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Arquitectura "Neoclásica en Lima (1820-1860) : Introducción
Arquitectura "Neoclásica en Lima (1820-1860) : Introducción
INTRODUCCIÓN
Para comprender, el significado que tiene el término clásico en arte, se debe tener en
cuenta que toda cultura (universal, americana o andina) siempre cumple un proceso -
o "tiempo de vida"- el cual consta de tres etapas: Arcaísmo (periodo de formación,
donde las imágenes y la identidad cultural se van forjando), Clasicismo (etapa de
mayor esplendor, donde la cultura ha sintetizado todo el conocimiento adquirido hasta
entonces y presenta un arte sin influencias de ningún tipo, siendo más bien, ejemplo
para otras en estado de germinación) y Decadencia (como su nombre lo indica, etapa
de transición en la que pierde su presencia y entra en un proceso de fusión con otra
cultura o se desintegra). Esta etapa Clásica e una duración corta (tal vez un siglo)
frente a los milenios que pueden durar las otras dos.
El inicio de la Edad Moderna Universal corresponde -para la historia del arte- con el
Renacimiento (s.XV-XVI), periodo en el cual se da un vuelco total al conocimiento. El
hombre se interesa por sí, se introspecta (antropocentrismo), observa la naturaleza
desde una perspectiva científica y el arte es el mejor instrumento de observación (Ej.
Leonardo Da Vinci). A partir de es periodo, el hombre occidental, retorna el bagaje
cultural greco-romano y reconstruye su mundo manteniéndose en contacto con ese
clasicismo olvidado.
Esa búsqueda incesante de su origen lleva Occidente, al final del siglo XVIII, a
idealizar es etapa -desde entonces denominada como "clásica"- y a revalorar los
logros del Imperio Romano como de las ciudades Griegas en las artes, política y la
filosofía. Este hecho se acentuó más -en arte- con el descubrimiento de las ciudad
romanas de Pompeya y Herculano (a.C.1750), el traslado a Inglaterra de numerosos
frisos del Partenón ateniense y los escritos del historiógrafo alemán J. J.
Winckelmann2 acerca de Grecia, Roma y el clasicismo.
La idealización clásica no sólo se da en el campo del arte, sino que se impregna tanto
en la filosofía (aparece la Ilustración y el positivismo) como en la política (aparece la
democracia como modelo ideal del Estado). Es así que, desde Francia, todo Occidente
se empieza a llenar de obras arquitectónicas, escultóricas y pictóricas con un
acentuado carácter clásico este es el periodo de nominado como "Neoclasicismo", un
retomar los modelos e ideales grecorromanos en su esencia primaria, un volver a los
orígenes. Europa y América se llenan de obras significativas dentro de este estilo
artístico: por ejemplo, en arquitectura el Capitolio de los Estados Unidos y la
biblioteca de Munich; en pintura la obra de J.J. David así como las Academias de
Pintura de España y Francia en las cuales predomina el "correcto dibujo"; y en
escultura, el mejor representante de éste periodo es Cánova.
Por último, no puede obviarse dos aspectos importantes originados por la presencia
de este estilo artístico: primero, el Neoclasicismo surgió como respuesta racional y
lógica a los excesos decorativos y económicos producidos por el Barroco y
principalmente el Rococó (arte cortesano, frívolo y de gusto exquisito). Frente a ellos,
el Neoclasicismo se identificaba con lo moderno, con las ideas de adelanto de cultura
y de razón, de lógica constructiva y austeridad. Segundo, muchos monarcas y estados
usaron este estilo para su "gloria" personal, identificando su gobierno con algunos de
los ideales propugnados (un claro ejemplo fue Napoleón Bonaparte).
¿ARQUITECTURA "NEOCLÁSICA"
CIVIL EN LIMA?
