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Aplicacion de MBS PDF
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Recopilado por Carlos Rodríguez (intec_cerv@hotmail.com, carrod_tec@hotmail.com )
La sistémica, los sistemas blandos y los sistemas de información
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Contenido
PREFACIO…………………………………………………………………………………………………………………………………… 13
I. EL MÉTODO CIENTÍFICO……………………………………………………………………………………………………. 17
1. Su tradición……………………………………………………………………………………………………………………… 17
2. La educación científica………………………………………………………………………………………………….... 25
3. Categorías de la realidad y dificultades del método de la ciencia…………………………… 27
4. Repercusiones en nuestra sociedad……………………………………………………………………………. 31
II. EL PENSAMIENTO DE SISTEMAS…………………………………………………………………………………….... 34
1. Orígenes informales………………………………………………………………………………………………………. 34
2. Orígenes formales………………………………………………………………………………………………………….. 37
3. ¿Qué es el pensamiento de sistemas? ………………………………………………………………………. 38
4. ¿Y qué es un sistema? ………………………………………………………………………………………………….. 39
5. Clasificación de sistemas……………………………………………………………………………………………….. 44
6. Complejidad y modelos………………………………………………………………………………………………… 44
7. Impacto actual y futuro………………………………………………………………………………………………… 46
8. ¿Y ahora qué? ……………………………………………………………………………………………………………….. 48
III. EL MOVIMIENTO DE SISTEMAS……………………………………………………………………………………….. 50
1. El movimiento de sistemas…………………………………………………………………………………………… 50
2. Su ideología……………………………………………………………………………………………………………………. 54
3. Sus desarrollos……………………………………………………………………………………………………………….. 56
IV. PROBLEMOLOGÍA……………………………………………………………………………………………………………… 60
1. La problemología como actitud sistémica…………………………………………………………………. 61
2. Tipología de problemas……………………………………………………………………………………………….. 64
3. Problemas duros…………………………………………………………………………………………………………… 65
4. Problemas blandos………………………………………………………………………………………………………… 66
V. CORRIENTES FILOSÓFICAS Y METÁFORAS ORGANIZACIONALES…………………………… 68
1. El modelo organizacional positivista………………………………………………………………………….. 68
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BIBLIOGRAFÍA……………………………………………………………………………………………………………………….. 151
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Prefacio
Esta es, entonces, la primera vez que expongo en un libro las ideas de sistemas y su
importancia a lectores que, por su parte, tienen diversos intereses profesionales. Una y otra
razón hace de esta una labor nada fácil.
Sin embargo, esta obra pretende, a partir de una explosión inicial de ideas de sistemas,
llevar al lector a los diversos desarrollos de la sistémica, desde sus inicios hasta sus logros
recientes en sistemas blandos y su aplicación en la concepción de los sistemas de
información.
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Quiero dedicar este libro a Peter Checkland, Brian Wilson y Ronald H. Anderton,
recientemente fallecido, mis apreciados profesores de la Universidad de Lancaster,
Inglaterra, quienes me abrieron una perspectiva muy amplia y rica para apreciar la
realidad. A mis alumnos de la escuela de Postgrado de la Universidad del Pacífico, porque
con ellos compartí la mayoría de ideas que aquí se exponen. También al personal de
investigación del Instituto Andino de Sistemas (IAS), con quienes hemos aplicado por dos
años estos conceptos en diversas organizaciones peruanas, tanto del sector privado como
del público, como parte de mi trabajo de investigación sobre el desarrollo de metodologías
sistémicas en diversos temas, entre los que figura el de los sistemas de información.
Finalmente, quiero decir que estaré muy agradecido a aquellos lectores que hagan
críticas a este libro, y que a partir de ellas se podrá construir un cuerpo de conocimientos
que permitan la creación de una tecnología informática y base conceptual ad- hoc a los
problemas organizacionales que ocurren en una realidad como la nuestra.
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I. El método científico
1. Su tradición. 2. La educación científica. 3. Categorías de la realidad y dificultades del
método de la ciencia. 4. Repercusiones en nuestra sociedad.
1. SU TRADICIÓN
Hay que poner en relieve, a este aspecto, que lo realizado por la cultura griega es
monumental; tanto, que las ideas de Platón y Aristóteles han tenido influencia a lo largo de
dos mil años.
El Primer periodo (600 -400 a.C.) es el denominado “presocrático” y fue fundado por
Thales de Mileto, quien hizo especulaciones sobre la “continuidad”. Según Thales, “todo
estaba hecho de agua”. Su mérito, y el de la escuela, consistió en que cambiaron los mitos.
Es sabido que las antiguas culturas atribuían todo cuanto ocurría en la naturaleza a seres
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superiores, a dioses, animales sagrados, etcétera. Estos mitos fueron cambiados por otros,
racionales. En vez de buscar alguna explicación sobrenatural, Thales encontró mitos
racionales atribuibles al hombre.
Pero esto dio origen a un arduo debate, pues Parmenides sostenía la posición según la
cual “nada cambia”. Para él, la observación es inferior al argumento. La realidad es un
producto de un discurso racional (“Nada puede ser dicho sin tener su contradicción”).
Pitágoras, que fundo una secta religiosa, pertenece también al periodo presocrático.
Sus seguidores desarrollaron el lenguaje matemático como medio para poder expresar las
leyes existentes en la realidad. Son autores de lo que se conoce como “argumentos
deductivos demostrables”; su mundo fue aquel de los números, y trataban de expresar la
realidad a través de ellos. Creían que la contemplación de la realidad mediante las
matemáticas purificaba sus almas, utilizando para ello los argumentos deductibles
demostrables. Su interés radicó en la aplicación de dichos argumentos en la medicina y la
música.
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Platón continuó con la tradición de Sócrates y fundó una academia en Atenas. Para
Platón, el mundo observable era un mundo de apariencias, de manera que no le dio
importancia a los hallazgos de la escuela de Thales. De acuerdo a su concepción, el mundo
experimental estaba sujeto a misterios e interpretaciones, llegando a la conclusión de que
la realidad era el mundo de la inteligencia y de las ideas, con lo que dejó el camino abierto
para la obra de Aristóteles.
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Aristóteles tomó también los cuatro elementos (agua, tierra, fuego y aire) como
aquellos que tienen que ver con la formación del mundo. Pero en su análisis enfatizó no el
resultado, sino el proceso, al analizar el efecto que tenían el vapor, la sequedad, el calor y el
frio sobre dichos elementos. Al interesarse en el proceso, Aristóteles creó el silogismo, una
forma de argumentar deductivamente que pone el énfasis en la pregunta.
El tercer periodo (300-200 a.C.) se inicia con Ptolomeo, quien creó una escuela en
Alejandría, Egipto, que se convirtió en centro de la ciencia por quinientos años. A la
escuela de Alejandría pertenecieron diversos intelectuales griegos famosos: Euclides autor
de “Elementos de Geometría” cuya influencia llega hasta nuestros días; Arquímedes, con
sus trabajos en mecánica de fluidos y su famosa “Ley de Arquímedes”; Hiparco y luego
Ptolomeo, con sus trabajos en astronomía, consistentes en observaciones del movimiento
de los planetas; y Galeno, con sus trabajos en fisiología y sus experiencias en la disección
de animales.
Al inicio del tercer siglo de la era cristiana la ciencia griega empezó a decaer, porque
para ellos la ciencia no fue una “forma de mirar el mundo”, sino “una manera de enfrentar
al mundo”. El imperio romano no continuó con esta tradición, precisamente porque los
estudios de la ciencia no se vieron como un modo de enfrentar al mundo. Sin embargo, lo
que quedó para la humanidad fue un esquema de pensamiento que en vez de buscar la
explicación de las cosas en lo mágico y lo sobrenatural, privilegiaba el empleo de la razón,
a través de un proceso deductivo y mediante la observación.
Ya en los siglos XIII y XIV, en el mundo intelectual se impuso la pregunta acerca de que
tipo de conocimiento nos puede aportar la ciencia. Lo que más de había desarrollado
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hasta esa época era la filosofía de la ciencia, aun cuando no existía método alguno que
permitiese emplear este esquema como una rutina permanente. Por aquellos siglos
también estaba en boga un debate entre lo que se llamaba el realismo y el nominalismo.
Para los realistas, el concepto era independiente de las cosas, para los nominalistas, en
cambio, el concepto no podía definirse por si mismo, sino que requería de un objeto
asociado a él. En otras palabras, se estaban discutiendo las ideas aristotélicas de la
concepción del mundo. Los trabajos que Aristóteles hizo en biología marina le permitieron
distinguir dos cosas: la observación y la clasificación; sin embargo, su forma de crear
conocimiento se basaba, como la de Platón, en la deducción. Fue el monje franciscano
Robert Grosseteste quien cuestionó la idea de generalizar a partir de la observación de un
fenómeno, proponiendo a cabo el proceso inductivo en el examen de las cosas.
Esta segunda regla está basada en la visión aristotélica de que “el mundo opera en la
forma más simple posible”.
Todos estos acontecimientos fueron al inicio de lo que sería la ciencia medioeval, la cual
se puede resumir e tres grandes contribuciones:
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Otra persona que anduvo en la misma perspectiva que Copérnico fue Kepler, quien uso
el modelo heliocéntrico de Copérnico para elaborar un universo mecánico, que operaba
de acuerdo con las leyes que “tenían que descubrirse”.
Galileo Galilei fue otro gran revolucionario. Abandonó sus estudios de medicina, pues
no iban con su forma de ser, y empezó a estudiar matemáticas. Su temperamento se
ajustaba al de aquellos que convencen por la forma como argumentan, además de poseer
una mente abierta y utilizar un agudo lenguaje para decir las cosas. Cuestionó la visión
aristotélica en la física, según la cual “todo movimiento requiere una fuerza”,
argumentando que “no se trata de explicar la naturaleza del movimiento, sino que lo que
interesa es el cambio de movimiento”. Así nació el concepto de aceleración.
Isaac Newton es otra de las personas que más ha contribuido a cambiar la forma de
conceptualizar el mundo. Newton no fue un distinguido estudiante en el colegio. Todo lo
contrario. Sin embrago, el genio estaba allí, latente, y su contribución y nueva visión es la
que inicia en el siglo XVII un nuevo modo de ver la realidad. A Través de su obra Principia
Matemática creó un modelo mecanicista del mundo, concebido como un gran reloj de alta
precisión.
Otra persona contemporánea a Newton fue Francis Bacon (1561-1626). Bacon creía
en la ciencia como herramienta transformadora de la realidad material. Se dedicó con
ahinco al desarrollo y la práctica del método inductivo, siguiendo a Grosseteste.
René Descartes, es otro gran pensador que brinda su aporte en el asentamiento del
pensamiento científico. Fue un exponente del racionalismo científico, y utilizo la deducción
como esquema de su pensamiento. En El Discurso del Método, su obra cumbre, empezó a
cuestionar todo lo que tenía a su alrededor, llegando a concluir que el mundo que vemos
puede ser un sueño, siendo la duda la única certeza que uno puede poseer. Con este
razonamiento se llega al escaño más íntimo del proceso de pensar racionalista y
occidental, expresado en la conocida frase de Descartes: “Cogito, ergo sum” (“Pienso,
luego existo”).
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Con esta regla se asienta el paradigma científico, surgiendo lo que se conoce como el
análisis científico, aquel proceso de identificar de manera simple la naturaleza compleja de
algo.
