Guía

para la
Caficultura
Ecológica
Beatriz Fischersworring Hömberg
Robert Roßkamp Ripken
Corrección técnica:
Verena Fischersworring

Coordinación de la edición:
Verena Fischersworring

Fotografía:
Proyecto Café Orgánico
Rudolf Schwarz

Ilustraciones y diseño gráfico:

J. Fernando Sandoval G.

Impresión:
Editorial López

Tercera edición actualizada 2001

 AUTORES
UTORES

Beatriz Fischersworring Hömberg Ingenier

Ingeniera Ag
eniera rónoma alemana, Especialista
Agrónoma
en Agricultura Ecológica y Agroforestería y
Coordinadora del Proyecto Café Orgánico en
Colombia.

Dr. Robert Roßkamp Ripken Ingenier

Ingeniero Ag
eniero rónomo alemán, Doctor en Eco-
Agrónomo
nomía Agrícola, Asesor Técnico Superior de
la GTZ y Coordinador Regional del Proyecto
Café Orgánico.

La publicación de esta obra ha sido posible gracias a los fondos para el “Desarrollo
Alternativo” del Ministerio de Cooperación Económica y Desarrollo (BMZ) de la República
Federal de Alemania.

3
 ÍNDICE

Página
Tabla de medidas 10
Presentación 11

1. LA AGRICULTURA ECOLÓGICA
GRICULTURA 13

2. CONDICIONES P ARA UN
PARA UNA A CAFICULTURA ECOLÓGICA
CAFICULTURA 14
2.1. Clima y suelos 14
2.1.1. Clima 14
2.1.2. Suelos 15
2.2. Variedades de café 15

3. GERMIN ADORES Y VIVER

GERMINADORES VIVEROO 19
3.1. Criterios de selección de semillas 19
3.1.1. Criterios de selección de plantas madres 19
3.1.2. Proceso de selección de semilla 19
3.2. Germinador 21
3.2.1. Construcción del germinador 21
3.3. Vivero de café 22
3.3.1. Vivero en bolsa 23
3.3.1.1. Materiales y construcción 23
3.3.1.2. Transplante de las plántulas de cafeto a bolsa 23
3.3.1.3. Establecimiento y manejo de la sombra en el 24
vivero 25
3.2.1.4. Manejo del vivero 26
3.3.2. Vivero en camellones 27
3.3.2.1. Camas de vivero en terreno plano 28
3.4. Enfermedades y plagas en el vivero 28
3.5. Injerto de plántulas de café arábigo sobre robusta
29
4. LA PLANT
PLANTAACIÓN DEL CAFET
CAFETAL AL 29
4.1. Escogencia del terreno 29
4.2. Trazado del cafetal 29
4.2.1. Distancia y densidades de siembra en los cafetales 30
4.2.1.1. Cálculo de la densidad de siembra 30
4.2.2. Técnicas de trazado 31
4.2.2.1. Trazado en cuadrado o rectángulo 31
4.2.2.2. Trazado en triángulo 31
4.2.2.3. Trazado en surco doble 32
4.2.2.4. Trazado en fajas 32
4.2.2.5. Trazado en curvas de nivel 33
4.3. Construcción y uso del agronivel, del caballete y de la manguera
de agua 33
4.3.1. Agronivel 34
4.3.1.1. Calibrada y punto de nivel 34
4.3.1.2. Trazado en curvas de nivel o líneas de contorno 34
4.3.2. Caballete 35
4.3.3. Nivelación con manguera 35
4.3.3.2. Calibrada y punto de nivel 35
4.3.3.3. Trazado en curvas a nivel 36
4.4. Diseño del cafetal: cultivos asociados 37
4.5. Transplante del cafeto 37
4.5.1. Preparación del hoyo de siembra 38
4.5.2. Transplante de cafetos en bolsa 38
4.5.2.1. Selección de plántulas 39
4.5.2.2. Siembra de café
5
 4.5.3. Transplante con pilón de tierra 39
4.5.4. Transplante a raíz desnuda 40

5. PRÁCTICAS DE CONSER
CONSERV VACIÓN DE SUEL OS
SUELOS 41
5.1. Arvenses o plantas acompañantes 41
5.1.1. Desyerbes selectivos 41
5.2. Fomento de las coberturas nobles 42
5.3. Mulch 43
5.4. Siembra en contorno o curvas a nivel 45
5.5. Siembras en fajas de contención 45
5.6. Siembras de barreras vivas 45
5.6.1. Establecimiento de barreras vivas 46
5.6.2. Mantenimiento 47
5.7. Terrazas individuales 47
5.8. Terrazas de banco 48
5.9. Construcción de acequias 48

6. LA SOMBRA EN EL CAFET AL Y L
CAFETAL OS SISTEMAS AGR
LOS OFOREST
GROFORESTALES
OFORESTALES 49
6.1. Bondades del sombrío 49
6.2. Especies arbóreas aptas para el sombrío 49
6.3. Tipos de sombra 50
6.4. Establecimiento del sombrío 50
6.5. Distancias de siembra para el sombrío 51
6.6. Mantenimiento y regulación del sombrío 51
6.7. Diversidad de especies 52
6.8. Sombrío amigable a las aves 52

7. LA NUTRICIÓN DE L OS CAFET
LOS ALES
CAFETALES 54
7.1. Nutrientes, causas y efectos de deficiencias y medidas curativas 54
7.2. Fuentes orgánicas y otras enmiendas para suplir elementos 56
mayores y menores

8. ABON AMIENT
ABONAMIENT
AMIENTO O OR GÁNICO
ORGÁNICO 59
8.1. Plan de abonamiento 59
8.2. Abonos orgánicos sólidos: preparación y aplicación 59
8.2.1. La abonera orgánica o el compost 59
8.2.1.1. Materiales 59
8.2.1.2. Elaboración y manejo de la abonera 60
8.2.1.3. Dosis de aplicación en el café 62
8.2.2. Lombricultivo 63
8.2.2.1. Características principales 64
8.2.2.2. Reproducción 64
8.2.2.3. Preparación de eras, camas o lechos 64
8.2.2.4. Siembra y alimentación de las lombrices 64
8.2.2.5. Riego 65
8.2.2.6. Cosecha de lombrices y humus 65
8.2.2.7. Dosis de aplicación en el café 65
8.2.3. Bokashi 65
8.2.3.1. Materiales 66
8.2.3.2. Elaboración de abono tipo “ Bokashi” 66
8.2.3.3. Dosis de aplicación en el café 67
8.2.4.Gallinaza 68
8.2.5.Compost de mantillo de bosque 68
8.2.6.Dosis y épocas de aplicación de abonos orgánicos sólidos 68
8.2.6.1. Epoca de aplicación 68
8.2.6.2. Método de aplicación 68
8.2.6.3. Dosis de aplicación en el café 70
8.2.6.4. Conversión de cafetales tecnificados 71
8.3. Guano de islas 72
8.3.1. Dosis de aplicación 72

6
 8.4. Abonos orgánicos líquidos: preparación y uso 72
8.4.1. Caldo Super Magro 72
8.4.1.1 Preparación 73
8.4.1.2. Método y dosis de aplicación 73
8.4.2. Caldo Microbiano 73
8.4.2.1. Preparación 73
8.4.2.2. Método de aplicación 74
8.4.2.3. Dosis de aplicación 74
8.4.3. Extracto de mantillo de bosque 74
8.4.3.1. Preparación y método de aplicación 74
8.4.4. Caldo revitalizador del suelo 75
8.4.4.1. Preparación y método de aplicación 75
8.4.5. Purín de ortiga 76
8.4.5.1. Preparación y método de aplicación 76
8.4.6. Fermentado anaeróbico de estiércol 76
8.4.6.1. Preparación y método de aplicación 76

9. MICORRIZAS 78
9.1. Preparación 78
9.2. Método y dosis de aplicación 79

10. POD AS
PODAS 80
10.1. Conocimientos básicos del crecimiento del café 80
10.1.1. La fructificación del café 80
10.2. Efectos de la poda 81
10.3. Sistemas de poda 81
10.3.1. Poda de agobio 83
10.3.1.1. Poda de formación 83
10.3.1.2. Poda de conservación 83
10.3.2. Poda de formación de café descopado o poda de descope 83
10.3.2.1 Poda de descope en tres pasos 83
10.3.2.2. Descope de yema de bandera (dos pasos) 85
10.3.3. Poda de producción y conservación de cafetos 85
descopados 85
10.3.3.1. El valor de las ramas del café 86
10.3.3.2. Poda de producción y conservación 87
10.3.3.3. Protección de cortes y heridas con Pasta
Bordelesa 87
10.3.3.4. Etapa de revisión 87
10.3.3.5. Epoca de poda 87
10.3.3.6. Herramientas para la poda
88
11. RENO
RENOV VACIÓN DEL CAFET AL POR ZOCA O RECEP
CAFETAL A
RECEPA 88
11.1. Renovación de cafetos descopados 88
11.2. Renovación de cafetos a libre crecimiento 88
11.3. Zoca de café 88
11.3.1. Edad de renovación 88
11.3.2. Epoca de zoqueo 88
11.3.3. Procedimiento de la zoca 89
11.3.4. Selección de chupones o brotes 90
11.3.5. Abonamiento 90
11.3.6. Area de zoca 90
11.3.7. Ciclo de zoca 90
11.3.7.1. Distribución por planta 90
11.3.7.2. Distribución por surcos 90
11.3.7.3. Distribución por lotes 92
11.4. Alternativas de renovación de cafetales
94
12. PLAGAS Y ENFERMED
PLAGAS ENFERMEDADESADES DEL CAFÉ Y SU MANEJO 94
12.1. Manejo ecológico de plagas y enfermedades en el cafetal 94
12.2. Plagas del cafeto que atacan la raíz
7
 12.2.1. Verraquito de tierra, grillo de los almácigos 94
12.2.2. Nemátodos 95
12.2.3. Palomilla de la raíz, cochinillas de la raíz, 95
piojo arenoso de la raíz
12.2.4. Chizas, mojojoy, abejón de mayo 96
12.3. Plagas que atacan las hojas 96
12.3.1. Escamas o queresas 96
12.3.2. Minador de hoja 97
12.3.3. Hormiga arriera 97
12.3.4. Arañita roja 98
12.4. La broca del café 98
12.4.1. El ciclo de la broca 98
12.4.2. Daños causados por la broca 99
12.4.3. Prácticas de control 99
12.4.3.1. Control cultural 100
12.4.3.2. Revisión permanente del cafetal para detectar la 100
broca
12.4.3.3. Control manual 101
12.4.3.4. Control biológico de la broca 101
12.4.3.5. Control de broca con Hongo Beauveria bassiana 101
12.4.3.6. Control con preparados a base de plantas 102
insecticidas y repelentes naturales
12.4.3.7. Control de broca con trampas 102
12.5. Enfermedades de la raíz 102
12.5.1. Llaga negra de la raíz, pie negro 102
12.6. Enfermedades del tronco o tallo 103
12.6.1. Volcamiento, mal de tallito, sancocho, chupadera 103
fungosa, pudrición del cuello
12.6.2. Llaga macana, cáncer del tronco, mal de machete 104
12.7. Enfermedades que atacan las ramas 104
12.7.1. Mal rosado, brasa 104
12.7.2. Muerte descendente 104
12.7.3. Antracnosis 105
12.7.4. Mancha de hierro 105
12.7.5. Gotera, ojo de gallo 105
12.7.6. Mal de hilachas, arañera 106
12.7.7. Roya del café 107

13. PREP ARADOS MINERALES Y VEGET

PREPARADOS VEGETALES
ALES P ARA EL CONTR
PARA OL DE
CONTROL 108
GAS Y ENFERMED
PLAGAS
PLA ADES
ENFERMEDADES
13.1. Preparados minerales como funguicidas 108
13.1.1. Caldo Bordeles 108
13.1.1.1. Ingredientes 108
13.1.1.2. Preparación 108
13.1.1.3. Dosis y método de aplicación 108
13.1.2. Caldo Visosa 108
13.1.2.1. Ingredientes 109
13.1.2.2. Preparación y método de aplicación 109
13.1.3. Caldo Ceniza 109
13.1.3.1. Ingredientes 109
13.1.3.2. Preparación 109
13.1.3.3. Dosis y método de aplicación 109
13.1.4. Caldo Super Magro 109
13.1.4.1. Dosis y método de aplicación 109
13.2. Preparados de plantas protectoras de cultivos 109
13.2.1. Purines de plantas insecticidas 111
13.2.1.1. Ingredientes y preparación 111
13.2.1.2. Método de aplicación 111
13.3. Preparación del hongo Beauveria bassiana 111

8
 13.3.1. Ingredientes 111
13.3.2. Preparación 111
13.3.3. Método de aplicación 112
13.3.4. Reproducción del hongo en la finca 112

14. LAS F ASES L

FASES UN
LUN ARES EN LA AGRICUL
UNARES TURA
GRICULTURA 113
14.1. Luna nueva 113
14.2. Luna creciente 114
14.3. Luna llena 114
14.4. Luna menguante 114

15. O Y PR
RENDIMIENTO
RENDIMIENT ODUCTIVID
PRODUCTIVIDAD DE CAFET
ODUCTIVIDAD ALES ECOLÓGICOS
CAFETALES 115

16. COSECHA Y BENEFICIO DEL CAFÉ 120

16.1. Beneficio húmedo 120
16.1.1. Cosecha y recolección selectiva 120
16.1.2. Despulpado o descerezado 121
16.1.3. Fermentación 124
16.1.4. Lavado 124
16.1.5. Secado del grano 125
16.1.5.1. Secado al sol 125
16.1.5.2. Secado mecánico 127
16.1.6. Selección del grano 127
16.1.7. Almacenamiento 128
16.1.8. Precauciones pre-cosecha 128
16.2. Beneficio ecológico 128
16.2.1. La tolva seca 129
16.2.2. Despulpado en seco 129
16.2.3. Desmucilaginado sin fermentación 129
16.3. Beneficio en seco 131

17. TRILLA DEL CAFÉ 132

18. CALIDAD DEL CAFÉ

CALIDAD 133
18.1 Catación 135

19. CER TIFICA

CERTIFICA CIÓN DE CAFET
TIFICACIÓN ALES ECOLÓGICOS
CAFETALES 137
19.1 Organismos de certificación 137
19.2. Proceso de inspección y certificación 138
19.2.1. Certificación de productores individuales 138
19.2.2. Certificación de organizaciones de productores 138

20. EL AÑO CAFETERO

CAFETERO 141

21. LOS MER CADOS P

MERCADOS ARA CAFÉ OR
PARA GANICO A NIVEL MUNDIAL
ORGANICO 144
21.1. Oferta y demanda de café convencional 144
21.2. Tendencias del mercado de café a nivel mundial 145
21.3. Oferta y demanda mundial de café orgánico 145
21.4. Mercados de café orgánico 146
21.5. Sobreprecio para café orgánico 146
21.6. Tendencias complementarias en el mercado 147
21.6.1. Comercio equitativo y justicia social 147
21.6.2. Café amigable a las aves “Bird Friendly” 148
21.7. Conclusiones 148
BIBLIOGRAFÍA 150
DIRECTORIO INTERNET
DIRECTORIO 153

9
 TABLA DE MEDIDAS
MEDIDAS

Medidas de distancia
1 pie = 12 pulgadas
1 vara = 33 pulgadas = 84 cm
1 manzana = 10.000 vrs2
1 hectárea = 10.000 m2
1 tarea = 1.000 m2
1 yarda = 36 pulgadas
1 metro = 100 cm
Una cuarta = 20 cm
1 pulgada = 2,54 cm

Medidas de vvolumen
olumen
1 cucharadita = 3 a 5 gr
1 cucharada = 12 a 15 gr
1 vaso = 250 ml
1 balde = 20 litros
1 galón americano = 3,785 litros

Medidas de peso
1 onza = 28,4 gr
1 libra = 16 onzas = 0,4536 kg
1 kg = 2,2 libras
1 t = 1.000 kg = 22 qq
1 qq = 46 kg de café (Perú)
1@ = 12,5 kg (Colombia) = 11,5 kg (Perú,
Bolivia)
1 saco de café oro = 69 kg
1 contenedor de café = 250 sacos = 17,250 kg

10
 PRESENTACIÓN
PRESENTA
La caficultura peruana, al igual que la
boliviana y la colombiana, se ha establecido
principalmente en las áreas ecológicas que
comprenden la Selva Alta o bosque montano
húmedo, ambiente propicio para obtener
café de calidad. Desde mediados del siglo
pasado tanto en el Perú como en Colombia,
diversos grupos de inmigrantes y colonos se
establecieron en estas áreas y se dedicaron
a actividades agropecuarias como el cultivo
del café. En Bolivia la producción cafetera
se inicia apenas a mediados del siglo XX.
Las plantaciones que se establecieron al co-
mienzo siguieron la modalidad denominada
"cafetal bajo monte raleado", aprovechando
la sombra de especies arbóreas nativas del
bosque primario. Luego, estos árboles de
sombra fueron reemplazados en su mayoría
por especies arbóreas de la familia de las
leguminosas. En uno u otro caso tan sólo
hubo cierta adaptación del sistema de
producción al medio ambiente natural.
A partir de los años sesenta, la adopción de
nuevas tecnologías (revolución verde) orien-
tadas a intensificar la caficultura por medio
del uso intensivo de agroquímicos y la
eliminación del sombrío del cafetal, fue
transformando los cafetales diversificados en
monocultivos, exponiendo así extensas áreas
de producción a una mayor erosión. El
deterioro de los suelos y la destrucción
progresiva de los ecosistemas originales ha
dado paso a una situación preocupante: la
esterilidad de un ambiente que la naturale-
za construyó y estableció en miles de años.
Frente a este proceso degradativo, que tiende
al agotamiento de los recursos naturales,
sólo nos queda la tarea de reconstruir los
ecosistemas cuya existencia es de vital ne-
cesidad para las próximas generaciones.
Como alternativa a la altamente productiva
agricultura intensiva y la agricultura
tradicional de baja productividad surge la
agricultura ecológica que busca combinar
la producción agricola y pecuaria con los
principios de conservación del medio
ambiente, no con la meta de maximizar la
producción sino alcanzar niveles de produc-
ción económicamente y ecológicamente sos-
tenible en el tiempo. Para ello se basa en
principios generales, los que se han ido de-
terminando a lo largo del tiempo, tales como
la visión holística en la producción, la
generación de un sistema de producción
integrado y cerrado, el empleo de materias
primas y de insumos locales. Para que la
producción sea sostenible, se debe partir de
las condiciones específicas que se
encuentran en cada predio o finca. Por ello
la agricultura orgánica se basa en principios
y normas que sirven como parámetros, mas
no como modelos fijos o recetas
predefinidas. La adaptabilidad específica a
cada lugar es la principal ventaja de este tipo
de agricultura.
Esta guía pretende anotar experiencia con-
cretas y dar recomendaciones a manera de
sugerencias. El lector, por su parte, debe
evitar caer en el error de pensar que esta
guía responda a una idea preconcebida
acerca de lo que se debe hacer en la
caficultura ecológica. Para elaborar una
propuesta de trabajo en caficultura ecológica
adaptada a una zona específica es
imprescindible que intervengan los propios
productores con su conocimiento, su saber
y su creatividad para desarrollar propuestas
tecnológicamente adecuadas que den
soluciones exitosas a sus dificultades
Este manual práctico se basa en las expe-
riencias de los programas pilotos del
PROYECTO CAFE ORGANICO al que
pertenecen caficultores ecológicos de Villa
Rica, Perú; de Caranavi, Bolivia; y la
Asociación de Productores Orgánicos Nuevo
Futuro del departamento del Cauca y grupos
de caficultores de la Sierra Nevada de Santa
Marta, Colombia, que contaron entre 1994
y 2000 con el apoyo técnico y financiero de
la GTZ (Cooperación Técnica Alemana). Los
técnicos y extensionistas de estos proyectos
contribuyeron con sus recomendaciones a
la elaboración de esta guía para que los
caficultores de los diferentes países y regio-
nes, dispuestos a llevar a cabo un proceso
de transfor mación de sus cafetales
tradicionales a ecológicos, cuenten con un
manual práctico y fácil de entender. Los
autores agradecen por sus valiosos aportes
al Ing. Agr. Efrain Arana, al Ing. Agr. Daniel
Vildozo, al Ing. Jorge Torres Alfonso, a
Tecnólogo Edinson Patiño, Einer Rivera, y en
especial a todos los productores que han
venido implementado, validando y compar-
tiendo la producción ecológica de café en
11
sus fincas.
Muy especialmente se agradece a la señora
Verena Fischersworring, traductora e intér-
pre

te, por la revisión y diagramación del libro.

Popayán, enero de 2001

Bea-
triz Fischersworring Hömberg
Robert Roßkamp Ripken

12
 1. LA AGRICULTURA ECOLÓGICA
GRICULTURA

La agricultura ecológica es una forma de pro- reduce el consumo de agua en épocas de

ducción agropecuaria intensiva y equilibrada
que trata de buscar una concordancia entre
los sistemas tradicionales y las prácticas de
manejo de la agricultura ecológica moderna.
Esta agricultura se basa en el manejo sosteni-
ble de los recursos naturales, a saber, la tierra,
el agua, la vegetación (germoplasma) y los ani-
males, asegurando una base productiva esta-
ble y rentable a largo plazo. La agricultura
ecológica posibilita el desarrollo independiente
y sostenido, económicamente viable,
ecológicamente saludable y socialmente justo
para las agricultoras y los agricultores, permi-
tiendo además desarrollar y crear propuestas
productivas afines a la diversidad cultural de
nuestro planeta.
Aspectos fundamentales de la agricultura
ecológica
ƒ La unidad productiva1 es considerada
como un sistema ecológico que trata de
producir en circuito cerrado
cerrado. Utiliza so-
bre todo recursos propios o locales
(compost, guano/estiércol, abono verde,
barbecho dirigido, etc.)
ƒ El abono verde favorece la vida del suelo,
conserva e incrementa el contenido del
humus y mejora el abastecimiento de agua;
de esta forma mejora la alimentación de las
plantas que incrementan sus defensas con-
tra plagas y enfermedades.
sequía y crea un microclima favorable. Los
árboles mejoran el abastecimiento de las
plantas con sustancias nutritivas y contri-
buyen a la protección contra la erosión.
También son proveedores de leña, made-
ra, forraje y de una gran variedad de fru-
tas.
ƒ El control de arvenses2 se realiza mecá-
nica y manualmente. El control de plagas y
enfermedades se efectúa por medio de la
rotación y asociación de cultivos, así como
por medio de preparados biológicos a base
de plantas.
ƒ Para el contr ol de pla
control plaggas no se usan
plaguicidas u otros insumos químicos sin-
téticos. Se busca principalmente un mane-
jo preventivo de plagas y enfermedades a
través de diversas prácticas culturales.
ƒ El uso de recursos ajenos al predio (com-
bustibles, etc.) se reduce al máximo.
La agricultura ecológica la cual depende gene-
ralmente más de la fuerza de trabajo, de la
pericia y creatividad que del capital y de los
insumos externos brinda una gran oportunidad
de desarrollo para las futuras generaciones de
agricultoras y agricultores.

ƒ La cobertura permanente y uniforme pro-

tege los suelos tropicales del lavado, de la
erosión y del calor excesivo.

ƒ La agricultura orgánica integra la cría de

animales dentro de la unidad productiva.

ƒ Los cultivos asociados y la rotación de

cultivos equilibran las exigencias mutuas
de las plantas, permiten el uso óptimo del
suelo y del espacio y reducen los ataques
de plagas o enfermedades, disminuyendo
así los riesgos de una mala cosecha.

ƒ La integración de árboles en el sistema

de cultivos (agrosilvicultura, agroforestería)

1
Predio, finca, parcela, hacienda cafetera, fundo
2
Malezas, plantas acompañantes

13
 2. CONDICIONES PARA UN
PARA A CAFICUL
UNA TURA ECOLÓGICA
CAFICULTURA
La caficultura ecológica considera dentro de su
visión holística del desarrollo los siguientes
aspectos:
ƒ Prácticas de producción orgánica en el
campo agrícola y pecuaria.
ƒ Protección del medio ambiente.
ƒ Aspectos sociales y económicos de las
personas involucradas en el proceso
productivo.
El café orgánico se cultiva en un sistema de
producción sostenible donde el uso de
fertilizantes, herbicidas, fungicidas, plaguicidas
o cualquier otro tipo de producto químico-
sintético queda prohibido.
El café sólo podrá calificarse como "orgánico" si
se comprueba que en la unidad productiva se
ha implementado un programa de manejo
ecológico de todas las áreas de cultivo. El plan
de manejo considera aspectos de conservación
del suelo, rejuvenecimiento continuo del cafetal
y de otros cultivos perennes, incorporación de
leguminosas de diferentes tipos (desde
rastreras hasta arbóreas) así como el compo-
nente arbóreo para la sombra, la producción
de leña, frutas y madera. Tanto los cultivos
que se establezcan en la unidad productiva
como la crianza de los animales deberán
manejarse bajo los principios de la
agricultura ecológica.
La fertilidad del suelo ha de mantenerse
mediante el aprovechamiento de los recursos
disponibles y el reciclaje de los residuos de
cosecha en la misma unidad productiva.
A la par del desarrollo de la caficultura orgánica
en cada unidad productiva debe contemplarse
el mejoramiento de las condiciones de vida y
del medio ambiente.
2.1. CLIMA Y SUELOS
El medio ambiente para que el cafeto prospere
y dé cosechas satisfactorias se genera a partir
de la interacción de múltiples factores bióticos
como abióticos entre los cuales cabe resaltar
el clima, el suelo y el material genético
(germoplasma) y los sistemas de producción
como tales.
14
2.1.1. CLIMA
El café requiere para su desarrollo y su
reproducción cier to clima dado por la
combinación de diferentes componentes como
temperatura, precipitación, nubosidad, brillo
solar, humedad relativa del aire, vientos, etc.
El café se puede cultivar en un rango altitudinal
de 400 a 2.000 msnm. Sin embargo, la zona
altitudinal que ofrece las mejores condiciones
para obtener café de buena calidad está entre
los 1.200 y 2.000 msnm dependiendo de la
latidud (trópico o subtrópico).
La temperatura óptima oscila entre 19ºC y
21ºC con extremos de 17ºC a 23ºC, ya que
por encima de la temperatura promedio de 24ºC
se acelera el crecimiento vegetativo, limitando
tanto la floración como el llenado de los frutos.
La formación de la anomalía denominada
"flores estrellas" - flores estériles, pequeñas y
subdesarrolladas - se asocia a alteraciones en
la termoperiodicidad diaria. Esta anormalidad
acompañada de temperaturas relativamente
altas durante la noche puede ocasionar cose-
chas muy reducidas.
Cuando la temperatura promedio es de 26ºC o
superior se presenta una fructificación
continuada, que se caracteriza por la presencia
de frutos maduros o próximos a la madurez
junto a frutos verdes de tamaño mediano y/o
frutos verdes pequeños y flores en una misma
rama. Este fenómeno se acentúa cuando
además de temperaturas altas caen lluvias
esporádicas que conllevan a cosechas
relativamente altas seguidas de otras muy
escasas (alternancia).
La precipitación en las zonas cafeteras oscila
entre los 1.000 y 3.500 mm anuales. Según su
ubicación en la zona subtropical o tropical se
presentan uno a dos períodos de lluvia anuales
seguidos por uno o dos períodos secos con
lluvias menos fuertes y de menor intensidad,
respectivamente. Este fenómeno induce a una
o dos épocas de floración al año, generando
una o dos cosechas (principal y mitaca),
respectivamente.
Aunque el cafeto presenta cierta tolerancia a
la sequía su producción declina
considerablemente cuando las precipitaciones
caen por debajo de los 1.000 mm al año.
Durante una sequía prolongada los cafetos
presentan amarillamiento y fuerte defoliación.
Por otra parte, donde las lluvias superan los
3.000 mm por año, la proliferación de
enfermedades y la pérdida de nutrientes del
suelo se ven favorecidas, afectando las
cosechas.
La humedad relativa
relativa, que prevalece en los
cafetales tanto en los meses secos como en
los lluviosas, es del 70 al 95%.
Con frecuencia el hábitat del cafeto,
caracterizado por una humedad relativamente
alta, se ve afectado a causa de fuertes vientos
que se tornan aún más perjudiciales cuando
son secos y cálidos. Los daños causados de
acuerdo a la intensidad de éstos son: rotura
de hojas, defoliación, caída de frutos, rotura de
ramas fruteras, caída de cafetos e incluso de
árboles de sombra. En este aspecto juega un
rol importante la variedad de café, en el sentido
que los cafetos de porte bajo resultan más
resistentes a las corrientes de aire. Por ende,
la selección cuidadosa de árboles de sombra y
el establecimiento de medidas contra la erosión
en terrenos en declive pueden contribuir a
contrarrestar los daños provocados por los
vientos.
2.1.2. SUELOS
El cafeto crece y produce en suelos de
diferentes formaciones geológicas y bajo
condiciones climáticas variables.
La textura del suelo y su profundidad son
determinantes. Tanto el suelo como el subsuelo
deben tener buen drenaje. Son preferibles los
suelos profundos de color oscuro derivados de
ceniza volcánica, descartando aquéllos cuyo
perfil muestre un color gris blanquecino,
característico del suelo gredoso.
El suelo adecuado para el cafeto es el migajón
bien drenado, profundo, ligeramente ácido, rico
en nutrientes (particularmente en potasio y
materia orgánica). La aireación juega un rol
determinante. Se considera suelo apropiado
aquél que presenta un 60% de espacio poroso
del cual un tercio es ocupado por aire cuando
el suelo está húmedo. El subsuelo puede
contener más arcilla, pero la libre expansión
del sistema de raíces no debe verse impedida
por la falta de aireación.
Respecto a la topo grafía cabe señalar que el
topog
cafeto se cultiva principalmente en terrenos
bastante pendientes que exigen un manejo
cuidadoso para reducir el proceso de erosión
característico de estos suelos.
Si los cafetos se encuentran cerca de fuentes
de contaminación, las entidades certificadoras
deben llevar a cabo un análisis de residuos para
determinar la calidad de los suelos, de las aguas
y del grano de café. Es labor del productor
reducir los niveles de contaminación.
2.2. VARIEDADES DE CAFÉ
ARIEDADES
En el cultivo del cafeto predomina la especie
Coffea arabica L. Esta especie se ha adaptado
a las condiciones climáticas y de suelo de las
áreas tropicales y subtropicales en lugares
hasta 2.000 msnm.
Entre las numerosas variedades de Coffea
arabica L. se ha prestado especial atención a
aquéllas de alta calidad y productividad. Sin
embargo, en las últimas tres décadas, la
caficultura también ha venido considerando
como característica importante la resistencia
a enfermedades como la "roya amarilla del
cafeto" (Hemileia vastratrix) a la cual la variedad
Typica no es resistente.
Hace más de 150 años, la variedad Typicaypica,
originaria de Etiopía, fue introducida al
Continente Americano en áreas de selva
(bosque premontano) y es la que actualmente
crece en mayor extensión en Centroamérica,
México, Perú y Bolivia. También se encuentra
en América Tropical (Colombia, Ecuador, etc.)
y en Oriente en países como Java e India. Entre
otras variedades de café se seleccionó la
variedad Typica por las siguientes razones:
ƒ El tamaño relativamente grande de su
grano.
ƒ Su superior calidad como bebida (calidad
en taza).
ƒ Su robustez a condiciones adversas de
baja fertilidad y sequía.
ƒ La mayor resistencia y flexibilidad de sus
ramas durante la cosecha.
Dado su alto grado de autopolinización y gracias
a la eliminación de aquellas plantas fuera de
tipo se ha logrado una buena uniformidad de
los cafetales. Los cafetos de la variedad Typica
se distinguen por el color bronceado (rojizo)
de las hojas que emergen tanto del ápice del
15
eje central como de las ramas laterales. La planta
a libre crecimiento alcanza hasta 4 m de altura.
El tallo, por lo general, consta de un solo eje
vertical, aunque es frecuente la presencia de
ejes verticales secundarios que surgen de los
nudos. Las ramas laterales son abundantes. Los
frutos maduros adquieren un color rojo
vinoso y se desprenden de la planta con facilidad.
Algunos mutantes de esta variedad presentan
frutos maduros de color amarillo.
Cuadro 1: Características morfológicas de algunas variedades de cafetos
Guías
Entrenudos
Largos
(porte alto)
Cortos
(porte bajo) San Bernardo
En cuanto a su rendimiento, la variedad Typica
no se puede comparar con otras variedades
de café, ya que frecuentemente se encuentra
entresembrada en bosque intervenido (monte
raleado) con excesiva sombra en comparación
con variedades sembradas bajo un sombrío
manejado con árboles leguminosos u otros
apropiados. Hay agricultores que reportan
haber cosechado de árboles individuales de
café Typica bajo óptimas condiciones de
abonamiento orgánico y sombra regulada hasta
10 kilos de café pergamino seco por árbol y
año.
El café Bourbón
Bourbón, variedad originaria de la isla
Bourbón, es un árbol de porte mediano (hasta
3 m de altura). Se caracteriza por sus ramas
con entrenudos largos (Fig. 1 y 2) y el color
verde de sus hojas nuevas que emergen del
ápice y de las ramas laterales. Bajo condiciones
óptimas, la formación continua de nuevas ramas
y brotes florales garantiza una producción
sostenida. Por el color del grano se distinguen
dos tipos de café Bourbón: el de color rojo/
vinotinto y el de color amarillo/anaranjado.
Comparada con la variedad Typica, la Bourbón
es más precoz en su producción y el tamaño
del grano es inferior.
La variedad Caturra
Caturra, mutante de la variedad
Bourbón, es originaria de Brasil. Se caracteriza
por sus entrenudos cortos, de lo cual se deriva
el porte bajo de la planta, su tronco grueso,
16
sus ramas laterales abundantes con numerosas
ramificaciones secundarias que dan a la planta
un aspecto vigoroso y frondoso. Las hojas
nuevas son de color verde claro y cuando
maduran, de un verde intenso (Cuadro 1), un
poco más anchas y proporcionalmente más
largas que las del Bourbón. El sistema radicular
de la variedad Caturra adquiere un gran
desarrollo en extensión y densidad. Es más
precoz y presenta una mayor producción por
Bronceado Verde c
erde lar
clar
laroo
(rojizo)
Typica Bourbón
Pache Caturra
área con relación a las líneas comunes de Typica
y Bourbón. En el mutante rojo de Caturra los
frutos adquieren un color rojo vinoso a la madu-
rez, mientras que en el mutante amarillo, un
color amarillo. Este último ha mostrado algo más
de productividad, pero menor retención de los
frutos maduros con relación a la Caturra roja.
La variedad Mundo Novo
Novo, originaria del Brasil,
parece ser un cruce entre la variedad Bourbón
y el café Sumatra. Las plantas de esta variedad
presentan características parecidas al
Bourbón. Es una variedad vigorosa y productiva
con marcada tendencia a producir un alto
porcentaje de frutos con una sola semilla
(caracolillo). Esta variedad es especialmente
valiosa debido a que puede sembrarse a
distancias más cortas que las variedades de
porte alto, por lo cual se aumenta la densidad
de siembra y, por consiguiente, la producción
por unidad de superficie. El menor tamaño de
sus plantas facilita además las labores de
cosecha.
La variedad Paca
aca, originaria de El Salvador, es
una mutación parecida al Caturra. Es de porte
bajo, entrenudos cortos, follaje abundante y
compacto y fructificación precoz. A su vez
presenta características muy similares a las
variedades Caturra y Villa Sarchí.
La variedad Pache o San Ber
ache nar
Bernar do es originaria
nardo
de Guatemala. Sus hojas, flores y frutos son
similares a los de la variedad Typica excepto el
tamaño del árbol que es ligeramente menor al
Caturra. Por sus entrenudos cortos se parece
en ciertos aspectos morfológicos a la variedad
Villalobos. En los primeros años su
productividad es buena aunque su maduración
es prolongada e irregular.
La variedad Catuaí
Catuaí, originaria de Brasil,
proviene de cruzamientos entre las variedades
Caturra y Mundo Novo. Sus características son
similares a las del Caturra, pero es más
vigoroso. Por su alta productividad se cultiva
comercialmente en Brasil.
Figura 1
1: Características morfológicas de algunas variedades de cafetos
Ramas con internudos largos,
característico del Typica y Bourbón
La variedad San Ramón Ramón, San Lorenzo o
Enano
Enano, originaria de Costa Rica, tiene, como
su último nombre lo indica, cierto aspecto de
arábigo enano. Presenta entrenudos cortos,
ramificaciones laterales abundantes, buena
calidad de fruta y fructificación precoz. Su porte
es muy inferior al de la variedad Typica; los
cafetos adultos alcanzan alturas entre 1 y 1,50
m, lo que facilita su cosecha.
La variedad Villalobos se obtuvo en Costa Rica
como mutante de la variedad Typica. Los
cafetos presentan porte bajo (inferior a los 2
m), entrenudos cortos, ramificaciones laterales
abundantes y follaje compacto. La maduración
es tardía y poco uniforme.
A partir de los años 40, se han introducido
nuevas variedades a las anteriormente
descritas. Muchas de ellas no han podido
3
Centro Nacional de Investigaciones de Café
competir con la variedad Typica; de ahí su poca
o nula extensión en cultivo. Las variedades de
porte bajo, en cambio, tienen mejor aceptación
por su productividad y porte pequeño. Su
inferior tamaño se debe a la reducida longitud
del entrenudo y no a un crecimiento más lento.
A partir de los años 70, se introdujeron sobre
todo cafetos resistentes a la roya amarilla entre
los cuales se cuenta el Híbrido de Timor
Timor.. Es
producto de cruces interespecíficos con
características de resistencia a todas las razas
de roya (Resistencia Tipo A) y apenas
susceptible a la raza de roya XXII (Resistencia
Tipo R).
Ramas con internudos cortos,
característico del Caturra y Pache
La variedad Catimor se origina del cruzamiento
del Caturra rojo con el Híbrido de Timor. El cafeto
Catimor se caracteriza por su porte bajo, su
tronco de grosor intermedio así como por su
considerable número de ramas laterales que
forman una copa medianamente vigorosa y
compacta. Además de su productividad
relativamente alta muestra un comportamiento
favorable con respecto a la enfermedad de la
roya, por lo menos a las razas del hongo
Hemileia vastatrix que profileran en la
caficultura andina.
En Colombia, CENICAFE 3 desarrolló la
Variedad Colombia - que se destaca por su
resistencia a la roya - a partir del cruce con
Híbrido de Timor y Caturra. Esta variedad tiene
básicamente las mismas características físicas
que la variedad Caturra, con la diferencia que
es más precoz, los entrenudos son aun más
17
reducidos y los brotes nuevos de hojas son de
color verde o bronceado. Se trata de una
variedad altamente productiva, mas exige un
intenso plan de abonamiento. Debido a que la
Variedad Colombia es un cruce con un híbrido
no se recomienda su reproducción a nivel de la
unidad productiva, ya que no hay confiabilidad
sobre las características genotípicas y
fenotípicas de la próxima generación. A raíz
de ello puede perder su resistencia a la roya
en futuras generaciones.
Por lo general los híbridos intervarietales a
partir de cruces con Híbrido de Timor no son
tan apetecidos por los compradores de café
gourmet, ya que en muchos casos se ha
comprobado astrigencia en taza durante la
catación, características propias de café
Robusta (Coffea canephora).
En Colombia predomina la caficultura tecnificada
(70% del área) con siembras de Caturra y
Variedad Colombia, mientras que el café
“Typica” se encuentra dentro de sistemas
tradicionales de producción.
En Bolivia predominan los cafetales de la
variedad Typica sobre los de Caturra y Catuaí.
Si bien las variedades de cafetos de porte bajo
ofrecen facilidad de cosecha, su productividad
relativamente alta está supeditada a la buena
disponibilidad de nutrientes y humedad en el
suelo. De no existir estas condiciones, estas
variedades de porte bajo muestran en pocos
años rápida declinación en su producción.

En Perú se han introducido en las últimas dos

décadas las variedades Catuaí y Catimor que
se caracterizan por su alta productividad y su
tolerancia a la enfermedad de la roya amarilla.

Figura 2: Variedades de café de diferentes portes4

Porte alto

Porte mediano

Porte
Porte bajo
bajo

Typica Bourbón Caturra Paca Pache

San Bernardo

4
Variedades de café de porte bajo permiten más plantas por hectárea

18
 3. GERMINADORES Y VIVEROS
3.1. SELECCIÓN DE SEMILLA
En condiciones de campo, pese a la aparente
uniformidad de las plantas de un cafetal, la
producción varía mucho de cafeto a cafeto,
pudiendo oscilar la producción de cerezas entre
50 y 2.000 gr por planta y año (Fig. 3). No
obstante este fenómeno, los cafetos de baja
producción reciben los mismos cuidados y
ocasionan los mismos gastos, excepto de
cosecha, que aquellas plantas de alto
rendimiento. Por ello es necesario seleccionar
y marcar en cada cafetal aquellos cafetos de
plantas
gran vigorosidad y mayor producción (plantas
madres
madres) para luego obtener de éstos las
semillas para los replantes, las resiembras o
las nuevas plantaciones.
Figura 3: Selección de plantas madres
3.1.1. CRITERIOS DE SELECCIÓN DE
PLANT
PLANTASAS MADRES
ƒ Buena forma del árbol.
ƒ Rapidez en su desarrollo y fructificación.
ƒ Fructificación abundante.
ƒ Cosechas abundantes año tras año y poca
presencia de granos vanos.
ƒ Buena forma y excelente calidad del fruto.
ƒ Resistencia a plagas y enfermedades.
Un cafeto en buen estado tiene un tronco recto
y normalmente grueso y sus ramas primarias
no están ni muy distantes ni muy juntas.
La rapidez del desarrollo sólo se puede conocer
mediante el seguimiento del cafetal desde
el momento de su plantación y, señalando en
cada lugar o terreno los cafetos que crecieron
y fructificaron en menor tiempo.
La producción se mide por superficie
productora y ésta a su vez por el número de
nudos en cada rama fructífera. Así de dos
ramas de igual longitud y vigor será más
productora la que tenga mayor número de nudos.
Teniendo en cuenta que en todo cafetal hay
cafetos que producen ramas con mayor número
de nudos se aprovecha esta particularidad para
la selección de semilla.
La buena calidad del fruto se juzga por dos
aspectos: las cualidades físicas y químicas. Las
cualidades físicas son peso, densidad, forma y
color del grano; las cualidades químicas son
aquéllas que le dan al café su aroma y sabor
(características organolépticas).
3.1.2. PROCESO DE SELECCIÓN DE
SEMILLA
La selección de semilla es muy importante, ya
que mediante este proceso se pueden obtener
cafetos sanos y vigorosos, resistentes a plagas
y enfermedades que garanticen una abundante
producción de alta calidad. De ninguna manera
la semilla ha de ser producto de una recolección
de frutos al azar y aun menos debe utilizarse
como material de propagación aquellas plantas
19
que germinan en forma espontánea debajo de Figura 4: Area de selección de semilla en el
los cafetos en producción. Con este cafeto
procedimiento se realiza una "selección al
revés", puesto que por lo general se propagan
plantas defectuosas.

Cabe mencionar que de cultivos comerciales

de híbridos intervarietales, como lo es la
Variedad Colombia, no es recomendable
seleccionar semilla debido a que su gran
variabilidad genética no permite garantizar una
uniformidad en la morfología y producción de la
siguiente generación.

Durante el proceso de selección y beneficio

de la semilla de café han de tenerse en cuenta
los siguientes aspectos:

Seleccionar aquellos cafetos productores de

semilla que se destacan por su vigor, su
resistencia a plagas y enfermedades así como
por una producción alta y estable con un bajo
porcentaje de grano vano, caracol o gigante.
Han de elegirse cafetos que no sean demasiado
jóvenes ni demasiado viejos. Por medio de esta
práctica las características favorables de las
mejores plantas se transmitirán a las futuras
plantaciones.

