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R.C. LEWONTIN ·

S. ROSE

L.J.I(AMIN

N"o está en los genes

Crítica

del raciSlno

biológico

Traducci6n de Enrique Tamer

A
grijalbo mondadori
~)~ J:,.,-,,-;, ,
4JC- :
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J
¡
,

CAPÍTULO 1

LA NUEVA DERECHA
Y EL VIEJO DETERMINISMO

NUEVA y EL VIEJO DETERMINISMO BIOLÓGICO

,
El principio de la década los ochenta estuvo marcado, el!
¡/ Gran Bretaña y Estados Unídos, por la llegada al poder nuevo;
gobiernos conservadores .. El conservadw:ismo de Margare! Th.tcher
y Ronald Reagan significa de muy diferentes mJWetos una ruptura ..
decisiva en el consenso"politico del conservadurismo liberal que
caracterizado a gobiernos de paises los veinte año)
, previos (; más. Es la "-'<PresIón de una ideologla) tc'CÍén­
; le, coherente y explIcita, frecuentemente descrita comu la ¡':C;CV¡.
Derecha.l
L DeberiilJlJo, aclarar que .qul y • lo ¡Illgo d. este libro damo. al tél··
• mino ideologÚJ un significado preciso. Las ideologías son las ideas dominantes
~ de una sociedad particular en un momento determina.do. Son Ideas que exp¡e~.
Sl:ln la «naturalidad. de cualquier ordell' sedal exlste.ote y que ayudan a mante­
nerlo: \i:Las ideas de la clase dornio~te son en csda las ldes$. dcminantc3.
• Es la clase que la fuerza en la sc<bj,,¡;:
es, al su fuena intelectual dominante, La clase que t;erlo! lOS
~cdios de material a su disposición tIene al misma tiempo el COt~A
twl de los medios de producción mental, de modo que, hablando en
la:; ideu de aquellos que carecen de los medios ~e ploducd6n ment:al .están
, sujetos. ella. La. íd,u dominOll'" ~o 'On m¡!, que l. "'Pro~i6n' ¡¿col de 1.,
,
¡
,d,clon•• ¡¡¡.~erii!l., domin¡t¡l!e;¡. ¡¡" ~
1'. En~,l¡, na Ge",l4n 14lol,j~Y,
Mm:
lS4<í, Cllp. r, parto J, ll!1!eulo JO. R.~dlt.do
en In\em.,lon.aJ IlubUIh.", Nu.v"

York, 1974. Hay traducción "'telJan., Lo Id,alogi••¡,m4no, Grlja!bo, jJ'll':2'

,.
loo., 1974'),

2. Pa.. un deba" .ob,. l. idtolo¡l. d. 1, Nueva Perech" vi"" ~ct

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(Cr~
 t\'UEVA DERECHA Y VIEJO DETERMINI SMO
15

14 NO EST.( EN LOS GF.NES

industrial capita.lista. En palabras del teórico ~'conservador Robert

La ideología de la Nueva Derecha se ha desarrollado en Europa
Nisbet, es una reacción contra la actual «erosióp de la autoridad tra­
y Norteamérica en respuesta a las crisis social y económica de la
dicional en las relaciones familiares, en la localidad, la cultura, la
década pasada. Fuera de estas zonas, en Africa, Asia y Latinoamérica,
lengua, la escuela y otrOS elementos del tejido social ,, '>
han habido luchas contra las fuerzas nacionalistas determinadas a
Pero la ideología de la Nueva Derecha trasciende el mera conser­
¿eshacerse del yugo de la explotación polltica y económica y del colo­
vadurismo y efectúa una ruptura decisiva con el concepto de una .
nialismo. En cambio, en Gran Bretafia y Estados Unidos ha habido
sociedad orgánica cuyos miembros tienen responsabilio,des recipro·
lln creciente des emplee y un relativo decaimiento econ6mico y se ha
cas. En la base de su cri de coeur acerca del crecimiento del poder
producido él surgimiento de nuevos y turbulentos movimientos socia­
estatal y de la decadencia de la autoridad -<! incluso en la base del
les. En JO! afio! sesenta y priJItiplos de los setenta, Europa y Nom­
monetarismo de Milton Friedman- hay un. "adición filo sófica de
arnér1ca experimentaron un auge de nuevos movimientos, algunos. de
individualismo que hace hincapié en l. prioridad del individuo sobre
ellos bastan re revolucionarios:" luchas de los trabajadores contra las
meritocrátieas élites dominantes': de .los neg~os contra el racismo blan­
la colectividad. Se considera que esta prioridad tiene UD aspecto mo·
ral, en el que los derechos de los individuos tienen absoluta prioridad
co, de las mujeres. contra el patriarcado. de los éstudiantes contra el \
sobre los de la colectividad ---<:omo, por ejelLplO, el clcrecbo a des­
autoritarismo· educacional, de los clientes del bienestar Contra los
burócratas del bienestar. La Nueva Derecha critica la respuesta libe­
ral a estos desafíos de las décadas anteriores, el constante incremento
de la intervención estatal y el desarrollo de grandes instituciones, que
truir bosques mediante una tala masiva para sacar el máximo beneficio
inmediato-, Y UD aspecto ontoiógico, en el que 1, colectividad no es
más que la suma de los individuos que la componen . y las raíces de
este individualismo metodológico descansan en . una visión de la natu­
i
han producido una pérdida del' control de los individuos sobre sus
raleza humana que este libro tiene como propósito primordial cues­ \

propias vidas y, por lo tanto, una erosión de los tradicionales valores

de autoconJianza que la Nueva Derecha considera característica de la tionar.
I

Filosóficamente, esta visión de la naturaleza humana es muy anti­

economía victoriana del ¡aiuez laire. Este mo"imiento se ha visto
fortolecido, a finales de los años setenta y en los ochenta, por el
hecho de que el liberalismo ha caído en un autoconfesado desorden,
dejando relativamente abierto a la Nueva Derecha el campo de bata­
lla ideológico.
El consenso liberal ha dado siempre la misma respuesta a los
desafíos a sus instituciones: un aumento de los programas interven­
cionistas para la mejora social, de los proyectos de educación, de
construcción de viviendas y de renovación del centro de la ciudad.
Eo. contraste, la Nueva Derecha define la medicina liberal como un
agravante de estos males. al erosionar progresivamente los valores
<maturales» que han caracterizado a una fase anterior de l. sociedad
pIo, P. Gret':D.. Tbe Pursuit (JI Intt¡uaUly, Paotheoo Books l Nu~a York, 1981;
P. Steinfels, Tbe NecrConse'rvtJlives, Simoo & Schuster, Nueva York, 1979, para
los Estados Unidosj para el Reino Unido y el th.a.tcherismo, M. Barker, The
New &chm, ]unCÚOD Books, Londres, 1981, y 'la colecci6n de artículos ~
Marxism Todoy: de M_ Jacques (octubre de 1979), pp. 6-14; S. Hall (febrero
de 1980). pp. 26-28; L Gough (julio de 1980), pp. 7-12. (Hay traducción cas­
tellana: Pau1 M. Sweezy, etc., Marxismo h(}"j, Ed. Revolud6n, Madrid, 1983.)
gua; se remonta a la aparición de la sociedad burguesa en el siglo x Vll
y a la visión de Hobbes de la existencia humana como una bell,ml
omnium contra ornnes, una guerra de todos contra todos, que conduce
a un estado de relaciones humanas de competitividad, descoManza
mutua y deseo de gloria. Para Hobbes, de esto se deducía que el obje­
tivo de la organización social eea sencillamente el de regular estas
características inevitables de la condición humana .' y la visión de
Hobbes de la condición humana se derivaba de su comprensión
de la biología humana: era la inevitabilídad biológica lo que con­
verúa a los humanos en lo que eran. Tal creencia enmarca las postu­
ras filosóficas gemelas a las que se refiere este libro y a las que volve­
remos en las páginas siguientes una y otra vez.
La primera es el reduccionismo, nombre dado a un conjunto
3. R. Nisbet, citado en Jacques, ut. cit.
4. A. Ryan, «Tbe Nature of Human Nature in Hobbes and Rous.seau¡),
e.n The Limits 01 Human Na(ure, J. BenthaU ed., A.l1en Lalle, Londres, 197 ),
pp. 3-20.

i\
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1
 ......... ,-~ ...... __._. -

de métodos y modos de explicación generales del mundo de los obje­
tOS y de las sociedades humanas. En sentido amplio, los reduecionis­
taS intentan explicar las propiedades de conjuntos complejos -<:aso
de las moléculas o las sociedades, por ejemplo- en términos de las
i individuo y, de éste, a la ,urna de los comportamientos de todos lo,
individuos. Los deterministas afirmar!an, pues, que In n.turaleL~
.!. humana está determúfada por nuestros genes. Una buena sociedad
• es, o bien una sociedad acorde con la natur3lcza hUmal1"l, :1 cUy:i:
,• caracterísúcas fundamentales de desigualdad y competitividad la ideo ·

I unidades de que están compuestas estas moléculas o sociedades. Ellos

aducirfan, por ejemplo, que las propiedades de una molécula proteica
podrLan ser determinadas y pronosticadas únicamente en términos de
logía reclama aCceso privilegiado, o bien es una utopía inasequíble d

causa de la insuperable contradicción de la naturaleza humana co" .

r una noción arbitraria del bien que no haga referencia a los factores .

las propiedades de los electrones, protones, etc., de que están com­

I puesto, sus átomos. También sostendrían que las propiedades de una
sociedad humana son de igual modo la suma de los comportamientos
~

,:
de la naturaleza física. Las causas de los fenómenos sociales se haUan
pues en la biología de los actores individuales en una escena social,
como cuando se nOs informa que la causa de los disturb:cs juvell.J':!~·
y tendencias individuales de los seres humanos de que se compone
en muchas ciudades británicas en 198 1 debe buscarse en <<una pooro· ,.
I esa sociedad. Las sociedades son «agresivas», por ejemplo, porque
los individuos que las componen son «agresivos» . Dicho en lenguaje •
'.
za en las aspiraciones y expectaúvas creada por la familia, la escuela, ''':
,~
formal, el reduccionismo sostiene que las unidades que componen el medio ambiente y la herencia ·genética»! ::~~
un conjunto son ontológicamente previas al conjunto que componen " Es más, la biología, o la .herencia .genética»; es siempre. invo­ . '..

esas unidades. Es decir, las unidades y sus propiedades existen antes cada como una expresión de la inevitabilídad: lo ' que es biológico

que el conjunto y hay una cadena de causalidad que va de las uni­ lo es por naturaleza y es demostrado por la cieocia. No puede habel'

dades al conjunto.'
La segunda postura está relacionada con la primera, pues, en
efecto, es en algunos sentidos un caso especial de reduccionísmo.
Es la postura del determinismo biológico. Esencialmente, los deter­
ministas biológicos se preguntan: ¿Por qué son los individuos como
son? ¿Por qué hacen lo que ha<en? Y responden que las vidas y las
acciones humanas son consecuencias inevitables de las propiedades
bioquímicas de las células que constituyen al individuo, y que estas
caracterúticas .están a su vez determinadas únicamente por los cons­
tituyentes de los genes que posee cada individuo. Por último, todo
comportamiento humano -YI en consecuencia, toda la sociedad huma.
na- está regido por una cadena de determinantes que van "del gen al
~
ninguna discusión con la biología, porque es inmodificable. Esta
~
posición queda c1arame'~te ejemp4Pcada en una entrevista sob.re ~1
tema de las madres tr~bajadoras concedida a la televisión en 19 80
=
por el ministro británic~ de Servicios Sociales, Patrick ' Jenkin:
Honestamente, no creo que las madres teng:m el mismo derecho
que los padres. Si el Señor hubiese deseado que tuviéramos iguales
derechos para ir al trabajo, no habría creado a hombres y ml.ijcrcs.·
Estos son h~hos biológicos, los niños dependen de sus lU!ltcres.
¡,
, El uso de la doble legitimación de la ciencia y de Dios es un rasgo
1 extraño, pero no inusual, de la ideologia de la Nueva Derecha: es
¡
t la pretensión de tener una l1nel!< directa con las fuentes de autoridad

5. Para una defensa vigorosa del reduccionismo en la biología y la psico­

i1 más profundas sobre la natural...a"humana.
Los enunciados reduccionistas y deterministas biológicos que ano­
logía, véase, por ejemplo, M. Bunge, The Mind Body Problem, Pergamon, =
Oxford, 198i; M. Boden, Purposiuf Explana/ion in Prychology, Harvnrd Uoi· •t lizaremos y criticaremos en las págínas de este libro son:
_ Los fenómenos sociales .son la suma de los comport31r.,ient ');,
versity Press, Cambridge, Mass., 1972; E. Wilson, The Men/al as Phyrical,
Routledge &. Keg:m P:wl, Londres, 1979; F. Crid:, Lile ltull, Macdonald,
Londres, 1982; J. Monod,Char.ce and Necessity, Cape, Londres, 1972 (hay tra­
l de los individuos.
_ Estos comportamientos pueden ser tratados como objetos, es \~;
ducción ca.'teUana: El a1. <11 ') la necesidad. Er.sayo sobre III ti[oso!1a flatJJral de .J,:~t,.