A partir de aquí se puede hablar de una primacía del pensamiento científico como
herramienta intelectual para crear conocimiento, primacía que habrá de ejercer una
influencia muy grande en la forma como la humanidad entiende la realidad, la aborda y
resuelve sus problemas. Así, la ciencia se convierte en un sistema que sirve para formular
preguntas y buscarles respuestas cuyo argumento esta basado en la razón. Es, también, un
sistema de aprendizaje, en el sentido de emplear el esquema de prueba y error para crear
conocimiento. Los griegos contribuyeron a la creación del pensamiento racional. Los
clérigos medioevales, al método experimental del la ciencia, a partir del cual se expandió
geográficamente y en diversas disciplinas, hasta nuestros días.
Su aplicación más notable esta en las llamadas ciencia naturales, como la física y la
química. La física clásica de Isaac Newton y la teoría de la relatividad de Albert Einstein son
claros ejemplos de cómo este esquema de razonar fue aplicado en la física. Esta es la forma
como el hombre aplicó el método de la ciencia para crear conocimiento a lo largo de su
historia y en las diversas facetas de la realidad.
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2. LA EDUCACIÓN CIENTÍFICA
La característica principal del método científico ha sido, como afirma Checkland (1972),
una herramienta intelectual que sirve para la generación de conocimiento a través de la
interacción de tres “erres”: reduccionismo, replicación y refutación.
Reduccionismo, que implica la predisposición por analizar las cosas mediante el estudio
de las partes. René Descartes, como ya se mencionó, fue uno de los defensores de este
esquema de estudio.
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Como se ha dicho, el tamiz filosófico que justifica apreciar la realidad de esta manera es
el positivismo. Este tamiz filosófico hace que el científico adopte la creencia de que ”el
mundo es reducible a partes fundamentales”.
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Organismos "vegetaloides"
diferenciación creciente del sistema
Organismos (la llamada "división del trabajo" en
V. Casi no hay teoría ni modelos
inferiores el organismo), distinción entre la
reproducción y el individuo
funcional
Comienzos de la teoría de
Importancia creciente del tráfico los autómatas (relaciones S-R),
(evolución de receptores, sistemas retroalimentación (fenómenos
VI. Animales
nerviosos) y aprendizaje; comienzos regulatoriao), comportamiento
de conciencia autónomo(oscilaciones de
relajamiento), etc
Simbolismo; pasado y porvenir, yo y
VII. El hombre el mundo, conciencia de sí, Incipiente teoría del simbolismo
comunicación por lenguaje, etc.
Leyes estadísticas posiblemente
Poblaciones de organismos
dinámicas en el área de poblaciones,
Sistemas socio- (incluyendo los humanos);
VIII. sociología económica, posiblemente
culturales comunidades determinadas por
historia. Comienzos de una teoría de los
símbolos (culturas)
sistemas culturales.
Algoritmos de símbolos (por ejemplo:
Lenguaje, lógica, ciencias, artes,
IX. Sistemas matemáticas, gramática); "reglas de
moral, etc.
juego" como artes visuales, música, etc.
*Adaptado por Bertalanlly (1976)
En relación al esquema mostrado por Boulding, se podría decir que el problema que
surge no es solamente la diversidad de la complejidad que encontramos en el mundo real,
sino también el saber dilucidar que herramientas intelectuales son posibles de utilizar en
cada nivel. Este es el dilema que tiene el método de la ciencia por el reduccionismo que
practica cuando trata de inferir un esquema que funciona bien en niveles de complejidad
inferiores (v. gr., estructuras estáticas, sistemas de relojería o mecanismos de control) y de
aplicar el mismo esquema de razonamiento a niveles superiores de complejidad, como por
ejemplo en los sistemas socioculturales.
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obtener “soluciones” sesgadas, en unos casos, o a que la “solución” que se proponga, sea
metodológicamente imposible de aplicar.
El efecto de replicación, por ejemplo, necesario en el método científico para inferir una
ley, es imposible de llevar a cabo en un proceso social. Popper (1974) habla precisamente
de la pobreza del historicismo, debida a esa imposibilidad. En un artículo escrito hace tres
años (Rodríguez Ulloa, 1990) se decía, en relación a este problema, y tomando a un
partido de futbol como ejemplo muy transparente y rutinario de un proceso social, lo
siguiente:
“Si nos referimos, por ejemplo, a un partido de futbol en términos simplistas a los que recurre el enfoque
positivista, diríamos que, en este, las veintidós personas que conforman los dos equipos corren por espacio de
noventa minutos tras una pelota a lo largo y ancho de un terreno rectangular de dimensiones establecidas,
con la finalidad de que los equipos expresen su supremacía medible en términos de “goles” y respetando reglas
fijadas previamente. Sin embargo, si atendemos a los detalles que hacen que cada acontecimiento sea único,
resultará difícil afirmar que hemos visto exactamente el mismo partido más de una vez. De allí el atractivo del
futbol que nos hace ir una y otra vez al estadio, porque sabemos que en cada ocasión tendremos jugadores
originales, vivencias y emociones diferentes, y en espacios-tiempos distintos tanto para el que juega como para
el observador.”
Y sigue acotando:
“De manera que no es posible que se dé el fenómeno de replicación en tales niveles de complejidad. Este
es uno de los puntos en torno a los cuales se articula el cuestionamiento que le hacen los pensadores
sistémicos al método de la ciencia, cuando premunido de un esquema que funciona bien en niveles de
complejidad menor, como ocurre en los problemas que afrontan las ciencias naturales, enfrenta este escollo en
el estudio de situaciones que acontecen en niveles de complejidad mayor.”
Cabe recalcar también que, de acuerdo con los niveles de complejidad expuestos por
Bouilding, cuando se habla de gestión organizacional se esta hablando, en el fondo, de
sistemas socioculturales, por cuanto una organización lo es; y por sistemas socioculturales
se entiende aquella porción de la realidad en la que se desarrollan fenómenos físicos,
químicos, biológicos, psicológicos, axiológicos, culturales, sociales, políticos, económicos e
ideológicos, entre otros factores; ocurriendo todo esto a la misma vez, a través de la
combinación sinérgica de estos factores.
Así, la gran dificultad que tiene el método de la ciencia para poder entender esta
complejidad extrema y proponer “soluciones” viable que permitan aliviar o mejorar las
situaciones problema que se enfrentan en estos niveles de complejidad es su
reduccionismo, expresado en diversas disciplinas nacidas bajo su influencia.
El esquema sustentado por Boulding, sirve para poner en evidencia las limitaciones que
tiene el método de la ciencia para tratar los diversos niveles de complejidad que hay en el
mundo real e indica los vacíos aún existentes para poder contar con un sistema de
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Todo ello ha devenido a la génesis de los tipos de sociedad que priman hoy en a faz de
este planeta, basados principalmente en un ambiente en el que la palabra competencia es
el tema central para la sobrevivencia. Competencia que en estos tiempos descansa
principalmente en la capacidad de conocimiento y de información sobre lo que acontece
en el entorno. Pero este esquema y forma de proceder, en la categoría sociocultural, no es
sino la replicación de lo que acontece en niveles inferiores de la realidad, como es el caso
de la competencia existente a nivel biológico; es la lucha por la sobrevivencia, de la cual
resultarán vencedores y vencidos. Sin embargo, Maturana (1987) nos habla de un
esquema que debería superar a este, competitivo, proponiendo un alternativa
colaboracionista, un esquema que en vez de educar para la competencia eduque para la
colaboración y el entendimiento entre nuestros semejantes. Y este es el problema existente
con la enseñanza reduccionista científica, que no repara en los efectos colaterales de las
acciones que como tomadores de decisiones hacemos y en su efecto hacia nuestros
semejantes y el entorno que nos rodea, imperceptibles a simple vista. De allí el surgimiento
de una sociedad individualista, competitiva y materialista. Esta es la educación y la forma
de ver la realidad a que ha conducido el método científico, con sus limitaciones y
consecuencias actuales; y es este el tema que re – examina el enfoque de sistemas, a la luz
de un esquema integrador para apreciar la realidad.
La formación bajo este paradigma de la ciencia se nos ha dado desde la niñez, ya sea
en el hogar o en la escuela primaria. Luego vienen la secundaria y la universidad, y el
esquema de aprendizaje sigue siendo el mismo: reduccionismo, replicación y refutación.
El adulto, producto de este esquema educativo, es una persona que tiene un escaso
sentido del trabajo, lo que Gonzales y Lleras (1991) llaman el esquema calculativo en el
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“¿Cuánto me pagarán por hacer tal o cual cosa?”; “Si me pagan tanto, entonces acepto
hacer tal cosa; caso contrario, no lo haría”; “Acepto hacer tal trabajo, pero ¿Qué es lo que
gano al hacer esto?; “¿Cómo le saco el máximo provecho a la situación que tengo en esta
posición y responsabilidad que me han dado?”; “En tanto y en cuanto me convenga y no
tenga responsabilidades sobre las cuales habré de rendir cuentas, seguiré haciendo las
cosas; caso contrario, no me conviene y al diablo con todas las responsabilidades que me
asignaron”.
Sin embargo, para que el ser humano encuentre su realización en su proyección hacia
sus semejantes es necesario que halle el sentido y la razón de ser de su trabajo, por encima
del rendimiento que le pueda brindar. Pero para buscar esta realización es necesario pasar,
en palabras de González y Lleras (1991), del pensamiento calculativo al pensamiento
meditativo. Este cuestiona permanentemente el sentido de nuestro accionar y nos permite
encontrar, a través de la indagación del qué, más que del cómo, la raíz misma de las
razones para hacer tal o cual cosa, base principal para entrar en un proceso de motivación
que permita las condiciones anímicas necesarias para que se llegue a la realización
humana a través del trabajo, como actividad transformadora de la realidad externa. Visto
así, el trabajo se torna dignificante para el hombre y lo pone en armonía con su entorno.
Es hacia esa dirección que los pensadores de sistemas creen que la humanidad debe
dirigirse, a través de un trabajo que transforma, dignifica y da sentido a la vida de cada
persona.
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1. ORÍGENES INFORMALES
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relación que es compleja y a través de la cual se construye la realidad. Entre los pensadores
que apoyan el constructivismo están Piaget, Von Foerster y Simon.
De otro lado, si uno examina la cultura oriental podría decirse que las ideas confucianas
y de pensadores como Lin Yu Tan tienen una clara influencia sistémica sobre su mundo, en
la medida en que se busca la armonía entre el hombre y la naturaleza y en la relación con
sus semejantes.
Darwin puede ser considerado también como un estudioso que emplea el enfoque de
sistemas, pues en sus estudios sobre el proceso evolutivo de la naturaleza intenta analizar
el origen del hombre a través de concatenaciones biológicas.
Más recientemente, puede mencionarse a De Chardin (1967), quien fue otro propulsor
de la visión sistémica del conocimiento del hombre. Para él, la evolución del hombre como
ente viviente se da en un contexto que tiene que ver con su interacción y ubicación con su
entorno (la naturaleza), en un proceso de eslabonamiento y desarrollo que se da a lo largo
del tiempo.
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De sus hallazgos en la bilogía, Cannon pasa al estudio de lo social. Según él, los
descubrimientos en fisiología serían de gran utilidad para estudiar y entender a las
sociedades. En sus trabajos de homeostasis, aplicados al análisis de las sociedades, Cannon
propone el estudio de la “matriz de fluidos” que debería proveer de todo lo necesario para
satisfacer todas las necesidades del sistema social, a fin de que mantenga su homeostasia.
