La sociedad y la cultura en “Madame Bovary”

Basándonos en la época en que Flaubert escribió Madame Bovary …

ALGUNOS ASPECTOS DEL SIGLO XIX

Siglo XIX Grandes cambios

1. En primer lugar tenemos la Revolución Industrial (cambios tecnológicos, sociales y culturales)

2. Tres movimientos filosóficos.
3. El desarrollo científico y la Revolución Francesa juegan un papel muy importante junto con la religión y
el anticlericalismo.
4. El personaje femenino principal refleja la condición femenina de la época, y el personaje masculino
principal nos revela procesos y prácticas de la medicina.

(Diferentes temas asociados con los diferentes sucesos de la novela)

INDUSTRIALIZACION Y COMERCIO FRANCÉS

Revolución Industrial, la economía pasa de ser agraria y artesana a ser industrial y mecanizada.

Tres cambios importantes: tecnológicos, socioeconómicos y culturales.

Cambios tecnológicos: nuevos materiales: el hierro y el acero; nuevas fuentes de energía: el carbón y nuevas
fuerzas motrices: máquina de vapor. Se inventaron nuevas maquinas que hicieron que con menos esfuerzo
humano obtuviesen más producción. También deben destacarse las importantes mejoras de los transportes
(trenes y barcos de vapor) y la creciente interacción entre la ciencia y la industria.

Cambios campo industrial y socioeconómicos : mejoras en la agricultura que hará posible el suministro de
alimentos para una creciente población urbana, declive de la tierra como principal fuente de riqueza con el
creciente papel que irán tomando la industria y el comercio internacional.

Cambios sociales y culturales son destacables el crecimiento de la población urbana, el desarrollo de la

llamada clase obrera y sus movimientos de protesta (el movimiento obrero), el espectacular crecimiento de
los conocimientos científicos y técnicos…
Respecto al comercio podemos decir que Francia importó carbón, debido a su escasez y el comercio exterior
fue realmente importante.
«Pero, señores, continuaba el consejero, si, alejando de mi recuerdo aquellos sombríos cuadros, vuelvo mis ojos
a la situación actual de nuestra hermosa patria: ¿qué veo en ella? Por todas partes florecen el comercio y las
artes; por todas partes nuevas vías de comunicación, como otras tantas arterias nuevas en el cuerpo del
Estado establecen en él nuevas relaciones; nuestros grandes centros manufactureros han reanudado su
actividad; la religión, más afianzada, sonríe a todos los corazones; nuestros puertos están llenos, la confianza
renace, y, por fin, Francia respira.»P: 227

HECHOS POLITICO-SOCIALES
Respecto a la Revolución francesa podemos decir que fue un conflicto social y político, con diversos periodos
de violencia, que convulsionó Francia enfrentando a partidarios y opositores del sistema denominado del
Antiguo Régimen.

No hay que olvidar que se inició con la autoproclamación del Tercer Estado como Asamblea
Nacional en 1789 y finalizó con el golpe de estado de Napoleón Bonaparte en 1799.

Finalmente si bien la organización política de Francia osciló entre república, imperio y monarquía durante 71
años después de que la Primera República de Napoleón Bonaparte, lo cierto es que la Revolución marcó el
final definitivo del absolutismo, y en algunas ocasiones las masas populares, se convirtieron en la fuerza
política dominante en el país. y dio a luz a un nuevo régimen donde la burguesía cayera tras el golpe de Estado

PAPEL DE LA LITERATURA, MÚSICA… EN LA SOCIEDAD

Literatura

La literatura en Madame Bovary tiene mucha importancia, ya que tiene que ver con el carácter del personaje
principal Emma Bovary y con el secundario, Léon.
Básicamente la pasión que tiene Emma hacia las novelas románticas, nace en el convento donde residía
durante un periodo de su adolescencia. Durante seis meses devoró largos capítulos en su tiempo libre de
novelas donde aparecían princesas, caballeros… Soñó con vivir en una vieja misión, con su caballero subido en
su caballo negro. Leyó libros históricos de mujeres ilustres o desgraciadas como Jeanne d’Arc, Héloise…
Mayormente su carácter proviene de sus lecturas; es imaginativa, soñadora, apasionada, inquieta, romántica.
Hace falta saber que Léon también es un apasionado de la literatura romántica e imaginativa de aquella
época.

