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Las industrias japonesas representaron más del 90% de las ventas mundiales, y casi el 100% de las
exportaciones mundiales, en la industria del facsímil en 1989. La industria japonesa exportó más
del 70% de su producción (en valor) Véase el Anexo 1). Las máquinas de facsímil representaron
aproximadamente el 25% de la producción japonesa total de equipos de telecomunicaciones y
aproximadamente el 40% de sus exportaciones en el sector de las telecomunicaciones. En 1990
había más de 40 compañías japonesas activas en la industria del facsímil, entre ellas Canon,
Hitachi, Matsushita Denso, Murata, NEC, Ricoh, Sharp y Toshiba.
Máquinas de Facsímil
Las máquinas de facsímil leen documentos, los transmiten por líneas telefónicas estándar o
dedicadas y producen copias de documentos entrantes. Había habido cuatro generaciones de
máquinas de facsímil., Los dos primeros que corresponden a los protocolos G1 y G2 del CCITT
(Comité Consultivo del Telégrafo y del Teléfono), eran máquinas analógicas con tiempos de
transmisión de cuatro a seis y de dos a tres minutos por página, respectivamente.1 Las máquinas
G3, De lejos los más populares en 1990, eran máquinas digitales que transmitían una sola página
en 10 a 20 segundos sobre las líneas telefónicas estándar. Los facsímiles G4 eran máquinas
digitales que podían transmitir una sola página en uno a cuatro segundos, pero requerían líneas
telefónicas digitales especiales.
Una máquina de facsímil G3 típica contenía varios subsistemas, incluyendo un escáner, una unidad
de control de comunicación, una unidad de control de transmisión y una impresora. El escáner lee
la imagen de un documento. Los escáneres de facsímil contenían elementos electrónicos
especiales que eran de naturaleza similar a los utilizados en las fotocopiadoras digitales y los
escáneres ópticos independientes.
La unidad de control de la transmisión era un módem (similar a los utilizados con los ordenadores)
que permitía la comunicación a través de la red telefónica pública. La unidad de control de
transmisión tomó datos digitales de la unidad de control de comunicación y los convirtió en una
señal analógica que podría ser transmitida a través de una línea telefónica y descodificada por una
unidad compatible en el extremo receptor. Esta unidad no era necesaria en la comunicación de
tipo G4 totalmente digital a través de líneas telefónicas digitales.
La mayoría de las impresoras utilizadas en máquinas de facsímil en 1990 eran impresoras térmicas
que requerían un papel térmico especialmente tratado y que producían una producción que en
general no era tan nítida como una buena fotocopia. Papel térmico también tenía una tendencia a
curl y se vuelven difíciles de manejar. Varias empresas habían introducido máquinas de facsímil en
1987-1988 que utilizaban impresoras térmicas más avanzadas o impresoras láser para producir
imágenes más nítidas en papel normal. En 1990, las máquinas de facsímil de papel normal tenían
un precio considerablemente más alto que las máquinas de papel térmico equivalentes.
Los parámetros de rendimiento para las máquinas de facsímil incluyeron velocidad de transmisión,
claridad y características. La mayoría de las máquinas de una clase de precio dada tenían una
velocidad y claridad comparables, pero podían diferir en características como la capacidad de
enviar documentos a tiempos preestablecidos, alimentadores de documentos, cortadores de
papel, teléfonos incorporados y contestadores automáticos, , Capacidad de fotocopia incorporada
y detección automática de voz / fax, lo que permitió que se utilizara una sola línea telefónica para
la transmisión telefónica y por facsímil.
Segmentos
Las máquinas G3 de gama alta G3 de gama alta incluían máquinas de consola y de escritorio de
alto volumen. Las máquinas de gama alta normalmente tenían la red, la comunicación de datos, la
difusión, la contraseña y la seguridad, la transmisión retardada y las capacidades de
almacenamiento.2 Las máquinas de esta categoría se vendían por $ 4,000 a $ 8,000 o más, y
fueron dirigidos para usuarios de alto volumen (en el orden de más de cien páginas de
transmisiones al día). Los compradores de máquinas de gama alta tendían a enfatizar la velocidad,
la facilidad de uso, la calidad de la transmisión y la impresión, la fiabilidad, las características
especiales (como la capacidad G4, papel normal, capacidad de difusión y conexión en red), servicio
(instalación, formación y mantenimiento) Y el precio en su decisión de compra.
G3 de rango medio Los facsímiles de rango medio eran máquinas de escritorio con alimentadores
automáticos, cortadores de papel automáticos y funciones de marcación automática. Estas
máquinas fueron dirigidas a los usuarios que transmitieron o recibieron de 25 a 100 páginas al día,
generalmente de tamaño mediano y las instalaciones más pequeñas de empresas más grandes.
Los precios de estas máquinas estaban generalmente en el rango de $ 2,000 a $ 4,000. Los
compradores de máquinas de gama media se centraron en la facilidad de uso, precio,
características y servicio.
Las máquinas de facsímil de gama baja G3 de gama baja eran máquinas portátiles o compactas con
características limitadas que estaban orientadas a los usuarios que transmitían o recibían menos
de 25 páginas al día. Éstas incluían pequeñas empresas, oficinas en el hogar y usuarios
individuales. En 1990, las máquinas de facsímil en esta categoría se estaban vendiendo a precios
de $ 500 a $ 1,500. Los compradores de pequeñas empresas y máquinas de fax personales
enfatizaron el precio y características relativamente simples (tales como cortadores de papel,
marcación de un toque y teléfonos incorporados).
G4. G4 era un estándar para la transmisión completamente digital de imágenes de facsímil que
requerían líneas telefónicas digitales. Se creía que la penetración de las máquinas de facsímil G4
dependería de la penetración de las líneas telefónicas digitales públicas (la mayoría eran
analógicas en 1990), aunque también podrían utilizarse en redes digitales privadas. Las máquinas
G4, que tenían un precio de $ 12,000 a más de $ 20,000 por unidad, transmitían documentos a
una velocidad de uno a cuatro segundos por página.