Cosechar únicamente frutos sanos, que hayan
alcanzado su plena madurez, de las ramas
centrales (primarias y secundarias) del cafeto,
seleccionando los frutos de las ramas que se
encuentran entre el tercero y noveno brote de
fructificación. El momento óptimo para recoger
semilla es durante el segundo pase de la
cosecha (Fig. 4).
Despulpar las cerezas a mano para no dañar
el grano.
Figura 5
5: Selección de semillas
Poner a fer mentar la semilla por unas 12 a 18
ermentar
horas, tiempo suficiente para que se desprenda
el mucílago.
Lavar las semillas y eliminar aquéllas que
puestas en un recipiente con agua flotan, las
que presentan lesiones, las picadas por
insectos, las pequeñas y las mal formadas (Fig.
5). Dejar secar la semilla como máximo un día
al sol y terminar de secarla a la sombra hasta
obtener una humedad del 14%, teniendo
cuidado de removerla cada día para garantizar
un secado uniforme.

Semilla mala Semilla buena

20
De la buena selección de semilla depende en
gran parte el futuro de una nueva plantación
de café.
Después de seleccionada la semilla ha de
sembrarse lo antes posible por perder con el
tiempo su poder de germinación. En caso de
guardarla durante algunos días, deberá
almacenarse en un sitio seco y fresco en un
5
recipiente de vidrio o en bolsas que faciliten
la aireación.
De 5 kg de "café cereza" se obtienen
aproximadamente 1 kg de semilla. Esto
equivale a 3.500 semillas de las cuales se
puede obtener 3.000 cafetos fuertes y
vigorosos para la siembra de 0,75 a 1 ha de
café orgánico.
Epoca adecuada para la construcción de
germinadores según la ubicación geográfica:
Bolivia
Bolivia:
abril - mayo
Colombia
Colombia:
abril - julio en el sur del país
septiembre - octubre en el norte del país
enero - septiembre en el centro del país
Perú
Perú:
mayo - junio
3.2.1. CONSTRUCCIÓN DEL GERMINADOR
El germinador ha de construirse en un lugar
sombreado, de fácil acceso, cercano a una
fuente de agua para riego y protegido de los
animales domésticos.

Para obtener aproximadamente 3.000 chapolas

3.2. GERMINADOR ha de sembrarse un kilo de café pergamino. El
6
germinador, elaborado con guadua , tabla,
ladrillo u otro material ha de tener para esta
Es indispensable que toda unidad productiva
cantidad de semilla un tamaño de 1 m de
cafetera prepare anualmente su germinador
ancho por 1 m de largo y 20 cm de altura. En
para establecer nuevas áreas de café, renovar
caso de sembrar más semillas, es necesario
las plantas improductivas y llenar los espacios
adecuar el largo del germinador a las necesidades
libres que por diversas causas se presentan
(Fig. 6).
en las plantaciones.
El mejor sustrato para el germinador es la are-
La época apropiada para establecer el
na fina y lavada de río, ya que disminuye los
germinador es 7 u 8 meses antes de la época
ataques de enfermedades, evita el encharca-
de transplante al campo y coincide con el pe-
miento, propicia un buen desarrollo de las raí-
ríodo de lluvias.
ces y facilita el transplante. Para el germinador,
el suelo debe estar suelto y completamente
Figura 6
6: Construcción de un germinador de café mullido, libre de piedras y restos vegetales.

1- Helecho
2- Cama para helecho
3- Arena fina: 2 cm
4- Arena cernida: 7 cm
5- Semillas
6- Tierra negra: 15 cm
7- Estructura en guadua

El germinador se puede construir

con tablas o guadua.

El germinador se puede hacer

con patas o directamente sobre
el piso.

El germinador se debe regar con

frecuencia y tapar con hojas de
helecho.

5
Fundas de plástico
6
Bambú

21
El mejor sustrato para el germinador es la
arena fina y lavada de río por disminuir los
ataques de enfermedades, evitar el
encharcamiento, propiciar un buen desarrollo
de las raíces y facilitar el transplante. Para el
germinador, el suelo debe estar suelto y
completamente mullido, libre de piedras y
restos vegetales.
tendido de latas o cañas de guadua, caña brava
o palos elevado a unos 10 cm y se cubre con
paja seca, costales de fique8 o helecho.
El riego del germinador se debe efectuar con
agua limpia y chorro fino cada vez que sea
necesario (por la mañana o por la tarde) con el
fin de mantener húmedo el sustrato.

Previo a la siembra es favorable desinfectar la Cuando a los 45 días comiencen a germinar

tierra del germinador por medio de la
solarización, tapando la tierra del germinador
con plástico en un día de intenso brillo solar o
por medio de la aplicación de abundante agua
hirviendo. Transcurridas unas dos horas, se
puede sembrar. Al momento de sembrar, el
suelo ha de estar húmedo mas no mojado.
Para mejorar el desarrollo de las futuras
chapolas, se puede mezclar la tierra del
semillero con uno o dos kilos de tierra
micor rizada7 para café. Por medio de esto se
micorrizada
logra en el momento de la germinación que las
raíces queden inoculadas con hongos
micorrizógenos y que en la rizosfera de las
plantas predominen microorganismos benéficos
para su desarrollo y nutrición (véase Capítulo
9).
las semillas (estado de fosforito) han de
quitarse paulatinamente las hojas o costales
para que las plantas se adapten poco a poco a
la luz solar.
Las plantas están listas para ser transplantadas
al vivero a partir del estado de fosforito
(Fig. 7) y a más tardar cuando el primer par de
hojas esté abier to, es decir, en estado
"mariposa" o "chapola" (Fig. 9). Esto ocurre
entre los 55 y los 77 días después de sembrado
el café. No obstante, es preferible transplantar
las plántulas en estado de fósforo por
deteriorarse menos el material.
Figura 7
7: Germinador de café con plántulas en
estado de fosforito

Con el fin de acelerar el proceso de germinación

han de remojarse las semillas previamente a la
siembra por unas 24 horas.

La siembra del café se realiza al voleo o en

surcos paralelos. Para la siembra al voleo es
indispensable colocar sobre el sustrato
húmedo del germinador las semillas esparcidas
uniformemente y apretarlas suavemente para
que queden bien en contacto con el sustrato.
Luego se tapa la semilla con una capa de arena
de 2 cm de espesor. Para la siembra en surcos
paralelos se recomiendan distancias de 5 cm
uno del otro. Las semillas se colocan en el surco
a una distancia de 1 cm, respectivamente.
Empleando este sistema caben 700 semillas/
m2. Para facilitar este surcado, es recomendable
usar un rastrillo con puntas de madera.

Para conservar la humedad de la semilla y pro-

teger el germinador contra los golpes de las
gotas de lluvia y la radiación solar, se coloca un

7
Micorriza seleccionada se consigue a nivel comercial
8
Yute, cabuya

22

3.3. VIVERO DE CAFÉ
El vivero es el sitio donde se siembran las
chapolas de café antes de pasarlas al sitio
definitivo. Este puede hacerse en bolsas
perforadas de polietileno negro (vivero en
bolsa) o en camellones con sombrío natural o
artificial (vivero en camellones).
3.3.1. VIVERO EN BOLSA
3.3.1.1. MATERIALES Y CONSTR
MATERIALES UCCIÓN
CONSTRUCCIÓN
Para hacer un vivero en bolsa se debe escoger
un terreno plano o lo menos pendiente posible
cercano al lugar donde se vaya a establecer el
cafetal y cerca de una fuente de agua. Si no se
dispone de un terreno plano, es necesario
hacer terrazas a través de la pendiente para
instalarlo.
El tamaño de la bolsa es fundamental, puesto
que influye en la formación adecuada de
las raíces. Por ello es preferible usar bolsas
perforadas de polietileno negro con medidas
aproximadas de 17 cm de ancho por 22 cm de
alto como mínimo.
Para llenar las bolsas se emplea tierra fértil de
preferencia negra mezclada con pulpa de café,
estiércol o gallinaza bien descompuesta para
evitar enfermedades radiculares o ataques de
nemátodos.
Las mejores mezclas son:
Una parte de pulpa descompuesta o compost
por una de tierra (1:1)
Una parte de gallinaza o estiércol compostado
por tres partes de tierra (1:3)
Los materiales para la mezcla han de quedar
bien desmenuzados. Con ayuda de una pala se
elabora una mezcla homogénea. A medida que
se va llenando cada bolsa se debe levantar y
dejar caer suavemente contra el piso, para que
se asiente la tierra. Ha de repetirse esta
operación hasta llenar las bolsas.
Una vez llenas las bolsas, se acomodan en
bloques de 10 surcos de ancho y del largo
necesario, dejando entre bloques una calle de
50 cm de ancho para facilitar las labores de
cultivo. Se recomienda ubicar estos surcos en
dirección este-oeste (salida y puesta del sol,
respectivamente) para garantizar un
sombreamiento uniforme en el vivero.
3.3.1.2. TRANSPLANTE DE LAS
PLÁNTULAS DE CAFETOS A BOLSA
Es preferible transplantar el café en días
nublados en las primeras o últimas horas del
día. Antes de iniciar con el transplante, es
necesario cerciorarse que la tierra en las
bolsas esté húmeda; de lo contrario se deberá
aplicar riego.
Para sacar las plántulas en estado de ffosf
osforito
osforito
oc ha
cha pola del germinador se afloja el sustrato
hapola
y se retiran con cuidado, procurando que no
queden directamente expuestas al sol.
Deberán seleccionarse del germinador las
mejores plántulas eliminando las débiles, las
mal formadas, las amarillas y las de raíces
quebradas, torcidas o malformadas (Fig. 8). A
través de este proceso se garantiza la calidad
de la futura cafetera.
Si es necesario trasladar las plántulas hasta
lugares distantes, se deberán acondicionar en
una canasta con tierra húmeda o envolverlas
en costales, de manera que las raíces
permanezcan protegidas y húmedas.
Para transplantar la plántula a la bolsa, se hace
un hoyo en la tierra al centro de las bolsas con
un palo cónico de punta aguda. Su profundidad
debe ser superior al largo de la raíz de la
chapola. Si la raíz supera el largo de la bolsa,
ha de practicarse un despunte que permita
conservar la verticalidad de la raíz en la bolsa.
La raíz principal de la plántula de café debe
quedar en dirección recta tal como crecía en el
germinador. Finalmente se aprieta la tierra contra
las raíces, haciendo presión hacia los lados de
la plántula con el palo de ahoyar (Fig. 9 ). Ha
de evitarse que queden bolsas de aire alrede-
dor de la raíz. Una vez finalizada la labor de
transplante se debe regar la planta con
suficiente agua.
Durante la fase de transplante, se recomienda
por lo general efectuar una segunda aplicación
de micorrizas en relación de 30 a 50 gramos
por chapola, aplicándola directamente en el
hoyo con el fin de garantizar el directo contacto
la raíz.
23
Figura 8
8: Selección y enchapolado de plántulas de café

Raíz con cola de marrano

Raíz recta, bien formada

Raíz con dos patas

Palo puntiagudo
Raíz sin pelos
absorbentes
17 cm

3.3.1.3. ESTABLECIMIENT
ESTABLECIMIENTO Y MANEJO DE
ABLECIMIENTO El vivero debe ubicarse en un sitio en la unidad
LA SOMBRA EN EL VIVERO productiva con sombrío natural como el
guamo9 (Inga sp.) o el plátano (Musa sp.) o de
El vivero de café ha de contar en su fase inicial lo contrario establecer un sombrío mediante
con una buena sombra que poco a poco se va barreras de plantas de crecimiento rápido como
raleando en la medida que se desarrollen las la crotalaria (Crotalaria sp.), el guandúl (Cajanus
plántulas. cajan) o la higuerilla (Ricinus communis),

Figura 9
9: Proceso de enchapolado

Se seleccionan las mejores chapolas Con el palo de ahoyar se aprieta la tierra

contra las raíces
9
Sikile, Guaba, Pacae

24
sembradas a 3 m en surcos y a 0,5 m entre
plantas en sentido norte-sur. Este sombrío
provisional debe establecerse un mes antes de
iniciar con la instalación del vivero.
La tercera opción es la construcción de un
cobertizo o una enramada con materiales
disponibles en el lugar (Fig. 10). Este cobertizo
puede quedar de 1,70 m ó 1,90 m de alto para
facilitar las labores culturales en el cultivo. Para
su construcción se clavan varios estacones en
las esquinas de las eras y a lo largo de ellas
dependiendo del largo total. Sobre ellos se
instalan los listones a lo ancho del vivero.
Encima de éstos y a todo lo largo del vivero se
colocan latas o caña de guadua, hojas de
fique1 0, plátano o palmera, trozos de caña
brava o cualquier otro material afín que pueda
servir para semisombra. En caso de usar latas
de guadua, éstas deben tener 3 cm de ancho.
Han de colocarse de tal manera que entre una
y otra "lata" queden 4 ó 5 dedos de separación,
orientando las latas de sur a norte, es decir, en
sentido contrario al movimiento del sol para que
la sombra sea pareja. A los dos meses se
comienza a eliminar el sombrío, quitando una
de cada cuatro latas; al mes siguiente, una de
cada dos; y al cuarto mes, las restantes. En
las últimas semanas, los cafetos quedarán a
Figura 10:
10 Vivero de café con sombrío de hoja de plátano
10
Yute, cabuya
completa exposición con el fin de robustecerlos
y acondicionarlos para el transplante al campo
definitivo.
3.3.1.4. MANEJO DEL VIVERO
El vivero ha de mantenerse con una humedad
óptima por medio de riegos que deben
realizarse por la mañana o preferiblemente por
la tarde.
Los desyerbes de las bolsas se realizan, por lo
general, mensualmente.
Para garantizar un óptimo desarrollo de las
plántulas se puede aplicar purín de estiércol u
ortiga a manera de abono ffoliar
oliar cada 15 días
o cuando se presenten síntomas de
amarillamiento o mancha de hierro. Ha de
tenerse en cuenta de no "sobreabonar" las
plántulas (véase Capítulo 8.). A los dos meses
del transplante, se puede aplicar 50 gramos
de compost, humus o lombriabono por planta
o guano descompuesto cada 30 días. En caso
de presentarse ataques de roya (Hemileia
vastatrix) aplicar Caldo Bordelés o Caldo Super
25
Magro (contienen sulfato de cobre), teniendo 3.3.2. VIVERO EN CAMELLONES
en cuenta no sobrepasarse en la dosis de
aplicación, ya que el cobre en mayor El vivero en camellones ha de situarse cerca
concentración es fitotóxico. al lugar donde se efectuará la plantación del
nuevo cafetal, o sea, en un terreno fértil, de
En zonas óptimas para el cultivo del café podrán buen drenaje, con suelos profundos y sin
transplantarse las plantas al sitio definitivo 5 ó problemas de nemátodos. Si el área
6 meses después de establecidas en el vivero seleccionada es en ladera, las camas del vivero
cuando tengan de 2 a 3 cruces
cruces. En condiciones se construyen a través de la pendiente. En este
menos favorables esto puede demorar incluso caso es conveniente levantar la superficie de
entre 7 y 8 meses. las camas entre 15 y 20 cm sobre el nivel del
suelo. Las camas del vivero de 1 m de ancho
Si se han seguido las prácticas recomendadas, estarán separadas unas de otras por zanjas
las plantas deben tener un follaje verde y de 40 cm de ancho (Fig. 12).
frondoso, estar vigorosas y no presentar
secamiento o malformación del tallo, mancha
de hierro, síntomas de enanismo y deficiencias Figura 12: Vivero en camellones
nutricionales. La raíz ha de estar completa,
vigorosa, bien formada y con muchas raicillas,
sin pudriciones ni malformaciones, libre de
ataques de nemátodos y palomilla 1 1
(Dismycoccus sp., Planosoccus so.) (véase
Capítulo 12.2.) y no atravesar la bolsa. (Fig.
11). Las plantas que no reúnan las
características antes mencionadas deberán
desecharse (Fig. 28). De lo contrario afectarán
en forma negativa la futura cafetera (plantas
enfermas, poca producción, etc.).

Camas de vivero en terreno plano

Figura 11
11: Cafetos vigorosos y cafetos débiles

Cafetos en vivero con buen distanciamiento y Cafeto en vivero con distanciamiento muy corto,
adecuada fertilización orgánica. A los 4 ó 6 meses, densamente sombreado, mal fertilizado y que lleva
el cafeto está listo para el transplante. demasiado tiempo en la bolsa.

11
Cochinilla, piojo arenoso de la raíz

26
3.3.2.1. CAMAS DE VIVERO EN TERRENO
PLANO
El vivero ha de ubicarse en un sitio que permita el
manejo de la luz. Se recomienda establecer una
sombra provisional en forma de ramada con
una altura de 1,80 m como mínimo para facilitar
las labores culturales. Este sombrío se retira
paulatinamente (véase Capítulo 3.2.1.3.) hasta
que las plantas queden finalmente a pleno sol.
Un mes antes de establecer el vivero, se afloja
el terreno a una profundidad de 40 a 50 cm,
eliminando piedras, raíces, palos y todo aquello
que pueda dificultar el buen desarrollo de las
raíces. Al concluir la preparación del suelo
del vivero se incorporan a una profundidad de
15 cm (Fig. 13) entre 2 a 5 kg de compost y
50 gr de roca fosfórica u otro abono rico en
fósforo por m2 de cama de vivero. Si se dispone
de tierra micorrizada, se puede mezclar
además de 1 a 1,5 kilos por metro cuadrado.
Figura 13
13: Transplante en estado de "fósforo" o "soldadito"
40 cm 20 cm
20 cm
Efectuada la incorporación del abono, se
procede a nivelar la superficie de la cama sobre
la cual se hacen hoyos a una distancia de 20
cm en disposición de cuadrado para así obtener
25 hoyos por m2. Con ayuda de un palo cónico
se abren los hoyos de 15 cm de profundidad.
En la operación de transplante se debe
procurar que la raíz principal de la planta de
café quede en dirección recta tal como crecía
en el germinador. Un descuido al transplantar
puede dar lugar a plantas con la raíz principal
torcida, defecto que ocasionará múltiples
desventajas durante el resto de la vida del
cafeto.
Para el transplante se usan plántulas
preferiblemente en estado de "fosforito" porque su
sistema radicular aún es incipiente y las hojas
cotiledonarias todavía no se han expandido.
Para garantizar un buen desarrollo de los cafetos
en el vivero, el suelo deberá conservar cierta
humedad suministrada a través de riegos (por
la mañana o, preferiblemente, por las tardes).
A los dos meses del transplante, se aplican en
los surcos 1 gr de guano de islas ó 50 gr de
lombriabono por planta. Al aplicar guano sobre
el terreno húmedo ha de evitarse el contacto
directo con las plantas de café en desarrollo
para que no sean quemadas. A los cuatro meses
del transplante, se realiza el segundo
abonamiento con una dosis de 2 gr de guano ó
50 gr de lombriabono o compost por planta.
1m
El abonamiento también puede efectuarse por
medio de purines o estiércol fermentado,
aplicándolos cada 15 días o cuando las plantas
lo requieran (véase Capítulo 8).
Las cober tur
cobertur as de m
turas ulc
mulch hechas de paja seca
ulch
contribuyen al control de las malas hierbas y
evitan a la vez la deshidratación de la superficie
del suelo lo que incide sobre el desarrollo
radicular del café. Los desyerbes deben
efectuarse cuidadosamente a mano.
27

3.4. ENFERMEDADES Y PLA
ENFERMEDADES GAS
PLAGAS
EN EL VIVERO
La falta de drenaje en las camas de vivero
favorece la presencia del hongo de la chupadera
o volcamiento (Rhizoctonia solani) cuya
incidencia es mayor en las primeras semanas
después del trasplante, por lo cual ha de
evitarse el exceso de humedad y sombra.
La mancha de la hoja o mancha de hierro,
causada por el hongo Cercospora coffeicola,
se presenta con mayor frecuencia en cafetos
con deficiencia de nitrógeno. Esta enfermedad
se puede prevenir mediante aplicaciones
periódicas de compost, lombriabono o guano.
Los purines o el estiércol líquido pueden
contrarrestar rápidamente esta deficiencia y
fortalecer el cafeto contra el ataque de este u
otros hongos. En caso de ataques fuertes de
mancha de hierro, se fumiga con Caldo
Bordelés
Bordelés, el cual se prepara en proporción de
2 cucharadas soperas de sulfato de cobre y
otro tanto de cal por galón de agua.
Al establecer un vivero se recomienda no utilizar
tierras provenientes de cafetales o platanales
con el fin de prevenir posibles ataques de
nemátodos. Es preferible emplear tierra de
pastizales, terrenos nuevos o cubiertos con otro
tipo de vegetación, libres de problemas
ocasionados por este parásito de las raíces.
3.5. INJERTO DE PLÁNTULAS DE
CAFÉ ARÁBIGO SOBRE R OB
ROBUST
OBUSTA
USTA
En regiones con problemas masivos de
nemátodos en el café lo ideal es utilizar injertos
de arábigos sobre robusta. El café Robusta
(Coffea canephora) como patrón se destaca
por su resistencia a los ataques de nemátodos.
En algunas regiones se está estableciendo
exitosamente esta clase de injerto, combinando
la resistencia y robustidad del Robusta con la
calidad del grano de Café Arábigo (Fig. 14).

Figura 14
14: Injerto de Café Arábigo sobre Café Robusta

Injerto de Café Arábigo

Vendada con
cinta plástica

Plántula de Café Plántula de Café I n c i s i ó n Colocación del I n j e r t o

Robusta usado R o b u s t a longitudinal en injerto sobre el completado
como patrón separada de la el patrón patrón
"cabezuela"

28
 4. LA PLANTACIÓN DEL CAFET
PLANTA
CAFETAL
4.1. ESCOGENCIA DEL TERRENO
Los mejores suelos para el cultivo del cafeto
son los francos de estructura granular que
presentan buena aireación y permeabilidad
moderada. En estos suelos las raíces pueden
extenderse con facilidad y disponen de buena
cantidad de aire y agua. Además, el cafeto
precisa que los suelos sean profundos, puesto
que las raíces penetran hasta más de 1,50 m
de profundidad. En suelos pesados de
topografía plana el café no prospera, ya que
requiere de un buen drenaje, tanto interno como
externo (Fig. 15).
Los suelos de mal drenaje y gredosos se
caracterizan por colores azul grisáceo y verde
grisáceo, mientras que los suelos más fértiles
se reconocen por su color negro, pardo rojizo o
pardo amarillo.
Figura 15
15: Desarrollo del cafeto según el perfil de los suelos
4.2. TRAZADO DEL CAFETAL
CAFETAL
4.2.1. DISTANCIA Y DENSID
DISTANCIA ADES DE
DENSIDADES
SIEMBRA EN L OS CAFET
LOS ALES
CAFETALES
La distancia de siembra, conocida también
como densidad de siembra, es la distancia que
hay entre plantas en el surco1 2 así como la
12
Hilera
AL
distancia entre surcos y determina el número
de cafetos a sembrarse por unidad de
superficie (ha).
No existen distancias de siembra
predeterminadas para el café. No obstante se
establecen teniendo en consideración varios
factores, entre los que se destacan:
La pendiente del terreno y su fertilidad
fertilidad. A
mayor pendiente, mayor distancia de siembra.
La altitud
altitud. Los distanciamientos más estrechos
son empleados en zonas más altas donde los
cafetos se desarrollan en forma más lenta que
aquellos cafetales ubicadas en zonas de menor
altura.
La vvariedad
ariedad de café que se desea culti var
cultivar.
Las variedades de porte pequeño permiten
distancias más cortas que las variedades de
porte alto.
Suelo
Subsuelo
Número de plantas por sitio. El sembrar dos
plantas por sitio exige un mayor
distanciamiento entre surcos a fin de evitar el
autosombreamiento del café y facilitar las
labores culturales.
El sistema de poda
poda. Los cafetos descopados
requieren mayores distanciamientos que los
cafetos a libre crecimiento.
29
El sistema de siembra
siembra. En cafetales con 4.2.1.1. CÁLCUL
CÁLCULO DE LA DENSID
CULO AD DE
DENSIDAD
sombrío las densidades de siembra son SIEMBRA
menores que en cafetales a plena exposición
del sol. Para calcular la densidad o el númer
número o de
Los asocios que se vvan an a esta
estab lecer.. En la plantas (Nº P), se necesita saber la distancia
blecer
de metros entre las plantas (D) y la distancia
medida que se quiera diversificar el cafetal con
de metros entre surcos (L). La densidad de
cultivos de pancoger, frutales o maderables se
siembra se calcula para una hectárea (10.000
reduce la densidad de siembra de café.
m2) con las siguientes fórmulas:
Las prácticas culturales y plan de
abonamiento. La densidad de siembra puede
aumentar de acuerdo a la capacidad de Para siembra en cuadrado:
abonamiento orgánico y las prácticas de
conservación de suelos. 10.000 m2
Presencia de enfermedades y plagas. En Nº P = ———————
áreas de presencia de broca se recomiendan DxL
distancias más amplias que ayuden a limitar la
propagación y facilitar las medidas de control Para siembra en triángulo:
de esta plaga.
10.000 m2
En la caficultura ecológica se recomiendan Nº P = ————————
densidades de siembra de 2.500 hasta 5.000 D x L x 0,866
cafetos por hectárea. La observación personal
sobre el desarrollo de árboles sanos y frondosos
en la misma región pueden dar una buena
orientación sobre la distancia de siembra más 4.2.2. TÉCNICAS DE TRAZADO
recomendable para el trazado de nuevas
plantaciones (Cuadro 2). Lo ideal es dejar una Por medio del trazo se permite fijar de manera
distancia entre planta y planta, de manera que precisa las distancias de siembra entre plantas
las ramas situadas en la parte inferior de las en los surcos así como entre los surcos del
plantas casi no se entrelacen (apenas de 5 a cafetal, empleando para esta labor una cinta
10 cm) y no se hagan sombra mutua. De esta métrica, varas y el agronivel o caballete. Por
forma la parte inferior de la planta no se palotea medio de estacas se señalan cada uno de los
y permanece durante más tiempo productiva. sitios donde se plantará el cafeto.

Cuadro 2
2: Distancias de siembra y densidades para diferentes variedades de café

Variedad de café Distancia Densidad de número de plantas por

hectárea según el sistema de siembra
Cuadrado o Triángulo
Rectangular
Porte bajo 1.40 x 1.60 4.464 5.154
(Catuaí, Caturra, 1.50 x 1.80 3.704 4.276
Pache, Variedad 1,70 x 1,70 3.460 3.995
Colombia, Catimor) 2,00 x 1,50 3.333 3.849
2,00 x 2,00 2.500 2.887

Porte mediano y alto 2,50 x 1,50 2.666 3.079

(Typica, Criollo, 2,00 x 2,00 2.500 2.887
Bourbón) 2,50 x 2,00 2.000 2.309
3,00 x 2,00 1.666 1.924
2,50 x 3,00 1.333 1.539
3,00 x 3,00 1.111 1.283

Café Robusta 2,50 x 2,50 1.600 1.848

30
Hay diferentes formas de trazo que se
escogen dependiendo de la topografía del
terreno y, en especial, de la pendiente. Entre
ellas se cuenta: trazado en cuadrado, trazado
en triángulo, trazado en curvas a nivel, trazado
en hilera doble y trazado en fajas. Cabe destacar
que los terrenos con pendientes requieren
sistemas de trazo más complejos que apunten
a la conservación de suelos.
4.2.2.1. TRAZADO EN CUADRADO O REC-
TÁNGULO
En esta forma de trazado los cafetos se
distribuyen de manera cuadrangular o
rectangular sobre el terreno. Se traza una
línea guía y se señala con estacas cada uno de
los sitios de siembra de café según la distancia
escogida entre plantas. A partir de estas estacas
se marcan los cuadrados o rectángulos con
ayuda de dos varas, cuyo largo corresponde a
la distancia de siembra entre plantas y entre
surcos, respectivamente.
Figura 16
16: Trazado de la plantación en triángulo
Otro método más sencillo para trazar es contar
con una cuerda que ya tiene señalada las
distancias de siembra de los cafetos en el surco.
A partir de la línea guía se va corriendo esta
cuerda en forma paralela a esta línea guía,
procurando que los sitios de siembra de café
vayan ubicados en cuadrado.
Los trazados en cuadrado se recomiendan para
terrenos planos o con pendientes inferiores al
5% y no son apropiados para terrenos
quebrados porque las calles van en dirección a
la pendiente y el terreno queda sin protección
contra las aguas lluvias.
4.2.2.2. TRAZADO EN TRIÁNGULO
La ubicación triangular de los cafetos se
recomienda para terrenos pendientes
superior
superioreses al 5%
5%. Para trazar, se señala con
estacas una línea guía a curva de nivel ubicada
sobre la parte de mayor distancia del terreno.
Las estacas se ubican a una distancia
correspondiente a la distancia de siembra de
las plantas en el surco. A partir de la línea guía
se marcan los sitios de siembra de los
próximos surcos (superior e inferior) formando
unos triángulos con ayuda de dos varas. Las
varas deben tener un largo equivalente a
la distancia entre surcos más un 10 %. Por
ejemplo, si el surco es de 2 m, las varas deben
tener 2,20 m (Fig. 16). Finalmente el terreno
queda cubierto por una trazo parecido a una
telaraña.
Este sistema de trazado en triángulo no es
adecuado para pendientes mayores del 50 %
o terrenos demasiado quebrados, ya que su
estructura demasiado rígida dificulta el
establecimiento de barreras vivas en curvas a
nivel.
4.2.2.3.TRAZADO EN SURCO DOBLE
El trazado en surco doble consiste en reducir
las distancias de siembra entre dos surcos
continuos, dejando una calle más amplia entre
éste y el doble surco siguiente. Esta forma de
trazo puede combinarse con el trazado en
triángulo permitiendo así en terrenos pendientes
mayor protección contra la erosión del suelo.
Estas amplias calles de café permiten la
producción de cultivos semestrales o anuales
por más tiempo y facilitan a la vez las labores
culturales en el café.
31
4.2.2.4.TRAZADO EN FAJ
FAJAS
AJAS Figura 17:
17 Trazado en curvas a nivel

El trazado en fajas consiste en establecer

bloques de surcos paralelos separados por
calles amplias. Dentro de cada bloque puede
sembrarse café en triángulo o cuadrado
(dependiendo de la pendiente) y en las calles
amplias que separan un bloque de otro se
establecen generalmente barreras vivas con
plantas como piña (Annanas comunis), limoncillo
(Cymbopogon citratus) y vetiver (Vetiveria
zizanoides), entre otros.

Se recomienda este tipo de trazo en terrenos

con topografía inclinada y de gran longitud de
la pendiente (véase Capítulo. 5.5.)

4.2.2.5.TRAZADO EN CURVAS A NIVEL

Figura 18:
18 Trazado en curvas a nivel
La topografía irregular y las pendientes
pronunciadas en muchas regiones productoras
de café a nivel mundial exigen labores de
conservación para impedir o reducir los efectos
de la erosión del suelo. En este sentido el
trazado en curvas a nivel es el método más
apropiado para terrenos pendientes porque
permite utilizar prácticas de conservación de
suelos tales como barreras vivas, acequias de
ladera y fajas de contención (véase Capítulo 5).
A grandes rasgos el trazado en curvas a nivel
consiste en establecer cada uno de los surcos
de café en forma perpendicular y a nivel de la
pendiente (véase Capítulo 4.2.2.5.).

Para realizar el trazado de un cafetal en curvas

a nivel, se procede de la siguiente manera:

Se inicia observando detenidamente el terreno

para determinar los trazos a realizar. Se define Figura 19:
19 Trazado en curvas a nivel
la distancia de siembra, es decir, la distancia
entre plantas en un mismo surco y la distancia
entre surcos.

Se traza una línea por la parte más pendiente

del lote de arriba hacia abajo. Sobre esta línea
se clavan estacas a una distancia igual a cuatro
veces la distancia entre surcos para señalar
las líneas guías. Así, por ejemplo, al sembrar a
2 m entre surcos, han de clavarse las estacas
a 8 m de distancia (Fig. 17).

A partir de las líneas guías (Fig. 18) se trazan

las líneas paralelas hacia arriba y hacia abajo
(Fig. 19 y Fig. 20). Si se desea establecer la
plantación en "triángulo", se traza con ayuda
de dos varas surcos paralelos a la línea guía

32
hacia arriba y hacia abajo. Las varas deben Figura 20:
20 Trazado en curvas a nivel
tener un largo equivalente a la distancia entre
surcos más un 10 %. Por ejemplo, si el surco
es de 2 m, las varas deben tener 2,20 m.

Posteriormente se traza un ter cer sur

tercer co con
surco
ayuda de las varas, tomando como base la
segunda línea guía y trabajando de arriba para
abajo.

Para trazar el surco del centr

surco centroo (cuar
cuar to sur
cuarto co
surco
co),
se utilizan nuevamente las varas y se forman
triángulos a partir de las estacas del segundo
surco (Fig. 21 y Fig. 22).

Para trazar el surco del centro muchas veces

se requieren hacer correcciones en el trazado
(Fig. 20). En terrenos ondulados con diferentes
pendientes es frecuente que los surcos trazados
a nivel se abran o se cierren mucho. En el primer
caso han de correrse las estacas de modo que
queden justamente en el centro del espacio Figura 21:
21 Trazado en curvas a nivel
disponible. Si el espacio es mayor, es decir, si
los surcos se abren casi el doble de la distancia
de siembra, se debe marcar un nuevo surco.
En el segundo caso se suprime un surco.

La corrección de la distancia de siembra en

el surco implica a veces introducir o suprimir
estacas, repartiendo el espacio en forma
equitativa (Fig. 20).

Se debe procurar que las plantas del surco

superior queden alternadas en forma de
triángulo con las del surco inferior para así evitar
que queden líneas en sentido de la pendiente.

4.3. CONSTRUCCIÓN Y USO DEL

Figura 22:
22 Trazado en curvas a nivel
AGRONIVEL, DEL CABALLETE Y
DE LA MANGUERA DE AGU A
GUA

4.3.1. AGRONIVEL

El agronivel o nivel "A" (Fig. 23) es un

instrumento práctico de múltiple uso, de
construcción sencilla, constituido por tres palos
amarrados en forma de "A" y una plomada que
se usa para el trazo de curvas a nivel. El
agronivel tiene tres usos principales: trazar
curvas nivel, trazar curvas con pendientes y
determinar la pendiente de un terreno.
Para su construcción se requieren los siguientes
materiales:
materiales
ƒ Dos palos de 2 m y un palo de 1,10 m

33
ƒ Tres puntillas de cuatro pulgadas
ƒ Una fibra o cuerda de amarrar
ƒ Plomada, piedra o botella con agua o
arena
Figura 23: Agronivel
2m 2m
2m
4.3.1.1. CALIBRADA Y PUNT
CALIBRADA O DE NIVEL
PUNTO
Para calibr ar el agronivel y buscar el punto de
calibrar
nivel se coloca una pata del nivel sobre una
piedra, dejando la otra reposar sobre el piso.
Se señala en la piedra y el piso la ubicación
exacta de las dos patas. Con una cuchilla o un
lápiz se marca sobre el travesaño donde la pita
con la plomada cruza éste. Seguidamente se
da vuelta al marco y se ubican las dos patas
en la misma posición anterior pero en forma
intercambiada, velando que ambas patas
queden exactamente sobre las marcas hechas
sobre el piso y la piedra, respectivamente.
Nuevamente se marca sobre el travesaño el
punto donde la pita con la plomada cruza éste.
Finalmente se mide sobre el travesaño el centro
entre ambas marcas, lo que viene a ser el punto
de nivel.
4.3.1.2. TRAZADO EN CURVAS A NIVEL O
LÍNEAS EN CONTORNO
Una curva a nivel es una línea cuyos puntos se
encuentran a una misma altura, es decir, a un
mismo nivel.
Para trazar un sur
trazar co en cur
surco curvvas a ni vel se
niv
procede de la siguiente manera: Se inicia
señalando el punto de partida por medio de
una primera estaca y junto a esta estaca se
coloca una pata (1) del agronivel. Para
encontrar el punto de nivel de la siguiente
34
estaca se deja sin mover de su lugar la pata
(1) que está junto a la estaca y se mueve la
otra pata (2) hacia arriba y hacia abajo de la
pendiente, observando que ésta siempre haga
contacto directo con el suelo. Al mismo tiempo
que se mueve la pata (2) del agronivel se
observa donde la pita con la plomada atraviesa
el travesaño. Cuando la pita atraviesa la marca
del “punto de nivel” las dos patas de agronivel
están al mismo nivel. Se clava una segunda
estaca en el sitio donde se encuentra la otra
pata (2) del agronivel.
Para ubicar la posición a ni
nivvel de una tercera
estaca, se levanta el agronivel y se coloca una
de las patas (1) al pie de la estaca que se
clavó de último. Se repite el movimiento con la
otra pata (2) del agronivel tal como se explicó
anteriormente hasta ubicar el próximo punto a
nivel donde se clava la tercera estaca. Así
mismo se prosigue con el trazo de la curva a
nivel, avanzando dentro del surco con el
agronivel moviendo la pata (1) de estaca a
estaca nueva. Esta operación se repite tantas
veces hasta completar la curva a nivel sobre
todo el ancho del terreno.
Una curva a nivel o línea en contorno no se
reconoce como una línea recta sobre el terreno,
sino como su nombre lo indica, serpentea a lo
largo de la pendiente.
La distancia entre las curvas a nivel depende
de la pendiente del terreno, de su capacidad
de absorción de las aguas lluvias, del cultivo
establecido y de otros factores.
4.3.2. CABALLETE
El caballete (Fig. 24) es un aparato equivalente
al agronivel. Consiste en una estructura de
madera que está formada por un listón de dos
metros de largo, un nivel que va colocado en la
mitad del listón y dos patas de igual longitud
de las cuales una lleva una varilla graduada en
centímetros.
El caballete tiene tres usos principales: trazar
curvas a nivel, determinar la pendiente de un
terreno y trazar líneas cuyos puntos van
siguiendo una pendiente determinada (por
ejemplo, para la construcción de acequias en
ladera).
Su manejo es equivalente al agronivel. El punto
de nivel corresponde al momento cuando las
dos patas del nivel estén sobre el suelo y la
burbuja quede en el centro del nivel.
Figura 24
24: Caballete
4.3.3. NIVELACIÓN CON MANGUERA
El nivel de manguera (Fig. 25) consiste de dos
palos delgados y derechos de los cuales van
amarradas los extremos de una manguera
transparente que se llena de agua. Marcas en
la parte superior de cada uno de estos palos
actúan como puntos de referencia para nivelar.
Los materiales que se necesitan son los
siguientes:
ƒ Dos varas o palos delgados de 1,50 m
ƒ 5 m de manguera transparente
(preferiblemente de 1/4 pulgada)
ƒ Cuerda de amarrar y agua
4.3.3.1. CALIBRADA Y PUNT
CALIBRADA O DE NIVEL
PUNTO
Se colocan las dos varas lado a lado en forma
vertical sobre una superficie plana. Se marcan
ambas varas, señalando con un marcador una
línea horizontal a una altura de 1,40 m. A
continuación se amarran los extremos de la
manguera a las varas, procurando que queden
Figura 25
25: Nivel de manguera
Nivel
Primera estaca
]
a ras con las puntas terminales (superiores)
de las varas. Para calibrar el nivel se colocan
nuevamente las varas juntas y se hacen
coincidir sus marcas. Por último se llena la
manguera con agua de tal manera que el nivel
de agua en la manguera coincida con la marca
de 1,40 m de las varas. La manguera no debe
presentar burbujas de aire en el agua.
4.3.3.2. TRAZADO EN CURVAS A NIVEL
Para trazar con el nivel de manguera se inicia
ubicando una primera estaca como punto de
partida. Al pie de la estaca se coloca una de
las varas (1). Para encontrar el punto de nivel
de la segunda vara (2) se deja sin mover de su
lugar la vara (1) que está junto a la estaca y se
mueve la otra vara (2), a una distancia de 2,00
m a 4,00 m de la primera, hacia arriba y hacia
abajo de la pendiente observando que ésta
siempre haga contacto directo con el suelo. Al
mismo tiempo que se mueve la vara (2) se
observa como el nivel de agua en la manguera
sube o baja. Cuando el nivel de agua en ambos
lados de la manguera coincida simultáneamente
con la marca de 1,40 m se habrá encontrado
el punto de nivel entre ambas varas y se
procede a clavar una segunda estaca en el sitio
donde se encuentra la otra vara (2). Para ubicar
la posición a nivel de una tercera estaca se
levanta la estaca (1) y se coloca al pie de la
estaca que se clavó de último. Con la otra pata
(2) se procede tal como se explicó
anteriormente, moviéndola para arriba y abajo
del terreno hasta ubicar el próximo punto a nivel
donde se clava la tercera estaca. Así mismo
se prosigue con el trazo de la curva a nivel,
avanzando dentro del surco y moviendo la vara
(1) de estaca a estaca nueva. Esta operación
se repite tantas veces hasta completar la curva
a nivel sobre todo el ancho del terreno.
35

4.4. DISEÑO DEL CAFETAL:
CAFETAL:
CUL TIV
CULTIV OS ASOCIADOS
TIVOS
Dentro de la agricultura ecológica se asegura a
partir de una di ver
div sidad or
ersidad denada dentro de
ordenada
los cultivos un uso más eficiente del suelo, del
agua y del espacio, una mejor conservación del
suelo, un óptimo aprovechamiento de la energía
solar, una reducción de los problemas de plagas
y enfermedades, una regulación más eficiente de
las malezas, un mejoramiento de la bioestructura
del suelo y una máxima estimulación de la
actividad del edafón así como una mayor
productividad por área. En este sentido los
cafetos asociados con otros cultivos permiten
obtener buenas y variadas cosechas en un mismo
predio lo que posibilita mejorar sustancialmente
la seguridad alimentaria de las familias campesinas
y obtener además diferentes productos agrícolas
generadores de ingresos adicionales.
Los cultivos que se pueden asociar al café son
muchos y aún mayores son sus posibilidades
Figura 26
26: Sistema agroforestal cafetero
Barrera Café Fríjol
limoncillo Maíz
36
de combinación. Sin embargo, es importante
tener en cuenta algunas reglas básicas para
garantizar el éxito de un buen asocio.
ƒ Asociar cultivos de enraizamiento profundo
junto a los de enraizamiento superficial.
ƒ Asociar plantas con reducido desarrollo
radicular con plantas con gran desarrollo
radicular.
ƒ Asociar y rotar cultivos fijadores de
nitrógeno (fríjol) con plantas extractoras
de nitrógeno (maíz).
ƒ No asociar cultivos que sean susceptibles
a determinados patógenos.
ƒ Lograr una máxima intercepción de luz por
área foliar mediante un óptimo
aprovechamiento del espacio aéreo.
ƒ Obtener una máxima producción de
biomasa para aportarla como materia
orgánica al suelo.
Para hacer el diseño del caf etal es importante
cafetal
tener claridad sobre los cultivos que se vayan
a asociar al café (pancoger, hortalizas, frutales,
maderables), la permanencia de estos cultivos
Barrera Café Fríjol Cordia alliodora
plátano Maíz
que durante los primeros años de vida se dan
dentro del café (anual, bianual o permanente) ,
la demanda de espacio y su distribución física
dentro del cafetal (en las calles del café, como
barreras, homogéneamente repartidas).
Debido a la gran diversidad de arreglos
culturales sólo se mencionarán algunas
posibilidades de asocio: En un sistema
agroforestal cafetero pueden establecerse en
las calles del café cultivos semestrales o
anuales durante los primeros dos o tres años
de establecido el cafetal. Como cultivos se
prestan el fríjol (Phaseolus sp.), el guandúl
(Cajanus cajan), el maní (Arachis hypogea), el
maíz (Zea mais), el zapallo (Cucurbita maxima),
el tomate (Lycopersium esculentum), la yuca
(Manihot esculenta), la arracacha (Arracacia
xanthorrhiza), etc., siempre y cuando se
manejen bajo los criterios de la producción
ecológica. El cafetal se puede diseñar de tal
forma que se incluyan barreras de plátano
(Musa sp.) que generen ingresos a partir del
segundo año de siembra. Asimismo se pueden
establecer barreras de frutales como cítricos
(Citrus sp.), aguacate o palto (Persea americana)
y otros. Junto a estos cultivos se pueden
incorporar como sombrío permanente y
distribuir uniformemente sobre el predio
árboles maderables finos que tengan "función
de alcancía" para el caficultor. (Fig.26, 27 y 39).
Figura 27: Cultivos asociados al café
4.5. TRANSPLANTE DEL CAFETO
4.5.1. PREPARA
PREPARACIÓN DEL HO
ARACIÓN YO DE SIEM-
HOY
BRA
Los hoyos para la siembra se hacen con dos
meses de anticipación a la fecha de siembra,
variando sus dimensiones según la fertilidad
del suelo. En terrenos francos de buena fertili-
dad y buen drenaje se han establecido hoyos
para café de 30 x 30 x 30 cm y en terrenos
compactos, pedregosos y de baja fertilidad,
estas dimensiones aumentan a 45 cm y más.
En caso de sembrar dos plantas por sitio, la
dimensión del hoyo debe aumentar.
Para mejorar desde un principio las condicio-
nes del suelo para las nuevas plantas, se reco-
mienda seguir los siguientes pasos:
Al hacer el hoyo de 30 a 40 cm de profundidad
es recomendable colocar el suelo de los prime-
ros 20 cm aparte de la tierra proveniente del
fondo del hoyo, ya que por lo general la tierra
superficial es más fértil que la profunda. Poste-
riormente se pica el fondo del hoyo aflojando
unos 10 cm más para que la raíz del cafeto
pueda desarrollarse de forma recta y vigorosa
(Fig. 28). Luego se mezcla la mejor tierra que
se sacó del hueco con 2 a 3 kg de compost1 3
37
y se vuelve a llenar el hoyo. En el caso de sue-
los muy ácidos se aplican hasta 100 gramos
de cal por sitio de siembra. En caso de defi-
ciencia de magnesio y boro se aplican hasta
250 gr de magboro1 4. Para lograr una mayor
eficiencia de estas enmiendas minerales es
importante mezclarlas antes con el compost y
aplicar esta mezcla al hoyo de siembra.
Figura 28
28: Preparación del hoyo de siembra
4.5.2.1. SELECCIÓN DE PLÁNTULAS
Al campo sólo deberán ir seleccionados los
mejores cafetos del vivero. Han de eliminarse
aquellas plántulas torcidas, raquíticas, subde-
sarrolladas, amarillas, malformadas con deficien-
cia de nutrientes o con problemas fitosanitarios.
Esta última selección es muy importante, ya
que de ella depende en buena parte el vigor, la
calidad y la producción de la nueva plantación
de café (Fig. 29).

