HIGIEN DEL MEDIO HOSPITALARIO 

Tema 10: DESINFECCION. PROCEDIMIENTOS RELACIONADOS  C.A.E. Curso 2011/12 
 
1. DESINFECCIÓN. 
Técnica de saneamiento que tiene por objetivo destruir los microorganismos patógenos en estado vegetativo, 
pero que no asegura la destrucción de las esporas. 
 
 Se realiza, principalmente por medios químicos, mediante el uso de desinfectantes o antisépticos, pero 
también por medios físicos. 
 
Existen tres niveles de desinfección, según el tipo de microorganismos que es capaz de eliminar. 
9 Desinfección de Bajo Nivel (DBN): elimina bacterias patógenas en estado vegetativo y algunos hongos. 
9 Desinfección de Medio Nivel (DMN): elimina formas vegetativas de bacterias, virus y hongos (puede 
eliminar el bacilo de la tuberculosis). 
9 Desinfección de Alto Nivel (DAN): elimina todos los microorganismos en formas vegetativas, pero no 
asegura la eliminación de esporas. 
 
La desinfección de medio y bajo nivel se usan en superficies y la de alto nivel en algunos artículos semicríticos. 
 
• Clasificación de los artículos a desinfectar: 
9 Artículos Críticos: son aquellos que entran en contacto con cavidades normalmente estériles del 
organismo o del tejido vascular, que supondrían un elevado riesgo de infección. Estos objetos deben ser 
desechables o estar estériles (catéteres, sondas urinarias, soluciones intravenosas, instrumental 
quirúrgico,…) 
9 Artículos Semicríticos: son los que entran en contacto con la piel dañada o con la mucosa. Deben estar 
libres de microorganismo (desinfectados) y preferiblemente estériles. 
9 Artículos No Críticos: son los que solo entran en contacto con la piel sana y no suponen riesgo de 
infección. En general solo precisan limpieza y secado. 
 
2. DESINFECTANTES Y ANTISÉPTICOS. 
Desinfectantes: son los productos químicos que se usan para la eliminación de microorganismos en 
superficies, tejidos y objetos inertes sin alterar las propiedades del elemento. 
  
Desinfectantes: son los productos químicos que se usan para la eliminación de microorganismos en piel, 
mucosas y tejidos orgánicos de los seres vivos. 
 
Existen sustancias que pueden usarse como desinfectantes o como antisépticos, usándolo en las dosis 
adecuadas.  
 
3. CUALIDADES DEL BUEN DESINFECTANTE/ANTISÉPTICO. 
• Amplio espectro.  • No corrosivo. 
• Acción Estable.  • Acción permanente (efecto residual 
• Fácilmente solubles.  duradero) 
• Transparencia.  • Capaz de penetrar. 
• Compactibilidad.  • Eficaz en baja concentración. 
• Rapidez de acción.  • Biodegradable. 
• No toxico.  • Económico. 
 
 
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4. CONDICIONES DE USO DE DESINFECTANTES Y ANTISÉPTICOS. 
 
Condiciones de los Desinfectantes. 
 
• Observar las indicaciones de aplicación correctas, siguiendo las recomendaciones del centro asistencial. 
• Comprobar que no está caducado y leer con detenimiento las instrucciones del fabricante. 
• Limpiar‐descontaminar antes de la desinfección/esterilización. 
• Desinfectar forma manual o mecánica y registrar la actividad. 
 
Condiciones de los Antisépticos. 
 
• Antes de aplicar un antiséptico, limpiar la piel o herida con agua y detergente. 
• Si se aplica en grandes superficies, tener en cuenta el grado de absorción cutánea por la posible toxicidad. 
• Respetar el tiempo de actuación y la concentración. 
• Intentar usar monodosis y evitar envases grandes. 
• Indicar la fecha de preparación y de caducidad en diluciones. 
• Son preferibles envases opacos. 
• No deben reutilizarse los envases vacios. 
 
5. METODOS DE DESINFECCIÓN. 
 
• Físicos: 
El principal es la desinfección térmica. 
− Por medio de vapor a baja temperatura (autoclave) que se puede realizar a objetos empaquetados. 
− Por calor húmedo a alta temperatura (lavadoras, lavavajillas, planchas de vapor y lavacuñas) 
 
Ambos tipos pueden usarse de forma independiente o conjuntamente con procesos químicos en sistemas 
automáticos o lavadoras/desinfectadoras que son métodos más seguros de desinfección. 
 
• Químicos: 
Consisten en la utilización de una serie de sustancias liquidas o solución jabonosa que se ponen en contacto 
con los objetos a desinfectar. 
 