A continuación hemos elegido algún ejemplo para ver este carácter apasionado y soñador de Emma y Léon.

“Emma había leído Pablo y Virginia y había soñado con la casita de bambúes, con el negro Domingo con el
perro Fiel, pero sobre todo con la dulce amistad de algún hermanito, que subiera a buscar para ella frutas rojas
a los grandes árboles, más altos que campanarios, o que corriera descalzo por la arena llevándole un nido de
pájaros.”P: 11

“Contaba cuentos, traía noticias, hacía los recados en la ciudad, y prestaba a las mayores, a escondidas,
alguna novela que llevaba siempre en los bolsillos de su delantal, y de la cual la buena señorita devoraba
largos capítulos en los descansos de su tarea. Sólo se trataba de amores, de galanes, amadas, damas
perseguidas que se desmayaban en pabellones solitarios, mensajeros a quienes matan en todos los relevos,
caballos reventados en todas las páginas, bosques sombríos, vuelcos de corazón, juramentos, sollozos,
lágrimas y besos, barquillas a la luz de la luna, ruiseñores en los bosquecillos, señores bravos como leones,
suaves como corderos, virtuosos como no hay, siempre de punta en blanco y que lloran como urnas funerarias.
Durante seis meses, a los quince años, Emma se manchó las manos en este polvo de los viejos gabinetes de
lectura. Con Walter Scott, después, se apasionó por los temas históricos, soñó con arcones, salas de guardias y
trovadores. Hubiera querido vivir en alguna vieja mansión, como aquellas castellanas de largo corpiño, que,
bajo el trébol de las ojivas, pasaban sus días con el codo apoyado en la piedra y la barbilla en la mano, viendo
llegar del fondo del campo a un caballero de pluma blanca galopando sobre un caballo negro.”P: 121

“-Por eso -dijo él- me gustan sobre todo los poetas. Encuentro que los versos son más tiernos que la prosa, y
que consiguen mucho mejor hacer llorar.
-Sin embargo, cansan a la larga -replicó Emma ; y ahora, al contrario, me gustan las historias que se siguen de
un tirón, donde hay miedo. Detesto los héroes vulgares y los sentimientos moderados, como los que se
encuentran en la realidad.
-En efecto -observó el pasante de notario-, esas obras que no llegan al corazón, se apartan, me parece, del
verdadero fin del arte. Es tan agradable entre los desengaños de la vida poder transportarse con el
pensamiento a un mundo de nobles caracteres, afectos puros y cuadros de felicidad. Para mí, que vivo aquí,
lejos del mundo, es mi única distracción. ¡Yonville ofrece tan pocos alicientes!”P: 168/169

“-¿Tienen ustedes al menos paseos interesantes por los alrededores? -continuaba Madame Bovary hablando al
joven pasante.
-¡Oh!, muy pocos -contestó él-. Hay un sitio que se llama la Pâture, en lo alto de la cuesta, en la linde del
bosque. Algunas veces, los domingos voy allí y me quedo con un libro contemplando la puesta del sol.
-No encuentro nada tan admirable -replicó ella- como las puestas de sol; pero, sobre todo, a la orilla del mar.
-¡Oh!, yo soy un enamorado del mar.
-Y además, ¿no le parece -replicó Madame Bovary- que el espíritu boga más libremente sobre esa extensión
ilimitada, cuya contemplación eleva el alma y sugiere ideas de infinito, de ideal?
-Pasa lo mismo con los paisajes de montañas -repuso León-.” P: 166/167

Hace falta saber que en Francia en el siglo XIX existen tres movimientos literarios. En primer lugar tenemos el
romanticismo que se caracteriza por el subjetivismo, el idealismo y la necesidad de huir de la realidad.
En segundo lugar sabemos que después del Romanticismo aparecerá el movimiento literario llamado
Realismo. Basado primordialmente en los conocimientos científicos basados en la razón por medios objetivos.
Retrata una época industrial y utilizando la descripción nos explicaba como vivían y las tensiones sociales que
existían entre burgueses y obreros.
Por ultimo podemos añadir que existieron otros movimientos con menor importancia como por ejemplo el
Simbolismo.