Tierra negra Tierra amarilla Tierra negra con ma- Tierra amarilla
teria orgánica

Se separa la tierra negra de la tierra amarilla Se abona el hoyo con materia orgánica

4.5.2. TRANSPLANTE DE CAFETOS EN Figura 29

29: Selección de los mejores cafetos para
BOLSA la siembra al terreno

El establecimiento de un cafetal ha de realizarse Eliminar

durante el período de lluvias a fin de asegurar
suficiente humedad en el suelo que a su vez
permite un buen enraizamiento y desarrollo
inicial de los cafetos. El tamaño oportuno para
la siembra de café embolsado son plántulas con
2 a 3 cruces y de 6,5 a 7 meses de edad edad. Es
importante estar observando el desarrollo de
la raíz en la bolsa y evitar que la longitud de la
raíz sobrepase el largo de la bolsa o se enrolle
dentro de ésta, ya que este último fenómeno
puede conllevar a problemas de malformación Utilizar en las plantaciones
en la raíz. Aunque es posible transplantar a
campo cafetos con menos cruces y edades
inferiores a 5 meses, no se recomienda esta
práctica por incrementar innecesariamente la
demanda de desyerbes y, por consiguiente,
elevar los costos de establecimiento del cafetal.

13
También puede ser lombriabono o Bokashi
14
Magnesio, boro y calcio

38
4.5.2.2. SIEMBRA DE CAFÉ
Al momento de la siembra definitiva de los
cafetos han de considerarse los siguientes pa-
sos:
ƒ Realizar un plateo alrededor de los hoyos
previamente preparados con tierra
abonada antes del transplante definitivo del
cafeto.
ƒ Humedecer bien las plántulas de café antes
del transplante, aplicando en lo posible
purines (véase Capítulo 8.4.5.) en el vivero
de café.
ƒ Romper con cuidado la bolsa del cafeto y
sacar cuidadosamente el pilón de tierra,
cuidando que no se desintegre.
ƒ Abrir un espacio en la mitad del hoyo
abonado y aplicar opcionalmente 70 a 100
gr de tierra micorrizada por hoyo para
mejorar la inoculación de las raíces (véase
Capítulo 9). Colocar el pilón en el espacio
abierto dentro del hoyo, procurando que la
raíz principal quede estirada en forma ver-
tical hacia lo profundo de la tierra. Aplicar
de 70 a 100 gr de micorrizas al hoyo.
Figura 30
30: Deformación de la raíz principal
Corte raíz
Poda raíz principal doblada
ƒ Centrar bien el cafeto en el hoyo, cuidando
que el tallo quede en forma vertical y la
parte superior del pilón quede a ras de
tierra. Apisonar bien los lados para que no
queden bolsas de aire alrededor de la raíz.
ƒ Aplicar una cantidad de tierra alrededor del
tallo del cafeto de modo que se forme un
montículo. Cuando la tierra alrededor del
cafeto se termine de asentar queda a ras
del suelo, evitando así el encharcamiento
y la pudrición de raíces.
Durante el proceso de selección es importante
observar el desarrollo y la forma de la raíz
raíz.
Es sumamente importante que la raíz
principal del cafeto crezca en forma recta y
vertical
vertical. En el caso que la punta de la raíz
principal esté levemente doblada o torcida, es
fundamental enderezarla durante el proceso de
transplante. Si la raíz principal sobrepasa la
profundidad del hoyo de siembra, es preferible
despuntarla ligeramente y no enrollarla en el
hoyo para evitar problemas de "deformación" o
"cola de marrano" que perjudica severamente
el desarrollo del café (Fig. 30). Raíces que
vienen completamente enrolladas en el fondo
de la bolsa y fuertemente torcidas se deben
desechar (Fig. 31) (véase Capítulo 4.5.2.2.).
Por lo general entre 10 y 30% de las plántulas
del vivero no resultan tener las
características apropiadas para su
transplante definitivo al terreno.
"Cola de marrano" en el café
4.5.3. TRANSPLANTE CON PILÓN DE
TIERRA
En el caso de cafés levantados en vivero de
camellones su traslado al campo definitivo se
efectúa por lo general después del séptimo mes
en el vivero, cuando las plantas tienen tres a
cuatro pares de ramas.
39
Un mes antes del transplante de los cafetos al
campo, se practican cortes de separación a
modo de bloques de 20 x 20 cm en la cama del
vivero, quedando el eje del cafeto al centro de
cada uno de estos bloques. Estos cortes
estimulan la ramificación de las raíces. La
extracción de los cafetos del vivero se hace
con un pilón de tierra que rodea las raíces,
buscando que tenga una dimensión de por lo
menos 20 x 20 x 20 cm. Este pilón se protege
con una envoltura de hojas secas de plátano,
pedazos de plástico u otro material que ayude
a conservar la integridad del pilón y, por
consiguiente, el sistema de raíces del cafeto.
La siembra al sitio definitivo es idéntica a la de
los cafetos en bolsa (Fig. 31).
Dentro del vivero ha de efectuarse una selección
de plántulas tal como descrito en el capítulo
4.5.2.1.
Figura 31
31: Selección de plantas de café
Cafetos vigorosos
Cafeto con pilón Cafeto en bolsa
de tierra
4.5.4. TRANSPLANTE A RAÍZ DESNUDA
DESNUDA
El transporte de los almácigos de café con pilón
de tierra se dificulta en zonas muy
accidentadas o hacia terrenos muy alejados del
vivero porque el pilón de tierra y las raíces
capilares tienden a romperse. Por ello en
muchas regiones se prefiere el transplante a
raíz desnuda.
40
Para esto se sacan con mucho cuidado las
plántulas de café de las camas del vivero en
camellones, se sacude cuidadosamente la
tierra y se envuelven en costales húmedos con
el fin de evitar la deshidratación de raíces,
hojas y tallos durante el transporte al sitio de
plantación.
Esta técnica posibilita una rigurosa selección
de los cafetos según el desarrollo de su sistema
radicular, permitiendo a la vez detectar los
cafetos atacados por nemátodos que se
desechan con el fin de evitar la infestación del
lote de plantío. Además, esta técnica ofrece la
posibilidad de una poda de despunte de la raíz
principal en caso de haber pasado el tiempo
oportuno de siembra, es decir, cuando las
raíces están demasiado largas.
Cafetos enfermos
Cafetos con problemas de raíces
Después de la siembra a raíz desnuda se
observa inicialmente un estancamiento en el
crecimiento de los cafetos el cual muy pronto
es superado si se han seleccionado las plantas
más vigorosas.
 5. PRÁCTICAS DE CONSERVACIÓN DE SUEL
CONSERV OS
SUELOS

establecidos por luz, agua y nutrientes, siendo

5.1. ARVENSES O PLANTAS los dos primeros años el período más crítico
ARVENSES PLANTAS
para la fisiología del cafeto por lo cual se
A COMP AÑANTES
COMPAÑANTES requieren desyerbes más frecuentes.

Un método conveniente para mantener

En principio la agricultura ecológica no
"controlado" el crecimiento de las arvenses en
considera las hierbas como malezas, sino como
el cafetal, conservar el suelo y reducir
plantas acompañantes (arvenses) e
simultáneamente costos por desyerbes es
importantes indicadores de las condiciones
alternar entre el desyerbe del cafetal y el
físicas, químicas y biológicas del suelo en
pla
"pla teo" de los cafetos, es decir, desyerbar
plateo"
particular y de las condiciones climáticas
únicamente alrededor de cada árbol en un
predominantes. Mientras que las hierbas con
diámetro de 80 cm durante los primeros dos
estructura fuerte de enraizamiento profundo,
años. Esto significa que durante el primer año
consideradas agresivas y difíciles de controlar,
el cafetal recibe de dos a tres desyerbes
son capaces de subsistir en suelos
totales y dos a tres "plateos" (Fig. 32). En todo
erosionados, compactados y con deficiencia de
momento las hierbas cortadas han de
nutrientes, las hierbas o coberturas nobles
permanecer como colchón extendido sobre el
requieren suelos orgánicos con buen contenido
suelo y preferentemente como mulch sobre el
de nutrientes. La composición de hierbas y
plato del café.
su desarrollo dentro de un cafetal son, por
consiguiente, un reflejo del estado del suelo.
A partir del tercer año, los desyerbes se
Así, por ejemplo, la presencia de helecho
reducen a dos o menos por año dependiendo
(Dryopteris paceacea) indica que se trata de
del establecimiento de cobertura y sombrío
suelos ácidos; la presencia de escobo y zarza
(véase Cuadro 11). Por ejemplo, en un cafetal
(Aeschynomene americana) se da en suelos
orgánico bien establecido con 3.000 cafetos
erosionados; la presencia de gramíneas se
por hectárea y 125 árboles de sombra como
incrementa en cafetales a libre exposición al
Guamo o Pacae (Inga sp.) las hierbas son
sol. Las hierbas menos agresivas y apropiadas
controladas por el sombrío y el colchón de
como coberturas nobles (véase Capítulo 5.2)
hojarasca que se desprende de estos árboles.
como la coneja (Pseudochinolaena polystaquia)
o los besitos (Impatiens balsamina) crecen sobre
En cuanto a la conservación de suelos es
suelos orgánicos de textura suelta y
necesario establecer una buena cobertura de
condiciones de semisombra. Por consiguiente,
malezas nobles y reemplazar en todos los
si se desea cambiar el espectro de arvenses
cafetales el desyerbe con azadón, pala o lampa
(menos agresivas) deben concentrarse los
por el desyerbe selectivo a mano, con machete
esfuerzos principalmente en el mejoramiento del
o guadaña, cortar las hierbas a 5 cm del suelo
suelo (abonamiento, conservación de suelos,
y realizar un plateo o cultivo de corona a mano
sombrío) y menos en las labores de desyerbes.
alrededor de los cafetos. En la caficultura
ecológica queda rotundamente prohibido el uso
A parte de que las hierbas cumplen una
del azadón, de la lampa o de la pala para las
importante función en la conservación de suelos
labores de desyerbe sobre todo si se trata de
al amortiguar el golpe de las aguas lluvias, evitar
terrenos de ladera.
el arrastre del suelo y proteger el suelo contra
la radiación solar, una buena cobertura Las prácticas de desyerbes y plateo se realizan
diversificada de hierba con un gran volumen de preferentemente poco antes del abonamiento
raíces favorece la diversidad y actividad del orgánico al iniciar el período de lluvias o al
edafón, mejorando así la nutrición de las plantas momento de la floración de las hierbas. Han de
cultivadas. evitarse los desyerbes en época de sequía por
incidir negativamente en la humedad del suelo.

5.1.1. DESYERBES SELECTIVOS Para las prácticas de desyerbe se puede tener

en cuenta el ciclo de la luna. Es evidente que
A pesar de las múltiples bondades de las los desyerbes realizados en luna creciente
hierbas, éstas compiten en los cafetales recién incrementan el crecimiento vegetativo de las

41
hierbas, debilitando a su vez la raíz de la planta,
mientras que los desyerbes en luna menguante
reducen el retoño de la hierba, fortaleciendo sí
la parte radicular de las plantas. El momento
propicio para erradicar las hierbas
arrancándolas con cespedón es en luna llena o
luna menguante (véase Capítulo 14).
Figura 32: Desyerbe selectivo de las calles con machete y plateo alrededor del cafeto
5.2. FOMENTO DE LAS
COBERTURAS NOBLES
Entre las prácticas sencillas, económicas y
efectivas para prevenir la erosión y mantener
la fertilidad del suelo está el manejo de las
coberturas vegetales conocidas como "hierbas
nob les
nobles
les" así llamadas por amortiguar el impacto
de las gotas de lluvia sobre el suelo y formar
una superficie rugosa que disminuye la velocidad
del agua de escorrentía, quitándole su poder
erosivo. Las raicillas de la cobertura ayudan a
amarrar el suelo, aumentan su porosidad y
mejoran las condiciones de agregación,
estabilidad y la relación aire/agua.
"Hierba noble" es aquella cobertura vegetal de
porte bajo o de crecimiento rastrero, con raíz
fasciculada rala superficial o pivotante rala, con
cubrimiento denso del suelo, gran poder de
invasión y alta competencia con las gramíneas
(pastos). En todo lugar encontramos plantas
42
nativas con estas características. Por medio
de desyerbes selectivos se eliminan las hierbas
no deseadas (malezas) de tamaño mayor,
favoreciendo así la proliferación de hierbas
nobles que a su vez forman una cobertura
favorable.
Entre las hierbas nobles se distinguen la coneja,
la golondrina o la guardilla (Pseudochinolaena
polystaquia), la suelda consuelda (Commelina
diffusa), la hierba de sapo (Hyptis atrorubens),
los botoncillos (Galinsaga spp.), la panameña o
cebra (Tradescantia sp.) y los besitos (Impatiens
balsamina) (Fig. 33).
Además se han trabajado como coberturas
nobles leguminosas no nativas como el maní
forrajero (Arachis pintoi) y el añil (Indigofera
suffructicosa) que se adaptan bien a las
condiciones de semisombra en los cafetales.
Para esta
estabblecer una cober tur
cobertur a nob
tura le en el
noble
cafetal, deben realizarse las siguientes
prácticas:
Desyerbes selectivos a mano o a machete a 5
cm sobre el piso y arrancar, en caso necesario,
las malezas perjudiciales de raíz profunda con
el barretón.
Establecer un buen sombrío.
sombrío En un cafetal
bien sombreado no se desarrollan las
gramíneas en tanto que las plantas de cober-
tura, casi todas adaptadas a las condiciones
de penumbra, se desarrollan bien.
Sembrar hierbas nobles nativas o plantas de
cobertura en dado caso que se haya destruido
la cober tura natural por desyerbes
inapropiados.
El maní forrajero (Arachis pintoi) así como otras
hierbas nobles pueden establecerse en el
cafetal, sembrando directamente los estolones
o las estacas en el campo o propagándolos en
la bolsa junto al café antes de transplantarlos
al sitio definitivo. En el caso del maní forrajero
(Arachis pintoi) hay que tener la precaución de
no dejarlo arrimar demasiado al plato del
cafeto durante los primeros años, pues puede
competir con éste por los nutrientes.
Figura 33
33: Cobertura noble
5.3. MULCH
Entre las prácticas de conservación de suelos
se destaca por su importancia el mulch también
llamado cobertura vegetal muerta. El mulch
mejora las características físicas, químicas y
biológicas del suelo así como el microclima de
la capa superior del suelo, incidiendo de esta
forma favorablemente sobre la productividad
de los cultivos establecidos.
Los principales benef
beneficios
icios del mmulc
ulch
ulc h son
múltiples y se resuman de la siguiente manera:
Conser
Conservvación de suelos.
suelos El mulch amortigua
el golpe de las aguas lluvias, reduce la
escorrentía de aguas superficiales y el arrastre
de materia orgánica. Además favorece la
estructura del suelo.
Mantiene la humedad del suelo. El mulch
favorece la infiltración de las aguas lluvias,
reduce la evaporación y conserva, incluso en
épocas de sequía, la humedad del suelo.
Regula la temperatura del suelo, evitando en
épocas de calor el calentamiento excesivo del
suelo. La temperatura del suelo tiene efectos
directos e indirectos (enraizamiento, humedad
del suelo, vida microbiológica, absorción de
nutrientes) sobre el crecimiento de las plantas.
En caso que la temperatura del suelo ascienda
por encima de 30ºC, las raíces superficiales
del café se secan.
Incrementa el contenido de materia orgánica
en el suelo ya que a partir de temperaturas
inferiores a 25ºC se acumula materia orgánica
en el suelo, mientras que a temperaturas
mayores el humus se descompone (proceso de
mineralización).
Evita la pérdida de nutrientes debido a que
regula el proceso de mineralización de las
sustancias húmicas en el suelo (materia
43
orgánica) que están sujetas al arrastre por las
aguas lluvias o la lixiviación. Además evita la
volatización de nitrógeno o azufre causada por
altas temperaturas y radiación solar.
Mejora la disponibilidad de nutrientes en
época de sequía. Así como se reduce en época
de sequía la humedad en los suelos, se
disminuye la disponibilidad de nutrientes (no
se encuentran en estado soluble), generando
el estancamiento del crecimiento de la planta.
En suelos sin coberturas se registra en esta
época una deficiencia de nitrógeno, mientras
que en suelos con mulch se conserva un alto
nivel de nitrógeno disponible. Por consiguiente,
en cafetales con cobertura de mulch y sombrío
el suelo, a pesar de la época de sequía, se
mantiene húmedo, los cafetos presentan
abundantes raíces superficiales vivas y la
coloración de las hojas permanece verde.
La decisión sobre qué material usar como
mulch se acondiciona a cada lugar en particular.
Los materiales más económicos son los residuos
de cosecha y las hierbas (arvenses) y en el
caso de sistemas agroforestales la hojarasca,
producida principalmente por el estrato arbóreo
(Fig. 34). Otras plantas usadas como mulch
son el guandúl (Cajanus cajan), tefrosia
( Tephrosia sp.), nacedero (Trichanthera
gigantea), Erythrinas sp., mataratón (Gliricidia
saepium), leucaena (Leucaena leucocephala),
hoja de caña de azúcar (Saccharum officinarum)
y pasto de corte - pasto elefante (Pennisetum
purpureum), pasto de guinaea (Panicum
maximum), entre otros. Estas plantas se
pueden cultivar en la misma unidad productiva
ya sea como cercas vivas ya sea como barreras
vivas en los cultivos o en lotes separados (Fig.
39, 76 y 76).

Mejora el enraizamiento de las plantas

plantas. La Figura 34
34: Cobertura de mulch de Erythrina
aplicación de mulch en climas tropicales tiene poeppigiana
un efecto positivo sobre el crecimiento de las
raíces debido a la regulación de la temperatura
del suelo como a la mayor actividad de
lombrices en la tierra.

Mejora las características bioquímicas del

suelo debido a que la capa de mulch aumenta
el contenido de humus en el suelo. Esto a su
vez incrementa la capacidad de intercambio
de cationes del suelo, es decir, una mayor
capacidad de almacenar nutrientes.

Favor ece el edafón, como se deter

orece mina la
determina
totalidad de organismos del suelo, por medio
del aporte de nutrientes y fuentes de energía
(biomasa) así como por la regulación de la
temperatura del suelo y la conservación de la
humedad.

Control de arvenses debido al sombreamiento

del suelo.

Reduce la acidez del suelo por medio de

aplicaciones de mulch en forma consecutiva en
el lapso de varios años.

Sin embargo, es preferible usar como mulch

Apoya la regulación de enfermedades y
plagas. A pesar que no se puede generalizar
esta afirmación vale la pena destacar que el
mulch activa y diversifica el edafón. Esta
diversidad influye sobre los mecanismos de
control natural (equilibrio ecológico) dados por
competencia y antibiosis entre los diferentes
organismos del suelo. Así la reproducción
masiva de algún agente plaga o enfermedad se
ven limitados.
plantas leguminosas por tener una relación C/
N (Carbón/Nitrógeno) más estrecha que plantas
no leguminosas. Esto hace que durante el
proceso de descomposición no compitan por
nitrógeno con otras plantas e incrementen
posteriormente el contenido de nitrógeno en el
suelo (función adicional como abono verde
verde).
La textura del material depende del efecto
principal que se quiera lograr (control de

44
erosión, regulación de la temperatura, aumento
de la infiltración, reducción de la evaporación,
etc.). Así, por ejemplo, bajo condiciones
climáticas húmedas es preferible usar material
grueso para facilitar la aireación del suelo,
mientras que en época de verano un material
más fino (más picado) favorece la conservación
de la humedad en el suelo.
Para conservar las propiedades benéficas del
mulch ha de reponerse éste periódicamente por
tratarse de un material orgánico sujeto a la
descomposición natural. La dinámica de
descomposición está sujeta a la calidad del
material de mulch como tal (contenido C/N,
textura) así como a las condiciones ambientales
(clima, vida microbiológica, etc.)
5.4. SIEMBRA EN CONTORNO
O CURVAS A NIVEL
La siembra en contorno o curvas a nivel
consiste en colocar las plantas en surcos a
nivel a través de la pendiente (véase Capítulo
4.2.2.5). Así las plantas van formando barreras
donde chocan las aguas lluvias que corren
sobre el terreno, disminuyen su velocidad
y depositan parte del suelo arrastrado sobre
la barrera.
La siembra a través de la pendiente o en
contorno también facilita el establecimiento de
otras prácticas de conservación de suelos como
las barreras vivas, las franjas de contención,
las acequias de ladera y las prácticas de
manejo como el desyerbe, el abonamiento y la
recolección.
Las prácticas de conservación, especialmente
en laderas, buscan aumentar o sostener los
rendimientos del suelo y conservar la fertilidad
natural por el mayor tiempo posible.
5.5. SIEMBRA EN FAJ
FAJAS DE
AJAS
CONTENCIÓN
Esta práctica se realiza al establecer un nuevo
lote de café. Las fajas de contención son
zonas cubiertas de pastos u otras plantas
sembradas en curvas a nivel.
Los surcos de café trazados en curvas a nivel
se limpian, dejando franjas de 50 cm de ancho.
El resto del terreno, es decir, las calles del café
se limpian a machete. Así en las calles quedan
las fajas de contención que se cortan con el
machete cada vez que sea necesario.
5.6. SIEMBRA DE BARRERAS
VIVAS
Las barreras vivas son surcos de plantas
permanentes y de crecimiento tupido
sembradas a través de la pendiente. Permiten
disminuir la velocidad del agua que corre sobre
el terreno y atrapar parte del suelo arrastrado,
favoreciendo una formación de terraceo lento
del terreno. Además, al desyerbar se colocan
las malezas sobre la barrera lo que contribuye
a la formación de terrazas o bancales.
La distancia entre las barreras vivas varía
según el diseño del cafetal (sombrío,
coberturas, distancia de siembra, etc.) y la
pendiente del terreno (Cuadro 3). A mayor
pendiente, menor es la distancia entre barreras.
Al momento de trazar la plantación se ubican
las barreras en las calles del café. Es
conveniente ampliar las calles donde irán
sembradas las barreras para que éstas no
queden demasiado cerca de los cafetos (Fig.
35). Al introducir barreras en cafetales ya
establecidos es importante que queden en
curvas a nivel, aunque éstas no correspondan
al trazo de la plantación.
El establecimiento de barreras vivas en cafetales
sembrados en curvas a nivel es muy sencillo,
pues basta localizarlas en las calles de acuer-
do con las distancias antes indicadas.
Las plantas más aconsejables para formar
barreras vivas son el vetiver (Vetiveria
zizanoides), el limoncillo (Cymbopogon citratus)
y la citronella o hierba luisa (Cymbopogon
winterianus) (Fig. 36). También se puede
establecer pasto imperial (Axonopus scoparius)
o caña de azúcar (Saccarum officinarum), sin
embargo, estas plantas son exigentes en
potasio y requieren bastante luz para prospe-
rar. Otras plantas aptas para el establecimien-
to de barreras son la piña (Annanas comunis),
la tephrosia (Thephrosia sp.), el guandúl (Cajanus
cajan), el nacedero (Trichantera gigantea) e in-
cluso el plátano (Musa sp.).
45
 Cuadro 3
3: Distancias de siembra entre las barreras vivas en un cafetal
Pendiente del Distancias (m) Una barrera
terreno entre barreras x cada surco
5 % 25 12
10 % 20 10
15 % 18 9
20 % 15 8
25 % 15 8
30 % 12 6
35 % 12 6
40 % 9 4
45 % 9 4
50 % 9 4
55 % 9 4
60 % 6 3

Figura 36
36: Barrera viva de vetiver (Vetiveria
Figura 35: Distribución de barreras vivas en el zizanoides)
cafetal

5.6.1. ESTABLECIMIENT
ESTABLECIMIENTO DE B
ABLECIMIENTO ARRERAS
BARRERAS
VIVAS

Para esta blecer una bar

estab barrrera vi
era va se identifica
viv
la parte más inclinada del terreno y se procede
a determinar su pendiente con ayuda del
caballete o agronivel (véase Capítulos 4.3 y
4.3.2.). El desnivel de un terreno se calcula de
la siguiente manera: Por cada metro que se
avanza en forma horizontal hacia la pendiente
se mide cuantos centímetros baja el terreno
en forma vertical (Fig. 37). Si al avanzar un

46
metro hacia adelante el terreno baja 20 cm de
nivel estamos hablando de una pendiente del
20%. Conociendo la pendiente se busca en el
Cuadro 3 la distancia correspondiente.
Para ubicar las diferentes barreras sobre el
terreno, se coloca una estaca en la parte más
alta del lote y se mide hacia abajo la distancia
entre barreras recomendada en el Cuadro 3. La
ubicación de cada barrera se marca con una
estaca. Seguidamente, a partir de cada estaca
se traza la respectiva curva a nivel con el
agronivel. Posteriormente, se pica una faja de
terreno de 30 cm sobre la curva que se trazó y
se siembra en esta faja las plantas aptas para
la formación de barreras vivas. Se recomienda
realizar su siembra en forma de triángulo a
20 cm de distancia entre planta y planta.
Figura 37
37: Medición de la pendiente con el agronivel
5.6.2. MANTENIMIENTO
El mantenimiento de la barrera viva se realiza
a través de ciertas labores culturales para
garantizar su conservación.
Las barreras vivas han de resembrarse cada
vez que sea necesario a fin de conservarlas bien
tupidas. Además se les debe recortar o podar
con frecuencia para así evitar que se extiendan
demasiado hacia los lados. Es aconsejable al-
ternar el corte de las barreras de tal forma que
una barrera recién cortada haya crecido lo su-
ficiente antes de cortar la siguiente. La luna
menguante es aconsejable para realizar esta
labor, ya que reprime un poco el crecimiento
de la parte aérea mientras que fortalece las
raíces (véase Capítulo 14).
5.7. TERRAZAS INDIVIDUALES
INDIVIDUALES
Las terrazas individuales son pequeños
terraplenes o "platos" de forma circular con
un diámetro de aproximadamente 60 cm donde
se siembran los árboles. Sobre esta terraza
individual se aplica el abonamiento orgánico.
La principal acción de la terraza individual es
reducir la velocidad de las aguas de escorrentía
y dar más tiempo para que el terreno las
absorba. En regiones de poca o escasa lluvia,
las terrazas ayudan conservar la humedad de
los suelos.
La construcción de terrazas individuales en
cafetales ya establecidos se hace por medio
de barreras muertas individuales elaboradas
con material vegetal (leña, palos, ramas) del
mismo cafetal o siembra de estacas de
nacedero (Trichanthera gigantea). Este material
vegetal se ubica en la parte inferior del cafeto,
afirmándolo con estacas lo que favorece la acu-
mulación de materia orgánica y la formación de
una terraza natural a nivel individual.
47

5.8. TERRAZAS DE BANCO
Se pueden "construir" terrazas o bancales a lo
largo de los surcos de café sin necesidad de
cortar el terreno. Para este fin se usa la madera
o leña proveniente de las podas de los cafetos
y de los árboles de sombra o el vástago de
plátano. Este material se coloca a través de la
pendiente, se afirma con estacas en el lado
inferior a unos 30 ó 40 cm de los cafetos,
formando una barrera muerta. Con el transcurso
del tiempo se va acumulando hojarasca, tierra
y materia orgánica y se establecen las terrazas.
5.9. CONSTRUCCIÓN DE
ACEQUIAS
Para controlar la erosión en regiones con altas
precipitaciones y en terrenos pendientes
pendientes, la
siembra en contorno y las barreras vivas no
son medidas de control suficiente. Es necesario
recurrir a ciertas obras de ingeniería como las
acequias de ladera que complementan los
demás sistemas de conservación.
Figura 38
38: Corte transversal de una acequia de ladera
Barrera viva
]
15 cm
15 cm
30 cm
48
Las acequias de ladera (Fig. 38) son pequeños
canales de 30 cm de ancho en el fondo, con
taludes de uno a uno (1:1) y de profundidad y
desnivel variable que se construyen a través
de la pendiente y a distancias regulares de
acuerdo a la pendiente y el uso del terreno. En
la parte superior de la acequia ha de sembrarse
una barrera viva que ataje el suelo y los
materiales que arrastra el agua para evitar que
se depositen en la acequia y obstruyan el flujo
del agua.
Las acequias dividen la longitud de la ladera
del terreno y disminuyen el volumen y la
velocidad de las aguas de escorrentía. Su
función es sacar lentamente de la parcela el
sobrante de las aguas lluvias que el terreno no
alcanza a absorber.
Como en el caso de las barreras vivas, el
intervalo o distanciamiento entre acequias varía
con la pendiente del terreno.
Para calcular, diseñar y construir un sistema
de acequias de ladera y desagües en el cafetal,
se recomienda consultar literatura técnica y
buscar la asesoría de personal experimentado.
Talud 1:1
]
Tierra de excavación
 6. LA SOMBRA EN EL CAFETAL Y
CAFETAL
LOS SISTEMAS AGROFOREST
GROFOREST ALES
OFORESTALES

A partir de la necesidad creciente a nivel ƒ Conserva los suelos al reducir la inciden-

mundial de establecer sistemas de producción
económicamente y ecológicamente sostenibles
que contribuyan a conservar los recursos
naturales y frenar el avance de la frontera
agrícola sobre los bosques vírgenes en zonas
tropicales se viene fomentado los sistemas
agroforestales que combinan la producción
agrícola con la forestal dentro de un mismo
sistema de producción. Muchas plantas
cultivadas en las regiones tropicales y
subtropicales como el cacao (Theobroma cacao),
el lulo (Solanum quiotense), la mora (Rubus sp.),
la uchuva (Physalis peruviana), el tomate de
árbol (Cyphomandra betacea), el chontaduro
(Bactris gasipaes), entre otros, son plantas que
proceden originalmente de un entorno forestal.
Uno de los cultivos que se presta en forma ideal
para la producción agroforestal es el café. Siendo
éste originalmente una planta de los
ecosistemas forestales de las zonas
montañosas de Etiopía (1370 – 1830 msnm) y
de la altiplanicie de Boma del Sudan el ambiente
propicio para su crecimiento, floración y
fructificación es un microclima fresco con
semisombra y suficiente humedad propiciado
por especies forestales.
cia de la radiación solar, la acción erosiva
de las gotas de lluvia y la proliferación de
hierbas.
ƒ Regula la humedad del suelo suelo,
aumentando la capacidad de absorción e
infiltración de agua al suelo y reduciendo
su evaporación.
ƒ Prolonga la vida útil del cafetal
cafetal, mitigando
las situaciones de estrés (sequía,
granizada, heladas, sobreproducción, etc.)
y reduciendo la alternancia en las cosechas.
ƒ Atempera las condiciones
climatológicas
climatológicas.
La sombra es además un factor fundamental
en la producción de café suave
suave, pues determina
en el grano una calidad que no se obtiene nunca
en el grano desarrollado a pleno sol.
Como un sistema agroforestal se establece a
largo plazo buscando que tenga una larga vida
útil han de tenerse en cuenta algunas
consideraciones descritas en los puntos
subsiguientes.

6.2. ESPECIES ARBÓREAS APTAS

APTAS
PARA EL SOMBRÍO
6.1. BONDADES DEL SOMBRÍO
BONDADES

Al seleccionar una o varias especies de árboles

árboles,
Entre las bondades del sombrío para el café
han de revisarse muy bien si éstas se acoplan
se destacan las siguientes:
a las condiciones locales de clima, suelo (tipo
y clase de suelo, pH) y a la disponibilidad de
ƒ Regula la floración y maduración del
aguas subterráneas. Debe conocerse también
fruto y, por consiguiente, las cosechas.
fruto
su velocidad de crecimiento, la exigencia en
ƒ Fomenta el desar amas
desarrr ollo de las rramas
luz y espacio durante sus diferentes fases de
primarias y secundarias
secundarias, ampliando
desarrollo, su exigencia en cuidados culturales
enormemente la capacidad productora de
así como su resistencia a podas. Además son
la planta.
factores importantes de selección la profundidad
ƒ Aumenta el humus y la disponibilidad de
de enraizamiento, la altura del tronco y
nutrientes para el café. Los árboles de
ramificación, el tipo de follaje y sombreamiento,
sombrío funcionan como "bomba de
el aporte de biomasa y la calidad de la
nutrientes" debido a que pueden extraer
hojarasca.
los nutrientes de las capas más profundas
del suelo que luego se depositan en la
superficie del suelo en forma de hojas y En este sentido al escogerse la sombra del
ramas. cafetal es importante conocer las condiciones

49
agroclimáticas del sitio y seleccionar el som- sombrío temporal desaparece o se elimina
brío permanente de manera que reúna la ma- cuando el sombrío permanente empieza a dar
yoría de las siguientes propiedades
propiedades: buena sombra.

ƒ Preferiblemente leguminosas por su
capacidad de fijar nitrógeno atmosférico.
ƒ Rápido crecimiento y larga vida.
ƒ Amplia ramificación y buena altura.
ƒ Follaje que permita el paso de los rayos del
sol.
ƒ No bote todas las hojas en temporada seca
y remueva sus hojas permanentemente.
ƒ Raíces profundas para que no compitan con
las del cafeto.
ƒ Madera resistente a los vientos y útil para
la construcción.
ƒ No sean susceptibles a ataques de plagas
y enfermedades que a su vez puedan
infestar al cafeto.
Una de las plantas más indicadas para esta
clase de sombrío es el plátano (Musa sp.) por
su rápido crecimiento y su valor comercial. Tam-
bién se pueden emplear algunas leguminosas
como la crotalaria (Crotalaria sp.), la tefrosia
(Tephrosia sp.), el guandúl (Cajanus cajan) u
otras plantas arbustivas como la higuerilla
(Ricinus comunis) y la papaya (Carica papaya).
El sombrío permanente es aquél que queda
establecido durante toda la vida del cafetal.
Los árboles de sombra regulan el ingreso de
luminosidad al cafetal, favoreciendo así un
equilibrio entre la capacidad nutricional y la

Cuadro 4: Algunos árboles usados como sombrío permanente en el cafetal

Leguminosas Distancia en Maderables Distancia en

metros metros

Inga densiflora 10 - 12 Vitex cymosa

Inga spectabilis 10 - 12 Tetrorchidium boyacanum
Inga edulis 10 - 12 Myrcia popayanensis 8 - 15
Erythrina poeppigiana 10 - 25 Ochroma pyramidale 10 - 15
Erythrina fusca 6- 20 Cedrela odorata 10 - 25
Erythrina edulis 5- 10 Cedrela montana 15
Pseudocacia spectabilis Jacaranda caucana 8 - 10
lbizzia carbonaria 12 - 20 Tabebuia chrysantha 10 - 15
Pithecellobium saman 15 - 25 Tabebuia rosea 10 - 15
Enterolobium cyclocarpum 15 - 20 Cordia alliodora 8 - 12
Leucaena leucocephala 6 - 10
Gliricidia sepium 6 - 12

fotosíntesis y evitando cambios bruscos en el

6.3. TIPOS DE SOMBRA
Debido a que las especies arbóreas para
sombrío permanente se demoran varios años
(> 5 años) en formar un sombrío uniforme
sobre el cafetal se complementa ésta
inicialmente con la siembra de especies herbáceas
de rápido crecimiento como sombrío transitorio
o temporal.
El sombrío transitorio o temporal es aquél
que durante los primeros años de vida le da
sombra al cafeto. El propósito del empleo de la
sombra temporal en una plantación de café es
proteger los cafetos de la luminosidad intensa
que podrá ocasionar desequilibrios fisiológicos
durante la fase inicial de crecimiento. El
50
microclima interno (temperatura, humedad
relativa).
Los árboles adecuados para este tipo de
sombrío son de larga vida y de porte mediano
a alto (véase Cuadro 4).
6.4. ESTABLECIMIENT
ESTABLECIMIENTO DEL
ABLECIMIENTO
SOMBRÍO
Para establecer el sombrío en un futuro cafetal
han de hacerse los almácigos de árboles de
sombrío permanente con anticipación, de tal
forma que los germinadores de café se
establezcan cuando los arbolitos de sombrío
estén listos para ser transplantados al sitio
definitivo. Los árboles de sombrío se
transplantan al sitio definitivo a los seis meses
de edad o cuando tengan 30 cm de altura. Se
recomienda sembrar los colinos o hijuelas de
plátano como sombrío transitorio medio año
antes de la siembra del café.
En caso de no poder establecer el sombrío
temporal y/o permanente con la debida
anticipación, se sembrarán los árboles de
sombrío y el plátano al tiempo con los cafetos.
Ambos recibirán cuidados de desyerbes,
abonamientos y podas de formación durante la
primera etapa de su crecimiento. Además se
recomienda sembrar por las calles higuerilla
(Ricinus comunis), guandúl (Cajanus cajan) y
crotalaria ( Crotalaria sp .) como sombrío
temporal.
6.5. DISTANCIA DE SIEMBRA
DISTANCIA
PARA EL SOMBRÍO
El trazado del sombrío se realiza igual que el
del cafetal. En el trazado tanto en triángulo,
cuadrado o en curvas a nivel el cafeto, el
plátano y los árboles de sombra deben quedar
en los surcos de modo que las calles queden
libres para facilitar las labores de abonamiento
y cosecha. Unicamente los sombríos de
plantas herbáceas como el guandúl (Cajanus
cajan ), la crotalaria ( Crotalaria sp .) o la
higuerilla (Ricinus comunis) de corto ciclo de
producción (6 meses a 1 año) se siembra por
las calles.
El plátano (Musa sp.) se puede distribuir en
forma homogénea en el lote, sembrándolo
a distancias de 6 a 8 m u organizándolo en
barreras a distancias de 8 a 10 m. En este
último caso el plátano puede proyectarse como
sombrío permanente siempre y cuando se le
dé el mantenimiento adecuado (Fig. 76 y 77).
Las distancias de siembra para el sombrío
permanente varían según el tipo de árbol entre
6 y 20 m (Cuadro 4). Arboles de ramificación
muy ancha pero de lento crecimiento que re-
quieren una distancia final de 12 m o más, se
siembran inicialmente a distancias de 6 m y
posteriormente se ralea (Fig. 78).
En caso de que se opte por sembrar frutales
con fines comerciales dentro de los cafetales,
tales como cítricos (Citrus sp.) , mango
(Mangifera indica), guayabos (Psidium guayaba),
pomarrosas (Eugenia jambos), aguacates
(Persea americana), etc., han de sembrarse
éstos a una adecuada distancia de las matas
de café y en lo posible organizarlos en barreras,
dejando una distancia de siembra entre surco
de frutales y surco de café de acuerdo a lo
recomendado para cada especie de frutal. Por
ejemplo, en el caso de sembrar barreras de
cítricos asociadas al café es prudente dejar una
distancia entre surco de cítrico y café de 5 a 6
m.
Arboles de la familia de las euforbiáceas, tales
como los higuerones, los cauchos así como los
lechosos yarumos (Cecropia so.), el caracoli
( Anacardium accidentale ), el eucalipto
(Eucalyptus so.), el árbol de pan (Artocarpus
altilis) y el aguacatillo no son provechosos para
asociarlos con el café debido a que producen
frecuentemente amarillamiento en éste. Sin
embargo, eso no excluye su presencia
esporádica en los cafetales.
6.6. MANTENIMIENTO Y
REGULACIÓN DEL SOMBRÍO
Los árboles de sombrío requieren un cuidado
permanente para que brinden óptimas
condiciones al cafeto. En este sentido han de
seguirse las siguientes labores:
Se debe establecer un vivero con árboles de
sombra teniendo en cuenta todos los cuidados
concernientes a la selección de semilla,
enchapolado y transplante. Esto significa
sembrar únicamente árboles vigorosos con una
sistema radicular bien desarrollado.
Toda siembr
siembra a y rresiembr
esiembra
esiembr sombra
a de sombr a debe
abonarse al igual que el café para favorecer su
desarrollo. Los desyerbes deben realizarse
oportunamente en forma de plateo.
Para alzar el tronco del árbol han de eliminarse
las ramas bajas por medio de podas para
evitar que se formen horquetas muy cerca del
suelo. Ha de brindarse especial atención a las
plantas parásitas como el matapalo (Loranthus
sp.) para que no acaben con la sombra.
51
Figura 39
39: Cafetal con sombrío temporal de plátano (Musa sp.) y papaya (Carica papaya), abono verde
de Erythrina poeppigiana y sombrío de nogal cafetero (Cordia alliodora) en estado de levante
Una vez desarrollado el árbol necesita podarse
debido a que su sombrío incide en la floración
del café así como en la maduración del grano.
La poda tiene los siguientes objetivos: En los
primeros años se busca formar el sombrío
para que se levante, logrando una adecuada
distribución de sus ramas principales.
Posteriormente, se ralea periódicamente el
sombrío con el fin que entre suficiente luz al
cafetal (30 - 40 % sombra) y haya una buena
circulación de aire. La regulación del sombrío
se realiza finalizando la época de sequía para
así asegurar la protección del cafetal de la
luminosidad intensa del verano y evitar a la
vez la infección por patógenos de las heridas
causadas por las podas a los árboles de sombra.
En años muy lluviosos ha de reducirse
significativamente el sombrío por medio de una
fuerte poda para evitar enfermedades como la
gotera (Mycena citricolor) y la muer te
descendente (Phoma sp.), entre otras. En años
secos, la intervención es menos notoria.
6.7. DIVERSIDAD DE ESPECIES
DIVERSIDAD
Respecto a la diver
div sidad de especies de sombr
ersidad a
sombra
empleadas en un cafetal cabe anotar que
15
Centro de Aves Migratorias del Smithsonian Institute
52
desde el punto de vista ecológico se aspira más
a la diversidad que a la uniformidad en el
sombrío, integrando al cafetal una gran variedad
de árboles (véase Cuadro 4) que favorece una
mayor diversidad de insectos, reptiles , aves y
mamíferos. Estos a su vez contribuyen al control
biológico de los insectos dañinos.
Considerando esto aspectos se observa que
muchas plantaciones de café con sombra
regulada tienen una alta población de árboles
sembrados a 6 x 6 m ó 8 x 8 m, normalmente
contándose apenas una o dos especies. A
pesar que las leguminosas aportan grandes
cantidades de hojarasca y restos vegetales,
sobre todo al ser podadas, no dejan de ser un
monocultivo poco estable que al momento de
presentarse una plaga puede acabar en poco
tiempo con todo el sombrío.
6.8. SOMBRÍO AMIGABLE A LAS
AVES
Desde el punto de vista de la protección de la
avifauna el Smihtsonian Migratory Bird
Center (SMBC) 1 5 ha establecido unos
lineamientos básicos para café bajo sombra
o sombra amigable a las aves. Algunos
criterios se anotan a continuación:

El cafetal debe contar con tres estratos fuera

del café, buscando que la altura del dosel tenga
12 m de altura y los estratos sobresalientes
del dosel alturas entre 15 y 20 m y más.