I
Ja biología mo4ernd, Barral, Barcelona, 1972); y S. Luria, Lile: The Ul1ilinühed
Exp~rimef1/. Souveoir Press, Londres, 1976. (Hay traducción castellana: La
vid4, experimento inacabado, Alianza, Madrid, 1975 ,) 6. Th, GUari/l•• , Londm (1~·7·198I),

1
101 -1
eco)"1
 l8 NO ESTÁ EN LOS GENES
decir, rei/ieados en propiedades localizados en el cei'obro de indivi.
particulares.
- Las propiedades rcilicadas pueden ser medidas con algún tipo
de escala de modo gue los individuos pueden ser clasificados
la cantidad que de ellas poseen.
- Pueden establecerse pauta, pal'. las propiedades de In pobla­
ción: las de la norma por parte de cualquier individuo
son anormalidades que pueden denotar problemas médicos por los
que el individuo debe ser tfiltado. ' por ahora: el mismo Dawkir!s, en su libro The Seifísh Cells, gue se
- Las propiedades rei6cadas tratadas médicamente son eGlI'
sadas por acontecimientos en de los individuos, que son
anatómicamente Iocali2:abIe~, y están asodados a modiúcac:oneB en la
C:,;Jtidt1d de de.rc:rminadas sustancias hü)qtlÍrr:líc'LS,
-~ Las modificudones en la concentración de estas sustancias
bioquímicas pueden divicUrsc en genéticas y ambientales; por lo t3n.
puede medirse el «grado de herencia» o heredabílidad de
rendas.
- El tratamiento para cantidades anormales de propiedades reí.
ficadas puede tener por objeto eliminar genes DO deseados (eugenesia,
ingeniería genética, o bien encontrar drogas (<<balas
mágica",) para rectificar las anormalidades bioquímicas o pata supri.
°
mir estlmular regiones particulares del cerebro a fin de eliminar la
localÍzación del comportamiento no deseado, Alguna mención se
2 veces a una intervendón ambiental suplementaria, pero la prlnd~
pal es «biologizada».
CIenl:i:t!I::OS en activo pueden creer) o dirigÍr experünentos!· en una
o más de estas proposiciones sin sentirse deterministas hechos y
la pesar de su frecuente pretensión de se! ueutral y objetiva l la
derechos en el sentido en que usa.mos el término. Sin embargo,
no está ni puede estar por encima la «simple»'
CU"óS¡C,D a esta aproximación anaHtica general es típica de la meto­
humana, La compleja interacción entre la evolución de h teoría
dología determinista.
El determinismo biológico (biologismo) sido un poderoso me.
parn explicar las desigualdades de status, ríqueza y poder obser.
vadas en las sociedades' capitalistas industriales contemporáneas y
definir los «universales» humanos, de "Comportamiento como Cal',flC~
terúdcas naturales de estas sociedades. Como tal" sido acogido
co:; agradecímiento colno legitimador político por la Nueva Derecha,
que encuentra sU panacea social tan claramente reflejad. en la natu.
raleza; porgue si estas desigualdades son detenDínadas biológica.
mente, entonces son inevitables e inmutables. Más aún, el intento
NUEVA DERECHA Y VIEJO DETERMINISMO 19
de remedíarlas por mecUos sodales, como prescriben liberales,
mistas y revolucionarios, es <<ir contra la natura1e~'f!»" radsrno¡ nos
dice el Frente Nacional Británico, es un producto de nUl;stros {<genes
egoístas»,' Tampoco estos politicos "son privativos de Jos
ideólogos: una y otra vez, a pesar de su proclamada creencia de que
su ciencia «por encima de l. simple polltlcs humana» -por citar
01 sociobi61ogo de Oxford Richard Dawkíns-,' los deterministas
biológicos pronuncian juicios sociales y políticos, Baste un ejemplo
supone que es un trabajo sobre la genética de la evolución y que
es utilizado como libro de texto en los cursos nOr·
teamericanos sobre la evolución de la conduera, critica al ~q!~Ij n:Hu'
rah> estado benefactor en el que
h~rnos abol1do la familia como unidad de autos\1:6cicnda económl­
ca y sustinúdo al Estilao. Pero no se deberla abusar dd prlvueglo
del apoyo a los niños ... Los indivjduo::, que tienen
más hijos de los que son capaces de criar son, en la de Jos
casos} probablemente aemasiítdo ignorantes COmo para I>e! acusados
de eAl)lotación malévola conscieme. Menos libres de bospccha me
parecen las instituciones y los líderes que dt}¡b('rad~mcn­
te los animan a hacerlo,9
La cuestión no es solamente que los bio16gicos sean
a menudo unos filósofos politicos y soda1es un tanto ingf:nuos. Una
de las consideraciones COn las que debemos luchar a braz0 partido es
científica y la evolución del orden social significa que, muy a menudo,
las formas en que la investigación cíentifiea formula "" preguntas
7, Afurrutdo en dos artículos p0r el te6rioo del Freme Nacional R Vertali
en The New Nattcm, n,"" 1 y 2 (vc!:arlú y otODO 198D).
B. R defendiéndose a si mismo y a la sociobiolo;;:ia contra la
acusación de dar soporte a bs ídeologfas l:uc.lsta y fascista¡ en Nalvre, 289
(J98J), p. 523, .
9. R D.1wkins¡ Thc Selfish Gene, Oxford Uniwrsity Ptess, Ozford, 1976 ,
p. 126. (Hay uaducción castellana: El gen egoísta, Lll.bor, BatcdoM} 1979).
 .v NV ~~lA LN LU~ UENES
j
sobre los mundos humano y natural que se propone explicar están
llenas de prejuicios sociales, culturales y pollticos."
l'
,
i
Nuestro libro tiene un doble cometido: primero, ofrecer una
explicaci6n de los orígenes y las funciones sociales del determinismo
biológico en general -tarea de los próximos dos capítulos- y,
segundo, efectuar un examen y una exposición sistemáticos de la
vacuidad de sus pretensiones en cuanto a la relación de la naturaleza
y los ¡¡mites de la sociedad humana respecto a la igualdad, la clase,
la raza, el sexo y e! «desorden mental». Ilustraremos esto a través
de un estumo de temas específicos: la teoría del cociente inte!ec­
tual (CI), la supuesta base de las diferencias en «habilidad,> entre
sexos y razas, el tratamiento médico de la protesta política y, final­
mente, la estrategia conceptual global de la explicación evolutiva y
adaplacionista ofrecida por la sociobiología en sus formas actuales.
Por encima de todo, es to presupone un examen de las pretensiones
de! determinismo biológico respecto a la «naturaleza de la natura­
leza humana»,
Al examinar estas pretensiones y al exponer los hallazgos pseu­
docientíficos, ideológicos y, con frecuencia, metodológicamente ina·
decuados de! determinismo biol6gico, es importante, para nosotros y
para nuesuos lectores, poner en claro nuestra propia posición.
Lo, crfticos del determinismo biológico han llamado frecuente­
mente la atención sobre el papel ' ideológico desempeñado por las
conClusiones aparentemente científicas acerca de la condición huma·
na que parecen desprenderse del determinismo biol6gico. El hecho de
que los de terministas biológicos, a pesar de sus pretensiones, estén
comprometidos en la enunciación de afirmaciones políticas y morales
sobre la sociedad h umana y de que sus escritos seari empleados como
legi timadores ideológicos no dlee nada, por sí mismo, sobre los méri­
tos científicos de sus afirmaciones. u A menudo se acusa a los críticos
del determ.inismo biológico de estar simplemente en desacuerdo con
sus conclusiones políticas. No dudamos en reconocer que no nos gus­
tan es(as conclusiones; creemos que es posible crear una sociedad me.
10. Para ..::S[e exaspt!:lcio t6"¡c;o, , V~3.se. por ejemplo. H. Rose y S. Rose,
cds., Tnl: PoJilic¡J1 Ecollom'j 01 Scienct!. Macmíllon, Londr~s . 1976. y Th", RAal"
cafisa/ion 01 Sdenc~ . Macmillan, Londres, 1976.
11. Science for che Peoplt!, Biology (JI a Social We!1pon. Burgess. Minaeíl­
potis, Mi no., 1977. (Hay traducción castelJaníl: La biologfa como arma IOc/l1i.
Alhamb", Madr id, 1982.)
(05
1+f
NUEVA DERECHA Y VU:.JU J.).t!.l.t!.AI'fl l l·U .:J.~ LV
jor que aquella en que vivimos en la actualidad; que las desigualda­
des de riqueza, poder y Status no son «naturales», sino -obstáculos
impuestos socialmente i la construcción de una sociedad en la que el
potencial. creativo de todos sus ciudadanos sea empleado en beneficio ·
de todos.
Entendemos que los víncuhJs entre los valores y el co noci miellrn
son parte integrante de la actividad cien tífica en esta sociedad, mien·
,1 tras que los deterministas tienden a negar que existan tales vínculos
O pretenden que, si ."i.,en, son patologías excepcionales que deben
,1 ser eliminadas. Para nosotros, tal aseveración sobre la esdsión entre
el hecho y el valor, la práctica y la teoría y la «ciencia» y la «socie­ ._"
~
,
~ .
dad,> forma parte en sí misma de la fragmentaci6n del conoci miemo , .''
que defiende ei pensamiento reduccionista y que ha formado p""e
•
de la mitología del último siglo de · «avance cie ntífico)) (vt.l.ns{; CJp l'
l
tulos 3 y 4 ). Sin embargo , e! menor de nuestros · propósitos aquí es
,
.1
criticar las implicaciones sociales dd determinismo biológico, coma
si sus amplias pretensiones pumeran sostenerse. Nuestro principal
·• objetivo es más bien mostrar que el mundo no debe ser comprenmdo
como el determinismo hiológico pretende y que, corno modo de
explicar e! mundo, e! determinismo biológico es básicamente defec­
tuoso.
,. Adviértase que decUnos "el mundo», pues otro malentendido es
,~
~
que la crítica del determinismo biológico es aplicable sólo a sus co n­
clusiones sobre las sociedades humanas, mientras que lo que dice.·
sobre los animales no humanos es más o menos vólido. Este punto
¡ de vis ta es expresado frecuentemente -por ejemplo, en el libro de
•
I E . O. Wilson Sociobiology: The New Synthesis ," que discu timos
• extensamente en el capítulo 9. Sus críticos liberales conside!:3n qt'C"
,,
= el problema de Sociobiología se localiza exclusivamente e11 el prime ,
,, capítulo y en e! último, donde e! autor trata la sociobiología huma­
na; lo que hay en medio es aertQ.. Bajo nuestro punto de vis ta. no es
t
••,
así; lo que e! determinismo biológico tiene que decir sobre la socie­
dad humana es más errÓneO que lo que dice acerca de otros aspectos
• de l. biología porque sus simplificaciones y . declaraciones erróneas ...:- ¡
~ son de mayOf peso . Pefo ellO no luceQo porque h&ya dOI Qrrollado
I
12. E. O. WíI,on, Soclooiolol)': Th. N.UI S,n/hlll" H"v"d Unjoet,l"
Prm, Cambridg., M...., 197'. (lúy l:aduccl6n clltcllw, So</ool%gia: 14
nueva ,¡n/esi" Omega, B"ee!oo., 1980.)
;
.:
••
 NUEVA' DERECHA Y V¡EjO DETERMJNISMO
23
12 NO EN LOS GENES

una teorla s610 aplicable a no humanos; el método y la la biología es tan contrada :a la verdadera vivída que
ha hecho a la gente más ideológícamente al llamamien­
'teoría son esencialmente defectuosos, tanto si se aplican a los Estados
Unidos o a la Gran Bretaña de hoy, como a una población de mano to al común» del determinismo biológico
driles de l. SáblUla O • los peces de pelea siameses. En efecto, en el cüpítulo 3 defendemos que tol determinismo
al el cO!lodmiento de la. del mando en que
No hay ningún abismo místico ni ínsupel:1lble enue las fuerzas
que conforman la sOGiedad humana y aquellas que conforman las V1VJ.mos) ser tan opresivo corno el biológjco.
"odedades de otros' orgadsmos; la biología es ciertamente relevante oÍl'ecemos en este libro un bo:rador o un catálogo CCrtCt2Sj nues­

"..:n h cündkión humana, aunque: la forma y alcance de su relevancia es tra tarea) tal como la \lemos¡ es señalar e1 ClAmino hncia unrt compren~
menos evidente de lo que implican pretensiones del deter­ slón integral de los rdaciones eerre lo biológico Y10
minismo biológico. La antítesis presentada COn frecuencia en oposi­ Describimos tal comprensi6n como dialéctJc2, cn c~:mt;aste con

ci6n al detetroi rusmo biológiso es que la biología se detiene en el la interpretaci6n reducc1onÍst3 La explicación intenta

nacímiento y que,ia partir de entonces la cultura se impone, antí­ derivar las propicdr,dcs de los de las propiedadt:'o i.nt:~ns~C::1S

tesis es un tipo ,de determinismo cultural que recha7.aríamos, porque de las que en forma y con ünterioridad

los deterministas culturales identifican en la sociedad esttechos (y a su jntegtaclón en. cstn1ctur;::.s complejas, del

ciorusmo pesos re1atJvos a distintas CD.US:1S e intentar

exclusivos) vínculos causales que son, R su manera~ tambíén

cionist"s, La humanidad no puede ser desvinculada de su propia evaluar la importancia de cada causa manteniendo constantes todas

1ogía, pero tampoco está encadenada a ella. las dcmás mientras hace variar un solo lactor, Las expllcaciones