Fax de PC. El estándar G3 permite que las imágenes de facsímil sean enviadas de un lado a otro
por los ordenadores. Las tarjetas de fax para PC permitieron que las computadoras personales
actuaran como máquinas de facsímil. El precio de las tarjetas de fax para PC en 1990 era del orden
de $ 300 a $ 1.200 dependiendo de las características y sofisticación del software empleado. PC
fax fácilmente podría enviar imágenes generadas por el ordenador, pero tuvo que estar vinculado
a un escáner óptico para enviar otras imágenes. Los escáneres de escritorio de alta calidad se
vendieron por 2.000 dólares y más en 1990, mientras que escáneres de menor calidad estaban
disponibles por tan poco como $ 300 (varias firmas japonesas eran líderes mundiales en escáneres
ópticos). Los mensajes recibidos se imprimían simplemente en una impresora de computadora
conectada al PC, pero tomaban cantidades sustanciales de memoria del ordenador. El fax de PC
era de uso limitado como un dispositivo de recepción para computadoras portátiles y portátiles
que no estaban ancladas a una ubicación o número de teléfono particular.
Existen varios productos y servicios asociados a las máquinas de facsímil. Una encuesta realizada a
usuarios de facsímiles por la American Management Association indicó que el costo promedio de
los facsímiles comprados por los negocios de los Estados Unidos en 1989 fue de $ 3,509. Se
esperaba que las máquinas tuvieran una vida de cuatro a cinco años. La factura telefónica
promedio para la utilización del fax fue $ 2,177 al año. El costo de instalación, mantenimiento,
reparación, suministros, capacitación y otros costos podrían superar los $ 2,000 en un año. El
papel térmico fue el elemento principal de suministro. Un 85% del papel de facsímil térmico del
mundo provino de Japón.
Compradores
La comunicación empresarial fue el uso dominante para la transmisión de facsímil en 1990. Las
empresas utilizaron la transmisión de facsímil para una variedad de necesidades de comunicación,
incluyendo la comunicación entre oficinas y la comunicación con proveedores y clientes. La
transmisión de facsímiles fue particularmente importante en las comunicaciones internacionales.
En 1990, la comunicación por facsímil, casi en su totalidad por las empresas, representaba entre el
40% y el 60% del tráfico telefónico entre Japón y los Estados Unidos y entre Japón y Europa. Si
bien las grandes empresas habían suministrado la mayor parte de la demanda de facsímiles a
principios de los años ochenta, las pequeñas y medianas empresas representaron
aproximadamente el 80% de las ventas de unidades de facsímil de los Estados Unidos en 1989.
Las grandes empresas eran las principales compradoras de máquinas de fax de gama alta y
también eran grandes compradores de máquinas de volumen medio y bajo. Las grandes empresas
multisitio pueden hacer pedidos para 100 o más máquinas de facsímil a la vez. Las grandes
empresas exigían tecnología avanzada, altos niveles de servicio y soporte, y la capacidad de
conectar en red sus máquinas facsímil para proporcionar un rendimiento óptimo y los cargos
telefónicos más bajos posibles. Las empresas medianas eran las principales compradoras de
máquinas de facsímil de volumen medio y compradoras importantes de máquinas de bajo
volumen. Precio, características, servicio y mantenimiento fueron los principales criterios para
estos compradores. Los clientes de pequeñas empresas generalmente compraron máquinas de
bajo volumen basándose en el precio y la disponibilidad de características simples. Los clientes de
facsímil de oficina en el hogar, que exhibían un comportamiento similar al de los clientes de
pequeñas empresas, sólo estaban empezando a ser importantes en 1989.
Ventas y distribuciones
A principios de los años ochenta, las máquinas de facsímil se vendían casi exclusivamente a través
de las fuerzas de ventas de la compañía o del distribuidor. En 1990, las máquinas de facsímil se
vendían a través de una amplia gama de canales, incluyendo ventas directas, distribuidores de
equipos de oficina y comunicaciones, relaciones OEM y puntos de venta minoristas. Las máquinas
de facsímil de gama alta todavía eran vendidas casi exclusivamente por las fuerzas de ventas
directas. Las máquinas de rango medio fueron vendidas por una combinación de fuerzas de ventas
directas y distribuidores de equipo de oficina. Las pequeñas empresas y las máquinas personales
de facsímil se vendieron a través de varios canales. Las fuerzas de ventas directas vendieron
máquinas de bajo volumen en grandes lotes a grandes clientes corporativos. Los distribuidores de
equipos de oficina también ofrecieron máquinas de facsímil de bajo volumen, principalmente a
clientes de mediano tamaño. A mediados de la década de 1980, algunos fabricantes comenzaron a
vender máquinas de bajo volumen a pequeñas empresas y usuarios personales a través de tiendas
departamentales y puntos de venta de productos electrónicos.
Múltiples canales crearon conflictos para algunas de las compañías como distribuidores, que
típicamente recibían descuentos del 30% al 40% del precio de lista y cobraban entre 30% y 40%
(para cubrir los costos de soporte de ventas y beneficios) se enfrentaban a la competencia De
tiendas de descuento al por menor, que a menudo recibió un descuento del 10% al 15%, pero
tomó sólo un margen de beneficio del 5%. Muchos vendedores trataron de separar sus líneas de
productos, dando las máquinas de gama baja a los minoristas y las máquinas de oficina de gama
media a los distribuidores.
Producción
Las máquinas de facsímil se produjeron utilizando electrónica estándar, producción en masa y
métodos de montaje. Varios de los principales fabricantes produjeron componentes importantes,
como escáneres, cabezales de impresora y semiconductores especializados, en la empresa. Estas
empresas consideraron que la capacidad de diseñar y fabricar componentes especializados y
circuitos integrados era vital para el éxito continuado en la industria. Otras firmas obtuvieron la
mayoría si no todos los componentes facsímiles significativos. Varias de las compañías japonesas
de facsímil vendieron componentes a otras compañías de facsímil. Además, una red de
proveedores especializados había crecido para servir a las empresas japonesas.
Los costos de los componentes representaron aproximadamente el 70% del total de costos de
fabricación del facsímil, mientras que la mano de obra de montaje representó entre 15% y 20% del
costo total de fabricación. Los costos de fabricación habían disminuido considerablemente en los
años setenta y ochenta. El costo de producción de la máquina facsímil promedio en 1977 fue de 1
millón de yenes (aproximadamente 3.700 dólares) .5 En 1985, las máquinas de mayor calidad se
fabricaban por un promedio de 336.000 yenes (1.400 dólares). En 1987, los costos de producción
habían caído a 136.000 yenes ($ 940) para la máquina de facsímil promedio.
