UNIVERSIDAD DE SAN CARLOS DE GUATEMALA

FACULTAD DE CIENCIAS QUIMICAS Y FARMACIA

ESCUELA DE QUIMICA FARMACEUTICA
DEPARTAMENTO DE FARMACIA INDUSTRIAL

Curso de Tecnología Farmacéutica

Lic. Estuardo Serrano Vives, Ms.A.

Documentos de apoyo: S E C A D O

Introducción

El proceso de secado consiste en la remoción de un líquido de un material por la

aplicación de calor. Este se logra por la transferencia de un líquido de una
superficie de un material a un gas no saturado. El proceso de secado se diferencia
del proceso de evaporación en que en este último la cantidad de líquido removido
del sólido es mayor que el secado.

Métodos no térmicos de secado:

-La extracción con solventes.

-La absorción de humedad de algunos gases por el paso de estos a través de una
columna de H2SO4 .
-Eliminación de humedad de un sólido poniéndolo en un recipiente hermético
utilizando un agente desecante como sílica gel, o CaCl2.
-Exprimido de un sólido muy poroso y blando1.

Aplicaciones del proceso de secado:

-Como operación unitaria después del proceso de granulación húmeda (para

elaborar cápsulas, polvos o tabletas).
- En la producción de algunos materiales (ejemplo preparación de hidróxido de
aluminio y lactosa seca, y en la preparación de extractos en polvo).
-En la reducción del volumen y peso de los materiales (disminución del costo por
transporte y almacenamiento).
-Ayuda a la conservación y estabilidad de productos animales y vegetales para
disminuir el crecimiento de hongos y bacterias.
-Ayuda en el proceso de conminución haciendo a las sustancias mucho más
frágiles.
-Para volver al producto mas estable, especialmente en productos como polvos
higroscópicos, sales efervescentes, aspirina, penicilinas y ácido Ascórbico. Una vez
eliminada el agua, el producto se mantiene a bajos niveles de humedad con ayuda
de agentes desecantes o por impermeabilidad del empaque1.
Psicometría

Es la determinación de la capacidad transportadora y concentración del vapor de

una sustancia en un ambiente determinado. En las operaciones de secado el factor
crítico es la determinación de la capacidad transportadora de Aire, N2 u otra
sustancia que pasa sobre el material a secar2.

Curva o diagrama psicrométrico3 :

Es un diagrama de humedad que muestra las características de humedad del aire.

Estas curvas son representaciones gráficas de la relación entre temperatura y
humedad del vapor de agua en el aire en un sistema a presión constante. Las
temperaturas y volúmenes específicos se muestran en el eje horizontal, y en el
vertical la humedad absoluta y la presión de vapor.

Humedad del gas: Es la concentración de vapor de agua del gas.

La humedad de saturación: Es la humedad absoluta en que la presión parcial

del vapor de agua en el aire es igual a la presión de vapor de agua libre a la
misma temperatura. Bajo estas condiciones el aire esta completamente saturado
de humedad y esta no cambiará aún cuando el aire este en contacto con el agua
líquida a la misma temperatura4 .

La curva de humedad de saturación es el límite del diagrama de fases y es la

última curva del lado izquierdo de la gráfica.

Punto de rocío: Es la temperatura en que la mezcla dada (aire-vapor de agua)

debe enfriarse hasta obtener la saturación. En otras palabras es la máxima
cantidad de humedad que puede haber en la superficie sin que ocurra la
condensación.

Para que el aire sea útil para el proceso de secado a una humedad absoluta, la
temperatura ambiental debe elevarse de manera tal que en cualquiera de esas
temperaturas el aire no esté completamente saturado y acepte más vapor de
agua.

Humedad relativa: Es la saturación relativa y se mide en términos de

porcentaje de humedad absoluta4.

HR = (Presión de vapor agua aire x100%) / Presión de vapor de agua libre

HR = (humedad absoluta x100%) / Humedad de saturación

2
Temperatura de bulbo húmedo (Tbh): Es la temperatura en equilibrio
alcanzada por una superficie de evaporación, ocurre cuando la velocidad de calor
transferido a la superficie por convección es igual al calor perdido por evaporación.
En este caso se toma con un termómetro que posee una mecha saturada en agua.
Esta temperatura depende de la temperatura y humedad del aire utilizado para la
evaporación, por esta razón se emplea como instrumento de medida6 .