Realmente, uno puede ver en algunos de los reclamos del dcter­ dialécticas, por el contrario, no seporan las propiedades de les partes

aisladas las asociaciones que tienen cuando forman conjuntos, sino

minismo biológico y de los escritos de la Nueva Derecha una

mación de lo '"obvio» contra el total rechazo la biología que que consideran que las propiedades de las partes surgen de estOS asO­

ciaciones. decir, acuerdo con la visión dialéctica 125 oropierla­

j
caracterizado a algonos de los escrhas y esperanzas utópicos de los
des de las partes y de los conjuntos se codetermlnzrl mut\.l2.Dicn::e.

movimientos revolucionarios la década pasada. La Nueva Izquier­

da británíca y estadounidense posterior a 1968 b. mostrado una ten­ Las propiedades los seres humanos ind.ivi,:lu,:\es

denda a considerar la naturaleza como casi infinitamente mente) sino que surgen corDO consecuencia la .'

plástica) a negar la biología y a reconocer únicamente la construcción la naturaleza de esa vida social sea a su vez consecuencia hecho

social. desamparo de la infancia, el dolor existencial de la locura, de que somos seres humanos Y no) por ejemplo) plantas. De esto se

las debilidades de la vejez, todo fue transmutado a meras etiquetas deduce, por tanto, que la dialéctica contrasta con los modos

que reflejaban las desigualdad"" en el poder."'Pero esta negación explicación culturales o que dividen el mundo en
de fenómenos y biología, mente y cuerpo--­
que ser explicados y no superpuestas ma­
13, Por ejem;;lo, «gJ:ltipsiq1Jiattas}~ como r. Szasz en The Manufacture 01
Madness, Routledge &; Kogru:\ Paul, Londres, 1971 (hay traducción castellana; neras.
La fabricaciún de la locura: EstudJo comp(1rattvo de id Inquúición y el 1Jtovl· Las explicadones dialécticas intentan d.r una interpretación
miento en defeNSa de la salud mental, Kairós Barcelona, 1981h D. Ingleby,
j ootlercní;e y unitad2) pero no reducdonisto:, del universo material.
Critical Psychiatri: The Poluies" 01 Mental Meallh) Pen.guL11. Harmondswotth, Para los dialéeticas, el es pero esti sometido a con­
Middlesa, Ingla.terra, 1981 (hav traducción caste.lLm.a: Psiquiatría crItica, Crí~
ílea, BarceIoml" 1982k-M. Foti¡;ult~ Madttesr atta CiviJizofion¡ Tavistock Lon­ tinuo lus .fenómenos que podemos ver a cada momento son
j

dres, 1971 (hay traducción castellana: Hislb'fÚ1 de la locura en la época clásica partes procesos). con historia y un futoro cu\'OS calnir,oS
-obra Fondo de Culh1r1l Eron6miCll de España, Madrid, 1979); no están sólo determinados por sus unidades constituyen:'es, Los con­
y seguidores suyos romo J, Donze.lot, The Policing 01 Farm7iei: WeljdFe versur juntos se componen de unidades cuyas propiedades ser des­
¡he Sta/e) Hutchlnson, Londres, 1979 (ha, traducci6n castellana: La policía de
la! familias, Pre-Textos, Valencia, 1979).
critas) pero la interacción de estas unidades en la construcción de los
 ~
~J
NO ESTÁ EN LOS GENES NUEVA OEltl!CRA Y VIEJO DETERMINISMO

I
, "
:!
conjuntos genera complejidades que dan lugar a productos cualita.
tivamente diferentes de las pa!tes que los componen. Piénsese, por
ejemplo, en la cocción de un paste!: e! sabor del ptoducto es e!
i
i,
.,•*

medio ambiente. Los organismos no 5610 reciben simplemente un ro','

Ji resultado de una compleja interacción de componentes -<,amo mallo
tequilla, aZlÍcar y harina- expuestos a elevadas temperaturas durante
n tier:;¡pos determinados; no es disociable en un tanto por dento de
harina, otro tanto de mantequilla, etc., aunque cada uno de com~
ponen res (y su evolución a 10 largo de un tiempo deterroin~do a una
,
i
elevad. temperatura) cOlltribuye a elaborar el producto final. un
mundo en el que permanentemente ocurren unáS ÍnterJacdones tan
complejas en el desarrollo, la historia adquiere una importancia pri.
mordial. Dónde está y cómo es ahora un organismo no depende úni.
camente su composki6n en este momento; sino también de un
que contingencias a la interacción presente y futura
SUs componentes.
visi6n del mundo elimina la antítesis entre el rcducdonismo
y el dualismo, entre la naturaleza y la crianza o entre la herencia
genética y el medio ambiente; supera la visión de un mundo en
estasÍs cUyos componentes interaccionan modos fijos y Iil:uí~adosf
en el que ciertamente el cambio s610 es posible siguiendo trayectos
previamente definidos y trazados. En los capítulos siguientes, la expli.
cación de esta postura aparecerá en el CutsO del desarrollo de nuestra
oposición al determinismo biológico --en nuestro análisis, por cjem.
plo, de las relacíones entre genotipo y fenotipo (en el capítulo y males de rapiña y aquello' que simplemente modifican el paisaje en
de la mente y el cerebro.
Permitasenos tomar aquí s610 un ejemplo, el de las del
organismo con su medio ambiente. El determinismo biológico con­
sidera que los orgarusr:1os, humanos O no se han adaptado a
su nmbicnte por procesos evolutivos, es dcrir, que han sido prepa­
rados por Jos procesos de reconstrucción genética, mutación y selec­
ción namrllI paru su é.xito reproductivo en el medio am­
en que han nacido y en eI que se desarrollan. l\Hs aí'lú, consí~
lo indudable plnstidJad de los organismos ~specialmente los
UU"'"W"- durante su desarrollo como una serie de modificaciones
impuestos a un objeto esenci.aimente pasivo por los golpes del «medio
ambiente».! que está expuesto y al qUe debe adaptarse () morir.
A esto contraponemos una visión, no del organismo y del medio amo
bience aislados uno del Otro o afectados unIdIreccionalmente¡ sino
de una constante y acdva compenetraci6n del organismo con su
dio ambiente dado, sino que buscan activamente alternativas o modio
fican las condiciones que encuentrllJJ..
• P6ngase una gota de una solución azúcar en· un plato que con·
tenga bacterias y éstas se dirigirán !l9t1vamente hacia el azÚcar hasta
ª,
Ll alcanzar ~l lugar de concentración óptima, sustituyendo así un medio
bajo en azúcar PO! uno mayor concentración, Entonces las bacte'
J
;
das actuarán activamente sobre las moléculas de aruca.t, mutándoL.:;.
en otros constituyentes, algunos de los cuales serán absorbidos por
o
¿ ellas en, tllJJto que Otros serán liberados al medio ambiente, modifi,
,•0• cándolo de este modo, a menudo de forma tal que, por ejemplo, se
vuelve más ácido, Cuando esto ocurre, l•• bacterias Se trasladan de
esa regi6n altamente ácida a otras de menor acidez. Vemos aquí, e.n
~
miníatura, el caso de un organismo que: «elige» un medio 'ambiente
, preferido, trabaja activamente en él, lo modifica y despu6
í;
• otra alternativa.
O considérese a un pájaro haciendo su nido. La paja no es parte
i de! medio ambiente del pájaro a no ser que la busque activamente
-" para construir su nido;. al hacerlo, modifica su medio ambiente y
también, ciertamente, el de otros orgarusmos. El propio «medio
ambiente» es modificado constantemente por la actividad de todos
105 organismos que 10 integran. Y, para cualquier organismo, todos los
••~ demás forman parte de su «medio ambiente» --depredadores, ani,
•
~ el que habitan."
~ La interacci6n enrre el organismo y el medio ambiente está enton­
~
ces, incluso para losno humanos, leíos de los modelos simplistas ofre,
•,
: cidos por el determinismo biológico. Y esto es espedalmente cierto en
~ eí caso de nuestra propia Todos los organismos al mo·
< rir, un medio ambiente ligera:nent~"roodificado a sus suceSCn.,:5; ~\)S
humanos, más que otro, af{'!ctan constante y profundamente su
¡j medio ambiente, de modo que a cada generación se le presenta
• un conjunto bastante novedoso de problemas que debe explicar y de
~
¿ 14, Es mlelelllllí. que lllclui~ Wl d~llrllll.ll.lltA b¡Q¡~¡¡íCQ ¡¡rq~.¡j~!co CO<l)O
,
¡
¡ Dawkill, d,ne que enc"'" con ,erledad, ",tes Q de.pués, ..t medlo "",blento.
Su illdmo libIO, !he Ex".d.d Ph.nolype, FteellliUl, Lop¡l¡e., 1981, c' m"
¡
I Iarg. l"ch. po' teduel, indu•• el m.dlo ombl.o" d. Wl oeg.nismo • u;¡ p,,,"
!I dueto de ruS «g<ne. ,gol'la!>,

I,
) I1 j
I
¡

26 NO ESTÁ EN LOS GENES
1,
decisiones que debe tomar; nosotros hacemos nuestra propia historia,
i'
" aunque bajo circunstancias que no han sido elegidas por nosotros
j'
mismos.
Precisamente a causa de esto el concepto de <<naturolez. huma­
na» presenta dificultades tan intrincadas. Para los deterministas bio·
l6gicos, el viejo credo «No puedes . cambiar la naturaleza humona» es
el alfa y omega de la explicación de la condición humana, No preten­
demos negar que hay una «naturaleza human.,), estructurada simul­
táneamente biol6gica y socialmente, Aunque considerRIDo~ que éste
es un concepto extraordinariamente equívoco. En nuestra exposición
sobre la sociobiologí., 'en e1,capírulo 9, analizamos la mejor lista de
«universales» .humanos ;¡ue 'los protagonistas de la sociobiología h:>n
sido capaces' de. elaborar. . . logía estructural humana ); sin embargo, el hambre sarisftch, comien­
Por' supuesto, hay' universales humanos que nO son en absoluto
triviales: los humanos son bípedos, tienen manos que parecen úniC3S
entre los animales por su capacidad de manipulaci6n y construcci6n
sensitiva de objetos, tienen capacidad de habla. El hecho de que los
adultos humanos tengan casi todos entre uno y dos metros de altuta
tiene un efecto profundo en su lllanera de percibir y de interActuar
con su medio ambiente. Si los humanos tuvieran el tamaño de las
hormigas, tenddamos una red de relaciones enteramente diferente
co!) los objetos que const.ituyen nuestro mundo. Similarmente, si
tuviéramos ojos sensibles, como los de algunos insectos, a las longi­
tudes de onda ultravioletas, o si, como algunos pC'ces, tuviéramos
órganos e.paces de percibir campos eléctricos, la esfera de . nuestras
interacciones entre nosotros y con otros organismos seria, sin duda,
muy dis tinta. Si tuviéramos alas,' como los pájaros, construiríamos un
mundo muy diferente. '"
En este sentido, los medios ambientales que buscan los organis­
mos humanos y aquellos que crean están en consonancia con su
naturaleza, Pero ¿qué significa esto exactamente? Los cromosomas
humanos pueden no conteoer los genes que, durante el desarrollo del
fenoúpo, están asociados a la visión ultravioletA, a la percepci6n de
campos eléctricos .o a las alas. En verdad, en este úlíimo caso hay
razones estructurales, bastante independientes . de la s genéticas, por
las que los organismos que, úenen el peso aproximado de los huma­
o
e as no -pueden desarrollar alas suficientemente grandes fuertes como
para permitirles volar. Y, en efecto, durante UDa considerable pro­
porción ele la historia humana ser capaz de hacer cualquier de estas
27
NUEVA DERECH.A. y. VlEJO DE.TERMINISMO
cosas ha sido contrario a la naturaleza humana. Sin embargo, es evi·
dente para todos nosotros que en nuestra sociedad actual podemos
hacerlas todas : ver las longitudes de onda utravioletas, detectar cam­
pos eléctricOS o volar por la fuerza de las máquinas, el viento o
incluso los pedales . Obviamente, está «en» la naturaleza humana
modiJicar de tal manera nuestro medio ambiente que todas estas
actividades queden perfectamente a nuestro alcance (y, por lo tanto,
dentro del campo de nuestro genotipo).
Incluso donde los actos que llevamos a cabo en nUl-strO medio
ambiente parecen ser biol6gicamente equivalentes, ~o son necesaria­
mente equivalentes socialmente. El hambre es el hambre (el antrop6­
lago Uvi-Strauss ha concluido esto a partir de una compkja tipo­
do carne cruda con las m2.nos y los dedos es bast::mte dife:re:nte ? la
satisfecha comiendo carne guisada con tenedor v cuchillo. Todos los
humanos nacen: la mayoría procrea, todos mueren, pero los signi­
ficados sociales atribuidos a cualquiera de estoS actOs vaTÍan profun­
damente de una coltura a otra y de un contexto a otro dentro de una
misma cultura,
Este es el motivo por el que la única cosa sensata que se puede
dear sobre la naturaleza humana es que está «en» esa misma natu­
raleza la capacidad de construir su propia historia. La consecuencia
de la construcción de esa historia es que los límites de la natura­
leza de la naturaleza humana de una generación se vuelven irrelevan­
tes para la siguiente. Tómese el concepto do inteligencia, Para una
generación onterior, la capacidftd de resolver multiplicaciones o divi~
siones largas y complejas fue laboriosamente adquirida por aquellos
niños lo suficientemente afortunados como para ir a l. oscuela. Mu­
chos nunca la adquirieron; . crecieron careciendo, por al.gún motivo,
de la habilidad para resolver dichas operaciones. Hoy en día, con
s610 un mínimo entrenamiento, tal capacidad de cálculo y muchas
otras más están al alcance de cualquier niño de cinco años que pueda
pulsar las teclas de una calculadora. Los productos de la inteligencia
y la creatividad de una generaci6n humana han sido PU"'tOS • dispo­
sición de una generación posterior y se han ampliado, por consiguien­
te, los horizontes de las realizaciones humanas. La int~1igencia del
colegial de hoyes, en cualquier acepci6n razonable del vocablo, bas­
tante diferente y, e~ numerosos aspeClos, mucho mayor que la ,de uno
de la época victoriana, que la de un señor feudal o que 12 de un pro­
 - • • _vv - -. . ~" i
,!I
pietario de esclavos en la época griega. Su medida es históricamente
comlngente.
I
~
Debido a que está en la naturaleza humana construir nuestra !
11
propia historia ,y debido a que esta construcción está hecha tanto de i
~ idea, y palabras como de artefactos, la defensa de las ideas determi­ ~