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2. ORÍGENES FORMALES
Fue el biólogo Bertalanffy (1976) quien, no satisfecho con los esquemas reduccionistas
de apreciar la realidad en diversos campos del conocimiento, y muy concretamente en el
suyo, empezó a cuestionar las conclusiones simplistas de tipo causa-efecto en los
problemas de biología. No contento con una visión reduccionista, lanzó el principio “El
todo es más que la suma algebraica de las partes”, iniciando así, formalmente, un modo
distinto de apreciar la realidad. Este modo es sistémico en vez de sistemático (Checkland,
1972); una manera de apreciar la realidad según la cual esta es de una complejidad
extrema y hay necesidad de entenderla para poder apreciar y actuar adecuadamente. Esto
se logra viendo a la realidad con un criterio holista (del griego holos, que significa
“entero”). Es decir: habiendo el observante (v. gr., el analista de sistemas) elegido una
porción de la realidad, de lo que se trata es de que el sistema bajo estudio, en el que se va
a ejercer una acción sistémica, sea definido.
Una vez definido “el sistema”, se deberán observar las partes que lo conforman y las
interacciones que se generan entre las partes y que hacen que dicho sistema, ante las
condiciones del entorno, tenga un comportamiento determinado.
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4. ¿Y QUÉ ES UN SISTEMA?
Si uno se atiene a las diversas definiciones que existen sobre lo que un sistema es, se
puede concluir que es una noción ampliamente difundida entre los intelectuales. El
Webster’s New International Dictionary (1959) consigna hasta quince definiciones de lo
que es un sistema, y Jordan (Emery, 1981) presenta inclusive una taxonomía de las
posibilidades de adecuación del concepto a particulares campos de interés.
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El gráfico 2 ilustra lo que es un sistema. Ahora bien: el sistema no existe per se, sino que
es definido (co-construido), como ya se ha dicho, por el observante, lo que equivale a decir
que es el analista de sistemas quien decide qué es o no lo que se quiere definir como
sistema, en relación a lo que se observa y se co-construye de la realidad exterior. Esa
definición genera un “límite del sistema”, que lo separa de su “entorno”, lo que también
implica que tan pronto se define el sistema se define también su entorno.
Si se observa el gráfico 3 se notará que existen “partes del sistema”, las cuales
interactúan entre sí. Las partes del sistema y las interacciones que se dan entre ellas
definen lo que se conoce como “estructura de sistema”. La estructura del sistema define el
espectro de comportamiento que el sistema tiene ante el entorno que lo rodea.
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Las relaciones que se dan entre las partes son de particular interés en el estudio
sistémico, debido a que dichas relaciones generan procesos “emergentes” en el sistema,
producto de la sinergia, de acuerdo con el principio de que el todo es más que la suma
algebraica de sus partes.
Esto podría analizarse al observar la formación del agua, tal como se muestra en el
gráfico 4. El agua, resultado de la reacción de dos moléculas de hidrógeno y una de
oxígeno, es un elemento que posee propiedades emergentes (características únicas que
son definidas por la estructura del propio sistema) que ni el hidrógeno ni el oxígeno tienen
por sí solos. Esto es producto de la sinergia que se genera en la totalidad: el agua.
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Gráfico 5: El sistema X’ que proviene de un elemento del sistema X (Concepto de nivel de resolución).
5. CLASIFICACIÓN DE SISTEMAS
De acuerdo con la clasificación de sistemas que Checkland (1981) hace de los sistemas,
estos pueden ser:
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a. Sistemas naturales. Aquellos sistemas que han sido elaborados por la naturaleza,
desde el nivel de estructuras atómicas hasta sistemas vivos, los sistemas solares y el
universo.
b. Sistemas diseñados. Aquellos que han sido diseñados por el hombre y son parte del
mundo real. Pueden ser de dos tipos: abstractos y concretos. Ejemplos de sistemas
diseñados abstractos: la filosofía, las matemáticas, las ideologías, la religión, el
lenguaje. De sistemas diseñados concretos: un computador, una cas, un auto, etc.
6. COMPLEJIDAD DE MODELOS
A. Modelos físicos
B. Modelos abstractos
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cada uno de ellos es el distinto tipo de lenguaje que se utiliza para poder expresar
las conceptualizaciones de la realidad.
Ahora bien: ¿para qué sirven los modelos? Los modelos sirven para conocer el
sistema en estudio. También, para aprender acerca de lo que acontece con el
sistema o para intentar predecir su probable comportamiento y así poder actuar
sobre un a posible acción futura del mismo.
Los modelos son usados cuando resulta válido y de interés el estudio del sistema,
para ejercer un proceso de aprendizaje sobre el comportamiento del mismo y para
anticiparse a su posible comportamiento futuro; todo esto a un costo mucho
menor del que podría acarrear si esto se hiciese en la realidad.
Los intentos de cambio que a lo largo de los años se han hecho en el país hubiesen
sido menos costosos si en vez de experimentarlos en la propia realidad se hubiera
podido analizar sus posibles consecuencias mediante el desarrollo de modelos
sistémicos que considerasen diversas variables de dicha realidad. Así, ahora quizás
no existirían tantos lamentos por lo que se hizo y lo que se dejó de hacer.
Convocadas por la International Society for Systems Sciences (ISSS), todos los años se
reúnen, en diversas ciudades del mundo, personas interesadas en este esquema. En dichas
reuniones se presentan trabajos en variados campos del saber. Asimismo el número de
revistas y libros dedicados a difundir el pensamiento de sistemas, escritos en diversos
idiomas, va en aumento, lo cual está generando una mayor consciencia sistémica en el
tratamiento de los problemas existentes en el mundo.
La corriente ecologista, que nació hace muy poco en los países del llamado Primer
Mundo y que ahora tiene una presencia mundial en la lucha por la preservación de la
naturaleza, del medio ambiente y de la calidad de vida de los habitantes de este planeta, es
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el resultado de una reflexión y visión sistémica del problema. La influencia de este modo de
pensar está haciendo variar, por ejemplo, el concepto que de los negocios tenían las
grandes corporaciones; ahora, las nuevas leyes dictadas por los gobiernos exigen cambios
radicales en la definición de las funciones y en el uso de las tecnologías que emplean
dichas compañías, con la finalidad de que sus actividades productivas y comerciales dañen
lo menos posible la ecología y los recursos no renovables del planeta.
Este modo de pensar tiende a extenderse más y más conforme pasa el tiempo,
haciendo variar los currículos de importantes escuelas de negocios del mundo e
introduciendo el “enfoque de sistemas en la gestión empresarial”. Esto es así por cuanto las
empresas, en lo que va de esta década y con el advenimiento del siglo XXI, tendrán que
aprender a interactuar en economías abiertas, de alta competencia y en las que los
conceptos de creatividad, habilidad y flexibilidad (léase adaptación de sistema-empresa a
su entorno) serán los que moverán las economías mundiales.
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8. ¿Y AHORA QUÉ?
Sin embargo, los pensadores sistémicos consideran que el aporte de este implicará una
serie de cambios, bastante profundos, en las ideologías imperantes, las corrientes filosóficas
en vigencia, la forma de manejar nuestras organizaciones, el entendimiento y la
comunicación de los seres humanos de diversas culturas, el respeto al hombre por él
mismo y a su hábitat, en un proceso de armonía e integración; repensando y rediseñando
la tecnología que maneja actualmente, hacia una que permita el desarrollo humano sin
afectar negativamente el de sus semejantes ni el hábitat en el cual vive. Esto, en
consecuencia, implicará un examen muy profundo de lo que es el pensamiento científico
hoy en vigencia y de su empleo.
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1. EL MOVIMIENTO DE SISTEMAS
El objetivo central de la SGSR fue, en palabras de Bertelanffy, “crear una teoría general
que permitiese la explicación de los fenómenos que se dan en diversas facetas de la
realidad”. Así, los objetivos de la teoría general de sistemas (TGS) fueron los siguientes
(Bertalanffy, 1976):
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Pero aun cuando los objetivos fueron muy loables, en la práctica no hubo resultados
concretos. Sin embrago, si quedó claro que dicha perspectiva podía aplicarse en disciplinas
particulares, como herramienta intelectual para discernir y entender situaciones
problemáticas específicas bajo estudio. En consecuencia, el pensamiento de sistemas
puede ser considerado como una metadisciplina, que se pone a la altura del pensamiento
científico y por encima de las disciplinas particulares, siendo un esquema intelectual que
puede ser aplicado a las diversas disciplinas específicas, como lo hace también el método
científico. Con el esfuerzo de Bertalanffy y compañía emerge, entonces, un intelectual que
“se sienta al costado de la ciencia, para apoyarla y complementarla” (Checkland, 1972).
“La realidad es una totalidad de campos de acción que se interfieren…El todo es un movimiento cósmico
en el que la realidad recorre diferentes órdenes del ser.”
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Esta perspectiva gana cada día mayor cantidad de adeptos, quienes, formados bajo
distintas disciplinas, piensan que la visión sistémica es un arma potente para estudiar y
entender los fenómenos del mundo real y que bien puede ser un complemento del
método científico.
Todo este grupo de gente de distinta formación y que han adoptado la perspectiva de
sistemas para encarar y resolver sus problemas conforman lo que se denomina el
movimiento de sistemas. Para entender mejor lo que decimos, en el gráfico 7 se muestra
un mapa propuesto por Checkland en el que se indican las áreas intelectuales que se
vienen creando, así como las teorías, métodos y metodologías que se han desarrollado y se
están desarrollando.
1.1. Trabajos teóricos en sistemas (desarrollo de teorías, filosofías, etc) Ejemplos: Teoría General de
Sistemas, teoría de la Jerarquía, cibernética, Teoría de la Información.
1.2.1. Trabajos en sistemas duros (orientados a construir o diseñar sistemas que no existen en el
mundo real).
1.2.2. Trabajos en técnicas de ayuda para la toma de decisiones (orientadas al desarrollo de técnicas
que sirvan para estudiar cursos de acción y sus consecuencias).
1.2.3. Trabajos en sistemas blandos (orientados a generar debate de posiciones conceptuales, las
cuales corresponden a cosmovisiones distintas, expresadas a través de modelos conceptuales).
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2. SU IDEOLOGÍA
Por tanto, podría decirse que si bien la ideología del pensamiento sistémico es
fundamentalmente integracionista, globalista, trans e interdisciplinaria, hay un conjunto de
variantes alrededor de la visión holista que vale la pena recalcar.
Si se toma por ello el esquema desarrollado por Checkland (1990) y se hace un análisis
de los principales trabajos teóricos, como los de Norbert Wiener en cibernética o los de
Ludwing Von Bertalanffy, aparece nítidamente un esquema integracionista de las diversas
disciplinas, pero en el que todavía no hay una clara distinción filosófica entre el
pensamiento científico y el sistémico. En cambio, algo que si se da de manera muy explícita
en dichos trabajos es la complejidad existente en las diversas categorías de la realidad, por
un lado, y la creación e integración de conceptos provenientes de diversas disciplinas, por
otro.
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En los dos casos anteriores se puede decir que no existe diferencia fundamental entre
los objetivos buscados con los enfoques sistémicos y el esquema científico tradicional. Es
más: tanto para la metodología de la ingeniería de sistemas como para la metodología de
ayuda a la toma de decisiones mediante el esquema RAND, la concepción que orienta la
definición del problema y la búsqueda de soluciones es, en el fondo, reduccionista, siendo
el analista el que define las variables que interesa examinar.
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decisiones aún está latente la ideología positivista y dogmática. En los trabajos en sistemas
blandos, sin embargo, esta ideología positivista-dogmática es reemplazada por una
interpretativa, relativista y sistémica.
3. SUS DESARROLLOS
Dentro del panorama que presenta el movimiento de sistemas en los últimos tiempos
se pueden mencionar diversos trabajos de investigación tanto en el plano teórico como en
el de su aplicación práctica.
Entre los desarrollos teóricos es posible mencionar los trabajos de la llamada teoría de
la transformación (Rodríguez Delgado, 1991), teoría orientada a estudiar cómo se llevan a
cabo los procesos de transformación en las diversas categorías de la realidad y los
principios que gobiernan estos procesos. Esta teoría esta orientada también a dilucidar los
tipos de procesos de transformación que se pueden dar en el mundo real y las
posibilidades de su empleo y transferencia de conceptos de un nivel de complejidad a otro.
