¿QUE SON LOS SILICATOS?

1. MARCO TEORICO

CONSIDERACIONES GENERALES.-

Pertenece a la clase silicatos un enorme número de minerales, al que corresponden una tercera
parte aproximadamente de las especies minerales.

Su importancia cuantitativa será de mayor si tenemos en cuenta su grado de propagación y su

peso total en la corteza terrestre. Según los cálculos de A. Fersman los silicatos constituyen el 75%
de la corteza terrestre, si a eso se añade el 12% de la sílice libre (bajo la forma de cuarzo y ópalo) a
esto se merita el papel importante que el silicio desempeña en la geoquímica.

Muchos silicatos son importantísimos minerales de la composición de las rocas magmáticas, de sus
variedades y formaciones metosomáticas de contacto modificadas por vía hidrotermal, productos
de meteorización de rocas sedimentarias (principalmente arcillas y pizarras arcillosas). También lo
encontramos en la composición mineral de casi todos los yacimientos de minerales , no solo como
concomitantes si no que también como protadores de valiosos metales (Ni, Zn, Be, Zr, Li, Cs, Rb, U,
Tr, etc). También varios silicatos se usan como piedras preciosas y de adorno.

Entran en la composición de los silicatos los siguientes elementos principales:

Na K Li Ca Mg Fe Mn Be Si Zr Al Fe B
+1 1-
O F H(bajo la forma de H , [OH] , y H2O

Gran numero de otros elementos ( Rb Cs Ba Sr Pb Zn Ni Co Cu Bi Sb Cr V Sc Y Tr Th Sn U Nb S CL C (

bajo la forma de [Co3]) Se registran en especies minerales relativamentes raras cuya complejidad
de composición viene condicionada por particularidades cristaloquímicas de estos compuesots.

LAS CONSTITUCION DE LOS SILICATOS

Los silicatos se consideraban partiendo de las ideas que se tenían de la estructura molecular de la
materia, como sales (acidas, neutras y básicas) de muchos acidos hipotéticos: de silicio,
alumosilicio, titano-circon-silicio, etc.

Desde este punto de vista, entre los silicatos propiamente dichos se distinguían:

1. ORTOSILICATOS, como sales del acido H4SiO4

2. METASILICATOS, como sales del acido H2SiO3
3. PIROSILICATOS, como sales del acido H6Si2O7

Se cabe señalar que en otras publicaciones respecto a los silicatos puenden verse otras
denominaciones, menos afortundas, de los silicatos, basadas en las correlaciones cuantitativas
entre los atomos de oxigeno en el anhídrido SiO2 y de las bases( con arreglo a las formulas
empíricas).

Los Ortosilicatos se denominaban monosilicatos ya que la relación entre el numero de átomos de

oxigeno en SiO2 y MgO (2:2) es igual ala unidad.

Los Metasilicatos se denominaban di silicatos y trisilicatos

Pero estas ideas cambiaron con el tiempo gracias a las investigaciones roentgenometricas de
muchas decenas de silicatos de las mas diversas composiciones, han permitido sacar las siguientes
conclusiones importantes acerca de las particularidades de las estructuras cristalinas de dichos
compuestos

1) En todos los silicatos estudiados cada ion Si+4 siempre se ha visto rodeado por cuatro iones O-2
en forma de tetraedros. El enlace de los iones de oxigeno con el silicio es mucho mas fuerte
que con los metales que hacen de cationes en las estructuras cristalinas de los silicatos. Cuya
distancia Si-O apenas llega a 1.6 A°, est prueba que el enlace Si-O es covalente en considerable
medida y asi tenemos como unidad fundamental de todos los silicatos a tetraedro [SiO4]-4.

2) Los tetraedros de oxigeno y silicio pueden encontrarse en las estructura cristalina de los
silicatos como unidades estructurales [SiO4]-4 aislados una de las otras o unirse por diferentes
procedimientos formando complejos radicales. Esta unión solo se efectúa mas que a través de
ángulos de los tetraedros formando vértices comunes, pero no a través de las caras o aristas.
El caso mas completo de semejantes articulaciones se lograra por lo visto, cuando todos los
cuatro vértices de cada tetraedro sean al mismo tiempo comunes para los cuatro tetraedro de
SiO4 circundantes.

