UNIVERSIDAD NACIONAL DE

CAJAMARCA

FACULTAD DE INGENIERÍA
ESCUELA ACADÉMICO PROFESIONAL DE INGENIERIA
GEOLÓGICA
EXPLOTACIÓN Y TRATAMIENTO
Curso
EVALUACIÓN E INVERSIONES MINERAS
Docente
Ing. Geólogo María E. López Becerra
Presentado por:

CARRANZA ALCALDE, Luis

CUEVA SÁNCHEZ, Richard
HUARIPATA PEREZ, Eptali
MARÍN ROJAS, Senddy Tathiana
TORRES LUCANO, Enma Rosmery

Cajamarca-Perú

2015
 INDICE

OBJETIVOS ..................................................................................................................................... 2
Objetivo general ............................................................................................................................ 2
Objetivos específicos ..................................................................................................................... 2
CAPÍTULO I .................................................................................................................................... 3
INTRODUCCION ............................................................................................................................. 3
CAPITULO II ................................................................................................................................... 4
LA EXPLORACION E INVESTIGACION DE LOS YACIMIENTOS ......................................................... 4
CAPITULO III ................................................................................................................................ 16
MODELIZACION DE LOS YACIMIENTOS ....................................................................................... 16
3.1 Modelo geológico o inventario mineral ................................................................................ 17
3.2 Clasificación de modelos ................................................................................................. 17
CONSTRUCCIÓN DEL MODELO GEOLÓGICO ............................................................................... 21
 MODELIZACION COMPUTARIZADA: ................................................................................ 23
CAPITULO IV ................................................................................................................................ 25
CLASIFICACION DE RESERVAS Y RECURSOS ................................................................................ 25
4.1. SISTEMA DE CLASIFICACIÓN DEFINICIONES BÁSICAS ..................................................... 26
4.2. LIMITACIONES Y AMBIGÜEDADES DE LOS SISTEMAS DE CLASIFICACIÓN....................... 34
CAPÍTULO V ................................................................................................................................. 36
SELECCIÓN DEL METODO DE EXPLOTACION Y SU DIMENSIONAMIENTO .................................. 36
5.1. DESCRIPCIÓN DE LOS MÉTODOS DE EXPLOTACION............................................................. 36
5.1.1. MÉTODOS A CIELO ABIERTO. ............................................................................................ 36
5.1.2. MÉTODOS SUBTERRÁNEOS ............................................................................................... 40
5.1.3. FACTORES QUE INFLUYEN EN LA SELECCIÓN DEL MÉTODO DE EXPLOTACIÓN. ............... 44
5.2. DIMENSIONAMIENTO DEL TAMAÑO DE LA MINA. .............................................................. 45
CONCLUSIONES ........................................................................................................................... 46
Bibliografía .................................................................................................................................. 47
 OBJETIVOS
Objetivo general

 Dar a entender en que consiste la explotación y tratamiento en la evaluación e inversión

de proyectos mineros.

Objetivos específicos

 Comparar los diferentes métodos de explotación en base a la clasificación de reservas y

recursos
 Explicar la modelización de algunos yacimientos.
 Dar algunos alcances acerca de la selección del método de exploración y su
dimensionamiento.
 CAPÍTULO I

INTRODUCCION

Antes de que un proyecto minero exista como tal y tenga vida propia, como en una
explotación debe pasar por la fase de comprobación de su viabilidad, en esta fase se efectúan
todos los estudios, investigaciones e informes necesarios para poder tomar decisiones en relación
con la ejecución de un proyecto.
La evaluación de proyectos mineros de inversión puede definirse como el conjunto de
acciones que permiten juzgar cualitativamente y cuantitativamente las ventajas e inconvenientes
que presenta la asignación de recursos económicos a una iniciativa.
Se trata pues de llevar a cabo una valoración sistemática de la rentabilidad comparada de
diversas opciones para llevar a cabo un proyecto. Proyecto que en el sector minero puede consistir
en el desarrollo completo de la explotación, en la mina de una mina ya existente, en la compra o
sustitución de nuevos equipos de producción, en la adquisición de una propiedad minera, etc.
Las diversas alternativas posibles pueden presentar diferentes aspectos tales como:
beneficios o ahorros de tiempo, vida útil, recursos económicos necesarios, riesgos de no alcanzar
los resultados previos, etc.
Se debe de emplear un procedimiento de análisis sistemático exento de toda intuición,
que permita cuantificar con toda efectividad y coherencia los efectos económicos y financieros
de los diversos factores que intervienen en un proyecto de inversión para valorar y seleccionar la
alternativa más favorable.
Los parámetros que determinan la rentabilidad de una inversión son tangibles y
mesurables, pero, al tratarse de proyecciones a largo plazo la información que se dispone, en el
momento de decisión resulta imperfecta y en cierto modo hasta subjetiva; ya que los datos de
partida son estimaciones y previsiones. Por este motivo, los métodos de análisis, para que sean
eficientes, deben considerarse también factores que suponen un riesgo para la obtención de
rentabilidad impuesta para una inversión.
El presente trabajo pretende dar a entender sobre la exploración e investigación de los
yacimientos, su modelización, clasificación de reservas y recursos dando alcances sobre la
selección del método de explotación y su dimensionamiento dentro del contexto en el que se
desenvuelven.
Capítulo II La exploración e investigación de los yacimientos

CAPITULO II
LA EXPLORACION E INVESTIGACION DE LOS
YACIMIENTOS
La explotación de los yacimientos minerales, como veremos en el tema siguiente, es una
actividad de alto riesgo económico, ya que supone unas inversiones a largo plazo que muchas
veces se sustentan en precios del producto minero sujetos a altas oscilaciones. A su vez, la
exploración supone también un elevado riesgo económico, derivado éste del hecho de que supone
unos gastos que solamente se recuperan en caso de que la exploración tenga éxito y suponga una
explotación minera fructífera. Sobre estas bases, es fácil comprender que la exploración supone
la base de la industria minera, ya que debe permitir la localización de los recursos mineros
explotar, al mínimo coste posible.

Para ello, debe cumplir dos objetivos básicos:

 Identificar muy claramente los objetivos del trabajo a realizar

 Minimizar los costes sin que ello suponga dejar lagunas

Para ello dispone de una serie de herramientas y técnicas básicas, que son las que vamos a
sintetizar a continuación.

1. METODOLOGÍA DE LA INVESTIGACIÓN MINERA

La base de cualquier trabajo bien hecho es la planificación de las actividades a realizar.

Esto es especialmente importante en la investigación minera, por las razones ya expuestas. Así,
en Investigación Minera se suele subdividir el trabajo en tres etapas claramente diferenciadas, de
forma que solamente se aborda la siguiente en caso de que la anterior haya cumplido
satisfactoriamente los objetivos previstos. Aunque pueden recibir distintos nombres, en términos
generales se trata de una fase de pre exploración, una de exploración propiamente dicha y otra de
evaluación. Si incluso ésta última alcanza los resultados previstos se realiza un estudio de
viabilidad económica.

Como objetivos generales de cada una de estas etapas se pueden fijar los siguientes:

 Pre Exploración: Tiene por objeto determinar si una zona concreta, normalmente de gran
extensión, presenta posibilidades de que exista un tipo determinado de yacimiento
mineral. Esto se establece en función de la información de que disponemos sobre ese tipo
de yacimiento y sobre la geología de la región de estudio. Suele ser un trabajo
fundamentalmente de gabinete, en el que contaremos con el apoyo de información

4
Capítulo II La exploración e investigación de los yacimientos
bibliográfica, mapas, fotos aéreas, imágenes de satélite, etc., aunque puede incluir alguna
salida al campo para reconocer las zonas de mayor interés.
 Exploración: Una vez establecidas las posibilidades de la región estudiada, se pasa al
estudio sobre el terreno. En esta fase aplicaremos las diversas técnicas disponibles para
llevar a cabo de forma lo más completo posible el trabajo, dentro de las posibilidades
presupuestarias del mismo. Su objeto final debe ser corroborar o descartar la hipótesis
inicial de existencia de mineralizaciones del tipo prospectado.

Imagen 1. Perforación diamantina para exploración minera

 Evaluación: una vez que hemos detectado una mineralización de interés minero, es decir,
en la que observamos caracteres que permiten suponer que pueda llegar a ser explotada,
pasamos a llevar a cabo su evaluación o valoración económica. A pesar de lo que pueda
parecer, los datos de ésta no son aún concluyentes, y debe ir seguida, en caso de que la
valoración económica sea positiva, de un estudio de viabilidad, que contemple todos los

5
Capítulo II La exploración e investigación de los yacimientos
factores geológicos, mineros, sociales, ambientales, etc., que pueden permitir (o no) que
una explotación se lleve a cabo.

