Medidas de Tendencias Central

Estadística y Probabilidad I
Act. Adolfo Sánchez López

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INTRODUCCIÓN: Las Medidas de Tendencia Central, son medidas de localización de

punto; las medidas de tendencia central son conocidas como promedios. Un promedio es un
valor típico con el que se intenta resumir o describir a un conjunto de datos.

Las medidas de Tendencia más importantes son: La Media Aritmética, la Mediana y la Moda
(Modo).

Una de las características más importantes para simplificar el estudio correspondiente a una
serie de medidas o un grupo de puntuaciones es indicar algún valor de las medidas de
tendencia central. De estas medidas, la Media Aritmética es la que se emplea con más
frecuencia y es fundamental en muchos otros cálculos estadísticos. Cada una de estas
medidas de tendencia central da lugar a un sólo valor numérico que representa, en principio,
al conjunto de datos.

LA MEDIA ARITMÉTICA: Debido a la facilidad de cálculo y a su amplia utilización, la media

aritmética es la más conocida y comúnmente utilizada de los promedios. Cuando se utiliza la
palabra media sin calificación alguna se refiere a la media aritmética.

LA MEDIANA: La Mediana es el valor del elemento que queda en medio o al centro de un

conjunto de datos, cuando todos los elementos se disponen en orden (creciente o
decreciente) según su valor. Si el número de elementos es par, se toma como la mediana la
media aritmética de los valores de los dos elementos centrales.

La mediana es un promedio de posición mientras que la media aritmética es un promedio

calculado.

LA MODA (Modo): Es el valor más frecuente o más común en un conjunto de datos, con tal
de que se disponga de un número elevado de observaciones. En una distribución de
frecuencias si es una distribución ideal o suave, el valor de la moda corresponderá al valor
del punto máximo (ordenada).

CALCULO DE LAS MEDIDAS DE TENDENCIA CENTRAL. (Datos no agrupados).

MEDIA ARITMÉTICA: La media aritmética de un grupo reducido de valores individuales

puede obtenerse, dividiendo la suma de los valores por el número total de elementos
utilizados.

Debemos de establecer una distinción entre la media aritmética de la población (µ) y la

media aritmética de la muestra ( ).

El cálculo de la media aritmética para la población, se expresa mediante la siguiente fórmula:

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N
 Xi
µ= i=1 i = 0, 1, 2, 3,... , N
N

µ: Media aritmética de la población.

 : Símbolo que significa suma
Xi: Datos expresados como valores individuales
N: Número de elementos de la población (tamaño de la población).

El cálculo de la media aritmética para la muestra, se expresa mediante la siguiente fórmula:

n
 Xi
= i=1 i = 0, 1, 2, 3, ..., n
n
: Media aritmética de la muestra.

: Símbolo que significa suma

Xi: Datos expresados como valores individuales.
n: Número de elementos de la muestra (tamaño de la muestra).

LA MEDIANA: La mediana de unos datos sin agrupar se calcula como sigue:

a) Se disponen los elementos según su magnitud (esta disposición se denomina una

ordenación).

b) Si en la ordenación hay un número impar de valores, el valor central es la mediana.

Si en la ordenación hay un número par de valores, habrá dos valores centrales, y la
media aritmética de estos dos valores es la mediana.

LA MODA (Modo): No hay dificultad alguna asociada con la determinación de la moda

cuando los datos están sin agrupar. Sólo se necesita localizar el valor (o valores) que se
presentan con mayor frecuencia en la distribución. Si una ordenación presenta dos modas,
los datos se denominan bimodales.

EJEMPLO: Un Sindicato obrero y una empresa sostienen un debate público respecto a los
salarios de los trabajadores. El Sindicato reporta que el trabajador promedio recibe un salario
de $2,500.00 por mes. El gerente de la empresa dice que el trabajador promedio es de
$4,650.00. ¿A quién debe de creerse?.

Antes de hacer un juicio a la ligera, consideremos los siguientes salarios, a partir de los
cuales se obtuvieron las cifras anteriores: $2,500.0o; $2,500.00; $ 2,500.00; $2.750.00;

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$3,000.00; 3,250.00; $4,000.00; $4,000.00; $8,500.00; $13,500.00. De los salarios enlistados

anteriormente, ¿cuál es el más común?. Es decir, ¿cuál de los salarios enlistados lo percibe
el mayor número de los empleados?. En un conjunto de datos, como ya dijimos
anteriormente, el dato que ocurre con mayor frecuencia es la Moda. La moda para este
conjunto de datos es $2,500.00.

En lugar de considerar el salario que ocurre con más frecuencia, supongamos que sumamos
todos los datos anteriores y a la suma la dividimos entre el número total de empleados. El
número resultante es el valor de la Media Aritmética.