d" rustas biológicas y el argumento contra ellas son) en sí mismos, parte ~

f de esa historia. AHred Binet, el introductor de las mediciones del CI, ~

~ protcsr6 una vez contra «d brutal pesimismo» que considera la pun. ~

"
tuación del Cl de un niño como una medida fija de su habilidad,
r
viendo con rozón que considerar al niño de esta manera contribuía.
! a asegurar que él o ella permaneciera así. Las ideas de! determinismo
¡,: biológico son parte de! intento de preservar las desigualdades de nues­
tra sociedad y de modelar .la naturaleza humana a su imagen y seme'
janza. La exposición de las falsedades y del contenido político de esas
ideas es parte de la lucha para eliminar esas desigualdades y transfor­
mar nuestra · sociedad. En esa lucha transformamos nuestra propia
naturaleza.
ª,•
i..
¡ no tiene familia ni educaci6n, ni mls compañeros que los más bajos
.~
)
f~
CAPÍTULO 2
..
~
LA POLfTICA DEL DETERMINISMO BIOLOGICO
!
i Cuando Olivei Twist encuentra por primera vez al joven Jack
Dawkins, «e! Trampista», en e! camino hacia Londres, se establece
9­
& un contraste notable en cuerpo y espíritu. El Trampi::afl. e:.::a « :J i:
~
chico que tenía la nariz chata, las cejas lisas. y una cora ba:; t.L.~_
común ... c'en las piernas ligeramente arqueadas y los ojos peque·
i, ños, feos y penetrantes» : Y como podría esperarse de semejante espé­
cimen, su inglés no era ~e los mejores: ."Debo estar en Londres
esta noche" --dice a Oliver- "y conozc9 a un respetable viejo caba~
llera que vive allí y que os dará alojamiento por nada ..."».1 Dificil­
mente podemos esperar m:!s de un cruco de la calle de diez años, que
criminales del lumpenproletariadci londinense. ,,~ O qui2á' sí? Los

I•• modales de Oliver S011 gentiles y su modo de hablar, perfecto. ,,"Es- .

toy m~y hambriento y cansado" '~ce Oliver- COIl lágrimas saltán" .
dole a los ojos mientras hablaba. "He andado mucho: ' He estado

I
andando durante siete dias"». Era Un «chico pálido delgado», pero
había Wl «espíritu bastante fuerte ·en e! pecho de Oliven>. Y todo
ello pese a que Oliver habí{ sido- criido, desde su nacimiento, C!l l~
más degradante de las instituciones británicas del siglo X1X, el .\5, ho
~ dé la parroquia, sin madre y sin educación. Durante los nueve prime·
t ros años de su vida, Oliver, junto con «veinte o treinta jóvenes

!" 1. En el original inglél, PlckOll.l bm b.bla, • J"k

D.wklD> con una
j sarta de incorrecciones: «l've got to be in London tonlght and 1 know a
I
1
-
"pectable old ¡enelm1lD as Uves there, wot'll give yOIl lodgwgs loc not.l,inl<;; ,.. ::.
(N. det l.'
1,
: ,
I
J :; :,
: ,.:5

30 NO eSTÁ EN LOS GENES
infractores de las leyes de asistencia pública, corría por las calles todo
el dla, sin el inconveniente de ir sobrealimentado o con exceso de
ropa». ¿Dónde, entre los desperdicios de la estopa, recogió Oliver
esa sensibilidad de espíritu y esa perfección en la gramática inglesa
que era el complemento o su delicada psique? La respuesta, que es la
solución al misterio centml que motiva la novela, es que la sangre de
Oliver era de clase media alta, incluso aunque su crianza fuera penosa.
El padre de Oliver era el vástago de una familia acomodada y social­
mente ambiciosa; su madre era hija de un oficial de la armada. La
vida de Oliver es una. constam, afirmación de la superioridad de la
naturaleza sobre la crianza. Es una 'versión decimonónica del estudio
de adopción. moderno que muestra que los rasgos temperamentales
y cogcitivos de los niños · se parecen a los de sus padres biológicos
incluso cuando son ingresados'en UIl'orfanato al nacer. La sangre dirá .
según parece.
La explicaci6n de Dickens del contraste entre Oliver y el Tram­
pista es una maoifestaci6n de la ideología general del determioismo
biológico tal como se ha desarrollado en los últimos ciento cincuenta
años dentro de una teoría globalizadora que va mucho más allá de la
aseveración de que las cualidades morales e intelectuales de un indi­
viduo son heredadas. Es, de hecho, un intento de llegar a un sistema
de explicación total de la existencia social humana, fundamentado
en dos principios: primero~ que los fenómenos sociales humanos son
consecuencia dírecta del comportamiento de los individuos y, segun­
do, que los comportamientos individuales son consecuencia directa de
lUlas características físicas innatas. El determinismo_biológico es,
entonces, una e>"1'licací6n reducciorusta de la vida humana en la que
las flechas de causalidad van de los genes a. los humanos y de los
humanos a la hUmacidad. Pero es más que una simple explicación:
también es política. Porque si la orgaoizacl6n social humana, con sus
desigualdades de status, riqueza y poder, es una consecuencia directa
de nuestras biologías, entonces ninguna práctica puede producir una
alteraci6n signi.ficativa de la estrucrura social o de li posición de los
individuos o de los grupos contecidos en ella, excepto" mediante algún
programa gigante de· ingeciería · genética, 10 que somos es .natural
y, por lo tanto, irrevocable. Podemos luchar, transgredir leyes,
incluso hacer revoluciones, pero todo en vano. Las diferencias natu­
rales entre los individuos y entre los grupos, contrastadas con el tras­
fondo de los uci versales biológicos del comportamiento humano,
¡.
)1
POLÍTICA DEL DETERMINISMO BIOLÓGICO
frustrarán finalmente nuestros ignorantes esfuerzOS por reconstituir
la sociedad. Quizá na vivamos en el mejor de los ~undos concebibles',
perO vivimos en el mejor de los mundos posibleS.
Como hemos dicho, durante los últimos quince años, en Norte­
américa Yen Gran Bretaña, Y más recientemente en otro~ lugares de
la Europa occidental, las teorías deterministas biológicas se han con­
vertido en un elemento importante de las luchas políticas y sociales.
El origen de la ola más reciente de explicaciones h iologicist.s de los
en
fenómenoS sociales fue el artículo que public6 Arthur }cns en la
Harvard Educational Review en 1969, donde ddendía que la mayor
parte de las diferencias entre blancos y negros en· el paye! desem­
peñado en los testS de Cl eran genéticas.' La ccnclusi6n en lo que
respecta a la acción social fu e que ningún programa de educación
podría equiparar el status social de blancos y negros Y que los negros
debían ser educados preferentemente para les trabajos más mecáni­
cos a los que les predisponían sus genes . Muy pronto b invocación
a la inferioridad genética de los negros fue ampliada a la clase obrera
en general y dotada de gran popularidad por otro profesor de psico­
logía, Richard Herrnstein , de Harvard: La tesis determioista fue
incorporada inmediatamente a las discusiones sobre política pública.
Daniel P. Moynihan, el abogado en el gobierno nor teamericano de
la .desatención becigna» de los pobres, sintió que los vientos del
jensenismo soplaban en Washington. La administración Nixon, ansio­
sa por encontrar justificaciones a las severas restricciones de los gas ros
en asistencia social y educación, encontró el argumento genético par~
t¡cularmente útil.
En Gran Bretaña, la pretensión de que hay diferencias biológicas
en el Cl entre las razas, promovida por un tercer psicólogo univer­
sitario , H.ns Eysenck, se ha convertido en un elemento de la cam­
paña contra la inmigración de asiáticos Y negros.' La pretendida
2. A. R. JenseD, «How Much Can We Boost IQ aod Schol..,tic Achieve·
ment?), Harvard Educational Review, 39 (1969), pp. 1-123.
3, R. J. Herrnsteín, IQ in the Meritocracy, Brown, tittle, OO5too, 1971.
4. H. J. Eysenck, Race, Int elligenc e and Education, Templo: Smith, Lon·
dres, 1971 (hay uaducción castellana: Raza, intelig~nci(!, educactlm, Aura, Ba.r­
celona, 1973), y Tbe In equolily 01 Mon , TeDlple Smith, Londre>, 1973. EstOS
libros fueron seguidos por una serie de panfletos del Frente N~onal, qu e se
apoyaban' explicitarnente en ellos, como How to Combat Red Teacbcrs, Londres,
1979. .
1
,