Las temperaturas de bulbo húmedo aparecen como líneas diagonales en la gráfica

al igual que las entalpías específicas y los volúmenes específicos.

La temperatura de bulbo seco (Tbs): Mide la temperatura ambiental de un

recinto, y se toma con un termómetro mercurio.

Para ubicar un punto en el gráfico psicrométrico, primero se halla la temperatura

de bulbo húmedo en el gráfico desde la línea de saturación, luego se baja hasta
encontrar la Temperatura de bulbo seco. Desde éste punto se puede hallar la
humedad absoluta, humedad relativa, entalpía específica y volumen específico del
gas7.

Medida de humedad

Existen muchos métodos para determinar la humedad de de un recinto o de un

equipo. Entre los métodos más importantes se encuentran:

1. Método gravimétrico: Es un método muy exacto, consiste en pasar una

cantidad conocida de aire a través de un compuesto químico absorbente de agua
como el pentóxido de fósforo y luego se mide el incremento de peso de éste
último. Este método es muy engorroso y lento.

2. Por Medición de Temperaturas: Es un método rápido en el que simplemente

se toman dos temperaturas (la de bulbo húmedo y bulbo seco); éstos
termómetros censan el aire hasta que sus temperaturas se estabilicen. Los
termómetros pueden ser de mercurio, metálicos, de presión de vapor o eléctricos.
Otro método empleado es por punto de rocío observando directamente la
temperatura en que la humedad forma una superficie lubricada al contacto con el
aire, luego la superficie se refrigera hasta que la primera gota de humedad
aparezca.

3. Método mecánico: El higrómetro mide el cambio de las propiedades de

algunos materiales al contacto con el aire a diferentes humedades relativas. Entre
estos materiales se encuentran: algunos plásticos, cabellos, fibra de vidrio, que se
expanden y encogen por la humedad. Este material se conecta a un puntero que
gradúa los cambios de humedad relativa8.

3
4. Método Eléctrico: Mide los cambios de resistencia eléctrica de los materiales
absorbentes de humedad al cambiar la humedad ambiental9; .

Proceso de Secado

Un proceso de secado involucra aporte de calor y transferencia de masa. El calor

debe transferirse al material a secar para suministrar el calor latente requerido
para la vaporización de la humedad10.

Luego la masa de agua se vuelve vapor que pasa a la corriente de aire. La

velocidad total de transferencia de calor se expresa como la suma de las
velocidades de transferencia por conducción, convección, y radiación. La velocidad
del secado durante el periodo de velocidad constante se puede expresar así:

dw/d = (qc + qk + qr)/ o dw/d = k’A (Hs – Hg) donde

dw/d es la velocidad de evaporación (libras de agua/hora)

K’ = coeficiente de transferencia de masa en Kg/(hm2kPa) (determina la capacidad
de difusión de humedad).

A = Área superficial del sólido involucrado en la transferencia de calor

= Calor latente de evaporación (KJ/kg agua)

Hs= Presión parcial en la superficie de evaporación (KPa).

Hg = Presión parcial del vapor en la corriente de aire (KPa).

Aumento de velocidad de secado: Según las anteriores fórmulas, la velocidad

del secado se puede aumentar así:

-En la convección y por la K’ aumentando la entrada de aire que transporta el calor

(circulación).

-En la radiación aumentando el calor producido por radiación en la estufa.

En la conducción: Reduciendo la espesura del material a secar y poniendo en

contacto el material con las superficies calientes.

-(Hs – Hg) = Deshumidificando la entrada de aire (aumentando la diferencia entre

Hs y Hg).

4
Cantidad de humedad de los sólidos11

El contenido de humedad de los sólidos se puede expresar en base seca o en base

húmeda.

1. Pérdida por secado: (LOD): La humedad se expresa como porcentaje (p/p)

de agua en el sólido seco.

% LOD = (W agua en la muestra X 100%) / W total de la muestra húmeda

2. Contenido de Humedad (MC): La humedad se expresa como porcentaje

(p/p) de agua en el sólido seco.

% MC = (W agua de la muestra X 100%) / W muestra seca

Nota: según las dos expresiones anteriores es obvio que los valores de MC
produzcan valores superiores a LOD.

Proceso de Secado

Un proceso de secado involucra aporte de calor y transferencia de masa. El calor

debe transferirse al material a secar para suministrar el calor latente requerido
para la vaporización de la humedad10.

