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Abioticoss y Bioticos PDF
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5.1 Introducción
5.2 La recolección.
5.3 Transformación Primaria.
5.4 Segunda transformación.
5.5 Formas de presentación de las PAM
5.1 Introducción
Se conoce como materias primas a los materiales extraídos de la naturaleza que nos sirven
para producir los bienes de consumo. Se clasifican según su origen: vegetal, animal, y mineral.
En una primera aproximación a los mercados de PAMC, podemos distinguir dos grandes tipos
de productos.
• Las plantas o partes de las mismas, ya sea en fresco o secas, troceadas o enteras.
• Los extractos, aceites esenciales y oleorresinas obtenidos como primera
transformación de las mismas.
Cada uno de estos pasos debe llevarse a cabo bajo unas estrictas normas de calidad que
garanticen una materia prima final adecuada a las demandas y requisitos del mercado, y por
tanto, competitiva.
5.2 Recolección
a. Tipos de recolección
- Silvestre.
- Cultivo
Puede realizarse a partir del primer o segundo año de implantación y puede realizarse durante
3 a 5 años (tomillo, ajedrea) o de 8 a 9 años (romero, hierba luisa). Unas plantas se recolectan
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Tema 5. Obtención de Materia Prima
1 sola vez al año (tomillo), otras varias veces al año (melisa) y otras, cada 2 ó 3 años (valeriana
o equinácea).
- El agricultor debe saber qué parte de la planta se emplea y cuando debe recolectarse.
- El momento de la recolección depende de la parte a recolectar.
- La sumidad florida se recolecta justo al inicio de la floración.
- Las hojas, justo antes de la floración y se recomienda a primeras horas del día.
- Las raíces, en otoño o invierno, o una vez que la planta ha dado sus frutos, si se quiere
obtener semilla.
Otro criterio a tener en cuenta es recolectar cuando más alto es el contenido en un principio
activo determinada. Por ejemplo, la valeriana es rica en ácidos valerénicos y valepotriatos en
febrero – marzo y el máximo de aceite esencial se obtiene en septiembre.
Las operaciones de cosecha deben realizarse de forma tal que se mantenga la calidad y
sanidad del producto, evitando su contaminación.
Las muestras de materia vegetal se recolectan en la época elegida, antes, durante o tras la
floración. Se obtiene una muestra completa, de hojas, flores y tallos, y raíces en caso de que
interese estudiar algún principio activo contenido en ellas.
Se dejan secar al aire hasta peso constante, y se separan hojas, tallos y flores, pesando cada
una de las submuestras. Si es necesario, las plantas se trituran con un molinillo, aunque la
molienda se puede llevar simplemente a mano, en pequeños trozos.
Como norma general, no deben recogerse las plantas con el tiempo húmedo (lluvia, niebla...).
Lo mejor es recolectar por la mañana (cuando se seque el rocío).
• Las hojas se recogen jóvenes pero completamente desarrolladas, justo antes de que
las flores estén completamente desarrolladas (al inicio de la floración).
• Las flores se recogen cuando están abiertas del todo pero aún frescas.
• Los frutos se recogen maduros.
• Las raíces totalmente desarrolladas y vigorosas.
• La corteza se recoge en ramas jóvenes.
• La hierba completa se recoge al principio de la floración.
b. Momento de la recolección
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El ciclo productivo varía según la especie escogida y la intensidad de la producción. Puede ser
desde 3 años para la menta o la Equinacea, hasta los 4 o 5 para los tomillos, los oréganos o la
melisa y los 8 o 9 años para las lavandas o romeros.
El momento de recolección viene fijado por la parte de la planta que se quiera aprovechar
(semillas, hojas, flor o raíz) y debe tenerse en cuenta que es un factor clave para conseguir la
calidad y riqueza deseada en principios activos.
En general la entrada en producción es a partir del primer año, pero en muchos casos si se
planta en otoño, ya se puede obtener la primera cosecha durante el próximo verano.
Dependiendo de las condiciones se puede hacer uno, dos o tres cortes por año, por ejemplo el
tomillo admite tres cortes si la planta está en riego, el orégano admite dos, la melisa, admite
tres, al igual que la menta que puede llegar a cuatro, la parte aérea de las equináceas tres, al
estragón dos, a la Salvia officinalis tres, al hipérico dos si se riega, la ajedrea dos o tres, la
lavanda y el espliego uno, etc.