Los fabricantes modificaron las máquinas de facsímil para adaptarse a las diferencias nacionales en
normas eléctricas, sistemas telefónicos, normas de ruido y otras especificaciones técnicas. Las
normas alemanas, por ejemplo, se consideraron particularmente estrictas. La modificación implicó
la sustitución de componentes, como fuentes de alimentación y módems, aunque más del 90% de
los componentes de un modelo típico eran los mismos en todo el mundo. Diferentes modelos
nacionales se producían normalmente en las mismas líneas de montaje. La práctica típica era
correr modelos para un país en particular durante varias horas antes de cambiar a modelos para
otro país. La selección automatizada de piezas y las líneas de montaje flexibles resultaron en
cambios rápidos y económicos para los principales fabricantes.
La planta Ami de Canon, ubicada en la prefectura de Ibaraki en Japón, fue una de las más
avanzadas de la industria. La planta de Ami podía producir 60.000 máquinas de facsímil
(representando 165 modelos diferentes, incluyendo diferentes modelos de base y variaciones
específicas del país) y 20.000 fotocopiadoras personales al mes en 1988. El tiempo de montaje
para una sola máquina de facsímil era de 80 minutos, aproximadamente 30 en producción real y
50 En la recuperación automática de piezas, control de calidad y operaciones de empaquetado. La
planta de Ami montó los módulos más sensibles de la casa y los combinó con subconjuntos
subcontratados en sus líneas de montaje. La flexibilidad de la planta permitió a la compañía
mantenerse al día con las regulaciones locales y cambiando rápidamente las líneas de productos.
Historia de la Industria
La primera transmisión de una imagen sobre un alambre fue realizada por Alexander Bain en
Escocia en 1842. Aunque la invención de Bain era anterior a la telegrafía Morse y se produjo unos
treinta y cinco años antes de la invención del teléfono, la tecnología siguió siendo una curiosidad
durante más de sesenta años Mientras que el telégrafo y el teléfono se convirtieron en el medio
dominante de comunicación punto a punto.
Los principales usos de la tecnología facsímil en las décadas de 1940 y 1950 fueron la transmisión
de mapas meteorológicos, pruebas de periódicos, fotografías de noticias y huellas dactilares.
Transmisión, que tardó más de 10 minutos por página, era demasiado lento y demasiado caro para
la comunicación empresarial normal. No había estándares para las máquinas de facsímil, lo que
significaba que las máquinas de un fabricante no podían comunicarse con las de otro. En los
Estados Unidos, AT & T no permitía el uso de líneas telefónicas generales para la transmisión por
facsímil, excepto para la prensa y otros usos considerados de importancia pública. En 1958, estas
restricciones fueron cambiadas para permitir el uso limitado de la red pública. La transmisión por
facsímil de documentos con firmas, que no podían ser telex, comenzó a extenderse lentamente en
los Estados Unidos.
Las primeras máquinas de facsímil en Japón eran dispositivos de propósito especial para transmitir
fotografías usadas por editores de periódicos y emisoras de televisión. Los organismos
gubernamentales, como la Fuerza de Autodefensa, la policía, el Ferrocarril Nacional Japonés y el
Servicio Meteorológico, también se convirtieron en usuarios. Nippon Telephone and Telegraph
(NTT), la compañía estatal de monopolio de comunicaciones, necesitó líneas dedicadas para la
transmisión de facsímil en Japón a través de los años sesenta. Los cargos de larga distancia en
Japón fueron altos en relación con muchos otros países. Los Juegos Olímpicos de Tokio de 1964
estimularon el uso más amplio de máquinas de facsímil para la transmisión de fotos en Japón,
aunque la demanda general siguió siendo baja.
El mercado de facsímiles de uso general emergió con el lanzamiento del Telecopier II, que pudo
transmitir documentos a un ritmo de cuatro a seis minutos por página, por parte de Xerox en
1967. Xerox dominó las primeras etapas del mercado de facsímiles de propósito general de los
Estados Unidos, Arrendando sus máquinas y representando aproximadamente el 80% de las
20.000 máquinas de facsímil instaladas en los Estados Unidos en 1970. En ese momento,
Matsushita y NEC representaban aproximadamente el 70% del mercado japonés de facsímiles de
propósito especial.
La decisión de Carterphone del Tribunal Supremo de Estados Unidos de 1969 permitió la conexión
de dispositivos de terceros a líneas telefónicas generales en los Estados Unidos. Uno de los
resultados fue la apertura del sistema telefónico general al uso del facsímil. En Japón, NTT autorizó
por primera vez la transmisión por facsímil en el sistema telefónico público en mayo de 1972 y
eliminó por completo el requisito de líneas completamente dedicadas en 1973. A principios de los
años setenta, el Gobierno japonés fue uno de los primeros en otorgar legitimación a los
documentos facsímil.
Los avances en la tecnología facsímil comenzaron a acelerarse. Graphic Science (GS), una pequeña
empresa estadounidense, desarrolló una máquina analógica con una velocidad de transmisión de
tres minutos por página en 1969. Murata Machinery obtuvo los derechos de distribución japonesa
de GS y realizó su primera venta en 1973. Matsushita llegó a un acuerdo con otra US start up,
Visual Science, para producir una máquina similar de facsímil en Japón y para comercializar
conjuntamente en los Estados Unidos en 1973.
Mientras tanto, otras firmas persiguieron la tecnología digital. A finales de los años sesenta,
Dacom (EE.UU.) desarrolló los primeros facsímiles digitales que utilizaban técnicas de compresión
de datos para reducir el tiempo de transmisión. Dacom, que carece de recursos financieros y de
experiencia en tecnología mecánica y electrónica para seguir desarrollando, llegó a un acuerdo
con Ricoh para desarrollar conjuntamente una máquina de facsímil digital. Entre 1973 y 1977,
aproximadamente 25.000 de las máquinas diseñadas por Dacom / Ricoh fueron vendidas por
Dacom y Rapidfax (una empresa conjunta de comercialización de los Estados Unidos de América).