¿Qué valor tiene la Media Aritmética ( ) para el conjunto de datos?. ¿Te parece que
$4,650.00 es una buena estimación del salario promedio?. ¿Cuál de los números $2,500.00;
$3,125.00; $4,650.00 parece ser la mejor estimación del promedio de los salarios?.

En general, si alguien dice que el promedio de un conjunto de datos es un número

determinado, sin decir cuál es el significado promedio, la información no es completa. Aún
cuando se tenga conocimiento de qué tipo de promedio se está usando una persona, en
general, es conveniente tener más información al respecto.

CALCULO DE LAS MEDIDAS DE TENDENCIA CENTRAL PARA UNA

DISTRIBUCIÓN DE FRECUENCIAS. (Datos agrupados).

MEDIA ARITMÉTICA ( ): Cuando se desea calcular la media aritmética de un numero

considerable de elementos a mano, el método descrito anteriormente es, en general,
demasiado laborioso y susceptible de error, con el aumento del número de elementos, el
simple problema de la suma puede llegar a ser difícil hasta el punto de que sea físicamente
imposible. Por ejemplo, si se desea determinar la media aritmética de cinco mil elementos, la
suma correcta es casi imposible aún con la ayuda de una máquina sumadora o con una
calculadora (aunque no lo es con un equipo electrónico de proceso de datos).

Un método más conveniente y eficiente para el cálculo manual consiste en la agrupación de

los datos en una distribución de frecuencias para calcular seguidamente la media aritmética
( ) de la distribución. Ya colocados los datos en la tabla de frecuencias, los pasos para el
cálculo del valor de se puede resumir como sigue:

Ya que no se dispone de conocimiento alguno sobre la distribución real de los elementos

dentro de cada intervalo de clase, se puede suponer que los elementos se distribuyen
uniformemente entre los límites del intervalo de clase. Bajo este supuesto, el valor promedio
de todos los valores del grupo sería igual al punto medio del intervalo de clase. Si el intervalo
de clase no es demasiado grande y se dispone de un número suficiente de elementos, la
variación respecto al punto medio será reducida y se obtendrá un resultado demasiado
aproximado.
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Sea m1 el valor del punto medio, o marca de clase, del primer intervalo, y sea f1 el número
de observaciones que hay en ese intervalo. Ahora, en lugar de sumar m1 a sí mismo f1
veces, la suma la podemos obtener multiplicando f1 por m1. Análogamente, la suma de todas
las observaciones en el segundo intervalo es multiplicando f2 por m2, en el tercero es f3 por
m3, etcétera. Si hay K intervalos, la suma de todas las observaciones se escribirá:
k
f1m1 + f2m2 + f3m3 + f4m4 + ··· + fkmk =  fimi
i=1
El número total de observaciones es:
k
f1 + f2 + f3 + f4 + ··· + fk =  fi
i=1

En una distribución de frecuencias quedaría de la siguiente manera:

INTERVALOS Frecuencia Marcas de Clase

fi mi fi*mi
DE CLASE
A–B f1 m1 f1*m1
C–D f2 m2 f2*m2
E–F f3 m3 f3*m3
G–H f4 m4 f4*m4
I–J f5 m5 f5*m5
 fi  fi*mi
n
 Xi
= i=1 i = 0, 1, 2, 3, ..., n
n
Ejercicio 1. Usando la siguiente distribución de frecuencias, calificaciones obtenidas en un
examen por un grupo de 40 alumnos, calcula el valor de la media aritmética ( ).

Calificaciones Frecuencia Marcas de Clase

(I. C.) fi mi fimi
40 - 49 2 44.5 2*(44.5) = 89
50 - 59 8 54.5 8*(54.5) = 436
60 - 69 10 64.5 10*(64.5) = 645
70 - 79 12 74.5 12*(74.5) = 894
80 – 89 6 84.5 6*(84.5) = 507
90 - 99 2 94.5 2*(94.5) = 189
 fi = 40  fimi = 2,760

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= 2,760 = 69
40

= 69

LA MEDIANA (Me.): Cuando los datos están agrupados la Mediana se calcula como sigue:

a) Se determina el número del elemento central deseado utilizando la expresión n/2, en

donde n es el número de elementos de la distribución de frecuencias.

b) Encontrar el intervalo de clase en el cual aparece el elemento n/2 por acumulación de

las frecuencias.

c) Suponer que los valores de los elementos de un intervalo de clase se distribuyen

uniformemente entre los límites superior e inferior de ese intervalo de clase, e
interpolar para determinar el valor de la mediana.