Para cumplir con cada uno de estos objetivos disponemos de una serie de herramientas, unas
para aplicar en campo y otras en gabinete.

2. HERRAMIENTAS Y TÉCNICAS DE EXPLORACIÓN MINERA

La exploración minera se basa en una serie de técnicas, unas instrumentales y otras empíricas,
de coste muy diverso. Por ello, normalmente se aplican de forma sucesiva, solo en caso de que el
valor del producto sea suficiente para justificar su empleo, y solo si son necesarias para
complementar las técnicas que ya se hayan utilizado hasta el momento. Las técnicas serían las
siguientes:

2.1. Recopilación de información

Es una de las técnicas preliminares, de bajo coste, que puede llevarse a cabo en la propia oficina,
si bien en algunos casos supone ciertos desplazamientos, para localizar la información en fuentes
externas (bibliotecas, bases de datos…). Consiste básicamente en recopilar toda la información
disponible sobre el tipo de yacimiento prospectado (características geológicas, volúmenes de
reservas esperables, características geométricas…), así como sobre la geología de la zona de
estudio y de su historial minero (tipo de explotaciones mineras que han existido, volumen de
producciones, causas del cierre de las explotaciones…). Toda esta información nos debe permitir
establecer el modelo concreto de yacimiento a prospectar y las condiciones bajo las que debe
llevarse a cabo el proceso de prospección.

En esta fase resulta muy útil contar con el apoyo de mapas metalogenéticos que muestren no solo
la localización (y tipología) de yacimientos, sino también las relaciones entre ellos y su entorno.
En este sentido, resulta muy útil la representación gráfica en éstos de metalotectos o provincias
metalogenéticas.

2.2. Teledetección

La utilización de la información de los satélites artificiales que orbitan nuestro planeta puede ser
de gran interés en investigación minera. Sigue siendo una técnica de relativamente bajo coste
(condicionado por el precio de la información a recabar de los organismos que controlan este tipo
de información) y que se aplica desde gabinete, aunque también a menudo complementada con
salidas al campo.

6
Capítulo II La exploración e investigación de los yacimientos
La información que ofrecen los satélites
que resulta de utilidad geológico-minera
se refiere a la reflectividad del terreno
frente a la radiación solar: ésta incide
sobre el terreno, en parte se absorbe, y en
parte se refleja, en función de las
características del terreno. Determinadas
radiaciones producen las sensaciones
apreciables por el ojo humano, pero hay
otras zonas del espectro electromagnético,
inapreciables para el ojo, que pueden ser
recogidas y analizadas mediante sensores específicos. La Teledetección aprovecha precisamente
estas bandas del espectro para identificar características del terreno que pueden reflejar datos de
interés minero, como alteraciones, presencia de determinados minerales, variaciones de
temperatura, humedad, etc.

Imagen2. Sistemas e imágenes de teledetección

2.3. Geología

El estudio en mayor o menor detalle de las características de una región siempre es necesario en
cualquier estudio de ámbito minero, ya que cada tipo de yacimiento suele presentar unos
condicionantes específicos que hay que conocer para poder llevar a cabo con mayores garantías
de éxito nuestra exploración, así como otras que puedan emprenderse en el futuro. Es un estudio
que se lleva a cabo durante las fases de preexploración y exploración, ya que su coste aún suele
ser bastante bajo. Tiene también un aspecto dual, en el sentido de que en parte puede hacerse en

7
Capítulo II La exploración e investigación de los yacimientos
gabinete, a partir de los datos de la recopilación de información y de la teledetección, pero cuando
necesita un cierto detalle, hay que complementarla con observaciones sobre el terreno.

Dentro del término genérico de geología se engloban muchos apartados distintos del trabajo de
reconocimiento geológico de un área. La cartografía geológica (o elaboración de un mapa
geológico de la misma) incluye el levantamiento estratigráfico (conocer la sucesión de materiales
estratigráficos presentes en la zona), el estudio tectónico (identificación de las estructuras
tectónicas, como fallas, pliegues, que afectan a los materiales de la zona), el estudio petrológico
(correcta identificación de los distintos tipos de rocas), hidrogeológico (identificación de
acuíferos y de sus caracteres más relevantes), etcétera. En cada caso tendrán mayor o menos
importancia unos u otros, en función del control concreto que presente la mineralización
investigada.

Imagen 3. Exploración geológica de campo

2.4. Geoquímica

La prospección geoquímica consiste en el análisis de muestras de sedimentos de arroyos o de

suelos o de aguas, o incluso de plantas que puedan concentrar elementos químicos relacionados
con una determinada mineralización. Tiene su base en que los elementos químicos que componen
la corteza tienen una distribución general característica, que aunque puede ser distinta para cada
área diferente, se caracteriza por presentar un rango de valores definido por un distribución
unimodal log-normal, En otras palabras, la concentración "normal" de ese elemento en las
muestras de una región aparece como una campana de gauss en un gráfico semilogarítmico. Sin
embargo, cuando hay alguna concentración anómala de un determinado elemento en la zona (que
puede estar producida por la presencia de un yacimiento mineral de ese elemento), esta
distribución se altera, dando origen por lo general a una distribución bimodal, que permite

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Capítulo II La exploración e investigación de los yacimientos
diferenciar las poblaciones normal (la existente en el entorno de la mineralización) y anómala
(que se situará precisamente sobre la mineralización).

Así, las distintas variantes de esta técnica (geoquímica de suelos, de arroyos, biogeoquímica)
analizan muestras de cada uno de estos tipos, siguiendo patrones ordenados, de forma que se
consiga tener un análisis representativo de toda una región, con objeto de identificar la o las
poblaciones anómalas que puedan existir en la misma, y diferenciarlas de posibles poblaciones
anómalas que puedan ser una indicación de la existencia de mineralizaciones.

El coste de estas técnicas suele ser superior al de las de carácter geológico, ya que implican un
equipo de varias personas para la toma y preparación de las muestras, y el coste de los análisis
correspondientes. Por ello, se aplican cuando la geología ofrece ya información que permite
sospechar con fundamento la presencia de yacimientos.

Imagen 4. Análisis geoquímico, en laboratorio de muestras de campo

2.5. Geofísica

Dentro de esta denominación genérica encontramos, como en el caso de la geología, toda una
gama de técnicas muy diversas, tanto en coste como en aplicabilidad a cada caso concreto. La
base es siempre la misma: intentar localizar rocas o minerales que presenten una propiedad física
que contraste con la de los minerales o rocas englobantes. Igual que para localizar una aguja en
un pajar un imán es una herramienta de gran utilidad, éste mismo imán no nos servirá de nada si
lo que hemos perdido entre la paja es una mina de lapicero de 0.5 mm.

9
Capítulo II La exploración e investigación de los yacimientos

Imagen 5. Diversos métodos geofísicos desarrollados en campo

Así, las diversas técnicas aplicables y su campo de aplicación puede ser el siguiente:

2.5.1. Métodos eléctricos: Se basan en el estudio de la conductividad (o su inverso, la

resistividad) del terreno, mediante dispositivos relativamente simples: un sistema
de introducción de corriente al terreno, y otro de medida de la
resistividad/conductividad. Se utilizan para identificar materiales de diferentes
conductividades: por ejemplo, los sulfuros suelen ser muy conductores, al igual que
el grafito. También se utilizan mucho para la investigación de agua, debido a que
las rocas que contienen agua se hacen algo más conductoras que las que no la
contienen, siempre y cuando el agua tenga una cierta salinidad que la haga a su vez
conductora.

Imagen 6. Diagrama de un dispositivo de tomografía eléctrica con la correspondiente distribución de las líneas de
corriente y de potencial en el subsuelo.

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Capítulo II La exploración e investigación de los yacimientos
2.5.2. Métodos electromagnéticos: Tiene su base en el estudio de otras propiedades
eléctricas o electromagnéticas del terreno. El más utilizado es el método de la
Polarización Inducida, que consiste en mediar la cargabilidad del terreno: se
introduce una corriente eléctrica de alto voltaje en el terreno y al interrumpirse ésta
se estudia cómo queda cargado el terreno, y cómo se produce el proceso de descarga
eléctrica. Muy utilizado para prospección de sulfuros, ya que son los que presentan
mayores cargabilidades. Otras técnicas: polarización espontánea, métodos
magnetotelúricos, etc.
2.5.3. Métodos magnéticos: Basados en la medida del campo magnético sobre el terreno.
Este campo magnético como sabemos es función del campo magnético terrestre,
pero puede verse afectado por las rocas existentes en un punto determinado, sobre
todo si existen en la misma minerales ferromagnéticos, como la magnetita o la
pirrotina. Estos minerales producen una alteración del campo magnético local que
es detectable mediante los denominados magnetómetros.

