La calicata

Las calicatas o catas son una de las técnicas de prospección empleadas para facilitar el
reconocimiento geotécnico, estudios edafológicos1 o pedológicos2 de un terreno. Son
excavaciones de profundidad pequeña a media. Las calicatas permiten la inspección directa del
suelo que se desea estudiar y, por lo tanto, es el método de exploración que normalmente
entrega la información más confiable y completa. En suelos con grava, la calicata es el único
medio de exploración que puede entregar información confiable, y es un medio muy efectivo
para exploración y muestreo de suelos de fundación y materiales de construcción a un costo
relativamente bajo. Las calicatas permiten:

 Una inspección visual del terreno "in situ".

 Toma de muestras.
 Realización de algún ensayo de campo.

Es necesario registrar al ubicación y elevación de cada una de las calicatas, la profundidad está
determinada por las exigencias de la investigación pero generalmente está dada por el nivel
freático. La sección mínima recomendada es de 0.80 m por 1.00 m, a fin de permitir una
adecuada inspección de las paredes de la calicata.

La calicata deberá de contar con escalones de 0.30m a 0.40m al cambio de estrato así
reduciéndose la excavación. Encada calicata se deberá de realizar una descripción visual o
registro de estratigrafía comprometida

MUESTREO DE SUELOS

Consiste en la obtención de una porción del material con el que se pretende construir una
estructura o bien del material que ya forma parte de la misma, de tal manera que las
características de la porción obtenida sean representativas del conjunto. El muestreo, además,
incluye las operaciones de envase, identificación y transporte de las muestras.

El muestreo comprende dos tipos de muestras:

Muestras alteradas, son aquellas que están constituidas por el material disgregado o
fragmentado, en las que no se toman precauciones especiales para conservar las características
de estructura y humedad; no obstante, en algunas ocasiones conviene conocer el contenido de
agua original del suelo, para lo cual las muestra se envasan y transportan en forma adecuada.

Las muestras alteradas, de suelos podrán obtenerse de una excavación, de un frente, ya sea de
corte o de banco o bien, de perforaciones llevadas a profundidad con herramientas especiales.
Las muestras deberán ser representativas de cada capa que se atraviese, hasta llegar a una
profundidad que puede corresponder al nivel más bajo de explotación, al nivel de aguas freáticas
o aquél al cual sea necesario extender el estudio.

Muestras inalteradas, que son aquellas en las que se conserva la estructura y la humedad que
tiene el suelo en el lugar donde se obtenga la muestra.

1
la edafología, estudio al aprovechamiento de los suelos.
2
La pedología, es el estudio de los suelos en su ambiente natural.
Las muestras inalteradas se obtendrán de suelos finos que puedan labrarse sin que se
disgreguen. La obtención puede efectuarse en el piso o en las paredes de una excavación, en la
superficie del terreno natural o en la de una terracería. La extracción para obtener la muestra
deberá de ser de dimensiones tales que permitan las operaciones de labrado y extracción de la
misma.

Tipo y cantidad de muestras a tomar

Muestra simple: Es la que se obtiene con una sola extracción de suelo. Son usadas en trabajos
de investigación y en suelos muy homogéneos. Sé recomienda cuatro muestras por hectárea,
de 1 kilogramo de suelo cada una.

Muestra compuesta: Se refiere a la muestra de suelo obtenida por la extracción de varias

muestras simples o sub-muestras, reunidas en un recipiente y bien mezcladas, de donde se
retiran de 0,5 a 1 kg de suelo. Son las más usadas para la planificación de la fertilización. Se
recomienda 15-20 sub-muestras por parcela de muestreo.

En la toma de una muestra compuesta, se debe tener en cuenta que cada sub-muestra sea del
mismo volumen que las demás y representar la misma sección transversal del volumen de que
se toma la muestra (una misma profundidad).

Referencia:

 Manejo de suelos-técnicas de toma y remisión de muestra de suelo, editorial inta,

instituto nacional de tecnologías agropecuarias
 Guía para muestreo de suelos, ministerio del ambiente, dirección general de calidad
ambiental 2014
 Manual Laboratorio Mecánica de Suelos I - Facultad de Ingeniería
 https://es.slideshare.net/hernandezchanaga/calicata
Granulometría De Suelos

La granulometría se define como la distribución de los diferentes tamaños de las partículas de

un suelo, expresado como un porcentaje en relación con el peso total de la muestra seca.

Los Análisis Granulométricos se realizaran mediante ensayos en el laboratorio con tamices de

diferentes enumeraciones, dependiendo de la separación de los cuadros de la maya. Los granos
que pasen o se queden en el tamiz tienen sus características ya determinadas. Para el ensayo o
el análisis de granos gruesos será muy recomendado el método del Tamiz; pero cuando se trata
de granos finos este no es muy preciso, porque se le es más difícil a la muestra pasar por una
maya tan fina.

