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PROTECCIÓN CIVIL
Como ya han puesto de relieve otros oradores, los Convenios de Ginebra son la
piedra angular del derecho internacional humanitario contemporáneo. Contienen
las normas básicas relativas a la protección de las personas que no participan, o
que ya no participan, directamente, en las hostilidades, cuando caen en poder de
la parte adversaria: a saber, se otorga protección a los heridos y a los enfermos, a
los náufragos, a los prisioneros de guerra, a los internados civiles, a los civiles que
viven bajo la ocupación y a la población civil en general. El concepto del “respeto”
es la base de los Convenios: el respeto de la persona atrapada en el conflicto y el
respeto de su vida y dignidad. Los que sufren en un conflicto deben ser ayudados
y atendidos sin discriminación. En los Convenios también se refrenda y fortalece el
cometido de la misión médica. Muchas de estas normas se basan en principios
que son tan antiguos como el propio conflicto armado.
Las regulaciones para la protección de las personas así como evitar su sufrimiento
se encuentran en los cuatro Convenios de Ginebra del 12 de agosto de 1949 y los
Protocolos adicionales I, II del 8 de junio de 1977 y recientemente en el III
Protocolo adicional del 8 de diciembre de 2005, dichos Convenios y Protocolos se
enfocan a:
I Convenio de Ginebra de 1949 "Para aliviar la suerte que corren los heridos y los
enfermos de las Fuerzas Armadas en campaña".
II Convenio de Ginebra de 1949 "Para mejorar la suerte que corren los heridos, los
enfermos y los náufragos de las Fuerzas Armadas en el mar".
III Convenio de Ginebra de 1949 "Relativo al trato de los prisioneros de guerra",
contiene detalladamente la suerte que corren desde el momento de su captura
hasta su liberación y repatriación.
Esa situación ha dado lugar a que en varios Estados se proceda a una nueva
evaluación del equilibrio entre los requisitos de seguridad del Estado y la
protección de las personas. En muchos casos, se han tomado medidas en
detrimento de las personas. Mencionaré sólo un ejemplo: después de todas las
mejoras introducidas en las normas internacionales que rigen el trato de las
personas privadas de libertad, trabajo que tomó muchos decenios, han vuelto a
surgir debates sobre la validez de la tortura en determinadas situaciones, a pesar
de que esa odiosa práctica está prohibida en todas las circunstancias y es un
delito en el marco del derecho internacional humanitario y de otros conjuntos de
normas jurídicas.
Por lo demás, de conformidad con las disposiciones del artículo 5 del IV Convenio
de Ginebra, puede considerarse que una persona protegida que ha sido capturada
en el contexto de un conflicto armado internacional ha quedado privada de ciertos
derechos y privilegios, que de aplicarse en su favor podrían causar perjuicio a la
seguridad del Estado. En esos casos, siguen siendo aplicables ciertas garantías
fundamentales del derecho convencional y del derecho internacional
consuetudinario.
Las personas que cometen actos de terrorismo también pueden ser enjuiciadas,
no sólo por crímenes de guerra sino también en virtud de las leyes nacionales del
Estado que practica la detención, por su participación en las hostilidades.
2. Convenio de Ginebra para aliviar la suerte que corren los heridos, los enfermos
y los náufragos de las fuerzas armadas en el mar (II Convenio), aprobado por 48
votos a favor y una abstención (Israel);