Al objeto de encontrar el valor de la mediana por interpolación, se deben de seguir los

siguientes pasos:

i). Determinar la fracción faltante para ajustar los n/2 por acumulación de frecuencias:

Número de elementos necesarios

Número de elementos del intervalo que contiene a la mediana

ii). Encontrar los límites reales de clase del intervalo que contiene a la mediana.

iii). Encontrar el tamaño (anchura o longitud) del intervalo real de clase que contiene el
valor de la mediana.

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iv). Multiplicar la fracción encontrada en (i) por la anchura del intervalo, y añadir este
producto al límite real inferior, del intervalo real de clase que contiene a la mediana. Esta
suma nos da como consecuencia el valor de la mediana.

Me. = Li + ffal C
fmed
En donde:

Me. = Mediana
Li = Límite real inferior del intervalo que contiene a la Mediana.
ffal = Número de elementos necesarios para completar la mitad (50%) de los
datos.
fmed = Número de elementos del intervalo que contiene a la mediana
C = tamaño, anchura o longitud del intervalo real de clase que contiene el
valor de la Mediana.

Ejercicio 2. Usando la distribución de frecuencias, calificaciones obtenidas en un examen

por un grupo de 40 alumnos, calcula el valor de la mediana (Me.).

SOLUCIÓN:

Frecuencia
Calificaciones Frecuencia
Acumulada
(I. C.) fi
fa
40 - 49 2 2
50 - 59 8 10
60 - 69 10 20
70 - 79 12 32
80 – 89 6 38
90 - 99 2 40
 fi = 40
Como el número de datos es n = 40, dividido entre 2 nos da 20, recuerda que la propiedad
básica de la mediana es que nos divide la mitad (50%) de información a la izquierda y la otra
mitad (50%) a la derecha. En el intervalo real de clase que va de 59.5 - 69.5, se tiene una fa =
20, entonces el valor de la mediana es:

Me. = 69.5 + 0 10 = 69.5

10

Como se podrá observar, en este ejercicio el valor de la Me. es igual a 69.5.

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A partir de éste límite real a la izquierda se tienen 20 datos (que es el 50% de la información)
y a la derecha se tienen los otros 20 datos que equivale al otro 50% de la información (ver la
gráfica anterior).

Me. = 69.5

LA MODA o valor MODAL (Mo): En una distribución de frecuencias por intervalos, la marca
de clase del intervalo que contiene a la Moda no puede utilizarse como el valor de la Moda,
ya que su valor cambiaría si se modificase el tamaño del intervalo de clase.

La reducción del tamaño del intervalo de clase tenderá a delimitar el valor de la moda y
tenderá más y más a hacerla coincidir con el punto central del grupo de frecuencia máxima.

Sin embargo, esta reducción del tamaño del intervalo de clase está decididamente limitada
por el número de elementos incluidos en la distribución. Si se dispusiera de un número
infinito de elementos, y se utilizara un intervalo de clase infinitamente pequeño, el punto
central del intervalo de clase con la frecuencia máxima sería el valor de la Moda.

En la práctica no existe esta situación ideal, por lo que se requiere una aproximación mejor
que la marca de clase del intervalo que contiene a la moda.

En una distribución de frecuencias por intervalos, al valor de la Moda puede uno aproximarse
utilizando la fórmula:

Mo. = Li + Δ1 C

Δ1 + Δ2
En donde:
Mo. = Valor Modal
Li = Límite real inferior del intervalo que contiene a la Moda.
fa = Frecuencia del intervalo contiguo inferior al intervalo que presenta la mayor
frecuencia o frecuencia Modal.
fb = Frecuencia del intervalo contiguo superior al intervalo que presenta la
mayor frecuencia o frecuencia Modal.
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fmod = Mayor frecuencia o frecuencia Modal.

Δ1 = fmod - fa
Δ2 = fmod - fb
C = Tamaño, anchura o longitud del intervalo real de clase que contiene el
valor de la Moda.

Ejercicio 3. Calcula el valor de la moda (Mo.) usando la distribución de frecuencias:

calificaciones obtenidas en un examen por un grupo de 40 alumnos,

Los valores que vamos a sustituir en la expresión algebraica, que se dio líneas arriba, son:

Li = 69.5 (Límite real inferior del intervalo que contiene a la Moda).

fa = 10 (Frecuencia del intervalo contiguo inferior al intervalo que presenta la mayor
frecuencia o frecuencia Modal).
fb = 6 (Frecuencia del intervalo contiguo superior al intervalo que presenta la mayor
frecuencia o frecuencia Modal).
fmod = 12 (Mayor frecuencia o frecuencia Modal).
Δ1 = fmod - fa = 12 -10 = 2
Δ2 = fmod - fb = 12 – 6 = 6
C = 10 (Tamaño, anchura o longitud del intervalo real de clase que contiene el valor de la
Moda).