NO ESTA EN LOS GENES
I
infetioridad intelectual de los inmigrantes explica simultáneamente
\1
su alta tasa de desempleo y sus demandas al aparato de asistencia
social, y justifica las restricciones a su inmigración futura. Más aún,
legitima ' el racismo del fascista Frente Nacional, que afirma en su
J
propaganda que la biología moderna ha demostrado la inferioridad
genética de los asiáticos, los flfricanos y los judíos.
~ Un segundo elemento del argumento determinista biológico con
comecuencias políticas directas es la explicación del domioio· de los
hombres sobre las mujeres. En los últimos diez años, la postulación
de diferencias biológicas básicas entre los sexos en lo concerniente al
I,
temperamento, a la habilidad cognitiva y al papel social <<natural.
ha sido parte ioaportante de la lucha contra las exigencias políticas
cos es la respuesta recomendada ante un estallido general de violen­
I del movimiento ' feminista. La exitosa campaña para' ioapedir la rati­
.! ficación de la Enmienda para la Igualdad· de Derechos en la Constitu_
ción de los Estados Unidos utifuó intensamente las afirmaciones de
los sociobiólogos en cuanto a la inmutabilidad de la supremacía social
del varón. En el momento cumbre de la lucha por la Enmienda para
la Igualdad de Derechos, los periódicos y revistas más leídos de Nor­
teamérica daban prioridad a las posturas de biólogos universitarios
Pero la violencia abierta no ~ es la única manifestación de los
como E. O. Wilson, de Harvard, quien aseguraba a sus lectores que
«incluso en la más libre e igualitaria de las sociedades futuras es
probable que los hombres continúen desempeñando un papel despro­
porcionado en la vida política, en los negocios y en la ciencia».s
Mientras el determinismo biológico postula la inmutabilidad de
aquellas características del comportamiento humano que son univer.
sales o de las diferencias de status social entre los grupós más am­
plios, también prescribe curas biológicas para las desviaciones espo­
rádicas . Si los genes producen el comportamiento, entonces los malos
individuos deben ser modificados a linde que se adapten a las insti­
genes producen el mal comportamiento, y un tratamiento de la patO­
tuciones o, de lo contrario, secuestr.ados para que sufran en aÍsla­
logía .'locial consiste en determinar cuáles son.los genes defectuosos.
J miento las consecuencias de su biología defectuosa.
Así, un tercer elemento político del determinismo biológico ha servido
como modo de explicación de la «desviación social» y, en particular,
Más recientemente, se ha aml'li'ado el margen desde el cerebrO
de la violencia. El aumento de la población negra en las ciudades
norteamericanas, las revueltas individuales y organi2:adas de los pri­
sioneros, los crímenes con vjql~n,ia personal cuya frecuencia se dice
responsables de gran cantidad de enfermedades crónicM que incluyen
que Va en aumento; todo ello contribuye a la aparición de un con­
5. E. O. Wilson, «Human Dece:1cy Is Animah~, Ntw York Times Maga­
úne, 12 (octubre de 1975). pp. 38-50.
¡I!
-~j '1'1­
I
poLÍTrCA DEL l'>ET:EIUrUt'IJ.1::iM.U 'OJ.V l..uv .........
cepto de la violetjcia que exige una defensa en forma de «ley ~
~ orden» Y una explicación que exponga una vía causal lo . suficiente­
mente especifica como para justifi",r esa defensa. El determinismo
,?"
biológico locallia el defecto en el cerebro de los individuos. El com­
portamientO desviado es considerado consecuencia de una anomalía
del órgano del comportamiento; el tratamiento apropiado son las
pastillas ,o el cuchillo. Numerosos prisioneros han sido «CUl'odos» ¿,
~ su desviación social por medio de medicamentos o de los métodos
de condicionamiento de la psicología del comportamiento animal.
Además, la aplicación general de la psicocirugía y de los psicofárma­
1
cia. De este modo, los psicocirujanos Mark y Ervin argumentan en su
t
ii.
libro Violence 4"d the Bral,,' que, como sólo alguno! negros partici­
paron en las numerosas revueltas de los años sesenta y setenta en los
!! guetos norteamericanos,las condiciones sociales, a las 'que todos e..ta­
ban expuestos, no podían ser la causa de su violencia. Los casos de
violencia procedían de aquellos individuos que tenían cerebros. enfer­
•
;: mos y que debían ser tratados por ello_
!!
cerebros enfermos para los que los deterministas ofrecen una expli­
~• cación y un tratamiento biológicos. Les niños a los que sus escuelos
~
a s610 les procuran aburrimiento, nerviosismo o dis tracción son «hjper­
f
¡
activos» O sufren «disfunci6n cerebral mínima». Nuevamenl~, se con­
,idera que un cerebro trastornado es la causa de una interacción
! inaceptable de los individuos y las organizaciones sociales. La conse­
cuencia polltica es que, puesto que la instirución social nunca es .
cuestionada, no se contempla ninguna po.ible alteración en ella; los
-;
trastornado hasta el cuerpo defectuoso. En la actualidad está claro
que ciertos riesgos del trabajo -sustancias quimicas nocivas, altos
niveles de ruido y radiaciones electromagnéticas, por ejemplo-:c son
.1
trastornos respitatorios permanentes, trastornos nerviosos y cán:;er.
6. V. H. Muk y F. R. Ervin, Vlol..« Qnd Ihe D,.II1, &r:pc, ,)<. F."..,
Nueva York, 1970.
"
~
 POLt'tlCA DEL BIOLOGICU ,u
34 NO ESTÁ EN LOS GnNES
h,cha política< Si "toda propiedad es un robo», enlonces el robo
la propicda~, una postura
Pese Be que 12. primera respuesta obvia ante este conocimiento sería
es una lorma de redistribución
IDe)diJ[jcar las condiciones de trabajo en beneficio del trabajador, en
reproducida en disturbios del verano de 1981 en Bretaña.
la actualidad se sugiere seriamente que, antes de ser contratados) los
La militancia obrera independiente fue promovida los negros en
trabajadores sean sometidos a un análisis de susceptibilidad a los
l,s compamas industriales de Gran Y Unidos, uoa
contaminantes. A aquellos que sean «excesivamente» susceptibles se
militancia obrera que era has ti! tanto a los patronos como al
l~s negarla el empleo.' clonal movimiento de la Union que conspiraba para que
Todas estss manifestaciones pollticas recientes del determinismo
hiol6gico coinciden en su directa oposicí6n a las demandas políticas negros fueran los últimos a se contratara Y a
y '''''Iales de qujen~s e.tec~n poder. El periodo de posguerra eh qolenes ge despidiera.
La posibilidad un cambio profundo se introdujo en !lO
Gran Bretaña y Norteamétit., especialmente en los últimos veinticin·
trndidonales, dando lugar a nuevos centros agitación: La ffi!Jltao'
ca afio" h. estado marcado por li creciente militancia de grupos que
cia de masas de las mujeres empezó a en los afias sesenta una
anteriormente habían efectuado escasas reclamaciones apremiantes.
presi6n los patronos, Trade Unians y el ESlado.
Esta militanda fue, en paite, consecuencia de cambios sociales y
implantación del movimiento en las desfallecientes industria(,
económicos producidos por la segunda guerra mundial. En Gran Bre·
británicas, la organizaci6n los trabajadores servkios en
taña, los asiáticos y los afríeanos de los nuevos países de la Como
hospitales y la ereación de organizaciones para defender los derechos
!n~Jt:wealth animados a inmigrar par-a la severa escasez
de asistencia social en los Estados fundamentiímentc obra de
de mano obra. En los Estados Unidos, un gran nÚmero de negros
las mujeres, y en los dos últimos casos, de las mujeres ne!;!as.' Ei
y de mujeres habla sido incorporado a <la fuerza industrial de tra­ movimiento por los derechos al social transform6 loo sub·
bsjo y • las fuerzas armadas. Pero el boom económico de la posguerra
sidios de ayuda a las mujeres Y • los nioos dependientes de una
dur6 poco y, • finales de los afios cincuenta en Gran Bretana y • na que debía recibirse silenciosamente en un derecho que debla .:d·
principios de los sesenta en Norteamérica, empezaron las dificultades
económicas. Los asiáticos y los afriClUlos, a en voa alta.
que Jos ingleses hablan Los años sesenta estuvieron matCfidos, en general, por un exttaQr~
considerado anteriormente razas extranjeras sometidas, eran ahora evi~ dinarío quebrantamiento de u..f1 consenso anteriormente aceptado y
dentes que reclamaban trabajo y servicios sociales de una por un aumento de la lucha social. Los detenidos redamaban cre:cien<
economía en crisis. La militancia negra creció en Norteamérica incluso remente sus derechos frente a la policía y 105 guardias, a quienes con·
mientras la economl. se enfriaba. En ambos paises babia una sideraban opresivos y violentos. Los estudiantes pusieron en duda
sensación de que una mayoría sitiada estaba bajo el constante acoso la legitimidad de sus universidades Y sus escuelas, y masas jóvenes
de una minorla inestable. En Estados Unidos, la militancia negra
norteamericanos negaron al Estado el derecho y el poder para
radicalil:ü a grupos inesperados -los prisioneros, por ejemplo--- y para el servido militar. Las organizaciones ecológicas y de con­
desafió amenazadora mente los supuestos básicos de la inherente bono sumidores cuestionaron el derecho del capital privado a orgmi2ar ¡.
--o primacfa- del orden existente. Negros inte!ectuáles radicales produ ci6n sin tener en consideración el bienestar público y r,,:laloa·
como Málcoim X transformaron la interpl'etación de! crimen y de! c
ron la regulación estatal del proceso producción.
encarcelamiento como uoa patología sodál índlvidual en una forma El debilit.mieuto de la prosperidad, inidado en Gran
Bretaña en los años cincuenta Y en Norteamérica en los sest:nta,
7. Véase T. Powleclge, .• Can Genetic Screening Prevent Occupational
Disease?», Ne,"" Seienllst (2-9·1976),p< 486; D. J. Kilion, P. J. Plcciano y
C, H, Jacobson1 en «Industrial Monitoring, a Cytoge.nede Approarn», Annat,r Against the Welfare State: The Claimant Unions», en
01 Ibe New York Academ, 01 Sciences, 269 (1975); J. Beckwith, .RerombíMnt 8, R, Rose, R. Millband y J. Saville, Merlln Pre", Londres, 1973,
DNA: Do"" ciJe Fault Lie Wiclún Our Genes?», Science for Ibe People, 9 SociaHst Re¡;iste r,
pp. 14-17. PP< 179-204.

"v .c.~
J..i\. l:.M J...U:; GENES
'"
cada vez más difícil satisfacer las presiones económicas de los inrni~
f¡}
grantes, los negros, y las mujeres, Pero, independientemente de la
í prosperidad, ni e! capital privado ni el Estado, profundamente ape­
¡, gado a sus intereses} pueden permitirse el. lujo de ceder parre sustan­
cial de su poder, y sobrevivir, En última instancia, los propietarios
~
del capital deben controlar e! proceso de producción; 'el Estado debe
COntrolar a la policía y a los tribunales; y las escuelas y universidades
deben controlar a los estudiantes y los planes de estudio,
La expansión de! pensamiento y del argumento determinista bio­
lógico en los tempranos setenta fue precisamente una respuesta a las
i,
demandas militantes cada vez más difJciles de atender. Era un intento
de, debilitar la fuerza de su presión negando su legitimidad. La exi­
gencia de los negros de una compensación económica y de UD status
social igualitarios es ilegítima porque, según se afirma,)os negros son
bio16gicamente menos capaces de manejar las profundas abstraccicc.es
!
que proporcionan altas compensaciones. La demanda de igualdad de
las mujeres está injustificada porque la dominación masculina se ha
l ido estructurando en nuestros genes durante generaciones de evolu­
ción. La exigencia de los padres de una reestructuración de las escue­
las para educar a sus hijos analfabetos no puede ser atendida porque
ést03 tienen cerebtos con disfunciones. La violencia de los negros
COntra la propiedad de los patronos y los comerciantes no es el resul­
tado de la impotencia de los que carecen de propiedad, sino de las
lesiones cerebral ... Para cada militancia hay una explicación biológica
apropiadamente confeccionada que la priva de su legitimidad. El
determinismo biol6gico es un flexible y poderoso medio para «culpa­
bilizar a la víctima»' Como tal, debemos esperar que adquiera mayor
prominencia y diversidad a medida que se incremente la conciencia
de vi ctimización y disminuya la posibilidad de sa tisfacer las de­
mandas.
Por atta parte, el determinismo biológico no decae por completo
cuando se enfría la militancia. Los diez años anteriores a la publica­
ción de este libro han visto cierta disminución en la inquietud social
en Europa y Norteaménca en relación a las décadas previas. Si bien
el renacimiento de!interés ,por el el, la genética y la raza, la inven­
ción de una teoría ' sociobiolOgica de ' la naturaleza humana y Ja
vinculación explícita de la violencia social con los trastornos cere­
9. W. Ryao, Blaming the Victim¡ Pantbeoo Books, Nueva York, 1971.
/11
POLITICA UJ:.L
l
Ur. ... Cll..j·u ......... ... '" _ .' ­
brales pertenecen a una época anterior, más turbulenta, la d abot:tr.ió r.
de la teoria determinista ha continuado hasta e! presente. En parte,
esto refleja el hecho de 'que la elaboraci6n de ideas tiene una vida
propia, la cual recibe su impulso de los hechos sociales pero se
Ii desarrolla a través de un proceso definido por la organización sociol
Ii de la ' vida intelectual. Al haber propuesto que los negros son gené­
. ticamen~e inferiores a los blancos en lo concernIente a las habilídi.\­
des cognitivas, Jensen y Eysenck deben seguir desarrollando ,,,to;
~'
tema en respuesta a las críticas y en busca de la íusrificaciól1 qut!
Sll personolidad pública y sus carrera. exigen. Una vez que E. O. Wil­
in
•
son hubo' lanzado su teoría sociobiol6gica de la naturaleza hum ana
se hizo inevitable la publicación de una serie de trabajos de otros
autores que intentaban explotar el obvio· atractivo de la teoría.
Sin embargo, la continua elaboración y popularidad de las obras
deterministas biol6gicasj independientemente de la intensidad' inme·
J diata de la lucha social, es en parte consecuencia de una contrsdk­
ción largamente presente en nuest-ra sociedad y en constante necesidad
l de ser resuelta, Las monifiestas desigualdades de status, tiqueza y
i
i¡
poder que caracterizan 3::}a sociedad están en patente contradicción
con los mitos de libertad, igualdad y fraternidad con los que se justi­
e fico el orden social.' El determinismo biológico trata llanamente esta
desigualdad y la justific a como natural o justa o ambas cosas a lo vez,
• Cualquier aproximación a las ralces del determinismo biológico debe,
i por lo tanto, remontarse a' las raíces de la sociedad burguesa.
¡r
FICCIONES LITERARIAS Y CIENTÍFICAS
¡ A pesar de sus pretensiones de. nueva cientificidad. el deter mi­
•~ nismo biológic,o tiene una larga p.istaria. Desde el siglo X1X han sur­
I
gido de él una tendencia literaria J otra cientIDCa, ¡mnque no n-·e:K:f:
ficricia. Las novelas de Zola de la serie Rougon.Mucquart eran «nOVe­
las experimentales» ideadas para mostrar las cons~cuencías inevita­
bles de ciertos , hechos científicos. Coneretamen te, los «hechos» 'eran
; que l. vida de un individuo era el producto 'del de ••rrollo de una
predisposición pe,editaria y que, aunque d 'medio, 'ambiente p~clía
modificar temporalmente su curso onfogenético, al final triunfab"
el factor hereditario, 'Gervaise, la lavandera de L' Assolllmoír, habiJ
..lido de la pobreza por sus propios e.fuerzos y era la <;lueñ~ d~ LJ ,l
~
~t~J
--• =. ,
 POLfTXCA DEL DETERMINISMO BIOLÓGICO 39
38 NO EST.' EN LOS GE!\'ES

próspero negocio; peto un día, mientras estaba sentada con los brazos las manifestaciones humanas» formaba parte dd munao
inmersos en la sucia colada, «inclin6 el rostro el hatillo, una la radical¡
lasi tud la embarg6 ... COmo si estuviera embriagada por ese hedor de la Terceta República. como discutiremos detollednmcnte en
sonden do vagamente, con los ojos vidriosos, Pareda como el capítulo 4, tanto un intento reconciliar los hechor,; una socie­
si su pereza originaria hubiese aquí, en la de la ropa dad desigual y íerárquica con la ideo;ogía la libertad y la iguiaiclad
SUCia contaminaba el aire a sU alrededor». Habla 'vuelto al como la consecuencia l6gica del modo de pensar r,duecio,,;sta acerca
gen, a afinidad con la degradación y la suciedad que pasado mundo que caracterizdo a la cienda desde la \our·
del vago borracho su padre, Antoine Macguátt, a su propia guesa.
sangte. Su em Nana, que a la edad de cinco años ya habla sido Las novelas de Zola ]s serie Rougon-Maequart
introducida en los juegos_obscenos y viciosos y que cuando se en las pretensiones dentíJicas de Lomb,asa y B raca de que ]¿.o c"rac­
hizo prostituta. Cuando Cpupeau, el padre de NMa, aUtnltido teóS'dCRS fJsic9.s eran ras(ZO? me"'''''C'
en el hospital por alcoholismo, el médico que le exploraba le pregun· y morales, Rou:gon y los Macquart ser ¡ :J 'Su ve7.~ el
tó en pri.L,er término:' « ¿Bebía su padre?» Rougan y los Mac­ literario de buenos y los Kallík:+k,lJ 1;:;?
quart son, dos mí tades de una familia que descendía una mujer cuya historia de y vicios hcedil::10S adOUló
Ctlyo marido legítimo era el campesino Rougan, mien­ los textos universitarios psicología durante gran parle
tras que el segundo, su amante, era el violento e inestable crimlnal siglo. en día l los deterministas biológicos opinan que
Macquart. De estas dos uniones surgió la exdtable, ambiciosa y hechos obíetivos de la moderna nos obligan "
pera rama de los Rougon y la de los depravados, a1eoh6licos y crimi. concluir que equiv:lle a destino. La mÍsma fue
nales Maequart, entre los que se cuentan Gervaise y Nana. Como hecha por la antropología de en el siglo XIX.
Zola en su pr610go a las «la herencia tiene sus como Mientras que nadie la idea de Lombroso
tiene también la gravedad». de que uno reconocer a un pot la forme su
A primera vista parece habet aquí una inconsistencia. El tema za," en la se que es posible hacerlo por la

hombre se ha hecho a sí mismo y que es capaz de romper de sus cromosomas. Hay una corriente de ciencia

con su esfuerzo los l""os sociales que ataban a SUs va de la antropología oriminal 1876 a la cirogenélica enmln.!