Según García Bryce, la arquitectura peruana del último siglo y medio puede clasificarse
en cuatro periodos: 1. "Arquitectura Republicana" (1800-1870/80), 2. "Periodo
Académico" (1870/ 80-1920/30), 3. "Búsqueda de un arte nacional" (1920/30-
1947), 4. "Arquitectura Moderna" (1947-hoy). El término "Arquitectura Republicana
puede ser tanto la arquitectura que se hacía en 1821 como la de hoy". Él mismo indica
que, hacia 1800 el estilo neoclásico apareció en Lima gracias a la presencia del
presbítero Matías Maestro, comerciante con dotes de arquitecto, quien llegó a Lima
hacia 1790 y que pronto vistió los hábitos eclesiásticos.
"En la época de la colonia., la plaza mayor era el foco social y político de la ciudad,
siendo las fachadas de la alcaldía y de la catedral las que dominaban el espacio urbano.
Símbolos de poder, no significaron sin embargo, símbolos públicos" (1994:9).
Pero, ¿cómo fue la adopción de este estilo artístico en la decoración particular ¿qué
motivó tanto a liberales, conservadores y aristócratas a derrumbar sus vicios balcones
mudéjares y portadas barrocas, para levantar otras tantas pero rectilíneas, decoradas
solamente con dentículos, capiteles y cornisas?
Es así que fueron derruidos balcones, portadas, altares y retablos mudéjares y barrocos,
trayendo al suelo los decorados de pan de oro, la fina ebanistería, los enredados
arabescos de las techumbres y celosías, destrucción realizada sin embarazo alguno pues
se tenla la convicción de que los objetos derrumbados no tenían un valor artístico más
allá del meramente histórico, actitud que ciertamente refleja el carácter austero y hasta
radical del neoclasicismo. Dato curioso es que incluso se llegó a considerar como
español la mayoría de las construcciones del "barroco popular"' (GUTIERREZ,
1990:256)
Por eso, cuando se trata de arquitectura civil limeña neoclásica, se encuentran diversos
escollos por resolver. García Bryce, tomando como ejemplo dos casonas muy
importantes y conservadas como son: el "Palacio" Torre Tagle y la Casa de Oquendo (u
Osambela), las cuales se fechan entre finales del XVIII y comienzos del XIX, explica
que el clasicismo se vio en el diseño de puertas, rejas y balcones donde alcanzan un
mayor grado de pureza al usar formas severas, rectilíneas y de carácter grecorromano
pero que se operaran mayores cambios en la distribución, las dimensiones y las
proporciones de las pieza- (1967:49). Este enunciado se puede comparar con la
transformación sufrida por otro solar de esa época, la Casa Riva Agüero, la cual, a pesar
de su claro sentido colonial, presenta grandes balcones y ventanales con óculos y
lunetos superiores entre los cuales se aprecian pilastras5 con capiteles y una cornisa
con decoración de dentículos en el borde superior.
Existió una intención distinta en el momento de su construcción -se destaca una mayor
luminosidad- si la comparamos con las pequeñas ventanas del primer piso originales en
su disposición (ver Foto N°1). Un balcón contemporáneo al descrito (ver Foto N°2)
presenta las mismas características (¿acaso fue realizado por la mismo carpintería):
ventanas rectangulares con remates de lunetos, pequeñas pilastras pareadas con
capitel, es un bello ejemplar pues presenta las lunas coloreadas muy de moda a
comienzos de siglo. El balcón corrido de la Escuela Nacional de Música (ver Foto N°3),
es un ejemplo claro de neoclasicismo decorativo limeño, este elemento de grandes
dimensiones presenta tunas estrecha: y alargadas, rematadas en lunetos, esbeltas
pilastras de capitel Jónico, recuadros inferiores y una elaborada greca en el
entablamento superior rematada por una comisa con dentículos, este tipo de
balconearía es lo que caracteriza al primer período republicano.