Luego la masa de agua se vuelve vapor que pasa a la corriente de aire. La

velocidad total de transferencia de calor se expresa como la suma de las
velocidades de transferencia por conducción, convección, y radiación. La velocidad
del secado durante el periodo de velocidad constante se puede expresar así:

dw/d = (qc + qk + qr)/ o dw/d = k’A (Hs – Hg) donde

dw/d es la velocidad de evaporación (libras de agua/hora)

K’ = coeficiente de transferencia de masa en Kg/(hm2kPa) (determina la capacidad
de difusión de humedad).

A = Área superficial del sólido involucrado en la transferencia de calor

= Calor latente de evaporación (KJ/kg agua)

Hs= Presión parcial en la superficie de evaporación (KPa).

Hg = Presión parcial del vapor en la corriente de aire (KPa).

5
Aumento de velocidad de secado: Según las anteriores fórmulas, la velocidad
del secado se puede aumentar así:

-En la convección y por la K’ aumentando la entrada de aire que transporta el calor

(circulación).

-En la radiación aumentando el calor producido por radiación en la estufa.

En la conducción: Reduciendo la espesura del material a secar y poniendo en

contacto el material con las superficies calientes.

-(Hs – Hg) = Deshumidificando la entrada de aire (aumentando la diferencia entre

Hs y Hg).

Cantidad de humedad de los sólidos11

El contenido de humedad de los sólidos se puede expresar en base seca o en base

húmeda.

1. Pérdida por secado: (LOD): La humedad se expresa como porcentaje (p/p)

de agua en el sólido seco.

% LOD = (W agua en la muestra X 100%) / W total de la muestra húmeda

2. Contenido de Humedad (MC): La humedad se expresa como porcentaje

(p/p) de agua en el sólido seco.

% MC = (W agua de la muestra X 100%) / W muestra seca

Nota: según las dos expresiones anteriores es obvio que los valores de MC
produzcan valores superiores a LOD.

Comportamiento de los sólidos durante el secado

El secado de un material se puede verificar haciendo uso de gráficos de perfiles de

secado vrs Tiempo de secado hallado experimentalmente.

La velocidad del secado de una muestra se puede determinar haciendo uso de las
siguientes metodologías:

1. Por medio de una curva de contenido de humedad y tiempo de secado.

2. Haciendo una curva de Velocidad (sacada por la diferencia del contenido de

6
humedad de dos medidas dividido por el periodo de tiempo entre las éstas) vrs
contenido de humedad.

Perfil de secado de un sólido de contenido de humedad vs. Tiempo de secado:

Se debe tener en cuenta que este perfil aplica en muchas sustancias

farmacéuticas, pero existen excepciones donde puede haber variaciones entre uno
o varios de los periodos de secado dependiendo del número de mecanismos
involucrados en el secado (Véase Figura 2).

Figura 2. Perfil de secado de un sólido

1. Periodo de inducción inicial:

Cuando un sólido se coloca en una estufa de secado, comienza a absorber calor e

incrementa su temperatura hasta la fijada para el secado. A medida que la
temperatura aumenta, la humedad se evapora y se empieza a enfriar el sólido.
Posteriormente la velocidad de enfriamiento y calentamiento se igualan y la
temperatura se estabiliza, la Tbh del aire secante será igual a la temperatura
alcanzada.

2. Periodo de velocidad constante:

En el punto B la temperatura se estabilizará y permanecerá constante siempre y

cuando haya una capa de humedad remanente en la superficie del sólido. Entre
los puntos B y C la humedad de evaporación de la superficie se reemplaza por el
agua de difusión del interior del sólido a una velocidad igual a la de evaporación,
aquí la velocidad de secado/unidad de superficie es constante.

3. Periodo de decaimiento de velocidad:

7
En el punto C, el agua de la superficie no se reemplazará más para mantener la
capa. Pequeñas manchas empiezan a parecer y la velocidad del secado comienza a
decaer. A esto se le llama contenido de humedad crítica. Entre los puntos C y D el
contenido y número de manchas del secado crece y cae la velocidad de secado. El
periodo de tiempo CD se conoce como primer periodo de caída de velocidad o
periodo de secado de superficie insaturado.