Las especies dominantes en la columna

vertebral han de ocupar entre el 50 y 70% de
la densidad total. La Inga sp. no debe ocupar
más del 60% del dosel contándose tres
especies. El 40% y más de los árboles deben
pertenecer como mínimo a 10 especies
diferentes, de las cuales, cada especie debe
constituir por lo menos el 1% del total de
especies presentes.

Los árboles caducifolios utilizados en la columna

vertebral no deben sobrepasar el 5 % del
dosel.

Además se considera provechoso para la

avifauna la presencia de plantas epifíticas
(bromeleas, helechos , etc).

53
 7. LA NUTRICIÓN DE LOS CAFET
LOS ALES
CAFETALES
La agricultura ecológica implica una forma dife-
rente de conceptuar el suelo, siendo éste su
preocupación principal. El suelo es considera-
do como "organismo vivo" con una capa supe-
rior edafizada de la corteza terrestre que a tra-
vés de propio biodinamismo es capaz de sumi-
nistrar los nutrientes necesarios para garanti-
zar el desarrollo de plantas fuertes y vigoro-
sas.
Uno de los principios básicos de la agricultura
ecológica es el abonamiento orgánico con el fin
de fomentar la vida microbiológica del suelo,
principal motor de los procesos dinámicos del
mismo, y lograr una nutrición vegetal constante
y equilibrada.
7.1. NUTRIENTES, CAUSAS Y
EFECTOS DE DEFICIENCIAS Y
MEDID AS CURA
MEDIDAS TIV
CURATIV AS
TIVAS
Hasta la presente se tienen estudiados 16
elementos esenciales para el desarrollo de las
plantas. De éstos los más importantes en la
caficultura son: el nitrógeno, el fósforo, el
potasio, el magnesio, el manganeso, el boro y
el zinc. En caso de deficiencia la planta no sólo
presenta una característica sintomatología de
amarillamiento, defoliación, estancamiento en
el crecimiento y baja producción sino acarrea
una mostrada vulnerabilidad al ataque de
plagas y enfermedades debido al desequilibrio
nutricional de la planta en cuestión. De allí que
el manejo orgánico del suelo y un conjunto de
prácticas que propician condiciones para un
desarrollo sano son el mejor control para
plagas y enfermedades (véase Capítulo 12).
El nitrógeno es esencial para el crecimiento
de los cafetos, principalmente para la producción
del follaje y de las ramas laterales, así como
para el desarrollo de sus frutos. La deficiencia
se da principalmente por la combinación de una
baja disponibilidad de nitrógeno y una alta
intensidad solar (cafés a libre exposición).
También se presenta después de una abundante
cosecha.
54
La deficiencia de nitrógeno se manifiesta
inicialmente en los brotes nuevos, adquiriendo
las hojas nuevas un color pálido verde a amarillo.
Estas hojas nuevas son por lo general más
pequeñas y los internodios de las ramas nuevas
más cortos. Debido a la translocación de
nitrógeno de las hojas viejas a las nuevas se da
posteriormente el amarillamiento generalizado
de las hojas más viejas ubicadas en la base de
las ramas que luego se extiende a todo el follaje.
En estado crítico, el cafeto bota inicialmente
las hojas más viejas y posteriormente puede
llegar a defoliarse por completo. Los frutos, por
su parte, se vuelven amarillos, crecen poco y
se caen con facilidad. Además, las plantas con
deficiencia de nitrógeno son bastante
susceptibles a plagas y enfermedades.
Los síntomas de clorosis (amarillamiento) se
dan con mayor frecuencia en cafetales sin
sombra y durante la época de sequía, cuando
la capacidad de absorción de las raíces
superficiales del café se ven reducidas debido
a las altas temperaturas del suelo y su poca
humedad.
La deficiencia de nitrógeno en época de sequía
puede prevenirse, combinando un buen manejo
de sombrío y coberturas de mulch con un
abonamiento orgánico oportuno durante la
época de lluvia y complementando éste con la
aplicación de abonos foliares orgánicos en
tiempo de sequía.
El fósf or
fósfor
oroo tiende a ser inmovilizado por su
fijación en los suelos tropicales. En suelos
ácidos se forman fosfatos de aluminio y de
hierro o, por lo contrario, en suelos alcalinos,
fosfato de calcio o magnesio, todos componentes
poco solubles. A pesar que los requerimientos
de fósforo por el cafeto son mucho menores en
comparación con los de nitrógeno y potasio,
hay una alta demanda de este elemento por la
planta para el desarrollo de la flor, la floración
así como la formación y maduración de frutos.
El fósforo también está asociado al crecimiento
de las raíces, por lo cual es recomendable
realizar una buena aplicación al momento del
establecimiento de la plantación para así
favorecer un buen desarrollo radicular.
Las deficiencias fisiológicas y periódicas se
presentan por lo general cuando la demanda
es alta, pero los suelos se encuentran
demasiados secos (falta de sombra o mulch) o
mojados para una adecuada absorción.
La deficiencia de fósforo se presenta
generalmente en las hojas más viejas donde se
observan manchas amarillas con coloraciones
rojas y vinotinto (colores de otoño), mientras
que las hojas nuevas (las guías) toman un color
verde más oscuro de lo normal y muestran
menor crecimiento. En casos severos se
produce una caída total de las hojas en las
ramas portadoras de los frutos en maduración.
La materia orgánica de los suelos es un
importante reser
eserv vorio de fósfor
fósforo, nitrógeno y
oro
sulfato. Lo ideal es, por consiguiente, mantener
los niveles de fósforo en forma orgánica a través
de coberturas de mulch y la aplicación de
abonos orgánicos (compost) enriquecidos con
enmiendas ricas en fósforo. En el caso de suelos
muy ácidos es recomendable realizar
periódicamente un encalamiento, teniendo en
cuenta no sobrepasarse con las dosis, por
traer mucho menores consecuencias negativas
para la disponibilidad de elementos menores.
Aplicaciones con enmiendas ricas en fósforo
deben realizarse al inicio de la época lluviosa
que le sigue a la cosecha. Otra tecnología
aplicada para contrarrestar posibles
deficiencias de fósforo es la inoculación del café
con micorrizas vesículo arbusculares, que hoy
en día se consiguen a nivel comercial.
El café, como la mayoría de los cultivos
tropicales, tiene una alta demanda de potasio.
El potasio es requerido en grandes cantidades
para el crecimiento de la planta de café y aun
más para su fructificación. Cabe mencionar que
la mayoría de los suelos vírgenes en los que se
establecieron originalmente las plantaciones
tenían adecuados niveles de potasio que se han
podido mantener e incluso incrementar gracias
a la implementación de prácticas como
coberturas de mulch y abonamiento orgánico.
En caso de deficiencias de potasio,
potasio los sínto-
mas aparecen inicialmente en las hojas viejas
presentando mancha amarillas, en las cuales
hay coloraciones rojas. Las manchas son de
diferentes tamaños y pueden llegar a cubrir casi
toda la hoja. En casos severos las ramas co-
mienzan a secarse por las puntas y las hojas
se desprenden con facilidad hasta ocasionar la
muerte de las ramas. El cafeto formará además
pocas flores y un menor número de frutos
maduros. Los frutos afectados por la deficiencia
muestran distintos grados de deterioro: no
completan su desarrollo, se tornan marrones y
terminan completamente negros,
permaneciendo por algún tiempo adheridos a
las ramas. Una cantidad considerable de estas
cerezas negras forman la "cachaza" durante la
separación en el beneficio. Los frutos de café
que alcanzan su madurez en plantas con
deficiencia de potasio tienen comparativamente
poco peso. Además la deficiencia de potasio
torna a los cafetos más susceptibles a plagas
y enfermedades.
Las deficiencias de potasio se presenten
frecuentemente en casos de abundante cosecha
y en donde se asocia al café, por falta de
sombra, gramíneas que se caracterizan por una
fuerte absorción de potasio. Los cafetales
responden por lo general bien a la aplicación
de abonos orgánicos enriquecidos con potasio
(p.ej. ceniza vegetal), evitándose de esta
manera la lixiviación de este elemento.
El magnesio es otro elemento esencial para el
cafeto. Debido a que el magnesio es altamente
movible en la planta de café los primeros
síntomas de deficiencia aparecen en las hojas
viejas, presentándose el amarillamiento entre
las nervaduras comenzando en la base de la
rama y extendiéndose hacia la punta. Las hojas
más viejas se desprenden de las ramas,
principalmente de las que tienen frutos en
maduración. Además se presenta un
crecimiento pobre de las raíces así como una
drástica alternancia en la producción, viéndose
reducidas las cosechas. Al no contrarrestar la
falta de magnesio, el cafeto tendrá una vida
productiva corta.
Las deficiencias de magnesio se producen
principalmente durante la época de formación
y maduración del fruto y en asocio con altos
niveles de potasio en el suelo. Esto se puede
dar al emplear gramíneas como cobertura de
mulch en los cafetales.
En caso que los síntomas se presenten al final
de la cosecha y no sean muy severos, se puede
realizar una fumigación con abono foliar orgánico
enriquecido con sulfato de magnesia. En caso
de observarse síntomas severos ya al inicio de
la época de formación del fruto, es indispensable
realizar una aplicación con enmiendas
agrícolas como cal dolomítica.
El boro, además de cumplir múltiples funcio-
nes fisiológicas, influye en la fructificación, flo-
ración y formación de tejidos nuevos. El boro
se encuentra probablemente como ácido bórico
en el suelo, una sustancia de leve acidez que
es absorbida por las sustancias húmicas del
suelo. El humus es posiblemente el mayor
reservorio de boro en el suelo, por lo cual las
deficiencias de este elemento se presentan
principalmente en suelos con bajo contenido
de materia orgánica. Otras causas pueden ser
el exceso o la falta de lluvia así como el
55
sobreencalamiento, ya que la disponibilidad de
boro se reduce en suelos con pH superiores al
6,5.
Cuando hay deficiencia de boro
boro, un fenómeno
bastante generalizado en los cafetos, se limita
el crecimiento de los brotes y las puntas de las
raíces. En las ramas se atrofian las hojas y los
entrenudos (internodios) son comparativamente
cortos. Las puntas de las ramas se desecan,
dando lugar a la aparición de varios pequeños
brotes de reemplazo que forman una palmilla
que muy pronto se deseca. Las hojas pueden
aparecer además torcidas, arrugadas o con
bordes irregulares. La deficiencia de boro
también hace disminuir el número de flores
formadas normalmente y produce granos vanos
(vacíos) o grano "caracolillo" (un grano redondo
por cereza). Esto, como es de suponer, reduce
considerablemente la cantidad de café
comercializable.
Para contr ar
arrrestar la def
contrar iciencia de bor
deficiencia o es
boro
importante incrementar el contenido de materia
orgánica en el suelo y estabilizar el pH en un
nivel óptimo (pH 5,5 – 6,5) para asegurar una
buena actividad microbiológica.
Complementariamente se puede realizar
periódicamente fumigaciones de caldos
biológicos enriquecidos con elementos menores
(véase Capítulo 8), aplicación que debe ser
autorizada por la entidad certificadora.
En caso de presentarse deficiencias leves de
manganeso, los síntomas se manifiestan en las
hojas nuevas, las cuales se tornan pálidas
conservando las venas principales de la hoja
su color verde oscuro. En caso que la deficiencia
persista o se agrave, las hojas de las puntas
de las ramas se tornan amarillas, conservando
las venas principales su color verde oscuro.
Los síntomas se acentúan por lo general al final
de la época de sequía. La deficiencia de
manganeso se presenta principalmente en suelo
alcalinos. Para mejorar la disponibilidad de
manganeso en el suelo es importante que el
pH del suelo oscile alrededor de pH 5,6 y se
cuente con una buena humedad en el suelo.
Deficiencias de zinc se presentan por lo general
en suelos erosionados y compactados que
impiden un normal desarrollo de las raíces.
También se presentan en suelos con bajo
contenido de materia orgánica (baja capacidad
de intercambio de cationes) y con pH inferiores
a 4,7 causando la fijación de zinc. Esto se
agrava por aplicación de fósforo y potasio. El
primer síntoma aparece como una clorosis
(amarillamiento) intervenal en las hojas de la
punta de la rama, mientras que las venas
56
mantienen su color verde oscuro. Si la deficiencia
es severa, se presentan ramas con entrenudos
cortos y las hojas son pequeñas y alargadas.
Así también el tamaño de la cereza de café se
ve reducida. Si persiste la deficiencia, el
cafetal es atacado por antracnosis
(Colletotrichum spp.).
Las deficiencias de cobre generalmente sólo
se presentan en suelos alcalinos y suelos
arenosos calcáreos. Con la aplicación de sulfato
de cobre se logra contrarrestar estas
deficiencias, sin embargo, corriendo el riesgo
de una posible intoxicación de la planta
caracterizada por daño severo en las raíces
absorbentes.
Las deficiencias de elementos como el boro,
hierro o potasio influyen directamente sobre las
características físicas, organolépticas y en el
peso de los granos de café.
En ocasión los síntomas de deficiencia no
alcanzan niveles críticos dentro de la planta
por lo cual no se evidencian en forma visible,
aunque la demanda de nutrientes dentro de la
planta no está completamente satisfecha
hambre oculta
(“hambre oculta”). Esto se manifiesta en un
reducido vigor de la planta, menores
rendimientos de cosecha y una mayor
susceptibilidad a los ataques de plagas y
enfermedades.
7.2. FUENTES ORGÁNICAS Y
OTRAS ENMIEND AS P
ENMIENDAS ARA SUPLIR
PARA
ELEMENT
ELEMENTOSOS MAYORES Y
MAY
MENORES
Dentro del grupo de los elementos mayores
se ubican el nitrógeno, el fósforo, el potasio, el
calcio y el magnesio, siendo los tres primeros
los más importantes.
Entre las fuentes con mayor contenido de
nitrógeno (Cuadro 5) se encuentran fuentes
orgánicas como el guano de islas, el
lombriabono, la gallinaza, el bokashi, los
estiércoles descompuestos, principalmente el
del ganado, la harina de cuerno y sangre, los
estiércoles líquidos, los orines y los abonos
verdes de leguminosas.
Las principales fuentes de fósforo son el guano
de islas, el fosfato natural (roca fosfórica), las
escorias básicas de Thomas, los fosfatos
minerales, la harina de pescado y la harina de
Cuadro 5:
5 Abonos orgánicos y enmiendas usadas en la caficultura ecológica y su composición

Abono N P205 K20 MgO Calcio Sílice Materia Microele

% % % % % % Orgánica mentos

Compost 0,5 0,5 0,5 0,3 2,5 - 10-20 rico

Lombriabono 1,7 2,1 1,3 0,9 7,6 - 47,6 rico

Bokashi 0,9-1,2 0,44-0,17 0,4-0,5 0,2 2,0-2,5 - 20 rico

Purín de orina 0,3 0,06 0,45 - 0,1 - 4 rico

Purín de estiércol 0,25 0,1 0,35 - 0,1 - 5 rico

Estiércol vacuno 0,4 0,2 0,6 0,1 0,5 - 17-25 medio

Estiércol de pollo 1,5 1,5 1 - 3 - 30-35 rico

Guano de islas 11-15 10-12 2,3-2,9 0,6-1 8,9-10,8 - 39-51 rico

Estiércol caballo 0,5 0,3 0,4 - 0,2 - 30 medio

Harina de cuernos 9-14 4-5 - - 6 - 80-85 pobre

Harina de sangre 12-15 1,5 0,8 - 1 - 60-70 rico

Harina de huesos 3-5 21 0,2 - 30 - 30 medio

Escoria Thomas - 16-20 - 1-4 32 - - rico

Roca fosfórica - 30 - 1 39 3 - rico

Ceniza vegetal - 2-4 6-10 - 30-35 - - rico

Potasio-Magnesio - - 26 5 - - - pobre

Cal de algas - - - 2-3 32 - - rico

Polvo de rocas - 0,2 2,6 2,5 10,5 55 - rico

Polvo de rocas-Mg - trazas 0,8 6,4 22 39 - rico

Polvo basáltico - 0,9 0,6 3,8 12,5 75 - rico

huesos. Entre los abonos orgánicos se destaca fuente de potasio se debe pedir autorización a
la gallinaza y el lombriabono por su gran la entidad certificadora y realizar su uso bajo
disponibilidad de fósforo. estricta supervisión de ésta.

En cuanto al potasio cabe decir que se encuen-
tra en buena cantidad en la ceniza vegetal, en
el polvo de roca y, en menor contenido, en el
guano de islas. Una buena fuente de potasio es
la pulpa de café descompuesta y los
subproductos de la industria procesadora de
caña de azúcar (ceniza-cachaza). En caso de
presentarse deficiencias fuertes, debe consi-
derarse recurrir a minerales potásicos con poco
cloro durante la fase de conversión. Para la
inclusión de esta
A fin de suministrar los elementos calcio y
magnesio se utilizan las enmiendas calcáreas
o magnésicas. Estos compuestos se aplican
preferentemente en su forma natural, apenas
sometidos a molienda, para facilitar su
absorción. El magnesio y el calcio pueden ser
suministrados mediante roca dolomítica
finamente molida. También en este caso es
aconsejable enriquecer el abono orgánico con
enmiendas minerales y aplicarlo conjuntamente
al suelo.

57
Dentro del grupo de los elementos menores
se destaca el boro, el manganeso, el zinc y el
cobre. El bor
boroo está relacionado tanto con la
cantidad como con la calidad de la cosecha. La
fuente natural del boro es la calborita que
contiene entre 9 y 12% de este elemento. La
calborita sólo recibe un tratamiento físico de
molienda y luego se mezcla con compost o
lombriabono para su aplicación.

La disponibilidad de elementos menores está

estrechamente ligada a la materia orgánica del
suelo, la humedad, al pH así como a su actividad
microbiológica. Por ende, muchas deficiencias
se pueden suplir mediante una buena cobertura
de mulch y la corrección de pH por medio de la
aplicación de abonos orgánicos enriquecidos,
en caso de suelos ácidos, con enmiendas ricas
en calcio (véase Cuadro 5).

La observación del desarrollo de las plantas, la

presencia de plagas y ataques de
enfermedades, la evidencia visible de
deficiencias así como la composición de las
plantas arvenses dentro de los cultivos son
importantes indicador es de las condiciones
indicadores
del suelo
suelo. Complementariamente herramientas
como el análisis químico-físico y microbiológico
del suelo y los análisis químicos de hojas
permiten precisar el diagnóstico sobre las
potencialidades, las limitantes así como la
biodinámica del suelo y tomar las medidas
correctivas correspondientes.

A nivel práctico esto significa que para cada

caso en particular se debe establecer un plan
de abonamiento y medidas de conservación de
suelos que apunte a optimizar los contenidos
de materia orgánica, el pH, la humedad y
temperatura del suelo y la composición y
dinámica de la población edáfica, garantizando
una equilibrada nutrición de las plantas
plantas.

58
 8. ABONAMIENT
ABONAMIENT O OR
AMIENTO GÁNICO
ORGÁNICO
8.1. PLAN DE ABONAMIENTO
La gran diferencia que existe entre los fertili-
zantes químico–sintéticos y los abonos orgáni-
cos es que los primeros son altamente solu-
bles y son aprovechados por las plantas en
menor tiempo, pero generan un desequilibrio
del suelo (acidificación, destrucción del edafón,
etc.), mientras que los últimos actúan de forma
indirecta y lenta. Con la aplicación de abonos
orgánicos se busca aumentar la materia
orgánica del suelo así como la cantidad,
diversidad y actividad del edafón,
edafón como se
denomina la totalidad de los organismos vivos
del suelo, compuesto de hongos, algas,
bacterias, actinomicetes, lombrices de tierra y
otra cantidad de micro, meso y macro fauna
(ciempiés, chinches, etc.). Por medio del edafón
y la materia orgánica se mejora la textura y
estructura del suelo y se incrementa su
capacidad de retención de nutrientes
(capacidad de intercambio de cationes),
liberándolos progresivamente en la medida que
la planta los demande. Además, al
incrementarse la porosidad del suelo mejora su
oxigenación y permeabilidad. Los suelos
orgánicos son más profundos, tienen mayor
capacidad de infiltración por lo cual se reduce
la escorrentía del agua y la erosión, aumentan
la retención de la humedad en el tiempo de
sequía, permiten una mayor captación de
nutrientes evitando su lixiviación (K) y aumentan
la solubilidad de nutrientes. La formación de
agregados y coloides orgánicos-minerales por
medio de la actividad del edafón, especialmente
las lombrices de tierra y la presencia de hongos
generan estructuras más resistentes a la
erosión.
De acuerdo a estos principios y teniendo en
cuenta las exigencias específicas del cultivo de
café así como las condiciones agroclimáticas,
el plan de abonamiento de una unidad
productiva debe tener como base la aplicación
de abono orgánico sólido como, por ejemplo,
compost, lombricompost, bokashi en forma
periódica (anual o semestral) para proveer al
suelo y sobre todo a la planta de elementos
mayores como N,P,K. Estos abonos se
complementan o enriquecen con enmiendas
minerales de acuerdo a las necesidades
específicas de cada caso. En forma
complementaria y en caso de presentarse
síntomas agudos de deficiencia se realizan apli-
caciones de abonos orgánicos líquidos
foliares que pueden ser estimulantes de
crecimiento, revitalizadores de suelo (Caldo
microbiano) o suplir necesidades de elementos
menores (Caldo Super Magro, Caldo Visosa)
(Capítulo 8.4). En el Cuadro 6 se enumeran
algunos abonos orgánicos y enmiendas
minerales usados en agricultura ecológica.
8.2. ABONOS ORGÁNICOS
SÓLIDOS: PREPARA
PREPARACIÓN Y
ARACIÓN
APLICACIÓN
8.2.1. LA ABONERA ORGÁNICA O EL
COMPOST
El reciclaje de nutrientes dentro de la misma
unidad productiva es uno de los principios
fundamentales de la agricultura ecológica a
través del cual se busca retribuir a la tierra
buena parte los nutrientes que se han extraído
con la cosecha. El compost es un abono orgánico
que resulta a partir de la descomposición y
composición de residuos vegetales y animales,
que ocurre bajos condiciones aeróbicas y
temperatura controlada. A través de su uso se
aportan de manera natural los 16 minerales
esenciales que requiere la planta.
8.2.1.1. MATERIALES
MATERIALES
Para la elabor
elabor ación del compost se requiere
boración
de tres clases de materiales orgánicos y
minerales:
ƒ Fuente de materia rica en carbón
(celulosa, lignina, azúcares), a saber,
materiales orgánicos que tienen una relación
de carbón/nitrógeno amplia (C/N sobre
35:1), clasificando en este grupo: aserrín
de madera, cascarilla de arroz, caña de
maíz, bagazo de caña de azúcar, paja,
vástago de plátano, pulpa de café, desechos
de fruta, rastrojo, ramas y hojas verdes de
arbustos, desechos de cocina, entre otros.
59
 Cuadro 6:
6 Abonos de mayor uso en la agricultura ecológica
Sólidos, líquidos y frescos
ƒ Estiércol
ƒ Orina
ƒ Purín
ƒ Estiércol semilíquido (excremento
y orina fermentada)
ƒ Caldo Microbiano
ƒ Caldo Super Cuatro
Enmiendas minerales
ƒ Bentonita
ƒ Escorias Thomas
ƒ Ceniza de madera
ƒ Cal dolomita o Dolomita
ƒ Roca fosfórica
ƒ Polvo de cantera
ƒ Polvo de basalto
ƒ Magnesio potásico
ƒ Yeso
Productos estimulantes
ƒ Infusiones de ortiga, cola de caballo,
valeriana, diente de león y otros
ƒ Compost de estiércol vacuno
ƒ Fermentos húmicos
ƒ Fuente de materia rica en nitrógeno con
una estrecha relación C/N, como estiércoles
de toda clase de animales, gallinaza,
sangre, harina de huesos, hierbas frescas,
hojas de leguminosas, mantillo de bosque
y otros.
ƒ Fuente de materia mineral como cal
agrícola, roca fosfórica, ceniza vegetal y
tierra común.
Al hacer la mezcla es necesario optimizar la
relación carbón/nitrógeno (C/N) de los
materiales que se tienen a disposición en la
finca con el fin de contar con un sustrato fácil
de descomponer. La relación ideal de C/N es
de 30:1. Entre más rica sea la mezcla en
estiércoles, más rápido será el proceso de
transformación a compost; por lo contrario, una
mezcla pobre en estiércoles y compuesta
principalmente por material vegetal retardará
el proceso de transformación a compost,
prolongando su descomposición a más de un
año. Si el material para preparar la pila de
compost es muy pobre en nutrientes, se pueden
incluir en las capas enmiendas minerales
60
Compost y lombriabono
ƒ de estiércol
ƒ de residuos vegetales
ƒ de basura doméstica
ƒ de mantillo de bosque
Otros abonos
ƒ Cal de algas
ƒ Harina de huesos
ƒ Harina de sangre
ƒ Harina de cuernos molidos
ƒ Guano de islas
Cultivos
ƒ Abonos verdes
ƒ Cultivos de cobertura
ƒ Mulch
ƒ Sembrío de leguminosas
usadas en la agricultura ecológica, con el fin de
enriquecer el compost con ciertos elementos
mayores y menores (Cuadro 5).
Para permitir un adecuado pr proceso
oceso de
descomposición y compostaje de la mezcla
se requiere de condiciones adecuadas para los
microorganismos, a saber, humedad (agua) y
aire, ya que se trata de un proceso aeróbico.
Estos dos factores deben ser controlados
permanentemente.
Contando con una apropiada mezcla de
materiales, humedad y aire, los
microorganismos procesan los materiales en
sustancias húmicas en un período de 3 a 12
meses, dependiendo del manejo y
mantenimiento posterior de la abonera.
8.2.1.2. ELABORACIÓN Y MANEJO DE LA
ABONERA
El terreno elegido para la construcción de la
abonera orgánica1 6 debe tener buen drenaje
y, en sitios con mayores precipitaciones, contar
con una ligera inclinación para evitar su enchar-
camiento. En climas más bien secos la abonera
se construye en fosa (hueco en la tierra) para
conservar mejor su humedad, mientras que en
climas lluviosos es mejor establecerla sobre el
terreno en forma de corral (Fig. 41) o simple-
mente en montón. La abonera debe tener en el
centro una altura mayor que en los bordes la-
terales. La forma depende de las condiciones
climáticas esperadas: en época seca, la
abonera es más bien plana para captar mejor
la humedad, mientras que en época de lluvia,
la construcción se asemeja a un montículo para
evitar que la abonera se encharque. En caso
de excesivas lluvias, ésta debe estar protegida.
La abonera orgánica se ubica siempre cerca
del cafetal o del cultivo que se vaya a abonar,
procurando que haya cerca una fuente de agua.
Se construye en forma transversal a la
pendiente y protegida por algún tipo de sombra
natural o, en su defecto, artificial.
La forma de la pila de compost puede ser de
1,50 a 2,00 m de ancho y de 1,50 a 2,00 m de
alto, dependiendo el largo del volumen del
material orgánico disponible, del espacio y de
la necesidad requerida de abono. Una vez
ubicado y limpio el terreno, se procede a clavar
estacas cada 50 cm en hilera simple o doble
dependiendo del ancho de la pila.
A modo de ejemplo se presenta en la Figura 40
la construcción de una pila de compost.
Figura 40: Construcción de la abonera
16
Pila de compost, pila de abono, compostera (Colombia), abonera orgánica (Perú)
Las diferentes ca pas
capas
pas, a saber, materiales de
origen vegetal (20 cm), materiales de origen
animal (10 cm), enmiendas minerales y tierra
negra (2,5 cm) se repiten sucesivamente has-
ta alcanzar 1,00 a 1,50 m de altura. Como el
material de la abonera debe estar húmedo se
aplica riego en cada capa durante la construc-
ción y se termina humedeciendo hasta el punto
de saturación antes de taparla definitivamen-
te. Por último se tapa la abonera con una capa
de 3 cm de tierra negra y se cubre con hojas
de plátano o hierbas para protegerla del sol,
de la lluvia y de los animales y evitar así la
perdida de nutrientes (Fig. 40). Las estacas o
varas se retiran después de ocho días, dejan-
do únicamente los respiraderos.
La pila de compost requiere de un manejo y
control periódico para garantizar condiciones
controladas de humedad, temperatura y airea-
ción que permitan que los microorganismos ini-
cien y desarrollen el proceso de descomposi-
ción.
La pila de compost pasa inicialmente por un
proceso de pasteurización por medio del cual
se eliminan semillas y patógenos dentro de la
abonera. A los 5 a 7 días después de su elabo-
ración, la temperatura dentro de la abonera
asciende a 75°C, lo que indica que ha iniciado
el proceso de descomposición de los materia-
les orgánicos. La temperatura de la pila de
compost se puede medir en forma
1- Respiraderos
2- Hojas de plátano
3- Tierra
4- Ceniza
5- Pulpa de café
6- Estiércol
7- Rastrojo
Se recomienda construir la pila
de compost cerca del cultivo
61
 rudimentaria con la ayuda de un machete que
se coloca por cinco minutos dentro de uno de
los respiraderos. Si el machete sale bien ca-
liente y húmedo, quiere decir que la abonera
está funcionando bien. Si el machete sale frío y
seco, significa que los microorganismos no es-
tán trabajando por falta de agua. En este caso
se debe voltear la pila nuevamente y mojarla
uniformemente. Si el machete sale frío y moja-
do, hay que tapar la abonera con plástico y, en
caso necesario, hacer un drenaje.
Para que en la época seca la pila "trabaje" bien,
ha de mantenerse la humedad apropiada por
medio de riegos moderados. En época de llu-
via se recomienda cubrir la pila de compost
con un plástico o techo de paja para protegerla
contra el lavado.
Dentro del manejo de la abonera se requiere,
para acelerar su proceso de compostaje, un
volteo periódico de la mezcla con el fin de
homogenizar y oxigenarla. El primer volteo se
realiza a los treinta días de construida la pila
usando una horquilla de estiércol, una pala o
un azadón bien afilado, dejando las capas de
arriba en el fondo y pasando las de abajo hacia
la superficie. Se humedece de manera modera-
da y se cubre nuevamente con una capa de
tierra fina y hojas de plátano o rastrojo. El se-
gundo volteo se realiza veinte o treinta días
después del primer volteo, repitiendo la opera-
ción anterior. Veinte días más tarde todo el
material orgánico está completamente descom-
puesto, la pila se ha enfriado y el abono ha ad-
quirido un olor a tierra de bosque. En resumi-
das cuentas la preparación de compost con un
volteo frecuente permite obtener abono en un
En caso que no se realicen los volteos, el pe-
ríodo de descomposición se puede
prolongarlapso de 3 a 4 meses siempre y cuan-
do se tengan en cuenta los demás cuidados.
a un año. Si se realiza una buena planificación
de las labores culturales en la unidad producti-
va con proyección a más de un año, se puede
organizar un plan de producción de compost
que no exige estos volteos, pues es una labor
dispendiosa en mano de obra. En esta caso es
importante que la abonera tenga un buen
cobertizo para evitar la pérdida de nutrientes
por las aguas lluvias o la radiación solar. Con la
ayuda de purines
purines, caldos microbiológicos,
preparados biodinámicos u otros acelerantes
comerciales se puede acelerar el compostaje,
siempre y cuando estos productos sean
aceptados por la certificadora encargada.
17
Una “Tarea” equivale a una décima parte de una hectárea. Es lo que una persona alcanza a trabajar en un día.
62
Durante el proceso de compostaje, el
volumen de materia orgánica se reduce a una
tercera parte. Una pila de compost de 3 m3
se reduce bajo condiciones óptimas, en el
lapso de tres meses, a 1 m3 del cual se ob-
tienen entre 500 a 600 kg de abono que al-
canzan para abonar 300 cafetos con 2 kg, o
sea, para una "tarea"1 7.
El abono orgánico ha completado su proceso
de compostaje cuando está completamente frío
y los ingredientes hayan sido transformados en
su totalidad a tierra negra grumosa. El compost
en ese estado tiene un típico olor a tierra fres-
ca o tierra de “bosque” y puede ser aplicado
directamente al cafetal. En ningún caso se debe
proceder a secarlo, ya que perdería buena par-
te de sus propiedades (actividad
microbiológica, nitrógeno, azufre, etc.). En caso
que se decida dejar madurar el compost por
algún tiempo más, lo que favorece su conteni-
do de humus, debe protegerse contra condi-
ciones desfavorables como temperaturas altas,
radiación solar y el posible lavado por aguas
lluvias.
8.2.1.3. DOSIS DE APLICACIÓN EN EL CAFÉ
La cantidad de abono orgánico a aplicar
depende del tipo de suelo y del estado general
de las plantas. Sin caer en recetas predefinidas
se puede sugerir en suelos fértiles ricos en
materia orgánica dosis de aplicación de 2 a 3
kg por planta; en suelos con bajos contenidos
de materia orgánica de 3 a 4 kg por planta; en
suelos escasos en materia orgánica de 4 a 6
kg o más. En la cantidad de abono aplicada
influye por lo general la disposición de abono
orgánico en la unidad productiva así como el
costo de mano de obra en la aplicación.
En seguimientos realizados a diferentes cultivos
en situ se han registrado rendimientos de 1.500
a 2.000 kg de café pergamino seco con
aplicaciones de 6,5 toneladas de abono/ha
abono/ha.
En diversas investigaciones realizadas a campo
se ha encontrado que niveles de aplicación de
30 toneladas/ha arrojan niveles de
producción de 3.750 kg de café pergamino
seco en condiciones agroecológicas de buenos
suelos y una favorable oferta ambiental (véase
Capítulo 15). En condiciones óptimas, o sea, al
contar con una oferta ambiental ideal, excelentes
suelos de origen volcánico y dos cosechas al
año, CENICAFE reporta un rendimiento de
8.000 kg de café pergamino seco con
aplicaciones de 48 ton/ha
ton/ha. Se observa que
un mayor abonamiento orgánico incrementa el
rendimiento por árbol, mas no en forma
proporcional con la cantidad de abono aplicada.
El abonamiento orgánico en zonas de ladera
debe ir acompañado por eficientes prácticas
de conservación de suelos para evitar que el
compost se lave y se pierda el trabajo invertido.
Para calcular la dimensión de la a boner
aboner
boneraa se
debe tener presente que 1m3 de abono orgáni-
co descompuesto produce 600 kg de abono o
compost. De aplicarse 2 kg de abono por planta
al año en una plantación con 4.000 cafetos el
requerimiento es de 8.000 kg de compost por
hectárea, equivalente a un volumen de 13.3
m3. El tamaño inicial de la abonera debe ser de
Figura 41:
41 Abonera orgánica en forma de corral o cajón
40 m3. Esto corresponde a un tamaño de 2 m
de ancho x 9 m de largo x 2 m de alto.
Debido a que el abono orgánico actúa de forma
lenta pero duradera, se recomienda abonar una
o máximo dos veces al año (véase Capitulo
8.2.5.). En regiones cafeteras con una sola
época de cosecha al año se puede aplicar el
compost en una sola dosis a finales del período
seco al caer las primeras lluvias lo que coincide
con la floración del café, o fraccionar la dosis,
abonando una segunda vez poco antes del
período de cosecha. De la primera abonada a
la segunda transcurren aprox. 6 meses. En
regiones cafeteras con dos épocas de lluvia
marcada y dos cosechas anuales, se recomienda
realizar el abonamiento principalmente con
miras a la cosecha principal. En caso de
realizarse dos aplicaciones, éstas se harán
finalizando la época de verano. Entre las
bondades de un buen compost se destaca que
en ningún momento puede generar problemas
de sobreabonamiento que afecten el desarrollo
del cultivo.
8.2.2. LOMBRICUL
LOMBRICULTIV
OMBRICULTIVO
TIVO
A través del lombricultivo es posible acelerar
la transf
transf or
ansfor mación de los desec
ormación hos or
desechos gánicos
orgánicos
de la casa y de la finca en humus. Con su
aplicación se contribuye a la recuperación y el
sostenimiento de la fertilidad de los suelos.
Los tres tipos de lombrices más utilizados en
la lombricultura intensiva son:
ƒ Eisenia foetida
ƒ Lombricus rubellus
ƒ Rojo Híbrido o "lombriz roja californiana"
Desde el punto de vista de su apariencia externa
es muy difícil distinguir entre las diversas
lombrices. Sin embargo, las diferencias entre
las técnicas de explotación son muy notables.
Mientras que los dos primeros tipos exigen un
manejo en invernadero dotado de calefacción e
iluminación y en superficies artificialmente
limitadas, el tercer tipo permite una explotación
en un terreno libre sin necesidad de
instalaciones fijas ni de invernaderos. Por dicho
63
motivo la lombriz roja híbrida es la más reco-
mendable para la caficultura ecológica.
8.2.2.1. CARACTERÍSTICAS PRINCIP
CARACTERÍSTICAS ALES
PRINCIPALES
La "lombriz roja californiana" es de las pocas
especies de lombrices que produce en
cautiverio, mostrando una gran adaptabilidad
a diferentes lugares y ecosistemas. Esto la hace
interesante tanto para su manejo a nivel de finca
como para la explotación a nivel industrial.
La "lombriz roja californiana", descubierta en
California en el año 1954, vive normalmente en
zonas de clima templado y es, como su nombre
lo indica, de color rosado oscuro. Su
temperatura corporal oscila entre los 19 y
20ºC. Mide de 6 a 8 cm y su diámetro oscila
entre 3 y 5 mm. Su longevidad es cuatro veces
mayor a la de la lombriz común y puede vivir
hasta 16 años.
en lo posible, sobre tierra y las paredes de las
camas se construyen con materiales como
tablas, guadua, bloques de cemento, costales
de fibra o plástico. En caso de ataques severos
de hormigas u otras plagas, es recomendable
hacer un piso de cemento o forrar la cama con
plástico.
Para prevenir que la lombriz y la materia
orgánica estén directamente expuestas a la
radiación solar y a la vez evitar el resecamiento
o encharcamiento del sustrato, se aconseja
hacer un tec ho sobr
techo sobree el lombricer
lombricero o a una
altura que facilite el manejo del mismo. Este
puede ser de teja, cartón, zinc, paja o de
cobertura vegetal como maracuyá (Passiflora
sp.), cidra (Sechium edulis), etc.
Figura 42
42: Lombricultivo

8.2.2.2. REPRODUCCIÓN

La lombriz es hermafrodita, es decir, está

dotada de un aparato genital masculino y
femenino. Sin embargo, para su reproducción
necesita ser fecundada por otra lombriz. La
fecundación se efectúa a través del clitelium,
cuyas glándulas producen el capullo o cápsula.
La cápsula es de color amarillo verdoso con
forma de pera o guayaba muy pequeña, con
una dimensión aproximada de 2 a 3 por 3 a 4
mm. Después de 14 a 21 días de incubación
nacen entre 2 a 21 lombrices blancas. A los
90 días la lombriz es adulta, mide 3 cm de
largo y manifiesta su madurez sexual por la
presencia del clitelium. A los 7 meses, alcanza
su máximo tamaño. En condiciones óptimas, la
lombriz puede llegar a producir hasta 1.500
lombrices por año.

