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Cazadores Recolectores PDF
Cazadores Recolectores PDF
CAZADORES
RECOLECTORES
RAQUEL CARRILLO
GONZÁLEZ
ANATOMÍA DE LA HISTORIA
Publicado bajo una licencia Creative Commons 3.0 (Reconocimiento - No comercial - Sin Obra Derivada) por:
Raquel Carrillo González, 2011.
Diseño:
Anatomía de Red
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BY NC
La vida de los cazadores-recolectores
Por Raquel Carrillo González
Hace unos diez mil años, la Humanidad comen- de medio en el que habitaban estos grupos, su cli-
zó a producir sus propios alimentos, cultivando la ma, su situación, etc., pues la productividad cambia
tierra y domesticando a los animales. No obstante, en uno u otro espacio geográfico. La caza y la pes-
durante millones de años el modo de vida del género ca eran más importantes que la recolección en los
Homo había sido cazador-recolector, y esta forma hábitats más cercanos a los polos, mientras que ésta
de vivir tuvo tanto éxito que incluso en la actualidad última era un medio de subsistencia fundamental en
algunos grupos la siguen practicando. lugares fértiles, con mayor vegetación. Para conocer
el ambiente en el que vivieron los cazadores-recolec-
Los primeros especímenes del género Homo, los tores del Paleolítico, recurrimos a la paleoecología,
Homo habilis, vivieron hace millones de años (entre ciencia que reconstruye los ecosistemas en las etapas
2,4 y 1,8 m.a.), en el Paleolítico Inferior. Si bien la cronológicas antiguas. No podemos olvidar que el
especie humana ya había recorrido un largo camino medio y el clima han ido variando a lo largo de los
evolutivo y habíamos alcanzado características tan milenios. A pesar de todo, aunque podamos decir
humanas como el bipedismo, es el Homo habilis a que la influencia del medio es grande, el modo de
partir del cual comienza a verse una mayor capaci- explotarlo es una cuestión cultural, ya que eran los
dad craneal, o volumen interior del cráneo. Diferen- grupos sociales los que tomaban esas decisiones.
tes especies del tipo Homo poblaron la tierra, hasta
que hace unos treinta mil años, los últimos nean- Los cazadores-recolectores eran sociedades itine-
dertales desaparecieron y nos quedamos como úni- rantes. Se iban moviendo a través del territorio per-
ca especie representante de nuestro género. Si bien siguiendo sus fuentes de alimento. Para sobrevivir
es desde el Neolítico que otra forma de producir solían tener una demografía reducida, aunque el ta-
alimentos es posible, fue la caza y la recolección el maño del grupo, así como la distancia que recorría,
único modo de subsistencia que tuvieron nuestros dependían de lo que el entorno les ofreciera y pudie-
ancestros del Paleolítico, el único que conocieron el ra soportar. Cuanto más pobreza en alimentos tuvie-
resto de especies del género Homo. ra su territorio, más extenso debería ser, y viceversa.
Esta movilidad a la que nos estamos refiriendo solía
1. En comunión con el entorno ser estacional, pues también muchos de los recursos
naturales lo eran. Quizás fuera por su nomadismo,
Los cazadores-recolectores sentían, y sienten, un pero no apreciaban tanto lo material como lo hace
profundo respeto por su entorno, por la tierra y la nuestra sociedad, y todo pertenecía a todos.
naturaleza que les rodea, pues de ellas obtenían lo
necesario para vivir. Estos grupos buscaban siempre la máxima eficien-
cia, es decir, invertían el mínimo esfuerzo posible. No
En cierta forma, el entorno es determinante, por- será hasta la invención de la agricultura cuando las
que fija de antemano qué y cómo se puede aprove- sociedades comiencen a almacenar excedentes que
char de él. Debemos tener en cuenta por ello el tipo puedan consumir más tarde o comerciar con ellos.