4. Contenido de humedad crítica:

En el punto D conocido como segundo punto crítico, es el punto donde finaliza el

periodo de velocidad constante. Aquí, el agua de superficie del sólido esta
totalmente evaporada y la velocidad de secado dependerá de la difusión de
humedad a la superficie del sólido. Por lo anterior, este punto depende de la
porosidad y del tamaño de partícula del sólido que se esta secando. Entre los
puntos D y E la velocidad de secado cae rápidamente y el periodo se denomina
segundo periodo de disminución de velocidad.

En el punto E la velocidad del secado es cero y comienza la humedad de equilibrio

poniéndose el sólido en equilibrio con su ambiente externo (la temperatura y % de
humedad es constante).

5. Contenido de humedad de equilibrio (EMC):

Es la cantidad de humedad en la cual el sólido posee una presión de vapor igual a
la presión de vapor de la atmósfera que lo rodea.

Clasificación de los sólidos basados en su comportamiento

secante

1. Sólidos granulares o cristalinos: El agua en los sólidos cristalinos se

mantiene en los orificios y poros superficiales, al igual que en los tejidos
intersticiales entre partículas. En estas últimas el agua se caracteriza por migrar
fácilmente a la superficie. Entre los sólidos con comportamiento cristalino se
encuentran CaSO4, ZnO, y MgO13.

En los sólidos cristalinos el periodo de velocidad constante ocupa la mayor parte

de la curva de secado y este periodo continúa hasta que virtualmente no haya
quedado agua libre. Por esta razón, se espera que su periodo de decaimiento de
velocidad sea más corto. Las sustancias inorgánicas en general no son afectadas
por el calor durante el secado a menos que este sea muy alto como para cambiar
cualquier forma hidratada, sus humedades de equilibrio son cercanas a cero.

b) Sólidos amorfos: Son materiales que poseen una estructura externa fibrosa,
amorfa o gelatinosa. Estos sólidos son más difíciles de secar que los sólidos
cristalinos, debido a que en éstos la humedad puede hacer parte integral de su

8
estructura molecular y también puede estar atrapada físicamente en capilares
finos y en el interior de poros pequeños. Entre los sólidos con comportamiento
amorfo se encuentran: el almidón, caseína, levadura, insulina, Al(OH)3.

En los sólidos amorfos, durante el secado el líquido se difunde a través de los

obstáculos estructurales causados por la configuración molecular. Los sólidos
amorfos poseen periodos de velocidad constante cortos, finalizando con una
humedad de equilibrio alta debido que la mayor parte del agua se encuentra
asociada a los espacios intersticiales de la sustancia. También su primer periodo
de decadencia es corto y el segundo periodo es más largo y depende de la
velocidad de difusión a través del sólido. Como la estructura y por consiguiente la
actividad farmacológica es afectada por el calor, entonces se deberá disminuir la
presión y temperatura durante el secado y aumentar el flujo de aire para lograr un
secado suave.

Clasificación de la humedad de los sólidos según su naturaleza

1. Humedad no ligada: Humedad de una sustancia que tiene una presión de

vapor en igual al líquido puro a la misma temperatura14. (Véase figura 3).

2. Humedad ligada: Cuando la presión de vapor del sólido es menor a la del

líquido puro a la misma temperatura. El agua puede estar unida Químicamente o
físicamente al sólido. Este tipo de humedad se da por:

-El agua retenida en poros, capilares finos que no tienen fácil acceso a la
superficie del sólido.
-El agua unida molecularmente a la sustancia como en los hidratos.
-El agua puede contener una alta concentración del sólido disuelto.

Figura 3. Variación del contenido de humedad respecto a la humedad ambiental

9
En las sales hidratos la pérdida de agua incluye la pérdida de agua de hidratación
o agua de almacenamiento ligada dependiendo de la humedad relativa ambiental.
Ejem13:

HR (%) Hidrato prevalente

23.6 –
CuSO4.3H2O
32.8
3.4 –
CuSO4.H2O
36.6
CuSO4.H2O y
23.6
CuSO4.3H2O
32.8-
CuSO4.5H2O
97.2

La delicuescencia es el proceso por el cual un sólido absorbe tanta humedad que

parte de el se convierte en una solución sobresaturada. Ejemplo el CuSO4.5H2O.
Vease figura 4.

Figura 4. dependencia de la humedad de equilibrio con respecto a la humedad

ambiental .