8.2.2.4. SIEMBRA Y ALIMENTACIÓN DE LAS

8.2.2.3. PREPARA
PREPARACIÓN DE ERAS
ARACIÓN ERAS,, CAMAS
O LECHOS
El terreno a escoger debe tener un ligero
desnivel para facilitar el drenaje en caso de
exceso de agua de lluvia o riego. Se recomienda
apisonar bien el suelo para evitar que la lombriz
se profundice mucho.
Como tamaño de las camas se recomienda un
ancho de 1,20 a 1,60 m, dependiendo el largo
de la materia orgánica que se quiera procesar
(Fig. 42). La altura varía según el clima: para
clima cálido son 30 cm; para clima medio, 40
cm y para clima frío, 50 cm. La cama se hace,
ALIMENTA
LOMBRICES
Para la siembra de la lombriz se prepara una
mezcla de estiércol bien descompuesto,
tierra y hojas en proporciones iguales. Sobre
este "colchón" de 5 cm de grosor se distribuyen
las lombrices, tapándolas inmediatamente con
una capa de 2 cm de la misma mezcla. Para
agilizar la reproducción inicial, es conveniente
aplicar una capa de estiércol o materia orgáni-
ca bastante descompuesta.
Una vez establecido el lombricultivo, es decir,
cuando se observe una buena reproducción
(lombrices adultas, presencia de huevos y

64
lombrices de diferentes tamaños), se suminis-
tra cada 8 a 15 días alimento en forma de ca-
pas de 10 cm de espesor. Como alimento se
pueden preparar mezclas de desechos
orgánicos a base de residuos de cosechas o
rastrojos vegetales, restos de podas de árboles
y arbustos, malezas, pulpa de café, estiércol
de aves, cerdos, conejos, cuyes, vacas, etc.
Se debe tener en cuenta que los desechos
orgánicos suministrados como alimento no
estén calientes y preferiblemente hayan
comenzado su proceso de descomposición. Es
posible aplicar semanalmente estiércol fresco
de vaca en franjas de 30 cm de ancho sobre la
cama del cultivo que están separadas por
franjas sin aplicar. El estiércol fresco diluido en
agua se puede aplicar sobre la cama en láminas
delgadas.
La pulpa de café se puede aplicar
semanalmente en estado fresco o
preferiblemente semidescompuesto en capas
de 7 cm de grosor, teniendo cuidado con el
recalentamiento de este material. Si la
despulpadora trabaja sin agua, como en el
beneficio ecológico (véase Capítulo 16.2.), se
puede aprovechar la pulpa y el mucílago para
su alimentación.
8.2.2.5. RIEGO
Para el cultivo de lombrices la temperatura
óptima en las camas oscila entre 15 y 25ºC. La
humedad promedio en la era debe ser del 80%
por lo cual una vez sembradas las lombrices
debe mantenerse húmedo el sustrato,
regándolo cada 2 ó 3 días. La humedad y la
temperatura extrema matan a las lombrices o
las hace huir. Para medir la humedad del sustrato
se recoge un puñado del mismo, se forma una
bola y se exprime. Si salen gotas de agua, hay
exceso de humedad.
8.2.2.6. COSECHA DE LOMBRICES Y HU-
MUS
Una vez transformados los desechos orgánicos
en humus de color negro, desmenuzable,
granulado e inodoro, éste está listo para ser
cosechado. Los métodos de cosec ha son los
cosecha
siguientes:
ƒ Se coloca una fibra o un costal encima de
la cama, dejando de alimentar las lombrices
por 8 días. Transcurrido este tiempo se
pone encima del costal el alimento fresco
como alimento trampa. Las lombrices suben
a comer, facilitando su traslado a una nueva
cama. Este procedimiento se repite 2 ó 3
veces para recuperar la mayor cantidad de
lombrices posibles. Para obtener los
mejores resultados es importante realizar
esta labor durante la madrugada, ya que
las lombrices son altamente fotosensibles.
ƒ Se deja de alimentar las lombrices durante
una semana y se coloca la comida en un
rincón o en los dos extremos de la cama.
Durante los próximos días buena parte de
las lombrices pasarán al sustrato fresco y
se podrá sacar el humus.
ƒ Con un azadón se raspa la capa superior
aún no completamente descompuesta
donde se haya la mayor cantidad de
lombrices. Esto facilita extraer el humus
que se encuentra en las capas inferiores.
ƒ En la misma cama se corre todo el material
a un lado y en el espacio sobrante se coloca
alimento fresco. Las lombrices buscan el
alimento y al cabo de 45 ó 60 días se habrá
pasado la mayor parte de ellas.
El humus cosechado contendrá capullos,
lombrices pequeñas y algunas adultas que lo
convierten en un excelente "abono vi
"abono vo". Estas
viv
lombrices mezcladas con el suelo seguirán
trabajando, mejorando la estructura del suelo
y su fertilidad.
8.2.2.7. DOSIS DE APLICACIÓN EN EL CAFÉ
El lombriabono se destaca por su alto
disponibilidad de fósforo. La aplicación de
lombriabono se puede efectuar tal como
descrito en el capítulo concerniente al compost
(véase Capítulo. 8.2.6.). Al igual que en el
compost no se presentan limitantes en la dosis
de aplicación. El lombriabono, una vez
procesado por las lombrices, puede dejarse
“madurar” almacenándolo en buenas
condiciones por algunos meses (puede ser en
la misma lombricera). Este proceso de
maduración incrementa el nivel de sustancias
orgánicas altamente estables (humus) dentro
del lombricompost.
8.2.3. BOKASHI
Un abono orgánico que viene teniendo cada vez
más popularidad entre los productores son los
abonos orgánicos fermentados tipo
“Bokashi”. Una de las grandes ventajas de este
abono en su fácil y rápida preparación
permitiendo obtener un abono maduro
(compostado) en el lapso de 15 días. A nivel
de unidades productivas que aún no cuentan
con la producción pecuaria, pero que consiguen
65
a nivel comercial gallinaza esta técnica permite
procesar este producto convirtiéndolo en un
abono valioso sin temer efectos colaterales
negativos (incremento de nemátodos,
sobreoferta de nitrógeno en las plantas, etc.).
Por ser un abono producido a partir de una
gran variedad de ingredientes cuenta con un
buen contenido de nutrientes mayores y
menores (Cuadro 6).
8.2.3.1. MATERIALES
MATERIALES
El Bokashi se prepara con los nueve
ingredientes básicos que se enumeran a
continuación haciendo referencia además a su
función dentro del abono fermentado o su efecto
posterior sobre el suelo:
Gallinaza preferiblemente de aves ponedoras
bajo techo. Fuente de nitrógeno en la producción
de abono. Aporta además elementos como
fósforo, potasio, calcio, magnesio, hierro,
manganeso, boro, zinc y cobre. Puede
sustituirse parcial o totalmente por cualquier
otro tipo de estiércol y otras fuentes orgánicas
ricas en nitrógeno como harina de sangre, harina
de pescado (véase Capítulo 7.2)
Carbón quebrado en partículas pequeñas de
tamaño uniforme. Funciona como esponja,
mejorando las características físicas del suelo
como aireación, absorción de humedad y
nutrientes y regulador de temperatura.
Pulidura de arroz, mogolla o concentrado
de cerdos o ternera es fuente de energía para
los microorganismos y acelera, por ende, en
alto grado el proceso de fermentación en el
abono.
Cascarilla de arroz o de café o, en su defecto,
pasto hecho finamente picado mejora las
características físicas del suelo, mejorando la
porosidad y, por consiguiente, la aireación,
infiltración y retención de humedad. Esto
optimiza las condiciones para la actividad
microbiológica y un buen desarrollo radicular
de las plantas. Es fuente de potasio y fósforo.
Su descomposición es lenta por su alto grado
de ligninas.
Carbonato de calcio, cal agrícola o cal
dolomítica
dolomítica. Su función principal es regular la
acidez dentro del abono y posteriormente en
el suelo. Dependiendo de la clase de cal usada
aporta otros elementos como magnesio.
Melaza o miel de purga de caña de azúcar es
la principal fuente de energía para el proceso
66
de fermentación. Es rica en potasio, calcio,
magnesio y contiene elementos menores como
boro.
Levadura de pan, mantillo de bosque y/o
bokashi son fuentes de inoculantes
microbiológicos para el proceso de fermentación
del abono. Estos tres ingredientes se pueden
usar por separado o mezclados. Una vez
establecido la producción de Bokashi en la
unidad productiva, se utiliza el mismo Bokashi
para inocular la siguiente mezcla.
Tierra común seleccionada. Tiene la función
de darle una mayor homogeneidad a la mezcla
y ayudar a retener humedad así como retener
o liberar gradualmente nutrientes. Dependiendo
del tipo de suelo puede además aportar
inoculantes microbiológicos.
Agua. Tiene la función de homogeinizar la
mezcla y crear un ambiente propicio para el
desarrollo y la reproducción de los
microorganismos.
8.2.3.2. ELABORACIÓN DE ABONO TIPO
“BOKASHI”
La preparación de este abono se debe realizar
en un sitio protegido de la radiación solar, las
lluvias y el viento, ya que inciden negativamente
en el proceso de fermentación y pueden generar
además la pérdida significativa de nutrientes
Fig. 43). El piso debe ser a nivel y en lo posible
de cemento o tierra firme.
Para la producción de una tonelada de abono
producción
fermentado tipo “Bokashi”, se requieren 300
kg de cascarilla de arroz o café, 300 kg de tierra
común, 300 kg de gallinaza, 150 kg de carbón
partido, 30 libras de mogolla, 30 libras de cal
dolomítica, 1 galón de melaza y 300 gr de
levadura. Además se puede adicionar 30 libras
de mantillo de bosque o Bokashi. Se aplica agua
hasta humedecer toda la mezcla. Esta receta
básica se puede variar según los insumos
disponibles en la región.
La preparación inicial no tiene un procedimiento
predefinido; lo importante es que al final del
ejercicio se haya logrado homogeneizar los
ingredientes en la mezcla. Un método es formar
capas de los diferentes ingredientes, iniciando
por la cascarilla de arroz, la tierra y la gallinaza
que forman la mayor parte de la mezcla. Se
sigue con la capa de carbón, pulidura de arroz
o café y cal agrícola. La melaza y la levadura es
recomendable disolverla en agua. Para lograr
homogeneizar la mezcla de todos los
ingredientes, se procede a palear en forma sis-
temática el montón varias veces de una lado
a otro y viceversa, procurando humedecerla con
la solución de melaza y levadura. Una vez
terminada la etapa de la mezcla y controlada
la uniformidad de la humedad, la masa se
extiende en el piso de tal forma que el montón
tenga entre 1,20 y 1,50 de ancho y máximo
50 cm de alto. El largo lo define la cantidad de
mezcla elaborada. Es importante lograr el punto
de saturación de la mezcla. Éste se reconoce
cuando al apretar una cantidad de mezcla en
el puño no escurre agua y al abrirlo forma un
terrón quebradizo. Es importante tener en
cuenta que durante el resto del proceso la
mezcla no debe humdecerse nuevamente.
Para acelerar el calentamiento de la mezcla se
puede tapar ésta con sacos de fibra, sin
embargo, no es recomendable que la
temperatura sobrepase los 50°C, aspecto en
el que este proceso se diferencia del
compostaje tradicional (véase Capítulo 8.2.1.).
En los siguientes 10 días a la elaboración de la
mezcla, se debe controlar la temperatura
temperatura.
Esto se realiza por medio del volteo de toda la
mezcla. En los primeros 3 a 5 días se requieren
2 volteos diarios (mañana y tarde) y
posteriormente es suficiente una volteada al
día. Es importante que al final de cada volteo
se extienda en la forma anteriormente descrita,
pues la clave del éxito está en este manejo.
Figura 43
43: Elaboración de abono orgánico fermentado tipo "Bokashi"
1- Cisco
2- Tierra
3- Gallinaza
4- Carbón partido
5- Mogolla
6- Cal dolomítica
7
6
5
4
3
2
1
Entre los días 12 y 15 el abono orgánico fer-
mentado ha concluido su proceso de fermenta-
ción y su temperatura es igual a la temperatu-
ra ambiente. El abono es seco, tiene un color
gris claro y su consistencia es arenosa y suel-
ta. Además quedan visibles el cisco y el car-
bón, que no llegan a concluir su fase de des-
composición. En estas condiciones se
puede guardar o almacenar en un sitio fresco y
ventilado por algunos meses, tiempo que
permite una mayor maduración del producto
producto,
elevándose el contenido de humus.
8.2.3.3. DOSIS DE APLICACIÓN EN EL CAFÉ
El Bokashi, debido a su alto contenido de
gallinaza, es un abono que recién procesado
gallinaza
debe manejarse con cuidado, siendo mesurado
en las dosis de aplicación. En especial requiere
cuidado y observación su uso en el embolsado
de café así como en el abonamiento al hoyo
para la siembra de café nuevo. De ninguna
manera se debe usar puro para el embolsado
de café o en el llenado del hoyo de siembra por
su alto contenido de calcio lo que afecta
negativamente el desarrollo de las plántulas.
Para el embolsado de café es más conveniente
usar el abono envejecido (curtido), debido a
que tiene mayor contenido de humus.
A nivel de abonamiento de cafetales
establecidos (más de dos años) se pueden
67
manejar dosis de hasta 6 kg por aplicación/
año. La aplicación de bokashi elaborado con
gallinaza debe estar sujeto a un monitoreo
permanente del cafetal, ya que su alto contenido
de calcio puede generar problemas de fijación
de elementos menores en el suelo y, por
consiguiente, presentar deficiencias de
nutrientes a nivel de las plantas.
8.2.4. GALLINAZA
No se debe aplicar gallinaza “fresca” debido a
su alto contenido de nitrógeno soluble. La galli-
naza usada en ese estado se calienta al mo-
mento de revolverla con tierra, pudiendo que-
mar parte de las raíces del cafeto durante el
proceso de embolsado o siembra definitiva al
terreno. Además los altos contenidos de nitró-
geno incrementan los niveles de azúcares y
aminoácidos en la savia, atrayendo principal-
mente en plantas jóvenes, insectos chupadores
como escamas y pulgones.
La gallinaza ha de compostarse antes de su
aplicación. En caso de compostarse pura, la
gallinaza se arruma en un montón y se hume-
dece uniformemente creando condiciones ade-
cuadas para la actividad microbiológica. El pro-
ceso de compostaje se debe efectuar en un si-
tio sombreado y fresco para evitar la volatiliza-
ción de nitrógeno causada por la radiación so-
lar y las altas temperaturas.
La gallinaza compostada se suministra aplican-
do de 1 a 2 kg por hoyo de siembra y se puede
usar posteriormente en el abonamiento de los
cafetales. Sin embargo, la gallinaza pura
compostada no es un abono orgánico muy equi-
librado a nivel de nutrientes y la composición
química de sus componentes no es muy esta-
ble. Además sus altos contenidos de cal pue-
den generar cambios en el pH del suelo e inci-
dir negativamente en la disponibilidad de ele-
mentos menores, generando síntomas de defi-
ciencias en las plantas.
8.2.5. COMPOST DE MANTILLO DE BOS-
QUE
En este tipo de compost el mantillo y la tierra
de bosque reemplazan al estiércol. Se alternan
capas de hierbas con capas de mantillo de
bosque. Los montones se airean con postes al
igual que en el compost de estiércol. Es
preferible hacer el compost de mantillo de
bosque dentro del bosque mismo y picar las
hierbas finamente.
68
8.2.6. DOSIS Y ÉPOCAS DE APLICACIÓN
DE ABONOS ORGÁNICOS SÓLIDOS
8.2.6.1. ÉPOCA DE APLICACIÓN
El cafeto, al igual que otras plantas, tiene
períodos de mayor o menor crecimiento
vegetativo durante todo el año. Es así que el
período de mayor crecimiento vegetativo
coincide con las épocas de lluvia, mientras que
un estancamiento en el desarrollo se manifiesta
en épocas de sequía. En las épocas de lluvia
se presentan dos procesos importantes, pero
antagónicos en la planta de café: por un lado,
el crecimiento de las ramas y, por otro lado, el
desarrollo de la fructificación en la misma plan-
ta. Debido a que este fenómeno conlleva a la
competencia por nutrientes es de suma
importancia establecer un programa sostenido
y opor tuno de abonamiento con el fin de
garantizar la formación de nuevas ramas y yemas
florales y asegurar una producción estable de
café (Fig. 44).
La respuesta del cafeto a los abonos orgánicos
no es inmediata, o sea, el cafeto precisa cierto
tiempo para aprovechar los abonos en su
nutrición. Este período depende de la humedad
disponible en el suelo, de la presencia de lluvia
o aplicación de riego. Los efectos visibles del
abono se manifiestan a los 25 y 60 días
después de su aplicación.
El período más oportuno para el abonamiento
orgánico es finalizando el período de sequía al
caer las primeras lloviznas. Se aplica el abono
orgánico después de una lluvia o riego, puesto
que éste necesita humedad para actuar sobre
el suelo y las plantas. En caso de una fuerte
producción de café, se puede abonar nuevamente
a mediados o finales de la época de lluvia para
contrarrestar el agotamiento del árbol. En todo
caso no se debe abonar en los meses de pleno
verano.
Las ramas producidas en el presente año son
portadoras de las yemas de floración y de
los frutos de la próxima cosec
frutos ha. P
cosecha. or ello un
Por
abonamiento retardado se manifiesta apenas con
un incr emento en la cosec
incremento ha subsiguiente
cosecha
(Fig. 44).
8.2.6.2. MÉTODO DE APLICACIÓN
Para la siembr
siembraa de café nue
nue vo se incorporan
uev
de 2 a 3 kg de abono orgánico al hoyo de
siembra, asegurando aumentar el contenido de
materia orgánica de forma duradera en el suelo.
De ser necesario corregir el pH o suplir
posibles deficiencias de fósforo, se incorporan
entre 50 y 100 gr de calfos, roca fosfórica o
fosfato de Bayovar1 8 por hoyo. Asimismo, se
pueden mezclar 50 a 100 gr de magboro1 9,
fertilizante natural, que contiene magnesio,
calcio y boro.
Figura 44
44: Proceso de Floración y Fructificación en ramas de café
Cosecha 2002
Cosecha 2001
Antes de iniciar con el abonamiento de un cafetal
establecido, se debe hacer un plateo a mano
hasta la gotera del cafeto, retirando hierbas,
hojarasca y demás desechos orgánicos. El
abonamiento se realiza en forma superficial,
esparciendo el abono uniformemente sobre el
plato del café, evitando que queden grumos
para que el abono orgánico haga contacto
directo con el suelo y desarrolle todas sus
facultades (Fig. 45). En terrenos planos o con
poca pendiente se aplica el abono en círculo
alrededor del cafeto; en terrenos de ladera se
abona en semicírculo hasta cubrir la parte
superior del pie de la planta. Posteriormente
se cubre el abono orgánico con hojarasca y
demás residuos vegetales con el fin de protegerlo
contra la erosión.
Debido a que esta forma de abonamiento es
altamente susceptible a la pérdida de
nutrientes
nutrientes, ya sea por la exposición a los
18
Fuente de fósforo utilizada en el Perú
19
Magnesio, calcio y boro
rayos solares ya sea por el arrastre por las
aguas lluvias, debe ir acompañada, sobre todo
en zonas de ladera, por un intensivo trabajo de
conservación de suelos. Una práctica sencilla
pero eficiente es tapar el abono con hojarasca
(mulch). De no hacerlo la labor de abonamiento
habrá sido en vano.
Cosecha 2000
La mayor efectividad se logra con abonos que
han concluido su proceso de compostación. Sin
embargo, los mejores resultados a largo plazo
(incremento del contenido de materia orgánica)
se obtienen con abono que haya podido
“madurar” más allá de su proceso de
compostación.
La frecuencia de aplicación es aún un tema
discutido. Anteriormente se compartía la idea
de fraccionar el abonamiento en repetidas
aplicaciones de pequeñas dosis, que aplicar
mayores dosis en lapsos de tiempo más
amplio. Hoy por hoy, diversos ensayos a nivel
mundial han demostrado que no hay una
diferencia significativa sobre el rendimiento
entre ambos tratamientos y que aplicaciones
de mayores dosis en forma distanciada han
mostrado ser más eficientes para el incremento
de humus en el suelo. Sin embargo, es
importante adecuar la dosis de aplicación de
69
abono y la frecuencia a cada clase de suelo en
particular: un suelo aireado, profundo y
activo es capaz de “digerir” mayores
cantidades de abono que un suelo compactado
y arcilloso.
Este último procedimiento recomendado es
también desde el punto de vista organizativo,
técnico y de demanda de mano de obra más
manejable, ya que la aplicación frecuente de
pequeñas dosis es mucho más dispendiosa que
la aplicación de mayores cantidades de abo-
no con menos frecuencia.
Las dosis de aplicación están estrechamente
relacionadas con los siguientes factores:
fertilidad natural de los suelos, pendiente del
terreno, clima, edad de los cafetos, estado
vegetativo de los cafetos, cantidad de cosecha
producida, tipo de abono, su composición y la
cantidad disponible, plantas asociadas al
cafetal (leguminosas) y propósitos específicos
del abonamiento.
Figura 45: Abonamiento orgánico al plato del cafeto
Si el abonamiento apunta a mejorar el balance
nutricional de las plantas con la sola aplicación
de pequeñas dosis, se logran rendimientos
significativos frente a plantas (testigos) que no
tienen ninguna clase de fertilización. Este
efecto se debe a que por la aplicación del
abono orgánico se logran cambiar características
químicas, físicas y biológicas del suelo y
eliminar de esta manera carencias ("hambre
oculta") de algún elemento mayor o menor que
venía limitando el desarrollo de la planta
(véase Capítulo 7.1.).
70
Si se busca conservar el contenido de
humus a un nivel aceptable, se requieren según
la pendiente del terreno y otros factores por lo
menos de 7 a 10 toneladas por hectárea. Apenas
con aplicaciones anuales de 10 a 18 toneladas
por hectárea se logra incrementar el contenido
de humus en el suelo y asegurar en forma
sostenible niveles de producción rentables.
Todo este esfuerzo de abonamiento debe ir
acompañando por prácticas de conservación
de suelos (sombrío, mulch, barreras, terraceo,
etc.).
8.2.6.3. DOSIS DE APLICACIÓN EN EL CAFÉ
Dentro de la propuesta de abonamiento juega
un rol importante la disponibilidad y/o el
acceso a abonos orgánicos así como su costo
de producción o adquisición y aplicación al
cafetal.
Sin conocer las condiciones agroclimáticas, el
tipo de suelo y el estado del cultivo en cada
caso particular y observar directamente el
cultivo no pueden establecerse los volúmenes
de aplicación. Por lo general se recomienda
aplicar según la disponibilidad de abono
orgánico de 1 a 6 kg por planta 1 ó 2 veces al
año según la clase de suelo y las prácticas de
conservación de suelos implementadas.
Sin embargo, a continuación se anotan algunos
lineamientos que parten de experiencias
individuales (véase Capítulo 8.2.1.3.). Según
las características del suelo o el estado del
cafetal se recomienda el abonamiento con las
siguientes cantidades de compost o
lombriabono por cafeto y año partiendo de una
densidad de siembra de 3500 palos/ha:
En suelos negros (orgánicos) con una capa
orgánica de 15 cm y buena presencia de
microorganismos aplicar entre 2 y 3 kg/cafeto
una vez al año para conservar el suelo.
Suelo amarillo o rojizo (arcilloso). Aplicar
entre 3 y 6 kg por cafeto. Con el abonamiento
se busca incrementar el contenido de materia
orgánica, reducir la acidez y aumentar la
disponibilidad de nutrientes en el suelo. De
acuerdo a la pendiente del terreno y la
susceptibilidad de erosión del suelo es mejor
fraccionar la dosis y hacer dos aplicaciones.
Suelos blanquecino-arenosos
blanquecino-arenosos. Aplicar entre
3 y 6 kg de abono orgánico para mejorar la
estructura física del suelo y mejorar características
químicas y biológicas del suelo, como
retención de humedad, captación de nutrientes
y actividad microbiológica.
Café con follaje verde, abundante floración y
fructificación. Abonar con 2 a 3 kg, dependiendo
de las condiciones del suelo, para asegurar una
buena cosecha y garantizar que el cultivo
salga fortalecido para la próxima floración.
En cafetos con decaimiento (hojas amarillas o
manchas rojizas) aplicar de 3 a 4 kg de abono
orgánico para suplir la carencia de nutrientes y
complementar con la aplicación de abonos
líquidos foliares (véase Capítulo 8.4.).
Cafetos paloteados/defoliados
paloteados/defoliados. Aplicar de 3
a 5 kg de abono orgánico sólido. Complemen-
tar esta aplicación con enmiendas minerales,
caldos revitalizadores y/o Caldo Super Magro
para suplir las deficiencias de nutrientes. En
todo caso el plan de abonamiento debe
complementarse con prácticas de poda y zoca.
Es importante tener en cuenta que la produc-
ción de café no aumenta en forma proporcional
Ley del
con la cantidad de abono aplicado (Ley
aumento decreciente del rendimiento)
rendimiento y que,
por consiguiente, una máxima producción no
conlleva directamente a maximizar el ingreso
neto (véase Capítulo 8.2.1.3.).
8.2.6.4. CONVERSIÓN DE CAFETALES
CAFETALES
TECNIFICADOS
En el caso de la conversión de un cafetal
tecnif icado con manejo de fertilizantes
tecnificado
químicos a la producción ecológica se debe ser
consciente que durante los siguientes dos a
tres años se puede presentar una depresión
más o menos fuerte en la producción de café café.
Esta disminución de la producción depende
entre otros factores de las condiciones de
fer tilidad natural del suelo (actividad
microbiológica, pH, disponibilidad de
nutrientes), de la intensidad de uso de insumos
químicos de síntesis en los años anteriores y
del estado de desarrollo de la planta como tal
(sistema radicular, edad, en estado de
producción o café zoqueado). Por lo general en
un suelo manejado con fertilizantes químicos
de síntesis el edafón se encuentra reducido
tanto en cantidad como en diversidad al igual
que los cafetos tecnificados no cuentan con un
sistema radicular extenso que les permita
explorar un amplio volumen de suelo.
En este sentido durante la fase de conversión
el sistema productivo entra por lo general en
crisis al cambiar la dinámica de nutrición de
las plantas de café.
café Para mitigar estos efectos
es importante realizar en forma intensiva al
inicio de la fase de conversión un conjunto de
prácticas que permitan incrementar la totalidad
del edafón y generar condiciones apropiadas
para su desenvolvimiento como lo son la
aplicación de caldos microbianos en forma
semanal, quincenal o mensual, el abonamiento
con altas dosis de compost (3- 6 kg/planta),
manejo de mulch, etc. Simultáneamente han de
suministrarse como complemento abonos
orgánicos líquidos al suelo y en forma foliar
(véase Capítulo 8.4.) con el fin de garantizar
una óptima nutrición de las plantas hasta que
éstas vayan ampliando poco a poco su sistema
radicular. Entre mayor sean las dosis de
aplicación de abono orgánico durante los dos
primeros años, menor será la merma en la
producción durante la fase de conversión. Las
dosis y la frecuencia de aplicación de abonos
orgánicos se reducen posteriormente en la
medida que el sistema de producción se adapte
a la nueva dinámica de manejo.
La fase más oportuna para la conversión de un
cafetal tecnificado a la producción ecológica es
el momento de la zoca.
71
8.3. GUANO DE ISLAS
GUANO
El guano de islas es uno de los recursos
naturales que se usa exitosamente como abono
orgánico en el Perú. Se caracteriza por su
contenido relativamente alto de nitrógeno y
fósforo así como por su riqueza en elementos
menores
menores. 1.000 kg de guano de islas contienen
80 a 100 kg de nitrógeno, 70 a 80 kg de fósforo
y 10 a 20 kg de potasio (Cuadro 7).
8.3.1. DOSIS DE APLICACIÓN
De utilizarse guano de islas, sulfato de potasio
y calborita en forma directa, la dosis de
aplicación promedio es la siguiente:
Cada 2 años se pueden aplicar hasta 10 sacos
de roca dolomítica finamente molida por
hectárea, compuesto que puede ser
incorporado a las aboneras con el fin de mejorar
la calidad del compost.
Las cantidades de guano por hectárea
señaladas en el Cuadro 7 se pueden aplicar en
dos partes: la primera antes del inicio de las
lluvias y la segunda mitad a finales del invierno.
Comparado con el lombriabono o el compost,
el guano de islas debe aplicarse de manera
dosificada y de acuerdo con los resultados de
un análisis químico-físico del suelo, ya que un
sobreabonamiento es perjudicial para la planta
y resulta demasiado costoso.
8.4. ABONOS ORGÁNICOS LÍQUI-
DOS: PREP ARA
PREPARACIÓN Y USO
ARACIÓN
Entre los abonos líquidos orgánicos se
contemplan preparados tan sencillos como
eficientes como la disolución de estiércoles de
ganado u orines en agua y su posterior aplicación
al suelo como al follaje de las plantas. Entre
una amplia gama de propuestas que hay y que
nacen día a día a través de la experimentación
y sistematización de los productores queremos
anotar algunas que han sido validadas por
diferentes caficultores. Entre éstas contamos
los abonos líquidos enriquecidos con
elementos menores para contrarrestar
deficiencias nutricionales y ataques de
enfermedades, los purines cuya finalidad es
nutrir y estimular el crecimiento de las plantas
y los caldos microbiológicos como
revitalizadores del suelo, inoculantes y
aceleradores de compost.
La preparación y los ingredientes anotados en
esta guía sólo buscan dar una orientación
general para su elaboración sabiendo que la
creatividad en la agricultura orgánica no tiene
límites.
8.4.1. CALDO SUPER MAGRO
El Caldo Super Magro aporta básicamente
elementos menores necesarios para el
fortalecimiento y una nutrición equilibrada de

Cuadro 7
7: Plan de abonamiento con guano de islas

Edad de cafetos Dosis de guano de Nº de sacos Dosis de sulfato Nº de sacos de Dosis de calborita
(años) islas en kg/ha de 50 kg/ha de potasio 50 kg/ha (boro) en kg/ha

1 400 8 50 1,0 8
2 600 12 75 1,5 16
3 800 16 100 2,0 24
4 1.000 20 125 2,5 30
5 1.200 24 150 3,0 40
6 1.500 30 200 4,0 40

72
las plantas. De esta manera se logran prevenir
algunas enfermedades, principalmente
fungosas. El caldo se usa en almácigos de café
y en plantaciones establecidas para suplir
deficiencias de magnesio, boro, zinc,
manganeso, cobre, las cuales se detectan por
medio de análisis del suelo, de análisis foliar o
de síntomas visuales de carencias.
8.4.1.1. PREPARA
PREPARACIÓN
ARACIÓN
Para preparar el Caldo Super Magro se usa un
recipiente2 0 de plástico de 220 litros con boca
ancha, que no sea de color rojo ni amarillo,
ubicándolo junto a un árbol grande y frondoso o
en algún sitio sombreado.
Durante la primera fase se prepara un caldo
base. En el recipiente de plástico se colocan
60 kg de estiércol fresco, 1 kg de cal
dolomítica, 100 litr os de a
litros gua, 1 litr
agua, o de lec
litro he
leche
y 1 litro de melaza
litro melaza. Todos estos ingredientes
se revuelven bien durante 20 minutos con un
palo limpio y se dejan fermentar por 3 días. El
recipiente se cubre con un lienzo blanco y una
teja para evitar que le entren las aguas lluvias.
A esto sigue una segunda fase que dura en
total 40 días. Pasada la primera fase se
procede a disolver en agua tibia 3 kg de sulfato
de zinc
zinc,, se le a
aggrega 1 litro de lec
litro he o suer
leche o
suero
y 1 litro de melaza. Esta mezcla se incorpora
al caldo base, se dinamiza por 20 minutos, se
tapa y se deja fermentar por 5 días. A
continuación se repite este proceso seis veces
más teniendo en cuenta los 5 días de intervalo.
Durante el proceso la mezcla conserva sus
ingredientes (melaza, leche y agua). Lo único
que cambia es la clase de sal mineral que se
usa en cada proceso. En orden le siguen: 1 kg
de sulfato de magnesio, 0,3 kg de sulfato de
manganeso, 0,3 kg de sulfato de cobre, 2 kg
de cloruro de calcio, 1 kg de ácido bórico,
0,125 kg de cobalto, hierro y molibdeno2 1.
En la última mezcla se incorporan además 1 kg
de harina de hueso y 1 kg de harina de
pescado o hígado de res fresca al caldo.
8.4.1.2. MÉTODO Y DOSIS DE APLICACIÓN
Se filtra la solución y se mezcla cada 2 ó 4 litros
de Caldo Super Magro en 100 litros de agua
(concentraciones de 2 a 4%). Su aspersión se
20
Caneca (Colombia), cilindro (Perú)
21
El orden de los minerales puede variar, pero no deben sobrepasarse las dosis indicadas (síntomas de intoxicación).
22
Todas estas plantas se caracterizan por una alta población de microorganismos en la rizsofera.
realiza con una fumigadora sobre el follaje de
las plantas y el suelo. La dosis se puede
incrementar, sin embargo, es importante
evaluar esto por medio de ensayos.
A pesar que una aplicación mensual es posible
en plantas perennes como el café, mostrando
buenos resultados, la actividad principal de las
labores de abonamiento en agricultura
ecológica deben fundamentarse en la aplicación
de abono orgánico sólido al suelo. Por ello la
aplicación del Caldo Super Magro ha de hacerse
a partir de un diagnóstico previo de deficiencia
de nutrientes menores y reducir su aplicación
a una actividad complementaria de abonamiento
en la unidad productiva. El Caldo Super Magro
puede también contrarrestar enfermedades
como roya (Hemileia vastatrix), mancha de hierro
(Cercospora coffeicola) , antracnosis
(Colletotrichum spp.), muerte descendente
(Phoma sp.), entre otros.
A pesar que el método de fermentación permite
biologizar materiales minerales, en especial,
elementos menores es necesario consultar con
la entidad certificadora para que autorice su
uso.
8.4.2. CALDO MICROBIANO
El Caldo Microbiano se usa para mejorar la
actividad microbiológica del suelo y el nivel de
nutrición de las plantas.
8.4.2.1. PREPARA
PREPARACIÓN
ARACIÓN
La preparación del Caldo Microbiano se realiza
en el lapso de cuatro semanas. Inicia con la
preparación del caldo base de microorganismos
y posteriormente, en intervalos semanales, se
suministran fuentes de energía y proteínas para
favorecer la reproducción de los
microorganismos benéficos para la rizosfera.
Preparación de caldo base (primera fase)
Se arrancan plantas como limoncillo
(Cymbopogon citratus), hierba luisa (Lippia
citriodora), cebolla cabezona (Allium sativum),
ortiga (Urtica dioica) , borraja (Borago
officinalis), ajenjo2 2 (Arthemisia absynthium) con
cespedón
cespedón. Se sacude la tierra de la raíz, de
manera que ésta quede cubierta apenas por
una delicada capa de tierra. Sobre un recipiente
73
limpio se lavan estas raíces con un poco de
agua limpia (libre de cloro) y se corta la parte
verde de la planta que se desecha. Las raíces
se maceran en el recipiente con agua. Esta
solución se deja reposar una media hora y
después se pasa por un colador fino. El Caldo
Microbiano resultante se recoge en una botella
limpia.
Se ubica un recipiente plástico con capacidad
de 20 litros (que no sea de color amarillo ni
rojo) a la sombra de un árbol frondoso. Se
mezcla en 12 litros de agua 1 vaso2 3 de
yogur
gurtt blanco sin azúcar o lec
blanco he cuajada, 1
leche
vaso de melaza, 0,5 libras de harina de soya
y el contenido de una botella de Caldo
Microbiano
Microbiano. Se dinamiza este caldo revolviendo
unos 20 minutos y se tapa, mas no
herméticamente, con un lienzo blanco y una teja
o tabla dejándolo una semana.
Aplicación de fuentes de energía y proteína
(Segunda fase)
Transcurrida la semana se alista un recipiente
de 220 litros al que se pasa los 20 litros de
Caldo Microbiano. Se prepara una mezcla de
20 litros de agua, 1 vaso de yogurt o cuajada,
1 vaso de melaza y 0,5 libras de harina de
soya y se adiciona al recipiente. Toda la mezcla
soy
se dinamiza por media hora y nuevamente se
tapa con un lienzo blanco y una tapa.
A los ocho días se prepara una mezcla de 40
litros de agua, 1 vaso de yogurt, 1 vaso de
melaza y 1 libra de soya logrando duplicar el
caldo a 80 litros. Nuevamente se dinamiza el
caldo por media hora y se tapa. Una semana
más tarde se concluye la preparación del caldo
aumentando su volumen a 160 litros. Para ello
se adicionan 80 litros de agua, 1 vaso de
yogurt, 1 vaso de melaza y 1 kg de harina de
soya. Se dinamiza una vez más el caldo, se
tapa como anteriormente descrito y se deja
reposar por una semana. Finalizando la cuarta
semana, el caldo está listo para su aplicación.
Es importante utilizarlo en estado fresco.
El caldo puede seguirse reproduciendo, siempre
y cuando se haya manejado con buen aseo. Para
ello se toma la mitad del caldo y se completa el
volumen a 180 litros, repitiendo la aplicación
de 80 litros de agua, 1 vaso de yogurt, 1 vaso
de melaza y 1 kg de harina de soya. Es
importante dinamizar el caldo para incorporarle
oxígeno y energía.
23
1 vaso = 250 ml
74
8.4.2.2. MÉTODO DE APLICACIÓN
Se saca la mitad del Caldo Microbiano a un
recipiente aparte. Se mezcla cada 5 galones
de Caldo Microbiano con 200 litros de agua
solución al 2,5%) y se aplica en forma foliar o
(solución
directamente sobre el suelo. 220 litros de esta
solución alcanzan para fumigar 6.400 m2 de
cultivo equivalentes a 2/3 ha.
Las aplicaciones sobre el suelo ayudan a mejorar
la actividad microbiológica del suelo, la nutrición
de las plantas y prevenir enfermedades de las
raíces. Las aplicaciones al follaje contribuyen a
mejorar la nutrición de las plantas y evitar el
ataque de enfermedades de las hojas.
8.4.2.3. DOSIS DE APLICACIÓN
En las unidades productivas en conversión a
la agricultura ecológica con anterior uso de
agrotóxicos, las aplicaciones semanales
durante los primeros 6 meses pueden acelerar
los procesos de desintoxicación del suelo y
reactivar la vida microbiológica. En unidades
productivas en conversión con un anterior
manejo natural, se puede hacer una aplicación
cada 10 días. En unidades productivas
orgánicas pueden realizarse aplicaciones cada
15, 30 ó 45 días.
Aplicaciones en los viveros de café favorecen
desde un principio una composición benéfica
de microorganismos en el suelo y la rizosfera.
El Caldo Microbiano también se puede
emplear como acelerador de compostaje en
los procesos de descomposición de pulpa y
otros materiales orgánicos.
8.4.3. EXTRACTO DE MANTILLO DE
BOSQUE
Este producto se usa principalmente como
revitalizador de suelo o como acelerante para
la pila de compost.
8.4.3.1. PREPARA
PREPARA CIÓN Y MÉT
ARACIÓN ODO DE
MÉTODO
APLICACIÓN
En un recipiente de plástico o tanque de suelo
cemento se mezcla en 200 litros de agua 20
kg de capote o mantillo de bosque, 1 vaso
de yogurt, 1 libra de harina de soya y 1 kg de
melaza revolviendo los ingredientes por unos
20 minutos con un palo limpio. Luego se cubre
esta mezcla con un lienzo blanco y se tapa, ya
que los Caldos Microbianos nunca deben estar
expuestos a la radiación solar ni a altas
temperaturas porque perjudican el desarrollo
de los microorganismos y generan pérdidas de
nutrientes volátiles como nitrógeno y azufre.
Después de una semana, el caldo está listo
para ser aplicado. Se puede aplicar con
regadera o colarlo finamente y aplicar con
fumigadora.
8.4.4. CALDO REVITALIZADOR DEL SUEL
REVITALIZADOR O
SUELO
El Caldo Revitalizador contribuye a la
recuperación del suelo, reestableciendo y
diversificando la población de microorganimos
en el mismo y activando de esta manera las
funciones biológicas. El Caldo Revitalizador, otro
tipo de Caldo Microbiológico, se prepara por
consiguiente con diferentes elementos que
aportan microorganismos y lactobacillus, así
como importantes fuentes de energía, nitrógeno
y nutrientes menores para estimular la
reproducción masiva de una gran diversidad
de microorganismos del suelo.
8.4.4.1. PREPARA
PREPARA CIÓN Y MÉT
ARACIÓN ODO DE
MÉTODO
APLICACIÓN
Para la preparación de 100 litros de Caldo
Revitalizador se requieren los siguientes
ingredientes:
40 kg de estiércol fresco de res, 2 kg de tierra
micorrizada, 2 kg de mantillo de bosque, 2
Figura 46
46: Preparación de Caldo Revitalizador en tanque de suelo cemento
kg de compost maduro, 1 kg de premezcla
mineral, 0,5 kg roca fosfórica, 4 kg de melaza,
4 kg de ortiga (Urtica dioica), 4 kg de nacedero
(Trichanthera gigantea) o guamo (Inga sp.), 1
kg de plantas medicinales, 10 litros de suero
o leche
he,, 4 kg de melaza y 1 litr
leche o de vina
litro vinaggre.
En una caneca de 100 litros o tanque de suelo
cemento (Fig. 46) se mezcla el estiércol con el
agua. Aparte se pica finamente el abono verde
y plantas medicinales y se añaden a la mezcla.
Posteriormente se aplica el resto de
ingredientes. Para asegurar que la mezcla
quede homogénea, se debe estar batiendo el
caldo durante todo el proceso de preparación.
Concluida la mezcla se tapa el caldo con un
lienzo blanco y se tapa mas no se sella
herméticamente. Para lograr una
descomposición aeróbica de los ingredientes
se debe dinamizar el caldo 2 a 3 veces por
semana por el lapso de 15 minutos con el fin
de lograr una buena oxigenación de la mezcla.
A los 15 ó 20 días aproximadamente el caldo
deja de producir espuma y está listo para ser
usado.
El caldo se usa principalmente como abono
líquido aplicado directamente al suelo en una
dilución de 1 litro de caldo por 5 litros de agua
(solución al 18 %). En cafetales se recomienda
regarlo sobre el plato de café (zona entre el
tallo y la gotera de la hoja) para obtener los
mejores resultados.
También se puede usar como abono ffoliar
oliar para
contrarrestar la presencia de mancha de hierro
(Cercospora coffeicola) y roya (Hemileia
vastatrix). Para este fin se debe diluir 1 parte
de caldo por 9 partes de agua (solución al
10%).
75
8.4.5. PURÍN DE ORTIGA El purín se aplica puro al suelo o diluido en rela-
ción 1:1 en agua como abono foliar. Es un exce-
Los purines a base de hierbas dulces con lente abono para usarlo en el vivero de café (Fig.
propiedades medicinales ayudan a potenciar 47).
en el suelo los microorganismos benéficos para
las plantas y estimular el crecimiento de las
mismas, además de aportar importantes 8.4.6. FERMENTADO AN
FERMENTADO AERÓBICO DE
ANAERÓBICO
cantidades de elementos mayores como ESTIÉRCOL
nitrógeno y elementos menores.
Este abono líquido se emplea como inoculante
ya bono ffoliar
abono oliar
oliar. Además tiene la propiedad de
8.4.5.1. PREPARA
PREPARACIÓN Y MÉT
ARACIÓN ODO DE
MÉTODO rechazar plagas y enfermedades por su olor
APLICACIÓN repelente, aumentar la producción y acelerar
el crecimiento de brotes.
En un recipiente de 80 litros o en tanque de
suelo cemento (Fig. 46) se mezclan 10 kg de
ortiga, 1 kg de estiércol, 5 gr de levadura en
50 litros de agua
agua. Esta mezcla se deja 8.4.6.1. PREPARA
PREPARA CIÓN Y MÉT
ARACIÓN ODO DE
MÉTODO
fermentar durante 15 días procurando APLICACIÓN
dinamizarla a diario por 10 a 20 minutos.
Cuando el purín deje de presentar espuma en En un recipiente de 200 litros se coloca la mitad
la superficie está listo para su aplicación. de estiércol de vaca y mitad de agua agua. Se
mezclan bien los ingredientes y se sella
Este purín se puede enriquecer con otras herméticamente el tambor. Como válvula de
plantas medicinales vigorizantes como el escape se coloca una manguerita que con uno
diente de león (Taraxaxum dens-leonis), la cola de los extremos dentro desemboca en el
de caballo (Euisetum bogotense) o con tambor y el otro extremo dentro de una botella
propiedades fungicidas como la papunga con agua. De esta forma el oxígeno no puede
(Bidens spp) y el ajo (Allium sativa). entrar, sin embargo, el gas que se va formando

Figura 47:
47 Purín de ortiga como abono foliar y purín de higuerilla como insecticida natural

76
con la fermentación es liberado. Ha de dejarse
un espacio vacío (sin agua-estiércol) en el tope
del recipiente, ya que la manguera no debe
estar sumergida en la mezcla para que el gas
pueda salir libremente (Fig. 48).
El proceso concluye alrededor de los 30 días
cuando ya no salgan más burbujas de gas por
la botella. Para aplicar este producto debe
Figura 48: Fermentado anaeróbico de estiércol
diluirse con agua dependiendo del uso que se
le quiera dar. Como fungicida e insecticida el
biofertilizante es mezclado en partes iguales
en agua. Como fitohormonas y nematicidas
se utiliza sólo entre 20 y 30 % del producto.
Debe colarse por una tela o media para no
obstruir el pulverizador de la fumigadora. Los
residuos se aprovechan como abono.
77
 9. MICORRIZAS
Dentro de la riqueza microbiológica que
conforma el edafón se encuentran las
micorrizas vesículo arbusculares (MVA(MVA),
hongos simbiontes obligatorios que colonizan
intracelularmente las raíces de plantas,
esenciales para el desarrollo de muchas
plantas, principalmente del trópico.
Dentro de las múltiples funciones y beneficios
de las MV MVA A como biofer tilizante,
bioreguladores y biocontroladores se destacan
los siguientes:
ƒ Los hongos en general dan fuerza mecánica
al suelo (biofísico) lo que mejora su
resistencia a las fuerzas erosivas de las
aguas lluvias.
ƒ Las MVA coadyuvan al crecimiento y
mejoran la nutrición de sus hospedantes
porque aumentan en forma significativa el
radio radicular de las plantas (1,3 metros
por hifa), lo que significa que la planta
cuenta con un mayor volumen de tierra por
explorar para su nutrición.
ƒ El efecto primario de las MVA sobre la
nutrición de las plantas es la mayor
absorción de fósforo en el suelo. Partiendo
del hecho que en la mayoría de los suelos
no más del 1% del fósforo total de un suelo
está en disponibilidad inmediata para las
plantas cobra gran importancia la actividad
bioquímica de las MVA en la transformación
y solubilización de este elemento y su
accesibilidad para las plantas.
ƒ Las MVA incrementan además la capacidad
de absorción de otros elementos (zinc,
azufre, calcio, boro) y mejoran la eficiencia
de otros organismos edáficos. Esto se
refleja tanto en un mayor desarrollo de las
plantas y como en una mayor acumulación
de nutrientes (Fig. 49).
ƒ La presencia de MVA aumenta la tolerancia
de las plantas a la sequía, a pH bajos y
temperaturas extremas.
ƒ Plantas micorrizadas muestran además
mayor resistencia y tolerancia a
enfermedades radiculares debido al efecto
antagónico de las MVA sobre los
microorganismos de la rizosfera.
Las MVA han sido ampliamente estudiadas
y se ha desarrollado toda una tecnología que
busca aislar diferentes cepas con afinidad
especial para diferentes plantas cultivadas,
78
así también para el café. Dentro de los géne-
ros con mayor especifidad con el café se
destacan Glomus y Acaulospora.
Entre las características fundamentales, ade-
más de las anteriormente citadas, se destaca
que los nemátodos fitopatógenos y los hongos
micorrizicos coexisten en la rizosfera de mu-
chas plantas. En el cultivo de café, nemátodos
como Meloidoygne exigua son importantes por
el daño que ocasionan al sistema radicular de
las plantas y su daño puede ser reducido fo-
mentando las fuerzas antagónicas de la
micorriza.
Dentro de las estrategias que contribuyen a
aumentar la población de MVA e incrementar
los beneficios para las plantas se desatacan:
ƒ Conservar una máxima cobertura vegetal.
ƒ Conservar el suelo.
ƒ Establecer rotación y asociación de culti-
vos para evitar el estrechamiento genético
del edafón y las micorrizas.
ƒ Realizar labranza mínima del suelo.
ƒ Mejorar condiciones edáficas del suelo (ma-
teria orgánica, humedad, temperatura).
ƒ Inoculación de los cultivos con cepas se-
leccionadas de MVA.
9.1. PREPARA
PREPARACIÓN
ARACIÓN
A nivel comercial se consiguen diferentes tipos
de micorriza con cepas especialmente selec-
cionadas del género Glomus y Acaulospora para
el café. Una forma rudimentaria y seguramente
menos eficiente para obtener una tierra
micorrizada para café es aprovechar capote o
mantillo de bosque y usar éste en la mezcla de
la tierra para el vivero. También se puede usar
el Caldo Microbiano (véase Capítulo 8.4.2.) para
la inoculación de plantas con MVA. Otra alter-
nativa es coger tierra de cafetales vigorosos
cuyos suelos no hayan sido afectados con apli-
cación de fertilizantes químicos y que no pre-
senten ataques de nemátodos para usarla en
los trabajos de embolsado.