En esta transmisión de conocimiento que veni- Los arqueólogos y prehistoriadores han recurrido,
mos comentando, el lenguaje resultaba ser muy im- para estudiar los útiles, a la experimentación arqueo-
portante porque mejoraba la comunicación entre los lógica, el remontaje (intentar reconstruir el núcleo con
miembros del grupo y aumentaba la cooperación. las lascas y los restos de talla que aparecen en la exca-
Anatómicamente, el habla pudo comenzar con el vación), la trazalogía (estudio de la funcionalidad me-
Homo ergaster, en el Paleolítico Inferior. Fue uno diante las huellas de uso) y la comparación etnográfica.
de los grandes avances del Paleolítico.
Los utensilios que se encuentran en las excavacio-
2.2. Fabricación de utensilios nes nos dan muchísima información. Por ejemplo, a
partir de los tipos de materia prima que se usaban,
Para desarrollar las actividades de caza, pesca se pueden localizar las fuentes de aprovisionamien-
y recolección era necesario la fabricación de unos to del yacimiento. También aportan datos sobre la
utensilios que creaban los homínidos al menos des- técnica que había alcanzado el grupo. Además, me-
de el Homo habilis. Según avanzamos en el tiempo, diante las huellas de uso podemos conocer la clase
la evolución tecno-tipológica se hizo más compleja, de actividades económicas que llevaban a cabo.
unida al desarrollo del cerebro.
Un objeto lítico es el resultado de un conjunto
La tecnología se asociaba con la pertenencia a de procesos técnicos y tecnológicos, de una “cadena
un grupo social concreto. A medida que la organi- operativa”, desde la selección y captación de mate-
zación de la comunidad y la técnica alcanzada eran riales líticos hasta su transformación, uso, distribu-
más complejas, la transmisión de comportamientos ción y abandono. Cuando se fabricaba un útil en-
y conocimientos se realizaba mediante la memoria traban en juego tanto la tradición (el conocimiento
colectiva en lugar de por instinto. Las innovaciones transmitido de generación en generación) como la
técnicas fueron posibles gracias a la acumulación de experimentación. ¿Qué hace que un útil sea cómo
conocimientos que el grupo conseguía tras ser trans- es? En el planteamiento mental que se hacía del mis-
mitidos de generación en generación. Y esos conoci- mo y en su ejecución posterior intervenían diferen-
mientos concretos definían a la comunidad. tes factores. Uno de ellos era la materia prima con
la que se contara, su calidad y su disponibilidad. Se
Que los homínidos del Paleolítico fueran capaces emplearon materiales muy diversos, pero los líticos
de crear útiles que luego utilizaban en sus actividades más utilizados fueron sílex y cuarcita, aunque como
cinegéticas nos habla de la existencia de un plantea- decimos, no eran los únicos. Además de la materia
miento previo a la actividad, y de una intencionali- prima, también debemos tener en cuenta a la hora
dad, así como de un desarrollo de la mente mayor al de estudiar la fabricación de un utensilio, la tecno-
que poseen el resto de especies animales. Este plan- logía y la cultura del grupo, así como la habilidad de
teamiento previo se ve claramente en la preparación quien tallaba la pieza.
que se hacía de un núcleo de piedra para sacar unas
lascas con una forma predeterminada y que se uti- La talla era la actividad que transformaba la ma-
lizarían posteriormente con fines concretos ya pen- teria prima en útiles. Esta transformación consistía
- Punzones : aparecían incluso desde el Chatelpe- Una vez que el grupo había fabricado los útiles
rroniense. necesarios y elegido su estrategia, la llevaba a cabo,
consiguiendo de esta forma el alimento que precisa-
- Azagayas, o puntas de proyectil, cuya morfolo- ba para su supervivencia a través de la caza, la pesca
gía puede darnos una cronología. y la recolección.