sados, es mismo que llegado a asociar COn las revoluciones !3 a de que la evidencia y el argumento las enrmadones
burguesas del siglo XVIII y las relormas liberales del siglo XIX, Segura­ siendo hoy tan débiles como lo eran hoce den
mente, si esas revoludones significaron algo, éso fue el del años. La rama «dentific¿o} de la postura pro2;eslsta sur~
gue el mérito era hereditario y su sustitución por la idea
en generaci6n recomenzaba una competición lib.re en 11. Véase, por ejemplo, H. F. Garrett, Genet'dl American
pos la felicidad. Zola exa tll1 socialista, un republicano y un Book, Nuev. York, 1955.
oponente del privilegio heredado, Era notablemente anticlerical y su 12. e, Lombroso¡ L'homme criminal, París) 1887,
B. p, A, Jacobs, M. Brunton, M, M. R. P. BritUn y W. F, Me
famosa delensa de Dreyfus tuvo como blanco la clase aristocrática de Clamont, Behaviour. Mental Subnort1ía1ity ano tbt Xl'\' Malé»,
oficiales monárquicos, En el caso de no haber ninguna 208 Para un examen de la ute;zwa sobre
sospecha inconsistencia literaria. Su compromiso con la de'terJ:lli. la véEse R. Pyeritz, H~ Schric"I¡ C. Madamcj, L, Millc.r
nación,hereditaria de los «sentimientos, anhelós, pasiones [v] todos &:k:w'ith: Male: The Making 01 , Myth~, ce Biolor;y as •
We<rpon, Burgess, Mlnücapolis, 1977. Para una discusi6n sQbre esta
ptogresl6n) véase S. Chorover, Fram Gene,ri.r 10 MI! Press. Cam~
10, E, 2<>1" Prefado a La: Por/une ¿es, Rougon, Líbtalrie In!:ern''',maJle, bridge, Mas:;., 1979 ttnducd6n Cflstdlanft de ambos~ Lt.; éómo
A, Lacroi<, VerboecldJovon, PlIrl" 1871 (hay tr.ducci6n clIStcl1ana: Lar RougOff. arma social, AlhaIflbra. 1982,1 Y Del Génesis (JI p'{!11ocidi-;., Dlume, Ma­
Macqtl4fl. La: forluna <le las Ro,,!.o, A.l.ianu, Madrid, 1981), 1982),
r:',
40 NO ESTÁ EN LOS GENES
POLÍTICA DEL DETERMINISMO BIOLÓGICO 41
~
'1:
f¡
:
g;6, junto al darvin ismo soci al, del miedo obsesivo al deterioro del
<<3 tock naciona!>, debido a la excesiva reproducción de las clases tra­
bajadoras . A finales del siglo XIX y principios del xx, Francis Galton
y ~u protegido KarI Pearson inici aron en Gran Bretaña el movi~
~~ miento eugenésico, que durante las tres primeras décadas del pre.
I
sen te siglo promovió enérgicamente una educación selectiva . Confor­
me a su creencia de que las diferencias de habilidad podían ser
cuantificadas y diferenciadas, desa rrollaron una multitud de técnicas
estadísticas multifactoriales que constituyen las piedras angulares del
campo de investigación genética conocido desde tiempos de Pearson
I,
,
como biometría."
Es importante comprender que en determinados momentos de
la historia de la eugenesia en Gran Bretaña y Estados Unidos los
movimientos progresistas se hi n adherido al determinismo biológico.
Los socialistas fabianos de principios del siglo xx en Gran Bretaña,
entre los que se hallaron figuras como G. B. Shaw y los W ebbs, eran
también imperialistas sociales que creían en la superioridad blanca
y en el destino manifiesto de la «raza» británica de abarcar todo
el globo.
Desde el momento en que los británicos estuvieron seguros de
que jugaban con la biología a su favor y de que los anglosajones
mostra ban una superioridad genética sobre todas las demás «razas"
el principal interés fuera de los círculos socialistas fue la biología de
la cla.« social. En las manos de Cyríl Burt -un alumno de Pearson-,
los instrumentos de cuantificación de las diferencios humanas me.
diante el test del Cl, y la convicción de Burt de que las diferencias
de cr eran ptofundamen te hereditarias (por no hablar de su propen·
sión a inven tar la «(evidencia» para corroborar tales _¡>re tensiones;
véase el capítulo -5), se convirtieron en poderosas armas para rees­
truCturar el sistema educacional en función de intereses de clas~
específiCQs, como, por ejemplo, con la creación de un examen deno­
mi'lado eleven.plus,lS. que ga rantizaba la segregación de los niños de
14. P8.!a la historia d~ la$ rela~ioo~.s _ ent:e la genética, la eugenesia y la
eH;¡dfs tica, véase D. A: M!1cKenzie: SlalútiC$ in Brilain, 1865-1930, Edinburgh
Un i'leniry Press, Ed imburgo, 1981.
15. Examen e5 ta ral que debían realizar los alumnos al llegar a la edad
de 11 :tños parll acceder 3 b «5e::ondllry Schook o enseñama secunda.ria.
Ven ra a ser como un examen de selectividad a nivel el ementaL (N. del l.)
I
II la clase obrera en colegios inferiores desde los cuales virtualmente
na había acCeso a las universidades.
En los Estados Unidos, la preocupación de los eugenetist.s se
~
ceNa .lirumadoramente a las diferencias raciales. Es, cierto que e!
~
propio darvinismo social era empleado aquí como legitimador del.
i
Il
~
capit:ilismo desenfrenado incluso más ampliamente que en Gran Bre­
taña . El ideólogo de! darvinismo social, Herbert Spencer, tuVO mucha
. más influencia en los Estados Unidos, y quizá nadie haya captado
con mayor claridad el espíritu del darvinismo social que John D.
f
~
Rockefeller, quien, en una ceoa de negocios, afirmó: «El crecimiento
'j
II
de un gran negocio consiste simplemente en la supervivencia del más
aptO". Ésta no es una tendencia perversa en los negocios: Es senci­
Uamente el desarrollo de una ·ley de la naturalez.,) .l. Sin embargo, al
expandirse 'Norteamérica con . su nueva gran población inmigrante,
I~ fue la dimensión racial la que resultó crucial para los ideólogos del
darvinismo social y de la eugenesia, entre los que se in~lu¡a \lna
generación de psicólogos que iban a influir profundamente en el
i::
i
camino que las ciencias de la conducta tomarían de 1920 en ade·
bnte, con su convicción 'reduccionÍsta de que las cuestiones más im­
f
i
portantes a resolver por la psicología se referían a 'los orígenes de las
diferencias de comportaffiiento de los individuos y los grupos .
En 1924, el Congreso de los Estados Unidos aprobó una ley de
•
"
~
~
rest ricción de la inmigración que dificultaba enormemente la futura
inmigración a los Estados Unidos por parte de los europeo, orient,I ..,
y del Sur. El testimonio ante el Congreso de los líderes del movi­
1i miento norteamericano a favor de los tests mentales en el sentido de
que los eslavos, los judíos, los italianos y otros eran mentalmente
torpes y que su torpeza ·era raciai 0, por lo roeno~, constitucional, dio ·
I
• legitimidad cientifica a la ley que se -elaboró n Diez años más tarde,
i ,
f 16. Citado por R. Hofstad;er, Social Darwinism in American Tbought,
f Braziller, Nueva York, 1959.
17. Para. la histo¡Ía del movimiento promotor de .los tests de inte1igl!od!l
1
I!n los EstRdos Unidos, véase, por I!jemplo, L. Kamin, The Science and Politics ~
01 IQ, Erlbaum, Potomac, Md., 1974 (hay traducci6n castellana : Citncia :'j poli~
lica d,1 cocienle inteltClunl, . .siglo XXI. C~nil!,,_ Madrid, .I983)¡ A. Chss~_ ·I~
Tht Ltgocy 01 M.llhur_ Unlvmlty 01 IUlno;' Pro", Urbana, 1980; D. ·P. Pi·
ckens, Eugenic1 and Ihe ProgrenilJe.r, Vanderbilt Unlvl!fsity Press, Nashliille,
1968; J. M. BIUlll. Pf<udorc/ence <na M,nlal Abilil" Monthly R.,,¡,,,, p".".
Nueva York, 1978; D. 1,. E,kberg, [ntelllg.nce .nd IV1ce, Pr,,!:c,., ~i \.c·.'
 43
D:EL hETERMINl SMO
42 NO ESTÁ EN LOS GENES

ralezal>,2'2 Es cierto, nn­

el mismo argumento sirvió • las leyes raciab
que comeIl2lll'on con la de poner Jo que los de h
. ya que el «el ce,,},""
mente indeseables y que en Auschwitz. Las pretensi.one,
respetabilidad científica de los deterministas biológicos y los del ne~rO es el cerebro
meses';'" el vientre de la blanca» )' que ¡as suturas crane:Jes de )05
fueron fuertemente ddñ.das en las cámaras de gas de bebés negros se cerraban antes que las de los blancos, ::nodo que
la "Solución finah>. No obstante, Cuarenta años después de Burt y era ímposible mucho Q Jos niños negros porgue sus cerebros
treíota años después del inido la segunda guerra mundial (1939· no podían crecer allá de la Iimilada capacidad de se" cráneos.
1945), Arthur Jenseo tesudt6 los atg\lmentos hereditados, Realmente" consecuencias que nan surgí.

la preóéup.d6n británica por la con la obsesión !:lorteame­ do una y otra "ez atg:Jfficntos ¿l,pt"'rminlstas no son cri.terios

la raza. Acrualmente, el Frente Nacíonal y lo

con los ~,,'" "",,,,A4m("¡~ íllZP2r su
Droite lS fr,mcesa:, s()stiiener var «deoeZLan \.1;;;' ~'\w.' 7 > ~~_ní.lo in::ema;:-tmos

__ J

IDO son y que no que los biológicos lo mmo en el

'"
-,.". caso de E. cuando ético g~;:;¿:icamentc

y la xenofobia rorman parte preciso y, )0 tantC1, completamente 22 Los errores de la

constiwci6n genética humana, a la que se han ido incorporando exposición mundo que ofrecen los bIológicos pue~
durante millones de años evoluci6n. ¿en explicarse y comptenderse sin hacer á los usos políticos
Los determíníst'as biol6gicos han afumado históricamente que el que estoS errores han conllevf.:.do. Gran parte de lo que sigue en este
hecho de que sus doctnnas puedan tener una consecuencia polJtica libro es una explicación de eHOS errores. que no puede enten­
peJ:nil:io:sa es irrelevante a las cuestiones objetivas relativas derse sin a los políti(u~ es) sin em­
a la naturaleza. LouÍs de zoología en y el estos errores, por a mactC:Tv..ar tantO
import.ote en el como la rnnríenda en una época deter-
«tenemos derecho a las ctlestiome'S origirlad"s y por _
como cuestiones meramente dentíficas, po'óeroos cOJrn~>reJtld,,, la ":;¡;'H""V'~"""--" ­
y a pr<,;cindienc!o la polltica Q la de al reivindicar como cosas no reconocidas
opinié'n fue recogida en 1975 el también profesor y que Icemos, en fragmentos sus memorias (hasta
determiIlisit3 biológico quien nos asegura que «ni el bacc poco censuradas), acerca de la total y antípatia que
tervor rdi.gloso ni el politico dominar las leyes de la natu· sentía por los negros y que databa su primera visita a Notleamé·
ric;¡o Desde el primer momento ,en que posó los ojo, sobre ellos
,
«supo" que eran poCO mejores que los sÍllIlÍos.
York, 1979; Y K. M. GenettCJ and American Sodety. Jobns HOblcil'J~
GetI~:tCS», Scie¡¡ce,
Un;"",!ty Pro", Para el Reino Unido, véase N. 13. D.lvis, «$oclal Determinism and
ldrd of in 1982; B. Evans 1.049.
Mental Tesfing, 19&1; y tambjéti el docu­ citado en W, R Stanton, The I.imt>ardl.r SPOfS: Scierttifíc
mento de la UNESCO Std/amen! On CuyO principal autor fue PIesS¡
Attitudc.r Towards Race iti- /fJr.ct'ici1¡ oí

1950).
1%0, p, 106,

18. Véase R. Verrall, New VVJ1lllO de 1980, Par:¡ J. 22, Wilson, S0c1obiolo2Y, p. 575, P;ua otros intentos de derivar i3 ética
La Nouvelle Droiir;, Oswald, «J. p, Hebert» RdC'e de la biología) véase, por ejemplol V. R. Poner, Biocthic!, Prentlce~Hal1,
el intelligence, Copemic:, París. Eng!evlood Clifls, N, f., 1972, Y G. E. Pugh, Tbc Bi%gita/ O,igin o( Humpn
19, L, Agassiz¡ «The Dívcrsíty of Otlgin of the Human Racesf~, Christian VqlueJ¡ Bnsic Books, Nueva York, 1977;
examinfr, 49 (1&50), PP. U().14"
 ! '
'"
¡.
NO ESTÁ EN LOS GENES
f POLÍTICA DEL DETERMINISMO BIOLÓGICO 45
I il.
Los deterministas biológicos intentan actuar de ambos modos, ~

; ~I,
Para dar legitimidad a sus teorías, rechazan cualquier conexión COn
los acontecimientos pol!ticos, dando la impresión de que las teorías
! es un caso poco COmún por su referencia explicita a la antropología
y por su deliberada creación de novelas «experimentales».

