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Los carbohidratos son unas biomoléculas que también toman los nombres de hidratos de carbono, glúcidos, azúcares o sacáridos; aunque los dos
primeros nombres, los más comunes y empleados, estas moléculas están formadas por tres elementos fundamentales: el carbono, el hidrógeno y
el oxígeno, este último en una proporción algo más baja, son principales tipos de nutrientes. Son la fuente más importante de energía para su cuerpo.
CLASIFICACIÓN DE LOS CARBOHIDRATOS
los carbohidratos se clasifican en 2 grupos de que son
SIMPLES
Monosacáridos: carbohidratos que no pueden hidrolizarse.
MONOSACARIDOS
En forma sólida son de color blanco, cristalinos, muy solubles en agua e insolubles en disolventes no polares. La mayoría tienen sabor dulce. Como
hemos visto, no pueden ser hidrolizados en moléculas más sencillas. Son los azúcares más sencillos, son aldehídos (aldosas) o cetonas (cetosas) con dos
o más grupos hidroxilo.
Los monosacáridos pueden subdividirse en grupos según el número de átomos de carbono que poseen:
Triosas (CH2O)3
Tetrosas (CH2O)4
Pentosas (CH2O)5
Hexosas (CH2O)6
Heptosas (CH2O)7
Octosas (CH2O)8
Pueden subdividirse, además, en aldosas y cetosas según tengan un grupo aldehído o ceto:
DISACARIDOS
Los disacáridos son azúcares compuestos por dos residuos de monosacáridos unidos por un enlace glucosídico (éter), con pérdida de una molécula de
agua al realizarse dicha unión. El enlace glucosídico es la formación de un acetal entre el -OH anomérico de un monosacárido y un -OH de otro
monosacárido; es estable frente a la acción de las bases, sin embargo, se hidroliza frente a los ácidos.
Los oligosacáridos al hidrolizarse dan de tres a seis moléculas de monosacáridos. Así los trisacáridos están formados por la condensación de tres
moléculas de monosacáridos.
MONOSACÁRIDOS COMPUESTOS
POLISACÁRIDOS
Los polisacáridos, también llamados poliácidos o glucanos, están formados por más de 10 residuos de monosacáridos. A continuación, se resumen las
características más importantes de los principales tipos de polisacáridos.
ALMIDÓN
El almidón está formado por una cadena a-glucosídica, que es un polímero de glucosas unidas a través de enlaces 14, con enlaces 16 en los puntos de
ramificación. Constituye la fuente más importante de carbohidratos de los alimentos y se encuentra en cereales, patatas, legumbres y otros vegetales.
Los dos constituyentes principales del almidón son la amilosa y la amilopectina.
CELULOSA
La celulosa es un constituyente importante del armazón de los vegetales. Consiste en unidades de -D-glucopiranosa unidas por enlaces [14] formando
cadenas rectas y largas, reforzadas por enlaces cruzados de puentes de hidrógeno. La celulosa no puede ser digerida por muchos mamíferos, incluyendo
el hombre (debido a la carencia de una hidrolasa que ataque el enlace [14]). importante para tales animales.
GLUCOPROTEÍNAS (MUCOPROTEÍNAS)
Las glucoproteínas existen en muchas condiciones diferentes en los líquidos corporales y en los tejidos, incluso en las membranas celulares. Son
proteínas que contienen carbohidratos en diversas proporciones, adheridos a ellas en forma de cadenas cortas o largas (más de 15 unidades), ramificadas
o no. Dichas cadenas se denominan cadenas oligosacáridas.
PROPIEDADES QUIMICAS
Energéticamente, los carbohidratos aportan 4 KCal (kilocalorías) por gramo de peso seco. Esto es, sin considerar el contenido de agua que pueda tener
el alimento en el cual se encuentra el carbohidrato. Cubiertas las necesidades energéticas, una pequeña parte se almacena en el hígado y músculos como
glucógeno el resto se transforma en grasas y se acumula en el organismo como tejido adiposo.
Ahorro de proteínas: Si el aporte de carbohidratos es insuficiente, se utilizarán las proteínas para fines energéticos, relegando su función plástica.
Regulación del metabolismo de las grasas: En caso de ingestión deficiente de carbohidratos, las grasas se metabolizan anormalmente acumulándose en
el organismo cuerpos cetónicos, que son productos intermedios de este metabolismo provocando así problemas (cetosis).
Estructuralmente, los carbohidratos constituyen una porción pequeña del peso y estructura del organismo, pero de cualquier manera, no debe excluirse
esta función de la lista, por mínimo que sea su indispensable aporte.
Bibliografía
Morrison, Robert Neilson, Boyd (2014), Principios de la Química Orgánica México Grefol S.A POL II