Imagen 7. Diagrama de un dispositivo de tomografía eléctrica con la correspondiente distribución de las líneas de
corriente y de potencial en el subsuelo.

2.5.4. Métodos magnéticos: se basan en la medida del campo gravitatorio terrestre, que
al igual que en el caso anterior, puede estar modificado de sus valores normales por
la presencia de rocas específicas, en este caso de densidad distinta a la normal. El
gravímetro es el instrumento que se emplea para detectar estas variaciones, que por
su pequeña entidad y por la influencia que presentan las variaciones topográficas
requieren correcciones muy detalladas, y por tanto, también muy costosas.

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Capítulo II La exploración e investigación de los yacimientos

Imagen 8. Principios de la magnetometría

2.5.5. Métodos radiométricos: se basan en la detección de radioactividad emitida por el

terreno, y se utilizan fundamentalmente para la prospección de yacimientos de
uranio, aunque excepcionalmente se pueden utilizar como método indirecto para
otros elementos o rocas. Esta radioactividad emitida por el terreno se puede medir
o bien sobre el propio terreno, o bien desde el aire, desde aviones o helicópteros.
Los instrumentos de medida más usuales son básicamente de dos tipos:
Escintilómetros (también llamados contadores de centelleo) o contadores Geiger.
No obstante, estos instrumentos solo mide radioactividad total, sin discriminar la
longitud de onda de la radiación emitida. Más útiles son los sensores capaces de
2.5.6. discriminar las distintas longitudes de onda, porque éstas son características de cada
elemento, lo que permite discriminar el elemento causante de la radioactividad.

Imagen 9. Técnica radiométrica en campo de estudio

2.5.7. Sísmica: La transmisión de las ondas sísmicas por el terreno está sujeta a una serie
de postulados en los que intervienen parámetros relacionados con la naturaleza de

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Capítulo II La exploración e investigación de los yacimientos
las rocas que atraviesan. De esta forma, si causamos pequeños movimientos
sísmicos, mediante explosiones o caída de objetos pesados y analizamos la
distribución de las ondas sísmicas hasta puntos de medida estratégicamente
situados, al igual que se hace con las ondas sonoras en las ecografías, podemos
establecer conclusiones sobre la naturaleza de las rocas del subsuelo. Se diferencian
dos grandes técnicas diferentes: la sísmica de reflexión y la de refracción, que
analizan cada uno de estos aspectos de la transmisión de las ondas sísmicas. Es una
de las técnicas más caras, por lo que solo se utiliza para investigación de recursos
de alto coste, como el petróleo.

Imagen 10. Esquema de adquisición de datos sísmicos y de los principales tipos de ondas según sus características
de propagación

En definitiva, la geofísica dispone de toda una gama de herramientas distintas de gran

utilidad, pero que hay que saber aplicar a cada caso concreto en función de dos parámetros: su
coste, que debe ser proporcional al valor del objeto de la exploración, y la viabilidad técnica, que
debe considerarse a la luz del análisis preliminar de las características físicas de este mismo
objeto.

2.6. Calicatas

A menudo, tras la aplicación de las técnicas anteriores seguimos teniendo dudas razonadas
sobre si lo que estamos investigando es o no algo con interés minero. Por ejemplo, podemos tener
una anomalía geoquímica de plomo y una anomalía de geofísica eléctrica, pero ¿será una
mineralización de galena o una tubería antigua enterrada? En estos casos, para verificar a bajo
coste nuestras interpretaciones sobre alineaciones de posible interés minero se pueden hacer
zanjas en el terreno mediante pala retroexcavadora, que permitan visualizar las rocas situadas
justo debajo del suelo analizado o reconocido. Además, estas calicatas permitirán obtener
muestras más representativas de lo que exista en el subsuelo, aunque no hay que olvidar que por
su pequeña profundidad de trabajo (1-3 metros, a lo sumo) siguen sin ser comparables a lo que

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Capítulo II La exploración e investigación de los yacimientos
pueda existir por debajo del nivel de alteración meteórica, dado que, como vimos en el apartado
correspondiente, precisamente las mineralizaciones suelen favorecer la alteración supergénica.

Imagen 11. Las calicatas son una técnica de verificación a bajo coste

2.7. Sondeos mecánicos

Los sondeos son una herramienta vital la investigación minera, que nos permite confirmar o
desmentir nuestras interpretaciones, ya que esta técnica permite obtener muestras del subsuelo a
profundidades variables. Su principal problema deriva de su representatividad, pues no hay que
olvidar que estas muestras constituyen, en el mejor de los casos (sondeos con recuperación de
testigo continuo) un cilindro de roca de algunos centímetros de diámetro, que puede no haberse
recuperado completamente (ha podido haber pérdidas durante la perforación o la extracción), y
que puede haber cortado la mineralización en un punto excepcionalmente pobre o
excepcionalmente rico. No obstante, son la información más valiosa de que se dispone sobre la
mineralización mientras no se llegue hasta ella mediante labores mineras.

Los sondeos mecánicos son un mundo muy complejo, en el que existe toda una gama de
posibilidades, tanto en cuanto al método de perforación (percusión, rotación, rotopercusión),
como en lo que se refiere al diámetro de trabajo (desde diámetros métricos a milimétricos), en
cuanto al rango de profundidades alcanzables (que puede llegar a ser de miles de metros en los
sondeos petrolíferos), en cuanto al sistema de extracción del material cortado (recuperación de
testigo continuo, arrastre por el agua de perforación, o por aire comprimido). Todo ello hace que
la realización de sondeos mecánicos sea una etapa especialmente importante dentro del proceso
de investigación minera, y requiera la toma de decisiones más detallada y problemática.

14
Capítulo II La exploración e investigación de los yacimientos

Imagen 12. Operación de maquinaria de sondeos por rotación

2.8. Interpretación de resultados

A la vista de los hasta ahora expuesto, el proceso de exploración minera consiste en una toma de
datos continua que hay que ir interpretando sobre la marcha, de forma que cada decisión que se
tome de seguir o no con las etapas siguientes esté fundamentada en unos datos que apoyan o no a
nuestra interpretación preliminar.

De esta forma, cada etapa de la investigación que desarrollamos debe ir encaminada

precisamente a apoyar o desmentir las interpretaciones preliminares, mediante nuevos datos que
supongan una mejora de la interpretación, pero sin buscar sistemáticamente la confirmación a
toda costa de nuestra idea: la cabezonería puede ser muy costosa para la compañía, aunque sin
ella a menudo no habría investigación minera.

En definitiva, la interpretación de los resultados debe ser muy detallada, y debe buscar
las coincidencias que supongan un apoyo a nuestras ideas, pero también las no coincidencias, que
debe analizarse de forma especialmente cuidadosa, buscando la o las explicaciones alternativas
que puedan suponer la confirmación o el desmentido de nuestras interpretaciones,

Figura 13. Análisis de datos tomados en campo

15
Capítulo III Modelización de los yacimientos

CAPITULO III
MODELIZACION DE LOS YACIMIENTOS
Consiste en dos etapas:
1. Definir la morfología de las mineralizaciones y de los contenidos de cada una de ellas.

2. Evaluación con criterios técnico- económicos, la cantidad de reservas recuperables, su

valor actual y futuro con vista a estudiar su rentabilidad de su extracción y
comercialización.

16
Capítulo III Modelización de los yacimientos
3.1 Modelo geológico o inventario mineral

El objetivo del modelo geológico es recoger la información básica de un yacimiento y reflejar una
realidad geológica del mismo. Limitando al máximo el rango de error.
Los datos se obtienen a través de diversas técnicas como, calicatas, sondeos mecánicos, galerías
o geofísica.

3.2 Clasificación de modelos

a) Modelo geométrico del yacimiento:

Se aproxima a la forma del yacimiento a través de formas geométricas. A la vez se subdivide en:
 Modelos clásicos: entre ellos tenemos los modelos de secciones, modelo por
triangulación, modelo por polígono.

1. Modelos de secciones:

Se emplea cuando los sondeos atraviesan de forma irregular el yacimiento

 Se divide el yacimiento en varios bloques.

 Se calcula el área de cada sección.
 Se calcula la ley media para cada sección.
 La ley media se obtiene ponderando las leyes de los testigos por su longitud.

17
Capítulo III Modelización de los yacimientos
 Se calcula el volumen y tonelaje de cada bloque.

2. Modelo por triangulación

Se basa en unir los sondeos por líneas rectas formando un mallado triangular. Cada triangulo es
la base de un prisma imaginario son potencia determinada. La ley de cada prisma se calcula como
la media aritmética de las leyes medias en los tres sondeos de los vértices, o ponderar por medio
de las potencias de cada una de las tres muestras. Este procedimiento puede generar considerables
errores.

