Organización Económica, Política y Social de los Aztecas

El Estado Azteca era de carácter

teocrático ya que el emperador
era considerado de origen divino,
y los sacerdotes tenían a su
cargo numerosas funciones de
gobierno. Entre los aztecaslos
sacerdotes eran los dueños del
conocimiento conservado en
códices. Conocían la astronomía,
la medicina y la escritura. La
mayoría de la población no tenía
acceso a los “conocimientos”.

Ellos eran los responsables de la preparación de las ceremonias religiosas y de los

juegos rituales. En muchos ritos, como en el juego de la pelota, sólo podían
participar los nobles, mientras que los nacimientos, los matrimonios y los entierros
eran ceremonias obligatorias para toda la población. Los sacerdotes eran también
los encargados de controlar el cumplimiento de las normas y de hacer justicia.

Las leyes del Estado azteca eran muy reservadas y los castigos variaban según el
delito y el infractor. Existía la pena de muerte para los delitos y el infractor. Existía
la pena de muerte para los delitos de asesinato, traición, aborto, incesto, violación
y adulterio. En el caso del adulterio se procedía a la lapidación, aunque la mujer era
estrangulada previamente. Los guerreros podían escapar de la pena de muerte
aceptando un destino permanente en zona fronteriza.
La embriaguez era considerada delito. Sólo era permitida, en algunas
circunstancias, para los ancianos y los guerreros profesionales. El castigo podía ser
la muerte o el rapado de cabeza. El castigo era más duro si quién había cometido
el delito era un funcionario o noble importante.

Funcionarios que dependían

directamente del emperador
controlaban y centralizaban el
almacenamiento de los productos
recaudados por concepto de
tributos y, en épocas de malas
cosechas o guerras, distribuían
entre la población una parte de
esos bienes almacenados. Los
tributos que entregaban tanto la
población, como los pueblos
vencidos en la guerra,
proporcionaban al emperador y a los miembros del grupo privilegiado, los alimentos
y los artículos necesarios para la vida.

El Estado azteca tuvo una importante fuerza militar con la que logró una gran
expansión territorial. La máxima extensión de los dominios aztecas se produjo en
los tiempos del emperador Moctezuma II. Los aztecaspracticaban la guerra de
conquista, ya que de esta forma conseguían nuevos territorios y poblaciones que
les rendían tributo.

El poder de los aztecas también se debió a la habilidad de sus gobernantes,

quienes obtenían alianzas con distintos pueblos, aprovechaban las divisiones que
existían entre sus adversarios y convencían a muchos señoríos de que les convenía
más ser vasallos de Tenochtitlán que enfrentarse a los riesgos de una guerra.
Entre los tributos que llegaban a Tenochtitlán de todas las regiones del imperio
estaban: alimentos, tejidos, artículos preciosos, y también seres humanos
destinados al sacrificio. Toda esa riqueza convirtió a la capitalazteca en una ciudad
fascinante, pero las cargas tributarias impuestas porlos aztecas; les valieron el odio
generalizado de los pueblos sometidos del valle de México, razón por la cual
muchos de ellos apoyarían a los españoles en la lucha contra los aztecas.

Para la administración del imperio, los aztecas implementaron un rígido sistema

basado en el poder personal de la nobleza. A la cabeza de la estructura de mando
estaba el soberano o huey tlatoani con amplios poderes militares, civiles y religiosos.
El huey tlatoani presidía el consejo supremo o tlatocán, donde participaban los jefes
o tlatoani de las ciudades más importantes, las máximas autoridades militares y los
delegados de algunos calpullis.

El consejo supremo tomaba las decisiones políticas, militares y administrativas y

designaba al nuevo huey tlatoani cuando se producía la muerte del soberano. En el
territorio que se encontraba bajo jurisdicciónazteca, especialmente en los focos
rebeldes, había gobernadores militares apoyados por pequeñas guarniciones que
mantenían el orden y aseguraban la recaudación de los tributos.

En la sociedad azteca se
distinguían dos grupos
sociales: los pilli y los
macehuales. Los pilli o
nobles formaban el grupo
de sacerdotes, guerreros y
funcionarios de gobierno.
Eran dueños de la mayoría
de las tierras, no pagaban
ningún tributo y controlaban
el Estado azteca.