RCA, CBS, Savin y Ricoh) en los Estados Unidos, Ricoh en Asia y Kalle / Infotec en Europa.8
El CCITT respondió a las solicitudes de la industria para desarrollar un estándar para máquinas
facsímil en 1976. El estándar G1 era esencialmente el del Telecopiador Xerox, mientras que el
estándar G2 era similar, aunque no idéntico, a los protocolos utilizados por la Ciencia Gráfica y la
Ciencia Visual. Matsushita continuó desarrollando la primera máquina que era totalmente
compatible con el estándar G2. Todavía no existían normas para las máquinas de facsímil digital.
Japón Entre 1975 y 1980, varios fabricantes japoneses, entre ellos Fujitsu, Matsushita, Hitachi, Oki,
Canon y Mitsubishi, desarrollaron máquinas de facsímil digital subminuto. Ricoh adquirió Dacom y
Rapidfax y las fusionó para formar Rapidcom en 1979. Otras compañías japonesas contrataron
ingenieros electrónicos (en 1980 Japón estaba fabricando más ingenieros electrónicos que
cualquier otra nación) para desarrollar máquinas de facsímil. Las firmas japonesas fueron
particularmente agresivas en el desarrollo de nuevas técnicas de compresión de datos y en
componentes facsímiles mejorados. En 1976, NTT comenzó a dar "aprobaciones de tipo"
(aprobaciones globales para modelos de máquinas facsímil que cumplían los estándares NTT) para
modelos individuales. La aprobación de NTT se había requerido para cada instalación de facsímil
individual, un proceso engorroso que había retenido la demanda de facsímil.
En Japón, alrededor del 98% de los documentos comerciales estaban escritos a mano. La
complejidad de la lengua escrita japonesa hizo que las máquinas de escribir y los télex fueran poco
prácticos. Sólo podían transmitir katakana, o símbolos fonéticos. Si el remitente envió la palabra
"shi", el receptor no sabría cuál de los más de 100 caracteres japoneses pronunciados "shi" había
sido realmente enviado. Los mensajes escritos a mano también fueron considerados más cortés y
considerado. Las empresas japonesas creían que la demanda de facsímil aumentaría rápidamente
una vez que se establecieran las normas para la transmisión por facsímil digital.
Estados Unidos Hubo relativamente poco interés en la transmisión por facsímil en los Estados
Unidos. Los télex y las máquinas de escribir eran de uso común. Los servicios de mensajería y los
servicios de correo rápido, que no habían atrapado en Japón, habían sido fundados para entregar
documentos mecanografiados. En un informe tras otro, las firmas norteamericanas de
investigación de mercado anunciaron el "fallecimiento inminente" de la máquina de facsímil,
alegando que el correo electrónico y las comunicaciones por computadora pronto harían obsoleto
el facsímil. Dado que la penetración de computadoras era mayor en los Estados Unidos que en
otros lugares, se esperaba que el facsímil se convirtiera en obsoleto primero en los Estados
Unidos.
Los principales competidores en el mercado de facsímiles de Estados Unidos a finales de los años
setenta fueron Xerox, QWIP, una filial de Exxon que produjo un clon Xerox a bajo precio, y Graphic
Sciences. Los tres arrendaron o vendieron sus máquinas a través de fuerzas de ventas directas. La
recesión de 1974-1975 causó un duro golpe a las firmas de facsímiles estadounidenses. Muchos
usuarios simplemente enviaron su equipo alquilado a los fabricantes. Dado que las máquinas
Xerox y Graphic Sciences no podían comunicarse entre sí, la competencia implicaba tratar de
bloquear a los clientes en un estándar determinado. La base instalada de Xerox no creció en
absoluto entre 1974 y 1979. La compañía no introdujo un solo producto nuevo durante este
período, ya que trató de vender su base instalada de máquinas arrendadas. Muchos de los
principales facsímiles se vieron obligados a irse mientras Xerox volvía su atención hacia otras
oportunidades. En 1979, Graphic Sciences era el líder del mercado, con casi el 30% de las ventas
en Estados Unidos. Rapidfax tenía máquinas difíciles de colocar que no eran compatibles con la
base instalada existente. Una firma estadounidense de investigación de mercado comentó: "Hay
serias dudas sobre el potencial a largo plazo del mercado de facsímil de subminutos".
Europa El equipo de fax recibió aún menos interés en Europa que en los Estados Unidos. Los PTT
europeos habían hecho inversiones sustanciales en el télex en los años setenta y eran reacios a
empujar la tecnología facsímil hasta que hubieran recuperado sus inversiones. Para 1979, Europa
en su conjunto tenía aproximadamente tres veces más terminales télex que Estados Unidos.
Únicamente Alemania Occidental tenía aproximadamente el mismo número de terminales télex
que Estados Unidos. La mayoría de los países europeos aún necesitaban la aprobación de cada
instalación de facsímil en 1979. El mercado de facsímiles europeo, tal como estaba, estaba
dominado por empresas estadounidenses y japonesas. Xerox era el líder en términos de base
instalada, mientras que varias empresas japonesas habían comenzado a suministrar PTTs europeas
y firmas de equipo de oficina en base OEM. Los malos sistemas telefónicos impidieron el uso
generalizado del facsímil en algunas naciones europeas.
La aparición de G3
El protocolo CCITT G3, introducido en 1980, proporcionó un conjunto de normas para las
máquinas de facsímil digital subordinadas. Las nuevas máquinas G3 tenían tiempos de transmisión
de 10 a 20 segundos por página. La transmisión de facsímil sería más rápida, más conveniente y
más rentable que nunca. Las normas permitían a las máquinas de un fabricante comunicarse con
las de otro. La base previa de la competencia en la industria, los sistemas propietarios que se
comunicaban sólo con máquinas similares, se volvieron obsoletos.
Mercados. Grandes empresas japonesas comenzaron a comprar las nuevas máquinas G3 poco
después de su introducción. Estas empresas tienden a confiar en la comunicación continua y una
multitud de documentos para gestionar sus negocios. La supervisión estrecha de las filiales
extranjeras por las empresas matrices japonesas también era la norma. Las grandes empresas
japonesas necesitaban un medio de comunicación fluido, evitaban el télex y podían desplazarse
con el tiempo para comunicarse con los de otras zonas horarias. A mediados de los años ochenta,
casi todas las grandes empresas japonesas utilizaban ampliamente las máquinas de facsímil.