Música

En la obra de Flaubert, los señores Bovary, son invitados en la casa del marqués de Andervilliers, el cual trata
de volver a la vida política y prepara su candidatura. Para eso ofreció un baile para la sociedad alta. La música
es esencial para realizar el baile que le propuso Andervillers a los señores Bovary.
Sabemos que en aquella época era de gran importancia y de prestigio social saber tocar algún instrumento y
gozar de la música.

“En clase de música, en las romanzas que cantaba, sólo se trataba de angelitos de alas doradas, madonas,
lagunas, gondoleros, pacíficas composiciones que le dejaban entrever, a través de las simplezas del estilo y las
imprudencias de la música, la atractiva fantasmagoría de las realidades sentimentales”.P: 122

“-¿Toca usted algún instrumento?- Preguntó ella2. P: 167

La música del siglo XIX tiene mucho que ver con el Romanticismo. Autores muy conocidos de este periodo
son: Donizetti, Rossini, Bellini o Verdi, entre otros. Destaca el ballet romántico, la sonata clásica y el concierto
clásico. Además, aparece la opereta y se da la evolución del melodrama italiano.
 ANTICLERICALISMO
Como todos los lectores de Madame Bovary sabrán, el farmacéutico Homais, en una conversación que tiene
con los señores Bovary, admite que está contra la religión aunque cree en un Ser Supremo.

Este movimiento histórico, llamado anticlericalismo, es contrario al clericalismo, es decir, a la influencia

excesiva de las instituciones religiosas en los asuntos políticos.

Podemos destacar que este movimiento se incrementó durante la Revolución Francesa. Se hizo más práctico
durante las sucesivas revoluciones burguesas (1820, 1830, 1848) y continuó con la inicialización del Marxismo.
Las manifestaciones anticlericales condenaron de forma tajante la participación de la iglesia en cualquier
ámbito del poder político, especialmente en la educación.

“-Tengo una religión, mi religión, y tengo más que todos ellos, con sus comedias y sus charlatanerías. Por el
contrario, yo adoro a Dios. ¡Creo en el Ser Supremo, un Creador, cualquiera que sea, me importa poco, que nos
ha puesto aquí abajo para cumplir aquí nuestros deberes de ciudadanos y de padres de familia; pero no
necesito ir a una iglesia a besar bandejas de plata y a engordar con mi bolsillo un montón de farsantes que se
alimentan mejor que nosotros! Porque se puede honrarlo lo mismo en un bosque, en un campo, o incluso
contemplando la bóveda celeste como los antiguos. Mi Dios, el mío, es el Dios de Sócrates, de Franklin, de
Voltaire y de Béranger. Yo estoy a favor de la Profesión de fe del vicario saboyano y los inmortales principios
del ochenta y nueve. Por tanto, no admito un tipo de Dios que se pasea por su jardín bastón en mano, aloja a
sus amigos en el vientre de las ballenas, muere lanzando un grito y resucita al cabo de tres días: cosas
absurdas en sí mismas y completamente opuestas, además, a todas las leyes de la física; lo que nos demuestra,
de paso, que los sacerdotes han estado siempre sumidos en una ignorancia ignominiosa, en la que se esfuerzan
por hundir con ellos a los pueblos”.P.162

MOVIMIENTOS FILOSOFICOS
En el siglo XIX existían tres corrientes filosóficas que son las siguientes.

En primer lugar tenemos el positivismo, el cual es una corriente filosófica que afirma que el
único conocimiento auténtico es el conocimiento científico, y que tal conocimiento solamente puede surgir de
la afirmación positiva de las teorías a través del método científico. No acepta ningún conocimiento metafísico
y su objetivo es el bien estar social.

En segundo lugar tenemos al marxismo, que es el conjunto de ideas políticas, económicas y filosóficas que
nacen con la obra de Karl Marx, pero que van unidas al activismo obrero y que posteriormente han sido
desarrolladas por muchos autores.

Finalmente tenemos al Idealismo que dice que la realidad es causada por las ideas de la mente humana. No
hay realidad independiente de la mente humana.