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En esta misma línea de trabajo se encuentra la teoría de los sistemas liberadores (Flood
y Jackson, 1991; Ulrich, 1998), la misma que trata de liberar al analista de sistemas-el
observante de la situación problemática y proveedor de alguna “solución”, de sus propias
concepciones e intereses personales, cuando propone un proceso de transformación en el
mundo real. Es más: esta teoría sugiere la liberación de las ideas sistémicas del analista de
la realidad; a fin de que este se sienta libre de adoptar cualquier esquema metodológico de
investigación de acuerdo con las circunstancias.
Otros de los trabajos que se vienen realizando desde la vertiente de la cibernética y los
sistemas blandos son los de Beer (1981, 1985), ampliados por Espejo (1990) y Espejo y
Harnder (1989), sobre la aplicación del modelo de sistema viable para el diagnóstico y el
diseño del futuro de las organizaciones, por un lado, y el desarrollo y la aplicación del
enfoque conversacional, siguiendo la línea de trabajo de Maturana (1990) y Flores (1989),
por otro. Bajo este último esquema, el énfasis está en la generación de la acción mediante
el empleo del lenguaje y las emociones que motiven a dicha acción. En otras palabras:
¿qué tipos de conversaciones me conducen a emociones que generan en una persona o
grupos de personas una acción determinada? Este esquema, combinado con el
cibernético de Beer, da una resultante denominada ingeniería humana para la acción
(García y Álvarez Guenchuman, 1991).
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IV. Problemología
1. La problemología como actitud sistémica. 2. Tipología de problemas. 3. Problemas
duros. 4. Problemas blandos.
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quien debe realizar esta tarea. La forma como un observante defina los problemas estará
estrechamente relacionada con las imágenes que dicha persona tenga sobre la porción del
mundo real que tiene al frente. En consecuencia, los problemas no están dados en el
mundo real; por el contrario, hay que definirlos. Surgen, así, diversos interrogantes: ¿se
estará definiendo adecuadamente el problema?; ¿se estarán considerando todas las
variables relevantes de la situación en estudio?; ¿Qué variables del entorno son las
relevantes a considerar y como interaccionan? Todas estas incógnitas forman parte de este
campo de los sistemas llamado problemología.
Para iniciar esta sección, habría que hacerse la siguiente pregunta: ¿qué es un
problema? Un problema es una situación que acarrea a quien la vive un malestar debido a
la diferencia que existe entre la situación que vive actualmente y aquella que desearía vivir.
Este malestar (que puede ser personal o grupal) empuja a la necesidad del cambio de la
situación.
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De otro lado, el SCP es aquel en el que hay algunos personajes que tienen vocación de
“vivir los problemas”; es decir, de vivir una determinada situación problemática. Esta última
es definida como aquella que presenta un conjunto de problemas, una serie de
necesidades de cambio. En el SCP existen personajes que viven el o los problemas, que
tienen posiciones diversas respecto a qué se debe de hacer para mejorar la situación y que,
además, tienen un conjunto de aspiraciones sobre lo que debería hacerse o no, a futuro,
en dicho sistema contenedor..
La relacione entre los que viven el o los problemas y aquellos que tienen vocación de
solucionadores no es del todo armoniosa; tanto es así que Rodríguez Ulloa (1998) llega a la
conclusión de que el SSP viene a ser otro SCP, debido principalmente al tipo de
“soluciones” que se brinda o propone implantar en este último.
El sesgo que existe usualmente en la forma como el SSP propone las “soluciones” a
implantar en el SCP se debe a diversos factores, entre los que pueden mencionarse:
− La visión reduccionista de los miembros del SSP al enfocar los problemas del
SCP.
− Las imágenes que los miembros del SSP tienen respecto a lo que acontece en el
SCP.
Francois (1991) propone un listado de requisitos que debe cumplir una metodología
para definir correctamente los problemas:
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2. TIPOLOGÍA DE PROBLEMAS.
Se ha dicho que el método científico funciona bien en el caso de problemas que surgen
en categorías en las que existen estructuras estáticas, en sistemas de relojería o, también,
en algunos sistemas tipo termostato. Sin embargo, el método científico tiene problemas
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Considerando este rango, los problemas presentan dos extremos: uno, el de los
“duros”; el otro, el de los “blandos” (ver gráfico 8).
3. PROBLEMAS DUROS.
Checkland (1981) fue quien realizó un análisis crítico de estos esquemas, que, dicho sea
de paso, alimentan a las ciencias administrativas desde hace ya buen tiempo.
Un problema duro es aquel que define con claridad la situación por resolver, de
manera que no hay cuestionamiento a la definición del problema planteado. En palabras
de Wilson (1984), un problema duro es aquel en que el “qué” (que es el problema) y el
“cómo” (como solucionarlo) son claramente distinguibles y no existen dudas acerca de uno
y otro proceso.
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Como se podrá apreciar, la definición de un problema duro requiere dejar muy en claro
qué se está definiendo como problema.
4. PROBLEMAS BLANDOS
La posibilidad de que la realidad no esté en le mismo mundo real sino más bien en las
imágenes de los observantes y de los que viven la situación problema complica
significativamente la apreciación de la situación en estudio, surgiendo tantas “realidades”
como imágenes posibles de ella existen.
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− “Realizar un cambio dela cultura y los principios del país, de manera que viva en
un ambiente de armonía, respeto y cooperación”.
Morgan (1986) ha hecho un trabajo muy interesante sobre las diversas metáforas
acerca de lo que es una organización. Dichas metáforas son figuras o imágenes mentales
que hacen ver a la organización desde variadas perspectivas, las cuales tienen su base en
distintas posiciones filosóficas. Estas condicionan diversas imágenes de la organización.
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Lo que describe este modelo, así co-construido, no es algo objetivo, como lo haría un
modelo organizacional positivista, sino, por el contrario, aquello en lo que la verdad es
algo subjetivo en tanto está en función de lo que los involucrados interpretan y de sus
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1. ORÍGENES DE LA MSB
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Jenkins fue uno de los iniciadores del pensamiento de sistemas en Inglaterra, influencia
que ejercía desde su cátedra en la Universidad de Lancaster, cuando se funda por los años
60 la maestría en ingeniería de sistemas de dicha universidad. Desde su cátedra, Jenkins
empezó a realizar un proceso de investigación bajo un esquema denominado de
“investigación por la acción”. Orientada a obtener un conjunto de metodologías sistémicas
que permitiesen a un gerente enfrentar los problemas de su diario quehacer.
Aquí es importante acotar que el sistema de aprendizaje difiere también del método del
caso, empleado en muchas escuelas de administración, en el que el estudio se basa en
casos descritos por uno o varios observantes de la situación. En el proceso de investigación
por la acción, el o los investigadores tienen que involucrarse en la situación problema y,
desde esta perspectiva, “vivir” y compartir la situación bajo estudio con los demás
involucrados en la misma, los que pertenecen al sistema contenedor del problema.
Esta forma de trabajar lleva a entender la situación de una manera mucho más rica que
el esquema tradicional científico y del estudio a través de la descripción de casos, el cual es
visto e interpretado por uno o varios observantes.
El gráfico 9 muestra cómo se crea la MSB, la cual, en sus inicios, se basa en los hallazgos
de Jenkins (Checkland, 1981), en la investigación operativa, las ciencias administrativas
tradicionales (Jackson, 1990) y la estadística aplicada, entre las disciplinas particulares.
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La razón principal de este cuestionamiento, que Jackson (1990) explica muy bien,
estriba en que todas estas metodologías y técnicas están orientadas hacia la búsqueda de
metas “pre-establecida”. La MSB, por el contrario, parte del hecho de que en los sistemas
socioculturales los problemas son problemas precisamente porque son difíciles de definir,
de “pre-establecer”. En los inicios de su magistral trabajo de investigación, Checkland
(1991) menciona que “el problema consiste en definir e problema”. Los esquemas
tradicionales de administración, como se ha dicho, buscan metas establecidas partiendo
del supuesto de que el problema está claramente definido, supuesto que facilita
tremendamente la búsqueda de solución a los problemas.
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Las corrientes filosóficas en boga, con el positivismo a la cabeza, ejercen una influencia
crucial en el desarrollo de las ciencias administrativas, las cuales, como se ha mencionado,
postulan un modelo organizacional racional y con u fin predeterminado.
Ackoff (1990), otro de los hombres que más ha influido en el desarrollo del paradigma
de sistemas, habla también de las diversas imágenes con las cuales es posible ver a las
organizaciones. Menciona que el esquema de la ciencia administrativa positivista llevo a un
modelo organizacional mecanicista, estático y descriptivo, usualmente representado en
organigramas.
La evolución de las sociedades, puntualiza Ackoff, llevó a que la población fuese más
educada y por lo tanto surgiesen mayores aspiraciones, de manera que los directivos de las
organizaciones ya no pudieron contar con el personal sumiso que aceptase las
condiciones que existieron a comienzos del siglo XVII. Apareció el derecho al trabajo de
ocho horas, el seguro del empleado ante enfermedades, la capacitación y la
especialización.
Con el desarrollo de la tecnología y con una población más educada surgió, bajo un
esquema tayloriano y fayolista, lo que se conoce como la especialización en el trabajo y la
ingeniería industrial tradicional. Esto lleva a la primera revolución industrial y a la
necesidad de los empresarios a salvaguardar su capital humano especializado, lo que
obliga a optar por otro modelo organizacional. Ya en el siglo XX se acentúa la competencia
y la posibilidad de movilidad del recurso humano capacitado. Con ocasión de la Primera
Guerra Mundial, y ante la crisis económica, las empresas norteamericanas se vieron en la
necesidad de hacer nuevas inversiones. Ni poniendo todo el capital de los accionistas de
las empresas existentes en aquella época se podía alcanzar la velocidad de crecimiento que
se requería ante los cambios que se iban a dar en el escenario mundial. Esto llevó a que la
mayoría de empresas abriesen sus capitales a la Bolsa y que muchos desconocidos tuvieran
acceso, a través de la misma, al accionariado de las empresas. Esta apertura a los capitales
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Este es el tema central que Checkland y sus colegas cuestionan a la posición positivista
de las ciencias administrativas tradicionales y que fue motivo del desarrollo de la MSB. De
acuerdo con la MSB, las organizaciones no tienen objetivos definidos; siguiendo la posición
fenomenológica y hermenéutica, cada una se mueve por objetivos determinados por los
involucrados en la situación problema. Por situación problema se entiende aquel conjunto
de problemas que se dan en un sistema y el entorno que lo rodea. De acuerdo con esta
posición, la situación que se observa en la organización será la conjunción de visiones que
cada uno de los involucrados en la situación problema percibe. Un análisis reciente
(Rodríguez Ulloa, 1992b) de la relación que puede existir entre los grupos culturales, las
visiones de dichos grupos culturales, los sistemas culturales, el manejo estratégico de las
organizaciones y el cambio organizacional indica la importancia que hay que darle a los
factores culturales y a las visiones de la organización para entender y proponer procesos
de cambio estratégico viables.
Para poder abordar toda esta compleja problemática fue necesario cuestionar el
enfoque positivista-reduccionista de la organización y proponer uno que considere las
diversas facetas de la realidad, tanto en la parte cuantitativa como cualitativa. La resultante
fue la MSB.
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El SSP está conformado por aquellas personas que tienen vocación de “solucionadores”
y que han tomado la decisión de “solucionar” los problemas existentes en el SCP. Es el
sistema que, recogiendo las querencias y aspiraciones del SCP, propone “soluciones” a ser
implantadas en el SCP.