18
Capítulo III Modelización de los yacimientos
3. Modelo de polígonos

Cada polígono queda definido pos las mediatrices trazadas sobre los segmentos que unen los
sondeos. Tanto el espesor como la ley del mineral se consideran constantes a cada polígono. Esta
hipótesis es poco realista y puede generar errores. El modelo de Thiessen es un modelo plano, y
es adecuado para yacimientos tabulares con unos contactos claros entre estéril y mineral, sin
grandes accidentes tectónicos.

 Función de extensiones: Se utilizan funciones matemáticas para estimar valores de

puntos adyacentes de una muestra. Entre ellos tenemos los modelos actuales:

1. Modelo de bloques:

Se utilizan en yacimientos metálicos de tipo masivo, se distinguen con paralelepípedos de

iguales lados. Cada bloque debe contener toda la información necesaria en las fases de
desarrollo de un proyecto, litología, mineralogía, leyes, calidad contenido de contaminantes,
parámetros geomecánicos datos hidrogeológicos, etc. Las dimensiones de cada bloque
depende de:
-Variabilidad de la ley

-Continuidad geológica de la mineralización

19
Capítulo III Modelización de los yacimientos
-Tamaño de las muestras y espaciamiento entre ellas

-Capacidad de los equipos mineros

-Taludes de diseño de la explotación

-Limites propios del ordenador.

Para mojar el rendimiento de los ordenadores en la actualidad de realizan bloques de diferentes
tamaños para acelerar los procesos de cálculo.

2. Modelo de capas:

Se los conoce también como de mallas, o bloques de altura variable, permiten representar o
modelizar paquetes de estratos guardando las condiciones de interrelación de una forma rápida y
flexible. Para yacimientos relativamente planos como pueden ser los yacimientos estratiformes y
tabulares, es preferible para estimar las reservas en 2D. Solo requieren información precisa para
cada coordenada (x,y). Cada uno de estos putos almacena la información de profundidad,
espesores, calidades estéril, etc. También se puede trabajar en 3D y emplear un modelo de capa o
de lámina, el cual es muy similar al modelo de bloque pero la Z de los bloques es variable y
depende de la altura ente el piso y el techo del cuerpo.

20
 Capítulo III Modelización de los yacimientos
3. Geoestadístico:
Este es el mejor método para estimar las leyes, porque su base teórica toma en cuenta conceptos
geológicos como el área de influencia de una muestra, la continuidad de la mineralización y los
cambios laterales de la misma. Da la estimación de la ley de un bloque y el error cometido.

CONSTRUCCIÓN DEL MODELO GEOLÓGICO

Las fases de construcción de un modelo geológico son las que se describen a continuación:

1. Inicialización del modelo: este es un punto crucial de todo proyecto, ya que a partir de los
datos geológicos, de la complejidad del yacimiento, etc. incluso en algún caso anticipado de que
forma va a ser explotada esa masa de mineral, deberán tomarse una serie de decisiones sobre:
 El tipo de modelo, lo que implicara escoger estructuras distintas del fichero que va a ser
el soporte informático del modelo.
 Las variables que deberá contener, que permitirá reservar espacio suficiente en el fichero.
 Los valores máximos, mínimos y por defecto de las variables, ello posibilitara optimizar
el espacio en el fichero del modelo.
 Las dimensiones del yacimiento, se debe tener en cuenta no solo la zona mineralizada,
sino que también es preciso incluir otras áreas afectadas por los taludes, si es que la
explotación se realiza a cielo abierto. En cuanto a la profundidad máxima se suele tomar
la profundidad del sondeo más largo o estimar un valor máximo de explotabilidad.
2. Carga topográfica: la topografía, así como toda superficie de interés para la
modelización, puede incorporarse de dos formas: digitalizando planos topográficos o
interpolando los valores de cota de emboquille de los sondeos.

21
Capítulo III Modelización de los yacimientos
En ambos casos se dispondrá de una serie de valores de coordenadas y de cotas de
puntos que se deben reducir a una malla regular, centrada en el bloque en el caso de
modelo de bloques o en el nudo de malla en el caso de modelos de capas.
Una vez obtenido el fichero de la malla de la topografía se debe pasar esa información
al modelo. En el caso de un modelo de capas la topografía será más de potencia cero
y presente en todos los puntos del modelo. Mientras que en el modelo de bloques
para cada columna habrá que localizar que bloque intercepta y asigna un código a la
variable que indica que este bloque está por debajo de la superficie del terreno y
proyectar este valor a todos los bloques que estén situados por debajo de él.

3. Modelización de los limites geológicos:

Esta fase del proceso de modelización difiere sensiblemente para cada tipo de modelo. En el
modelo de bloques existen dos formas de introducción de los límites geológicos:

 Si se tiene plantas del yacimiento ya interpretadas por el departamento de geología, se

digitalizan los polígonos de cada tipo de mineralización y se calculan los bloques que
están dentro de estos, asignando a la variable”tipo de mineralización “un código
definitivo.
 Si solo se dispone de la información original el proceso es más complicado ya que hay
que extraer un fichero de cotas para cada tipo de roca e interpolar una malla para el techo
y muro de cada mineralización. Se verifican las mallas para evitar incongruencias en las
zonas extrapoladas y por último se introducen las superficies empezando por las más
profundas, ya que se proyectan las superficies desde arriba hacia abajo.

4. PREPARACIÓN DE LOS DATOS DE LOS SONDEOS: en el momento de

realizar el desmuestre de los sondeos de investigación es difícil disponer de los
mismos criterios que luego se consideran necesarios para las fases de diseño y
evaluación. Ello obliga a un proceso previo de tratamientos de los datos que depende
del tipo de yacimiento.
 Yacimientos metálicos. Modelos de bloques: en este caso se pretende
llegar a definir un nivel de referencia general para todos los tramos(horizonte
cero) y un desmuestre de longitud constante partiendo desde ese horizonte.
Previamente a la elección de la altura de banco definitiva del modelo y en
consecuencia, de la longitud del nuevo desmuetre se deberá determinar
aquella mediante un programa que variando el horizonte de referencia y la

22
Capítulo III Modelización de los yacimientos
altura de banco proporcione un parámetro de selección que tenga en cuenta
la dilución minera.
 Yacimientos de carbón. Modelos de capas: el programa de tratamiento de
datos debe permitir la reasignación de tramos de carbón dentro de las
distintas capas, la transformación de estéril intercepta en dos nuevos valores,
uno de estéril total separable por capa y otro de estéril no separable, y por
último, obtener un valor medio ponderado de las calidades a partir de los
distintos tramos de las capas.

5. MODELOS ECONOMICO.
Una vez construido el modelo geológico se procede a su conversión en modelo
económico, Para su realización es preciso aplicar una amplia serie de criterios
técnicos y económicos basados en disciplinas de la ingeniería y con el único objetivo
de responder a: ¿Cuál es la cantidad de reservas recuperables, el valor contenido de
los minerales y el coste de extracción de los mismos en el momento actual o en el
futuro con los datos previstos?
Después de estimar el contenido de mineral de cada unidad volumétrica que
interviene en la modelización geológica se incorporan distintos factores, entre los que
cabe destacar los siguientes:
- Dilución
- Recuperación minera
- Coste de explotación
- Costes de tratamientos y recuperación mineralurgicos
- Valor del mineral contenido
- Ley de corte

 MODELIZACION COMPUTARIZADA:

Un proyecto típico de modelización computarizada de cuerpos mineralizados en SGS Geostat

comienza habitualmente por un examen exhaustivo de la base de datos disponibles referentes a
los agujeros de perforación y de las muestras recogidas en superficie o en profundidad; además
se examinan los mapas y planos en base a las más recientes interpretaciones y conocimientos de
geológia. Se constituye una base de datos a partir de los datos de agujeros de perforación y
muestras disponibles a fin de acercarse lo más estrechamente posible con la información de natura
cuantitativa y cualitativa

23
Capítulo III Modelización de los yacimientos

El modelado de yacimientos es la base geológica de su planificación minera.

Requerida para crear un modelo de recursos. Una vez esta etapa concluida, estamos en
condiciones de ofrecerle los siguientes servicios:

• Modelización computarizada en 3-D des cuerpos mineralizados

• Modelización de secciones, longitudinales en 3-D y multicapas

• Análisis geostadístico, análisis de la continuidad espacial

• Estimación de recursos con la ayuda de métodos conformes a las normas industriales, que se
trate de interpolación por métodos de inverso de distancia o por técnicas de kriging
(establecimiento de la ley a puntos no sujeto a observación)

• Clasificación de recursos en función del código del instituto de minas, de metalurgia y petróleo
(ICM)En regla general, la primera etapa de todo proyecto de modelización consiste en
establecer una serie de secciones de los agujeros de perforación a partir de la información
disponible en la base de datos correspondiente. Estas secciones sirven para corroborar los datos
del archivo y para trazar por interpretación, los límites geológicos de los distintos tipos de rocas
o minerales.

