re mantener, que aprenda a
poder no ser bueno y a usar
o no usar de esta capacidad
en función de la necesidad.
Dejando, pues, a un lado
las cosas imaginadas a pro-
pósito de un príncipe, y dis-
curriendo acerca de las que
son verdaderas, sostengo
que todos los hombres
cuando se habla de ellos -
y especialmente los prínci-
pes, por estar puestos en un
lugar más elevado- son
designados con algunos de
los rasgos... que les aca-
rrean censura o alabanza ...
Yo sé que todo el mundo re-
conocerá que sería algo dig-
no de todos los elogios el
que un príncipe estuviera
en posesión [de todos aque-
llos rasgos] que son tenidos
por buenos. Pero, puesto que
no se pueden tener ni obser-
var enteramente, ya que las
condic10nes humanas no lo
permiten, le es necesario ser
tan prudente que sepa evitar
el ser tachado de aquellos vi-
cios que le arrebatarían el es-
tado y mantenerse a salvo de
los que no se lo quitarían, si
le es posible; pero si no le es,
puede incurrir en ellos con
menos miramientos" 118 •
-102-
la teoría viene en ser co11si-
derada como más divergellle
de la práctica ... Al dedicar-
me al estudio de la Política,
110 he querido, pues, aprobar
nada que pueda considerarse
nuevo ni desconocido, sino
tan sólo establecer, mediallle
razones ciertas e indudables,
aquello que se ajuste mejor a
la práctica. En otros térmi-
nos, deducirla del estudio de
la naturaleza humana y,
para aportar en este estudio
la misma libertad de espíritu
de la que se acostumbra a
usar en las investigaciones
matemáticas, he puesto to-
dos mis cuidados en no ha-
cer irrisión de las acciones
de los hombres, no lloriquear
acerca de ellas, no detestar-
las, sino adquirir de ellas un
conocimiento verdadero: he
considerado, para ello, las
afecciones humanas, tales
como el amor, el odio, la en-
vidia, la soberbia, la piedad
y los demás movimientos del
alma, no como vicios, sino
como propiedades de la na-
turaleza humana: modos de
ser que le pertenecen tanto
como el calor y el frío, la
tempestad, el trueno y todos
los meteoros pertenecen a la
naturaleza del aire. Y sea
cual fuere el desagrado que
puedan tener para nosotros
tales intemperies, son nece-
sarias, tienen causas deter-
minadas mediante las cuales
nos es posible estudiar su
naturaleza y, cuando el alma
tiene un verdadero co110ci-
miento de estas cosas, goza
de ello al igual que del cono-
cimiento de las que nos so11
agradables" 117 •
El guiño de las citas no podía escapar a cualquier conocedor de la obra de
Maquiavelo en el fuertemente politizado mundo de la Holanda del siglo
XVII; por lo demás, no es Espinosa autor de aquéllos que gustan de camu-
flar sus referencias y sus dudas teóricas. ¿Por qué, entonces, la voluntad
explícita de desviar la atención de la filiación maquiaveliana del análisis
propio? Sin duda porque, pese a todos los·paños calientes del capítulo V
del Tractatus Politicus, Maquiavelo sigue siendo, en lo esencial, intragable
para los teóricos de la actividad política del XVII, incluso en el tolerante
mundo amstelodamo. Tanto más en el horizonte de la Nar;áo. A la vista
tiene, sin duda, Espinosa, cuando escribe, las fórmÚlas rotundas de
Abraham Pereyra:
"...entre las cuales [herejías], la peor y mas abominable (que el Salan ha
inventado) es la que llaman Politicos, siendo indignos de tal nombre; desci-
pulos de aquel perveso Machavelo y sus sequaces salida de aquel tenebroso
lugar, donde assiste, y procuro abrasar de una vez todo el mundo, y dicipar
todas las virtudes, y todo lo que es piedad, y temor Divino, propio atributo
en los Israelitas, que confiessan todas las demas naciones, pues todas cono-
cen y reverencian una primera causa, y le dan deydad, la qua! este infernal
Machavelo niega, que al oir las blasfemias, que contra el Señor mueve, se
alteran tanto los animas, que deven inflamarse en el divino Amor, por bolver
por su sagrado Nombre; viendo una Secta 118 bis tan perniciosa, quanto su
maldad fomenta: porque alagando mata, y quando mas asegura, entonces
en mas traydor" 119 •
Y que el propio Pereyra no deja de pensar explicitamente en la tesis del
joven Espinosa al fulminar el maquiavelismo amstelodamo parece sufi-
cientemente claro si consideramos el juego de palabras muy explicito de
la página 29, en la que, en fórmula casi idéntica a la más conocida de
Barrios, escribe: "Qué es este mundo sino tierra esteril, campo lleno de abro-
jos y espinos, prado verde lleno de serpientes venenosas".
Méchoulan ha señalado ya la influenica que algún autor cristiano, como
Claudia Clemente, ha podido ejercer sobre el autor de La Certeza del Cami-
no. Más notable -y, que yo sepa, hasta ahora no subrayado- me parece
constatar que, en lo referente a Maquiavelo, el Abraham Pereyra del Espe-
jo se ha limitado a plagiar literalmente -con la sola mutación de los
referentes cristianos por su equivalentes judíos- los párrafos del conoci-
dísimo Anti-Maquiavelo del jesuíta Pedro de Ribadeneyra, quien, en 1601,
había escrito lo siguiente:
"... Y no menos por la turbación y calamidad de los tiempos que corre por
.nuestros pecados, de heregias, y errores inuetados por hombres amigos de si
mismos, crueles, viciosos y desalmados: que tienen por propia ganancia la
perdición agena, y por propio interesse, la destruycion de toda Religion y
..!.ºlÚ3-