Los siguientes procesos post – cosecha son comunes en plantas medicinales (para uso
farmacológico)
Lavado: Consiste en aplicar agua potable a la parte de la planta que se va a deshidratar con el
propósito de eliminar la tierra y otros materiales extraños.
Blanqueo: Esta operación se realiza para evitar la oxidación. Consiste en un choque térmico
por inmersión en agua caliente o con vapor, con el propósito de inhibir la acción de las enzimas
responsables de la oxidación.
Sulfitación: Tiene como objetivo conservar el color y sabor natural, prolongar su conservación
y retardar la pérdida de las vitaminas A y C, contrarrestar el desarrollo de los microorganismos.
Consiste en exponer el material vegetal a una concentración de dióxido de Azufre, producto de
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Tema 5. Obtención de Materia Prima
La transformación comprende todos aquellos procesos que van a permitir conservar la materia
prima, seleccionar la parte utilizada, limpiarla de elementos extraños, triturarla o molturarla,
obtener sus principios activos (extracción y destilación), para finalmente ser envasada y
etiquetada, para un correcto almacenaje y/o transporte. Debe llevarse a cabo cumpliendo los
requisitos para una correcta manipulación.
a. Secado.
El objetivo es deshidratar por debajo del 10% y que no puedan actuar los encimas; evitar el
ataque de bacterias y hongos, que provoquen moho y por tanto se pierda calidad, al mismo
tiempo facilitar el transporte. Plantea problemas pues no todas las drogas tienen el mismo
grado de humedad. La textura de las drogas también es diferente y según esta habrá mayor o
menor facilidad para que el agua se evapore. Los principios activos pueden ser más o menos
sensibles a la temperatura. La deshidratación debe ser lo más rápida posible y que no altere el
principio activo. Después de la desecación hay que determinar la humedad para que no sea
inferior al 10 %. El método a emplear dependerá de la naturaleza de la droga, humedad,
consistencia, cantidad y naturaleza del principio activo. Los alcaloides son más resistentes que
los glicósidos o azucares. Así, los aceites esenciales no se pueden desecar a temperaturas
elevadas por su volatilidad. Tres métodos: por aire, calor, a vacío.
Se practica en países de clima cálido y seco, para cantidades pequeñas de droga y para
cuando los principios activos son poco alterables. Esta desecación se hace a la sombra, para
evitar la acción del sol, provocaría acciones fotosintéticas sobre la droga. Normalmente se
protege de la humedad de la noche, se hace en lugares cerrados ventilados, extendiendo el
material en capas delgadas. Es un proceso lento y puede haber desecación al aire.
Es el más usado, tiene la ventaja de que podemos controlar los dos factores que afectan a una
buena desecación: la temperatura y la ventilación. Tendremos que asegurar una eliminación
rápida de la humedad, sin alterar el principio activo. Si la temperatura es elevada, se produce
una evaporación rápida superficial y se forma una costra que impide que la desecación
progrese. La desecación se suele practicar entre 30 y 40 grados. Para cortezas entre 60 y 70;
según el principio activo. La ventilación nos asegura que el aire permanece en contacto con la
droga hasta que se satura de humedad. Una vez saturado se retira. La desecación a pequeña
escala se hace en estufas con tiro de aire y en la industria se suele practicar en túneles de
desecación. Estos tienen en un extremo un foco calorífico y en el otro un ventilador. En el túnel
se introduce la droga en vagonetas con varias bandejas, consiguiendo una desecación
progresiva. A medida que va avanzando va encontrando aire menos caliente.
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Uso Industrial de Plantas Aromáticas y Medicinales
Esta operación de secado se hace dentro de las instalaciones industriales: los secaderos,
dimensionados y diseñados para una cantidad y tipo de material vegetal a tratar.
Para la producción de planta seca, se puede hacer secado natural, que requiere más tiempo y
espacio, ya sea colgando las plantas o en bandejas, o secado forzado, que consiste en hacer
circular aire seco y caliente en un recinto cerrado extrayendo el aire húmedo y frío. Es mucho
más rápido, dependiendo también de la humedad de la planta. La temperatura de secado
adecuada es 32 a 35 ºC, que no desestabiliza los principios activos ni volatiliza la esencia.
Conviene reducir el tiempo de secado a fin de evitar pérdidas de este tipo.