C. Proceso de transformación
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D. Mundo real
Mundo real es aquel no manipulable (ver gráfico 12). El “mundo” que “crea” un
científico en su laboratorio para facilitar el planteamiento y solución de los problemas que
enfrenta en un mundo manipulante. Este empieza con la frase “supongamos que…”, a
partir de la cual elabora un edificio de suposiciones que le sirven para trabajar su teoría e
hipótesis. Por tanto, teoría o hipótesis serán inadecuadas si se eliminan dichos supuestos.
Pero sucede que la realidad no esta sujeta a suposiciones. Así, no es posible decir:
“supongamos que no hay inflación y entonces hagamos tal o cual cosa para aumentar las
ventas de la empresa”; o “supongamos que no existe un clima de violencia en el país y
manejemos la empresa hacia un esquema que nos permita su pleno desarrollo”. La
realidad no es así. En consecuencia, cuando se habla del mundo real se habla de una
situación en la que hay que tomar en cuenta todas las variables existentes tal y como se
dan, analizando y viendo de qué manera hay que considerar sistémicamente la interacción
de estas variables para entender dónde no se puede hacer este tipo de suposiciones.
E. Descripción ontológica
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F. Descripción epistemológica
Es la descripción del sistema en función de las acciones que realiza. Por tanto, existirán
tantas definiciones como acciones realice el sistema. Así epistemológicamente el mismo
auto sería descrito por lo que hace: “instrumento que permite brindar el placer de poder
mirar a los alrededores de la cuidad mientras se desplaza”; o “aquel instrumento de
movilización de gente que hace que los nervios del conductor se pongan de punta”.
G. Weltanschauung
Las variables que intervienen en la formación de los valores culturales son (Rodríguez
Ulloa, 1990b): ideas, ideologías, principios axiológicos, historia de la persona, estatus social,
nivel de poder, edad, estado de salud, formación académica, idiosincrasia, personalidad y
carácter de la persona o personas. La combinación sinérgica de dichas variables hace que
se formen los valores culturales.
I. Situación - problema
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J. Cuadro pictográfico
K. Definición básica
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L. Modelo conceptual
3. ETAPAS DE LA MSB
A. La situación no estructurada.
B. La situación estructurada.
A. La situación no estructurada
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B. La situación estructurada
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Gráfico 15: Ejemplo de modelo conceptual: La municipalidad como sistema de actividad humana.
E. Comparación de D versus B
Puesto que los modelos conceptuales son consecuencia de las definiciones básicas y
elaboraciones mentales de procesos de transformación que pueden existir o no en la
realidad, se requiere de un proceso de contrastación entre los modelos conceptuales
propuestos y la realidad social que describen. Tal proceso se lleva a cabo en esta etapa.
Esta etapa indica detectar qué cambio es posible llevar a cabo en la realidad. Checkland
y sus colaboradores encontraron que para que los cambios puedan ser llevados a cabo en
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el mundo real, deben satisfacer dos requisitos: a) Que sean culturalmente factibles; y, b)
Que sean sistémicamente deseables.
4. VARIANTES DE LA MSB
La MSB tiene diversas variantes, de acuerdo con los diversos tipos de problemas que se
enfrentan. Existen distintos trabajos que se vienen desarrollando al respecto. El autor está
trabajando en el área de sistemas culturales (1900b), en el desarrollo de sistemas de
control estratégico (1992a), en la concepción de metodologías blandas de sistemas de
información (1992c) y en temas de administración estratégica (1992b), habiendo
desarrollado y aplicado con interesantes resultados este tipo de variantes en
organizaciones del sector privado y estatal peruano. Una variante que ha sido desarrollada
por Wilson (1984) es aquella orientada a su aplicación a los sistemas de información, la
cual es explicada en mayor detalle en el capítulo siguiente. Otro trabajo relevante es aquel
denominado sistemología interpretativa (Fuenmayor, 1991; López Garay, 1991).
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El análisis y diseño de sistemas son las fases cruciales para el desarrollo de todo sistema
de información. Para poder abordar adecuadamente este tema, es necesario aclarar
diversos conceptos que usualmente han sido tomados como sinónimos. Estos son los
conceptos de computación, informática y sistemas.
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No es nuestra intención, en este libro, ahondar el tema, pues el campo es por demás
amplio, estando por ejemplo relacionado en nuestros días con el diseño y la elaboración
de los sistemas de información, sistemas de soporte a la toma de decisiones y el desarrollo
de sistemas expertos. En dichas áreas tiene mucho que ver el análisis de la semántica y el
estudio de la lingüística, como aspectos preponderantes de interpretación de la
información, necesarios para el funcionamiento adecuado de este tipo de aplicaciones que
a su vez hacen uso de tecnología computacional sofisticada de cuarta y quinta generación.
En cuanto a los sistemas, queda por decir que es posible aplicarlos tanto en
computación, para la construcción de hardware y software, como también en informática,
para la adecuada definición de la información desde una perspectiva sistémica.
A. Enfoque datalógico
B. Enfoque infológico
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Entre las metodologías que se han desarrollado, el aporte del esquema de sistemas
blandos es importante, sobretodo si se ve el tema desde la perspectiva infológica, más que
datalógica, pues esta última enfatiza el aspecto tecnológico, mientras que la primera
dirigirá el estudio a la determinación de las reales necesidades de información de la
organización. En línea de sistemas blandos existe el trabajo de Wilson (1984), quien ha
desarrollado una metodología sistémica que permite la adecuada definición de las
necesidades de información de la organización a partir de la concepción de una variable
dela MSB. Dicha metodología se muestra a continuación.
Wilson (1984) ha desarrollado variantes de la MSB, las cuales han sido orientadas a
sistemas de control de gestión, reorganización de instituciones y análisis y diseño de
sistemas de información (ver gráfico 17).
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Para desarrollar el modelo de tarea primaria es necesario recorrer las cuatro actividades
que se muestran en el lado izquierdo del gráfico 17, que son, las cuatro etapas de la MSB.
Ante todo hay que estructurar la situación-problema bajo estudio, para lo cual será
necesario elaborar un cuadro pictográfico siguiendo las pautas antes indicadas.
Luego hay que desarrollar una definición básica relacionada con la tarea primaria de la
organización, siguiendo también en este caso las pautas para elaborarla y confirmándola a
través de un análisis CATDWE.
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Este proceso de pasar por las cuatro etapas será necesario para obtener un modelo
conceptual que sea el modelo de la tarea primaria buscado. Dicho modelo buscado tendrá
que haber sido confirmado y validado en el mundo real (MTPCV) durante el proceso. El
proceso de confirmación de un modelo conceptual consiste en verificar la coherencia de
cada una de las actividades que lo conforman, de manera que el modelo sea lógico en su
totalidad y contenga las mínimas actividades que se requieren para poder expresar el
proceso de transformación planteado por la definición básica. Una vez conseguida la
confirmación del modelo, lo que hay que hacer es validarlo, mediante su contrastación con
el mundo real. Es decir, su comparación con lo que se ha expresado hermenéuticamente, a
través de lo que se conoce como cuadro pictográfico.
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Una categoría de información es una familia de datos que tienen algo en común. Por
ejemplo, la categoría “información financiera empresarial” sugiere el agrupamiento de
todo tipo de datos relacionados con los temas de finanzas de la empresa (intereses, tasas
de interés, préstamos, pagos, fondos de capital, cuentas por cobrar, cuentas por pagar,
amortizaciones, gastos, ingresos, costos, etc.) El contenido de cada categoría de
información es definido por el analista. El requisito único es que se debe evitar la
duplicación de datos entre los existentes en el universo de los que se manejan en la
organización.
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Categorías de información
.CI1 .CI3 .CI3 .CI1
Input .CI2 .CI7 .CI5 .CI3
.CI7 .CI4 .CI6
.CI1
.CI7 .CI3 .CI2 .CI3
Output .CI4 .CI4 .CI5 .CI5
.CI1 .CI7 .CI6
.CI2
Esta etapa es sumamente importante para poder establecer quienes son los
responsables de dar o recibir información en la organización. Requiere trabajar en el
mundo real, razón que explica que en el gráfico 12 esta etapa se encuentre en la parte del
mundo real. Asignar responsables de brindar o recibir información tiene como
consecuencia, en muchas ocasiones, reestructurar completamente la organización, por
cuanto ello implica la redefinición de funciones y cambios en la estructura de la misma y las
interrelaciones que existen.
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Área de gestión
Responsable de Área Área Área Área Área Área
actividades del M.C. ⇒ 1 2 3 4 5 6
A1 X
A2 X
A3 X
A4 X
A5 X
A6 X
. X
. X
. X
A10 X
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poder establecer una estructura (áreas de la empresa y relaciones entre ellas) que permita
manejar la organización adecuadamente, en términos de eficacia y eficiencia.
e. Definir los sistemas de información que permitan colmar las necesidades de las
actividades que cada sistema soporta, de manera que se pueda implantar una red con el
adecuado empleo de la tecnología computacional y de los recursos humanos. Esta etapa
involucra la fase de diseño del sistema, etapa que podrá ser exitosa o no dependiendo de
la forma cómo se han desarrollado las etapas previas.
Para poder llevar a cabo esta etapa es necesario emplear la parte inferior de la Cruz de
Malta (cuadrantes noroeste y noreste). De lo que se trata aquí es de determinar cuales son
los actuales procesos de información, ya sea usando una tecnología computacional o no,
que permita procesar las categorías de información de salida. Son estos procesos de
información los que hacen que esta se genere.
Las cuatro actividades que se encuentran al lado izquierdo del diagrama presentado en
el gráfico 17 son similares a la MSB. Estas actividades se usan para determinar el modelo de
tarea primaria de la organización. Para obtener un modelo de tarea primaria lo que hay
que hacer es iterar estas cuatro etapas de la metodología, de manera que a través de este
proceso se debe obtener un modelo conceptual que represente coherentemente las
mínimas y necesarias actividades de la organización.
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Una vez construidos todos los cuadrantes y establecidos los flujos de información tanto
para las actividades del modelo de tarea primaria confirmado y validado como para los
procedimientos que procesan información, entonces es posible realizar un análisis de la
información de la Cruz de Malta. A ello está dedicado, en detalle, el punto siguiente.
La Cruz de Malta es una elaboración intelectual desarrollada por Brian Wilson como
producto de un trabajo de investigación y asesoría brindado a la British Airways algunos
años atrás, en el marco del trabajo de investigación por la acción emprendido por los
investigadores del Departamento de Sistemas de la Universidad de Lancaster, Inglaterra. Es
un instrumento de gran utilidad tanto para la fase de análisis como para la de diseño de
sistemas de información.
La Cruz de Malta está conformada por cuatro cuadrantes: noroeste, noreste, suroeste y
sureste.
El gráfico 20 muestra una Cruz de Malta simple, útil para explicar su empleo.
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X A2 X
A1
Actividades
N
I3 I2 I1 Entrada D E Salida I1 I2 I3
S
IPP
IPP1
X IPP2 X
Existe otra ala, a la derecha, donde también se muestran las categorías de información,
y se emplea para registrar la información de salida.
En la parte central, entre los cuadrantes, hay una columna. La parte superior de dicha
columna muestra todas las actividades del modelo de tarea primaria confirmado y
validado. Las actividades deben ponerse de abajo a arriba, empezando por la primera
actividad del modelo.
En la parte inferior existe también una columna al centro, entre los cuadrantes suroeste
y sureste. En esta columna se muestran los procedimientos de procesamiento de
información existentes en la organización. De manera que lo que se indica en esta
columna son todos los procedimientos, mecanizados o no, que procesan información. Un
ejemplo de este tipo de procedimiento podría ser el sistema de contabilidad de la empresa,
la planilla, el sistema de inventarios, etc.