La saturación del gran mercado de oficinas en Japón llevó a los fabricantes de facsímiles japoneses
a introducir modelos de escritorio más pequeños diseñados para penetrar en el mercado de
pequeñas empresas a partir de 1986. La base instalada de máquinas de facsímil en Japón pasó de
140.000 en 1980 a 1.1 millones en 1985 ya 3,0 millones en 1988 (véase el Anexo 3). A finales de
1989, había más de cuatro millones de facsímiles en uso en Japón. Algunos observadores
estimaron que para el año 2000 prácticamente todas las 5,7 millones de empresas con menos de
10 empleados) y el 50% de todos los hogares en Japón (un país de 30 millones de hogares) tendría
una máquina de fax. Se espera que la demanda unitaria crezca entre un 15% y un 20% anual entre
1989 y 1992.
La penetración temprana de las máquinas de facsímil G3 en los Estados Unidos fue impulsada
principalmente por la necesidad de comunicación con Japón. La demanda comenzó a recuperarse
a mediados de los años ochenta, ya que los precios de las máquinas de facsímil cayeron. En 1990,
prácticamente todas las grandes empresas estadounidenses poseían una máquina de facsímil. Las
pequeñas y medianas empresas se habían convertido en grandes compradores. Los Estados
Unidos se habían convertido en el principal mercado de exportación de máquinas de facsímil
japonesas (véase el Anexo 2). Se prevé que la demanda unitaria crecerá un 30% anual entre 1989 y
1992.
La desregulación de las líneas telefónicas llegó más tarde en Europa que en Estados Unidos y
Japón. En 1990, muchas naciones europeas aún imponían reglamentos sobre facsímiles. En
Alemania Occidental y en el Reino Unido, se necesitaron aproximadamente seis meses para
obtener la aprobación de un nuevo modelo de facsímil. Medidas proteccionistas habían cerrado el
mercado francés a las importaciones. El Reino Unido tenía aproximadamente el 20% de las
máquinas de facsímil en Europa en 1990. Italia tenía 20%, Alemania 18% y Francia 9%. Se prevé
que la demanda unitaria crecerá a un ritmo de alrededor del 40% anual entre 1989 y 1992.
En 1988 la base instalada de máquinas de facsímil en el resto del mundo se estimó en 350.000.
Taiwán, Hong Kong y Australia representaron porciones considerables de este total. En muchas
otras naciones, la penetración de facsímiles estaba limitada por la calidad y la cantidad de líneas
telefónicas en el sistema telefónico local.
Aunque NTT había realizado algunas investigaciones básicas sobre máquinas de facsímil cuando
era propiedad del gobierno japonés, prácticamente todos los avances técnicos en máquinas de
facsímil de uso general desde 1980 habían sido alcanzados por empresas japonesas. La industria
del facsímil no había sido objetivo (como las industrias de semiconductores e informática) o
protegida por el gobierno.
Producción extranjera. En 1990, las empresas japonesas fabricaban cada vez más máquinas de
facsímil en países extranjeros. Fuji-Xerox comenzó la producción en Taiwán y Corea en 1976 y
abrió nuevas plantas en estos países a mediados de los años ochenta. Sharp comenzó su
producción en Tailandia en 1984. Ricoh abrió fábricas de facsímil en los Estados Unidos y Europa
en 1986. Matsushita abrió una instalación de montaje en Singapur en 1987. Para 1990, al menos
nueve fabricantes japoneses se dedicaban a la producción extranjera. Las instalaciones en los
Estados Unidos y Europa fueron diseñadas para reducir la fricción comercial y aliviar las medidas
de protección por parte de los gobiernos europeos. En 1988, las exportaciones de equipos de
comunicaciones de Japón a los Estados Unidos llegaron a 314.200 millones de yenes (2.500
millones de dólares). Las máquinas de facsímil representaron el 43,2% de este total.
G4 El CCITT propuso su estándar G4 para la transmisión de facsímil en 1986. En 1990 había nueve
empresas japonesas que producían máquinas G4, incluyendo Matsushita, Toshiba, Ricoh, Canon,
NEC y Oki. Estas compañías, en conjunto, enviaron aproximadamente 6,000 unidades G4 en el año
que terminó en marzo de 1989 y esperaban enviar 6,000 a 6,500 unidades en el año que termina
en marzo de 1990.
PC fax. La primera tarjeta de facsímil de computadora personal (PC fax) fue introducida en 1985
por GammaLink de los Estados Unidos. En 1988, GammaLink se había reunido con más de 20
empresas, entre ellas Datacopy (EE.UU.), Intel (Estados Unidos), Hayes (Estados Unidos), Ricoh,
Matsushita y otros. Varias de las empresas de fax de PC también suministraba módems. Las firmas
estadounidenses eran líderes mundiales en los módems a finales de los años ochenta, aunque las
empresas japonesas estaban ganando participación. Aproximadamente 40.000 tarjetas de facsímil
(que representan $ 20 millones a $ 25 millones en ventas) se enviaron en los Estados Unidos en
1988. Algunos expertos creían que esta cifra podría haber llegado a 88.000 (alrededor de $ 40
millones) en 1989.
Competencia La competencia en la industria del facsímil se había vuelto feroz en los años ochenta.
Los precios de las máquinas de bajo volumen comparables cayeron hasta dos tercios entre 1986 y
1988. Los márgenes brutos de las ventas en Estados Unidos se situaron en torno al 20% y
descendieron en este segmento a finales de 1989. Los márgenes brutos de las máquinas de gama
media y alta vendidas En los Estados Unidos se estimó en un 35% a 40% a finales de 1989.10 En
1990, las máquinas de facsímil podían comprarse a menudo a precios del 20% (o más) por debajo
del precio de lista. Aproximadamente el 40% de las máquinas de facsímil vendidas en Japón y el
50% de las máquinas de facsímil vendidas en los Estados Unidos en 1988-1989 tenían un precio
inferior a $ 2,500. Algunos analistas estimaron que estas cifras superarían el 75% en 1992.