3) Según se produzca o no la articulación de los tetraedros, se constituyen distintas formas

espaciales de radicales anionicos complejos.

a) El anion comlejo esta reprensentado por un tetraedro [SiO4]-4 aislado y retenido enla
estructura con ayuda de cationes de otros metales. La carga negativa general de cada
grupo es igual a 4 (cada atomo de oxigeno cede al silicio nada mas que la mitad de su
carga negativa que es igual a 2). Este tipo de estructura es muy común en los ortosilicatos.

b) El radical anionico complejo esta representado por los grupos aislados [Si2O7]-6 integrados
por tetraedros de oxigeno y siliceo (SiO4) unidos entre si cuya carga negativa total es igual
a 6 ya que al estar unidos por una vértice esto hace que estén unidos mediante un puente
 de oxigeno a esto se le llama polimerización. Estos complejos también son conocidos
como pirosilicatos.

c) El anion complejo consta de tres, cuatro o seis tetraedros de oxigeno y silicio unidos por
dos vértices comunes en anillos planos y aislados. Los aniones complejos están
representados por: [Si4O9]-6 [Si4O12]-8 [Si6O8]-12

d) Los aniones complejos están representados por cadenas continuas simples de tetraedros
de oxigeno y silicio unidos los unos a los otros mediante dos angulos con iones inerte de
oxigeno en ellos. Entre semejantes radicales lineales se disponen de cationes metálicos.
Tal estructura del radical acido es peculiar para el grupo de los piroxenos perteneciente a
los metasilicatos típicos en la forma general R…..[SiO3]-2
Ahora a partir de una cadena simple , reflejándola en el plano perpendicular al dibujo y
paralelo al eje de la cadena. Semejantes articulaciones en cinta de tetraedros de oxigeno y
siicio son caracterisitcas del grupo de anfíboles y cuya formula es [Si4O11]-6.

e) Los aniones complejos están representados por los estratos dobles o bidimensionales de
tetraedros de oxigeno y silicio. La estructura de estos radicales estratificados se distinguen
por el hecho de que los tetraedros se une uno a los otros por tres vértices comunes y
forman una capa plana y continua en dos direcciones. Laformula química de esta capa
anionica da un marco en forma de hexágono se expresara de la siguiente manera: [Si2O5]-2

f) Los aniones complejos constan de armazones tridimensionales de tetraedros de oxigeno y

silicio en los cuales cada ion de oxigeno pertenece simultáneamente a dos tetraedros. En
este radical una parte de los iones Si+4 se ve sustituida por iones Al+3 con el mismo numero
de coordinación la formula química de los aniones químicas complejos de estrutura en
armazón puede ser en rasgos generales la siguiente: [(Sin-x Alx)O2x]-x

4) Una de las particularidades principales y mas notables de la constitución de muchos silicatos

se cifra en papel de los iones Al en su estructura cristalina.
Antiguamente consideraban que por analogía con Mg K Na y otros metales, al Al le
correspondía en la constitución de silicatos el papel de base. Pero V. VERNADSKI desmosto
que el Al, ala para con el Si entraba en la composición de los radicales acidos por cuya razón
se distinguían numerosos ácidos alumosilicios, sus anhídridos y sus sales ( alumosilicatos).
En este estudio con la ayuda de los rayos X se permitio dar solución al problema. Dando
como resultado que los alumosilicatos existen efectivamente entre los compsuetos de la
clase silicatos. También ala par de ellos se establecen en muchos casos silicatos de aluminio
junto a otros metales.
 Asi se deduce que el Al+3 en la constitución de los silicatos un papel doble: como componentes
de los radicales anionicos, hallándose, lo mismo Si+4 o como catión propio, solo o junto con
otros cationes de otros metales que neutralizan la carga negativa de los aniones.

Por consiguiente en los alumosilicatos, los iones del oxigeno situados entorno de Al+3 tiene la
misma coordianacion cuaternaria que entorno de Si+4. Pero tal sustitución de Si+4 por Al+3
acarrea importantes consecuencias, tal sustitución dejaría 5 valencias no saturadas cuyo
aumento es la unidad lo cual demandaría un catión de carga positiva en la estructura del
compuesto en cuestión.