¡
I

son el resultado de desarrollos internos de una ciencia independiente Lo característico de la ciencia, en oposici6n a la /ilosofía natural
de las relaciones sociales. Entonces se convierten en actores políticos, prerrevolucionaria, e,; que es una actividad de un grupo especial de
f escribiendo para periódicos y revistas populares, testimoniando ante expertos que se autovalidan: los cientilicos. La propia palabra «cien·

i
I
lo, cuerpos legislativos, apareciendo como ce!ebridades en televisión
Ji
para explicar las consecuencias políticas y sociales que deben despren_ ,Ji
tífico» no entró en e! idioma inglés hasta 1840. La invocación de 10
~ CÍl~ntífico» ',como legítimacÍón y de los científicos como las J:J:oridd "
de,; últimas es quintaesencialmente moderna. La objetivación de las

I de rse de su ciencia objetiva. Hacen pasar a sus personajes de lo cien­

¡
I
tíEca a 10 político, y viceversa, cuando la ocasión lo requiere, toman. relaciones sociales que comporta la ciencia es convertida en objetivi­
do su legitimidad de la ciencia y su relevancia de la política. Ellos dad, desinterés y falta de pasi6n por parte de los cientmcos (excepto
comprenden que, aunque no hay ningún vinculo lógico necesario en­
f su «pasión por la verdad» l. De,;de que la ciencia es la fuente de

¡ tro la verdad del determinismo y su papel político, su propia legiti­ ! legitimidad de la ideología, los cientíÓcos . se han convertido en los

I
midad como autoridades cientmeas depende de su aparición como
partes polfticas desinteresadas. En este sentido, los deterministas bio. r generadores de l. forma concreta en que ¿sta penetra en la concie:]·
cío pública. Desde que, en e! siglo xx, la ciencia de investigJ.:i6n. ce
lógicos son víctimas del gran mito de la Separación de la ciencia y las .~ oposición a la de desarrollo, se efectúa fundamentalmente en las
relaciones sociales que ellos y sus predecesores académicos han pero
petuado.
.! universidades y sus instituciones aliadas, las universidad es se han
! convertido en las principales instituciones para la creaci6n de! deter·
.
i
i
minismo biológico. Pero, por supuesto, las universidades no son
,610 centros de investigación. También preparan al personal que en­
señará en los colegios politécnicos, en las instituciones de educaci6n
, EL OAPEL DE LOS CIENTÍFICOS
i

:
superior sin programas de investígación y en los colegios de religio­
sos. Entrenan directamente a cierta proporción de profesores de 18,
II . Un rasgo importante del cleterminismo biológico como ideología
.;
escuelas primaria y secundaria, o bien al personal de los centros de
política es su pretensión de ser científico. A diferencia de la /ilosofía enseñanza de profesorado. Y entrenan directamente a los peldaños
superiores de la clase media. Los periódicos, las revistas y la televi­

I
política de Platón, por ejemplo, CUyas afirmaciones sobre la natura­
leza de la sociedad provienen de la aplicoción lógica de! sentido ca. sión ven en las universidades las fuentes del conocimie.nto especiali­
mún a ciertos a priori, e! determinismo biológico pretende ser la zado y de la «opinión bien informada». Así, las universidades funcio­
nan como creadoras, propagadoras y 'Iegitimadoras de la ideología
í
I
consecuencia de la investigaci6n científica moderna de la naturaleza
del determinismo biológico . Si ésta' es un arma en la lucha entre h$
mate rial de la especie humana. EStá en e! espíritu de la Enciclopedia
! c1e:s~s, entonces las universidadés son fábricas de armas y sus prote.·
de Diderot y d'Alembert, para quienes la racionalidad científica era
I ba~c
la de todo conocimiento . Como hemos señalado en el capítulo 1, ~ores de enseñanza e investigación son obreros ingenieros, diseñado~
i su amccedente más próximo dentro de la filosofía POlítica es H obbes, res y productores. En este libro analizaremos e! trabajo y citaremos
una y otra vez las conclusiones de nuestros cientilicos y catedráticos
no sólo a causa de-su adopción de! modelo ' Competitivo de la natu­
i
¡ raleza humana, sinó también pqrqye , Hobbes era un materi,lista fir. más eminentes, exitosos y respetado., Algut!as de las cosas que di­
'¡"

~ memente mecanieista que "deriv,ba su /ilosofí. política a partir de
t asertos acerca de la notión atomicista de los individuos en sociedad.
j Incluso las manifestaciones literarias de! determinismo, Como las de
I 201a, so inspiraron en los hallazgos de la ciencia, aunque el de 201a
•j
I
,[
1 {2. 1
"Z ~
T
cen parecerán absurdas y otra. sumamente chocantes'. Pero es impor­
t'nte comprender que el determinismo bIológico, incluso 'en S\1S fo,­
mos más groseras y crueles, no es el producto do una b3ndú ,le c!,i­
Bados Y'de divulgadores comunes, sino el de algunos de Ivs miembros
más Importantes de la comunidad universitaria y dentilica. En 1940,
7
""!f ":;'
.0,-,
" •w .t:. .:::t' 1'/1.. EN LO$ GENES

,
!;; . l-'UJ..,lll\..o{1. ..., ... ~ ­

1
les a través de las que se da cursO y legitimidad a los in¿ivÍ,ko, )'
durante la campai1a de exterminio nazi, Konrad Lorenz, g:Jhrdo!iado • su trabajo. Otras veces se entiende por «ciencia» ei conju,, , ,o .)'0
,
con el premio Nobel, afirmaba en Alemania, en una revista cientí~
"

! .,
nca dedícada al comportamiento animal, que:
La selección de la fuerza, del heroJsmo, de la utilidad social .. " debe
ser llevada a cabo por algunas instituciones sociales humanas si la
humanidad, a falta de factores selectivos, no quiere verse arruicada
por l. degeneraci6n inducid. por la domesticaci6n. La ide. tacial
corno base del Estado ya ha ' avanzado mucho a este respecro. 2J
métodos que utilizan los ' científicOs como medios para ¡¡lVes,.;.g'" la,
ón
, relaciones entre las cosas existentes y los cánones de demo,; c,có
¡
aceptado'- como fuentes de credibilidad de las conclusiones de ""
•"" cientlJ1cos . Un tercer significado dado al término «ciencÍa» e, el ,~~
•!i cuerpO de hechos, leyes, teorías y relaciones referidos a los [e"6I, ,e­
~
~ nos reales que las insútuciones sociales de la «ciencia» postulan (v,.''''
• verdaderos, utilizando los métodos de la «(Ciencia».

Al afirmar esto, .610 estaba aplicandó el criterio del fundador de la

eugenesia, sir Frands Galtoo, quien sesenta años antes se sorprendía
,••
•g
Es sumamente importante para i1osotrO!:i distinguir e!l tt e b "-1" .
las instituciones sociales de la ciencia, utilizando los métodos (temí­
.6.C05, dicen sobre el mundo de los fenómenos y el mundo real de b$

de 'que «existe un sentimiento, en gran parte bastante irracional, cao­ ~ fenómenos en sí mismo. Precisamente porque esas instituc:ione:; ~';:. ­

tra lá extinción gradual de una raza infedon>,24 Lo que para Galron ciales , utilizando estOs métodos, han dicho tan a menudo cosas 6 __,,>
-era un' proceso gradual se aceler6 mucho, en manos de los e.6.cientes tas sobre el mundo, corremos el peligro de olvidar que a ve(t5 la~
amigos de Lorenz.- Como veremos, Galton y Lorenz no son ejemplos afirmaciones de quienes habiao. en nombre de la «ciencia» no ::Ük·-¡C.• ~
atípicos. '
, para¿Por
nada.qué, entonces, se les presta tanta arención? porque, en b
·•
t sociedad occidental contemporánea, a la ciencia como U1:::t! tUC:.iÓ
ü

EL DETERMINISMO BIOLÓGICO Y LA «CIENCIA FALSA» 1S se le ha conferido la autoridad que en una ¿poca correspondió ;J. l~\
Iglesia. Cuando la «dencia» habla --o, más bien, cuando ~us pOlL"·
Algunos críticos del determinismo biológico intentan descalificar­ voces (y generalmente son hombres) hablan en nome,. de h< cien
lo sencillamente como una ciencia falsa. Y"si la manipulaci6n 'de los
datos a fin de que concuerden con convicciones previamente esta­
••$ cia- no se admite réplica. La «ciencia» es el legitimador úhimo de
la ideología burguesa. Oponerse a la «ciencia») pteferir valores <1 b·: ~­
blecidas, la supresión deliberada de hechos conocidos, el uso de pro­
posiciones ilógicas simples y la creación de datos fraudulentos pro­
"i!
chos J es transgredir na sólo una ley humana, sino tambié11 una k}'

Queremos dei a! bien claro qué es lo que estamos sosteoieüj..: ~ ,i

" de la naturaleza.

cedentes de experimentos inexistentes son hechos universalmente ex­

~

cluidos de los límites de la ciencia reconocida, entonces ha habido

~ bre la cienda y sus afumaclones: no pretendemos que escablecer la
\ una gran can tidad de «ciencia falsa» en apoyo del determinismo bioló­
~ @osofía política O la posición social de: los exponentes d~ UI1,<i ,-<Er·
gico. Sin embargo, el problema es muchísimo más complicado. ~ rnaci6n cíendfica específica sea suficiente para eliminar o invalid:::tf ;,;3<.1
,: a.6.rmaclób~ Explicar sus orígenes no da cuenta de la preren.sión eH
I i
El término «ciencia» designa en ocasiones al cuerpo de ciemüicos
y al conjunto de instituciones sociales en que participan, a las revis­
tas, los libros, los laboratorios, las sociedades y academias profesiona­
!
~r·
i
si misma- (Esto es lo que los filósofos llaman dalacia genéÜUl t") Si
defendemos, en cambio, que hay dos cuestiones diferentes que de he:
contemplar cualquier descrípción o explicación de los acomeclLiu.. l.t ·
tos, fe nómenos y procesos que tienen lugar en el mundo qUé nos
23. K. Lorenz, «Durch Domestikatlon verursacbte Stoluncben aneigene:n
verha1:ens;., Zeil jür Angewandle Psychologie und Characterktmde, 59 (1940',
pp. 2..31.
t La primera cuestión se refiere a la lógica interna: ¿Es 1.. dcs(;~1.j­
rodea.
~¡ !3­
24. F. Galton, Inqu;ries inlo Human Fflcully and lts Deve!opment, Due·
ton, Nueva York, 1883'.

l ción exacta Y la explicación verdadera? Es dec ir, ¿corresponde

realidad de los fenómenos, de los acontecimientos Y de los ptt,jCl : .-.
2~. En inglés, bd science. (N. del 1,)