Medición de humedad de equilibrio

1. Método estático: Aquí el material se expone a un aire no circulante que se

mantiene a humedad y Temperatura fija hasta que el material alcance la humedad

10
de equilibrio. Ejem. Un desecador que se mantiene con una presión de vapor o HR
fija a cierta temperatura hasta que el material alcance peso constante, este
proceso puede llegar a durar entre una y cuatro semanas15.

2. Método dinámico: Aquí se hace pasar una corriente de aire a cierta humedad
relativa y temperatura sobre el sólido. Este proceso puede durar desde una hora
hasta varios días dependiendo de la eficiencia del método y la naturaleza del
material.

Las curvas de secado

Las hay de dos tipos:

1. Por adsorción: Aquí se seca la muestra al vacío y luego se somete a

incrementos de HR. Este proceso se utiliza mucho en estudios de estabilidad.

2. Por desorción: La muestra se somete a una HR del 100% y luego esta se

empieza a disminuir. Este proceso es el más relacionado con los procesos de
secado debido a que este es el aire que toman los equipos para arrastrar la
humedad del material que se esta secando.

Para la conservación del material seco se debe controlar las condiciones de

almacenamiento y además se debe garantizar la impermeabilidad del material de
empaque a la humedad ambiental.

Equipos

En general, la HR del aire que toman los equipos de secado debe ser más baja que
el contenido de humedad de equilibrio del material a secar16.

Clasificación de los equipos de secado:

Se pueden clasificar según:

1. El método de transferencia de calor: Se dividen en dos: los de contacto

directo en el que el material se seca al exponerse a un gas caliente (mecanismo
convectivo), mientras que los de contacto indirecto, el calor es transferido de una
fuente de calentamiento a una superficie metálica que contacta el producto
(mecanismo conductivo).se basa en las diferencias entre el diseño, operación y
requerimientos de energía.

2. La manipulación del sólido: Cuando se tiene en cuenta la naturaleza del

material a secar como la presencia o ausencia de agitación. Esta agitación puede
ser producida por agitación o por gravedad. Los materiales friables estarán sujetos

11
a atrición con las agitaciones excesivas, estas agitaciones se recomiendan si el
material se va a pulverizar.

1. SECADORES DE LECHO ESTÁTICO

Aquí no hay movimiento relativo entre las partículas sólidas a secar aunque puede
haber movimiento total de la masa a secar. Se caracteriza porque solo una
fracción de las partículas totales se expone directamente a las fuentes de calor,
además la superficie de exposición puede aumentarse disminuyendo la espesura o
grosor del lecho permitiendo al aire pasar a través de él17.

1.1. Secador de bandejas: Son los más antiguos y aún los más utilizados.
Consisten de una cabina en el que el material a secar se esparce en bandejas (4-
20). Cada bandeja puede ser de forma cuadrada o rectangular con un área que en
promedio se de 1.25m2; se recomienda esparcir el material hasta una altura
máxima de 1.5 cm. El secado puede durar hasta dos días dependiendo del tipo de
material y su contenido de humedad.

Ventajas:
-Cada lote del material se seca separadamente.
-Se pueden tratar lotes de tamaños desde 10 hasta 250 kg.
- Para el secado de materiales no necesita de aditamentos especiales.

Estos equipos tienen dos variaciones, una de secado directo en el cual el aire
caliente es forzado a circular por las bandejas. La otra de secado indirecto, donde
se utiliza el aire caliente proveniente de una fuente de calor radiante dentro de la
cámara de secado y una fuente de vacío o un gas circulante para que elimine la
humedad del secador. Véase figura 5.

Figura 5. Esquema general de un secador de bandejas

Las bandejas pueden ser de fondo liso o enrejado. En estas últimas, el material se
debe colocar sobre un papel, tela o fibra sintética especial donde la circulación del
aire caliente fluye sobre el material desde arriba hasta abajo. El material de

12
soporte debe facilitar la limpieza y prevenir la contaminación del producto. En el
secador la temperatura y el flujo deben ser muy uniformes. En general la velocidad
de flujo recomendada para 100 kg del material es de 200 pies/min.

Los granulados obtenidos en este secador son más densos, duros e irregulares que
los obtenidos en por lecho fluidizado, ya que éstos tienden a ser más porosos,
menos densos y más esféricos.

La desventaja de estos equipos es que algunos colorantes y ciertos fármacos

solubles en agua tienden a migrar desde el centro del gránulo hasta la superficie
durante el secado.