A continuación se trata de crear bloques a partir de las zonas geológicas establecidas y de

estimar el (o las) ley de cada bloque, al igual que los tonelajes que contienen. La forma de los
bloques y el método utilizado para proceder en la estimación pueden variar en función del tipo
de yacimiento que es examinado en la modelización.

24
Capítulo IV Clasificación de reservas y Recursos

CAPITULO IV
CLASIFICACION DE RESERVAS Y RECURSOS
En el proceso de estimación de recursos y las reservas existen dos factores de
incertidumbre. El primer factor tiene como origen las extrapolaciones e interpolaciones necesarias
para inferir de unos pocos datos la realidad de todo un conjunto, y el segundo lo introducen las
condiciones económicas del mercado y el nivel tecnológico de la industria,

La clasificación del mineral dentro de un yacimiento significa recopilar, procesar y corregir la

información bruta procedente del mismo para llegar a una presentación condensada y sintetizada,
base de partida para otros estudios.

El procedimiento de clasificación de un mineral dentro de un depósito se fundamenta en tres

criterios básicos: viabilidad económica, certidumbre geológica y aprovechamiento o recuperación
del mineral la relación entre dichos criterios se refleja en la siguiente ilustración (RODRÍGUEZ,
1993)

4.1. Principios de clasificación de reservas

25
Capítulo IV Clasificación de reservas y Recursos

4.1. SISTEMA DE CLASIFICACIÓN DEFINICIONES BÁSICAS

A grandes rasgos existen dos esquemas básicos de clasificación: el esquema de reservas de
mineral y el esquema de recursos de mineral.

Se define como recurso a aquellas masas de mineral que se conocen o simplemente se cree que
existen, de forma tal que su extracción es económicamente viable o lo es potencialmente en el
futuro.

Como reservas, se entiende a aquella parte de los recursos identificados que se pueden explotar
económicamente con la tecnología y condiciones económicas actuales o a muy corto plazo.

4.1.1. SISTEMAS DE CLASIFICACIÓN DE RESERVAS

Entre los sistemas de clasificación de las reservas destacan como más importantes los siguientes:
A. El primero es el propuesto en 1943 por el U.S.Bureau of Mines y el U.S. Geological
Service de Estados Unidos. En él se diferencian tres tipos de reservas.

a. reservas medidas. Estas reservas son de aquel mineral cuyo tonelaje se ha

calculado mediante medidas hechas en afloramientos, calicatas, labores mineras
y10 sondeos, y para los cuales la ley se ha calculado a partir de los resultados
de un muestreo adecuado. Los puntos de investigación, muestreo y medida
están espaciados de tal manera y el carácter geológico está tan bien definido
que el tamaño, forma y contenido del mineral pueden ser muy bien fijados. El
tonelaje calculado y la ley se pueden juzgar correctos dentro de los límites
establecidos, siendo el error de la estimación menor del 20%.Debe indicarse si
los tonelajes o la ley son de las reservas in situ o de las recuperables.
b. reservas indicadas. Estas están formuladas por aquel mineral cuyo tonelaje y
ley se han calculado parcialmente a partir de medidas específicas, muestras o
datos de producción, y parcialmente de la proyección a una distancia razonable
en áreas de evidencia geológica. Los puntos disponibles para la investigación,
medida y muestreo son demasiado amplios o muy espaciados para delimitar
completamente el mineral o para establecer todas sus leyes.
c. reservas inferidas. Es aquel mineral para el cual la estimación cuantitativa está
basada fundamentalmente en el conocimiento geológico del yacimiento con
pocas medidas o muestras.

26
Capítulo IV Clasificación de reservas y Recursos
B. Un segundo sistema de clasificación es el adoptado por diversos países europeos. En
este sistema se clasifican las reservas en función del margen creciente de error en la
estimación. Los sistemas de cada uno de los países se diferencian entre sí en los
márgenes de error. Uno de esos sistemas es el siguiente:

a. Reservas A: Los contornos de las reservas son conocidos aunque existen ciertas
lagunas, o bien su conexión está establecida gracias a una densa red de trabajos
de prospección. Margen de error inferior al 30 por 100.

b. Reservas B: Los contornos de las reservas son conocidos, con algunas lagunas
y la conexión con las reservas probadas está establecida por los sondeos de
prospección a intervalos adecuados. Margen de error del 30 por 100 al 40 por
100.
c. Reservas C1: Las reservas son conocidas por prospecciones realizadas a
grandes intervalos (o bien se han delimitado por medio de indicaciones
geofísicas adecuadas). El margen de error es del 50 por 100 al 80 por 100).

d. Reservas C2: Las reservas se han explorado por prospecciones aisladas, o bien
se ha supuesto su existencia basándose en su posición geológica. Margen de
error superior al 80 por 100.

Según el tamaño del yacimiento, se fija la proporción mínima aceptable de cada clase
de mineral. Los grandes yacimientos tienen mayores porcentajes de las clases A y B.
Otros sistemas se diferencian de este en los errores máximos admitidos de cada una de
las categorías, tal es el caso de algunos países del Este (sistema propuesto por el grupo
de la GDMB en 1959)

4.1.2. SISTEMAS DE CLASIFICACIÓN DE RECURSOS

A. El sistema propuesto por el U.S. Geological Survey la U.S. Bureau of Mines, Energy
Administration y la Securities Exchange Comission, que fue publicado bajo el título de
"Principles of A ResourceI Reserve Classification for Minerals" (1976). En este sistema
se definen los siguientes conceptos:
a. Recurso: Concentración de materiales sólidos, líquidos o gaseosos que existen
de forma natural en la corteza terrestre en forma y cantidad tales que su
extracción económica es actual y potencialmente posible.

27
Capítulo IV Clasificación de reservas y Recursos
b. Recurso original: Cantidad de un recurso antes de su explotación.
c. Recurso identificado: Recursos cuyo emplazamiento, ley, calidad y cantidad
se conocen o se han estimado por pruebas geológicas específicas. Los recursos
identificados incluyen los componentes económicos, económicos marginales y
subeconómicos. Al objeto de reflejar diferentes grados de certeza geológica,
según estas divisiones económicas pue en subdividirse en medidos, indicados e
inferidos.
d. Recurso demostrado: Se utiliza para designar la suma de recursos medidos e
indicados
e. Recurso medido: La cantidad se calcula por las dimensiones reveladas en
afloramientos, calicatas, labores mineras y sondeos. La ley y la calidad se
calculan a partir de los resultados de un muestreo detallado. La inspección, toma
de muestras y medida se han realizado a distancias tan cercanas y el carácter
geológico está tan bien definido que el tamaño, forma, profundidad y contenido
mineral del recurso están claramente establecidos.
f. Recurso indicado: La cantidad, la ley y la calidad se calculan a partir de
información similar a la utilizada para los recursos medidos, pero los lugares
para inspección, toma de muestras y medidas están a mayor distancia o
distribuidos de forma menos adecuada. El grado de seguridad, aunque inferior
al de recursos medidos, es lo suficientemente alto como para suponer que existe
una continuidad entre los puntos de observación.
g. Recurso inferido: Las estimaciones se basan en una supuesta continuidad más
allá de los recursos medidos e indicados, para los cuales existen pruebas
geológicas. Los recursos inferidos pueden o no estar corroborados por muestras
o mediciones.
h. Base de reserva: Aquella parte de un recurso identificado que cumple
determinados criterios mínimos, tanto físicos como químicos, relacionados con
las prácticas actuales de extracción y producción, incluyendo los criterios
exigidos en cuanto a ley, calidad, potencia y profundidad. La base de reserva es
el recurso demostrado " in situ" (medido más indicado) del que se estiman las
reservas. Puede incluir aquella parte de los recursos que tengan un potencial
razonable de disponibilidad económica dentro de unos horizontes de
planificación más amplios que aquéllos que se basan en la tecnología conocida
y condiciones económicas actuales. La base de reserva incluye los recursos
actualmente económicos (reservas), marginalmente económicos (reservas
marginales) y algunos de los actualmente subeconómicos (recursos
subeconómicos). El término reserva geológica ha sido aplicado por otros
28
Capítulo IV Clasificación de reservas y Recursos
autores generalmente a la categoría base de reserva, pero también puede incluir
la categoría base de reserva inferida. No forma parte del presente sistema de
clasificación
i. Base de reserva indicada: Corresponde a la parte "in situ" de un recurso
identificado del que se estiman las reservas inferidas. Las estimaciones
cuantitativas se basan en gran parte en el conocimiento del carácter geológico
de un depósito, no siendo necesario que se hayan practicado muestras o
mediciones. Las estimaciones se basan en una supuesta continuidad más allá de
la base de reserva, para la cual si existe evidencia geológica.
j. Reservas: Se designa de esta manera a la parte de la base de reserva que podría
extraerse o producirse económicamente en el momento de la determinación. El
término reserva no significa necesariamente que existan medios de extracción
y estén funcionando. Las reservas incluyen únicamente los materiales
recuperables. Por tanto, los términos tales como reservas extraíbles y reservas
recuperables son superfluos y no forman parte del presente sistema de
clasificación.
k. Reservas marginales: Comprende aquella parte de la base de reserva que en el
momento de la determinación está en el límite de ser económicamente
explotable. Su característica esencial es la inseguridad económica. Están
incluidos los recursos que podrían extraerse si se produjeran determinados
cambios en los factores económicos o tecnológicos.
l. Recursos económicos: Este término implica que la extracción o producción
rentable bajo determinadas suposiciones de inversión ha sido establecida,
demostrada analíticamente o supuesta en un grado de certeza razonable.
m. Recursos subeconómicos: Se incluyen aquí aquellos recursos identificados que
no cumplen los criterios económicos de las reservas ni de las reservas
marginales.