Postsecado
Una vez seco, hay que seleccionar la parte que se usa y eliminar restos de la planta que no se
utilice, o elementos extraños que se hayan podido incorporar durante la recolección (tierra,
piedras etc.)
Una vez secado el material vegetal (10-11% De humedad) se puede almacenar sin miedo a
padecer ningún proceso biológico que degrade sus principios activos.
b. Liofilización
Es una deshidratación por congelación. Someter el material a temperaturas muy bajas (-30,-
80), congelándose el agua en finos cristales. Sublimar el hielo mediante el vacío.
c. Refrigeración
Se comercializan como:
Hierbas frescas condimentarias: albahaca, cebollino, coriandro, estragón, tomillo, hinojo, laurel,
melisa, menta, hierbabuena, romero, salvia, etc.
d. Congelación
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Tema 5. Obtención de Materia Prima
Las plantas que se conservan mejor con la conservación son la albahaca, el ajo, el apio,
borraja, cebollino, cilantro, estragón, tomillo, hierbabuena, perejil, mejorana, hierba luisa,
menta, orégano, romero, ajedrea, salvia y melisa.
e. Destilación
• Caldera
• Vaso de destilación
• Serpentina-Refrigerante
• Vaso florentino
El material vegetal recolectado y fresco (se puede dejar perder un poco de humedad) se pone
dentro de un vaso de destilación procurando que quede bien repartido ocupando todo el
espacio. Este recipiente una vez lleno, se cierra herméticamente y desde el fondo se hace
pasar vapor de agua a una presión determinada. El vapor abre las glándulas donde está
almacenado el aceite y lo arrastra formando una emulsión de vapor de agua y gotitas de aceite.
Esta corriente va a parar a lo alto de la serpentina y es allí donde se refrigera y condensa en
agua y aceite. Esta mezcla se aboca en el interior de un vaso florentino, donde por diferencia
de densidades, se separan los dos líquidos.
f. Extracción
Consiste en someter la planta fresca o desecada a la acción de uno o más disolventes, para
obtener un líquido o sólido que contenga los principios activos.
La extracción es un proceso químico que utiliza diferentes disolventes (más o menos polares)
para obtener un líquido que contiene el principio activo deseado. El agua tiene un poder
extractivo relativamente pequeño, comparada con otros disolventes también empleados. Uno
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a. Envasado
El embalaje de la materia prima es lo que la aísla del exterior. Puede hacerse en:
- Papel
- Sacos de papel Kraft
- Polipropileno, Poliamida
- Cajas de cartón o madera
b. Etiquetado
Las etiquetas identifican la materia prima. Deben contener una mínima información:
- Nombre en latín
- Nombre popular (opcional ya que varía geográficamente)
- Parte utilizada
- Presentación
- Número de lote
- Zona y fecha de recolección
- Fecha de caducidad
- Nombre del proveedor
- Peso neto
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Tema 5. Obtención de Materia Prima
c. Conservación
i. Almacenamiento
El producto cosechado debe ser almacenado en condiciones tales que mantengan la calidad,
sanidad e inocuidad hasta llegar al consumidor. Un correcto almacenamiento del producto
prolonga su vida útil. El proceso debe prestar atención a dos aspectos básicos que influyen en
la calidad del producto final:
Las instalaciones para almacenaje deben estar proyectadas y construidas de forma que:
- Zona de entrada
- Almacén de materia Prima
- Almacén de material de acondicionamiento
- Almacén de materia prima acabada
- Muestroteca
Es aconsejable:
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La luz. La mayoría de las plantas pierden color por exposición a la luz, sobre todo hojas y
flores, además se aceleran ciertos procesos de degradación de los principios activos.
La temperatura. Cuanto más frío sea el almacén, mejor se conservará la materia prima. El
calor favorece la pérdida de aceites esenciales. Favorece también la presencia de insectos y la
contaminación microbiológica.
Humedad. Tiene dos efectos desfavorables, activar determinadas enzimas, sobre todo
glicosidasas, y aumentar la contaminación por hongos, mohos y levaduras.
Lo mejor para la conservación de materias primas vegetales es una cámara seca, con
temperatura inferior a 10 ºC y humedad relativa inferior al 60%.
ii. Transporte
El producto puede contaminarse durante el transporte y manipuleo. Se debe procurar que los
productos cosechados mantengan su inocuidad e integridad. Debe realizarse lo más
rápidamente posible y mantener las mismas condiciones que el almacenaje, para evitar el
deterioro de la materia prima.