Quizás el método menos seguro sea la desinfección química manual, por las siguientes razones: 
 
− Pueden interferir en el proceso los restos de suciedad. 
 
− Depende de la temperatura, el tiempo de contacto, concentración y dureza del agua. 
 
− Suele conllevar toxicidad, debido a las sustancias empleadas. 
 
− Exige un control riguroso de la preparación de concentraciones. 
 
− No se puede controlar el proceso de forma automática. 
 
 
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6. ANTISÉPTICOS Y DESINFECTANTES DE USO MÁS FRECUENTES. 
• Alcoholes (alcohol etílico). 
Es un bactericida de potencia intermedia que se usa en la desinfección de superficies y artículos no críticos 
(termómetros, laringoscopios, fonendoscopios, etc.) 
 
Espectro: 
− Deben usarse tras una limpieza exhaustiva, porque se inactivas con facilidad con la presencia de 
materia orgánica. 
− El más usado es el alcohol al 70%. 
− Se utilizan con mayor frecuencia en combinación con otros antisépticos (yodo, clorhexidina,…) 
− Muy usado como antiséptico previo a inyecciones, extracciones o desinfección de manos. 
− Se emplea para desinfección de piel y termómetros. 
− Acción inmediata pero efecto de excasa duración. 
 
Inconvenientes: 
− Son inflamables. 
− Son irritantes de la piel. 
− No son adecuados para heridas abiertas porque podrían formar coágulos. 
 
• Compuestos yodados (povidona yodada) 
Es un antiséptico bastante potente, bactericida, virucida y fungicida que se usa también contra protozoos. 
 
Espectro: 
− La povidona yodada es el más usado. 
− Es el más empleado para desinfección de piel, mucosa y lavado de manos. 
 
Inconvenientes: 
− Acción no muy rápida y efecto de excasa duración (unas 3 horas). 
− Se inactiva con la presencia de materia orgánica 
− En grandes dosis pueden irritar la piel y producir sensibilidad. 
− Está contraindicado en lactantes por la posible absorción sistémica. 
− Por su color puede enmascarar el aspecto de la piel. 
 
• Cloro y derivados. 
Son microbicidas de amplio espectro y son los desinfectantes más usados tradicionalmente. 
 
Espectro: 
− Se emplean en desinfección de aguas, en saneamientos, para suelos, sanitarios y lavado de ropas. En 
general para superficies y objetos. 
− El más usado es el hipoclorito sódico o lejía y el hipoclorito cálcico (cloro de piscinas) 
 
Inconvenientes: 
− Muy sensibles a la luz y el calor. 
− Corroen los metales, excepto el acero. 
− Son tóxicos en contacto con piel y mucosas. 
 
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• Oxidantes (agua oxigenada) 
Son compuestos muy inestables que se descomponen con facilidad en oxigeno molecular y agua. 
Espectro: 
− Mientras liberan oxigeno son germicidas, desodorantes y destructores de materia putrefacta. 
− Son de débil y fugaz efecto, porque se descomponen fácilmente por la catalasa de los tejidos. 
− Se emplean en las heridas y tejidos esfacelados. 
 
Inconvenientes: 
− No se deben usar en heridas desbridadas y con tejido en granulación. 
− No deben usarse en heridas profundas ni cavidades sin salida para el oxigeno. 
 
• Clorhexidina 
Es un bactericida muy difundido como antiséptico. Es de rápido efecto y larga duración (unas 6 horas). 
No irrita, no produce reacción cutánea y carece de reacciones sistémicas. 
Espectro: 
− Puede aplicarse en heridas muy extensas y en lactantes. 
− Se usa para piel y mucosas, en lavado de manos y para prevención y curación de enfermedades 
odontológicas 
− Son tranparentes por lo que no enmascaran el color. 
  
Inconvenientes: 
− No se deben usar en desinfección de instrumental. 
− Puede producir dermatitis o deshidratación de la piel. 
− Deja manchas imborrables cuando se trata con lejía. 
 
• Aldehídos 
• Formaldehído 
• Glutaraldehído 
• Ortoftaldehído 
 
7. FORMAS DE APLICACIÓN DE LOS DESINFECTANTES. 
Inmersión: 
Sumergiendo el objeto en el producto durante un tiempo. 
Loción:  
Aplicación con esponja o textil humedecido en el producto. 
Pulverización: 
Proyectado pulverizando el ambiente. Se usa en superficies y objetos. 
Fumigación y aerosoles: 
Su uso es discutido pero se usa en ambientes y superficies. 
 