n. Recursos no descubiertos: Son los recursos cuya existencia sólo está

postulada. Comprende aquellos yacimientos que se encuentran separados de los
recursos identificados. Los recursos no descubiertos pueden ser postulados en
depósitos de tal ley y emplazamiento físico como para ser económicas,
económicos marginales o subeconómicos. Al objeto de reflejar diferentes
grados de certeza geológica, los recursos no descubiertos pueden dividirse en
dos partes:

29
Capítulo IV Clasificación de reservas y Recursos
 Recursos hipotéticos: Recursos no descubiertos, que son similares a los
cuerpos mineralizados conocidos y cuya existencia puede esperarse
razonablemente en el mismo distrito o región minera, bajo condiciones
análogas. Si mediante exploración se confirma su existencia y se revela
información sobre su calidad, ley y cantidad, serán reclasificados como
recursos identificados
 Recursos especulativos: Recursos no descubiertos que pueden existir,
bien en tipos de yacimientos conocidos en un entorno geológico
favorable, donde no se han producido descubrimientos de minerales, o
bien, en tipos de yacimientos cuyo potencial económico no ha sido aún
reconocido. Si mediante exploración se confirma su existencia y se revela
información suficiente sobre su calidad, ley y cantidad, serán
reclasificados como recursos identificados
o. Recursos/Reservas restringidas: Se incluye en este concepto la parte de
cualquier categoría de recursos/reservas cuya extracción está condicionada por
disposiciones legales. Por ejemplo, las reservas restringidas cumplen todos los
requisitos de las reservas, a excepción de que su extracción está restringida por
leyes o regulaciones

En el año 1980 se revisó este sistema de clasificación quedando tal y como se refleja en
la figura 4.2. La Administración española recomienda la utilización del mismo y lo
utiliza al estimar las reservas oficialmente. (JIMENO, 1983)

4.2. Sistema de clasificacion de la U.S.B.M/U.S.G.S (1980)

B. En el año 1975, el Canadian Department of Energy, Mines and Resources desarrolló el

esquema de clasificación representado en la figura 4.3. En líneas generales, la principal
diferencia entre este esquema y el del U.S.G.S.1U.S.B.M. es que los canadienses
representan reservas en la parte inferior izquierda del diagrama en lugar de hacerlo en
la parte izquierda superior.

30
Capítulo IV Clasificación de reservas y Recursos
El esquema, con sus líneas de trazos en la parte superior del diagrama, incluye la "base
de recursos", pero no incluye la categoría inferida en sus reservas. La base de recursos
se extiende indefinidamente a continuación del concepto de reserva. Sus reservas
supuestas incluyen las categorías inferidas e hipotéticas de la clasificación americana.
La clasificación canadiense de recursos subeconómicos parece representar una mejora
de la clasificación U.S.G.S./U.S.B.M., al estar basada en la posibilidad de explotación
en el espacio de 25 años. Sin embargo, el que un depósito particular pueda ser explotado
en el espacio de 25 años, es un juicio subjetivo que requiere previsiones sobre factores
económicos, tecnológicos y políticos que no están claramente especificados

4.3Sistema de clasificación de recursos canadienses (1975).

C. Los sistemas de clasificación oficiales en la URSS, Países del Este y Alemania

Occidental siguen básicamente el esquema de matriz, con la viabilidad económica y la

31
Capítulo IV Clasificación de reservas y Recursos
certidumbre geológica como ejes, pero difieren al introducir combinaciones de letras y
números para definir las distintas categorías.
D. En el año 1979 se reunió un grupo de expertos bajo los auspicios del Centro de Recursos
Naturales, Energía y Transporte de la UNESCO para poner a punto un sistema
ambicioso de aplicación internacional. Este grupo de trabajo decidió suprimir el término
de "reservas" y utilizar únicamente el de recursos. El sistema de clasificación es también
de doble entrada y se diferencian las categorías R1, R2 y R3, según orden decreciente
de certidumbre geológica.
a. Categoría R-1: es la que comprende los recursos "in situ" en yacimientos que
han sido examinados con suficiente detalle para establecer la forma del
yacimiento, tamaño y calidades esenciales dentro de los cuerpos mineralizados
individuales. Las principales características con mayor relevancia para la
minería y tratamiento, tales como la distribución de la ley mineral, las
propiedades físicas que afectan a la minería, la mineralogía y los constituyentes
nocivos, son conocidas principalmente por sondeos y medidas del cuerpo
mineralizado combinadas con extrapolaciones limitadas de los datos
geológicos, geofísicos y geoquímicos. Las cantidades deberían ser estimadas
con, relativamente, un alto nivel seguridad, aunque en algunos depósitos el error
estimado puede ser tan alto como el 50 por 100. El principal uso de tales
estimaciones se encuentra en la planificación de las actividades mineras.
b. Categoría R-2: Es la categoría que tiene en cuenta las estimaciones de recursos
"in situ" que están directamente asociadas con yacimientos minerales
descubiertos pero, que a diferencia de los recursos incluidos en la categoría R-1,
las estimaciones son preliminares y en gran parte basadas en amplios
conocimientos geológicos apoyados por medidas en algunos puntos. El tipo de
yacimiento, tamaño y forma son deducidas por analogía con yacimientos
cercanos incluidos en el R-1 por geología general, consideraciones estructurales
y por análisis de indicaciones directas de la deposición mineral. Menos confianza
debe ponerse en las estimaciones de cantidades en esta categoría, que en las
comprendidas en la R-l. Los errores estimados pueden ser superiores al 50 por
100. Las estimaciones en R-2 son utilizables principalmente para clasificar
nuevas exploraciones con la esperanza de reclasificarlas en la categoría R-l.
c. Categoría R-3: Recursos que están por describir, pero existen yacimientos de
tipología similar. Las Estimaciones son efectuadas a partir de extrapolaciones
geológicas, de indicaciones geofísicas o geoquímicas, o de analogías estadísticas.
Su existencia y tamaño es especulativa y pueden ser o no descubiertos en las

32
Capítulo IV Clasificación de reservas y Recursos
próximas décadas. Las estimaciones de R-3 sugieren la ampliación de las
oportunidades de exploración y de alguna manera unas mayores posibilidades de
oferta de materias primas. Su bajo grado de fiabilidad debería reflejarse
expresándole mediante intervalos.
Cada una de las categorías puede ser dividida de acuerdo con su economicidad
en las siguientes categorías:
 E: Son aquellos recursos "in situ" que se consideran explotables en una
determinada región o país bajo las actuales condiciones socio-
económicas y con la tecnología disponible.
 S: Es la cantidad de recursos "in situ" que no son interesantes
actualmente y que podrían explotarse si se producen los cambios
económicos o tecnológicos.
 M: Aquella parte de los recursos subeconómicos (S) que se consideran
marginales, es decir, explotables en un futuro inmediato como resultado
de cambios, normales o anticipados en las condiciones técnicas o
económicas.
El resumen del sistema puede verse en la figura 4.4. Cuando se indican los
tonelajes recuperables las "R" se transforman en "r".

4.4 Sistema propuesto por el Centro de Recursos Naturales, Energía y Transporte de la UNESCO
(1979).

33
Capítulo IV Clasificación de reservas y Recursos
Otra diferencia observada en los sistemas de clasificación es que algunos como
el americano se refieren a tonelajes recuperables, el alemán occidental, el
canadiense y el de la UNESCO incluye ambas, las reservas in situ y las
recuperables y, por último, los de los países del Este y la Unión Soviética se
refieren normalmente a recursos "in situ".

