientos judiciales) 
no  eran  los  medios  para  castigar  a  los  culpables  pertenecen  a  una  secta  impía,  como 
para  convencerlos  por  cualquier  medio  ("por  su  propio  bien  ")  para  hacer  un  gesto 
simple  que  los  salvaría.  Además,  la  humanidad  de  la  gran  mayoría  de  estos  jueces (y 
Tertuliano  cita  varios  ejemplos),  los  llevó  a  excluir,  por  el  delito  de  cristianismo,  la 
pena  de  muerte,  prefiriendo  en  lugar  de  encarcelamiento,  el  exilio  o  la  esclavitud  en 
las  minas  (que de todos modos habrían permitido una posibilidad de "Recuperación"); 
la  pena  máxima  era  reservado,  por  lo  general,  representantes  del  clero,  para  que  su 
castigo  sería  servir  de  ejemplo  y  advertencia,  y  los  esclavos,  cuyas  vidas  y  cuyos 
sufrimientos fueron considerados de poco valor [38]. 
 
Claude  Lepelley  [39]  considera  autenticidad  incuestionable  de  las siete cartas escritas 
en  esos  años por Ignacio de Antioquía que fue trasladado a Roma para ser arrojados a 
las  fieras.  En  la  Carta  a  los  Romanos  que  expresa  la  alegría  como  "tierra  por  los 
dientes  de  las  fieras"  se  convertirá  en  "el  pan  puro  de  Cristo."  Se  trata  de  un 
documento  sobre  la  espiritualidad  del  martirio  y  en  el hecho de que los cristianos, en 
algunos  casos,  fueron  castigados  como  criminales  peligrosos.  Algunos  de ellos tienen, 
sobre  todo  en  los  primeros  días,  dio  la  bienvenida  a  la  oportunidad  de  obtener  el 
martirio:  los  escritores  de  la  iglesia  cristiana  primitiva  se  hicieron  cargo  de  las 
mismas  condiciones  en  que  la  aceptación  del  martirio  podría  ser  considerado  un 
destino  aceptable,  o, por el contrario, se considera casi como un suicidio. Los mártires 
fueron  considerados  ejemplos  a seguir la fe cristiana y algunos de los primeros santos 
no  eran  mártires  incluso.  Mientras  que  el  suicidio  era  considerado un gran pecado, y 
se  asoció  con  una  traición  de  su  fe,  exactamente  lo  contrario  de  el  "testimonio"  de  la 
misma  en  el  martirio  de  la  manera  del  traidor Judas, no Jesús el salvador. El martirio 
de  Policarpo,  del  siglo  II,  registra  la  historia  de  Quinto,  un  cristiano  que  se  entregó  a 
las  autoridades  romanas,  sino  por  un acto de cobardía llegó a sacrificar a los dioses al 
ver  las  exposiciones  en  el  Coliseo:  "Por  eso,  hermanos,  alabamos  a  los  que  se 
entregan,  porque  el  evangelio  no  enseña  eso.  ". Juan el evangelista no es nunca acusó 
a  Jesús  de  suicidio  o auto-destrucción, sino que dice que Jesús optó por no resistirse al 
arresto y crucifixión. 
De Antonino Pío (138) Cómodo (192) Cambio 
Artículo  principal:  El  tema  en  detalle:  La  persecución  de  los  cristianos  bajo  Marco 
Aurelio. 
 
Alrededor  de  155,  bajo  Antonino  Pío,  fue  martirizado  obispo  Policarpo  de  Esmirna, 
como se narra en Hechos considera fiable [40]. 
 
Muchos  disturbios  también  se  produjeron  bajo  el reinado de Marco Aurelio, marcado 
por  las epidemias, el hambre y las invasiones. Varias veces las multitudes perseguidos 
los  cristianos,  considerados  responsables  de  la  ira  de  los  dioses, y los mártires fueron 
numerosos  (Eusebio  recuerda  entre  otros  apologista  Justino)  [41].  Este  período 
también  fue  una  diatriba  de  Marco  Cornelio  Frontón  que,  para  incitar  al  público 
contra  los  seguidores  de  la  nueva  religión,  los  acusa  de  infanticidio,  provocando 
reacciones violentas contra los cristianos de Asia y la Galia [42]. 
 
