Cuidades modelo en otros países

Fordlandia: una utopía fordista para la selva amazónica

En la década de 1920, tratando de romper el dominio europeo de la indusria del caucho,
Henry Ford imaginó y creo desde cero un nuevo mundo corporativo en Sudamérica:
Forlandia, a la que pronto siguió Belterra. Ford Motor Company construyó, entre el bosque
amazónico, modernas fábricas inspiradas en los principios del fordismo e intentos de
suburbios hechos a imagen y semejanza de su sociedad ideal, una forma de fordismo social
genuionamente estadounidense. El ordenado y jerarquico fordismo trató de abrirse camino
en un nuevo mundo.
Aunque las razones de estrategia empresarial se presentan como la razón de la aventura de
Ford, muy probablemnete las ganas de construir un nuevo mundo le llevo a diseñar un
“perfecto suburbio” norteamericano en plena selva amazónica: Pero empezaron los
problemas: calor y humedad insoportables (al menos para el estadounidense medio),
malaria, sequías, y, sobre todo enormes dificultades para domesticar un territorio “salvaje”
que se resistía a ofrecer rutas de transporte y espacios amigables para la construcción. Las
“innovaciones urbanas” importadas por la Ford fueron en ocasiones mal aceptadas por los
brasileños, los seringueiros dedicados a recoger el caucho. En los años 90 aún era posible
descubrir algunas de esas innovaciones, aceras y ventanas, que seguían siendo extrañas (y
posiblemente poco útiles) al paisaje amazónico: A pesar de todo, el salario hacía atractivo
el trabajo para la Ford, a pesar de forzar a un comportamiento de oficinista en plena selva:
Pero, parece que todo tiene un límite: “I’m a worker, not a waiter!” fue el grito que inició
una de las revueltas de los seringueiros. Ante las dificultades con los trabajadores locales se
“importaron” seringueiros de Barbados, lo que provocó nuevos enfrentamientos con los
brasileños. Los intentos de “revolución cultural fordista” no fueron demasiado exitosos,
pero aún se pueden encontrar reminiscencias de esta época en las canciones “típicas” de la
zonaFruto de esta historia, Fordlandia no fue nunca un buen negocio; entre tanto estalló la
Segunda Guerra Mundial y se convirtió en una zona estratégica para los intereses nazis y
aliados en Sudamérica, lo que ahondó sus problemas. Ford Company acabó abandonando
su proyecto dejando en plena selva, y alejada de cualqueir lugar habitado, numerosas
instalaciones industriales, viviendas e infraestructuras construidas para dar servicios a una
población ya inexistente.
a falta de una buena asesoría se hizo evidente en el primer año. Las casas no tenían buena
ventilación, las plagas abundaban, el terreno no era el más fértil, las técnicas de cultivo eran
inadecuadas, los empleados estaban inconformes y la gente no era feliz. Parecía que
después de un año la convivencia en Fordlandia estaba en su peor momento, pero empeoró
cuando los siringueros organizaron una protesta que permitió que los trabajadores
estadounidenses inconformes aprovecharan para irse a su país. Viéndose acosado por su
desconocimiento de la selva, Ford decidió contratar un equipo de botánicos para evaluar
elporqué de la improductividad de su cultivo de caucho. El resultado de la asesoría fue
concluyente; la calidad del suelo en Fordlandia no era ni siquiera buena, por no decir
pésima.
Lo anterior hizo necesario trasladar la planta y, por lo tanto la ciudad, a otro lugar que
tuviera suelos más fértiles. Para ahondar en la crisis, Henry Ford decidió contratar
siringueros de Barbados, lo que volvió a molestar a los nativos. Cinco años más tarde del
inicio de la inauguración, Fordlandia comenzaría su estrepitosa caída, para abrirle paso a la
nueva ciudad: Belterra. No obstante los suelos fértiles de esta nueva ciudad, la única
cosecha de caucho llegó en 1942.

En 1945 Henry Ford decidió ponerle fin a su sueño en el Amazonas, después de 16 años,
más de 20 millones de dólares perdidos y dos ciudades abandonadas. En todo ese
tiempo, Ford no viajó ni una sola vez al Amazonas. A la larga, el proyecto de Ford sería un
fracaso evidente en el triunfo de la naturaleza sobre el hombre con su mentalidad de
producción en serie.