LA ILUSTRACIÓN

La ilustración (siglo XVIII) : La ilustración fue común en Inglaterra, Alemania y Francia, fue en este
último país en donde las ideas ilustradas hicieron florecer de manera especial, no solo la cultura,
sino que también tuvieron gran incidencia en la vida política, como sucedió, por ejemplo, con la
Revolución francesa.
Las características de la ilustración fueron:
 v Gran confianza en los poderes de la razón, como mecanismo para resolver los problemas
del hombre
 v Relación polémica con el pasado y conciencia del inicio de una nueva época, mediante el
poder de la razón
 v Enfoque deísta de los problemas religiosos, búsqueda de un núcleo de verdad sobre Dios y
eliminación de la superstición.
 v Construcción de una filosofía del conocimiento y de la moral sin fundamentos metafísicos
 v Divulgación de la cultura y de la ciencia

Los pensadores más representativos de esta corriente:

Charles de Secondat, barón De Montesquieu (1689-1755), fue un defensor de la libertad y

enemigo del despotismo, proponía la necesidad de la existencia de tres poderes que gobernaran el
estado, su obra principal, El espíritu de las leyes, señala que detrás de la aparente diversidad de
los fenómenos históricos, existe un orden regido por leyes que condicionan los diferentes procesos
que se dan en la vida de los pueblos. Su pensamiento también incluye el análisis de las diferentes
formas de gobierno. El gobierno republicano, que es democrático e igualitario y el gobierno
monárquico, que es despótico e injusto. Las ideas de Montesquieu influyeron en los movimientos
revolucionarios de América y Francia e inspiraron la declaración de los derechos del hombre y del
ciudadano.

Francois Marie Arouet (1684-1778), llamado Voltaire, su importancia como filósofo ilustrado
radica en su aporte como crítico de la religión. Fue un opositor del optimismo metafísico de Leibniz
reflejada en su obra Cándido, publicada inmediatamente después del terremoto de Lisboa de 1755.
En su célebre Diccionario filosófico, Voltaire aborda una serie de tópicos filosóficos con la finalidad
de desmontar las oscuras ideas metafísicas de la tradición platónica y racionalista. Su método
filosófico fue la ironía, pues pensaba que una risa era más valiosa, como refutación, que mil
argumentos.

Jean Jacques Rousseau (1772-1778), “el hombre nace bueno y la sociedad lo corrompe”,
pensador Suizo cumplió un papel decisivo en la ilustración francesa. Aunque nació en Ginebra,
desde muy joven escapó a Francia, huyendo de los maltratos de su padre. Durante un período de
seis años, que va de 1758 a 1762, escribió sus obras principales: El contrato social y Emilio o
sobre la educación.

DEL HOMBRE NATURAL AL HOMBRE SOCIAL: Dice que en el estado de naturaleza los seres
humanos llevan una vida feliz y de igualdad, que pronto se rompe con el establecimiento de la
propiedad privada, origen de muchos males, como la guerra y la injusticia. En consecuencia, el
hombre social se considera como una versión perversa del hombre natural.

LA IDEA DE CONTRATO SOCIAL: A diferencia de Hobbes, la idea de contrato social es para

Rousseau un mecanismo de perfeccionamiento moral y un pacto que permite proteger y asegurar
las libertades individuales. Para Rousseau, la libertad se define como autodeterminación, es decir,
como la posibilidad de hacer que la voluntad general o ley. La voluntad general, por tanto, debe
primar sobre las voluntades particulares y el ejercicio de la voluntad general constituye la
soberanía. En conclusión, el soberano no es otro que el mismo pueblo, por lo que el poder
legislativo pertenece a éste y no al gobierno, que es simplemente su instrumento.
ACTIVIDADES POR COMPETENCIA

1. Argumenta cada una de las características de la ilustración (iluminismo o siglo de las luces)
2. En un mapa conceptual identifica lo más predominante de Montesquieu, Voltaire y Rousseau
3. Lee, analiza y responde las preguntas que correspondan a cada párrafo:

Párrafo uno
*Meditando sobre las primeras y más simples operaciones del alma humana, creo percibir en estos
dos principios, uno de los cuales nos interesa vivamente en nuestro bienestar y en la propia
conservación, y el otro nos inspira una repugnancia natural a ver perecer o sufrir a todo ser
sensible y principalmente a nuestros semejantes. Del concurso y combinación que nuestro espíritu
es capaz de hacer de estos dos principios me parece que derivan todas las reglas del derecho
natural, sin que sea necesario hacer entrar ahí el de la sociabilidad.
J.J Rousseau: Discurso sobre el origen de la desigualdad entre los hombres
4. ¿En qué consiste, según ROUSSEAU, el estado natural del ser humano?
5. ¿Por qué considera el autor que la sociabilidad no es un atributo de la naturaleza humana?¿A
quién se opone al defender esta tesis?

Párrafo dos
Encontrar una forma de asociación que defienda y proteja de toda la fuerza común la persona y los
bienes de cada asociado, y en virtud de la cual cada uno, uniéndose a todos, no obedezca empero
más que a sí mismo y quede tan libre como antes. Tal es el problema fundamental a que da
solución el contrato social. (…) Por tanto, si se elimina del pacto social lo que no es esencial, se
encontrara que queda reducido a los siguientes términos: Cada uno de nosotros pone en común
su persona y todo su poder bajo la suprema dirección de la voluntad general; y nosotros
recibimos a cada miembro como parte indivisible del todo.
J.J. Rousseau : El contrato social
6. Resume el objetivo del pacto social.

Párrafo tres
La naturaleza dice a todos los hombres: (…) puesto que sois débiles, socorreos mutuamente;
puesto que sois ignorantes, ilustraos y ayudaos mutuamente. Aunque fueseis todos de la misma
opinión, lo que seguramente jamás sucederá, aunque no hubiese más que un solo hombre de
distinta opinión, deberíais perdonarle, porque soy yo la que le hace pensar cómo piensa. Os he
dado brazos para cultivar la tierra y un pequeño resplandor de razón para guiarnos; he puesto en
vuestros corazones un germen de compasión para que os ayudéis los unos a los otros a soportar
la vida la vida. No ahoguéis ese germen, no lo corrompáis, sabed que es divino, y no sustituyáis la
voz de la naturaleza por los miserables furores de escuela.
Voltaire, tratado sobre la tolerancia
7. ¿Con qué argumentos defiende VOLTAIRE la idea de tolerancia?

Párrafo cuatro
La libertad política existe solo cuando no se abusa del poder, pero la experiencia muestra
eternamente que todo hombre que tiene poder tiende a abusar de él; y continuara haciéndolo hasta
que se le pongan límites. ¡Quién lo diría, la virtud misma con necesidad de límites! Para que no sea
posible abusar del poder es preciso que, por la disposición de las cosas, el poder frene al poder.
Montesquieu: El espíritu de las leyes
8. ¿Qué significa que el poder frene al poder?