• Consideraciones generales
La carga y descarga es conveniente realizarla de día (de noche la luz artificial atrae insectos
que pueden introducirse en los envases), en lugares separados de aquel donde se procesa el
producto, protegidos de las inclemencias del tiempo y de la posible contaminación.
Estacionar y/o guardar los vehículos para el transporte en lugares aislados de la zona donde se
manipulan los productos para evitar la contaminación por gases de combustión.
Cuando se transporte a granel es conveniente prever la ventilación del material con aire seco
para eliminar la humedad resultante de la respiración de las especias y evitar la condensación
de la misma cuando el vehículo pase de una región cálida a otra más fría, de una seca a otra
húmeda o del día a la noche.
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Tema 5. Obtención de Materia Prima
Tratar los envases sin brusquedad para evitar roturas de envases y/o daños al producto.
Comprobar el buen estado de las partes del vehículo; por ejemplo: ausencia de roturas,
aberturas y funcionamiento de cierres, posibles entradas de agua, etc.
No estacionar la carga al sol durante las paradas. Tampoco es recomendable detenerse junto a
otro transporte o maquinaria que esté liberando gases de combustión del motor.
• Tratamientos
Los productores deben adjuntar a la materia prima una ficha técnica con información sobre el
proceso de obtención, especificando los siguientes datos:
- Recolección
· Nombre de la planta en latín y variedad
· Parte de la planta
· Lugar de origen
· Tipo de cultivo y recolección
· Época de recolección y fase vegetativa de la planta en ese momento
- Secado
· Método de secado, temperatura, tiempo de exposición
- Almacenaje
· Condiciones y tiempo de almacenaje
· Material de embalaje
- Transporte
· Tiempo y condiciones del transporte
- Tratamientos
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- Organización
- Personal
- Instalaciones
- Equipos
- Documentación
- Sistema de trabajo
- Flujo de materiales
- Control de calidad
- Producción
- Almacén
Esta información será fundamental para establecer una garantía de calidad sobre la materia
prima, para confiar en el proveedor, así como para poseer la trazabilidad total.
La transformación básica a la que debe someterse la materia prima vegetal depende del
producto comercial que se quiera obtener y del sector industrial al que se destinará. La
siguiente tabla muestra el tipo de productos comerciales que pueden obtenerse y las
transformaciones que deben hacerse.
Planta fresca
Planta Seca
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Tema 5. Obtención de Materia Prima
Planta congelada
En relación con ello, la criomolienda consiste en pulverizar la considerada como parte activa de la
planta seca, proveniente de la crioconservación. De esta forma, se obtiene un polvo homogéneo
que permitirá al fitoterapeuta conseguir una actividad óptima y constante (el polvo criomolido).
En esta técnica se utiliza el frío porque diversos estudios recientes han demostrado que la
molienda clásica produce un aumento de temperatura que deteriora las sustancias volátiles,
vitaminas, enzimas y numerosos principios activos.
Planta liofilizada
La planta liofilizada procede de, como ya se ha mencionado, planta fresca deshidratada por
congelación. A diferencia del secado, al no someter el material vegetal al calor, determinadas
moléculas, como vitaminas, etc., no se desestabilizan, manteniendo así sus propiedades. La
jalea real por ejemplo se comercializa de este modo. También el gel de Aloe vera.
Aceite esencial
Son los principales productos aromáticos que existen en diversas partes de las plantas. Debido
a que se evaporan por exposición al aire a temperatura ambiente, se denominan: aceites
volátiles, aceites etéreos, aceites esenciales o esencias. Son productos odoríferos obtenidos
de materias primas naturales por destilación, habitualmente con agua o vapor. En el caso de
los cítricos, se obtienen mediante un proceso mecánico, la expresión.
Extracto
• Extracto en polvo
Versión pulverizada del extracto líquido o sólido de la farmacopea de los Estados Unidos de
América, elaborado por métodos de evaporación para suprimir el líquido. El coeficiente de
concentración es de 1:1 a 10:1 o más alto.
• Extracto sólido
• Extracto normalizado
Extracto en polvo elaborado por evaporación. Sin embargo, tiene un nivel “estándar” del
principal componente de una hierba. El componente activo está identificado y garantizado.
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• Extracto completo
Contiene todo el espectro de los ingredientes presentes en la hierba original, además de los
compuestos activos que se forman durante el proceso.
6 Bibliografía
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