9.2. MÉTODO Y DOSIS DE APLI-
CACIÓN
En el caso de la micorriza comercial, ésta cuen-
ta con un material informativo sobre su uso.
Las dosis de aplicación dependen de la
concentración del producto, es decir, númer
número o
de espor as por g
esporas grramos de inóculo
inóculo. Para tener
una óptima colonización de las rizosfera del café
con MVA y lograr la mayor eficiencia y
efectividad sobre el desarrollo de las plantas,
es importante iniciar con el proceso de
inoculación desde la fase del germinación.
La aplicación de micorriza se efectúa
principalmente en la fase del germinador y en
el momento del embolsado para asegurar el
transplante de plantas precolonizadas al sitio
definitivo. Opcionalmente se puede realizar una
última aplicación de MVA en la fase de
establecimiento del cafetal (siembra al sitio
definitivo).
Figura 49 : Cafeto inoculado con MVA del género Glomus y Acaulospora (izquierda) y testigo sin aplica-
ción (derecha)
En el caso de una “micorriza comercial” de 30
esporas por gramo de inóculo, se recomienda
usar en el germinador aproximadamente 1 kg
de mircorriza por metro cuadrado de siembra,
durante el embolsado de 30 a 50 gr por plántula
y al momento de la siembra definitiva al campo
de 70 a 100 gr por hoyo de siembra. La
aplicación de materia orgánica durante todo el
proceso es importante para lograr una buena
inoculación.
A partir de los 60 días la planta responde en
forma visible a la inoculación con micorrizas
mostrando un mayor área foliar y peso seco de
la parte aérea de la planta al igual que un mayor
desarrollo del sistema radicular frente a plantas
testigos no inoculadas (véase Fig. 49).
Estudios han demostrado que el potencial
del inóculo (cepas/gramos de inóculo) incide
sobre una mayor colonización inicial de las
rizosfera, sin embargo, en el tiempo no hay
una diferencia significativa sobre la
colonización si se aplican dosis bajas (30
ce pas/grr.de inoculo) o altas (200-400 ce
pas/g
cepas/g pas/
cepas/
gr de inóculo).
79
 10. PODAS
PODAS
Sabiendo que el cafeto sustenta su producción
en la madera nueva, la poda es una posiblidad
de aumentar y regular la cosecha, evitar el
agotamiento prematuro del cafeto, mejorar la
calidad del grano y facilitar su recolección.
La poda tiene por objetivo regular el desarrollo
natural de la planta, estimular el crecimiento
de nueva madera (tallos), mantener el equilibrio
entre producción de tallos, flores y frutos para
así regular y aumentar la cosecha y evitar el
agotamiento prematuro del cafeto.
La poda además permite dar a la planta la forma
que más convenga para las diferentes prácticas
culturales, el manejo de plagas y enfermedades
así como para la recolección (cosecha) del
grano.
10.1. CONOCIMIENTOS BÁSICOS
DEL CRECIMIENTO DEL CAFÉ
El conocimiento del crecimiento y la
fructificación de la planta son la base fisiológica
que sustenta la poda. Al crecer, el tallo del
cafeto forma pares de hojas opuestas en forma
sucesiva. En la axila de cada una de estas hojas
existen dos yemas superpuestas una a la otra.
Con la caída de la hoja se estimula la yema
Figura 50: Crecimiento y fructificación del cafeto
Chupón
]
]
Rama primaria
] ]
Tallo principal
80
situada en la parte superior para que ésta
emerja y forme la rama horizontal, denominada
rama primaria (Fig. 50).
La yema inferior permanece latente hasta que
surjan circunstancias que estimulen su
crecimiento. Este brote vertical, llamado
chupón, crece parecido al tallo principal. El
estímulo tendrá lugar cuando se corte la yema
terminal o el tallo principal permanezca doblado
o inclinado.
Las ramas horizontales o primarias producen
hojas opuestas durante su crecimiento. Luego
brotan en las axilas de las hojas las flores, las
cuales se transforman en frutos por una sola
vez. Más tarde, en el mismo lugar donde se
formaron los frutos aparecen unas ramas
llamadas secundarias
secundarias. Estas a su vez forman
nudos, hojas opuestas, flores y frutos y
finalmente nuevas ramas llamadas terciarias.
10.1.1. LA FRUCTIFICACIÓN DEL CAFÉ
Normalmente los frutos se desarrollan en los
nudos de la parte de la rama que se formó el
año anterior.
Así como en los nudos del tallo se van formando
pisos de ramas primarias de abajo hacia arriba,
en los nudos de las ramas primarias se van
formando flores y frutos desde la base hacia el
extremo a medida que va creciendo el cafeto.
Yemas florales
]
Rama secundaria
Frutos
]
Localización de yemas
En años posteriores, cuando las ramas prima-
rias hayan perdido su capacidad de floración,
la fructificación se traslada a las ramas secun-
darias o terciarias.
Durante el año en que el cafeto produce una
gran cantidad de frutos, la formación de nudos
en el extremo del tallo o en la punta de las ramas
viejas se reduce, por lo cual la cosecha del año
siguiente disminuye. En cambio, en años de
poca cosecha, la planta dispone de más
nutrientes para producir ramas y nudos nuevos
lo que se refleja en una cosecha abundante al
año siguiente.
Este hábito natural del cafeto, llamado
alternancia
alternancia, implica que durante un año la
cosecha sea buena y durante otro regular (Fig.
51).
Figura 51:
51 El fenómeno de la alternancia o fructificación bienal en el cafeto
a) Poca fructificación
b) Mucha formación de nudos
10.2. EFECTOS DE LA POD
EFECTOS A
PODA
Si se suprime la yema terminal del tallo, se in-
terrumpe el crecimiento vegetativo vertical del
cafeto. De esta manera se robustece el tallo
principal y se favorece especialmente la
producción de retoños cerca al corte del
descope24.
Si se suprime la yema terminal o cogollo de una
rama, ésta suspende su crecimiento y forma
retoños cerca del corte. Si se corta una gran
parte de una rama principal, aparecerán cerca
del corte uno o más retoños vigorosos que
tratarán de reemplazar la madera suprimida.
Si se suprime apenas una pequeña porción de
la rama, brotarán ramas secundarias y yemas
de flores; estas últimas de preferencia cerca
del corte.
24
Despunte (Perú)
Los cortes practicados sobre una rama
principal no repercuten en otra rama principal.
En cambio, los cortes practicados en el tallo sí
tienen efecto sobre el tallo mismo y sobre las
ramas que soporta.
Por último, deben tenerse presente los ef ectos
efectos
de la luz y del calor sobre el desarrollo de las
yemas y de la planta en general. La sombra
regulada aumenta la superficie de las hojas y
su contenido de clorofila, en cambio, la sombra
excesiva alarga demasiado los entrenudos del
tallo y de las ramas y disminuye el número de
nudos y yemas florales. Por consiguiente, las
partes de la planta favorecidas por la luz y el
calor atraen mejor la savia.
a) Mucha fructificación
b) Poca formación de nudos
10.3. SISTEMAS DE PODA
PODA
Cada país cafetero tiene sus métodos de poda
que generalmente le son autóctonos. A
continuación describiremos los más comunes
en Colombia, Perú y Bolivia.
La poda del cafeto se divide en poda de
formación y poda de conservación o
producción (Cuadro 8). La primera tiene por
objeto dar al arbusto la forma y altura más
convenientes a su cuidado económico y se
practica durante los primeros años de vida de
la planta. La segunda va encaminada a
mantener la planta en las mejores condiciones
de producción y se practica después de la poda
de formación indefinidamente durante toda la
vida del arbusto. Estas dos podas son
complementarias.
81
 Cuadro 8
8: Sistema de poda

Sistemas de poda Poda de formación Poda de conservación Poda de

renovación
Libre No Deschuponar Zoca o recepa
crecimiento

Agobio Inclinar la planta cuando Sustituir tallos viejos (5 Zoca o recepa

tenga 40 a 50 cm de a 7 años) por nuevos.
altura para estimular la Eliminar cada año uno de
formación de tallos los tallos viejos para
múltiples. Seleccionar 3 a favorecer la formación de
4 chupones. nuevos ejes (chupones).

Descope Descopar el café durante Eliminar chupones cada Zoca o recepa

3 a 4 años hasta alcanzar 6 meses.
una altura de 1,50 a 2,00
m. Despuntar ramas pri-
marias y secundarias
Descope yema Descopar el café a una para evitar trabazón y Zoca o recepa
bandera altura de 1,50 a 2,00 m, autosombreamiento
eliminando una las ramas (despunte).
primarias y su yema
debajo del corte. Eliminar ramas parásitos
y regular plumillas.

En el cafeto a libre crecimiento las ramas Después de cierto tiempo de sembrado el

primarias son abundantes y la ramificación cafeto en el campo, el caficultor despunta su
secundaria es escasa (Fig. 52). copa para que no siga creciendo hacia arriba y
no se abra hacia las calles de la plantación
(Fig.53).

Figura 52
52: Cafeto a libre crecimiento Figura 53
53: Cafeto descopado

82
10.3.1. PODA DE AGOBIO
PODA
10.3.1.1. PODA DE FORMA
PODA CIÓN
FORMACIÓN
A los 6 ó 7 meses de haber transplantado el
cafeto - cuando la planta tiene una altura de 1
m - se inicia con la poda de agobio que consiste
en doblar la planta con ayuda de un amarre
fijado a una estaca. La planta doblada forma un
ángulo aproximado de 45 grados con el suelo.
La inclinación de los cafetos en zona de ladera
se debe hacer pendiente arriba para que la
planta tenga mayor estabilidad. De los brotes
o chupones que nacen se seleccionan los 3 ó 4
más vigorosos (Fig.54). La parte de la planta
doblada se corta después de 2 ó 3 cosechas.
Figura 54
54: Cafeto agobiado
10.3.1.2. PODA DE CONSER
PODA VACIÓN
CONSERV
Cuando a los 4 ó 5 años los cafetos comienzan
a mostrar fructificación periférica se requiere
de algún tipo de poda que genere nuevos
crecimientos, por ejemplo, la poda de agobio
de ejes o brotes verticales o la del tallo
principal. Con este tipo de poda se pretende
propiciar la formación de 4, 5 ó 6 nuevos ejes o
brotes ver ticales que, en los años
subsiguientes, serán el asiento de la
fructificación. Cada año que transcurra 1 a 2
ejes serán reemplazados y se conservarán de
3 a 4 ejes productivos de diferentes edades.
La poda de agobio se practica en cafetos cuyo
tronco tiene un diámetro de 5 cm o más y cuya
25
Despunte (Perú)
madera no es fácil de doblar por su rigidez. En
estas circunstancias se procede a efectuar un
corte de una porción de raíces al lado hacia el
cual se procederá a inclinar la planta, tratando
de que forme un ángulo de 45 grados con el
suelo. En caso de cafetales en ladera, la
inclinación debe hacerse de la pendiente hacia
arriba. Además es conveniente limpiar la base
del tronco que se expone a la inclinación a fin
de estimular la brotación desde la base.
Cuando el cafeto alcanza una altura de 40 ó 50
cm se procede a doblarlo con cuidado, usando
una pequeña horqueta que se enclava en la
tierra. El árbol así doblado o agobiado forma
un arco en donde nacen chupones verticales.
De éstos se seleccionan los 3 ó 4 más fuertes
que salen en la parte más cercana a la base
del tronco agobiado para que formen varios
tallos.
10.3.2. PODA DE FORMA
PODA CIÓN DE CAFÉ
FORMACIÓN
DESCOP ADO O POD
DESCOPADO A DE DESCOPE
PODA
El descope se hace a una altura de 1,50 m en
terrenos pendientes y de 2 m en terrenos
planos. Por lo general, a mayor inclinación del
terreno, se maneja menor altura del café. Para
garantizar una buena producción, se deben
dejar entre 13 a 15 ramas primarias.
Para manejar un buen sistema de descope25
se debe tener en cuenta que el cafeto tiende a
elevar progresivamente su zona de producción
y disminuir la nutrición de las ramas inferiores
(antiguas). Si no se considera esta tendencia
natural de las ramas primarias cercanas al
descope de atraer más savia y disponer de
más luz y calor solar, un descope mal manejado
lleva a la conocida estructura de "paraguas".
10.3.2.1. PODA DE DESCOPE EN TRES
PODA
PASOS
Para obtener un café descopado han de
seguirse los siguientes pasos:
Primer descope (Fig.55)
Se hace un año después de transplantado el
cafeto a su lugar definitivo, dejando 4 ó 5 pares
de ramas primarias. El descope se hace en
forma de cruz (Fig.58), quedando el par de
ramas primarias más bajo por lo menos a 50
83
cm del suelo. Las ramas primarias a su vez se Figura 56
56: Segundo descope
despuntan.

Con este corte se consigue:

ƒ El engrosamiento y robustecimiento del

tronco.
ƒ El robustecimiento de las ramas primarias
bajas para garantizar su longevidad.
ƒ El nacimiento de numerosas ramas
secundarias.
ƒ La anticipación de la cosecha, con
abundante fructificación de excelente
calidad.

Figura 55:
55 Primer descope

Tercer y último descope (Fig. 57)

ercer

Nuevamente se suprimen en los próximos 10

meses todos los chupones que nazcan en la
cruz. Al cabo de este tiempo se corta ésta como
en la etapa anterior y se deja crecer el mejor
chupón de los que aparezcan después. Este
se descopa a una altura de 1,50 a 2 m, teniendo
en cuenta la pendiente del lote y el número de
ramas primarias (entre 13 a 15 pares). Este
último descope debe hacerse en leña bien
madura y en forma de cruz.

Figura 57
57: Tercer descope

Segundo descope (Fig. 56)

Durante los 10 meses siguientes al primer

descope , se suprimen todos los chupones que
nacen. Al finalizar este período, se corta la cruz
a ras y se deja desarrollar el mejor chupón que
nazca en el último par de ramas primarias.

A este chupón se le hace el mismo tratamiento

anterior con la diferencia de dejar únicamente
3 pares de ramas primarias que se descopan
en cruz por encima del cuarto nudo. La reacción
será similar a la del descope anterior: nacerán
chupones cerca del corte de descope.

84
La formación de un cafeto descopado, según lo
descrito anteriormente, toma de 3 a 4 años. Al
cabo de este tiempo, se tendrá una planta con
aproximadamente 15 pares de ramas primarias
bien distribuidas y orientadas a lo largo del
tallo, todas provistas de ramificaciones
opor tunas y uniformemente robustas,
capacitadas para resisitir mucho en buenas
condiciones de producción. De tal cafeto se
obtendrán abundantes cosechas de excelente
calidad (Fig.57).
Corte en cruz (Fig.58)
Todos los descopes se hacen en cruz. El corte
se realiza inmediatamente encima del nudo
siguiente al último par de ramas útiles, cortando
también las primarias que nazcan de ese nudo,
mas no completamente por su base sino hacia
el centro del primer entrenudo. De esta forma
queda sobre el último par superior de ramas
primarias útiles un nudo de reserva, del cual
nacen de preferencia los chupones. Estos se
dejan suprimir con mayor facilidad sin correr
riesgo de dañar las ramas primarias. La poda
siempre debe realizarse sobre leña madura
para evitar putrefacción.
Figura 58
58: Corte en cruz
10.3.2.2. DESCOPE DE YEMA EN BANDE-
RA (DOS P ASOS)
PASOS)
El descope de yema en bandera consiste en
cortar el cogollo o yema y una de las dos ramas
primarias sobre el nudo más próximo a la altura
deseada - comúnmente entre 1,50 y 1,60 m -
con una navaja bien afilada o tijeras de podar.
La operación se hace en dos pasos:
1. Se corta una de las dos ramas primarias
con su correspondiente hoja de abajo hacia
arriba, dejando la opuesta como rama
bandera.
2. Se descopa cortando la punta, el cogollo o
la yema terminal del arbusto.
Siempre se debe practicar primero el corte de
la rama primaria y luego el de la parte terminal
del tallo. El corte del cogollo y de la rama
primaria debe efectuarse a nivel sin dejar
espuelas.
Para que esta poda dé los mejores resultados,
los cortes deben hacerse antes de que las
ramas primarias en el nudo de descope tengan
más de 10 cm de longitud. Si el tallo ya está
muy grueso - por no haber realizado el descope
en época propicia - se tiene que hacer la
operación sobre el leño semimaduro o maduro
y aplicar "Pasta Bordelesa" o barro limpio para
prevenir el ingreso de enfermedades a la herida.
Si los cafetales están ubicados en terrenos
pendientes, se debe suprimir la rama
primaria situada hacia el lado inferior de la
pendiente. Así la rama bandera queda al lado
superior del terreno, dando mayor
esta bilidad al caf
estabilidad eto y ffacilitando
cafeto acilitando la cosecha.
cosecha.
En caso de pendientes muy fuertes, del 50%
hacia arriba, se acostumbra quitar hasta dos
de las ramas primarias localizadas hacia el
lado más bajo del terreno (Fig. 59).
10.3.3. PODA DE PR
PODA ODUCCIÓN Y CONSER-
PRODUCCIÓN
VACIÓN DE CAFET OS DESCOP
CAFETOS ADOS
DESCOPADOS
Con la poda de conservación se busca
mantener la "forma" del cafeto que garantice
una buena producción. Para lograr esto, se
necesita conocer el valor de cada rama, o sea,
su capacidad de fructificación y sus
posibilidades para producir nuevas ramas.
10.3.3.1. EL VALOR DE LAS RAMAS DEL
CAFÉ
ƒ Dos yemas, una de flor y otra de leña que
nazcan simultáneamente tardan el mismo
tiempo en llegar a su completo desarrollo,
es decir, la yema de flor hasta convertirse
en fruto maduro y la yema de leña hasta
convertirse en rama madura capaz a su
vez de ramificarse o de florecer.
85
Figura 59:
59 Café Arábigo "Typica" descopado
ƒ La primera cosecha de toda rama cubre
aproximadamente las 3/4 partes de su
superficie. La superficie se calcula en nudos,
partiendo de la base hacia el extremo.
ƒ En una misma rama las nuevas zonas de
fructificación avanzan de la base hacia el
extremo. Cada zona de fructificación cubre
una superficie (en nudos) equivalente a la
mitad de la precedente. En este contexto
cabe mencionar la disminución de la calidad
del fruto, así como su menor tamaño.
ƒ El cafeto florece de preferencia en leña de
menos de un año.
ƒ Todo cafeto necesita cierta cantidad de leña
madura para almacenar reservas que luego
han de servir para la formación de yemas
florales.
ƒ Un desequilibrio entre el leño viejo y el leño
nuevo puede provocar la transformación de
las yemas florales en yemas vegetativas.
ƒ Un cafeto que carece de suficiente leño
maduro para almacenar reservas se debilita
en un año de buena fructificación y pierde
casi todas sus hojas (paloteo).
La acción principal de la poda debe
encaminarse a mantener el arbusto provisto
de ramas de varias edades, a fin de que nunca
falten follaje ni yemas florales.
26
Parásitos (Perú)
86
10.3.3.2. POD
PODAA DE PR ODUCCIÓN Y
PRODUCCIÓN
CONSERVACIÓN
Para lograr un buen equilibrio entrentre
e ffollaje
ollaje,,
ollaje
ramas viejas y jóvenes, yemas de floración y
frutos
frutos, es necesario podar continuamente las
diferentes ramas del cafeto. El criterio con que
se haga esta poda ha de basarse en los
principios generales de poda de ramas, en el
conocimiento del valor de las ramas del cafeto
y en la experiencia. Para lograr esto se llevan a
cabo cortes según las siguientes reglas:
ƒ Eliminar todo el ramaje seco
(deschamizada)
(deschamizada)
hamizada).
ƒ Eliminar cada 6 meses todos los retoños
llamados "chupones".
ƒ Eliminar de todas las ramas las que llevan
mala dirección y las "ladronas" 26 o
"palmas".
ƒ Suprimir la mayor parte de las ramas
llamadas "plumillas" (desplumillada)
(desplumillada).
ƒ Suprimir las ramas largas y sin hojas
llamadas "látigos" o "fuentes" (depuración)
(depuración).
ƒ Eliminar algunas ramas secundarias
(destrabado)
(destrabado).
ƒ Despuntar o podar sólo un poco las ramas
primarias, secundarias y terciarias.
10.3.3.3. PR
PROOTECCIÓN DE COR TES Y
CORTES
AS CON P
HERIDAS
HERID AST
PASTA BORDELESA
ASTA

Todos los cortes y heridas ocasionados por la poda

deben cubrirse totalmente y el mismo día con
Pasta Bordelesa
"Pasta Bordelesa", que se prepara de la siguiente
manera:

ƒ Disolver una taza de sulfato de cobre

pulverizado en 4 litros de agua tibia.
ƒ Disolver 6 tazas de cal común bien cernida en
otra vasija en 4 tazas de agua fría.
ƒ Mezclar la solución de cobre con la de cal,
agitando activamente.

10.3.3.4. ETAP
ETAPA DE REVISIÓN
APA

Seis meses después de haber realizado el trabajo

anterior, se revisan los cafetales y se cortan los
chupones que se encuentren. A los seis meses,
se repite nuevamente la misma operación.

10.3.3.5. ÉPOCA DE PODA

PODA

La época más apropiada para podar es

inmediatamente después de la cosecha principal
del café, ya que por este tiempo el árbol está
desprovisto de frutos y flores, por lo cual no hay
pérdidas económicas de consideración. Mientras
más pronto se realice la poda será mejor, puesto
que más rápido se obtendrán los beneficios de
una nueva producción de café. Según esto la mejor
época es entre julio y agosto donde la cosecha
principal termina en abril y junio, respectivamente.
Asimismo, la época de poda será en diciembre y
enero en las áreas cafetaleras donde la cosecha
principal termina en octubre y noviembre,
respectivamente. A parte de ello en cada región
estas y otras labores se orientan por las fases de
la luna.

10.3.3.6. HERRAMIENTAS P
HERRAMIENTAS ARA LA POD
PARA A
PODA

Las podas deben hacerse cuidadosamente con

sierra, serrucho o tijeras podadoras y, en lo
posible, no con machete.

87
 11. RENOVACIÓN DEL CAFET
RENOV AL POR ZOCA O RECEP
CAFETAL A
RECEPA

El cultivo de café requiere de renovaciones indispensable renovar periódicamente los

periódicas de los árboles para así contrarrestar árboles por medio de zoca si se quiere
su deterioro físico y garantizar una producción mantener un promedio de producción por unidad
sostenible a largo plazo. de superficie alto y rentable.

Entre las prácticas de rejuvenecimiento se

conocen dos tipos: la renovación por siembra
y la renovación por zoca
zoca. Así, para un cafetal 11.3. ZOCA DE CAFÉ
extremadamente viejo, con problemas
sanitarios o mal trazado se recomienda un 11.3.1. EDAD DE RENOVACIÓN
EDAD RENOV
replante parcial o total. En cambio, para un
cafetal bien trazado, con calles definidas, buena
No existe regla fija que determine el tiempo o la
densidad de siembra y plantas con un buen
edad exacta para realizar la zoca o la poda de
sistema radicular vale la pena realizar la
renovación. Es el mismo estado de deterioro
renovación por zoca.
de la planta que define el uso de esta práctica,
siendo para ello necesario un buen conocimiento
El objetivo fundamental de la zoca es mantener
del ciclo vegetativo del cafeto.
el promedio de producción en un nivel alto y
rentable. Se busca que las plantas renueven
En términos generales, una plantación de café
parte de su estructura y generen una nueva
a libre crecimiento llega más pronto a la edad
planta vigorosa.
de renovación (a partir del séptimo año) que
una plantación de cafetales descopados (a los
La zoca es un momento oportuno para
20 años). Si la plantación se deja por más
convertir cafetales tecnificados con uso de
tiempo sin renovar, la producción bajará
fertilizantes químicos a la producción
considerablemente y se dificultarán las labores
ecológica debido que en estado de zoca el
de cultivo y cosecha.
sistema radicular del cafeto puede
desarrollarse y adecuarse a un nuevo
sistema de nutrición. 11.3.2. ÉPOCA DE ZOQUEO

La época más indicada para efectuar el zoqueo

es inmediatamente después de la cosecha
11.1. RENOVACIÓN DE CAFETOS principal del café, ya que por la ausencia de
DESCOP ADOS
DESCOPADOS flores y frutos en el cafeto las pérdidas
económicas son mínimas.

Después de 20 años aproximadamente, los Dentro de esta época se recomienda la fase de

cafetales descopados han perdido la mayor
parte de sus ramas primarias. Por ello ya no
se justifica una poda de reemplazo porque el
esqueleto restante es muy pequeño. Se
recomienda cortar el tallo o los tallos a una
altura de 30 cm para que nazcan uno o varios
chupones que se someten nuevamente a las
etapas de formación, conservación y reemplazo.
11.2. RENOVACIÓN DE CAFETOS
A LIBRE CRECIMIENTO
En plantaciones de café a libre crecimiento es
luna menguante aprovechando que la savia se
concentra en la parte radicular de la planta
(véase Capítulo 14).
11.3.3. PROCEDIMIENTO DE LA ZOCA
La primera operación del zoqueo es el desrame
del cafeto, o sea, el corte de todas las ramas
primarias. El desrame debe hacerse sin causar
heridas ni desgarramientos de la corteza del
tronco en los primeros 40 cm a partir del suelo
(Fig. 60).
Las ramas y la hojarasca se dejan esparcidas
en el suelo alrededor de los cafetos o se
disponen en fajas a través de

88
los surcos, dejando libres los tocones en las
hileras para que más tarde, al emerger los
chupones, no se deterioren por las chamizas
resultantes de las ramas. Por medio de esta
práctica se obtiene bastante materia orgánica.
El mulch que se forma impide el crecimiento de
malezas por algún tiempo y disminuye el
número de desyerbes.
ellos. Dependiendo de la densidad de siembra,
se selecciona el número de chupones a dejar
que, por lo general, es de dos a tres por planta.
Tres meses después de la zoca se hace una
preselección de chupones, dejando 2 ó 3 más
de la cantidad aconsejada para al mes hacer la
selección definitiva (Fig.61).

El chupón se corta a ras del tallo con una navaja

Figura 60
60: Cafeto zoqueado con tres chupones o bien afilada o con tijeras podadoras. Al no
brotes nuevos emplear estas herramientas es fácil producir
desgarramientos en la corteza del tocón o de-
teriorar los chupones vecinos.

En la selección definitiva se eligen los chupo-

nes más vigorosos y los más cercanos a la base
del tocón, teniendo en cuenta que queden lo
más separados posibles.

Se eliminan los chupones cercanos al corte que

se quiebran y se desgarran fácilmente con el
peso de la cosecha. También se suprime uno
de los chupones que crece junto o unido por su
base, pues además de estar juntos se
desgarran con facilidad.
30 cm

Figura 61
61: Renovación de café “Typica” por medio de zoca

La zoca de café se realiza, cortando el

tronco a una altura de 30 cm sobre el
suelo con el fin de estimular el
nacimiento de nuevos tallos o chupones.

La dirección o ángulo del corte debe

ser preferentemente inclinado, de tal
forma que esté expuesto al sol la mayor
parte del tiempo. Se recomienda curar
la herida con Pasta Bordelesa o arcilla.

Como herramientas para el corte del

tallo se utilizan diferentes tipos de
segueta, tijeras de poda o cierra.

11.3.4. SELECCIÓN DE CHUPONES

O BR
BROOTES

Una zoca a la altura recomendada (30

cm sobre el suelo) puede producir de
15 a 20 chupones. Por lo tanto, es
necesario eliminar la mayor parte de

89
11.3.5. ABONAMIENTO
La época más apropiada para empezar a
abonar la zoca es a los 2 ó 3 meses después
del corte y de la selección de chupones. Las
cantidades de abono orgánico por aplicar por
cafeto oscilan entre 1 y 3 kg.
11.3.6. ÁREA DE ZOCA
El sistema de zoqueo puede ser uniforme, es
decir, zocas continuas hasta completar el área
deseada o en forma alterna por surcos.
El área de renovación de café, sea por resiembra
o por zoca, no debe comprometer más del 30%
del total del área sembrada en café.
Para garantizar una producción sostenible tiene
que haber una buena planificación que considere
el rejuvenecimiento continuo del cafetal.
Figura 62
62: Cafetal con ciclo de zoca por grupos y surcos
11.3.7. CICLO DE ZOCA
La intervención anual del número de árboles
determinado en la operación de zoca genera
plantas con madera de diferentes edades. La
manera como estas plantas se distribuyen en
la finca puede ser por planta, surcos o lotes.
90
11.3.7.1. DISTRIBUCIÓN POR PLANT
DISTRIBUCIÓN A
PLANTA
Las plantas con madera de diferentes edades
están diseminadas irregularmente en la finca.
Anualmente se observa el estado de cada
planta y se procede a darle el tratamiento de
zoca adecuado. Este sistema de zoca se presta
para pequeñas explotaciones con bajas
densidades de siembra, ya que requiere una
atención directa de planta a planta.
11.3.7.2. DISTRIBUCIÓN POR SURCOS
Se hacen grupos de surcos según el número de
años del ciclo que, por lo general, dura de 4 a
5 años. Se enumeran los surcos de cada grupo
para emprender el orden de la zoca. Por
ejemplo, para un ciclo de cinco años se
enumeran los surcos del cafetal de 1 a 5. La
intervención de la zoca comienza por los nú-
meros impares y luego por los pares, es
decir, 1-3-5-2-4 (Fig. 62 y 63). Al sexto año se
reinicia con el surco Nº1.
11.3.7.3. DISTRIBUCIÓN POR L
DISTRIBUCIÓN OTES
LO

Se divide la finca en el número de lotes que

corresponda al número de años y a la duración
del ciclo de producción de los cafetales. Cada
año se interviene un lote, procurando que cada
uno contenga el mismo número de árboles.

Figura 63
63: Ciclo de poda

91
11.4. ALTERN
ALTERNATIV
TERNA AS DE RENO-
TIVAS
VACIÓN DE CAFET ALES
CAFETALES

Otras técnicas de renovación en cafetales se

señalan en la Figura 64.

Figura 64: Alternativas de renovación por zoca

Poda pulmón
Corte del tallo dejando un chupón o las ramas
que haya por debajo del corte como las ramas
de savia.

Poda Rock and Roll

Consiste en cortar la planta a alturas visibles
de acuerdo con el estado de deterioro de la
misma.

Poda Hawaii o verticales múltiples

Consiste en provocar en la planta, mediante
corte del tallo, la emisión de chupones de los
cuales se seleccionan 4 ó 5 para dejarlos
producir 4 ó 5 cosechas. Después se van
suprimiendo los más agotados, procurando que
cada vertical no pase de 4 años de edad.
Poda de cariño
Supresión en la planta, después de la cosecha,
de las partes secas y aquéllas que se
consideren deterioradas o que no van a producir
en la próxima cosecha.

Poda calavera
Desrame o supresión de todas las ramas,
dejando el tallo sin cortar. En ocasiones se
efectúa un corte del tallo principal a una altura
de 1,80 m aproximadamente.

92
Poda Costa Rica o candelabro
Consiste en multiplicar en lo posible el tronco
por medio de "capes" o descogolleos sucesivos
que se pueden iniciar desde el almácigo.