En conclusión, tenemos una Cruz de Malta que presenta cuatro cuadrantes; dos alas
(izquierda y derecha) que registran todas las categorías que se emplean en la
organización, ya sea de entrada o salida; y dos columnas: superior e inferior. En la primera
se registran las actividades del modelo de tarea primaria confirmado y validado. En la
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Sin embargo, hay que acotar que cuando una organización apenas está iniciando sus
actividades, es de suponer que no tendrá procedimientos que procesan información, y
que, por tanto, los cuadrantes suroeste y sureste estarán en blanco.
− Actores (A): Son los profesionales (Alta Dirección y ejecutivos) que toman
decisiones y que llevarán a cabo el sistema, recopilando, analizando y
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− Transformación (T):
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se ha elaborado la Cruz de Malta. Dicho modelo fue validado contrastando cada actividad
con el mundo real a través del cuadro pictográfico.
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Gráfico 22: Matriz input/output de categorías de información, Entelperú
CUADRO DE CATEGORÍAS DE INFORMACIÓN
INPUT/OUTPUT
ACTIVIDAD 1 Determinar indicadores 2 Recolectar información 3 Evaluar indicadores 4 Adoptar acciones 5 Comunicar resultados 6 Controlar todas
Categ. De de gestión y medidas de para cuantificar con las medidas de de acuerdo con de la evaluación de la las actividades
información comparación indicadores(resultados) comparación resultados gestión
I 1 Políticas y I 6 Indicadores de I62 Resultados de I62 Resultados de I 8 Infraestructura I91 Medidas de
normatividad gestión (formulados) gestión gestión de comunicación rendimiento
de Entel del sistema interno del
sistema
I 2 Planes y I 5 Organización I63 Medidas de I64 Desviaciones de I64 Desviación de
programas y funciones gestión gestión gestión
I I 3 Presupuestos I 8 Infraestructura de I 1 Políticas y I65 Diagnótico y ajustes
n comunicaciones de normatividad (correcciónes)
p sistema
u I 4 Tecnología y I 2 Planes y
t entorno programas
I 5 Organización I 3 Presupuesto
y funciones
I 4 Tecnología y
entorno
I 5 Organización
y funciones
I61 Indicadores de I62 Resultados I64 Desviaciones de I65 Diagnóstico I66 Programación I92 Ajustes,
gestión(formulados) de gestión gestión y ajustes entrega inf. De correcciones
O (correcciones) gestión(clientes) internas al sistema
u I63 Medidas de I66 Programación, entrega I 7 Incentivos y I62 Resultados de
t Comparación inf. De gestión sanciones gestión
p (recepción)
u I64 Desviaciones de
t gestión
I65 Diagnóstico y ajustes
(correcciones)
Medidas de Calidad Oportunidad Oportunidad Oportunidad Oportunidad Efectividad
rendimiento Representatividad Confiabilidad Confiabilidad Eficiencia Eficiencia
Presentación Integridad Precisión Eficacia Presentación
Relevancia Integridad
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Gráfico 23: Cruz de Malta de Entelperú
I92 Ajustes/correcciones del sistema
I91 Medidas de rendimiento del sistema X
I8 Infraestructura de Comunicaciones del sistema X X
I7 Incentivos y sanciones
X X X X X I66 Programación dela entrega de información de la gestión
I65 Diagnóstico, ajustes y correcciones
I64 Desviaciones de gestión X X
X X X I63 Medidas de comparación X X
X X X X X I62 Resultados de gestión X
X X X X X I61 Indicadores de gestión X
X X X X X I5 Organización y funciones X X
X X X X X I4 Tecnología y entorno X
X X I3 Presupuesto X
X X I2 Planes y programas X
X X X X X I1 Políticas y normatividad de Entel X
Actividades
Cont N 1 2 3 6
SIS Formul Prog Sist 4 5
Calidad Determ Recol Evaluar Controlar
Estad Cont Control Obj y Entrada O E Salida Adoptar Comuni
Gestión indicad de indica todas las
Telec Presu Proy metas Acciones result
Serv S gestión inform estanda actividades
IPP
X I1 Políticas y normatividad de Entel
X X I2 Planes y programas
X X X X I3 Presupuesto
X I4 Tecnología y entorno
I5 Organización y funciones X X
X X I61 Indicadores de gestión X X
X X X X X I62 Resultados de gestión X X
X X X I63 Medidas de comparación X X
X X X I64 Desviaciones de gestión
X X I65 Diagnóstico, ajustes y correcciones X X
I66 Programación dela entrega de información de la gestión X
I7 Incentivos y sanciones X
I8 Infraestructura de Comunicaciones del sistema
I94 Medidas de rendimiento del sistema
I91 Ajustes/correcciones del sistema
Barreda y otros, 1988
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Existen nueve grandes categorías e información, pero en algunas de estas, como la CI6
y CI9, se muestra la información con mayor detalle (en el siguiente nivel de detalle-
resolución-de la información), por ser estas de mayor utilidad a ese detalle. Este
particionamiento de la información a mayor detalle es la base para la información del
diccionario de datos del sistema de información.
Para hacer un análisis de la Cruz de Malta se realizará un examen de la misma bajo el
siguiente esquema: a) Análisis de los cuadrantes noroeste versus noreste; b) Análisis de los
cuadrantes suroeste versus sureste; c) Análisis de los cuadrantes noroeste versus suroeste;
d) Análisis de los cuadrantes noreste versus sureste; e) Análisis de los cuadrantes noroeste
versus sureste; y, f) Análisis de los cuadrantes suroeste versus noreste.
El análisis de estos dos cuadrantes de la parte superior de la Cruz de Malta sirve para
visualizar las necesidades presentes y futuras de información de la organización.
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Esto es así debido a que en la columna central están las actividades del modelo de
tarea primaria de la organización, modelo que representa hermenéuticamente la situación
actual y futura de la organización.
Al lado izquierdo tenemos algunas categorías de información que son entradas para
poder ejecutar las actividades indicadas en el modelo conceptual. Así, vemos que la
actividad “1. Determinar los indicadores de gestión” requiere alguna información de las
siguientes categorías de información:
− “I1: Políticas y normatividad de Entel”.
− “I2: Planes y programas”.
− “I3: Presupuesto”.
− “I4: Tecnología y entorno”.
− “I5: Organización y funciones”.
De igual manera, al ejecutar esta actividad se generará información que cae en las
siguientes categorías de información:
− “I61: Indicadores de gestión”.
− “I63: Medidas de comparación”.
Se puede observar aquí que toda la información de entrada ha sido utilizada de
manera combinada para generar información que cae en categorías de información
distintas a las iniciales, lo cual puede ser posible.
Si se toma la siguiente actividad del modelo conceptual – “2. Recolectar información”,
se puede notar que las categorías de entrada para esta actividad son las siguientes:
− “I62: Resultados de gestión”.
− “I63: Medidas de comparación”.
− “I8: Infraestructura de comunicación del sistema”.
Ahora bien: lo que se genera al ejecutar esta actividad es información que cae en la
siguiente categoría de información:
− “I62: Resultados de gestión”.
Aquí, en cambio, puede notarse que la información que se genera como salida cae
dentro de una categoría de información que ha sido considerada inicialmente (I62), lo cual
también es posible.
En estos cuadrantes, llama la atención la actividad número cinco del modelo
conceptual: “5. Comunicar resultados”, que emplea las siguientes categorías de
información como entradas:
− “I61: Indicadores de gestión”.
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metas”, vemos que emplea como entradas la información que se encuentra en las
siguientes categorías de información:
− “I3 : Presupuesto”.
− “I61: Indicadores de gestión”.
− “I61: Resultados de gestión”.
− “I63: Medidas de comparación”.
− “I64: Desviaciones de gestión”.
Aquí puede observarse que hay más información de entrada que de salida. Igualmente,
hay información de salida que cae en categorías de información no consideradas en
aquellas de entrada, como es el caso de la información que cae en la categoría “I3:
Presupuestos”, y también aquella que cae en la categoría de información “I64:
Desviaciones de gestión”, ambas no consideradas como información de entrada.
De otro lado si se examina solamente el ala izquierda se podría tomar una categoría de
información para hacer un análisis de no redundancia de datos. Así, si se toma la categoría
de información “I3: Planes y programas”, se puede observar que datos de esta categoría de
información son entradas de los siguientes procedimientos que procesan información:
− “2. Programación y control de proyectos”.
− “3. Formulación y control presupuestal”.
La pregunta que podría hacerse sería la siguiente: ¿son los mismos datos los que se
usan en los dos procedimientos que procesan información indicados previamente? Si es
así, se estaría detectando que es posible que se estén duplicando los datos en la
organización para alimentar a los dos procedimientos que procesan información. Esto
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implicaría la necesidad de hacer un chequeo para ver si eso es así o no. Si la respuesta es
positiva, tendría que tomarse las medidas del caso para que ello no se haga, pues se estaría
usando datos redundantes. Este análisis se debería hacer con todas las categorías de
información en este cuadrante.
Si, de otro lado, se examina el cuadrante sureste y se toma una categoría de
información como por ejemplo: “I2: Planes y programas”, se puede observar que existen
dos procedimientos de procesamiento de información que generan datos de esta misma
categoría de información:
La pregunta que cabe hacer es la siguiente: los datos que se obtienen de los
procedimientos de procesamiento de información mencionados, ¿son los mismos o no? Si
la respuesta es afirmativa, entonces se estarán generando datos duplicados en la
organización, lo cual debe ser subsanado, este mismo análisis tendría que hacerse para
cada una de las categorías de información de este cuadrante.
Cabe indicar, también, que puede suceder que un procedimiento que procesa
información tenga categorías de información de entrada y salida similares. Por ejemplo, si
se toma el procedimiento de procesamiento de información “2. Programación y control de
proyectos”, se puede ver que existen algunas categorías de información que podrían tener
datos de entrada y salida similares:
La pregunta que hay que hacerse aquí es: ¿no será que estamos generando como
salida la misma información de entrada, que viene a través de otra tecnología o es
obtenida en otras áreas de la organización? Otra cosa que puede estar pasando es que los
datos de entrada sean los mismos que los de salida; sin embargo, la diferencia estaría en
que los datos de entrada serían los “antiguos”, y los de salida los “nuevos”.
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Otro tipo de análisis que es posible hacer es aquel que consiste en comparar los
cuadrantes superior e inferior del lado izquierdo, es decir, los cuadrantes noroeste y
suroeste.
Esta comparación sirve para contestar las siguientes preguntas:
− ¿Qué datos se requieren en los actuales procedimientos de procesamiento de
información con que cuenta la organización?
− ¿Qué datos se requieren para las actividades presentes y futuras de la
organización, según el modelo de tarea primaria definido?
− Existen en los procesos actuales algunos datos de entrada que van a ser
empleados tal como están en las actividades presentes y futuras de la
organización? O, en todo caso, ¿qué cambios será necesario hacer en los datos
de entrada que se venían usando, con el objeto de que sean utilizados para
apoyar las actividades presentes y futuras de la organización?
Otro tipo de análisis posible es la comparación entre los cuadrantes noreste y sureste.
Por ejemplo, sise toma una categoría de información como “I61: Indicadores de gestión” se
podrá apreciar que en el cuadrante sureste hay datos que se generan en esta categoría,
por los siguientes procedimientos que procesan información:
− “1. Sistema de objetivos y metas”.
− “2. Programación y control de proyectos”.
− “4. Control de calidad general de servicios”.
− “5. Sistema de estadística de telecomunicaciones”.