Competidores
En 1990, había más de 40 competidores japoneses en la industria del facsímil. Fujitsu, NEC, Fuji-
Xerox, Matsushita, Ricoh y Canon fueron los principales participantes en el segmento de facsímiles
de alto volumen. Ricoh, Matsushita y Canon estuvieron entre los líderes en máquinas de fax de
gama media, aunque varias otras compañías también compitieron en este segmento. Canon y
Matsushita representaron aproximadamente el 50% del mercado de pequeñas empresas y
facsímiles personales en Japón, mientras que Sharp y Murata ocuparon posiciones de liderazgo en
este segmento en Estados Unidos. Canon, Sharp y Murata habían sido pioneros en el mercado de
pequeños negocios y facsímiles personales, aunque en 1990 la mayoría de los productores de
facsímiles compitieron en este segmento. Para algunos, como Sharp, Murata y Toshiba, el
segmento representaba una gran parte de las ventas. Para otros, como Ricoh y NEC, las máquinas
más pequeñas permitieron a las compañías ofrecer una línea completa a clientes corporativos.
Ricoh y Fujitsu realmente retrasaron la entrada en el segmento de pequeñas empresas y facsímiles
personales en los Estados Unidos con el fin de minimizar los conflictos de canal. Matsushita
también ignoró este mercado inicialmente en la U. S., prefiriendo centrarse en el mercado de
medianas y grandes empresas.11
Matsushita Denso. Matsushita Denso (Matsushita Graphics) fue la filial facsímil del Grupo de
Equipos Eléctricos Matsushita, el principal proveedor mundial de productos de electrónica de
consumo. En 1990, el Grupo Matsushita produjo una amplia gama de equipos de electrónica de
consumo, electrodomésticos, equipos de oficina (incluyendo fotocopiadoras, máquinas de escribir
y procesadores de texto), semiconductores, equipos de automatización de fábricas y ordenadores
personales. La empresa gastó más en I + D en términos absolutos que cualquier otra empresa
japonesa, y registró más patentes cada año que cualquier otra empresa japonesa. Las ventas del
grupo en el año que terminó en marzo de 1989 fueron de 4 billones de yenes ($ 28 mil millones),
aproximadamente el 40% se registraron fuera de Japón.
Ricoh Ricoh fue una de las principales empresas japonesas de automatización de oficinas en 1990.
La compañía fue una de las principales fuerzas en copiadoras en Japón, donde se enfrentó a Canon
y Fuji Xerox para liderar el mercado. También fue un participante activo en equipos ópticos y
semiconductores. Las ventas totales de Ricoh alcanzaron los 603.000 millones de yenes (4.400
millones de dólares) en el año que finalizó en marzo de 1989. Más del 80% de las ventas de Ricoh
provenían de equipos de automatización de oficinas, con copiadoras representando
aproximadamente el 50% del total. Ricoh contaba con una extensa red de ventas en Japón. Las
ventas en el extranjero representaron aproximadamente el 40% de las ventas totales de la
compañía.
Ricoh. fue uno de los primeros participantes en el negocio de facsímiles digitales. Fue instrumental
en el desarrollo del primer facsímil digital de éxito comercial, el Dacom 400 / Rapidfax 100, que
fue introducido en 1973-1974. Cuando se anunciaron los protocolos G3, Ricoh desechó sus diseños
existentes para desarrollar máquinas que correspondieran al nuevo estándar. A mediados de la
década de 1980, sus ofertas más populares eran máquinas de 4.000 dólares vendidas a medianas y
grandes empresas por la fuerza de ventas directas de la compañía. En 1985, Ricoh superó a
Matsushita para convertirse en el líder del mercado en Japón, donde fue particularmente fuerte
entre los clientes corporativos de tamaño mediano. A pesar de que Ricoh introdujo una máquina
específicamente dirigida al mercado de pequeños negocios / facsímiles personales en 1987, la
compañía tendía a evitar la "competencia excesiva" en máquinas de bajo costo y se centró en
máquinas de precio medio y alto. Ricoh distribuyó sistemas de facsímil a través de su extenso
sistema de distribución de copiadoras en Japón, a través de distribuidores de equipos de oficina en
los Estados Unidos, ya través de distribuidores de equipos de oficina y relaciones OEM en Europa.
Ricoh se había integrado verticalmente en los componentes de facsímil. Fue uno de los principales
productores de cabezales de impresión térmica para máquinas de facsímil. También hizo sus
propias aplicaciones específicas de circuitos integrados, componentes electrónicos y componentes
ópticos. La empresa sintió que su propiedad de LSI (integración a gran escala) chips le dio una
ventaja en el diseño de alta calidad facsímil máquinas. Ricoh introdujo una de las primeras
máquinas de fax de papel normal del mundo en 1983 e introdujo su primera máquina G4 en 1986.
NEC. NEC se organizó en 1898 para importar y distribuir equipos telefónicos de Western Electric y
GE. En 1990, NEC fabricaba una amplia gama de productos de comunicaciones y computadoras,
incluyendo equipos de radiodifusión y televisión, teléfonos, equipos de conmutación, equipos de
comunicación por microondas y una línea completa de computadoras. NEC era el principal
proveedor de equipos de comunicaciones y ordenadores personales de Japón, y fue el principal
productor mundial de semiconductores. Las ventas en el año fiscal 1989 fueron 2,7 billones de
yenes ($ 19,6 mil millones).
NEC fue la primera empresa japonesa en producir una máquina facsímil, una máquina especial
para la transmisión de fotografías introducida en 1928. NEC comenzó a fabricar máquinas de
facsímil de uso general a principios de los años setenta. NEC tradicionalmente se centró en el
extremo superior del mercado de facsímiles, con máquinas de gran volumen para grandes
empresas, agencias gubernamentales y autoridades locales. La empresa introdujo varias máquinas
en el rango de precio bajo y medio a finales de 1980, basado en un nuevo sistema de compresión
de datos, aunque su enfoque en máquinas de alto volumen, alto precio y grandes negocios
continuó. NEC fue un motor temprano en máquinas G4 diseñadas para su uso en redes telefónicas
digitales privadas o públicas. NEC suministraba sus propios semiconductores, módems y varios
otros componentes. NEC utilizó una combinación de sus filiales locales y distribuidores locales para
distribuir sus máquinas de facsímil en los mercados extranjeros.
