Conformación alternada del etano

Como puede observarse en la figura, la conformación alternada tiene los

hidrógenos del primer carbono situados entre los hidrógenos del segundo carbono,
no existen hidrógenos enfrentados.

En esta conformación los enlaces carbono-hidrógeno de ambos carbonos se

encuentran alejados, formando ángulos de 60º. La conformación alternada es la
más estable de las conformaciones del etano. Es decir, la de menor energía.

Conformación eclipsada del etano

La segunda conformación se llama eclipsada. En ella los enlaces carbono-
hidrógeno de ambos carbonos quedan enfrentados (eclipsados). Los campos
electrónicos de los hidrógenos enfrentados sufren importantes repulsiones
(eclipsamientos) que desestabilizan la conformación. La conformación eclipsada
del etano es la de mayor energía. Es decir, la más inestable.

La rotación en torno a un enlace simple carbono-carbono no es completamente

libre, debido a las diferencias de energía entre las conformaciones alternadas y
eclipsadas. Para que la rotación tenga lugar es necesario superar una barrera
energética que viene dada por la energía de la conformación eclipsada (energía
de activación). En el etano esta barrera energética es pequeña, unas 2,9 Kcal/mol
(12 KJ/mol), y permite que los confórmeros se interconviertan a elevada
velocidad.

Diagrama de enegía potencial

Un diagrama de energía potencial nos permite entender como cambia la energía
potencial del sistema durante la rotación. En estos diagramas se representa la
energía potencial de la molécula frente al ángulo girado.

Para el etano tiene la siguiente forma:

 Conformación del propano
El siguiente miembro de la familia de los alquenos es el propileno, C3H6. Dada su gran similitud
con el etileno, parece razonable suponer que este compuesto también tiene un doble enlace
carbono-carbono. Partiendo de los dos átomos de carbono conectados con un enlace doble y
enlazando los demás átomos de acuerdo con la regla de una unión por hidrógeno y cuatro por
carbono, llegamos a la estructura

Siguiendo una vez más la regla de un enlace por hidrógeno y cuatro por carbono, llegamos a la
estructura I.

Conformaciones del ciclo hexano

El profesor Odd Hassel de la Universidad de Oslo, estableció que la conformación

más estable del ciclohexano es la forma de silla. Con ángulos de enlace de 111º
la silla está casi libre de tensión angular. Además, todos los enlaces están
alternados como puede observarse en la proyección de Newman.
La segunda conformación del ciclohexano, mucho menos estable, es el bote. En
esta conformación, los ángulos son próximos a la disposición tetraédrica y la
tensión angular es mínima. Sin embargo, el bote está desestabilizado por la
repulsión entre los hidrógenos que se sitúan hacia el interior del bote. Este
repulsión se denomina tensión transanular. Puede apreciarse dicha tensión en los
siguientes modelos.