La fuente energética de estos secadores ser vapor, electricidad, o hidrocarburos

como carbón, petróleo, aceite y gas. Estos dos últimos calientan mucho más y son
de bajo costo de funcionamiento, pero tienen el inconveniente de contaminar el
producto y producir explosiones. Los secadores que funcionan con vapor son más
baratos que los eléctricos y se aconsejan para equipos grandes.

1.2. Secador de túnel: Consiste de vagones en los que se coloca la muestra y el

vagón hace un recorrido por un pequeño túnel con flujo constante de aire caliente
y seco, este equipo se recomienda para procesos de secado continuos. Los
vagones se mueven progresivamente a través del túnel halados por una cadena
móvil. En un o de los extremo se carga el balón por el material a secar y por el
otro extremo se retira el vagón con la muestra seca. El calor se suministra por
convección directa o haciendo uso de energía radiante. Actualmente existen
algunos modelos que reemplazan a los vagones por una banda transportadora sin
fin que hace el mismo recorrido del material a través del túnel de secado.

En este tipo de secadores la humedad y temperatura cambian continuamente,

como consecuencia el periodo de velocidad constante del secado de los materiales
no aparece como constante porque decrece a medida que la temperatura
disminuye, por tal razón las curvas de velocidad de secado no se aplican a los
procesos de secado continuos.

2. SECADORES DE LECHO MÓVIL

Aquí las partículas que se están secando, se separan parcialmente de manera que
fluyan unas sobre otras. El movimiento del material se produce o por gravedad o
por agitación mecánica. Su gran ventaja es la separación resultante de las
partículas y la exposición continúa de nuevas superficies del material que permite
un calentamiento más rápido al igual que una muy buena transferencia de masa18.

2.1 Secador Turbo de bandejas: Este esta formado por una serie de bandejas
circulares rotantes alrededor de un eje central apiladas verticalmente. Su velocidad
de rotación promedio es de 0.5 rpm. El aire caliente circula a través de las

13
bandejas con ayuda de ventiladores montados en el centro de la columna. El
material húmedo se coloca en la parte superior del secador y una pala estacionaria
se encarga de esparcirlo uniformemente. Cuando la bandeja circular ha rotado un
90% el material es pasado a través de unos orificios radiales a la bandeja de abajo
donde de nuevo se esparce y homogeniza. La transferencia de masa de una
bandeja a otra se produce después de una revolución. Así continúa sucesivamente
hasta que el material llegue a la parte inferior. La ventaja es que el material
continuamente esta exponiendo superficies nuevas al aire circulante y que el
secado ocurre más rápidamente que en los secadores de túnel.Véase figura 6.

Figura 6. Esquema de un secador turbo de bandejas

2.2 Secador de bombo o cacerola: Su principio es similar al de un

rotaevaporador y consiste de un bombo circular de uno a dos metros de diámetro
y una profundidad de 30 -50 cm, su fondo es plano y los lados son verticales.
Realizan un tipo de secado indirecto en que pueden operar con ayuda de vacío o
presión atmosférica baja. Estos se utilizan mucho para el secado de pequeños
lotes del material en forma de pastas. El calor es suministrado por una corriente
de vapor o agua caliente, el bombo tiene una serie de palas que agitan lentamente
el material friccionando la masa húmeda que queda adherida a las paredes y
exponiendo nuevas superficies al contacto con las superficies calientes del fondo.
Cuando lo que se esta evaporando es un solvente, este se puede recuperar por
condensación. Al final del proceso el material seco queda en el fondo del bombo.

3. SECADOR DE LECHO FLUIDIZADO

3.1 Lecho fluidizado vertical y horizontal: Se caracteriza porque las partículas

sólidas se suspenden parcialmente en la corriente de aire corriente arriba, las
partículas se elevan y luego caen al azar de manera que la mezcla sólido-gas actúa
como un líquido en ebullición. Aquí el contacto sólido-gas es excelente y resulta en
un mejor calentamiento y transferencia de masa que los secadores de lecho
estático y móvil19.