GRANULOMETRIA POR TAMIZADO

Es un proceso mecánico mediante el cual se separan las partículas de un suelo en sus diferentes
tamaños, denominado a la fracción menor (Tamiz No 200) como limo, Arcilla y Coloide. Se lleva
a cabo utilizando tamices en orden decreciente. La cantidad de suelo retenido indica el tamaño
de la muestra, esto solo separa una porción de suelo entre dos tamaños.

Su finalidad es obtener la distribución por tamaño de las partículas presentes en una muestra
de suelo. Así es posible también su clasificación mediante sistemas como AASHTO o USCS. El
ensayo es importante, ya que gran parte de los criterios de aceptación de suelos para ser
utilizados en bases o sub-bases de carreteras, presas de tierra o diques, drenajes, etc., depende
de este análisis.

SISTEMA DE CLASIFICACIÓN DE SUELOS BASADOS EN CRITERIOS DE GRANULOMETRÍA.

Los límites de tamaño de las partículas que constituyen un suelo, ofrecen un criterio obvio para
una clasificación descriptiva del mismo. Tal criterio fue usado en mecánica de suelos desde un
principio e incluso antes de la etapa moderna de esta ciencia. Con la técnica del cribado, fue
posible efectuar el trazo de curvas granulométricas, contando con agrupaciones de las partículas
del suelo en mayor número de tamaños diferentes.

Algunas clasificaciones granulométricas de los suelos según sus tamaños son:

a) Clasificación Internacional. Basada en otra desarrollada en Suecia

Tabla 1. Clasificación Internacional de Suelos.

b) Clasificación M.I.T. Fue propuesta por G. Gilboy y adoptada por el Massachusetts Institute of
Technology
Tabla 2. Clasificación de Suelos según M.T.I.

c) La siguiente clasificación utilizada a partir de 1936 en Alemania, está basada en una

proposición original de Kopercky.

Tabla 3. Clasificación de Suelos utilizada en Alemania desde 1936.

Abajo de 0.00002 mm las partículas constituyen disoluciones verdaderas y ya no se depositan.

Con frecuencia se han usado otros tipos de clasificación destacando el método gráfico del Public
Roads Administration de los Estados Unidos, pero su interés es hoy menor cada vez, por lo cual
se considera que las clasificaciones señaladas son suficientes para dar idea del mecanismo
utilizado en su elaboración. Puede notarse que las clasificaciones anteriores y otras existentes
se contradicen en ocasiones, y a un intervalo que se nombra de una manera en una clasificación,
le corresponde otra palabra en otro sistema.
REPRESENTACION DE LA DISTRIBUCION GRANULOMETRICA

Siempre que se cuente con suficiente número de puntos, la representación gráfica de la

distribución granulométrica debe estimarse preferible a la numérica en tablas.

La gráfica granulométrica suele dibujarse con porcentajes como ordenadas y tamaño de las
partículas como abscisas. Las ordenadas se refieren a porcentaje, en peso, de las partículas
menores que el tamaño correspondiente. La representación en escala semilogarítmica (eje de
abscisas en escala logarítmica) resulta preferible a la simple representación natural, pues en la
primera se dispone de mayor amplitud en los tamaños finos, que en escala natural resultan muy
comprimidos, usando un módulo práctico de escala. La forma de la curva da inmediata idea de
la distribución granulométrica del suelo; un suelo constituido por partículas de un solo tamaño,
estará representado por una línea vertical (pues el 100% de sus partículas), en peso, es de menor
tamaño que cualquiera que el que el suelo posea), una curva muy tendida indica una gran
variedad de tamaños (suelo bien graduado).

Referencias:

 https://civilgeeks.com/2013/11/25/granulometria-suelos-ing-nestor-luis-sanchez/
 Universidad del Cauca – Facultad de Ingeniería Civil – Mec. Suelos I (Geotecnología) –
Prof. Lucio Gerardo Cruz Velasco. Granulometría.
(ftp://ftp.unicauca.edu.co/cuentas/.cuentasbajadas29092009/lucruz/docs/Curso%20
Mec%E1nica%20de%20Suelos%20I/Mecanica%20de%20Suelos%20I%20ESLAGE%20(1
9_20).pdf)
 MANUAL DE ENSAYO DE MATERIALES (EM 2000). ANÁLISIS GRANULOMÉTRICO DE
SUELOS POR TAMIZADO. MTC E 107- 2000.
(https://www.mtc.gob.pe/transportes/caminos/normas.../manuales/EM.../mtc107.pd
f)
LIMITES DE CONSISTENCIA

La consistencia del suelo es la firmeza con que se unen los materiales que lo componen o la
resistencia de los suelos a la deformación y la ruptura. La consistencia del suelo se mide por
muestras de suelo mojado, húmedo y seco. En los suelos mojados, se expresa como adhesividad
y plasticidad. La consistencia del suelo puede estimarse en el campo mediante ensayos sencillos,
o medirse con mayor exactitud en el laboratorio.