En  el  quinto  libro  de  su  informa  "Historia  Eclesiástica"  Eusebio  las principales piezas 
de  la  "Carta  de  las  iglesias  de  Vienne  y  Lyon  a  las  iglesias  de  Asia  y  Frigia"  en  ella 
documenta  el  acoso  de  los  cincuenta  cristianos,  en  su  mayoría  extranjeros,  y  sus 
ejecuciones  tuvieron  lugar  en  Lyon  en  el  año  177.  De  estos  cristianos,  torturados  y 
arrojados  en  la  cárcel,  muchos  murieron  por  asfixia.  La  multitud,  ya  teñida  de  la 
xenofobia  [7]  y  se  agita  por  acusaciones  falsas  (de  canibalismo  e  incesto) extendido a 
nombre  de  cristianos,  desatado  sobre  ellos sin tener en cuenta la edad o el sexo de los 
condenados:  los  noventa  obispo  Potino,  linchado  por  la  multitud,  que  murió  en  la 
cárcel;  los  quince  Ponto  y  el  esclavo Blandina, después de haber sido forzados por día 
para presenciar la ejecución de otros, se vieron torturados y asesinados. 
 
Alrededor  de  178  a  180  el  filósofo  platónico  Celso  escribió  en  contra  de  la  religión 
cristiana  y  en  defensa  de  los  arethes  tradicionales  del  Logos  ("Sermón de la verdad"), 
que  sabemos  que  sólo  de  polémica  refutación  que  hizo  el  teólogo  cristiano  Orígenes, 
con  su  trabajo  de  248,  titulado,  precisamente,  Contra  Celso  ("Contra  Celso").  Es  el 
mismo  trabajo  un  pasaje  interesante  en  el  que  el  autor redimensionar drásticamente 
el número de mártires, inflados inadecuadamente dall'apologetica cristiana [43]. 
 
Marcia,  amante  de la libertad y el emperador imperial Cómodo era lugar de simpatías 
cristianas;  Parece  haber  sido  su  interceder  por  la  liberación  de  Papa  Calixto  La 
condena a las minas (Damnatio a metalla) en Cerdeña. 
 
Su  origen  se  remonta  a  180,  durante  el  reinado  de  Cómodo,  el  episodio  de  los  doce 
mártires escilitanos, recordado en el más antiguo de los Hechos de los Mártires [44]. 
 
W.H.C.  Frend  dice  que  en  los  dos  primeros  siglos  las  autoridades  estaban  actuando 
como  "receptores  pasivos  de  las  demandas  de  la  gente  para  la  destrucción  de  los 
cristianos"  [45].  De  acuerdo  con  el  rescripto  de  Trajano  cristianos  no  eran,  de  hecho, 
buscaron  y  sus  comunidades,  mientras  que  constantemente  amenazada,  fueron 
capaces de seguir creciendo. Como antes, el heroísmo de los mártires llevó a muchos a 
la  admiración  y  la conversión, incluyendo Tertuliano, que se convirtió en un defensor 
y  escribió  que  "la  sangre  de  los  mártires  es  la  semilla  de  cristianos"  [46].  Más  tarde 
llegó  el  montanistas  Tertuliano,  un  grupo  extremista  desaprobó  ortodoxia  que exaltó 
el martirio empujando all'autodenuncia y la provocación de las autoridades [47]. 
Septimio Severo (193) a Felipe el Árabe (249) Cambio 
 
El  tercer  siglo,  marcado  por  una  grave  crisis  del  Imperio,  verá  una  transformación 
dramática  de  la  religión  romana.  Este  misterio  cultos  en  gran  expansión,  como  el 
mitraísmo,  el  culto  de  Cibeles  e  Isis,  cultos  sirios  y  el  culto  al  sol  practica  en  Emesa 
[48]  [49],  se  integrarán  en  la  religión  oficial,  y  no  serlo  para  el  judaísmo  y  el 
Cristianismo. 
 