Sustituyendo estos valores, se tiene:

Mo. = Li + Δ1 C = 69.5 + 2 10
Δ1 + Δ2 2+6

Realizando las operaciones tenemos que:

Mo. = 72

Mo. = 72

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CARACTERÍSTICAS DE LA MEDIA ARIRMÉTICA.

1) El valor de la Media Aritmética se determina mediante todos los elementos de la

distribución.
2) Está fuertemente afectada por valores extremos.
3) La suma de las desviaciones respecto de la media aritmética es igual a cero.
4) La suma de los cuadrados de las desviaciones respecto a la Media Aritmética es
menor que la calculada respecto a otro punto.
5) Presenta menores fluctuaciones al tomar muchas Medias Aritméticas que muchas
Medianas para muestras constantes.
6) En cualquier caso presenta un valor determinado.
7) La suma de las Medias Aritméticas es igual a la Media Aritmética de las sumas, y la
diferencia entre las Medias Aritméticas es igual Media Aritmética de las diferencias.

1 + 2 = 1+2 1 - 2 = 1-2

VENTAJAS DE LA MEDIA ARIRMÉTICA.

1) La Media Aritmética es la utilizada más comúnmente, fácil de entender y el promedio

más generalmente reconocido.
2) Su cálculo es relativamente simple.
3) Sólo se requieren los valores totales y el número total de elementos para su cálculo.
4) Puede tratarse algebraicamente. Por ejemplo, cuando se dispone de Medias
Aritméticas de subgrupos, se pueden promediar a su vez con el objeto de obtener una
Media Aritmética del grupo total. Es necesario, sin embargo, que todos los subgrupos
sean del mismo tamaño.

Si el número de elementos varía de un subgrupo a otro, se debe de calcular una Media

Aritmética Ponderada.

DESVENTAJAS DE LA MEDIA ARIRMÉTICA.

1) La Media Aritmética puede quedar fuertemente distorsionada por valores extremos, y

por ello puede que no sea un valor representativo del conjunto de datos.
2) La Media Aritmética no puede calcularse en las Distribuciones de Frecuencia que
contienen intervalos de clase de extremos abiertos, es decir, cuando los elementos se
han agrupado en intervalos de clase “y más” ó “y menos”.

CARACTERÍSTICAS DE LA MEDIANA.

1) La Mediana es un promedio de posición.

2) La Mediana está afectada por el número de elementos y no por el tamaño de los
valores extremos, como se podrá observar en el siguiente ejemplo:
3) La suma de las desviaciones con respecto a la Mediana, prescindiendo del signo,
serán menores que la suma de las desviaciones con respecto a cualquier otro punto.
4) La Mediana es un valor muy adecuado cuando se utiliza para describir distribuciones
cuyos valores centrales están muy próximos.

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5) Un valor seleccionado al azar se situará por encima o por debajo de la Mediana con
idéntica probabilidad. Por ello, algunas veces, la Mediana recibe el nombre de valor
probable.

VENTAJAS DE LA MEDIANA.

1) La Mediana se calcula fácilmente.

2) Su valor no queda distorsionado por valores inusuales.
3) Algunas veces es más representativo de una serie de datos que otros promedios,
gracias a su independencia de los valores inusuales.
4) La Mediana puede calcularse aún cuando los intervalos de clase de la Distribución de
Frecuencias sean límites abiertos.

DESVENTAJAS DE LA MEDIANA.

1) La Mediana no es tan familiar como la Media Aritmética.

2) Los elementos deben de disponerse según su tamaño antes de que pueda calcularse
la Mediana.
3) Presenta mayores fluctuaciones al tomar muchas Medianas que muchas Medias
Aritméticas para muestras constantes.
4) La Mediana no puede manipularse algebraicamente. El promedio de las Medianas de
los subgrupos, por ejemplo, no es la Mediana del grupo.

CARACTERÍSTICAS DE LA MODA.

1) Por definición, la Moda es el valor más usual o típico. Bajo ciertas circunstancias puede
considerarse el valor “normal”.
2) El valor Modal es totalmente independiente de los valores extremos.
3) La Moda es un valor de posición.

VENTAJAS DE LA MODA.

1) Es el valor más típico, y por ello el promedio más descriptivo.

2) Es fácil aproximarla mediante un examen de los datos, cuando son reducidos.
3) Si sólo hay unos pocos elementos, no es necesario ordenarlos para determinar la
Moda.

DESVENTAJAS DE LA MODA.

1) Se puede aproximar la Moda sólo cuando se dispone de una cantidad limitada de

casos.
2) Su significación es limitada cuando no se dispone de un gran número de valores.
3) Si no se repite ningún valor, no existe el valor Modal.

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