Fujitsu Fujitsu. fue creado por el spin off de la división de telecomunicaciones de Fuji Electric
Company. En 1990, Fujitsu se había convertido en el primer fabricante japonés de ordenadores y
en un productor líder de equipos de telecomunicaciones, semiconductores, estaciones de trabajo
y computadoras personales. Entre 1985 y 1989, las ventas de equipos de telecomunicaciones de
Fujitsu crecieron a un ritmo del 16% anual. Los gastos de I + D en Fujitsu se situaron entre el 11% y
el 12% de las ventas a finales de los años ochenta, uno de los índices más altos entre las
principales empresas japonesas. Las ventas totales fueron de 2 billones de yenes (14.500 millones
de dólares) en el año que terminó en marzo de 1989.
Fujitsu introdujo una línea de máquinas de facsímil a principios de los años 70 para KDD, la
compañía japonesa de comunicación internacional. Fujitsu entró en el mercado de facsímiles de
uso general en 1978. Fujitsu llegó a acuerdos de OEM con Burroughs en los Estados Unidos en
1981 y con un número de compañías europeas, incluyendo Muirhead (U.K.), Siemens y
Bundespost (Alemania) poco después. Fujitsu compró los negocios de fax y de imágenes de
Burroughs en 1986 y estableció su propia filial americana. Fujitsu fue uno de los primeros
participantes en las máquinas de facsímil G4. La compañía tendió a concentrarse en máquinas de
facsímil de alto volumen, de alto precio en el mercado interno, pero se había centrado en
productos compactos menos costosos para los mercados extranjeros. Fujitsu vendió cada vez más
sus máquinas bajo su propio nombre y no como proveedor OEM.
Fujitsu fabricó sus propios microprocesadores, módems, impresoras térmicas, circuitos integrados
especializados, así como sus propias impresoras láser para facsímiles de papel normal. La principal
fábrica de facsímiles de Fujitsu fue su fábrica de Tatebayashi, que produjo máquinas de facsímil,
procesadores de textos en japonés, computadoras para pequeñas empresas y otros equipos de
automatización de oficinas. El Tatebayashi Works fue completamente automatizado, con
almacenamiento automático, recuperación de piezas, ensamblaje y pruebas, todo ello bajo control
de un ordenador central.
Toshiba produjo su primera máquina de facsímil de propósito especial en 1930. La empresa entró
en el negocio de equipos de facsímil de propósito general en 1974 con una máquina compatible
con G1, introdujo su primera máquina G2 en 1976, una máquina tipo G3 dos años más tarde y una
máquina G4 en 1985 En los Estados Unidos, Toshiba inicialmente fabricó máquinas de facsímil
para otras etiquetas de empresa (Pitney Bowes y Telautograph), pero comenzó a vender con su
propio nombre a mediados de los años ochenta. En Europa, Toshiba suministró máquinas OEM a
varias filiales de ITT y otros distribuidores. En 1990, Toshiba estaba activa en las máquinas de
facsímil de volumen bajo y medio. La compañía recientemente reorganizó su fuerza de ventas de
automatización de oficinas y amplió sus canales de ventas para productos orientados al
consumidor. Toshiba creía que su experiencia en semiconductores y electrónica le daba una
ventaja en el desarrollo y producción de circuitos integrados especializados, microprocesadores,
sistemas de puertas, placas de circuitos multinivel y componentes electrónicos incorporados a sus
máquinas de facsímil.
Canon. Canon, fundado en 1938, se esforzó por ser un líder técnico en todas sus líneas de negocio.
Canon compitió con Minolta y Asahi Optical (Pentax) por el liderazgo mundial en la industria de la
cámara. Canon había entrado en la industria de la copiadora en 1970 y en 1980 se había
convertido en el líder en copiadoras pequeñas. En 1990, Canon fue reconocido como uno de los
líderes mundiales en ventas y tecnología de copiadoras. Canon también fue un líder tecnológico en
impresoras láser, una industria en la que la firma entró en 1983. Canon afirmó que tenía
aproximadamente el 60% del mercado mundial de impresoras láser, incluyendo la producción
OEM para Apple y Hewlett-Packard. Los gastos de I + D de Canon alcanzaron un promedio del 10%
de las ventas, cifra aproximadamente el doble que la de sus principales competidores. Las ventas
en el año que terminó en diciembre de 1989 fueron de 814.000 millones de yenes (5.900 millones
de dólares), más del 70% fuera de Japón.
Canon entró en la industria del facsímil en 1976, inicialmente adquirió máquinas de facsímil de Oki
y se centró en el gran mercado de negocios con una fuerza de ventas directas. Canon comenzó a
fabricar máquinas de facsímil G2 en 1979 y máquinas G3 en 1980. En 1986, Canon introdujo un
facsímil de 2.000 dólares, el Faxphone 10, que fue distribuido a través de su red de distribuidores
de equipos de oficina y grandes almacenes. Un nuevo escáner óptico permitió a Canon fabricar
una máquina extremadamente compacta. Aunque inicialmente desarrollado para aplicaciones de
facsímil, este escáner se incorporó pronto a copiadoras Canon y escáneres ópticos independientes.
Sharp Sharp. fue fundada en 1912. El primer éxito de la compañía fue su lápiz "Ever-Sharp", el
producto que eventualmente dio nombre a la compañía. En 1990, Sharp produjo una amplia gama
de productos de electrónica de consumo (incluyendo radios, televisores y equipo estéreo),
electrodomésticos (refrigeradores, lavadoras, hornos de microondas), computadoras, copiadoras y
calculadoras. Las ventas de Sharp en el año que terminó en marzo de 1989 fueron de 993.000
millones de yenes (7.200 millones de dólares).
Sharp entró en la industria del facsímil a mediados de la década de 1980, utilizando la capacidad
de miniaturización desarrollada para las calculadoras manuales para fabricar máquinas compactas
de facsímil. En 1987, Sharp empezó a vender dos máquinas compactas de facsímil a través de su
red de distribuidores (principalmente fotocopiadoras). Estos modelos, con un precio de alrededor
de $ 2.000, pronto se convirtió en los mejores vendedores en los Estados Unidos. Sharp fue la
primera compañía de facsímiles que vendió a través de grandes superficies y tiendas
departamentales, vendiendo una nueva línea de máquinas de facsímil por $ 999 en 1988. Sharp
también anunció agresivamente en el mercado estadounidense, gastando $ 6.3 millones en
publicidad de facsímil entre 1985 y 1988.
