Bernal Díaz Del Castillo

Medina del Campo, Valladolid, h. 1492 - Guatemala, h. 1585) Conquistador y cronista español. Desde joven se decidió
por la carrera de las armas y, debido a su afán de aventuras, hacia 1514 se embarcó a América viajando sucesivamente
con las expediciones de Pedro Arias de Ávila (a Darién, o sea Centroamérica), Francisco Hernández de Córdoba (a
Yucatán) y Juan de Grijalva (a Tabasco). Casado con Angelina Díaz, tuvo un hijo llamado Diego.

Al concluir ésta, se unió a la expedición de Gonzalo de Sandoval hacia Coatzacoalcos y llegó a ser regidor de la villa del
Espíritu Santo. Después participó en la conquista de Chiapas y, en 1524, partió con Hernán Cortés a la conquista de las
Hibueras (Honduras), que resultó un fracaso, por lo que regresó por tierra a la ciudad de México.

Ahí llegó a sus manos el libro Historia General de las Indias escrito por el
capellán de Cortés, Francisco López de Gómara. Éste, sin haber estado en
México, hizo una descripción de la Conquista en la que enaltecía la figura
de don Hernán, a quien le atribuyó todo el mérito de la Conquista.
Molesto por esta interpretación, Díaz del Castillo escribió su propia
versión en la crónica titulada Historia verdadera de la conquista de la
Nueva España, en la que, con sencillez, hizo un extenso relato épico en el
que resaltó el papel de los soldados españoles y reconoció con respeto la
defensa heroica de los indígenas. Díaz del Castillo murió en Guatemala
en 1585, y su obra no fue publicada hasta 1632.

Rafael Landívar

(Santiago de los Caballeros, 1731 - Bolonia, 1793) Jesuita y poeta guatemalteco autor de la célebre obra Rusticatio
mexicana, grandioso himno en verso a la naturaleza y a la vida rural del virreinato de Nueva España. Graduado de doctor
en filosofía a los dieciséis años, continuó sus estudios de teología en México, donde se ordenó sacerdote jesuita en
1755. Volvió a Guatemala y fue rector del Colegio San Borja, pero debió partir al exilio a la edad de 36 años debido a la
orden de expulsión de los jesuitas decretada por Carlos III. Landívar embarcó rumbo a Italia (1767), se estableció en
Bolonia, donde vivió como preceptor en casa de los condes de Albergati, y no regresó ya nunca a su país. Sus restos
fueron repatriados a su ciudad natal en 1950.

De su producción literaria carecen de mayor interés sus pocas poesías castellanas, y tampoco hubiera pasado a la
historia de las letras por sus sermones, ni por su Funebri declamatio pro iustis (1766) sobre el prelado Francisco
Figueredo y Victoria. Su obra fundamental es el poema en hexámetros latinos Rusticatio Mexicana, cuyo título completo
es Rusticatio Mexicana, seu rariora quaedam ex agris Mexicanis decerpta, obra que ha motivado que algunos hayan
llegado a llamar al autor Virgilio americano. Landívar publicó dos ediciones de su obra: la primera en Módena, en 1781 y
la segunda, corregida y ampliada, en Bolonia en 1782. La obra contenía algunas ilustraciones hechas por el propio autor
que, sin ser artísticas, son académicas y correctas.

Escritos en latín, lengua usada entonces por los humanistas, los versos de Rusticatio Mexicana se presentan agrupados
en quince cantos, una advertencia y un saludo a la ciudad de Guatemala. Su obra ha sido objeto de estudios sistemáticos
por diversos investigadores; es una lección de amor patrio por el dolor del destierro y prueba de madurez creativa, a la
vez que canto emocionado de las excelencias del continente americano, a su belleza y fecundidad, a la fauna y flora que
lo animan, y, muy especialmente, al hombre trabajador, creativo y tenaz que domestica, transforma y humaniza el
exuberante medio ambiente. En ese sentido puede decirse que es un precursor de las ideas de libertad e independencia
que fructificaron veinticinco años después. Todo ello en un estilo que ha sido considerado heredero del de Homero y
Virgilio.
Otro aspecto importante en la obra de Landívar es su acierto en presentar una
visión real del trabajador en el período colonial, despojada de un romanticismo
idealista que podría crear una imagen menos efectiva. Lo cierto es que la
Rusticatio Mexicana parece, en opinión de los críticos, una monografía de
Guatemala, en donde no se ocultan los aspectos negativos, porque hay en el
escritor la ambición de elaborar una especie de catálogo de lo que América ofrecía
al mundo europeo, como era típico de las ideas de la Ilustración. La nostalgia de su
tierra desempeña un papel muy importante en la escritura de esta obra, cuyas
escenas, tan reales por momentos, son producto de la distancia impuesta por el
exilio.

Fray Matías de Córdova

(Tapachula, 1766 - Villa de Chiapas, 1828) Escritor y erudito guatemalteco. Religioso de la orden de los dominicos, fue
miembro fundador de la Sociedad Económica de Amigos de Chiapas. Introdujo la primera imprenta de la región y fundó
el periódico El Pararrayos, desde el que desarrolló una intensa actividad cultural.

Desde su puesto de profesor de filosofía y teología en el Convento de Santo Domingo de Chiapas promovió la creación
de nuevas escuelas y la alfabetización de los indígenas; redactó a tal efecto diversas obras pedagógicas, como Cuál es el
método más eficaz y seguro para educar al indio (1797), Método de leer con utilidad los autores antiguos de la
elocuencia (1801), Utilidades de que todos los indios y ladinos se vistan y calcen a la española, y medios para conseguirlo
sin violencia, coacción ni mandato (1824) y Método fácil de enseñar a leer y a escribir
(1824-25).

Participó asimismo en la fundación de la Universidad de San Cristóbal de las Casas

(1826) y de la primera Escuela Normal (1828). Previamente, en 1821, se había sumado
al movimiento independentista de las colonias españolas, y apoyó la propuesta de
anexionar la región de Chiapas a México.

Fray Matías de Córdova compuso a finales del siglo XVIII una de las principales obras
de la literatura hispanoamericana de la época colonial: La tentativa del león y el éxito
de su empresa, fábula de estimable valor estético contra ciertas conductas humanas
que constituye su más destacada aportación en su faceta de literato.