El tipo de productos que se quería obtener (si, Los cazadores-recolectores no necesitaban exceden-
por ejemplo, se pretende conservar la piel se tendrá tes, pero sí podían conservar y almacenar en ocasiones
cuidado de no rasgarla). alimentos, sobre todo si preveían épocas de mayor es-
casez, como la llegada del invierno. Los estudios an-
El lugar donde era realizado el descuartizamiento. tropológicos han visto que los escondrijos de alimen-
Si se trataba de un animal grande se descuartizaba tos eran comunes entre los cazadores contemporáneos
primero en el lugar donde fue matado. Si era peque- de las regiones septentrionales.
ño, como un conejo o algún ave, posiblemente se
llevase al campamento directamente. Algunos de los alimentos que con más facilidad
podrían almacenarse son las carnes y pescados trata-
Los huesos nos dan información sobre algunas dos especialmente para la conservación durante un
actividades como la extracción de la piel, la desarti- tiempo, así como frutos secos.
Cada grupo se movía por un territorio en busca La manera de explotar un territorio era por tanto
de alimento y otras fuentes de materias primas. El también una cuestión cultural, lo que nos indica que
tamaño de ese territorio variaba en función de su aunque existiera un recurso en una zona no tuvo que
productividad, pues cuanta mayor fuera ésta, me- ser necesariamente utilizado por el grupo que la ha-
nor distancia tendrían los homínidos que cubrir bitaba. Por poner un ejemplo, quizás un animal fue-
para saciar sus necesidades. Por otro lado, sólo si se ra considerado sagrado y hubiera una prohibición
conocía en profundidad una zona, existían mayores expresa de cazarlo y alimentarse de él.
posibilidades de supervivencia. Es ese el motivo por
el que cada grupo cazador-recolector tenía un gran El objetivo final de una sociedad es siempre su
conocimiento del terreno por el que se movía. Y ese reproducción social, es decir, mantenerse en el tiem-
conocimiento provenía de su propia experiencia en po, adaptarse al medio y evitar la extinción. Por este
igual medida que de la tradición y de la información motivo, cada grupo desarrollaba diversas estrategias
Ya hemos podido ver que los cazadores-recolecto- En el Paleolítico Inferior, las estrategias de apro-
res no sólo aprovechaban los recursos bióticos, es de- visionamiento lítico están escasamente desarrolladas,
cir, los provenientes de la caza, pesca y recolección, es decir, se obtenían los materiales del entorno in-
de los organismos vivos; sino que también tomaban mediato. En el Musteriense (Paleolítico Medio), en
de su entorno materiales abióticos, como el sílex y algunos yacimientos, hay una presencia puntual de
otras materias líticas. materiales considerados foráneos, pero la distancia
media de la procedencia de los materiales hallados
Respecto a los recursos bióticos, se documenta la en el yacimiento rara vez supera los cinco kilóme-
existencia de campamentos especializados en la caza tros. Sólo en el Paleolítico Superior, cuando la espe-
Campamento base: puede ser en cueva o al aire Al investigar a las sociedades de cazadores-reco-
libre. En él se realizarían tareas como preparar y con- lectores, es necesario tener en cuenta su nomadismo
sumir alimentos o elaboración de útiles. para poder identificar los patrones de movilidad que
seguían y que nos darán las diferentes formas de or-
Campamento de trabajo: son lugares de estable- ganizarse en el territorio. No sólo hay que tener en
cimiento puntuales para aprovisionarse de algunos cuenta la cuestión espacial, sino también la cronoló-
de los recursos que necesitaban, ya sea para cazar gica, que nos dirá en qué momentos fueron habita-
como para recoger materiales líticos para la elabora- dos qué yacimientos.
ción de útiles.
Existen diferentes ejemplos de modelos de esta-
Campamentos de paso: en estos sitios se pasaba cionalidad, pues hay distintos modos de explotar un
una noche cuando el grupo estaba de viaje. territorio según los recursos que ofrezca el medio y
lo que un grupo quiera utilizar dentro de esa oferta.
Esta clasificación de yacimientos se basa en el Se desplazaban por el terreno buscando siempre las
tiempo en que son ocupados los yacimientos, defi- fuentes de alimento, siguiendo las migraciones de