A finales de los años ochenta, Sharp tenía la línea más amplia de máquinas de facsímil personal de
bajo precio en la industria. Se centró en máquinas compactas para pequeñas empresas y uso
personal. Aunque Sharp vendió sus productos en todo el mundo, prestó especial atención al
mercado de Estados Unidos. A finales de los años ochenta, Sharp comenzó a entrar en segmentos
con precios más altos y fue después de cuentas corporativas más agresivamente con su fuerza de
ventas directas. Sharp afirmó que podría proporcionar las mismas características y el rendimiento
de las máquinas de facsímil de alto precio al precio de las máquinas de nivel medio. Sharp también
introdujo la primera máquina de facsímil de escritorio a todo color del mundo en 1989. Sharp
produjo sus propios escáneres, circuitos integrados y componentes electrónicos.
Murata tenía una línea de facsímil relativamente estrecha y no ofrecía otros productos de
automatización de oficinas. Murata no produjo componentes de facsímil, prefiriendo
componentes de la fuente de otras compañías e intentando montar el mejor sistema posible.
Murata distribuyó sus productos a través de distribuidores de productos de oficina, puntos de
venta y distribuidores de computadoras. La empresa distribuyó diferentes productos, a diferentes
precios, a través de cada canal. Murata gastó mucho en publicidad estadounidense para
comercializar sus productos, gastando $ 7.5 millones entre 1985 y 1988 y $ 14 millones en el año
fiscal 1989.
Otras empresas japonesas. En 1990 había varias otras compañías japonesas en la industria del
facsímil. Hitachi era una compañía de electrónica muy diversificada, ubicándose entre los líderes
japoneses en semiconductores, computadoras, electrónica de consumo, electrodomésticos y
equipos de comunicaciones. Hitachi comenzó a exportar máquinas de facsímil en 1979 bajo
arreglos de OEM en los Estados Unidos y Reino Unido y en 1990 había vendido máquinas de
facsímil en más de 30 países. Oki Electric, un proveedor líder de equipos de telecomunicaciones,
entró en la industria de facsímiles a finales de los años setenta, inicialmente suministrando NTT y
Canon en base OEM. Oki fue una de las pocas empresas que produjo todos los componentes clave
de facsímil, incluyendo impresoras térmicas, escáneres ópticos, circuitos integrados
especializados, dispositivos de memoria y módems. Mitsubishi Electric, conocida por su
electrónica de consumo, produjo una amplia gama de máquinas de facsímil. Mitsubishi se destacó
por la alta calidad de sus sensores de imagen de facsímil y cabezales de impresión térmica, que se
consideraban particularmente resistentes y fiables. Brother produjo máquinas de escribir y
procesadores de texto antes de entrar en la industria del facsímil, donde se centró en las máquinas
de bajo costo para el mercado de la casa y las pequeñas empresas. Konica y Minolta utilizaron la
experiencia y experiencia que habían adquirido en las industrias de cámaras y copiadoras para
entrar en la industria del facsímil, mientras que Sanyo utilizó las capacidades y los canales de
distribución que había construido en la industria de electrodomésticos.
Xerox Xerox era más conocido como uno de los principales proveedores mundiales de equipos
fotocopiadores. Xerox fue el primer líder en máquinas analógicas de facsímil de uso general con la
serie Telecopier, que en un momento representó 70% a 80% de todas las máquinas de facsímil en
los Estados Unidos. Las primeras máquinas Telecopier fueron alquiladas, no vendidas, una
estrategia que Xerox había utilizado en su negocio de fotocopiadoras. Desde 1979, Xerox obtuvo
máquinas de facsímil de su empresa conjunta Fuji-Xerox en Japón. Xerox se enfocó en productos
de gama alta para grandes clientes, aunque sus ofertas se ampliaron para incluir máquinas de
facsímil de oficina de precio más bajo en 1988 y 1989.
Pitney Bowes Pitney Bowes, un importante proveedor de equipos de negocios para el mercado de
Estados Unidos, era mejor conocido como el proveedor líder mundial de medidores de correo.
Pitney Bowes entró en el negocio de facsímiles en 1981, comprando máquinas de facsímil de
firmas japonesas, reembalando el equipo y suministrando servicio al cliente y mantenimiento. En
1989, Pitney Bowes era un proveedor líder de equipos de facsímil de gama alta para grandes
empresas de Estados Unidos. En 1988, Pitney Bowes introdujo una unidad de fax portátil para
completar su línea de productos. Los ingresos de facsímil de Pitney Bowes aumentaron un 77% en
1986, un 70% en 1987 y un 60% en 1988. La empresa consideró que estaba bien posicionada para
satisfacer la creciente demanda de dispositivos y redes de facsímil de alto volumen.
Thomson CSF Thomson CSF de Francia fue el único fabricante de facsímiles importante de Europa.
Thomson operaba en un mercado doméstico altamente protegido. El gobierno francés había
designado a la industria de equipos de información como un sector estratégico, y estaba tratando
de ayudar a las empresas francesas en facsímil y tecnología de las comunicaciones. CNDT, un
laboratorio nacional francés, participó activamente en la investigación facsímil. Las máquinas de
facsímil de Thomson CSF eran ampliamente consideradas caras y tecnológicamente anticuadas. No
habían alcanzado prácticamente ninguna penetración fuera de Francia. Las exportaciones se
dirigían casi exclusivamente a antiguas colonias francesas o a las filiales extranjeras de empresas
francesas.
En 1989, el Ministerio de Comercio e Industria de Corea anunció un plan para desarrollar una
importante industria de facsímiles en 1995. Se formó una asociación de investigación para
desarrollar la capacidad de producir componentes facsímiles importados de Japón. El gobierno
planeó aportar 22 millones de dólares al esfuerzo, con empresas privadas aportando 48 millones
de dólares. El Ministerio también se comprometió a apoyar el desarrollo de componentes y
máquinas facsímiles G4 en Corea.
El idioma coreano usó el alfabeto Han-gul, un sistema fonético compuesto por 10 vocales y 14
consonantes desarrolladas por una comisión real en el siglo XV. El alfabeto fue diseñado para
reducir la dependencia de los caracteres chinos y propagar la comunicación escrita a las masas. Las
máquinas de escribir e impresoras Han-gul estaban muy extendidas en Corea, aunque el uso de
caracteres chinos había persistido también.
Las empresas exportarían más de 330 millones de dólares en máquinas de facsímil y tendrían una
participación del 5% en el mercado mundial de facsímiles.