í
,
1
t,
i
~
I
 POLtTICA DEL DETERMINISMU HlULU<iH.. U "'1-7

, II
<!el mundo real? ,. Es esta -~;a-~~ P:::u:t:'~::re
: la l6gica interna de l.' cación aceptados como adecuados, los paradigmas estruCi:llr:U):¡s y J

la ciencia la que la mayoría de los Jil6sofos de la ciencia occidentales criterios .para ponderar la evidencia son históricamente relati\los. ¡\:':

creen, ci afirman creer, que la ciencia debe responder. El modelo de

a'lance científico enseñado a la mayoría de los científicos, y en grao ¡¡
parte basado en los escritos de Jilósofos como Karl Popper y sus Iproceden de una contemplación abstracta del mundo oa tural, come

si los científicos fuesen ordenadores programables que ni hacen el

amor, ni comen, ni defecan, ni úenen enemigos ni expresan opiniones

acólitos, considera que la ciencia progresa siguiendo esta pauta abs­
tracta, mediante una secuencia continua de elaboración de teorías y . . . Sólo desde esta perspectiva puede comprenderse que la tradición
demostraciones, de conjeturas y refutaciones. En la versión más ac­
tual del modelo, la de Kuhn, estas conjeturas y refutaciones de la
citncia «normal» se ven convulsionadas en ocasiones por periodos de . '
ci<:ncia «revolucionaria» en los que todo el sistema (<<paradigma») en ".
el que se enmarcan las conjeturas y refutaciones es sacudido, como. _ .
en un caleidoscopio que reubica los' mismos fragmeo tos·de datos en
patrones considerablemente nuevos, auoque se cree que todo el' pro. . '.
= de elaboración de teorías se desarrolla autónomamente, con in.
dependencia del 'marco social en que se hace la ciencia."
Pero la segunda cuestión --de igual importancia- que debe con. ...
templarse en las descripciones o las explicaciones se refiere a la IDa.
tm social en que la ciencia está inserta. La intuición sobre las teo- -i-.
ri... del desarrollo científico esbozada por Marx y Engels en el si. i!
¡ glo X!x, desarrollada por una generación de eruditos marxistas en -i'
I,. los años treinta y ahora reaejada, refractada y plagiada por una mulo
titud de sociólogos, es que el desarrollo científico no acaece en el ti:
,,:
I
v.ado. Las preguntas iormuladas por científicos, los tipos de expli.
i mensas fuerzas productivas del capitalismo, la objetividad científica '
,
l 26. Formular esta pregunta implica entrar en el campo de minas 610s6fico ..
que rodea al concepto de verdad y que e.squivar~o's ofreciendo una de1in..ici6n
i esencialmente operativa que es apropiada, pOr 10 menos, para valorar los ~un. :
ciad03 de verdad que tienen lugar eo. la ciencia. En esta definici6n, UD enun.
ciado de verdad rderido a UIl acon~ecimiemo, un fen6 meno o un proceso en . ~
I el mundo ma.erial real debe ser: a) susceptible de verificación independiente '-¡'r
por paCle de obserndores djfere~tes; b} iD[ernamen~e ~oo.secuent: en sí mismoj .~.
el con.~r::cuente con otros enuna a¿os sobre acontecunlentos, fenomenos o pro- _,;.
\
cesos :cbcionados entre si, y d) capaz de generar predicciones verificables,
\ o hi¡y'ttesis, so bre' lo que ocurriría coo d aconu:cimienco, fenómeno o proceso
si el manipul:ldo ~n' detenninf.l~.as-· formas ¿ es decir, si operamos sobre él.
I
políticas.'"
ioternalista Y positivista acerca de la autonomía dd conocimiento
científico. es, en sí misma, parte de la objetivación general de las re·
laciones sociales que acompañó a la transición de la sociedad feudal
a la sociedad capitalista moderna. Esta objetivación hace que el staNs
l'
y el papel de una persona, en la sociedad ,estén determinados. por las
. relaciones que ésta man¡.iene con los óbjetos,.mientras que el modo en
que los individuos se confrontan es considerado como el producto ac·
cidental de estas relaciones. En parócular, los científicos son "is\:Os
. como individuos que se enfrentan a una naturaleza externa y Ci )~ .!l '"
vaJ luchando con ella para extraerle sus secretos J más que como
'=­ gente con relaciones e'p.e.ciales entre sI, con el Estado, con sus patro·
nas y con los propietarios de la riqueza y la producci6n. De este
modo, los científicos son definidos como aquellos que hacen ciencia,
en vez de definir a la ciencia como aquello que los científicos hacen.
.! Pero los científicos han hecho algo más que simplemente participar en
'1 la objetivación general de la sociedad: han elevado esa objetivación "1
statu~ de un bien absoluto denominado .objetividad científica". Así
como la objetivación de la sociedad en general desencadenÓ las in·
en particular fue un paso . más hacia la consecución del conocimiento
real acerca del mundo. Tal objetividad, como todos sabemos, ha sido
responsable de un enorme incremento de la capacidad de manipular
­
el mundo con propósitos humanos. Pero el énfasis en la objetivida¿
ha enmascarado las verdaderas relaciones sociales de los cic¡"í5cos.
entre.s! y con el resto de la sociedad. Negando estas relacion"s, 10,;
­ científicos se exponen a perder credibilidad y legitimidad cuando la
~
máscara cae "y se revela la realidad social. ,< ......

¡ 27. Para el deba ce" soore el Status de las teorías científicas, véase, por
¡ . 28. PUl la discusión sobre el to~''''Iº sod:¡l de la ciead. y del ·conocí..

< eje..:oplo: 1. L¡¡kaco, y A. Musgrave, eds., Criticism altli th~ Growth o/ K"ow- ~ '"
lIllenta cica,¡¡¡co, véa.se, po t cjClllplo, H. Rose y S. Rose, Th. Poli/ical Econ omy

! l~d&~, Cambridge University Press, C.unoridgc, 1970; L, Laudan, PrograJ and ':E'

¡
01 Se;,"". MacmiJW¡, Londres, 1976. Y ,,,,,,bión H. Rose y S. Ro... . ~d¡c21

[ Is Probl,ms, Upiversity cl C:ililomia Pres>, Beskdey, 1977; R. Bhaskar, SdCJ:lC'e and Iu Eo.e.mies» , en The SocialiU R.tgistu, ed. R, MU jbaud v i. s:·

A R!afis: Th~ory o/ KnofJ)l~dg~, Haxvester, Hassocks, Sussex, Inglaterra, 1978. vUlc (1979), pp. 317.33J. • "

,
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........ ~~.I./\ ~J~ J..V.!t l.J~l'I.h~
I,
Así, en cualquier momento de la historia, las explicaciones cien·
~
tífica" consideradas aceptables tienen determinantes sociales y cum·
,
pltn funciones sociales. El progreso de la cienci. es el resultado de
g casOS de fraude, sino más' bien en pteguntarse cómo la metodología,
una tensión continu. entre la lógica interna de un método de adqui·
~
sici6n de conocimientos que pretende corresponder .1 mundo mate·
;, mal» . pueden corresponder tan pobremente al mundo rtal de 1li5
ri.1 real y detentar la verd.d sobre él y la lógic. externa de estos
determinantes y fullciones sociales. Aquellos filósofos conservadores
que niegan estas últimas, y algunos sociólogos en boga que desear'.an
¡
eliminar los primeros por coml>leto, no acaban de comprender el po·
der ~ 01 ¡Japel dé esta teruión, que constituye In dlnámica esencial de
Ufta cienéÍa cuyos tests fulldamentales son siempre dobles: tests de la
verdad y de la función social.
, De aquí se deduce que denominar ' «ciencia fals.» a la ciencia
'realizada por algunos de Jos cientlJicos más prestigiosos, mejor foro
mados, más reconocidos e invesúdos de mayor status en un campo
detenninado exige que erijamos un ideal de trabajo cientíEco cuyas
¡ cualidades se deriven, no de la práctica de la ciencia, sino de una
¡ filosofía abstracta. Uno de los principales esfuerzos de un área de la
investigación psicológica occidental durante más de cincuenta años
ha sido dedicado a la creación de testS para medir una capacidad
cognitiva que es considerada inherente a todo individuo. Gran
\ parto de la investigación genética humana se ha dirigido al estudio
l •
t de la transmisión genética de los rasgos temperamentales y mentales,
,
j
incluida su base cromosómica. La forma más reciente del determi·
nismo biol6gico, la sociobiología, ha sido legitimada como un campo
de investigaci6n independiente con la creaci6n de docenas de plazas
académicas para «sociobi610gos» y con 'la publicación de flamantes
I
periódicos dedicados a esta matetia. La ciencia que es ampliamente
respaldada, que está sujeta .1 examen de los críticos de los perió­
:
dicos y de los comités de selección académica, y cuyos practicantes
son recompensados con títulos honoríEcos, con la dignidad de miem·
bros Je la Royal Society y con las National Medals of Science, es,
en uno de los múltiples significados del término, simplemente
~cienci<l».
1 Si entre los matemáticos que escriben en revistas prestigiosas
1 se afirmara que 1 + 1 = 3, eso sería por tanto lo que eUos Uaman
\ <{matemáticas», y no «matemáticas falsas»; aunque, por supuesto)
ninguna persona sensata usaría tal regla para construir una casa. La
dificultad para comprender el determinismo biológico no consiste,
\
\
¡
1- .
POLÍTICA DEL DETERMIi'IISMO BIOLÓGICO ji
~;:
entonces, en separar simplemente la «ciencia falsa» de b. «ci e !J '~ ¡ <.t.
l' verdadera), aunque algO!, de' eso sea necesario cuando se pre:sent~' n
la conceptualizaci6n y la retórica de gran parte de una ciencia (<nor ·
t
¡.
relaciones objetivas que se . intenta desvelar. ¿Por qué m"lltj ~H 1('"
deterministas biológicos los conceptos de naturaleza y criar..z" co,,:,)
;t
causas diferentes, si la genética evolutiva den:.ostró h2Ce. ya mU'.:h .J
~.
~ tieropo que son inseparables? ¿POt qué aplican metodologías est,di. ·
r titas en fo rmas que sus InventotéS han demostrudo qUe no sfJll vd, ·
~ das? '¿Por qué llevan a cabo experimentos sin ningún tipo d" con ·
t trol? ¿Por qué, en su lógica, toman las causas por efectos, las corre·
~ laciones por causaciones y las cons tantes PQr variables?
i Sin embargo, podría argumentarse, si el de termi...'1ismo biológic0
" no es «ciencia falsa», por lo menos es «ciencia atrasada»1 «ciencl <.:.
~¡;
acrítica) o «ciencia suave»; es ta última en oposición a la \\cien­
~
cia dura» de la física y de la biología molecular. Esto no es lo me jOi
•i que la ciencia puede ofrecer y puede confiarse en que, por medio de
; la crítica y la educación continuas, sus prac ticantes serán cO(ld ucido~
~ hacia una postura más rigurosa. Nuevamen te hay algo de vcrd"d en
f el argumento. Así corno algunas de las afirmaciones del determilll.m:.l
~
• biológico han sido invalidadas mediante la revelación de la «cienc.ta
falsa» y de los fraudes y manipulaciones deliberados, así también
~
¡ muchas de las res tantes pueden ser y están siendo des<!utorizolda.;:;
mediante un acercamiento más riguroso al experimenro y a la lógica
";• de la deducción.
t Como veremos más detalladamente, los cánones de comprobacisD
F
o incluso de duda razonable, tal como han sido aceptados en lo ; cné·
~
; tica del comportamiento hUI:l.no, en la sociobiología y en la biop.,i",,·
l'
•.. logía humana, son notqriamente menos rigurosos que aquellos que:
operan en campos estrechamente ligados a ellos. Muestras Ir.J.uúscuL "
if experimentos sin control, análisis exquisitos de datos heterogéneos 'i
especulaciones carentes de apoyo en vez de medicíones son rU$i7'1:>
comunes de la litetatura del determinismo biológico. Por ej<!mplú, d
;',
estudio de la heredabilidad de la inteligencia hUI!lana es una tar'"
! espedfica de la genética biométrica. Sin embargo, los artku!.~;
i
.~
publicados en las principales revis tas de genética humana y colldu'- '
rual , editados y citados por importantes especialistas en :~;:.\-'éti c..
humana, cometen los errores más elementales en el diseño y .:.. ü d
I
it
 52 NO ESTÁ EN LOS GENES

análisis experimentales l errores que nunca serían tolerados en revis·

1:;;; tas como, por ejemplo, Agronomy Journal o Animal Science. Escri. ,.

~ bi, sobre los seres humanos concede UDa prerrogativa no asequible

al estudio del maíz ¡Quod licel Jovi non ¡icel bovi!
~
~
~ ~
¡¡, Pero nuestra crftica al determinismo biológico se .dirige a un plano
·ff
'n'
má~ fundamental : la «(ciencia fals a» y la «(ciencia suave» que carac· "~
¡~ terizan al eStudio de la conducta social humana son las ineludibles ~
~} consecuencias de lo que los deterministas consideran la s cuestiones f
~
f que deben ser resudtas. Los deterministas están comprometidos con
la opinión de que los individuos son ontológicamen te previos a la ¡
'3

sociedad y de que las características de los individuos son consecuen· ~

f¡ da de su biología. La evidencia de este compromiso prioritario es, ¡¡,
¡ ro.m.a veremos} notori,a. La interrogante, q~e se plantea a los "de ter-
IDllllStas --en la medIda en que haya habIdo una- es el grodo de
detetminación de diversos rasgos y cómo podrí~n ser manipulados
~
.~
~
estos rasgos por medlO de o a pesar de su b,ologla. Para un elevado iÍ

I
f
i:
~.
número de determiniStas biológicos, incluso la cuestión del grado
no ha estado en entredicho y su preocupación parece haber sido sim·
plemente la de generar evidencias para apoyar sus convicciones deter­
°
ministas. En cualquier caso 1 la «(ciencia suave» incluso la «ciencia
falsa;) se convierten) en últímo término, en un medio. Mediante un
"

~
proceso de <<suspensión "oiuntaria de la incredulidad», se produce ~
•
t eotre las partes interesadas un acuerdo tócito sobre el grado apro­
piado de criticismo y se crea un corpus de conocimiento cientíiico
que es validado y legitimado por sus creadores. No es suficiente, pues,
,
I
criticar el resultado. Primero debemos buscar la fuente de la ideolo­
gía que reflejan estos resultados, una ideología que) como veremos
I en el siguiente capitulo, se convirtió en uo aspec to fundamental de la
!¡ sociedad bUIguesa tal como surgió del feudalismo europeo en el
siglo xvrr y que desde entonces ha predominado. ,
~ ~¡

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