14
Consiste de un cilindro vertical en que la aplicación de aire se hace a altas
velocidades desde el fondo a la parte superior. Este aire en su recorrido suspende
el material sólido y se mezcla con el formando el fluid izado asumiendo la forma
del recipiente que los contiene. Las partículas sólidas se arremolinan y caen al
fondo, posteriormente vuelven a elevarse y a caer, este ciclo se repite cientos de
veces. Este tipo de secado es muy eficiente porque cada partícula es rodeada por
una columna de aire, produciendo uniformidad de la temperatura, composición y
distribución del tamaño de partícula. La única condición es que el material a secar
no esté muy húmedo (porque puede hacer que se pegue aún más), ni tampoco
ser demasiado friable (porque generaría muchas partículas finas). Estos secadores
son muy rápidos y para disminuir los peligros de explosión y la acumulación de
cargas estáticas se les conecta un polo a tierra. Existen modelos verticales y
horizontales, cuya capacidad puede llegar a 200 Kg. Si tiempo de secado es
máximo de 40 si el solvente a eliminar es agua. Véase figura 7.

Figura 7. Esquema de un Granulador-secador de lecho fluidizado

Entre las ventajes del equipo están el corto periodo de secado, poco riesgo de
contaminación y mínima manipulación del material en caso de que en este mismo
equipo también granule.

3.2 Secador tipo transportador por vibración20 : Es un equipo complejo que

se puede utilizar en procesos de secado continuos. El aire caliente se inyecta en la
parte inferior en el compartimiento del transportador vibraciónal que lleva el
material a secar, luego a través de un sistema de lecho fluidizado pasa a la parte
superior y finalmente pasa a un conducto colector. El lecho fluidizado de densidad
uniforme se mantiene en la zona de secado por vibración del transportador y uso
de pequeños obstáculos para retención del material. El tiempo de residencia se
determina por la longitud de la zona de secado, frecuencia y amplitud de la
vibración del transportador y de la altura de los obstáculos. En cada zona debe
existir control del aire y de temperatura. El transportador puede tener en promedio
70 cm. de anchura y una profundidad de 8cm. La capacidad del secado esta

15
limitada por el tiempo de retención del material en el transportador. Véase figura
8.

Figura 8. Esquema de un secador tipo transportador por vibración

4. SECADORES NEUMÁTICOS

Se fundamenta en que las partículas a secar se conducen en una corriente de gas

a alta velocidad. Cada partícula se rodea completamente por una envoltura del gas
secante. El calor resultante y la transferencia de masa son muy rápidos, además el
tiempo de secado es muy corto.

4.1 Secador Spray: El secador se compone un recipiente para la carga del

material, sistema de alimentación, una cámara de secado, un clasificador (ciclón)
sólido-gas y de un sistema de recolección. La velocidad se ajusta de manera tal
que cada gota del spray este completamente seca antes de que esta contacte las
paredes de la cámara del secado. La excesiva velocidad de alimentación disminuye
la temperatura de salida acumulando el material en las paredes de la cámara. La
separación del sólido del gas efluente se logra por medio de un ciclón. Finalmente,
el producto se colecta en la cámara de secado. Véase figura 9.

Figura 9. Esquema de un secador spray

Sólo se utiliza para manipular fluidos como soluciones y pastas delgadas. El fluido
se dispersa como gotas finas en una corriente de gas caliente donde el líquido se

16
evapora antes de alcanzar la pared de la cámara. Al final, se obtiene un material
seco fino que es llevado por una corriente de gas a un recipiente recolector. Los
gránulos secos se forman alrededor de la carcasa seca por difusión del vapor. De
esta forma, la presión interna de la gota hace que esta se hinche y que el gránulo
se haga cada vez más delgado permitiendo la rápida difusión de la humedad a
través de éste. Posteriormente ocurre la fragmentación del gránulo formado. La
velocidad se puede regular inspeccionando la cantidad del material que queda
adherida en las paredes o que salen en el exhosto.

La difusión del líquido al interior del gránulo ocurre a velocidad más baja que la
transferencia de calor del exterior al interior de la gota. Esta ganancia de calor
causa que el líquido dentro del gránulo se evapore a una velocidad mayor que la
que se difunde a través de su superficie. Si el gránulo es impermeable o frágil,
éste se romperá produciendo fragmentos derivados del gránulo original.