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Las preguntas que permitirían despejar la comparación de estos cuadrantes son las
siguientes:
− ¿Qué datos que se generan en el cuadrante sureste, a través de los
procedimientos de procesamiento de información mencionados, se necesitarán
para poder ser considerados como datos de entrada a las actividades del
modelo de tarea primaria a implantarse en la organización?
− ¿no se está creando en el cuadrante noroeste la misma información que ya se
está generando a través de los procedimientos de procesamiento de
información en el cuadrante sureste?
− ¿Se están duplicando datos en otras áreas de la organización (cuadrante
noroeste), repitiendo los ya generados a través de los procedimientos de
procesamiento de información ya existentes en la organización (cuadrante
sureste)?
Este análisis deberá hacerse con todas las categorías de información, analizando todos
los procedimientos que procesan información (cuadrante sureste) y todas las actividades
del modelo de tarea primaria (cuadrante noroeste).
Este análisis permite llegar a conclusiones acerca de los datos que se empleen como
entrada en los procedimientos de procesamiento de información actuales (cuadrante
suroeste) y que se les compare con los datos que se generarían a futuro en la
organización, mediante la ejecución de las actividades del modelo de tarea primaria
(cuadrante noreste).
Así, por ejemplo, si se toma la categoría de información “I62: Resultados de gestión”, se
puede observar que en el cuadrante suroeste esta categoría de información alimenta con
ciertos datos a los siguientes procedimientos de procesamiento de información:
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Las preguntas que se pueden hacer, comparando ambos cuadrantes, son las
siguientes:
− ¿Qué datos de la categoría de información I61 se requieren para poder llevar a
cabo los procedimientos de procesamiento de información indicados
previamente (cuadrante suroeste)?
− ¿Qué datos se pueden generar a futuro, que pertenecen a la categoría de
información I61, al ejecutar las atividades “2” y “5” del modelo de tarea primaria
(cuadrante noreste)?
− ¿Qué datos que ya se han creado para poder ejecutar los procedimientos de
procesamiento de información existentes en la organización (cuadrante
suroeste) pueden ser generados en el futuro, al ejecutarse las actividades “2” y
“5” del modelo conceptual (cuadrante noreste)?
− Los datos que se generarán a futuro al ejecutar las actividades “2” y “5”
(cuadrante noreste), ¿son los mismos que aquellos que se han creado y son
utilizados para alimentar a los procedimientos de procesamiento de
información ya existentes (cuadrante suroeste)?
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que la ejecución de las actividades del modelo de tarea primaria no ha generado ningún
tipo de datos en esta categoría de información, lo cual también es posible.
Las preguntas que se han hecho para una sola categoría de información, en este
análisis de los cuadrantes suroeste versus noreste, deberían plantearse para todas las
categorías de información de la organización.
Concluyendo el análisis de la Cruz de Malta puede decirse que esta contribuye un
instrumento valioso para el adecuado análisis y diseño de sistemas de información, pues
permite, mediante el empleo de los cuatro cuadrantes, elaborar y contestar un conjunto de
preguntas de manera acuciosa.
Igualmente, permite comparar lo presente y lo futuro al hacer posible confrontar los
datos de los cuadrantes inferiores y los superiores, lo que hace que se pueda establecer
una continuidad entre los sistemas desarrollados al presente y los por desarrollar a futuro.
Gráfico 24: Clasificación de enfoques relacionados con el análisis y diseño de sistemas de información.
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Si se aprecia el gráfico de manera vertical, se puede observar que los esquemas pueden
poner el énfasis en modelos que representan a la organización sea en términos de verbos
calificados (columna de la izquierda), sea en términos de sustantivos (entidades, columna
de la derecha).
Si se observa el cuadro horizontalmente, es posible apreciar que las metodologías
pueden ser vistas de dos modos: aquellas que enfatizan el tratamiento de la “información”
(fila superior), y aquellas que privilegian el tratamiento de los “datos” (fila inferior). Ya se ha
visto qué significa cada uno de estos dos conceptos; el esquema que aquí se discute los
considera como fueron definidos.
El cuadro, así dividido, establece cuatro cuadrantes, donde pueden darse los siguientes
casos: a) Verbos e información; b) Verbos y datos; c)Sustantivos e información; y, d)
Sustantivos y datos.
Si se analiza qué metodologías se ubican en qué cuadrantes se tendría el siguiente
resultado, de acuerdo con Wilson (1984: 248-255):
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Los cambios detectados y que es necesario hacer son luego puestos en una tabla,
donde se muestran los “cambios” y a los “grupos interesados” en dichos cambios. También
existe una tabla de metas (aspiraciones deseadas por los grupos involucrados) y otra
llamada “tablas de propiedad”, la cual se usa con unos gráficos que reciben el nombre de
“gráficos tipo A”.
Para hacer un trabajo de diagnóstico en un caso determinado, el uso de la
metodología ISAC implica el empleo de las tablas mencionadas y los gráficos tipo A. La
forma de trabajo es la siguiente: Las actividades descritas en los gráficos tipo A muestran la
organización; luego se realiza una comparación entre lo que existe y las metas deseadas,
las cuales aparece en la tabla de metas. La comparación entre lo que existe y las metas
conducen al cambio que hay que hacer en cada actividad. Estos cambios, como ya se dijo,
no se refieren necesariamente al tema del procesamiento de la información. La
metodología deberá indicar si también es necesario hacer cambios en lo que atañe a la
información que maneja la empresa. Si ello es así, la metodología permite, a través de un
trabajo más detallado (de “resolución”), llegar hasta las necesidades de información.
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La metodología de Gane y Sarson (1979) está orientada a determinar los procesos que
permiten convertir datos básicos en datos procesados necesarios para llevar a cabo las
actividades de la organización.
Esta metodología es clara y efectiva cuando se la aplica en áreas concretas, pero tiene
el punto débil de no considerar las posibles visiones con las cuales puede estudiarse a una
organización. El fin primordial de esta metodología es determinar los flujos de datos que
hay entre los datos básicos de entrada, los procesos detectados y los datos procesados que
salen luego de haber pasado por todos los procesos detectados mediante el uso de la
metodología; pero el problema surge por el cuestionamiento del modelo adoptado para la
organización o el área bajo estudio.
b. La metodología SPM
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La idea es tener los datos agrupados por familias (que guarden cierta similitud), con el
objeto de eliminar la redundancia de la información y establecer los pasos necesarios para
determinar los procedimientos que procesan información.
Concluyendo en el cuadrante (b) existen metodologías orientadas al tratamiento de
datos necesarios para la organización, la misma que es expresada en términos de verbos
calificados. Esto se cumple bastante bien para las metodologías de Wilson y para la de
Gane y Sarson, pero solo en parte para las metodologías ISAC y SPM.
En el caso de la metodología ISAC ello se cumple solo en parte porque, como se ha
dicho, esta es una metodología que si bien trata de los temas de sistemas de información,
está orientada, en general, a detectar los problemas organizacionales en un plano de
mayor contexto (estratégicos); por lo tanto, trata inicialmente de temas relacionados con el
procesamiento a nivel de “información” en vez de a nivel de “datos”. Esta situación es
luego modificada, cuando se detecta que hay algún problema concreto de información, e
acuerdo con el diagnóstico que se haya hecho, situación en la cual se haga un análisis a
nivel de datos.
En el caso de la metodología SPM, ella está orientada básicamente a la representación
de datos en vez de información. En su contenido, la metodología abarca representaciones
de la organización en términos de verbos calificados, pero también lo hace en términos de
sustantivos, lo cual genera confusión en la representación de la misma, pues no distingue
el uso de ambos.
Si se analiza el tercer cuadrante (c), se puede notar que en él están ubicadas las
metodologías Business Systems Planning (BSP) de la IBM (en parte); aquella denominada
Business Information Control Study (BICS) (Kerner, 1982); la Business Information Analysis
and Integration Technique (BIAIT) (Burstine, 1979); la Systems Planning Methodology
(SPM) (en parte) y la de Jackson (1975), también en parte.
a. La metodología BSP
La BSP, desarrollada por la IBM, fue una metodología orientada desde sus inicios a
determinar los requerimientos de información de la organización, y no a describir los
datos. El supuesto existente en el esquema BSP es que puede describirse a la organización
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en alrededor de sesenta procesos, buscando luego determinar, para cada caso particular,
cuáles son las necesidades de información para cada uno de estos procesos,
condicionando ello al ciclo de vida de los recursos que se emplean para procesar toda la
información de la misma. Los procesos son identificados mediante el examen de las
diversas etapas del ciclo de vida.
Identificados los procesos, estos se cruzan con la estructura de la organización, de
manera que se pueda saber qué áreas de la organización hacen qué procesos y, en
consecuencia, qué áreas de la organización reciben o generan la información,
determinando quienes son los tomadores de decisiones y también quienes están
involucrados.
Una vez identificados los procesos y los tomadores de decisiones, la siguiente etapa
está orientada a determinar qué datos han sido creados, usados o controlados a través de
los procesos identificados. Se crean las “clases de datos”, las cuales son datos relacionados
con las entidades. Una entidad es definida por todo aquello que guarda información
(clientes, personal, productos, equipos, etc.). Esto permite crear una matriz que hace
posible determinar si la información es “usada” o “creada” en un área determinada. Así, la
matriz ayuda a realizar la arquitectura del sistema de información de la organización.
Esta metodología es usada en las etapas iniciales del desarrollo de un sistema de
información, representando a la organización mediante procesos y entidades (sustantivos),
de manera que la arquitectura del sistema está basada en la interacción de estos procesos
y entidades con la información detectada como necesaria por los tomadores de decisiones.
No considera tampoco los posibles sesgos que traería el hecho de usar un particular
modelo de la organización; además, la arquitectura del sistema de información está basada
en las opiniones de los ejecutivos de la organización, pero no de todos los “dueños del
problema”, generando un sistema que pueda tener sesgos en la representación de la
información necesaria para la organización. Tampoco considera explícitamente un modelo
organizacional hermenéutico de consenso, sino que toma como base un modelo dado, en
el supuesto de que dicho modelo “calza” adecuadamente con la organización. En este
sentido, puede decirse que es una metodología orientada a la “solución”, en vez de una
orientada al “problema”.
b. La metodología BICS
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c. La metodología BIAIT
d. La metodología de Jackson
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8. EL FUTURO
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Esta última opción proporciona un esquema más rico y amplio para expresar la
información necesaria para la organización.
Wilson, 1984
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Actividad: Término neutral para expresar la realización de un acto. Contrasta con acción y
comportamiento. Esta palabra se usa en el sistema de actividad humana para enfatizar que
tales sistemas no son descripciones de acciones observadas en el mundo real.
Actor: En CATDWE, una persona que realiza una o más de las actividades en el sistema.
Ambiente: En el modelo formal de sistema, lo que permanece fuera de los límites del
sistema.
Caja negra: Un (componente de un) sistema que sólo es considerado en términos de los
ingresos y las salidas. Sus mecanismos internos son desconocidos o ignorados.
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Comportamiento (de un sistema): El transcurso del tiempo entre las variables del estado de
un sistema.
Conectividad: En el modelo formal del sistema, la propiedad que hace posible que los
efectos sean transmitidos a través del sistema. La conectividad puede tener un cuerpo
físico (como en un sistema de procesamiento de pedidos), o puede ser un flujo de
información (verbal), de energía o influencia.
Control: El proceso por el cual una entidad retiene sus identidad y/o funcionamiento bajo
ciertas circunstancias cambiantes. En el modelo formal del sistema, el proceso de toma de
decisiones asegura que se tome la acción de control a la luz del propósito o misión del
sistema y en el nivel observado de la medida de funcionamiento.