La consistencia del suelo, es la manifestación de las fuerzas físicas de cohesión y adhesión que
actúan dentro del mismo bajo varios estados de humedad, o sea, resistencia a la deformación o
ruptura cuando se aplica una fuerza. La consistencia varía con la textura, materia orgánica,
cantidad y naturaleza del material coloidal hasta cierto punto con la estructura y especialmente
con el contenido de humedad.

La clasificación de la consistencia se hace con el suelo seco, húmedo y muy húmedo. Bajo
condiciones de sequedad se dice que el suelo es blando, suave, duro, muy duro o cementado,
cuando el suelo está húmedo se describe como muy friable, friable o poco friable, cuando está
muy húmedo, (por encima de la capacidad de campo) se distinguen dos condiciones: plasticidad
y pegajosidad. Así, se habla de suelos poco plásticos, plásticos, muy plásticos y suelos poco
pegajosos, pegajosos y muy pegajosos. Pueden darse condiciones combinadas como de alta
plasticidad y poca pegajosidad, dependiendo de los tipos de arcillas, sus cantidades y de sus
cationes adsorbidos.

Límite Líquido (LL): es el contenido de humedad por encima del cual la mezcla suelo-agua pasa
a un estado líquido. En este estado la mezcla se comporta como un fluido viscoso y fluye bajo su
propio peso. Por debajo de éste contenido de humedad la mezcla se encuentra en estado
plástico. Cualquier cambio en el contenido de humedad a cualquier lado de LL produce un
cambio en el volumen del suelo.

Límite Plástico (LP): es el contenido de humedad por encima del cual la mezcla suelo-agua pasa
a un estado plástico. En este estado la mezcla se deforma a cualquier forma bajo ligera presión.
Por debajo de éste contenido de humedad la mezcla está en un estado semi sólido. Cualquier
cambio en el contenido de humedad a cualquier lado de LP produce un cambio en el volumen
del suelo.

Límite de Contracción (LC): es el contenido de humedad por encima del cual la mezcla suelo-
agua pasa a un estado semisólido. Por debajo de éste contenido de humedad la mezcla se
encuentra en estado sólido. Cualquier incremento en el contenido de humedad está asociado
con un cambio de volumen pero una reducción en el contenido de humedad no produce un
cambio de volumen. Este es el mínimo contenido de humedad que provoca saturación completa
del a mezcla suelo-agua. El volumen permanece constante mientras la mezcla pasa del estado
seco a LC moviéndose desde saturación 0 % a 100 %. En el lado húmedo de LC el volumen de la
mezcla se incrementa linealmente con el contenido de humedad.
La Cohesión del Suelo

Esta fuerza es debida a atracción molecular en razón, a que las partículas de arcilla presentan
carga superficial, por una parte, y la atracción de masas por las fuerzas de Van der Walls, por
otra (gavande, 1976). Además de estas fuerzas, otros factores tales como los compuestos
orgánicos, carbonatos de calcio y óxidos de hierro y aluminio, son agentes que integran el
mantenimiento conjunto de las partículas.

La cohesión es la atracción entre partículas de la misma naturaleza.

La Adhesión del Suelo

Se debe a la tensión superficial que se presenta entre las partículas de suelo y las moléculas de
agua. Sin embargo, cuando el contenido de agua aumenta, excesivamente, la adhesión tiende
a disminuir. El efecto de la adhesión es mantener unidas las partucilas por lo cual depende de
la proporción Agua/Aire. De acuerdo a lo anterior, la consistencia del suelo posee dos puntos
máximos; uno cuando esta en estado seco debido a cohesión y otro cuando húmedo que
depende de la adhesión.

La adhesión es la atracción entre partículas de distinta naturaleza.

Las fuerzas intermoleculares que enlazan moléculas similares entre sí, (por ejemplo puentes de
hidrógeno) son llamadas fuerzas cohesivas, y las que enlazan una sustancia a una superficie se
llaman fuerzas adhesivas.

Referencias:

 Apuntes de Geotecnia con Énfasis en Laderas (http://geotecnia-

sor.blogspot.pe/2010/11/consistencia-del-suelo-limites-de_2498.html)
 Apuntes de Geotecnia con Énfasis en Laderas(http://geotecnia-
sor.blogspot.pe/2010/11/consistencia-del-suelo.html)
 Manual de ensayos de materiales EM 200
(https://www.mtc.gob.pe/transportes/caminos/normas_carreteras/documentos/man
uales/EM-2000/seccion-01/mtc110.pdf)