Ventajas:
-Cambia la apariencia física del material (forma y tamaño de partícula, densidad
aparente) según la forma farmacéutica (tableta o cápsula a utilizar).
-Es perfecto para el secado de materiales sensibles al calor y oxidación sin
degradarlos (por la evaporación y recolección rápida).
-Produce partículas esféricas de excelente flujo y mínima área superficial.
-se puede utilizar en operaciones de recubrimiento de sólidos y líquidos porque a
medida que se evapora el material de recubrimiento envuelve la partícula que
enmascara el olor y sabor mejorando la estabilidad, recubrimiento entérico y la
liberación sostenida. Los líquidos oleosos para recubrimiento se obtienen
emulsificándolos en agua con ayuda de goma acacia o almidón y luego
sometiéndolo al proceso de secado (evaporando el agua y cubriéndose por el
aceite)21.

4.2 Secadores relámpago: La masa húmeda pulverizada se suspende a altas

velocidades (3000 -6000 pies/min) a una temperatura de 300 a 1300°F. Las
partículas chocan por el flujo neumático reduciendo al mismo tiempo su tamaño.
Luego el material particulado fino pasa por un conducto hasta a un ciclón
separador y por último hasta el recipiente colector. El periodo de secado es muy
corto porque en tan solo dos segundos la temperatura puede pasar de 1300 a 350
°F. La temperatura del material seco colectado es menor de 100°F 22 .

5. SECADORES POR CONGELACIÓN (LIOFILIZACIÓN)

Los productos termolábiles deben secarse primero por congelación y luego

someter los a muy bajas presiones para calentarlos (por conducción o radiación)
de manera que el solvente se sublime se pueda recuperar. Ejem. Suero sanguíneo,
plasma, antibióticos, hormonas, cultivos bacterianos, vacunas y alimentos. A este
proceso de secado se le llama también liofilización, gelificación o secado por

17
sublimación. El producto liofilizado se redisuelve o resuspende por adición de agua
antes de utilizar (proceso llamado reconstitución). En general, La sublimación
ocurre a presiones y temperaturas por debajo del punto triple (4,579 mm) y
0.0099°C. Cuando el agua en los productos destinados para el secado por
congelación contiene sólidos disueltos se producen diferentes relaciones entre
temperatura y presión para cada soluto. En estos casos el punto en que la presión
y temperatura en que el sólido se vaporiza sin convertirse a la fase líquida se
conoce como punto eutéctico. La liofilización se lleva a cabo entre -10 y -40 °C y a
presiones entre 2000 y 100 bar.

Los tres requisitos básicos para llevar a cabo el proceso de liofiización son:

-La presión de vapor del agua en la superficie del material debe ser más alta que
la presión parcial de la atmósfera circulante.

-El calor latente de evaporación debe introducirse en el sólido a una velocidad tal
de manera que mantenga los niveles de temperatura deseables entre la superficie
y el interior.

-Eliminación del solvente evaporado.

Los cuatro componentes básicos de un equipo de liofilización son:

Una cámara de vacío, una fuente de vacío, una fuente de calentamiento, sistema
de remoción del vapor (por condensadores, desecadores y bombas). Como
agentes de enfriamiento se pueden utilizar gas carbónico, hielo seco o hielo seco-
acetona, amoniaco y freón.

Durante el primer periodo de secado se remueve cerca del 95% del agua
contenida en el material y cubre las primeras 24 horas a una velocidad constante.
En el estado final, se remueve el otro 5% de humedad restante; este último
proceso toma cerca de 6 horas 23 .

6. SECADO POR MICROONDAS

Estos equipos generan energía radiante en forma de microondas. Estas ondas

penetran el núcleo del material haciendo que el agua se evapora muy
rápidamente. Este principio se puede combinar con los secadores de lecho móvil o
estático. Es útil para secar a bajas temperaturas material termolábil como
proteínas, vitaminas, material enzimas etc. Este equipo ahorra bastante energía en
los procesos de secado24.

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Referencias Bibliográficas:
1
Lachman, Leon. 1976. The theory and practice of industrial Pharmacy. ed. Lea & Febiger.
2da. Edición. Philadelphia. pp 503

2
www.denco.co.uk/DencoCH1.pdf

3
http://www.engineeringtoolbox.com/8_27.html

4
http://hyperphysics.phy-astr.gsu.edu/hbase/kinetic/relhum.html

5
http://www.doc.mmu.ac.uk/aric/eae/Weather/Older/Dew_Point.html

6,7
http://www.bom.gov.au/climate/glossary/wetbulb.shtml

Obtenido de autores y fuente original:

http://docencia.udea.edu.co/qf/farmacotecnia/01/01_referencias.html

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