Sólo  una  familia  sacerdotal  de  Emesa  pertenecía  esposa  de  Septimio  Severo  [50], 
emperador  de  origen libio cerca de cultos orientales. Bajo su reinado no son probados 
persecución  sistemática,  sino  más  bien  su  rescripto  de  202  que  prohibía  hacer 
proselitismo  Judios  y  cristianos,  se  considera  el  primer  caso  de  iniciativa  directa  del 
emperador en este ámbito [51]. 
 
Pero  es  un  hecho  que  los  agentes  individuales  se  sentían  facultados  por  la  ley  para 
proceder  con  severidad  contra  los  cristianos.  Por  supuesto,  el  emperador,  en  sentido 
estricto,  no  obstaculizó  las  medidas  locales,  que  tuvieron  lugar  en  Egipto,  Tebas  y 
proconsolati  de  África  y  Oriente.  Los  mártires  cristianos  eran  numerosos  en 
Alejandría [52]. 
 
No  fueron  menos  dura  persecución  en  el  África  occidental,  que  parece  haber 
comenzado  en  197  o  198  (ver.  Para  martires  Tertuliano),  las  víctimas  de  las  cuales se 
conocen  como  mártires  cristianos  en  el  martirologio  de  Madaura.  Probablemente  en 
202  o  203  caí  Perpetua  y  Felicidad,  como  se  narra  en  actos  considerados  fiables  [53]. 
La  persecución  todavía  rabió,  brevemente,  bajo  el  omóplato  procónsul  en  el  211, 
sobre  todo  en  Numidia y Mauritania. En general, se puede decir que la posición de los 
cristianos bajo Septimio Severo fue el mismo que bajo la Antonini. 
 
Las  próximas  décadas  se  caracterizan  por  una  relativa  tolerancia,  en  el que la Iglesia 
pueda  seguir  creciendo  hasta  llegar  a  las  clases  altas.  La  comunidad  ya  no  tenía  que 
ocultar,  pero  en  realidad  era  muy  activo  en  el  campo  de  la  caridad,  la  gestión  de  la 
creciente riqueza gracias al legado recogido [54]. 
 
Según  algunas  fuentes  cristianas,  el  emperador  Felipe  el  Árabe  habría  sido  incluso  a 
sí mismo cristiano [55] [56]. 
La persecución de DecioModifica 
El Damnatio a las bestias en un mosaico del siglo III en El Jem, Túnez. 
 
En  249  Filipo  el  Árabe  fue  asesinado  en  una  batalla  contra  su  general  Decio,  ya 
proclamado  Augusto  por  sus  tropas.  El  imperio,  atacado  en  todas  las  fronteras  y  la 
crisis  política  y  económica,  estaba  experimentando  graves  dificultades  y  Decio  se 
estableció  en  Roma  decidido  a  restaurarne  grandeza  y valores, entre ellos la fe de sus 
padres. 
 
Para  volver  a  la  uniformidad  de  la  adoración  como  una  fuente  de  la  política  de 
cohesión  [57],  unos  meses  más  tarde  emitió  un  edicto  ordenando  a  todos  los 
ciudadanos  del  imperio  para  ofrecer  un  sacrificio  público a los dioses y el emperador 
(formalidad  equivalente  a  un  testimonio  de  lealtad  Emperador  y  el  orden 
establecido).  Decio  autorizó  comisión  que  viaje  a  visitar  los  pueblos  y  aldeas  para 
supervisar  la  ejecución  de  los  sacrificios  y  para  la  entrega  de  los  certificados  por 
escrito  a  todos  los  ciudadanos  que  habían  hecho  (muchos  de  estos  folletos  fueron 
encontrados  en  Egipto  [58]).  Para  aquellos  que  se  negaron  a  obedecer  el  edicto  fue 
trasladado  acusación  de  impiedad,  que  fue  castigado con pena de prisión, la tortura y 
la  muerte.  Este  edicto  es  la  primera  persecución  sistemática  contra  los  cristianos,  los 
más  numerosos  entre  los  amenazados  por  la  medida.  Tales  fortunas  de  atención, 
entre  otras  cosas,  el  efecto  de  impedir  durante  dieciséis  meses  de  la  elección  del 
nuevo Obispo de Roma, sucesor del Papa Fabian. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
   
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