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I. ASPECTOS GENERALES:
Los sistemas jurídicos de determinados países contemplan la posibilidad que
en determinadas circunstancias y cumplidas determinadas formalidades las
partes se aparten, renuncien o sustraigan el conocimiento de su controversia
o conflicto de intereses de los órganos jurisdiccionales del Estado para
someter la decisión de sus controversias a jueces de su elección, los que
adoptan la denominación de Arbitros.
Debemos señalar que, el Arbitro o los Arbitros, sea que se trate de un arbitraje
con Arbitro único o de un Tribunal Arbitral compuesto por tres Arbitros o más,
reciben sus facultades directamente de las partes y por ello en relación a éstas
tienen el carácter de jueces (aunque no gozan en su totalidades ni de las
prerrogativas ni las prohibiciones de éstos) estando obligados a pronunciarse
en el Laudo Arbitral que emitan acerca de las cuestiones litigiosas o dudosas
propuestas por las partes.
En ese sentido el Arbitraje puede ser entendido como la situación en que los
particulares en conflicto sólo estaban de acuerdo en escoger o elegir a un
tercero imparcial investido de auctoritas, con el propósito que solucione la
controversia o disputa por lo que su decisión debía ser obedecida por los
litigantes en conflicto.
Inicialmente este rol fue ejercido por el paterfamilias, que actuaba como
tercero imparcial. Luego su lugar fue ocupado por un tercero imparcial.
Posteriormente esta función fue atribuida a un árbitro al que las partes
recurrían voluntariamente para plantearles las disputas o conflictos mediante
una ordalía; para finalmente aceptar que las partes estén facultadas para
elegir libremente al tercero imparcial –árbitro- para que resolviera sus disputas
o discrepancias.
En el caso de los señores feudales era el rey quien actuaba como árbitro
cuando se le sometía algún conflicto.
Por esta época aparece el Fuero Juzgo que regula el arbitraje. El Fuero
Juzgo es la versión en lengua romance de una compilación de leyes
visigodas reunidas en doce (12) libros y un exordio o apéndice de dieciocho
(18) leyes más.