Un sistema de alguien (…D…) que, bajo las siguientes limitaciones ambientales dadas:
(…E…), transforma la entrada (…) en la salida (…) por medio de las siguientes actividades
principales, entre otras: (…T…). La transformación se lleva a cabo por medio de los actores:
(…A…) y afecta directamente a los siguientes beneficiarios y/o víctimas: (…C…). La imagen
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del mundo que realiza esta transformación significativa contiene por lo menos los
siguientes elementos, entre otros: (…W…).
Definición básica, análisis perceptivo: Una definición básica que describe un sistema
nocional escogido por su relevancia de lo que el investigador y/o agente en una situación-
problema perciben como temas de argumentación.
Definición básica de tarea primaria: La definición básica de un sistema que realiza algunas
tareas principales manifiestas.
Deseabilidad sistémica: Un criterio para cambios del mundo real discutido en las etapas 5 y
6 de la metodología de sistemas blandos. La implicación es que el pensamiento de sistemas
de las etapas 3 y 4 generará modelos cuya comparación con la expresión dela situación-
problema de la etapa 2 producirá posibles cambios que el análisis de estos sistemas
recomienda deseables.
Diagrama de flujo en bloques: Presenta a los subsistemas como bloques, y como flechas a
los flujos entre ellos. El flujo puede ser dinero, energía, información o decisiones.
Dueño del sistema: En el CATDWE, la persona o personas que pueden modificar o destruir
el sistema.
Emergencia, propiedades emergentes: el principio que dice que toda la entidad presenta
propiedades, las cuales resultan significativas sólo cuando son atribuidas al todo y no a sus
partes. Ejemplo: El olor del amoniaco. Todo modelo de un sistema de actividad humana
presenta las propiedades de una entidad total que se deriva de sus actividades
componentes y de su estructura, pero que no puede reducirse a ellas.
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Epistemología: Una teoría que trata de los medios por los cuales podemos adquirir y
expresar el conocimiento del mundo.
Factibilidad cultural: En la metodología de los sistemas blandos (en las etapas 5 y 6), uno
de los criterios cuyos cambios potenciales en el mundo real deben lograrse si van a ser
ejecutados. La implicación es la cultura de una situación-problema determinada, con sus
propias normas, roles y valores, que debe ser capaz de aceptar, como significativos y
posibles, una cierta serie de cambios. (El otro criterio es la deseabilidad sistémica).
Holismo: Teoría o doctrina que afirma que un todo no puede ser analizado sin considerar
la suma de sus partes, reduciendo el análisis de sus elementos.
Holístico: Enfatiza la relación funcional entre las partes y los pertenecientes a la totalidad o
al todo. Usado más frecuentemente para expresar un análisis completo, o global, como
contraposición a un análisis específico o reduccionista.
Intención (Purposive): Una misión que se puede perseguir pero que finalmente nunca se
logra (como sucede con un objetivo o meta). Ejemplo: “mantener relaciones”. En los
sistemas duros el problema se centra en un objetivo. Una de las características del sistema
en el modelo formal del sistema es la intención, misión u objetivo del sistema.
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Interfase: El área entre sistemas o subsistemas y sus componentes con los cuales se
traslapan.
Lazo cerrado: Un sistema donde parte de las salidas, o la información acerca de él, es
retroalimentada al sistema, de manera que las salidas como los ingresos del/al sistema se
afectan mutuamente o afectan algunas de sus características de operación.
Lenguaje modelador: Una clase, o serie de clases, de elementos usados para construir
modelos. Por ejemplo, el lenguaje modelador adecuado para hacer modelos de sistemas
de actividad humana son todos los verbos del lenguaje e indicadores de dependencia
lógica; indicadores de flujos, concretos o abstractos.
Límite: En el modelo formal del sistema, el área dentro del cual elproceso de toma de
decisiones del sistema tiene el poder para hacer que las cosas ocurran. En forma más
general, el límite es una distinción hecha por un observador que marca la diferencia entre
lo que él llama sistema y el medio que lo rodea.
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Meta: Un fin que un individuo o grupo de individuos buscan alcanzar o que puede ser
atribuido a un sistema. Meta es sinónimo de objetivo, y ambos se diferencian de intención
o misión porque para aquella la respuesta a la pregunta ¿se ha alcanzado la meta?, es
siempre un “sí/no”.
Modelo: Una construcción intelectual y descriptiva de una entidad en la cual por lo menos
un observador tiene interés. El observador podría relacionar su modelo y, si es apropiado,
sus mecanismos, con lo que se aprecia en el mundo, Cuando esto sucede, frecuentemente
conduce; comprensible, pero no precisamente a descripciones del mundo expresadas en
términos de modelo, como si el mundo fuera igual a sus modelos.
Modelo formal del sistema: Una modelo generalizado de cualquier sistema de actividad
humana desde un punto de vista en el cual la acción se realiza con un fin determinado. Se
le puede usar para probar la adecuación básica de los modelos conceptuales.
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Ontología: Teoría sobre qué es el mundo, o qué contiene. Para muchos es una posición
positivista, filosóficamente hablando; admite hechos ontológicos con respecto al mundo.
Posición fenomenológica: Una posición filosófica que se caracteriza por una habilidad para
conceder primacía a los procesos mentales de los observadores en vez de al mundo
externo. Contrasta con la posición positivista.
Posición positivista: Una posición filosófica que se caracteriza por una habilidad para
conceder primacía al mundo tal como se le conoce a través de la evidencia experimental.
Contrasta con la posición fenomenológica.
Problema, blando: Un problema, generalmente del mundo real, que no puede formularse
como una búsqueda de medios eficientes para lograr un fin determinado; un problema en
el cual los fines, metas o intenciones son en sí mismos problemáticos.
Problema, del mundo real: Un problema que surge en el mundo cotidiano de eventos e
ideas y puede ser percibido de manera diferente por distintas personas. Tales problemas
no son construidos por el investigador, como sí lo hace en los problemas de laboratorio.
Problema, duro: Un problema, generalmente del mundo real, que se puede formular como
la búsqueda de medios eficientes para lograr un fin definido.
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Proceso de toma de decisiones: En el modelo formal del sistema, los procedimientos por
medio de los cuales el sistema se organiza a sí mismo, responde a las alteraciones y
persigue su propósito.
Recursos: En el modelo formal del sistema, son los medios, sean concretos o abstractos,
que están a disposición del proceso de toma de decisiones en su búsqueda de la
prosecución del propósito del sistema.
Salida: Lo que se produce por medio del proceso de transformación. Las salidas pueden ser
concretas (ejemplo: productos manufacturados) o abstractas (ejemplo: la satisfacción de
una necesidad de mercado).
Sistema: Una reunión de partes conectadas de una manera organizada que ha sido
identificada por alguien como un interés especial y que tiene una conducta singular (hace
algo más que solamente existir).
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Sistema abierto: Un sistema que está conectado e interactúa con sus entorno.
Sistema apreciativo: Es aquel sistema que interpreta las observaciones del mundo exterior
en imágenes mentales de acuerdo con el weltanschauung del observador. Vickers dice de
los sistemas apreciativos que son “tallados a partir de nuestras expectativas y evaluados por
nuestros estándares de criterio”.
Sistema busca-objetivo: Un sistema que puede responder de una manera diferente ante los
eventos hasta que produce un estado particular (resultado). El sistema tiene un espectro
de comportamiento.
Sistema, contenedor del problema: Uno de los dos sistemas en términos de cualquier
acción de un problema del mundo real puede ser conceptualizado por un investigador
(siendo el otro el sistema solucionador del problema). El sistema contenedor del problema
contiene el rol del “dueño del problema”.
Sistema de actividad humana: Un sistema con una intención nocional que expresa alguna
actividad humana intencional, actividad que en principio se puede encontrar en el mundo
real. Tales sistemas son nocionales en el sentido de que no son descripciones de
actividades verdaderas del mundo real (lo cual es un fenómeno excepcionalmente
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Sistema diseñado: Una entidad hecha por el hombre, que un observador elige para tratarla
como un todo y que tiene propiedades emergentes. Los sistemas diseñados pueden ser
concretos (ejemplo: “un tranvía”) o abstractos (ejemplo: “las matemáticas”).
Sistema natural: Parte del mundo, no hecha por el hombre, elegida por un observador
para tratar como una entidad total y que tiene propiedades emergentes. Muchos sistemas
naturales “obvios” demuestran fácilmente sus propiedades emergentes (ejemplo: un
ratón); otros serán más personales para el observador (ejemplo: “todas las costureras de
Lancashire”).
Sistema solucionador del problema: Uno de los dos sistemas en términos de cualquier
acción de un problema del mundo real puede ser conceptualizado por un investigador
(siendo el otro el sistema contenedor del problema). El sistema solucionador contiene el rol
del solucionador de problemas. El investigador debe definir los sistemas solucionador del
problema y contenedor del problema, uno en relación con el otro (ejemplo: si los recursos
del sistema solucionador de problemas es un investigador por mes, será mejor que el
sistema contenedor del problema no sea el rediseño del sistema nacional de educación).
Sistémico: Usa las ideas de sistemas, tratando las cosas como sistemas o desde el punto de
vista de los sistemas. Perteneciente a un sistema o sistemas.
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Situación-problema: Un nexo entre los eventos e ideas del mundo real que al menos una
persona percibe como problemática: para esta, otras posibilidades concernientes a la
situación serán también dignas de investigar.
Solucionador de problemas: Una persona o personas ansiosas por lograr mejoras en una
situación-problema. El solucionador de problemas es un rol en lo que el investigador
define como sistema solucionador de problemas.
Subsistema: Equivalente a sistema, pero que está contenido dentro de un sistema más
grande.
Teleología: Doctrina filosófica que afirma que los nuevos acontecimientos suceden como
resultado de los fines a los que sirven (en vez de que sea como consecuencia de causas
anteriores).
Teleonomía: Concepto neutral (contrasta con teleología) que indica que los nuevos
acontecimientos pueden ser descritos por un observador en términos de los fines servidos
por los mencionados nuevos acontecimientos. (Nota: La relación entre teleología y
teleonomía se parece a la relación entre intención determinada [purposefull] e
intencionalidad [purposive]. Por lo tanto, los modelos conceptuales de los sistemas de
actividad humana basados en definiciones básicas son teleonómico, pues describen una
actividad que, se manifiesta en el mundo real, puede ser teleológica).
Teoría general de sistemas (TGS): Una teoría que (potencialmente) abarca todas las teorías
de sistemas. Boulding acota “la TGS pretende dotar de un marco o estructura se sistemas
sobre el cual se coloque lo básico y elemental de las disciplinas y materia particulares, en
un ordenado y coherente cuerpo de conocimientos”. Los objetivos de la Society for
General Systems Research son: estimular el desarrollo de sistemas teóricos que sean
aplicables a más de una de las divisiones tradicionales del conocimiento; desarrollar
sistemas teóricos de conceptos, relaciones y modelos e investigar el isomorfismo de
conceptos, leyes y modelos en varios campos; promover y ayudar las transferencias útiles
de un campo a otro; estimular el desarrollo de modelos teóricos adecuados en donde
hagan falta, minimizar el esfuerzo teórico en diferentes campos, promover la unidad de la
ciencia por medio del mejoramiento y el rompimiento de barreras en la comunicación
entre los especialistas en diferentes campos científicos.
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La sistémica, los sistemas blandos y los sistemas de información
Tipo ideal: Una construcción intelectual pata ayudar a pensar (por tanto, un concepto de la
epistemología), más no una descripción de algo del mundo real. La palabra ideal no es
normativa, sirviendo la función de tipos ideales para hacer comparaciones y desarrollar
teorías, pero que generalmente son construidas de componentes empíricamente
observables o históricamente significativos, por ejemplo, las actividades individuales en un
sistema de actividad humana son en sí mismas significativas en la vida cotidiana.
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