Regletas de Cuisenaire

¿Qué son?
Son un versátil juego de manipulación matemática utilizado en la escuela, así como en otros
niveles de aprendizaje (como en idiomas) e incluso con adultos. Se utilizan para enseñar una
amplia variedad de temas matemáticos, como las cuatro operaciones básicas, fracciones, área,
volumen, raíces cuadradas, resolución de ecuaciones simples, los sistemas de ecuaciones, e
incluso ecuaciones cuadráticas.

Historia
Los educacionalistas Maria Montessori y Friedrich Froebel usaron regletas para representar
números.

Fue el belga Georges Cuisenaire (1891-1975) quien las introdujo para su uso con profesores a
lo largo de todo el mundo a partir de 1945. Cuisenaire fue un profesor de escuela primaria
de Bélgica, que publicó un libro sobre su uso en 1952, llamado Los números en colores.

El uso de regletas es para la enseñanza tanto de las matemáticas como de idiomas fue
desarrollado y popularizado por Caleb Gattegno, en muchos países de todo el mundo.

Primera vez con las regletas.

Las regletas Cuisenaire se pueden empezar a usar a los 2 o 3 años, desde que los peques
dejen de llevarse cosas a la boca. Son un soporte ideal para que los niños (y adultos)
comprendan realmente los números, y ayudan a hacer una buena transición hacia el cálculo
mental. Son un modelo fantástico para representar propiedades no tan elementales como la
suma de binomios o la de los primeros cuadrados. Este es el primer post de varios en los que
veremos parte del tremendo potencial que tienen los “números en color”.

Es importante entender que las regletas no son un instrumento de cálculo que deba
acompañarles en todo momento ni durante toda su formación, ya que deben retirarse
progresivamente para favorecer el cálculo mental y el pensamiento abstracto (aunque hagan
apariciones “estelares” como decía más arriba). Se pueden hacer verdaderas matemáticas
utilizando regletas cuisenaire apoyándonos en ellas, el niño puede descubrir y demostrar, algo
que lo aproxima mucho a la verdadera labor de hacer matemáticas -tan ausente en nuestra
formación obligatoria-.

En primer lugar hay que decir que los niños no deben aprender regletas, ni aprender
geoplanos, ni calculadora, ni aprender ningún objeto… en los objetos no hay matemáticas,
las matemáticas se hacen (y se aprenden) en la mente. Entonces ¿por qué matemáticas
manipulativas? ¿Por qué sabemos que debemos darles materiales con los que jueguen
primero y luego aprendan? Un muy buen argumento nos lo da Piaget cuando nos dice que el
pensamiento surge de acciones. Los conceptos matemáticos tienen su origen en los actos del
niño con los objetos y no en los objetos. Nosotros adultos no vamos a “aprender regletas”,
vamos a aprender a usar las regletas para generar esos actos con los que se produzcan
aprendizajes.