4.5 Comparación entre los sistemas de clasificación de recursos

4.2. LIMITACIONES Y AMBIGÜEDADES DE LOS SISTEMAS DE

CLASIFICACIÓN
Aunque los principios de clasificación de los distintos sistemas parecen sencillos y simples, en la
práctica aparecen grandes dificultades para asignar una determinada cantidad de mineral a una
clase o categoría específica.
Toda estimación de las cantidades y calidades de los recursos minerales lleva implícito una serie
de extrapolaciones e interpolaciones a partir de un determinado número de datos puntuales
situados sobre el área mineralizada. El tamaño de estas muestras es normalmente muy pequeño
comparado con las dimensiones del yacimiento y suelen estar constituidas por testigos de sondeos,
muestras de calicatas, galerías, etc.

34
Capítulo IV Clasificación de reservas y Recursos
La magnitud de los errores de estimación dependerán de: el tipo y tamaño de la información
disponible, el reparto de las muestras y datos obtenidos, el volumen de mineral a estimar y la
calidad del método de estimación aplicado.
Los términos como certidumbre geológica, margen de error, límite de confianza, factores de
riesgo, etc., son complejos y difícilmente cuantificables.
En la mayoría de los sistemas de clasificación analizados no se indica cómo se calcula el error
cometido en las estimaciones. Esto ha dado lugar a que los ingenieros-geólogos apliquen criterios
cualitativos de clasificación que son subjetivos y se basan, por ejemplo, en el área de influencia
alrededor de un dato. A ello hay que añadir, que para paliar la incertidumbre del nivel de precisión
de las reservas evaluadas, algunos geólogos tienden a ser conservadores aumentando así el riesgo
de inviabilidad del proyecto.
Tanta es la cuantificación exigida por las decisiones económicas, que los trabajos de evaluación
no pueden sustraerse a tal enfoque, y el desconocimiento sobre un yacimiento mineral debe
cifrarse para que los inversores ponderen y sean conscientes de una parte del riesgo del negocio.
Otros aspectos de los sistemas de clasificación en los que se observan ambigüedades son los
siguientes:
 No se indica cuál debe ser el parámetro de referencia, tonelaje o leyes, para el que debe
calcularse la precisión de corte entre las clases.
 No se sabe si debe determinarse el error de los recursos geológicos estimados o el error
de las reservas recuperables después de aplicar la ley de corte y una selectividad minera.
 Tampoco se sabe si es necesario conocer el error de todas las reservas presentes en el
yacimiento, o de las reservas localizadas en una zona determinada.
 Los límites entre clases, en términos de error, no parece lógico que sean los mismos para
todos los minerales.

Los yacimientos sedimentarios grandes (hierro, potasas, etc.) presentan una mayor continuidad
geológica que los depósitos diseminados (oro, wolframio, etc.) por lo que la ley será un parámetro
más restrictivo en los segundos que en los primeros, figura 4.6. (CARLOS, 1997)

35
 Capítulo V Selección del método de explotación y su dimensionamiento

CAPÍTULO V
SELECCIÓN DEL METODO DE EXPLOTACION Y SU
DIMENSIONAMIENTO
5.1. DESCRIPCIÓN DE LOS MÉTODOS DE EXPLOTACION

El método de explotación es la estrategia global que permite la excavación y extracción de un

cuerpo mineralizado del modo técnico y económico más eficiente:

•Define los principios generales según los que se ejecutan las operaciones unitarias

•Define criterios con respecto al tratamiento de las cavidades que deja la extracción

5.1.1. MÉTODOS A CIELO ABIERTO.

Se hace una breve descripción de los principales métodos que se aplican en una minería de
superficie, destacando las características que deben cumplir los yacimientos y algunos aspectos
operativos de interés.

CORTAS. En yacimientos masivos o de capas inclinadas la explotación se lleva a cabo

tridimensionalmente por banqueo descendente, con secciones transversales. Este método es el
tradicional de la minería metálica y se adaptó en las últimas décadas a los depósitos introduciendo
algunas modificaciones.

La extracción en cada nivel se realiza en bancos con uno o varios tajos, debe existir un desfase
entre bancos a fin de disponer de unas plataformas de trabajo mínimas para que operen los equipos
a su máximo rendimiento y en condiciones de seguridad. El ataque al mineral se realiza de techo
a muro, como en cualquier otro método, pero más particularmente en las minas de carbón, donde
se precisa limpiar los hastiales de las capas.

Ilustración 6: corta de carbón.

36
Capítulo V Selección del método de explotación y su dimensionamiento

 DESCUBIERTAS. Se aplican en yacimientos tumbados u horizontales donde el

recubrimiento estéril es inferior, por lo general, a los 50 m. consiste en el avance
unidireccional de un módulo con un solo banco desde el que se efectúa el arranque del
estéril y vertido de este al hueco de las fases anteriores, el mineral es entonces extraído
desde el fondo de la explotación que coincide con el muro.

Una vez efectuada la excavación del módulo o hueco inicial, el estéril de los siguientes
es vertido en propio hueco de las fases anteriores, por esta naturaleza es el método de
transferencia más representativo.

La extracción del mineral se realiza casi siempre con equipos convencionales. Este grupo
de métodos se caracteriza por su simplicidad, por la concentración de los trabajos y por
la reducida distancia de transporte, tanto horizontal como en vertical, permitiendo una
fácil y económica restauración de los terrenos.

Ilustración 7: método de descubierta.

 TERRAZAS. Este método se basa en minería de banqueo con avance unidireccional. Se

aplica a depósitos relativamente horizontales de una o varias capas o estratos de mineral
y con recubrimientos potentes que obligan a depositar el estéril en el hueco creado
transportándolo alrededor de la exploración.
 Se utiliza en todos los tipos de mineral, aunque su desarrollo e importancia ha adquirido
en yacimientos de combustibles sólidos. Otro factor que determina la utilización de este

37
Capítulo V Selección del método de explotación y su dimensionamiento

método es la existencia de un gran volumen de reservas y en el caso de usar rotopalas la

baja resistencia del corte y consolidación de las rocas para poder efectuar su arranque
directo. Son muchos los sistemas mineros empleados desde convencionales, de
excavadoras de cables y volquetes, hasta el constituido rotopalas, cintas y apiladoras. Por
ellos los esquemas básicos de explotación para estos equipos son dos: explotación con
avance paralelo y explotación con rotación.

Ilustración 8: método de terrazas.

 CONTORNO. En yacimientos semi horizontales y con reducida potencia, donde la

orografía del terreno hace que es espesor del recubrimiento aumente de forma
considerable a partir del afloramiento del mineral, acá encontramos algunos equipos
mineros usados como: tractores de orugas, las palas cargadoras, las excavadoras
hidráulicas y los volquetes.

Ilustración 9: método de contorno

38
Capítulo V Selección del método de explotación y su dimensionamiento

 ESPECIALES. Este grupo de métodos se aplica en aquellos depósitos en que, por sus
características se llega muy rápidamente al límite de la explotación por minería a cielo
abierto. Son métodos que consisten en minar o taladrar desde el exterior de la capa de
carbón, siguiendo los frentes descubiertos de este.

Ilustración 10: método especial

 CANTERAS. Canteras es el término genérico que se utiliza para referirse a las

explotaciones de rocas industriales y ornamentales. Se trata, por lo general, de pequeñas
explotaciones próximas a los centros de consumo debido al valor relativamente escaso
que poseen los minerales extraídos.

Ilustración 11: método canteras

 GRAVERAS. Los materiales de aluvión, situadas en las terrazas de los cauces y

constituidos por arenas y cantos rodados poco cohesionados se extraen en estas
explotaciones en forma de gravas. La maquinaria utilizada puede ser convencional, si se
trabaja en condiciones secas o dragas y scraper si la extracción se realiza por debajo del
nivel freático.

39
 Capítulo V Selección del método de explotación y su dimensionamiento

Ilustración 12: método de las graveras

 DISOLUCIÓN Y LIXIVIACIÓN. Algunos yacimientos de sales como la glauberita, la

thenardita se explotan procediendo primero a la descubierta del estéril superficial, para
luego fragmentar el mineral mediante voladuras y seguidamente efectuar su disolución
mediante la circulación de agua, que es recuperada mediante un sistema de tuberías y
bombas para luego obtener el producto final.

 DRAGADO. En mineralizaciones especiales, como son las metálicas de oro, casiterita.

Contenidas en aplicación del método de dragado, inundando previamente la zona de
explotación.

5.1.2. MÉTODOS SUBTERRÁNEOS

La variedad de métodos de minería subterránea es tan grande como lo son los tipos de yacimientos
donde se aplican.