La antigua plazuela de Santo Domingo (hoy Pérez Aranibar) evoca -a pesar de las
remodelaciones y la dejadez- un rincón limeño republicano de otros tiempos, con
balconería corrida de corte más bien rectilíneo y sin mayor decoración (tal vez de épocas
tempranas). El último ejemplo de balcón republicano (ver Foto N°5), muestra 2
ejemplares gemelos que presentan las características mencionadas anteriormente; lo
interesante es el espacio central creado a propósito que ha sido decorado con una
pilastra con basa, capitel dórico y óculo central dispuesta, lateralmente y encima de
una balaustrada (decoración colonial), la cornisa superior lisa, es el elemento que
integra todo el conjunto en uno solo.
Pero no sólo los balcones van a ser los receptores del nuevo estilo, los ideales clásicos
de simetría, orden, línea y pureza se verán reflejados en los patios porticados de los
solares con la presencia de delgadas columnas clásicas, así como grecas, entablamentos
y pilastras hechas todas de madera. Las columnas básicamente fueron delgadas y
alargadas, el capitel preferido fue el jónico, pero también se usó el toscano -de forma
cóncava y poco gruesa-, en un comienzo el fuste (o cuerpo de la columna) fue liso, la
basa y escocia apoyadas sobre un banco cuadrado y dispuestas sobre un pedestal (ver
Foto N°6) que le daba mayor altura -debido a que los solares coloniales eran de doble
altura en su primera planta-, poco a poco fue desapareciendo ese pedestal y
engrosando el fuste, apareciendo el capitel jónico de cuatro aristas (ver Foto N°7) el
cual sostenía el corredor superior de manera directa. Un tercer ejemplo lo encontramos
en el patio de la Sociedad Geográfica de Lima, al parecer casona construida en plena
época republicana debido a que presenta la misma altura la primera con la segunda
planta y la disposición ordenada y simétrica de columnas, ventanas y corredores (ver
Foto N°8)- aquí las columnas vuelven a ser esbeltas, de diámetro menor y aparece el
capitel toscano con un pequeño banco cuadrado que soporta el borde del corredor
superior transformada en entablamento liso con dentículo y cornisa 6 ; éste es un
precioso ejemplo de la arquitectura limeña del siglo pasado. Por último, el cuarto patio
republicano escogido corresponde -a mi parecer-a un ejemplo tardío (1860-1870) pero
que guarda el orden y la distribución original del solar (ver Foto N'9). En este ejemplo,
la austeridad y pureza de formas del neoclásico han sido contrapuestas con el exquisito
decorado de la baranda -hecho en fierro forjado-, las columnas delgadas con capitel
toscano y con el fuste decorado con estrías gruesas superiores y finas en el tercio
inferior, soportan el corredor gracias a una especie de zapata (cuya presencia se da en
los solares coloniales) que a la vez es una viga del techo. El borde del corredor ha sido
decorado con comisa, dentículos y triaglifos (rectángulo con tres incisiciones y relieves
dispuestos a una ordenada distancia) en el entablamento, repitiéndose esta decoración
en la parte superior de los muros, trabajo realizado en una fina y delicada yesería. El
arco que decora el zaguán de ingreso ha sido decorado con una moldura lisa y una
enjuta triangular a cada lado adornada por un óvalo y guirnalda en su interior, todo
realizado en yesería.
La antigua Plazuela de San Marcelo (hoy Plazuela María Laos de Miró Quesada),
felizmente "rescatada" por la Municipalidad de Lima, presenta el mejor ejemplo de
disposición simétrica al estilo neoclásico, la edificación es de una pureza insuperable en
el orden de sus ventanas superiores con balcones abiertos personales, decorados
únicamente con remates triangulares y semicirculares; las dos pilastras lisas, anchas y
con capitel dórico a los lados del portón de entrada se contraponen a las delgadas, con
estrías y de madera, que decoran la ventana central del conjunto) la cual presenta un
balcón abierto salido con balaustrada; complementa el conjunto neoclásico el remate
triangular superior a modo de tímpano que recuerda al presentado en el Partenón
ateniense (ver Foto N°10). Compárese los balcones personales con los presentados en
la Foto N°11 (que no tiene decoración) y el de la Foto N°12, el cual presenta un delicado
trabajo de guirnaldas y calado en el borde superior del marco, así como una cornisa
individual, además de la balaustrada. En cuanto al interior de los edificios, la mayoría
presentan una distribución amplia, con gran entrada de luminosidad y -en el caso de
segundos pisos- (ver Foto N'13) la presencia de barandales y marcos de puerta en
madera rectilíneos y sin mayor decoración. Cabe destacar en este ejemplo, la presencia
de una torreta abierta en el techo a modo de mirador, especie de cúpula octagonal que
permitía mayor entrada de luz.