93
 12. PLAGAS Y ENFERMED
PLAGAS ADES DEL CAFÉ Y SU MANEJO
ENFERMEDADES
12.1. MANEJO ECOLÓGICO DE
PLAGAS Y ENFERMED
PLAGAS ADES EN EL
ENFERMEDADES
CAFET AL
CAFETAL
En una vegetación natural formada por mon-
tes, bosques y rastrojos existen muchas espe-
cies de plantas y animales. Las plantas produ-
cen el alimento básico y son ingeridas por ani-
males de diferentes tamaños, los que a su vez
son devorados por otros enemigos naturales.
Así se logra un equilibrio natural, en el cual la
vida de las plantas y de los animales se entre-
teje como las hebras que forman una tela.
El hombre ha influido notablemente en el cambio
del paisaje por sus actividades de cazador, el
empleo del fuego, la tala de los bosques y
demás prácticas agrícolas, desequilibrando así
las relaciones entre planta y animal. Es
precisamente este desequilibrio el responsable
de que los insectos se conviertan en plaga para
el hombre.
Por último cabe recordar que la mejor forma de
controlar plagas y enfermedades es
previniéndolas, diversificando el cafetal y
conservando la fertilidad natural del suelo, que
garantiza el desarrollo sano de las plantas.
El manejo ecológico de plagas y
enfermedades es una estrategia de control en
la que el primer recurso disponible es la
naturaleza. Se trata de trabajar con las fuerzas
de la naturaleza para mantener a las
poblaciones de insectos en equilibrio.
Esta estrategia forma parte de una propuesta
más amplia en la cual el manejo ecológico del
suelo, la diversidad y el reordenamiento predial
juegan un rol relevante. Estos principios son
fundamentales si queremos trabajar en una
agricultura sana y sustentable que busca
recuperar, mantener y mejorar las condiciones
ecológicas del medio.
La presencia de plagas y enfermedades,
contrariamente a lo que se plantea en la
agricultura convencional, no es el problema
Teoría de la trofobiosis
27
94
principal, sino son efectos de un mal manejo
de los sistemas productivos como tales e
indicador del estado nutricional de las plantas.
Los pilares del manejo ecológico de plagas y
enfermedades son el estímulo, la defensa y el
potenciamiento de la acción de los
controladores naturales, la reducción de la
población de los insecto-plagas y las
enfermedades con prácticas de cultivos
apropiados (asociaciones, rotación de cultivos,
elección de variedades resistentes, buena
preparación del suelo, aplicación de preparados
de plantas y purines, coberturas) y un estado
de nutrición equilibrado27de las plantas a través
de prácticas de abonamiento y conservación
de suelos.
12.2. PLAGAS DEL CAFETO QUE
ATACAN LA RAÍZ
12.2.1. VERRAQUITO DE TIERRA, GRILLO
DE LOS ALMÁCIGOS (Neocultilla Sp.,
Scapteriscus Didactylus, Idiarthron
Subquadratum)
Esta plaga es común en los almácigos, pero
también se presenta en nuevas siembras
cuando éstas se hacen en lotes que antes
fueron potreros, rastrojo o monte.
Esta especie de grillo tiene las patas
delanteras modificadas para cavar. Ataca en la
noche, trozando hojas y cogollos. Igualmente
puede causar daño al sistema radicular de las
chapolas o plántulas de café.
Control
ƒ Fumigar el vivero con plantas insecticidas
en las horas de la tarde poco antes de
oscurecer.
ƒ Escarbar en la tierra (buscar orificio) cerca
de las plantas afectadas para extraer
adultos y eliminarlos.
12.2.2. NEMÁTODOS (Meloidogyne sp.,
Pratylenchus coffea, Rotylenchulus sp.)
Son organismos microscópicos que tienen forma
de gusanos delgados, alargados, cilíndricos e
incoloros. Atacan el cuello y las raíces del café,
produciendo atrofias en éstos. También se
observan nudos en las raíces atacadas.
Los árboles muestran amarillamiento y
crecimiento reducido y no reaccionan
favorablemente a la aplicación de abonos (Fig.
65).
Figura 65: Ataque de nemátodos
Control
ƒ Preparar los almácigos en la misma finca y
no usar tierra de cafetales infestados.
ƒ No comprar almácigos en zonas donde se
sospeche existan nemátodos.
ƒ Usar patrones resistentes al ataque de
nemátodos, como Coffea canephora e
injertar sobre éstos la variedad deseada
(véase Capítulo 3.4.).
ƒ Infestar las plántulas de café con micorrizas
vesiculo arbusculares MVA desde el
germinador en adelante (véase Capítulo 9).
ƒ Aplicar preparados biológicos a base de
plantas como tagetes (Tagetes sp.), flor de
muerto (Oenothera spp.) o caléndula
(Calendula officinalis).
ƒ Asociar el cultivo de café con caléndula
(Calendula officinalis), flor de muerto
(Oenothera spp.) o crotalaria (Crotalaria
spp.), cuyas raíces exudan una sustancia
venenosa para los nemátodos o funcionan
como plantas trampas (Caléndula).
ƒ No usar gallinaza fresca, ya que puede ser
fuente de infección.
ƒ Aumentar la materia orgánica del suelo con
abono orgánico, abonos verdes y
coberturas nobles.
12.2.3. PAL
PALOMILLA DE LA RAÍZ, COCHINI-
ALOMILLA
LLAS DE LA RAÍZ, PIOJO HARINOSO DE LA
RAÍZ (Dismycoccus sp., Planococcus sp.)
La palomilla de la raíz es una plaga que ataca
las raíces del cafeto a nivel del cuello. Se
alimenta de la savia, debilitando la planta,
disminuyendo su producción y finalmente
ocasionando la muerte del árbol. El ataque de
la palomilla produce un amarillamiento intenso
en la planta, caída de hojas y, en ataques
severos, puede ocasionar la muerte del árbol.
Las palomillas, insectos de color rosado
envueltos en una lana blanca, viven asociadas
con hormigas que las transportan de una planta
a otra (Fig. 66).
Los ataques de palomilla se presentan con
frecuencia en plantas de café con problemas
radiculares (malformación de raíces). También
pueden ser causados por una sobreoferta de
nitrógeno soluble en el suelo lo que eleva los
niveles de azúcar, aminoácidos y nitrógeno
libres en la savia de las plantas, volviéndola
altamente apetecida por toda clase de insectos
chupadores. Esta situación se da por el uso de
gallinaza fresca o materia orgánica no bien
compostada.
Control
ƒ Seleccionar bien el almácigo de café,
asegurando que las plantas de café no tengan
problemas de malformación de la raíz.
ƒ Evitar la siembra de café en lugares que
anteriormente fueron sembrados con yuca
o caña de azúcar. Evitar su asocio con café,
ya que son huéspedes excelentes para la
palomilla.
ƒ Mejorar las condiciones físicas de los
suelos, adicionando materia orgánica
(compost, mulch).
ƒ En caso de comprar almácigo, inspeccionar
que no haya presencia de palomilla.
95
ƒ No usar gallinaza fresca dentro de los
cafetales.
ƒ En caso de presentarse en forma
generalizada en el cafetal, aplicar Caldo
Super Magro, ya que puede ser efecto de
un balance desnutricional.
Figura 66:
66 Ataque de palomilla en raíz de café
12.2.4. CHIZAS
CHIZAS,, MOJOJO
MOJOJOY Y, ABEJÓN DE
MAYO (Phyllophagas ssp.)
MAY
Se trata de un insecto de la familia de los
coleópteros. El daño lo realizan las larvas del
tercer estado al atacar principalmente las raíces
de plantas jóvenes. Son larvas de tamaño
apreciable y de color blanco lechoso. Siempre
se encuentran bajo tierra y tienen forma de “C”.
En cafetales adultos consumen las raíces
secundarias y terciarias, que son las de mayor
actividad en la absorción de nutrientes. El adulto
es un cucarrón que se come las hojas del cafeto,
aunque en pequeña proporción.
Control
ƒ En las épocas de aparición del adulto
(cucarrones), utilizar trampas de luz para
evitar futuras infestaciones del suelo.
ƒ Desinfectar con agua hirviendo las camas
de almácigos y viveros.
ƒ Cernir la tierra que se utilice para el
almácigo y eliminar las larvas que allí
aparecen.
ƒ Aplicar infusiones de hojas de crotalaria
(Crotalaria spp.) al suelo.
96
ƒ Recoger chizas, incinerarlas con madera y
regar esta ceniza en las áreas atacadas
(preparados homeopáticos).
12.3. PLAGAS Q
PLAGAS UE ATACAN LAS
QUE
HOJ AS
HOJAS
12.3.1. ESCAMAS O QUERESAS (Coccus
viridis, etc.)
Son pequeños insectos que viven protegidos
por una especie de concha y se encuentran
pegados a tallos, ramas, hojas y frutos del
cafeto. Las escamas aparecen en focos aislados
y suelen proliferar en períodos de sequía
prolongados durante los cuales se presentan
generalmente desbalances nutricionales en la
planta.
Al chupar la savia, la plaga debilita la planta.
Ataques fuertes de escama favorecen la
dispersión de la enfermedad fumagina que se
caracteriza por el cubrimiento de tallos, ramas,
hojas, flores y frutos con un polvo negro muy
fino con apariencia de hollín.
Los ataques de escama se presentan
generalmente en plantas con problemas
radiculares (cola de marrano), por técnicas
inapropiadas de abonamiento (uso de gallinaza
fresca o abonos que no han concluido su
proceso de descomposición) o por deficiencia
de elementos menores que causan un
desbalance nutricional en las plantas.
La escama no tiene capacidad para desplazarse
por sus propios medios a otras plantas por
carecer de alas o patas funcionales. Su
propagación en un cafetal está estrechamente
relacionada a la hormiga que maneja una relación
de simbiosis con ésta. La escama provee a la
hormiga de una clase de azúcar que exuda
mientras la hormiga la cuida y la transporta
sobre y entre las plantas. En casos de ataques
severos de escama se presentan
posteriormente ataques de fumagina
(Capnodium spp.), que se manifiestan por
manchas negras en la superficie de las hojas y
en forma aglomerada en las ramas, en la base
de las flores y frutos.
Existen varias clases de escamas:
Escama verde
verde:Se localiza en las hojas y ramas
de las plantas menores de un año.
Escama articulada
articulada: Ataca las hojas y los
frutos de árboles en producción. Como conse-
cuencia de su ataque quedan puntos amarillen-
tos por ambos lados de las hojas.
Escama redonda
redonda: Ataca el tallo y las ramas
de los árboles pequeños menores de un año.
Es de color pardo casi negro, de forma ovalada
y forma grupos muy numerosos.
Escama negra
negra: Se presenta en las hojas, las
ramas y los frutos de cafetales viejos y mal
manejados. Estas escamas parecen pedacitos
de cera negra alargada.
Control
ƒ Seleccionar el almácigo a sembrar,
revisando que las plántulas de café no
presenten problemas de malformación de
raíz.
ƒ No pasar a campo plántulas atacadas.
ƒ Eliminar plantas hospederas de la escama.
ƒ Controlar los hormigueros, pues las
hormigas son las encargadas en
transportar esta plaga de un árbol a otro.
ƒ Mantener las plantas en buen estado
nutricional por medio de abonamiento
orgánico y en casos severos de desbalance
nutricional, fumigar con Caldo Super Magro
o Caldo Visosa.
ƒ Evitar el abonamiento orgánico en luna
creciente por incrementar la presencia de
hormigas.
ƒ Fumigar los cafetos afectados con extractos
de plantas con propiedades insecticidas
[ají (Capsicum annuum), higuerilla (Ricinus
communis) , paico (Chenopodium
antihelminticum)]
ƒ En caso de ataques fumigar con aceite
mineral o aceite vegetal.
ƒ Aplicar orina de vacuno contra la escama,
teniendo en cuenta de no quemas las plan-
tas.
12.3.2. MIN ADOR DE HOJ
MINADOR A (Perileucoptera
HOJA
coffeella)
En estado adulto es una mariposa nocturna muy
pequeña de color blanco con puntos amarillos
brillantes en las puntas de las alas. La mariposa
pone sus huevos sobre las hojas, los cuales no
se ven a simple vista. Una semana después
nacen pequeñas larvas que penetran en la hoja
y comienzan a destruirla internamente al
comerse la parte blanda de ella. Cuando su
ataque es muy intenso incluso puede causar la
caída de las hojas más afectadas.
El ataque del minador es más grave en condi-
ciones de alta humedad del aire y altas tempe-
raturas, o sea, en cafetales situados por deba-
jo de 1.300 msnm, cuando los desyerbes se
realizan en forma drástica, eliminando toda la
cobertura y el cafetal está expuesto al sol.
Control
ƒ Servirse de controles biológicos (naturales)
como avispas, pájaros, arañas y otros que
existen en un ecosistema cafetero
diversificado para que se coman las larvas
y las mariposas del minador.
ƒ Desyerber a tiempo conservando una
cobertura de arvenses.
ƒ Fertilizar con abonos orgánicos.
ƒ Establecer y regular el sombrío para
controlar microclima.
ƒ En caso de ataque severo recoger las hojas
afectadas y colocarlas en recipientes que
impidan el escape de las polillas, cuidando
de la supervivencia de los controladores
naturales (avispas, etc.).
ƒ En caso necesario aplicar preparados
biológicos a base de plantas insecticidas
como ají (Capsicum annuum), higuerilla
(Ricinus communis), tomate (Lycopersicum
esculentum), neem (Azaridachta indica),
etc. en forma localizada.
12.3.3. HORMIGA ARRIERA (Atta fervens)
Es una hormiga de color castaño oscuro que
corta las hojas y las flores para llevarlas al
hormiguero donde se cultiva un hongo del cual
se alimentan todos los miembros del
hormiguero. Toda la colonia es hija de una misma
reina, la cual puede vivir de 8 a 15 años
poniendo huevos.
Los ataques de hormiga arriera al cafetal se
presentan generalmente después de desyerbes
no selectivos dejando como único cultivo la
planta de café como alimento de la hormiga. Su
ataque también esta estrechamente
correlacionado con el estado nutricional de las
plantas.
La hormiga arriera es un indicador para suelos
degradados, por consiguiente, en caso de
ataques fuertes buena parte del trabajo en la
unidad productiva debe centrarse en la
recuperación de suelos para lograr reducir su
presencia en el lapso de algunos años.
Control
ƒ Hacer desyerbes selectivos para garantizar
una alternativa de alimento para las
hormigas dentro del cafetal.
97
ƒ Hacer labores de abonamiento,
conservación de suelos y manejo de mulch.
ƒ Usar el azadón o pala para eliminar el hor-
miguero y buscar la hormiga reina cuando
apenas haya iniciado la formación de la cá-
mara de cría, siendo que ésta en la fase
inicial se encuentra a muy poca profundi-
dad. La época de aparición de las hormi-
gas reinas que formarán un nuevo hormi-
guero coincide con las primeras lluvias de
invierno.
ƒ Explotar los hormigueros con gasolina y otro
combustible inflamable. Para ello se tapan
todas las salidas del hormiguero menos la
principal, se llena el hormiguero primero con
agua, después se aplica un litro de gasolina
y se prende candela.
ƒ Ensuciar el hormiguero con tierra de otro
hormiguero. Esto hace que las hormigas
estén ocupadas con la limpia del
hormiguero. En caso que el hormiguero esté
muy contaminado las hormigas lo
abandonan.
ƒ Sembrar canavalia (Canavalia ensiformis) en
los linderos de la unidad productiva, en el
cafetal y especialmente cerca de los
hormigueros. La hormiga obrera carga la
hoja al hormiguero para alimentar el hongo.
La hoja de la canavalia (Canavalia ensiformis)
contiene un alcaloide el cual perjudica el
crecimiento del hongo que nutre la hormiga
arriera.
ƒ El extracto de la hoja de fique (Agave
sisalana), cabuya (Agave spp.) o yute
(Corchorus spp.) puede reducir las
poblaciones de hormigas (véase Capítulo
13.2.1).
ƒ Aplicar Beauveria bassiana, aspergillum o
penicillum (hongo de putrefacción de los
cítricos) al hormiguero, tratando de llegar
con la solución lo más cerca posible del
hongo.
12.3.4. ARAÑITAR
ARAÑITA OJ
ROJA (Oligonychus yothersi)
OJA
Es una araña casi invisible que en estado adulto
es de color rojizo. Se encuentra en ambos lados
de las hojas del cafeto. Al alimentarse destruye
la capa superficial de las hojas que adquieren
una coloración rojiza. Ataques fuertes incluso
pueden producir la caída prematura de las
hojas.
Los ataques de arañita roja se presenta
principalmente en cafetos viejos sin abonar o
mal manejados y en aquéllos situados al borde
de las carreteras o de los caminos. Su
propagación se facilita gracias a la acción del
viento o a la intervención de trabajadores.
98
Control
ƒ Realizar una buena fertilización orgánica.
ƒ Renovar los cafetales viejos.
ƒ En cafetales nuevos bien abonados suele
ser controlada eficazmente por la lluvia.
ƒ Existen controladores naturales como
arañitas, mariquitas y avispas. La
presencia de frutales y otras plantas
melíferas cerca del cafetal ayudan a la
presencia de esta plaga.
ƒ Equilibrar el estado nutricional de las
plantas por medio de abonos orgánicos
líquidos y sólidos.
12.4. LA BROCA DEL CAFÉ
(Hypothenemus hampei)
12.4.8. EL CICLO DE LA BROCA
La broca es un gorgojo o cucarroncito negro
del tamaño de la cabeza de un alfiler por lo que
no es fácil distinguirla a simple vista (Fig. 68).
Ataca el fruto del cafeto en cualquier estado de
desarrollo, es decir, frutos verdes, maduros y
sobremaduros.
Las hembras perforan las cerezas por el
ombligo, labor que dura aproximadamente 5
horas, hasta llegar a la almendra donde se
alimentan y adelantan su proceso reproductivo.
Para su reproducción prefieren en primer lugar
producción
frutos sobremaduros, en segundo lugar
maduros y en tercer lugar verdes. De acuerdo
con la temperatura media de la región y la
dinámica poblacional de la broca del café, en
relación con el desarrollo del fruto, el insecto
puede atacar los frutos después de la décima
semana de formados, pero tan sólo en frutos
mayores de quince semanas logran
reproducirse. Las hembras viven de 5 a 6 meses
y pueden perforar varias cerezas (3-5),
poniendo en total 74 huevos.
El ciclo de la broca se ilustra en la Figura 67.
Figura 67
67: El ciclo de la broca
a) La broca hembra perfora el fruto y hace
túneles en la almendra donde pone los
huevos.
b) Cada hembra pone 12 a 20 huevos por
cereza.
c) A la semana nacen de los huevos larvas.
d) Las larvas comen durante 2 semanas la
almendra del fruto y la dejan con muchos
túneles.
e) Las larvas se convierten en pupas parecidas
a granos de arroz.
f) Las pupas duran en reposo durante una
semana.
g) De cada pupa sale una nueva broca.
La velocidad de rotación de este ciclo de
reproducción depende, como en la mayoría
de los insectos, principalmente de las
condiciones climáticas. Las épocas secas con
altas temperaturas aceleran su propagación,
mientras que en época de lluvias se registra
una menor incidencia de la plaga.
Las brocas son atraídas al fruto por el olor, el
color y la forma del mismo así como por los
desechos de frutos brocados y las heces de
las mismas brocas. Las brocas son más activas
en ambientes sombríos y de alta humedad con
temperaturas medianamente altas (24ºC). De
allí la necesidad de regular el sombrío y las
podas del café para así mejorar la ventilación
dentro del cafetal.
La mayor actividad de la broca se presenta en
la tarde entre las 14 y las 18 horas durante la
cual uno puede observarla volando en el cafetal
y perforando nuevos granos, hecho que se debe
tener en cuenta para el control biológico de la
broca.
12.4.2. DAÑOS CA
DAÑOS USADOS POR LA BR
CAUSADOS OCA
BROCA
La broca es la plaga de mayor importancia
económica que afecta el cultivo del café. Entre
los principales daños que causa se registran
los siguientes:
ƒ Las cerezas se caen o se pudren cuando
son perforadas en edad muy tierna (lechosa
o acuosa).
ƒ Los frutos perforados por la broca pueden
ser atacados más fácilmente por
enfermedades.
ƒ Cuando la broca ataca frutos maduros y
pintones se produce café de poco peso o
café vano.
ƒ Se puede perder una cuarta parte de la
cosecha o más por haber sido comida ésta
por las larvas de la broca.
ƒ En caso de ataque severo, las pérdidas en
la cosecha pueden alcanzar entre un 60%
y un 80% de la producción.
ƒ Los frutos atacados por la broca son de
mala calidad y bajo peso.
ƒ El café brocado tiene menor precio en los
sitios de compra.
12.4.3. PRÁCTICAS DE CONTROL
La agricultura ecológica contempla dentro del
manejo de plagas y enfermedades todas las
medidas preventivas que generen condiciones
desfavorables o limitantes para una
reproducción masiva de un insecto plaga. Estas
incluyen las labores culturales como
distanciamiento de siembra, diversificación del
cultivo, abonamientos orgánicos los cuales
garantizan un equilibrado nivel nutricional de
99
las plantas. Dentro de los manejos curativos
se contempla el control manual a partir de la
revisión permanente de los cafetales, buscando
frenar desde un principio una reproducción
incontrolada de la plaga. Complementariamente
se considera la aplicación de agentes biológicos
que ayuden a reducir las poblaciones del insecto
plaga. A continuación se resumen las diferentes
prácticas de control.
12.4.3.1. CONTROL CUL
CONTROL TURAL
CULTURAL
Dentro del control cultural se anotan las
medidas preventivas para evitar la
propagación masiva de la broca. Entre estas
prácticas se contemplan:
ƒ Establecer cafetales con distancias de
siembra razonables entre cafeto y cafeto
que eviten que las ramas se entretejan,
permitan una buena ventilación del cafetal
y faciliten las labores de revisión del cafetal
y del RE-RE.
ƒ Establecer barreras biológicas en el cafetal
a partir de barreras de plátano, plantas
aromáticas, frutales o árboles maderables.
ƒ Regular la sombra del café.
ƒ Efectuar un constante control de malezas
para así facilitar la recolección manual de
los granos caídos.
ƒ Abonar adecuadamente, puesto que los
cafetales bien nutridos producen cosechas
más abundantes y presentan floración más
uniforme.
Figura 68
68: Café brocado
100
ƒ Podar los cafetales para mejorar la ventila-
ción del cultivo.
ƒ Destruir los cafetales abandonados por ser
focos continuos de infestación.
ƒ Renovar los cafetales por medio de poda,
zoca o resiembra para mantener cafetales
productivos y de porte bajo. Esto facilita
el continuo repase del cafetal y la
recolección de café brocado.
12.4.3.2. REVISIÓN PERMANENTE DEL
CAFET AL P
CAFETAL ARA DETECT
PARA AR LA BR
DETECTAR OCA
BROCA
A partir de la décima semana después de la
floración del café se debe iniciar con la revisión
de los cafetales en producción para identificar
los primeros focos de broca y proceder a su
control. La fase de revisión, que inicia como
anteriormente mencionado y concluye finalizada
la cosecha, consiste en:
ƒ Observar si los frutos tienen perforaciones
en la corona u ombligo (Fig. 68).
ƒ Examinar los frutos de la parte media de
las ramas más bajas.
ƒ Revisar los frutos de los cafetos ubicados
alrededor del beneficiadero.
ƒ Revisar los frutos de los cafetales
sombreados, en zonas bajas y al borde de
los caminos y carreteras.
ƒ Revisar los frutos caídos.
ƒ Revisar durante el lavado los granos que
flotan o presentan perforaciones.
12.4.3.3. CONTROL MANUAL
Para el control manual de la broca, han de
realizarse una serie de actividades de manera
organizada y oportuna con el fin de dismin uir
disminuir
la incidencia de la plaga.
ƒ Repasar semanalmente los cafetales para
detectar los focos de broca a partir del
cuarto mes después de la floración del café.
ƒ Cosechar oportunamente todos los frutos
maduros, iniciando la cosecha por los
lugares más infestados.
ƒ Recolectar continua y rutinariamente los
frutos secos y sobremaduros durante todo
el año.
ƒ Recolectar semanalmente y tratar con agua
hirviendo los frutos de árboles altamente
atacados por la broca, inclusive los que se
encuentran en el suelo.
ƒ No regar la pulpa fresca en el cafetal sino
descomponerla en un mismo sitio. Tapar
inicialmente con un plástico - en lo posible
untado con grasa o aceite - para que se
caliente y mate la broca.
ƒ Beneficiar y podar oportunamente el cafeto.
ƒ Evitar el cambio de empaques con los
vecinos y en las centrales de beneficio.
12.4.3.4.CONTROL BIOLÓGICO DE LA
BROCA
Entre las medidas de control biológico se cuenta
con la Avispa de Uganda (Cephalonomia
stephanoderis), que actúa como parásito en las
larvas de la broca al igual que con el hongo
blanco Beauveria bassiana que invade la broca,
llenándola de hilos blancos hasta matarla. La
producción de este hongo se puede realizar a
nivel casero y es de fácil aplicación (véase
Capítulo 13.3.).
Control de la broca con la Avispa de Uganda
(Cephalonomia stephanoderis)
La Avispa de Uganda es una avispa diminuta
oriunda de África que oviparasita
específicamente las larvas de la broca. En su
lugar de origen es un controlador natural de la
broca, insecto plaga que por cierto también
procede del continente africano. Para el ser
humano, el cafeto u otros seres vivos la avispa
de Uganda es completamente inofensiva.
El mecanismo de control de esta avispa es el
siguiente: La avispa hembra se introduce al fruto
del café por la perforación hecha por la broca y
pone sus huevos sobre las larvas y pupas de
la broca. De cada huevo sale una larva que a
su vez se alimenta de la larva de la broca,
extrayendo todo su contenido corporal entre 2
y 3 días y dejando sólo la piel vacía de la broca.
La larva de avispa se desarrolla y construye un
capullo de seda color blanco dentro del mismo
grano de café brocado transformándose en
pupa. De la pupa nace una avispa adulta que
se aparea y busca otro fruto infestado con broca
para continuar su ciclo de multiplicación. Este
ciclo dura aproximadamente 18 días. La avispa
adulta también controla la broca adulta,
cortándole la cabeza.
Debido a que el continente americano no es el
hábitat natural de la avispa y que, por otra
parte, se aplican en muchas zonas cafeteras
grandes cantidades de insecticidas que acaban
con las avispas, su incidencia dentro de los
ecosistemas cafeteros es reducida y
generalmente requiere de una continua cría y
liberación de este insecto.
La cría de la avispa (parasitoide) se debe
realizar en un lugar protegido del sol, de la lluvia,
del frío, del calor y del viento. Para alimentar la
avispa, se deben recolectar granos brocados
de café e introducirlos en un frasco en
proporción de un grano por avispa. Estos
frascos deben almacenarse durante 20 a 30
días y luego exponerse al sol para facilitar la
salida de las avispas de los granos. Las avispas
se pueden reunir en frascos tapados por una
malla fina que posibilite su alimentación con miel
diluida hasta su liberación. La liberación deberá
ser realizada en horas de la mañana, entre las
10 y 13 horas del día. La evaluación de los
resultados puede hacerse al mes de haberse
realizado la liberación, recolectando frutos
perforados para verificar la multiplicación de
los parasitoides.
12.4.3.5. CONTROL DE BROCA CON
HONGO BEAUVERIA BASSIANA
El hongo entomopatógeno Beauveria bassiana
se constituye en uno de los enemigos naturales
más importantes de la broca.
El modo de acción de dicho agente es el
siguiente: los conidios del hongo, al entrar en
contacto con el insecto, segregan enzimas, las
cuales van perforando el tegumento del mismo.
En el interior del insecto el hongo se va
desarrollando, llegando a atrofiar el sistema
nervioso y causando daños considerables en
su organismo. Al cabo de 3 ó 4 días, el hongo
comienza a manifestarse externamente sobre
el cuerpo de la broca. En los días siguientes,
101
los conidios del hongo comienzan a madurar
estando prestos posteriormente para ser
nuevamente diseminados por el aire y las aguas
lluvias y continuar de esta forma su ciclo
biológico.
Se puede hallar el hongo causando epizotías
en el campo. La manifestación característica
es la presencia de una pequeña puntuación
algodonosa, generalmente en el orificio de
entrada de la broca en el fruto, donde se halla
el insecto muerto, del cual emergen los cuerpos
fructíferos del hongo que presentan una
coloración por lo general blanquecina. Cabe
señalar que el hongo requiere de condiciones
ambientales adecuadas para su último
desarrollo: temperaturas entre 20 y 25°C y una
humedad relativa de alrededor del 80%.
Mediante una selección adecuada de cepas es
posible realizar una producción masiva del
hongo, utilizando algunos sustratos caseros
como el arroz precocido. Este se vierte en
frascos donde se inoculan los conidios. Al cabo
de 2 a 3 semanas de incubación, los conidios
están listos para ser mezclados con agua y
aceite agrícola y asperjados sobre los frutos
del café en el campo (véase Capítulo 13.3).
El control de broca por medio de la aplicación
del hongo Beauveria bassiana es eficiente
siempre y cuando los niveles de infestación a
nivel de campo no hayan superado el 2%. El
hongo debe aplicarse en lo posible en horas de
la tarde, por ser el momento de mayor actividad
de la broca. Es importante tener en cuenta que
el hongo es altamente fotosensible, por lo cual
su actividad está sujeta a condiciones
favorables de humedad y sombrío. Por ello en
un cafetal a plena exposición el hongo tendrá
poca efectividad. La aplicación del hongo se
puede realizar en forma selectiva, fumigando
únicamente los focos de broca.
Como el hongo Beauveria bassiana no tiene una
acción específica sobre el hongo de la broca
sino también ataca una gran variedad de otros
coleópteros debe manejarse con prudencia su
aplicación en el cafetal. No sea que por controlar
la broca se generen otros desequilibrios dentro
del ecosistema cafetero.
12.4.3.6. CONTROL CON PREP
CONTROL ARADOS A
PREPARADOS
B ASE DE PLANT AS INSECTICID
PLANTAS AS Y
INSECTICIDAS
REPELENTES N ATURALES
NA
Pueden usarse insecticidas a base de plantas
28
Cabuya
29
Sultana
102
como el ají (Capsicum annuum), la higuerilla
(Ricinus communis), el fique28 (Agave sisalana)
o repelentes naturales como el ácido piroleñoso
para aplicarlos localizadamente sobre los
cafetos más afectados. Sin embargo, hay que
tener en cuenta que este control es el menos
eficaz, ya que la broca vive principalmente en
el grano de café donde estos venenos no
penetran. El momento más adecuado para su
aspersión son las horas de la tarde en la que
hay mayor incidencia de broca fuera del grano
de café.
12.4.3.7. CONTROL DE BROCA CON TRAM-
PAS
Como apoyo adicional para el control de la
broca, pueden instalarse trampas que se
cuelgan en el cafetal.
El cebo para estas trampas se prepara a base
de cerezas maduras de café29que se muelen
finamente, se revuelven con alcohol y se cuelan.
Para 2 libras de café molido se necesitan 2 litros
de alcohol. Esta cantidad de mezcla alcanza
para poner en 20 trampas.
Como trampas se emplean frascos o botellas
de plástico a los que se le hacen dos aperturas
(ventanas) a los lados y se le coloca una clase
de paraguas o cobertizo para protegerlos de
las aguas lluvias y los rayos del sol. En cada
trampa se colocan 3 vasitos de cebo.
En una hectárea se colocan 20 trampas que se
ubican en la mitad de los palos de café al lado
opuesto donde pega el viento. Las trampas se
revisan cada 5 días para observar la cantidad
de brocas atrapadas y cambiar, en caso
necesario, el cebo.
12.5. ENFERMEDADES
ENFERMEDADES
DE LA RAÍZ
12.5.1. LLAGA NEGRA DE LA RAÍZ, PIE NE-
GRO (Rosellinia bunodes)
Esta enfermedad se observa en suelos de te-
rrenos recientemente desmontados o en aqué-
llos con alta presencia de troncos y palos po-
dridos.
Cuando la llaga negra ataca el cafeto, en la raíz
de los árboles enfermos aparecen manchas
negras como carbón, que huelen a pantano
podrido. Los cafetos afectados aparecen
repentinamente con hojas marchitas y sin brillo
que a los pocos días empiezan a amarillarse y
secarse. Los frutos se secan y las ramas se
van marchitando poco a poco (Fig. 69).
Esta enfermedad causada por un hongo tam-
bién ataca la yuca (Manihot spp.), el cacao
(Theobroma cacao) y algunas especies del
género Inga30 por lo que en suelos susceptibles
a esta enfermedad debe evitarse el asocio del
café con estas plantas.
Control
ƒ Arrancar el tronco y las raíces del cafeto
afectado y quemar este material.
ƒ Aplicar ceniza o calfos al sitio del cafeto
afectado antes de efectuar una nueva
siembra.
ƒ En lo posible hacer una rotación de cultivo
en el sitio del cafeto afectado sembrando,
plátano (Musa sp.), caña (Saccharum
officinarum) u otro cultivo no susceptible a
esta enfermedad. Nunca asociar yuca
(Manihot spp.) en cafetales que presenten
este problema.
Figura 69:
69 Llaga negra de la raíz
30
Guamo (Colombia), Pacae (Perú), Sikile (Bolivia)
ƒ Propiciar un drenaje satisfactorio alrede-
dor de los cafetos.
ƒ Aplicar abono orgánico bien descompues-
to y manejar coberturas de mulch para
activar microorganismos en el suelo y favo-
recer el control biológico de la enfermedad.
12.6. ENFERMEDADES
ENFERMEDADES
DEL TR ONCO O TALL
TRONCO O
ALLO
12.6.1. VOLCAMIENT
OLCAMIENTO, MAL DE TALLIT
CAMIENTO ALLITOO,
SANCOCHO
SANCOCHO,, CHUP ADERA FUNGOSA,
CHUPADERA
PUDRICIÓN DEL CUELLO (Rhizoctonia solani)
Esta enfermedad se presenta en los
germinadores y a veces en los almácigos de
café cuando las plantas están en estado de
fósforo o chapola. Inicialmente se observa en el
tallo una mancha negra a nivel del suelo que
posteriormente se extiende hasta rodearlo
completamente. Cuando esto ocurre, las
plántulas se vuelcan y se mueren.
Como el hongo vive de preferencia en suelos
húmedos, con alto contenido de materia
orgánica, se recomienda hacer los germinadores
con arena lavada de río.
Manejo preventivo
ƒ Construir el germinador en un lugar
libre de exceso de humedad y con
buena aireación.
ƒ Hacer en el fondo del germinador un
buen drenaje, utilizando piedras.
ƒ Llenar el germniador con arena lava-
da de río. De usarse tierra negra o
compost, cerciorarse de que no con-
tenga material vegetal en
descomposción.
ƒ No usar en el marco del germinador
materiales blandos de rápida
pudrición.
ƒ Desinfectar el germinador con agua
hirviendo antes de sembrar.
ƒ Emplear cobertizos de helecho, pues
reducen la incidencia de esta enfer-
medad debido a su propiedades
fungicidas.
103
En caso de presentarse la enfermedad en el
germinador han de arrancarse y quemarse las
plantas afectadas y las que la rodean, aunque
aparentemente estén sanas.
12.6.2. LLAGA MACANA, CÁNCER DEL
TRONCO, MAL DE MACHETE (Ceratocystis
fimbriata)
Esta enfermedad de origen fungosa ataca prin-
cipalmente árboles viejos o aquéllos que han
sufrido heridas provocadas por el machete y el
azadón, pero también se presenta con bastan-
te frecuencia en cafetales renovados por zoca.
Las plantas afectadas por llaga tienen escaso
follaje, el cual es de color amarillento. El hongo
pudre el tejido leñoso del cafeto, penetra por
las heridas, provocando la caída de las hojas y
la muerte en 2 ó 3 años.
Control
ƒ Eliminar y quemar los cafetos muertos por
ataque de llaga.
ƒ Evitar herir a los cafetos en las diferentes
labores de manejo (desyerbe).
ƒ Proteger los cortes por zoca o heridas con
Pasta Bordelesa o barro limpio.
12.7. ENFERMEDADES Q
ENFERMEDADES UE ATA-
QUE
CAN LAS RAMAS
12.7.1. MAL ROSADO, BRASA (Corticium
salmonicolor)
Se presenta principalmente en período de
lluvias en cafetales con excesiva sombra
localizados en lugares húmedos y de
temperaturas altas. El mal rosado es un hongo
que ataca sobre todo ramas y tallos gruesos
del café.
Al inicio de la enfermedad, los árboles afectados
presentan en sus ramas superiores hojas de
color amarillento y marchito. Luego, estas hojas
se secan y se arrugan, permaneciendo pegadas
a las ramas y dando la impresión de haber sido
quemadas por el fuego. Los frutos muestran un
amarillamiento prematuro, luego se negrean, se
secan y quedan pegados a la rama. Las partes
afectadas del árbol se presentan cubiertas por
finos hilos de color rosado pálido.
104
Control
ƒ Realizar una poda sanitaria de las partes
enfermas de la planta en época de verano
y quemar el material. Desinfectar las heridas
con Pasta Bordelesa (véase Capítulo
10.3.3.3.).
ƒ Zoquear el café a partir del tejido sano
siempre y cuando la enfermedad haya
alcanzado el tallo principal.
ƒ Regular la sombra para mejorar la
ventilación en el cafetal.
ƒ Aplicar abono orgánico sólido para
fortalecer la planta. Complementar con
Caldo Super Magro o Caldo Visosa para
suplir elementos menores y aplicar sulfato
de cobre.
12.7.2. MUERTE DESCENDENTE (Phoma
sp.)
La enfermedad es propia de zonas altas con
regímenes de lluvias prolongadas, luminosidad
y temperaturas bajas.
El hongo ataca los brotes nuevos, las ramas y
hojas tiernas. En las hojas, la enfermedad
ocasiona manchas oscuras con bordes
irregulares. Los brotes y las ramas se secan
de la punta hacia abajo hasta alcanzar el tallo
principal e incluso pueden llegar a matar el
cafeto. Debido al ataque de los brotes se
retarda el crecimiento y se estimula la salida
de una gran cantidad de chupones.
Los frutos son atacados cuando están verdes,
pintones y maduros. Los frutos jóvenes se
vuelven negros y disecados y muestran
pequeñas lesiones hundidas de color café.
Control
ƒ No sembrar café fuera de los límites de la
zona ecológica recomendada, o sea, en
clima frío y lluvioso.
ƒ Regular el sombrío, disminuyéndolo en
zonas altas. En casos excepcionales
manejar el café sin sombra y reforzar el
manejo de cober turas de mulch y
coberturas nobles.
ƒ Evitar el encharcamiento en el terreno,
procurando que los cafetales no estén
enmalezados en época de lluvia.
ƒ Realizar una poda sanitaria después de la
cosecha y quemar el material afectado.
ƒ Llevar a cabo un buena abonamiento
orgánico del cafetal.
ƒ Aplicar Caldo Bordelés o Caldo Visosa de
manera localizada en caso de ataques se-
veros.
12.7.3. ANTRACNOSIS (Colletotrichum spp.)
Esta enfermedad se presenta en cafetales mal
abonados, sobre tejidos afectados por otras
enfermedades, por daños de insectos o por
maltrato en las labores del cultivo. La
enfermedad pudre los cogollos y tumba las
hojas de las ramas. En los bordes y las puntas
de las ramas aparecen manchas irregulares de
color café oscuro. Los granos verdes y pintones
atacados se manchan y las ramas se tornan
negras y secas.
La enfermedad ataca el cafeto durante el
período de lluvias en las hondonadas y cerca
de los arroyos
arroyos.
Control
ƒ Llevar a cabo un buen abonamiento
orgánico.
ƒ Regular el sombrío para mejorar la ventilación
en el cafetal.
ƒ Hacer continuamente un control de
malezas para evitar el exceso de humedad
en el cafetal.
ƒ Realizar una poda sanitaria de las partes
afectadas y quemar el material.
ƒ Aplicar Caldo Bordelés o Caldo Visosa de
manera localizada en caso extremo.
12.7.4. MANCHA DE HIERRO (Cercospora
coffeicola)
Esta enfermedad ataca al café en cualquier
edad desde las chapolas en el germinador
hasta cafetales adultos, especialmente cuando
están mal abonados, sembrados a libre
exposición solar y/o con poca sombra. La mancha
de hierro ataca principalmente almácigos
cuando éstos tienen poca sombra y han sido
preparados sin materia orgánica. La aparición
de la enfermedad está estrechamente ligada a
la deficiencia de nitrógeno
nitrógeno.
La enfermedad afecta el follaje y el fruto del café.
En las hojas aparecen pequeñas manchas
circulares de color marrón rojizo. A medida que
éstas crecen, las manchas del centro se
tornan gris claro y se rodean de un anillo rojizo.
Cuando el ataque es fuerte ocasiona la caída
de hojas y frutos.
En las cerezas atacadas la pulpa se pega a la
semilla y provoca la “mancha” en el café
pergamino.
Otras causas que favorecen la mancha de
hierro son:
ƒ Ataques de nemátodos.
ƒ Malformación del sistema de raíces de los
árboles.
ƒ Fallas en el transplante del café al campo.
ƒ Aplicación de materia orgánica no
descompuesta.
ƒ Aplicación de gallinaza con mucha cal.
ƒ Siembra en suelos gredosos.
ƒ Deficiencia de nitrógeno.
Control
ƒ Sembrar árboles vigorosos con buen
sistema radicular.
ƒ Establecer y regular adecuadamente el
sombrío.
ƒ Hacer desyerbes oportunos.
ƒ Manejar un plan de abonamiento orgánico
adecuado a las necesidades del cafetal. En
caso de ataques severos, aplicar abonos
foliares ricos en nitrógeno como Caldos
Microbianos, Purín de Ortiga o Caldo Super
Magro, que además por su contenido de
sulfato de cobre tienen propiedades
fungicidas.
ƒ Preparar la tierra para almácigo con
bastante materia orgánica descompuesta.
Rociar los almácigos con purín de estiércol
u ortiga cada 20 días.
12.7.5. GO TERA, OJO DE GALL
GOTERA, O (Mycena
GALLO
citricolor)
Esta enfermedad es muy frecuente en cafetales
con e x ceso de sombrío y en aquéllos
ubicados cerca de arroyos y quebradas donde
la humedad relativa es muy alta.
Las hojas afectadas por gotera presentan man-
chas más o menos circulares, visibles en las
dos caras de las hojas. Inicialmente son de color
café oscuro y al alcanzar su madurez, de color
gris blanquecino. En estado avanzado de la
enfermedad puede desprenderse el tejido afec-
tado, dejando perforaciones en las hojas. Ata-
ques fuertes ocasionan la caída prematura de
las hojas (Fig. 70).
La gotera también ataca los frutos en todos
sus estados de desarrollo, manifestándose por
una mancha redonda hundida y de diferente
tamaño. Con el avance de la enfermedad el fru-
to va tomando un color amarillento, volviéndo-
se pardo al final del ataque.
105
Figura 70: Gotera, ojo de gallo
Control
ƒ Regular el sombrío para dar buena luz y
mejorar la ventilación en el cafetal.
ƒ Cortar los rastrojos que se encuentran
cerca del cultivo e impidan la buena
ventilación.
ƒ Aplicar abono orgánico para mantener la
fer tilidad del suelo y tener plantas
resistentes.
71: Mal de hilacha
Figura 71
106
ƒ Complementar la deficiencia de elemen-
tos menores con aplicaciones de Caldo
Super Cuatro o Caldo Visosa que tienen
además propiedades fungicidas.
ƒ Aplicar Caldo Bordelés en caso de ataque
severo.
12.7.6. MAL DE HILACHAS, ARAÑERA
(Pellicularia koleroga)
Esta enfermedad que ataca ramas, hojas y
frutos tiernos se presenta en lugares con
abundante lluvia y alta humedad relativa.
Se reconoce porque las hojas secas
desprendidas de las ramas permanecen
pegadas a ellas por medio de unos hilos blancos.
Los frutos atacados se secan y se desprenden.
La enfermedad avanza en forma ascendente,
invadiendo ramas, hojas, frutos y tallos. Aunque
no cause la muerte de la planta atacada, sí
produce una disminución severa del follaje lo
que perjudica la productividad del cafeto (Fig.
71).
Control
ƒ Realizar una poda sanitaria de las ramas
enfermas en época de verano.
ƒ Regular el sombrío para mejorar la
circulación de aire.
ƒ Hacer continuamente un control de
malezas.
ƒ Realizar un buen abonamiento.
ƒ Fumigar con Caldo Microbiológico, Caldo
Super Cuatro o Caldo Visosa para suplir
elementos menores y mejorar el estado
nutricional de la planta.
En caso de ataque severo, el cual se caracteriza Control
por la presencia de una película plateada que
se extiende en la cara inferior de la hoja, ƒ Fumigar con Caldo Bordelés en caso de
aplicar Caldo Bordelés. infección severa, aplicándolo al inicio del
período lluvioso cuando debajo de las hojas
comienzan a expandirse manchas de color
amarillo. Repetir tres veces su aplicación
12.7.7. ROYA DEL CAFÉ (Hemileia vastatrix)
RO en un período de doce semanas, o sea,
cada cuatro semanas.
Los ataques más fuertes se presentan en ƒ Usar preparados vegetales y minerales,
cafetales muy sombreados con exceso de tales como la cola de caballo (Equisetum
humedad o en cafetales desnutridos expuestos bogotense), los extractos de hoja de papaya
a pleno sol. (Carica papaya), los caldos microbianos y
cenizas.
La roya es un hongo que ataca las hojas del
cafeto. En el envés de las hojas aparecen
Figura 72
72: Hojas atacadas por la Roya del café
pequeñas manchas de color amarillo claro que
luego se tornan anaranjadas. En estado
avanzado del ataque se observan manchas
amarillentas en la superficies de la hoja (haz).
Para detectar el brote de la roya deben mirarse
por el revés las hojas en la parte inferior del
cafeto.

El ataque de la roya se presenta en época de

lluvia y puede afectar el árbol de tal manera
que pierda todas sus hojas (Fig. 72).

Manejo preventivo

ƒ Establecer el cafetal con semillas de cafetos

nuevos menos susceptibles a la roya. En
caso de ataques severos, usar variedades
resistentes a la roya.
ƒ Manejar un plan de abonamiento que
garantice una nutrición oportuna del cafeto,
asegurando que entre bien nutrido a la
época de formación y maduración del grano
y que además salga fortalecido de la época
de cosecha. El momento más oportuno, por
consiguiente, es finalizando la época de
sequía al caer las primeras lluvias
(enseguida a la floración) y en caso de una
segunda aplicación, antes de iniciar la
cosecha.
ƒ Enriquecer los abonos orgánicos con
enmiendas ricas en potasio y magnesio para
fortalecer el follaje (véase Capítulo 7.2.).
ƒ Complementar con aplicaciones de Caldo
Microbiológico, purín de estiércol u ortiga.
ƒ Fumigar con Caldo Super Magro o Caldo
Visosa (véase Capítulo 13).
ƒ Regular el sombrío y desyerber
oportunamente para disminuir la humedad
en el cafetal.
ƒ Manejar una buena cobertura de mulch en
el cafetal.

107
 13. PREPARADOS MINERALES Y VEGET
PREPARADOS ALES P
VEGETALES ARA EL CON-
PARA
TROL DE PLA
TROL GAS Y ENFERMED
PLAGAS ADES
ENFERMEDADES

13.1. PREPARADOS MINERALES
PREPARADOS
COMO FUNGICID AS
FUNGICIDAS
En la caficultura orgánica se permite el uso de
productos cúpricos y sulfúricos para el control
de hongos. Estos, sin embargo, solamente
deben usarse en casos extremos, pues también
afectan a los organismos benéficos y por ello
su uso está sujeto a la autorización de la
certificadora.
13.1.1. CALDO BORDELÉS
Es un fungicida eficaz para el manejo de
enfermedades causadas por hongos como el
ojo de gallo (Mycena citricolor), la arañera
(Pellicularia koleroga) y la roya (Hemileia
vastatrix) (Fig. 73). Se caracteriza por su gran
adherencia y persistencia así como por la
posibilidad de aplicarlo bien sea en invierno
(mayor dosis) o en verano (menor dosis). Las
dosis varían entre 0,3; 0,5; 1,0; 1,5; 2,0%).
13.1.1.1. INGREDIENTES
13.1.1.2. PREPARA
PREPARACIÓN
ARACIÓN
Diluir en un recipiente de plástico o barro 1 kg
de cal hidratada en 50 litros de agua y en otro
recipiente, 1 kg de sulfato de cobre en 50 litros
de agua. Agregar a la solución de cal la solución
de sulfato de cobre y mezclar bien.Probar la
mezcla, metiendo un clavo de hierro nuevo (no
oxidado). Únicamente si éste no se oxida, se
puede usar el caldo para la fumigación del
cafeto. Es importante tener en cuenta que las
sustancias cúpricas pueden incidir
negativamente en la vida microbiológica y tener
efectos fitotóxicos sobre las plantas por lo cual
se debe aplicar el producto con mesura, en lo
posible en forma focalizada sobre las plantas
afectadas.
13.1.1.3. DOSIS Y MÉTODO DE APLICACIÓN
Usar el caldo a más tardar a los tres días de
haber sido preparado.
No hacer aplicaciones en plantas pequeñas
recién germinadas o en floración.
Evitar el contacto de la piel y de los ojos con
esta solución y lavarse bien después de
aplicarla.

1 kg sulfato de cobre 13.1.2. CALDO VISOSA

1 kg cal apagada
1 recipiente de vidrio, plástico o barro para El Caldo Visosa es excelente para proteger
100 litros elcafé contra los ataques de roya (Hemileia

Figura 73
73: Preparación Caldo Bordelés

108
 vastatrix). Sin embargo, se debe consultar con
la entidad certificadora para que autorice su
aplicación.
13.1.2.1. INGREDIENTES
13.1.3.2. PREPARA
PREPARACIÓN
ARACIÓN
En un recipiente metálico mezclar el agua, la
ceniza y el jabón y ponerlo al fuego durante 20
minutos. Mezclar un litro de Caldo de Ceniza
en 20 litros de agua y aplicar con fumigadora.

Los ingredientes que se requieren para

preparar 100 litros de Caldo Visosa son: 13.1.3.3. DOSIS Y MÉTODO DE
APLICACIÓN
500 gr de sulfato de cobre
500 gr de cal hidratada Aplicar el caldo preferiblemente en horas de la
600 gr de sulfato de zinc mañana o al atardecer. Lavarse bien las manos
400 gr de sulfato de magnesio después de la aplicación.
400 gr de ácido bórico
2 recipientes de plástico de 50 y 100 litros,
respectivamente 13.1.4. CALDO SUPER MAGRO

(véase Capítulo 8.4.1.)

13.1.2.2. PREPARA
PREPARA CIÓN Y MÉT
ARACIÓN ODO DE
MÉTODO
APLICACIÓN

Disolver en un recipiente (50 litros) el sulfato 13.1.4.1. DOSIS Y MÉTODO DE APLICACIÓN

de cobre, el zinc, el magnesio y el ácido bórico
en 50 litros de agua. En otro recipiente (100 El Caldo Super Magro se asperja a los cultivos
litros) diluir la cal en 50 litros de agua y revolver contra royas, mildeus, oidios u otros tipos de
con un palo. Verter la primera solución a hongos en concentraciones del 1% al 5%
nunca al revés)
la solución de cal (nunca revés y revolver diluido en agua natural.
constantemente. Aplicar inmediatamente
(Cuadro 9).

Cuadro 9
9: Cantidad requerida para 1.500 árboles de café (0,5 ha)

Altura de cafetos Cantidad de Caldo

en metros Visosa en litros
0,50 100
1,00 200
1,50 300
2,00 400

En caso de ataques severos de roya aplicar

este producto cada 30 días, siempre y cuando 13.2. PREPARADOS DE PLANT
PREPARADOS AS
PLANTAS
los cafetos no estén en plena floración. PROTECT
PRO ORAS DE CUL
TECTORAS TIV
CULTIVOS
TIVOS

13.1.3. CALDO CENIZA

Los preparados o purines de plantas con pro-
piedades insecticidas, nematicidas y fungicidas
Se usa para el control de diferentes hongos e
sirven para proteger los cultivos de ataques
insectos.
indeseados de insectos, hongos, nemátodos,
ácaros, etc. En el caso de los insecticidas na-
turales éstos actúan por contacto o por inges-
13.1.3.1. INGREDIENTES
tión. Los purines se pueden elaborar de una
5 kg de ceniza cernida forma fácil con recursos de la zona. Maneján-
10 litros de agua dolos con la precaución necesaria no presen-
½ kg de jabón tan mayor peligro para la salud humana (Cua-
dro 10).

109
Cuadro 10
10: Extracto de plantas protectoras de cultivos: preparación y método de aplicación.

Extracto Plagas y enfermedades Preparación

Ortiga o Trozadores Macerar o licuar 1 kg de ortiga en 2

Pringamosa Babosas litros de agua
agua. Colar esta mezcla,
Chizas extrayendo el líquido. Diluir en 20 litros
Gusanos de agua y fumigar

Ajo Afidos Macerar o licuar 250 gr de ajo en 1

Gusano alambre agua Dejar en reposo hasta
litro de agua.
Mariposa de la col el otro día sin destapar. Agrégarle 4
Cogollero cuc har
cuchar adas de aceite miner
haradas al
mineral
al.
Roya de fríjol Preparar con 1/2 barra de jabón y 1
litro de agua una solución jabonosa a
la cual se le mezcla el ajo.
Flor de muerto o Insectos (mosca blanca, chinches, Macerar o moler 1 libra de flor de
tagetes pulgones) muer to y colocarla en un recipiente.
uerto
Agregrle 3 litr os de a
litros gua hir
agua viente
hirviente
viente.
Dejar en reposo hasta que se enfríe.
Diluir 1 litro de la infusión en 20 litros
da agua. Colar y aplicar al cultivo
Crotalaria Nemátodos Machacar 1 kg de semillas y hojas de
crotalaria y dejarlas reposar en 10
litros de agua de un día para otro.
Aplicar esta solución al suelo afectado

Toma te
omate Escamas Hervir 2 kg de hoja y tallos de tomate
Araña roja en 10 litros de agua
agua. Dejar enfriar y
Pulgones reposar durante 2 horas. Colar y
Otras plagas de follaje mezclar con 30 litros de agua y agregar
1/4 de jabón en barra
barra. Fumigar las
plantas afectadas.
Chile o Ají Escamas Machacar un puñado de ají y dejarlo
Araña roja reposar en 10 litros de agua de un
Pulgones día para otro. Filtrar esta solución,
Hormigas agregarle 1/4 de jabón en barra
Otras plagas de follaje disuelto previamente y aumentar a
20 litros de agua para aplicar con la
bomba fumigadora. Aplicar en forma
localizada en las partes afectadas.

Papaya Roya del café Cortar y pulverizar 1 kg de hojas de

papaya, agregar 1 litro de agua para
papaya
disolver el puré de hojas. Pasar esta
solución por un lienzo y diluir este
extracto en 4 litros de agua jabonosa
100 gr de jabón en 25 litros de
(100
agua
agua). Aplicar sobre las hojas
infectadas
Fique (Cabuya) Cogollero Machacar 5 hojas de fique y dejarlas
Hormigas en 5 litros de a
litros gua por tres días. Para
agua
el cogollero se aplican algunas gotas
en el cogollo. Para las hormigas se
aplica el líquido en la boca principal
del hormiguero, tapando las demás.