Antes de poner en explotación una mina de interior es preciso llevar a cabo un amplio conjunto
de labores previas, como accesos, preparaciones, intercomunicaciones, etc. Que suponen un
importante desembolso de capital.

La forma de extracción de mineral y el tratamiento del hueco creado, son los factores que definen
de alguna manera, el método de explotación, pudiendo distinguirse tres grandes grupos:

Sostenimiento de los huecos con macizo.

40
 Capítulo V Selección del método de explotación y su dimensionamiento

Relleno o fortificaciones de los huecos.

Hundimiento controlado de los huecos.

Seguidamente, se describen los principales métodos utilizados en minería subterránea.

5.1.2.1. Cámaras y pilares. Se trata de un método donde se van dejando secciones de mineral,
como pilares para mantener los huecos creados. Las dimensiones de las cámaras y la sección de
los pilares dependen de las características del mineral y la estabilidad de los hastiales, del espesor
de recubrimiento y de las tensiones sobre la roca. E grado de aprovechamiento del depósito es
función de las dimensiones de los macizos abandonados. La geometría de los pilares suele ser con
sección circular, cuadrada o en forma de largos muros paralelos. En general este método se aplica
en yacimientos de origen sedimentario tales como potasa, sales, carbón, con unas inclinaciones
que no excedan a los 40° y con rocas competentes. Las ventajas que presenta son: baja dilución,
alta selectividad, relativa flexibilidad, buen sostenimiento del terreno, buena mecanización poca
labores de preparación y relativa seguridad.

Ilustración 13: explotación por cámaras y pilares en un yacimiento horizontal.

5.1.2.2. Cámaras almacén. La explotación se realiza por rebanadas horizontales ascendentes

desde el fondo de una galería. El mineral fragmentado se extrae de forma continua desde las tolvas
inferiores o piqueras, de tal manera que el material una vez volado constituye la plataforma de
trabajo. Los inconvenientes de este tipo de método es que precisa de mucha mano de obra, las
condiciones de trabajo son peligrosas y difíciles, la productividad es baja y la mayor parte del
mineral permanece en la cámara durante mucho tiempo.

41
 Capítulo V Selección del método de explotación y su dimensionamiento

Los criterios básicos para que se aplique este método son: yacimiento tenga una inclinación mayor
a 50° y las rocas de los hastiales sean competentes.

Ilustración 14: cámaras de almacén en un yacimiento de grandes dimensiones.

5.1.2.3. Corte y relleno. El mineral se arranca por rebanadas horizontales, en sentido

ascendente, desde la galería de fondo. Una vez volado se extrae completamente de la cámara a
través de unos coladeros, efectuándose a continuación el relleno de hueco creado con estériles,
con lo que se consigue crear una plataforma de trabajo estable y el sostenimiento de los hastiales.
Las principales ventajas de este método es la alta selectividad, la buena recuperación del mineral,
la facilidad de aplicación y las condiciones de seguridad alcanzadas cuando los macizos rocosos
de hastiales no son competentes. Además los yacimientos deben tener un buzamiento superior a
50° y leyes altas para compensar los elevados costes de explotación.

Ilustración 15: Explotación por corte y relleno

42
 Capítulo V Selección del método de explotación y su dimensionamiento

5.1.2.4. Método por hundimiento por subniveles. Consiste en la división del yacimiento en
niveles y estos a su vez, en subniveles que se van extrayendo en sentido descendente. La distancia
entre subniveles oscila entre los 8 y 15 m y cada uno de ellos se desarrollan según un conjunto de
galerías que cubren la sección completa del mineral.

Este método se aplica en depósitos masivos y competentes, donde tanto el estéril de techo como
el mineral se fragmentan y hunden bien.

Los principales inconvenientes son: dilución del mineral con el estéril, que suele estar entre el 10
y 35%, las recuperaciones que oscilan entre el 20 y 90 % y las alteraciones en superficie.

Ilustración 16: método por hundimiento de subniveles

5.1.2.5. Método por hundimiento de bloques. Consiste en dividir el yacimiento en grandes

bloques de sección cuadrangular de varios miles de metros cuadrados. Cada bloque se socava
practicando una excavación horizontal con explosivos en la base del mismo. Las ventajas es que
es barato de explotación, pues los costes de arranque y sostenimiento son bajos, requiere poca
mano de obra.

43
 Capítulo V Selección del método de explotación y su dimensionamiento

Ilustración 17: explotación por hundimiento de bloques

5.1.3. FACTORES QUE INFLUYEN EN LA SELECCIÓN DEL MÉTODO DE

EXPLOTACIÓN.

Los factores que tienen un mayor peso en la primera etapa de selección del método minero son
los relativos a la geometría y distribución de leyes del depósito y a las propiedades geomecánicas
del mineral y estériles adyacentes. En la segunda etapa se procederá a la evolución económica,
basada sobre un esquema general de explotación, así como el estudio complementario del ritmo
de producción y de la ley de corte, necesidades personales, impactos ambientales y procedimiento
de restauración. Con todo ello se determinara el método de explotación óptimo y la rentabilidad
económica del mismo.

 GEOLOGÍA. La investigación geológica llevada a cabo debe permitir la correcta

evaluación de los recursos y reservas que alberga el depósito, pero además debe facilitar
información relativa a los principales tipos de rocas, zonas de alteración, estructuras
principales, accidentes tectónicos. Todo ello debe plasmarse sobre planos y secciones a
la escala adecuada para que pueda ser visualizado o interpretado fácilmente el yacimiento.

 GEOMETRÍA DEL YACIMIENTO Y DISTRIBUCIÓN DE LEYES. La geometría

del yacimiento se define a través de su forma general, potencia, inclinación, y
profundidad

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 Capítulo V Selección del método de explotación y su dimensionamiento

 CARACTERÍSTICAS GEOMECÁNICAS DEL ESTÉRIL Y MINERAL. El

comportamiento geotécnico de los diferentes materiales depende básicamente de la
resistencia de las rocas, el grado de fracturación de los macizos rocosos y la resistencia
de las discontinuidades.

 PROCEDIMIENTO NUMÉRICO DE SELECCIÓN. Consiste en asignar a cada a

cada uno de estos unas calificaciones individuales en función de las características y
parámetros que presentan los yacimientos.

5.2. DIMENSIONAMIENTO DEL TAMAÑO DE LA MINA.

Dos parámetros que tienen una gran influencia sobre la rentabilidad económica de un proyecto
minero son el ritmo de producción y la ley de corte, cuyos valores teóricos pueden ser calculados
en la etapa de viabilidad con diversos modelos de optimización. Sin embargo en las primeras fases
de estudio de un proyecto utilizando sencillas reglas empíricas.

En la dimensión del tamaño del proyecto juega también un papel muy importante la demanda del
producto prevista en el estudio de mercado.

Otro condicionante del tamaño del proyecto es lo que se conoce como unidad mínima de
producción rentable, a su vez íntimamente ligada a la tecnología minera utilizada. Así pues, la
elección del tamaño viene limitada, por arriba por la demanda insatisfecha a cubrir y por debajo,
por la unidad mínima de producción rentable.

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 CONCLUSIONES
 La exploración e investigación minera es muy importante para identificar las zonas por
donde se ubican los yacimientos de minerales que luego dependiendo de su dimensión y
composición serán explotados en un proyecto minero.
 En la mayoría de los sistemas de clasificación analizados no se indica cómo se calcula el
error cometido en las estimaciones. Esto ha dado lugar a que los ingenieros geólogos
apliquen criterios cualitativos de clasificación que son subjetivos y se basan por ejemplo,
en el área de influencia alrededor de un dato.
 La finalidad de una modelización geológica es recoger la información básica de un
yacimiento y reflejar la realidad geológica de la misma.
 Dentro de los métodos de explotación podemos encontrar dos grandes grupos, en
superficie o subterráneo, y para determinar cuál de ellos se utiliza, se debe de tener en
cuenta diferentes factores.
 Bibliografía
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 CARLOS, L. J. (1997). Manual de evaluacion tecnico-economica de proyectos mineros
de inversión. Madrid: ITEGE-ETSI MINAS.
 JIMENO, L. (1983). la modelización de los yacimientos y la clasificación de recursos.
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 Justiniano, C. A. (2008). Geologia estructural. Buenos Aires: Omega.
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Cajabamba. Instittuto Geologico Minero y Metalurgico - INGEMMET, 24-28.
 RODRÍGUEZ, R. A. (1993). ESTUDIOS DE VIABILIDAD EN PROYECTOS
MINEROS. MADRID, ESPAÑA: I.T.G.E.
 Williams, B. H. (1981). Geologia Estrutural. Barcelona: Omega.