8. CONCEPTOS BÁSICOS SOBRE PREPARACION DE LOS DESINFECTANTES. 
Las disoluciones son mezclas de dos o más sustancias diferentes en proporciones diferentes y distribuidas 
unas en otras de forma uniforme y estable. 
 
V1C1=V2C2
 
 
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EJERCICIOS DE REPASO. 
 
1. Define  desinfección. 
Técnica de saneamiento que tiene por objetivo destruir los microorganismos patógenos en estado vegetativo 
que se encuentran en las personas, animales, ambiente o cosas, pero que no asegura la destrucción de las 
esporas. 
 
2. Diferencias entre Bactericida y Bacteriostático. 
• bactericida es aquel producto que causa la muerte a una bacteria.  
• bacteriostático es aquel que aunque no produce la muerte a una bacteria, impide su reproducción y 
hace que esta envejezca y muera sin dejar descendencia. 
 
3. Diferencias entre desinfección y esterilización. 
La desinfección no garantiza la destrucción de las esporas y de algunos microorganismos  
 
4. Explica las diferencias entre los tres niveles de  desinfección. 
a. Desinfección de Bajo Nivel (DBN): elimina bacterias patógenas en estado vegetativo y algunos 
hongos. 
b. Desinfección de Medio Nivel (DMN): elimina formas vegetativas de bacterias, virus y hongos (puede 
eliminar el bacilo de la tuberculosis). 
c. Desinfección de Alto Nivel (DAN): elimina todos los microorganismos en formas vegetativas, pero no 
asegura la eliminación de esporas. 
  
5. ¿a que llamamos artículos semicríticos? 
a. Artículos Críticos: son aquellos que entran en contacto con cavidades normalmente estériles del 
organismo o del tejido vascular, que supondrían un elevado riesgo de infección. Estos objetos deben 
ser desechables o estar estériles (catéteres, sondas urinarias, soluciones intravenosas, instrumental 
quirúrgico,…) 
b. Artículos Semicríticos: son los que entran en contacto con la piel dañada o con la mucosa. Deben 
estar libres de microorganismo (desinfectados) y preferiblemente estériles. 
c. Artículos No Críticos: son los que solo entran en contacto con la piel sana y no suponen riesgo de 
infección. En general solo precisan limpieza y secado. 
 
6. Pon 5 ejemplos de artículos semicríticos y de su nivel de desinfección. 
Un  
7. Di  las cualidades de un buen desinfectante. 
 
• Amplio espectro.  • No corrosivo. 
• Acción Estable.  • Acción permanente (efecto residual 
• Fácilmente solubles.  duradero) 
• Transparencia.  • Capaz de penetrar. 
• Compactibilidad.  • Eficaz en baja concentración. 
• Rapidez de acción.  • Biodegradable. 
• No toxico.  • Económico. 

 
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8. Enumera los pasos a realizar en el uso de un  desinfectante. 
 
• Observar las indicaciones de aplicación correctas, siguiendo las recomendaciones del centro asistencial. 
• Comprobar que no está caducado y leer con detenimiento las instrucciones del fabricante. 
• Limpiar‐descontaminar antes de la desinfección/esterilización. 
• Desinfectar forma manual o mecánica y registrar la actividad. 
 
 
9. Métodos de desinfección. 
• Físicos: 
El principal es la desinfección térmica. 
− Por medio de vapor a baja temperatura (autoclave) que se puede realizar a objetos empaquetados. 
− Por calor húmedo a alta temperatura (lavadoras, lavavajillas, planchas de vapor y lavacuñas) 
 
Ambos tipos pueden usarse de forma independiente o conjuntamente con procesos químicos en sistemas 
automáticos o lavadoras/desinfectadoras que son métodos más seguros de desinfección. 
 
• Químicos: 
Consisten en la utilización de una serie de sustancias liquidas o solución jabonosa que se ponen en contacto 
con los objetos a desinfectar. 
 
10. Pasos a seguir en el uso de antisépticos. 
 
• Antes de aplicar un antiséptico, limpiar la piel o herida con agua y detergente. 
• Si se aplica en grandes superficies, tener en cuenta el grado de absorción cutánea por la posible toxicidad. 
• Respetar el tiempo de actuación y la concentración. 
• Intentar usar monodosis y evitar envases grandes. 
• Indicar la fecha de preparación y de caducidad en diluciones. 
• Son preferibles envases opacos. 
• No deben reutilizarse los envases vacios. 
 
11. Ventajas e inconvenientes de cada producto antiséptico o desinfectante. 

 
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