DESARROLLO CIENTIFICO
En el siglo XIX, Daguerre inventaba la fotografía y los hermanos Lumière el cine. Pero quizás el nombre que
mejor representa la ciencia francesa es el de Louis Pasteur, quien logró demostrar la inexactitud de la
generación espontánea de seres vivos en la materia inanimada y descubrió que numerosas enfermedades se
debían a la acción de microorganismos. En su estela, Marie Curie, premio Novel de física en 1903 (compartido
con su marido Pierre) y de química en 1911, logró aislar el radio.
 MEDICINA
Como hemos podido ver reflejado en el libro la ciencia empieza a tener un papel muy importante. Empieza el
conocimiento sobre enfermedades que en tiempos anteriores eran desconocidas. Junto con algunos remedios
como: medicamentos, operaciones…
A continuación hemos elegido un ejemplo donde se narran diferentes enfermedades y se explica la situación
de la ciencia en la que se encontraban.

“-Además -decía el boticario-, el ejercicio de la medicina no es muy penoso en nuestra tierra; porque el estado
de nuestras carreteras permite usar el cabriolet, y, generalmente, se paga bastante bien, pues los campesinos
son gente acomodada. Según el informe médico, tenemos, aparte los casos ordinarios de enteritis, bronquitis,
afecciones biliosas, etc., de vez en cuando algunas fiebres intermitentes en la siega, pero, en resumen, pocas
cosas graves, nada especial que notar, a no ser muchas escrófulas, que se deben, sin duda, a las deplorables
condiciones higiénicas de nuestra vivienda campesina. ¡Ah!, tendrá que combatir muchos prejuicios, señor
Bovary; muchas terquedades de la rutina, con las que se estrellarán cada día todos los esfuerzos de su ciencia;
pues todavía se recurre a novenas, a las reliquias, al cura antes que ir naturalmente al médico o al
farmacéutico. El clima, sin embargo, no puede decirse que sea malo a incluso contamos en el municipio
algunos nonagenarios[…]; y este calor, sin embargo, que a causa del vapor de agua desprendido por el río y la
presencia considerable de animales en las praderas, los cuales exhalan, como usted sabe, mucho amoniaco, es
decir, nitrógeno, hidrógeno y oxígeno, no, nitrógeno a hidrógeno solamente, y que absorbiendo el humus de la
tierra, confundiendo todas estas emanaciones diferentes, reuniéndolas en un manojo, por así decirlo, y
combinándose por sí mismas con la electricidad extendida en la atmósfera, cuando la hay, podría a la larga,
como en los países tropicales, engendrar miasmas insalubres”.P: 164

“Y bajó a contar el resultado a cinco o seis curiosos que estaban en el patio, y que se imaginaban que Hipólito
iba a reaparecer caminando normal. Después Carlos, una vez encajada la pierna del enfermo en el motor
mecánico”,P: 26

RELIGIÓN
Desde su creación la religión ha tenido un papel muy importante y ha marcado el seguimiento de la vida de las
personas. En la Francia del siglo XIX la religión cristiana existía en mayoría.

Este ejemplo muestra con claridad que para ellos la religión lo es todo.

“-¡Ah!, ¡trabaja! ¿Qué hace? Lee muchas novelas, libros, obras que van contra la religión, en las que se hace
burla de los sacerdotes con discursos sacados de Voltaire. Pero todo esto trae sus consecuencias, ¡pobre hijo
mío!, y el que no tiene religión acaba siempre mal.”P: 211

Vemos la importancia que dan a seguir las normas de Dios y que haber sido bautizado significa pertenecer a la
religión cristiana y ser hijo de Dios.

“-¿Sois cristianos?
-Sí, soy cristiano.
-¿Qué es un cristiano?
-Es aquel que, estando bautizado…, bautizado…, bautizado” P: 199

ENFRENTAMIENTO ENTRE FE Y CIENCIA

Hemos podido observar que existen enfrentamientos entre las creencias que ha creado la religión y las nuevas
teorías científicas junto con nuevas medicinas, etc. Como la ciencia es algo nuevo en el mundo del s. XIX la
gente le cuesta creer en este nuevo desarrollo científico. Eligen la religión como método de curación en lugar
de confiar en las nuevas ciencias.

A continuación hemos elegido dos ejemplos donde se refleja este enfrentamiento.