5) En la composición de muchos silicatos están los llamados aniones suplementarios: O-2 [OH]-1
F-1 Cl-1 [CO3]-2 que neutralizan la carga positiva de los cationes. A veces se admiten que [OH]-1 y
F-1 pueden sustituir los oxígenos en los radicales anionicos mas complejos, pero dicha
sustitución es habitual para los iones de oxigeno que no entran en la composición de los
tetraedros de oxigeno y silicio.

También en la composición de varios silicatos entra H2O de carácter zeolitico, por lo común
moléculas de agua que se retienen débilmente en los canales vacios de las estructuras
cristalinas.

6) En todos los silicatos el numero de iones de oxigeno supera al de los iones de todos los de mas
elementos, dado que el ion oxigeno posee un radio que dimensiones mucho mayores en
comparación con los cationes. De ahí que los silicatos de una misma serie isomorfa al numero
de iones de oxigeno debe de ser igual,

7) En la clase de los silicatos, ala par del isomorfismo isovalente son muy comunes los
fenómenos del isomorfismo heterovalente.
Un ejemplo de isomorfismo heterovalente son las plagioclasas cuando Na+1 es sustituido por el
Ca+2 de volumen casi igual, el aumento de la carga positiva por radical va acompañado de
correspondiente sustitución por radical entre el ion Si+4 es sustituido por Al+3 en la
composición.

8) Un importante rasgo característico de las estructura de los silicatos es el numero de

coordinación, del que dependen las sustituciones isomorfas.
Como era de esperar los números de coordinación crecen con el aumento de radios iónicos
esto no se efectúa con los iones Ti+4 y Zr+4 porque no se encuentra rodeados por cuatro iones
de O-2 y que por consiguiente no sustituyen Si+4.
Estos elementos entra en las estructuras cristalinas de los minerales como cationes corrientes.
Pero estudios han logrado demostrar para el caos de titanio que a temperatura elevadas
pueda sustituir al Si+4 en medida considerable en las piroxenas.
 Por lo que se refiere al Fe+3 hay que decir que este elemento entra en varios casos en el anion
complejo como sustitutivo Si+4 análogamente a Al+3. Estos casos se ha observado en varios
silicatos con gran contenido de hierro.

CLASIFICACION DE LOS SILICATOS

En esta clasificación se verá más por distribución de los tetraedros o los distintos modos de
articulación de los tetraedros de oxígeno y silicio que están dadas pos sus fórmulas químicas,
pero daremos dos diferente clasificaciones.

Primera clasificación:

 Sub clases A.- Silicatos con tetraedros aislados de tetraedros de SiO4 en las
estructuras cristalinas.
 Sub clases B.- Silicatos con grupos aislados de tetraedros de SiO4 en las estructuras
cristalinas. Tipo 1: con grupos aislados de Si2O7. Tipo 2: con radicales anionicos
anulares SinO3n .
 Sub clase C.- silicatos de cadena continuas de tetraedros de SiO4 en las estructuras
cristalinas. Tipo 1: con cadenas simples. Tipo 2: con cadenas dobles.
 Sub clase D.- silicatos con estratos continuos de tetraedros de SiO4 en las estructuras
de los cristales.
 Sub clase E.- silicatos con estructuras tridimensionales continuas de tetraedros
(Si,Al)O4 en las estructuras cristalinas.

Segunda clasificación:

 NEOSILICATOS.- Son tetraedros de [SiO4]-4 que se forman aisladamente.

 SOROSILICATOS.-
 CICLOCILICATOS.-
 INOSILICATOS.-
 FILOSILICATOS.-
 TECTOSILICATOS.-
2. OBJETIVOS

 DETERMINAR LOS SILICATOS

3. HIPOTESIS

4. ANALISIS DE RESULTADOS

5. BIBLIOGRAFIA
 MANUAL DE MINEROLOGIA CORNELIS KLEIN cuarta edición
 CURSO DE MINEROLOGIA A. BETEJIN segunda edición
 MINEROLOGIA I.G. BERRY