CONCLUSIONES
Esta afirmación se sustenta en base a razones que están fuera del ámbito artístico
propiamente dicho. La Independencia del Perú no supuso grandes transformaciones
sociales ni económico-estructurales, al debelarse la propuesta de la ansiada "República
de Indios", que tuvo su máximo exponente en la figura de José Gabriel Condorcanqui -
Túpac Amaru II-, se dio paso a una revolución más intelectual y política8 originada por
el círculo de patriotas criollos y que permitió el ingreso de las fuerzas libertadoras tanto
del Sur (al mando del General José de San Martín) como del Norte (dirigida por el
Libertador Simón Bolivar), que dio origen a la denominada por Macera, "República de
Blancos".
Esa gran transformación sufrida por Lima durante el último tercio del siglo pasado,
marca el total distanciamiento de un tipo de arquitectura que, a pesar de la innovación
de elementos, mantenla una misma línea estructural y decorativa. Si bien el
neoclasicismo suponía un adelanto racional y lógico, un uso exclusivo de la línea y la
decoración austera -en donde radica su belleza-, frente a lo exaltado y apasionado del
barroco, en nuestra ciudad se dio con mucha mesura y tratando de adaptarla a un gusto
que tenía en plena Independencia, mucho de colonial y aristócrata.
En todo caso -y para el bien de todos-, hablando desde la óptica de la historia del arte,
esta asimilación fue exitosa, pues concibió un tipo de arquitectura singular y muy propia
de Lima que la distinguió entre las demás ciudades del país como del continente;
arquitectura que lamentablemente hoy, tanto la dejadez como el olvido y el desgano,
no sólo de las autoridades como de los vecinos, están desmoronando a grandes pasos.
NOTAS
(1) Tomado de: FELICES A., Dora; Lecciones sobre Arte de la Antigüedad Clásica.
Escuela de Arte FLCH-UNMSM-1992. Separata, 16 pp.
(3) Hoy en día este cementerio lleva su nombre: "Presbítero Maestro". La parte
edificada corresponde actualmente a la cuarta puerta; el diseño se distribuyó sobre
una planta cuadrada, cuatro ejes axiales con camino central y delante de ellos,
mausoleos simétricamente dispuestos alrededor de la capilla.
(5) Columnas cuadradas, sin volumen, que generalmente van adosadas al muro; en
realidad son contrafuertes decorados que soportan el peso de los techos de los
edificios, es una creación neoclásica.
(6) Dentículos, pequeños cuadrados dispuestos uno tras otro (a modo de dientes) en
el borde superior del entablamento. Entablamento; espacio liso de gran grosor en el
cual se ubicaban los frisos y las metopas en los antiguos temples griegos. Cornisa,
borde superior del conjunto que sobresale a modo de voladizo.
(7) Entre paréntesis, lamentablemente no he podido hallar la fecha exacta de la
remodelación. Supongo que debió ser al construirse el edificio del Congreso -primera
mitad de nuestro siglo- o en todo caso al remodelarse el edificio para funcionar como
Museo de la Santa Inquisición.
(9) Hoy en día, y son construcciones realizadas en nuestro siglo, dos edificios públicos
acaso presentan algunas de las características mencionadas para el neoclasicismo: el
Palacio de Justicia -copia de la Corte Suprema de Bruselas- y el hospital Arzobispo
Loayza (1924), tanto la fachada como la distribución interior que presenta influencias
del urbanismo francés de comienzos de siglo.