“. ¡Ah!, tendrá que combatir muchos prejuicios, señor Bovary; muchas terquedades de la rutina, con las que se
estrellarán cada día todos los esfuerzos de su ciencia; pues todavía se recurre a novenas, a las reliquias, al cura
antes que ir naturalmente al médico o al farmacéutico2.P: 164

“-Sigue muy ocupado, sin duda. Porque él y yo somos ciertamente las dos personas de la parroquia que más
trabajo tenemos. Pero él es el médico de los cuerpos, añadió con una risotada, y yo lo soy de las almas”P: 199

SITUACION DE LA MUJER
En el siglo XIX lo correcto para una mujer era estar en casa, pendientes de sus maridos, hijos, faenas…
Pertenecer a un estatus social elevado suponía poderse permitir pagar a sirvientas y tener menos obligaciones
domesticas. No tenían derecho a trabajar excepto las que ejercían de prostitutas, modistas y una minoría que
trabajaba en las fábricas.

En aquella época estaba muy mal visto el adulterio. Las mujeres debían permanecer fieles a sus maridos y
permanecer con ellos hasta que la muerte los separase.

“-¿Y cómo ha de ser? -dijo él-, ¿no sabe usted que hay almas continuamente atormentadas? Necesitan
alternativamente el sueño y la acción, las pasiones más puras, los goces más furiosos, y se precipitan así en
toda clase de fantasías, de locuras.
Entonces ella lo miró como quien contempla a un viajero que ha pasado por países extraordinarios, y replicó:
-Nosotras, las pobres mujeres, ni siquiera tenemos esa distracción.
-Triste distracción, pues ahí no se encuentra la felicidad.” P: 227

HIPOCRESIA Y MENTIRA

En este libro se ven reflejados varios casos donde la hipocresía y la mentira juegan un papel importante.
Hemos elegido algunas de las mentiras que cuentan nuestros personajes junto a las hipocresías que nos
muestran. Esta es una pregunta que se hace Emma, duda sobre su matrimonio con Charles y nunca le confiesa
su insatisfacción sobre este.

“-¡Dios mío!, ¿por qué me habré casado?” P: 129

En este ejemplo vemos reflejado que Emma se queda sus pensamientos y sentimientos hacia Charles para ella
y no se los expresa a él, su marido. Es una muestra de hipocresía.

“¡Cuántas confidencias le hacia a su perra Galga! Se las hubiera hecho a los troncos de su chimenea y al
péndulo del reloj.” P: 147
Al farmacéutico le parece un comportamiento hipócrita por parte del cura y a la vez al comentar este suceso él
esta actuando de forma hipócrita.

“Cuando el farmacéutico dejó de oír en la plaza el ruido de los zapatos del cura, encontró muy inconveniente su
comportamiento de hacia un instante. Ese rechazo a la invitación de un refresco le parecía una hipocresía de
las más odiosas; los curas comían y bebían todos con exceso sin que los vieran, y trataban de volver a los
tiempos de los diezmos.”P: 162

En este ejemplo vemos varias mentiras que dice Emma en una escena donde se encuentra con Léon.
Primeramente, vemos que ella intenta hacerle ver a él que tiene mil obligaciones que atender cuando
perfectamente tiene tiempo libre para dedicarlo a la música.
Y en segundo lugar Emma hace ver que se siente orgullosa de su marido diciendo que es muy bueno, cuando
en realidad lo odia.

“– Su suscripción de música ha terminado, ¿he de renovarla?

– No – le contestó ella.
– ¿Por qué?
– Porque…
Y, apretando los labios, tiró lentamente de una larga hebra de hilo gris. […]
– ¿Es que la abandona? – repuso él.
– ¿Qué?; ¿la música? ¿Ah, Dios mío, sí!, tengo una casa que gobernar, marido que atender, y mil cosas más,
¡muchas otras obligaciones que están antes!
Mió el reloj. Charles se retrasaba. Entonces se hizo la preocupada. Dos o tres veces incluso repitió:
– ¡Es tan bueno! ¡Es tan bueno!” P: 190

Aquí, Rodolphe utiliza una técnica para seducir a Emma haciéndola sentir única y especial.

Rodolphe a Madame Bovary:

“- Porque nunca había encontrado en mi trato con la gente una persona tan encantadora como usted”. P.233

Rodolphe no se presenta en casa de los Bovary queriendo crear ausencia. Dice que esta enfermo como excusa.
Pasaron seis semanas. Rodolphe no volvió. Por fin, una semana apareció…
Rodolphe permaneció de pie, y Emma apenas contestó a sus primeras frases de cortesía.

-Yo he tenido ocupaciones. He estado enfermo.

-¿Grave?- exclamó ella. P.239