110
13.2.1. PURINES DE PLANTAS
PLANTAS
INSECTICID AS
INSECTICIDAS
13.2.1.1. INGREDIENTES Y PREPARA
PREPARACIÓN
ARACIÓN
Macerar o picar finamente las plantas. Poner el
macerado a fermentar en un balde plástico (ni
rojo ni amarillo porque el colorante contiene
plomo y cromo venenoso) y adicionar agua. La
relación entre planta verde y agua es de 3 : 7.
Dinamizar el purín por unos 20 minutos y dejarlo
fermentar bajo un árbol, tapando el tarro con
un lienzo que lo proteja contra la lluvia dejándolo
fermentar por 3 a 5 días. Posteriormente se
cuela el purín, se diluye en agua en proporción
de 1 parte de purín en 10 partes de agua
(1:10) y se aplica con fumigadora.
13.2.1.2. MÉTODO DE APLICACIÓN
Aplicar los preparados preferiblemente en
horas de la mañana o al atardecer y el mismo
día o al día siguiente de su preparación.
Para su preparación se utilizan únicamente
plantas procedentes de cultivos sin uso de
agroquímicos para no tener residuos de esta
naturaleza.
13.3. PREPARA
PREPARACIÓN DEL HONGO
ARACIÓN
BEAUVERIA BASSIANA
13.3.1. INGREDIENTES
Frascos de vidrio o botella con capacidad
de 500 ml
100 c.c. de jugo de limón
1 c.c. de ácido láctico
Figura 74
Arroz
Papel aluminio o algodón
Recipiente
Mechero
Hipoclorito
13.3.2. PREPARA
PREPARACIÓN
ARACIÓN
ƒ Procurar que las botellas estén bien
lavadas.
ƒ Preparar una solución de 10 litros de
agua, 100 c.c. de jugo de limón y 1 c.c.
de ácido láctico. Poner 210 gr de arroz y
agregar 200 c.c. de esta solución a cada
botella. Dejar reposar durante 15 minutos
y luego botar la solución restante, utilizan-
do un cedazo.
ƒ Si no se tiene los ingredientes para esta
solución desinfectante, puede agregarse por
porción de arroz el doble de agua. Las
botellas con el arroz y el agua se esterilizan
al momento de cocinar el arroz al “baño
maría”.
ƒ Tapar las botellas con un tapón de algodón
o con papel aluminio.
ƒ Acomodar las botellas en una olla y ponerlas
a cocinar al “baño maría” y dejarlas hervir
por 20 minutos. Luego de reposar el arroz
es necesario golpear suavemente las
botellas para aflojarlo.
ƒ Utilizar mecheros o hipoclorito para
desinfectar las pinzas. Limpiar las pinzas
con un algodón humedecido con alcohol.
ƒ Pasar el cuello de la botella, en la cual se
va a hacer la siembra del hongo, por el
mechero encendido.
ƒ En la botella que tiene el arroz con el hongo
introducir la pinza desinfectada y sacar un
trozo de arroz con hongo.
ƒ Tapar inmediatamente la botella con el ta-
pón de algodón e introducir rápidamente el
pedazo de arroz con hongo a la otra botella.
ƒ Una vez sembrado el hongo, tapar bien las
botellas y almacenarlas en estantes en un
sitio aseado donde no les llegue
directamente la luz solar. Allí pueden
permanecer durante un mes. El hongo se
puede usar a los 20 días. Si aún no se va a
aplicar el hongo en el cafetal, es necesario
almacenar las botellas en la parte inferior
de la nevera, puesto que a la temperatura
de 4°C el hongo puede guardarse por 6
meses más (Fig. 74).
74: Producción de Beauveria bassiana
111
13.3.3. MÉTODO DE APLICACIÓN

ƒ Cuando el arroz está invadido totalmente

por el hongo puede aplicarse al cafetal. Para
ello se agrega con una jeringa 10 c.c. de
aceite agrícola o aceite vegetal y un poco
de agua y se agita la botella.
ƒ Pasar el contenido de la botella por un
colador para sacar el hongo con el arroz
para desecharlo. Recoger la solución con el
hongo en un balde y pasarla a la bomba
fumigadora. Completar con agua a 20 litros.
ƒ Una botella de 500 c.c. alcanza para tres
bombas con capacidad de 20 litros, o sea,
para fumigar 1200 cafetos.

13.3.4. REPRODUCCIÓN DEL HONGO EN LA

FINCA

Para obtener cepas de hongo virulentas para

controlar la broca en los cafetales han de
tenerse en cuenta las siguientes
recomendaciones:

ƒ Sacar de los granos de café las brocas que

se encuentren muertas por el hongo.
ƒ Colocar las brocas en un recipiente con
solución de hipoclorito por espacio de 30
segundos.
ƒ Con la pinza desinfectada llevar 8 a 10
brocas a la botella con arroz esterilizado.
ƒ Hacer la siembra de la misma manera como
se ha descrito anteriormente.

112
 14. LAS FASES L
FASES UN
LUNARES EN LA AGRICUL
UNARES TURA
GRICULTURA
La luna llena o plenilunio, la luna tierna o
novilunio, el cuarto creciente y el cuarto
menguante son posiciones relativas de la luna
en relación al sol que toman a la tierra como su
vértice. El ciclo lunar es el ritmo más influyente
sobre diversos fenómenos terrestres, pues
actúa directamente sobre los fluidos orgánicos.
La fase lunar tiene influencia directa sobre el
movimiento de la savia en la planta. Mientras
que en la luna nueva la savia se concentra en la
parte inferior de la planta, o sea, en la raíz en la
fase de luna creciente la savia sube a la parte
aérea de la planta, llegando a su clímax en la
luna llena. Durante la fase de luna menguante,
la savia desciende nuevamente hacia la parte
inferior de la planta. La actitud del suelo
también es influida por las fases de la luna. En
la luna creciente el suelo exhala, entregando sus
nutrientes y agua a las plantas mientras que en
luna menguante la tierra tiene mayor capacidad
de “digestión”, absorbiendo nutrientes y agua
(Fig. 75).
Figura 75
75: Movimiento de la savia en el cafeto
según la fase lunar
Luna llena
Luna nueva
A partir de estas observaciones las diferentes
tradiciones culturales alrededor del planeta han
establecido una seria de recomendaciones
sobre el momento adecuado de realizar
ciertas prácticas según la fase de la luna.
Sin querer ahondar en detalles se registran
algunas recomendaciones para la producción
agrícola ecológica que a bien saber han de ser
enriquecidas con el saber local de cada sitio y
validadas en últimas por cada productor a partir
de sus propios ensayos.
14.1. LUN
LUNA NUEV
UNA A
NUEVA
En los días de luna nueva se origina el cambio
de las fuerzas lunares de abajo hacia arriba.
Sin embargo, la savia sigue activa en la parte
inferior de las raíces
raíces, por lo cual el poder
germinativo de las semillas es mínimo. Esto vale
sobre todo para los últimos tres días antes de
luna nueva y el día de luna nueva.
Prácticas favorables:
ƒ Es el momento propicio para podar plantas
y árboles enfermos a fin de que se regeneren
bajo la influencia de la luna creciente.
ƒ Se pueden arrancar selectivamente las
malezas indeseadas, en lo posible con
cespedón, antes del cambio de luna para
evitar que vuelvan a rebrotar tan
rápidamente.
ƒ El control de plagas es especialmente
exitoso si se hace inmediatamente antes
de luna nueva.
Prácticas no favorables:
ƒ En los últimos tres días antes de luna nueva
y el mismo día de luna nueva no se
recomienda sembrar o plantar, pues las
plantas casi no germinan ni echan raíces y
se desarrollan lentamente.
ƒ Es preferible no desyerbar en los días
antes y después de luna nueva con el fin
de no lastimar las ahora muy sensibles
raíces de las plantas cultivadas.
113

14.2. LUN
LUNA CRECIENTE
UNA
Es bajo esta luna que sube la savia y despliega
sus fuerzas en troncos, tallos, hojas y flores,
fomentando el crecimiento, la floración y la
maduración
maduración.
Prácticas favorables:
ƒ Todas las labores para descompactar el
suelo son más fáciles de realizar en estos
días, puesto que la tierra trabaja de adentro
hacia fuera. Simultáneamente estas
labores contribuyen a la respiración del
suelo.
ƒ La preparación de pilas de compost ya que
se acelera el proceso de descomposición
de los materiales orgánicos.
ƒ En el caso de sequía es conveniente regar
moderadamente, puesto que la tierra
ahora no puede asimilar grandes cantidades
de agua.
Prácticas no favorables:
ƒ No es conveniente abonar en luna creciente,
porque el abono difícilmente penetraría al
suelo y los nutrientes se lavarían.
ƒ No es conveniente podar, puesto que los
árboles pierden demasiada savia.
ƒ No es recomendable desyerbar o arrancar
malezas por propagarse las malezas
indeseables.
ƒ Es poco conveniente combatir plagas
tales como hormigas y babosas.
14.3. LUN
LUNA LLEN
UNA A
LLENA
En luna llena se despliegan al máximo las
fuerzas lunares, fomentando el poder
germinativo y el crecimiento
crecimiento. Sin embargo,
también pueden exigir demasiado de las
plantas, por lo cual es recomendable no
realizar labores que afecten directamente las
plantas.
Prácticas favorables:
ƒ La mejor época de siembra es tres días
antes de luna llena hasta siete días
después. Sin embargo, es conveniente
evitar la siembra el día de luna llena y
durante el cambio de luna.
ƒ El tiempo de luna llena es ideal para abonar.
114
ƒ Es conveniente dejar los preparados
biológicos, purines y el agua de riego
expuesto a la luz de la luna para que se
dinamice y aplicarlos lo antes posible.
Prácticas no favorables:
ƒ Es conveniente no trabajar la tierra el día
de luna llena y en especial en el cambio de
luna.
ƒ De ninguna manera podar en luna llena, pues
la pérdida de nutrientes de savia es tan
grande que los árboles podrían morirse.
ƒ Es recomendable no picar o cavar cerca
de plantas para no interferir en su flujo
energético.
ƒ No es conveniente regar a no ser que haga
sequía. Por cierto, en luna llena muchas
veces se sucede un cambio de clima que
acarrea lluvia.
14.4. LUN
LUNA MENGU
UNA ANTE
MENGUANTE
La tierra ahora inhala, por lo cual la savia va a
las raíces para ahí desplegar su fuerza. El
suelo y las plantas absorben más agua y
nutrientes. El crecimiento se desacelera y las
plantas se fortifican
fortifican. Ahora es la mejor luna
para la mayoría de las labores. Las fuerzas de
la luna menguante se potencian al realizar las
labores por la tarde.
Prácticas favorables:
ƒ Es la luna propicia para podar.
ƒ Es conveniente abonar y regar las plantas.
ƒ Las malezas que han sido desyerbadas en
la luna menguante no vuelvan a retoñar tan
rápido.
Prácticas no favorables:
ƒ Debido a que el poder germinativo y el
crecimiento por encima de la tierra se
reduce con la luna menguante, no se
recomienda sembrar plantas que crezcan
rápidamente.
 15. RENDIMIENTO Y PR
RENDIMIENTO ODUCTIVID
PRODUCTIVID AD
ODUCTIVIDAD
DE CAFETALES ECOLÓGICOS
CAFETALES
La época y dur ación de la cosec
duración ha depende
cosecha
de varios factores, tales como ubicación
geográfica, factores climáticos y variedad de
café. Mientras que las variedades de porte alto
inician su producción a los 3 ó 4 años, las
variedades de porte bajo son más precoces
permitiendo una primera cosecha entre 1,5 y
2 años después de establecidos. En el trópico
se logran dos cosechas por año (cosecha
principal y mitaca), mientras que en el
subtrópico sólo una.
Los rendimientos de un cafetal ecológico
están sujetos a variaciones y dependen
principalmente de la oferta ambiental de la
región, las condiciones climáticas anuales, las
variedades establecidas y su adaptabilidad a
las condiciones locales, la edad y composición
del cafetal, su densidad de siembra y las
prácticas culturales establecidas (abonamiento,
sombrío, renovación de cafetal, control
preventivo de plagas y enfermedades).
En el transcurso de los años 1994 a 2000, el
Proyecto Café Orgánico-GTZ hizo el
seguimiento a la producción de diferentes
cafetales, en los cuales se adelantan las labores
culturales descritas en esta guía.
Dentro de la caficultura colombiana existen
varios ejemplos de producción ecológica que
parten de diferentes arreglos culturales
(sistema de asocio con café) y que han
establecido un sistema de manejo ecológico de
acuerdo a sus posibilidades ambientales,
económicas, técnicas y culturales,
aprovechando al máximo el uso de los recursos
locales disponibles.
Tanto pr oductor
productor
oductoreses minifundistas de los
departamentos de Tolima y Cauca cuentan con
un modelo de cafetal agroforestal con
densidades de siembra de 3.900 cafetos/ha
de las variedades Caturra y San Bernardo
asociado con un sombrío permanente de 100
árboles de nogal cafetero (Cordia alliodora) y
150 plantas de plátano (Musa sp.) . El
abonamiento del cafetal se realiza por medio
de una aplicación anual de 1 a 2 kg de
lombricompost por árbol y la producción de
abono verde en el mismo lote de café. Para ello
se cuenta con 600 estacas de cámbulo
(Erythrina poeppigiana) por hectárea cuya poda
se realiza 2 ó 3 veces principalmente antes de
iniciar el período de lluvias (Fig. 76 y Fig. 77).
La producción de biomasa a través de la poda
de follaje y tallos asciende a 30 - 36 toneladas
por año con un aporte de 160 - 180 kilos de
nitrógeno por año. Los rendimientos alcanzados
en el tercer y cuarto año de establecido el
cafetal son del orden de 1.500 a 2.000 kg de
café pergamino seco (véase Cuadros 11 y 12).
En otra experiencia sistematizada de un
productor minifundista en El Tambo (Cauca) se
registran rendimientos de 250 @ equivalentes
a 3.125 kg de café pergamino seco en el cuarto
y quinto año de producción. Por hectárea se
cuentan 5.000 cafetos Variedad Colombia y
plátano mateado (Musa sp.) como sombrío
transitorio. Este cafetal se estableció sobre un
potrero degradado con problemas de acidez.
Se inició un plan de abonamiento aplicando
durante los primeros tres años 5 kg de
lombicompost de estiércol por cafeto y año. A
partir de esta fecha se redujo la aplicación a 2
kg por árbol y año. Este productor aprovecha
su cercanía al casco urbano y recicla la
ruminaza del matadero del pueblo.
Otras experiencias exitosas se registran en los
departamentos de Santander y Risaralda por
grandes y medianos productores
productores. En el
primer caso se trata de una unidad productiva
grande (aprox. 200 ha de café orgánico) con
un cultivo tradicional de café Caturra bajo
sombra que cuenta con una excelente oferta
ambiental. La densidad de siembra varía de
4.600 a 5.000 cafetos por hectárea siendo la
variedad predominante el Caturra manejado a
libre crecimiento. Dentro de los cafetales en
producción se maneja una cober tura
permanente del suelo a partir de coberturas
nobles, mulch así como con arreglos
agroforestales con especies arbóreas tales
como galapo (Albizzia carbonaria) (Fig. 78),
guamo machete (Inga densiflora), cámbulo
(Erythrina poeppigiana), algodón (Aegiphila
grandis), chachafruto ( Erythrina edulis),
pomaroso (Eugenia jambos), aro o nacedero
(Trichanthera gigantea) y anaco (Erythrina fusca)
que contribuyen a la conformación de un sistema
multiestrato y a una mayor diversificación del
sistema productivo. Dentro de la finca se cuenta
con una cría de pollos que suministra buena
parte del abono orgánico requerido en la finca.
115
Figura 76
76: Sistema agroforestal de café con barrera
de plátano, nogal cafetero como sombrío
permanente y cámbulo como abono verde. Vista del
lote antes de la poda de cámbulo.
Este se composta al igual que la pulpa de café.
El plan de abonamiento cubre el 100% del área
de café con aplicaciones de 3 kg de abono
orgánico por cafeto. En los lotes nuevos además
se viene aplicando cal para disminuir la acidez
del suelo, reactivar su actividad microbiológica
y mejorar la movilización de nutrientes.
El insecto que se presenta con mayor incidencia
en la unidad productiva es la broca del café
(Hypothenemus hampei). Su manejo se efectúa
continuamente de forma manual a través del
método conocido como RE-RE (recolecta y
repase de granos infestados). Además se
realizan aplicaciones de hongo Beauveria
bassiana. Debido al buen manejo de esta plaga,
la infestación de la broca no es alta,
manteniéndose por debajo del 3%. A nivel
experimental se ha iniciado en algunos lotes el
establecimiento y cría de avispas parasitoides
(Cephalonomia stephanoderis).
En la siembra de café nuevo se aplican 2 kg de
pollinaza compostada y cal agrícola. Las
plantaciones nuevas de café se establecen con
sombrío transitorio como plátano (Musa sp),
guandúl (Cajanus cajan) y tefrosia (Tephrosia
sp.). Además se han sembrado especies
arbóreas como nogal cafetero (Cordia alliodora),
guamo santafereño (Inga codonantha), galapo
116
Figura 77
77: Sistema agroforestal de café con barrera
de plátano, nogal cafetero como sombrío
permanente y cámbulo como abono verde.Vista del
lote después de la poda de cámbulo
(Albizzia carbonaria) y algodón (Aegiphila
grandis) como sombrío permanente. A nivel de
vivero se está ensayando con otras especies
arbóreas que favorezcan la avifauna endémica
y migratoria.
Datos de producción recogidos en la unidad
productiva evidencian que cafetales en óptimo
estado de producción arrojan una producción
de hasta 700 gramos de café pergamino seco
por árbol lo que equivale a 2.800 kg de café
pergamino por hectárea.
En el segundo caso se trata de un productor
que viene estableciendo desde 1996 en su
unidad productiva 33 hectáreas de café café.
Cuenta con diferentes lotes con densidades de
siembra de 4.500 a 5.100 cafetos por
hectárea. Se inició con la siembra de Variedad
Colombia y posteriormente con la de Caturra.
Asociado al café va una sombra diversificada
amigable a las aves endémicas como
migratorias tales como cedro rosado (Cedrella
odorata), guamo machete (Inga densiflora),
guamo santafereño (Inga codonantha), vainillo
(Pseudocacia spectabilis) guayacán amarillo
(Tabebuia guayacán), aguacate (Persea
americana), piñón (Enterolobium cyclocarpum),
pomaroso (Eugenia jambos), nogal cafetero
(Cordia alliodora), laurel (Necatandra acutifolia),
escobo (Alchornea bogotensis), nacedero
(Trichanthera gigantea), chachafruto (Erythrina
edulis), guayabo (Psidium guayaba), naranjo
(Citrus aurantum) y plátano (Musa sp.). Debe
destacarse que el productor ha conservado
buena parte de la sombra rústica o bosque
secundario. Entre las labores culturales se
destacan el manejo de coberturas y un plan de
abonamiento, que contempla la aplicación de
1 a 2 kg de lombriabono dos veces por año así
como la fumigación con Caldo Supermagro dos
veces al año. Además se procedió en el cuarto
año de establecimiento del cafetal realizar una
aplicación de cenichaza, subproducto de los
ingenios de azúcar, rico en potasio y materia
orgánica en dosis de aplicación de 2,5 ton por
hectárea y año.
El productor no produce suficiente materia
orgánica en su unidad productiva por lo que
recoje la ruminaza del matadero municipal y
se provee de pulpa de grandes fincas vecinas
que desperdician este subproducto del café.
Se cuenta con un lombricultivo de 1.000 m² y
una producción de 300 toneladas de
lombricompost producido a un precio módico.
Esto le permite suministrar anualmente 9 ton
Figura 78
78: Arreglo agroforestal
de lombriabono por hectárea. Los suelos en la
unidad productiva se caracterizan por ser
ácidos (pH de 4,5), presentar bajo nivel de
materia orgánica (5,5%) y, por consiguiente,
una muy reducida disponibilidad de fósforo
(159 ppm). Dentro de los logros en la unidad
productiva cabe destacar, que después de
cuatro años de abonamiento orgánico la acidez
del suelo ha reducido (pH 5,2), se presenta un
incremento significativo de materia orgánica
(14,5%) y un cambio en la disponibilidad de
fósforo en el suelo (356 ppm). Además se
registra un incremento de los niveles de calcio,
magnesio y potasio y, por consiguiente, una
reducción importante en la saturación de
aluminio. El café está aún en su etapa inicial de
producción, a saber, en el cuarto año de
establecimiento (2 año de producción) y su
rendimiento se cifra en 1.750 y 2.000 kg de
café pergamino seco.
En Perú se han obtenido producciones entre
1.250 y 1.750 kg31 de café pergamino seco
por hectárea en cafetales ecológicos con 3.300
cafetos, 125 guamos (Ingas) de sombrío y
aplicaciones de 2 kg de abono orgánico por
cafeto. En Bolivia se han registrado de1.000
a 1.500 kg de café pergamino seco por
hectárea.
Durante el proceso de transición a la
producción ecológica es muy difícil determinar
con claridad en qué nivel, a qué costo y en
cuánto tiempo las prácticas orgánicas se
vuelven efectivas. Para cada caso en particular
se debe escoger entre las variadas opciones
tecnológicas y prácticas que ofrece la
agricultura ecológica, utilizadas con el objetivo
de reducir los costos de producción, intensificar
las interacciones biológicas y benéficas de los
procesos naturales, proteger la salud y el medio
ambiente. Los ingresos y el margen bruto de
ganancia dependen de la capacidad del
117
productor de identificar sus ventajas
comparativas y los precios de venta del
producto. En este sentido cuenta la capacidad
de cada productor en identificar los recursos
locales disponibles para economizar al máximo
el uso de recursos externos buscando cerrar
el ciclo de nutrientes en su unidad productiva
y realizar un diseño predial que le permita
reducir la mano de obra. Como estudio de caso
se resume en los Cuadros 11 y 12 el
requerimiento de mano de obra e insumos
así como la producción de café pergamino seco.

Cuadro 11:
11 Jornales para establecimiento y sostenimiento de 1 ha de café orgánico (Estudio de caso)

Cuadro 11:
11 Insumos para el establecimiento de 1 ha de café orgánico (Estudio de caso)

Insumos Cantidad

Colinos de café 4.000 cafetos

Sombrío plátano 300 colinos
Nogal cafetero 100 plántulas
Estacas Erythrina 200 estacas
Oxicloruro de cobre 1 kg
Compost 8 toneladas*
Calfos 390 kg

*(se contabilizan con jornales)

31
25 y 35 qq (Perú)

118
 Cuadro 12: Jornales para establecimiento y sostenimiento de 1 ha de café (Estudio de caso)
Establecimiento de parcela agroforestal con manejo orgánico ( 3.900 Caturra/ha,
300 plátanos, 600 Erythrinas, 100 nogales cafeteros)
Estudio de caso: Emiliano Cuervo
Relación de jornales para establecimiento
y sostenimiento de café
ACTIVID
CTIVIDAD AD Año 1 Año 2 Año 3 Año 4 1
Año 4 2
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
Siembra del cafetal 109 ---- ---- ---- ----
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
Preparación del terreno: eliminación café viejo 18 ---- ---- ---- ----
Trazado con agronivel o tresbolillo 14 ---- ---- ---- ----
Ahoyado 17 ---- ---- ---- ----
Preparación compost ( 4 ton) 24 ---- ---- ---- ----
Abonada con materia orgánica 6,5 ---- ---- ---- ----
Acarreo, distribución y siembra de café 15,5 ---- ---- ---- ----
Establecimiento sombrío plátano 7 ---- ---- ---- ----
Instalación de sombrío permanente 1 ---- ---- ---- ----
Establecimiento Erythrina (abono verde) 6 ---- ---- ---- ----
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
Plateos y desyerbes manuales 69 39 19 12 12
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
Abonamiento 42 42 42 42 74
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123

Preparación compost (4 ton) 24 24 24 24 48

Acarreo y apliación compost 12 12 12 12 20
Preparación purines 2 2 2 2 2
Aplicación purines 4 4 4 4 4
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
Controles fitosanitarios 2,5 2,5 2,5 3,5 3,5
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123

Control de roya 2,5 2,5 2,5 3,5 3,5

12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
Regulación sombrío 1 8 9 6 6
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123

Deshije y deshoje de plátano ---- 6 6 3 3

Poda Erythrinas 1 2 3 3 3
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
Otras labores de sostenimiento 17,5 4 4 3 3
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
Resiembra café 2,5 1 1 ---- ----
Descope de cafetos ---- ---- ---- ---- ----
Deschuponada de cafetos ---- ---- ---- ---- ----
Conservación de suelos 15 3 3 3 3
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
Total jor nales de sostenimiento
jornales 241 95,5 76,5 66,5
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
98,5
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
Recolección y beneficio café ---- 35 75,5 94
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
126
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123

Recolección (jornal y destajo) ---- 29 62,5 78 104

Beneficio ---- 6 13 16 22
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
Cosecha ---- 5 7 3,5
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
Cosec ha plátano 3,5
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
Total mano de obr obra a 241 135,5 159 164 228
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
PRODUCCIÓN
PRODUCCIÓN
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
Total cosec
cosechaha kg de café per perggamino seco ---- 562,5 1250 1500 2000
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
----
Cosec
Cosecha ha rracimos
acimos plátano 225 300 150 150
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
12345678901234567890123456789012123456789012345678901234567890121234567890123456789012345678901212345678901234567890123456789012123
1
Aplicación de 4 toneladas de compost
2
Aplicación de 8 toneladas de compost

119
 16. COSECHA Y BENEFICIO DE CAFÉ

Es importante recalcar que el beneficio del café

es el paso más trascendental dentro del 16.1. BENEFICIO HÚMEDO
proceso que conlleva la producción de café de
alta calidad. La calidad del café no puede 16.1.1. COSECHA Y RECOLECCIÓN
mejorarse en el buen beneficio. Lo que se hace
SELECTIVA
es preservarla ya que la misma se obtiene del
cafeto de acuerdo a una serie de factores tales
De la buena recolección depende la calidad
como especie y variedad de cultivo, altitud
del grano y la abundancia de futuras cosechas.
sobre el nivel del mar, promedio anual de
Dependiendo de la variedad sembrada, el café
precipitaciones, textura y estructura del suelo,
entra en su fase productiva a los 2 (cafés de
control de plagas y enfermedades,
porte bajo) ó 3 (cafés de porte alto) años
abonamiento, etc. Por lo contrario, un
después de su transplante al sitio definitivo. La
inadecuado proceso de beneficio y secado
producción continúa en aumento a medida que
puede dañar completamente la calidad del
la zona productora del árbol se incrementa,
grano perdiéndose de esta manera todo el
estabilizándose en el 5 año. La sostenibilidad
esfuerzo, cuidado y costos de inversión
de la producción en el tiempo depende en gran
realizados por el caficultor durante el año para
medida de las prácticas culturales que se
conseguir un buen rendimiento de su cultivo.
establezcan dentro del cultivo.
El tipo de beneficio de café es el factor que
Dependiendo de las condiciones climáticas de
probablemente en mayor grado determina la
cada zona cafetera en particular, la maduración
maduración
calidad de la bebida. Dentro del tipo de
del fruto se presenta alrededor de los ocho
beneficio de café se diferencia dos métodos, a
meses (32 semanas) después de la floración.
saber, el beneficio húmedo y el beneficio seco,
En zonas cálidas este proceso se reduce en
encontrándose dentro de éste diferentes
cerca de 15 días, mientras que en zonas más
modalidades. Mediante el beneficiado por la vía
templadas (frías) la maduración se prolonga por
húmeda se obtiene un café de mayor calidad
más o menos 15 días.
en comparación con el procesamiento por la
vía seca, lo cual se refleja en los precios
Determinante para una abundante cosec cosecha
ha
internacionales32 .
son, fuera de las prácticas culturales
adecuadas, una oferta ambiental favorable. Así
El beneficio de café arábigo por la vía húmeda
una abundante lluvia al finalizar la época de
es actualmente el más solicitado por los
verano favorece la floración, mientras que
compradores de café orgánico, no
fuertes lluvias durante la época de florescencia
descartándose que en el futuro puedan crearse
impiden la fecundación de las flores y reducen
mercados para cafés arábigos no lavados así
la producción venidera. Además los años de
como para cafés robustas.
sequía son, por lo general, favorables para las
regiones altas de clima frío que a raíz de ello
Dentro del beneficio por la vía húmeda se
presentan buenas cosechas, mientras que los
distinguen actualmente dos modalidades:
años lluviosos favorecen la producción de las
zonas más cálidas.
ƒ el beneficio húmedo tradicional que
comprende 5 operaciones, a saber:
A pesar que las condiciones macroclimáticas
recolección, despulpado, fermentación,
son determinantes y no controlables, el
lavado y secado (Fig. 80).
productor puede influir y mejorar las condiciones
ƒ el benéfico ecológico o con desmucilaginado
de cosecha y concentrar la maduración del
mecánico que se caracteriza por los pasos
grano a través de diferentes prácticas de cultivo
de recolección, despulpado, remoción
como el abonamiento abundante y oportuno, la
mecánica del mucílago y secado (Fig. 83).
regulación del sombrío y la poda del café, entre
otros.

32
A nivel internacional se ofrecen como “cafés lavados” y “cafés no lavados”

120
Finalmente, para obtener una excelente cali-
dad de café en taza es indispensable realizar
una correcta cosecha. En este sentido ha de
tenerse en cuenta las siguientes reglas básicas
para una óptima recolección:
La cosecha debe realizarse en forma
selectiva33 , recolectando las cerezas maduras
de una en una, es decir, aquellos frutos que
presentan una óptima coloración, según la
especie de café sembrada y que se desprenden
con una ligera presión de los dedos, dejando
los pedúnculos adheridos a la rama. Debido a
que las cerezas no maduran uniformemente, han
de realizarse de tres a cinco pasadas por cafetal
durante el período de cosecha.
No deben cosecharse frutos verdes o pintones,
debido a que en la fase de despulpado la
despulpadora no procesa el café inmaduro. Por
lo general bota el grano entero a la pulpa o en
el mejor de los casos lo remuerde o lo pela
parcialmente. En consecuencia se reduce el
rendimiento en la producción y se afecta la
calidad del grano. El café inmaduro se percibe
al momento de la catación por el sabor
astringente que genera.
La cosecha debe realizarse en forma cuidadosa
para evitar el desgarramiento de las yemas
ubicadas en los nudos de las ramas del cafeto,
ya que de ellas se formarán las ramas
secundarias y terciarias, productoras de las
futuras cosechas.
Es importante evitar que junto con las cerezas
vayan hojas, pedazos de palo, piedras o
cualquier otro material. Si por alguna razón esto
ocurre, el café cereza debe limpiarse antes de
despulparlo.
La recolección debe realizarse con cuidado
evitando dañar los cafetos, puesto que las
heridas facilitan el ataque de plagas y
enfermedades que perjudican la siguiente
cosecha.
Una vez cosechado el café cereza y almacenado
en costales o envases no debe exponerse a los
rayos directos del sol. El calor, el
amontonamiento y la poca ventilación favorecen
la fermentación de la cereza, lo que va en
detrimento de la calidad del café (café
sobrefermentado, café manchado).
33
Pepiteo (Ecuador), pepeo (Bolivia)
34
Sultana (Bolivia)
Una vez finalizada la cosecha, es oportuno rea-
lizar una última cosecha sanitaria o de limpie-
za, eliminando los granos de café secos en los
cafetos, hospederos principalmente de la bro-
ca del café.
El f lujo de cosec ha y el vvolumen
cosecha olumen de
recolección de café del día pico son los que
determinan la capacidad que debe tener el
beneficiadero, o sea, el tamaño de la
despulpadora, del tanque de fermentación y de
las áreas de secado o capacidad del silo. Para
ello, se toma como parámetro de cálculo el 2%
de la cosecha anual de café en estado de
pergamino seco, como el día de mayor
recolección en la época de cosecha.
16.1.2. DESPULPADO O DESCEREZADO
DESPULPADO
El despulpado tiene como objetivo separar el
grano de café de la envoltura exterior, o sea, el
epicarpio y mesocarpio, que juntos se
denominan cereza y pulpa34 (Cuadro 13).
Es importante que el despulpado se haga
correctamente por influir directamente en la
calidad del grano y en el rendimiento que se
desea alcanzar.
Por consiguiente han de tenerse en cuenta los
siguientes aspectos técnicos así como el
procesamiento como tal:
El tamaño y el tipo de despulpadora así como
la dimensión de la planta de beneficio están en
relación con el volumen de producción a
beneficiarse durante la temporada de cosecha
y durante el día pico de la misma (Fig. 79 y
80).
Es necesario revisar que el pechero de la
despulpadora esté bien graduado para evitar
granos quebrados o pelados (trillados) o, por
el contrario, prevenir que se incurra en pérdidas
de café pergamino, debido a que la
despulpadora bote café bueno dentro de la
pulpa de café. La calibración de la despulpadora
debe realizarse varias veces durante la
cosecha, ya que con su avance va variando el
tamaño del grano. El grano de café es más
pequeño al inicio de la cosecha, aumenta en el
transcurso de ésta y vuelva a un tamaño menor
al final.
121
Es indispensable revisar que las camisas no
estén dañadas o gastadas, ya que dañan el
café que se está procesando. Para prevenir el
deterioro de las camisas de la despulpadora
es bueno instalar un despedrador antes de la
despulpadora.
El despulpado del café maduro debe
realizarse el mismo día de la recolección. No
deben pasar más de 10 horas después de su
recolección, ya que el café en fruta inicia un
proceso de fermentación. De no tenerse estos
cuidados el café sale manchado y provoca en
la bebida el sabor “vinoso”. Por ello, para
garantizar una calidad uniforme en el café es
de vital importancia no mezclar café maduro
con café sobrefermentado.
Si por cualquier razón no es posible despulpar
el café el mismo día de su cosecha sino apenas
el día siguiente, deben tomarse medidas
preventivas para evitar que la cereza se
caliente e inicie su proceso de fermentación.
Para ello se coloca el café cereza en una tina35
con agua limpia y fría a manera que quede
sumergido.
En el estado óptimo de maduración, la cereza
de café es jugosa lo que facilita la labor de
despulpado. Esto permite realizar el proceso
de despulpado sin la utilización de agua
como medio de transporte, evitando un
consumo innecesario de agua así como la
contaminación de la misma. Para facilitar la
alimentación de la despulpadora es
recomendable ubicar una tolva encima de ésta
permitiendo que la cereza caiga por gravedad
dentro de la máquina.
La pulpa resultante, aprox. 40% del volumen
de café cereza recolectada, se recoge en una
fosa y se utiliza para el procesamiento de
compost, lombriabono, bokashi u otra clase de
abono orgánico (Fig. 79). La relación de
transformación de la pulpa de café fresca a
lombricompost es de 2,5 : 1. El reciclaje de la
materia orgánica y en especial de los residuos
de cosecha es uno de los aspectos importantes
dentro de la agricultura ecológica y un aspecto
importante para la certificación.

Figura 79
79: Beneficio húmedo de café y manejo de residuos de cosecha

1- Despulpadora
2- Tanque de fermentación
3- Patio de secado
4- Secadero y camarotes
5- Pozo de aguas mieles
6- Pila de abono

35
Recipiente

122
123
16.1.3. FERMENTACIÓN
FERMENTA
El grano de café despulpado queda recubierto
de una capa mucilaginosa, que representa del
17% al 20% en peso del fruto maduro, la cual
se desintegra por medio del proceso de
autof
autoferer mentación a partir de la actividad de
ermentación
hongos, bacterias y levaduras. Una vez
concluido el proceso de liquifacción, el proceso
debe ser interrumpido inmediatamente y los
productos del proceso de fermentación, tales
como alcoholes, ácidos acéticos, lácticos,
propiónicos y butíricos deben ser eliminados
por medio de un proceso de lavado. Por
consiguiente es importante identificar el
momento de “corte” o suspensión de la
fermentación y realizar un buen lavado del café
para obtener un producto de excelente calidad.
Un mal manejo de este proceso ocasiona daños
irreparables en la calidad del grano (café
vinagre, cardenillo, sobrefermentado, stinker,
etc.).
Para esta fase del procesamiento se requiere
de una adecuada infraestructura
infraestructura. Los tanques
de fermentación pueden ser de madera,
cemento o eternit. Recipientes de metal como
hierro y cobre no son recomendables por
manchar el pergamino.
Un tanque de 1 metro cúbico tiene capacidad
suficiente para beneficiar 1.200 kilos de café
cereza el día pico, lo que equivale al 2% de la
producción de una finca que produce 12.500
kilos de café pergamino seco al año.
Los tanques pueden tener cualquier forma,
teniendo sí en cuenta que sean más altos que
anchos (relación 1:1,5) y que las esquinas sean
redondas para facilitar el lavado uniforme del
café. También ha de tenerse en cuenta que el
fondo del tanque tenga una leve pendiente de
5% hacia el sifón o escurridero. Para evitar el
deterioro de los tanques de cemento es
recomendable forrarlos en baldosa. Es
importante adecuar el tamaño del tanque a la
cosecha de café, ya que en un tanque
demasiado grande y ancho con paredes bajas
el café se enfría con facilidad y prolonga el
tiempo de fermentación.
Sobre el tiempo de fermentación influyen
además de estas condiciones técnicas, otros
factores que ayudan a acelerar la actividad
microbiológica, tales como, el grado óptimo de
madurez de café, el despulpado sin agua y una
temperatura ambiental relativamente alta. De
acuerdo a estas condiciones la duración del
proceso varía entre 12 y 24 horas, máximo
30.
124
Para acelerar el proceso de fermentación
pueden utilizarse las aguas mieles del primer
lavado, ricas en microorganismos, y aplicarlas
al siguiente lote de café despulpado. En la
práctica se recomienda utilizar 20 litros de agua
miel por cada metro cúbico de café despulpado.
Para identificar el punto de suspensión o
“corte” pueden realizarse las siguientes
“corte
pruebas:
ƒ Frotar el café en la mano y si éste produce
un sonido de “cascajeo” está listo para ser
lavado.
ƒ Lavar un puñado de café para ver si aún
presenta adherencias flemosas de
mucílago.
ƒ Introducir el puño o un palo en el montón
de café descerezado. Si las paredes del
hueco no se desmoronan al retirar el puño
o el palo, la fermentación está concluida y
el café a punto de lavar.
En caso de lavar café sin estar bien fermentado,
el pergamino queda manchado, dando una mala
apariencia, además de incrementar el riesgo
de ataques de hongos.
Por lo contrario, si se sobrepasa el punto óptimo
de lavado, el café se sobrefermenta y pierde
peso. A raíz de ello el pergamino toma una
coloración rojiza. La formación de ácidos
propiónicos y butíricos al sobrepasar el punto
óptimo de corte incide directamente en la
calidad en taza, adquiriendo el café un sabor
desagradable que pasa desde avinagrado a
stinker. Este defecto repercute en las
posibilidades de exportación del grano y los
precios de venta del producto.
16.1.4. LAVADO
LAV
El lavado tiene el propósito de eliminar todas
las sustancias residuales del mucílago que
todavía se encuentran adheridas al pergamino
del café. El grano de café lavado en el punto
adecuado de fermentación presenta un
pergamino limpio, áspero y blanquecino, sin
restos de miel en la hendidura del grano.
Con el fin de obtener óptimos resultados, ha
de lavarse el café con agua clara y limpia. De
ninguna manera deben reutilizarse las aguas
mieles ni manejarse aguas contaminadas.
Para remover la totalidad de las sustancias
residuales del mucílago
mucílago, se procede a lavar
el café cambiando el agua por lo menos unas
tres veces, utilizando en este proceso el mismo
tanque de fermentación (tanque tina) o los
canales de correteo adecuados. Estos últimos
permiten clasificar el café según tamaño y
separar impurezas a medida que se realiza el
lavado.
En caso de no contar con estos canales de
correteo es recomendable, una vez concluido
el lavado, realizar el zarandeo del café, práctica
que permite separar granos excesivamente
pequeños así como impurezas, tales como
piedras, pedazos de pulpa u otros materiales
indeseados.
En caso que el café quede mal lavado pueden
presentarse fermentaciones secundarias. Como
consecuencia el café pergamino queda
manchado y la almendra toma mal olor.
Los requerimientos de agua para el lavado
de café dependen principalmente del sistema
de beneficio: con el tanque tina se requieren 4
litros de agua por cada kilo de café pergamino
y con el sistema de tanque con canal de correteo
se necesitan de 15 a 20 litros de agua por kilo
de café pergamino seco.
Para evitar la contaminación de que br
quebradas y
bradas
ríos por medio de las aguas mieles, han de
canalizarse éstas hacia fosas de decantación,
zanjas de infiltración u otras propuestas
tecnológicas para su purificación. Las aguas
mieles del primer lavado, con alto contenido
de sustancias orgánicas, sirven de alimento
para las lombrices. Dentro del proceso de
inspección y certificación se considera el
manejo de las aguas mieles y la no-
contaminación ambiental como un punto
prioritario.
Una vez concluido el proceso de fermentación,
debe lavarse inmediatamente el tanque de
fermentación para no quedar impregnado con
malos olores.
16.1.5. SECADO DEL GRANO
Inmediatamente después de lavado, se procede
a secar el café. El secado del café pergamino
es una fase del procesamiento post-cosecha
en el que se deben extremar las precauciones,
debido a que el grano es altamente
higroscópico y sensible para absorber los
olores del medio que lo rodea. Esto se
manifiesta, en caso de un mal manejo, en la
prueba de taza.
36
Tarimas (Perú), bandejas (Ecuador)
Durante el proceso de secado se reduce la
humedad del café pergamino de 65% - 70% a
10% - 12%, lo que permite su almacenamiento
sin riesgos de sufrir ataques de hongos o
adquirir malos olores y sabores, siempre y
cuando las condiciones de almacenamiento
sean favorables.
De ninguna manera debe almacenarse café que
no haya sido secado completamente durante
un tiempo prolongado dado que el grano se
mancha (cardenillo), adquiere mal olor (moho y
fermento) y la almendra resulta pálida, lo que
va en detrimento de la calidad y el precio.
Se diferencian básicamente dos tipos de
secado: el natural o al sol y el secado artificial
secado
en silos. La mejor calidad, sin embargo, se
obtiene con el secado natural bajo la premisa
que el café no se moje durante la fase de secado.
16.1.5.1. SECADO AL SOL
Para el secado al sol se debe contar con un
área suficientemente amplia. A disposición hay
una amplia gama de propuestas más o menos
eficientes contándose desde tecnologías
sencillas de bajo costo como camillas o paseras
hasta construcciones más exigentes, pero más
eficientes como lo son los secadores fijos
dispuestos en edificios o patios cementados,
con cubierta movible (elba) (Fig. 82) o con
cubiertas fijas tipo mar quesina de plástico
marquesina
(Fig.81). Estas últimas son las más indicadas
para aquellas zonas de producción donde la
cosecha coincide con la época de lluvia.
Para preservar la calidad del grano durante la
fase de secado, han de tenerse en cuenta los
siguientes aspectos:
El café pergamino mojado debe escurrir
inmediatamente después de lavado en lo
posible sobre una pasera con anjeo. Para que
el café esté seco de agua se requieren dos
horas de sol.
Para el secado se debe disponer de pa tios de
patios
secado, paseras36 , esteras o secadores de
anjeo (bastidores de lienzo u otro material).
Estos deben estar en óptimas condiciones de
limpieza. El secado debe ser uniforme, lo que
se consigue esparciendo el café en capas
delgadas de 3 cm de espesor y removiéndolo
3 a 4 veces al día con ayuda de un rastrillo, de
manera de revolver las capas inferiores con las
superiores.
125
Para el secado de 12,5 kilos de café pergamino, mezclarse cafés de diferente humedad, sino
se requiere un área de secado de dejar secar cada lote por aparte.
aproximadamente un metro cuadrado. El
proceso de secado de café “seco de agua” a En ningún caso se debe secar el café sobre
pisos de tierra, lonas o plásticos extendidos
Figura 81
81: Secadero con paseras fijas de madera y con marquesina de plástico

café pergamino seco dura entre 40 y 76 horas
de sol. Según las condiciones climáticas estos
datos permiten hacer una estimación sobre el
área de secado requerida. En este contexto es
importante mencionar que es indispensable
disponer de suficiente área de secado, pues
durante el proceso de secado no deben
sobre el suelo, ya que el café se impregna de
un olor a tierra, lo que influye de forma negativa
en su calidad en taza y, por consiguiente, en su
precio.
El grano de café óptimamente secado tiene una
humedad del 10 al 12% y se caracteriza por

82: Secadero de cemento con cubierta movible tipo "Elba"

Figura 82

126
un color verde azuloso. Este punto óptimo de
secado se puede identificar por dos métodos
rudimentarios, en caso de no disponer de un
medidor de humedad:
1. La almendra del café debe tener un color
verde azuloso parejo y al momento de partir
el grano en forma transversal a lo largo de
la ranura con una navaja las dos mitades
saltan inmediatamente.
2. La prueba del martillo consiste en colocar
una almendra de café con la ranura hacia
abajo sobre un piso duro de cemento. Si el
grano se aplasta con el golpe del martillo,
el café requiere más secado; si no se
deforma, está a punto y si el grano se parte,
es que está reseco.
aire caliente y constante movimiento de la masa
de café (p. ej. guardiolas). La dimensión del silo
se debe ajustar a la cosecha de café. Como
combustible se utiliza cascarilla de café,
carbón, leña, ACPM, petróleo, energía eléctrica
o gas. Es importante velar que no exista una
fuga de combustible, gas o humo que puedan
perjudicar la calidad de café.
Los secadores artificiales o silos de secado
reducen considerablemente el tiempo de
secado
secado. Mientras el secado al sol demanda de
5 a 10 días (40 - 76 horas de sol), el secado
artificial requiere de 1 a 2 días. También en el
proceso de secado artificial es importante no
revolver cafés de diferente humedad y tener en
cuenta que la temperatura del silo no sobrepase
los 60°C para prevenir que el grano se cristalice,
pues el grano cristalizado se pierde como café
de exportación en el proceso de trilla.

16.1.5.2. SECADO MECÁNICO

El sistema de secado mecánico o artificial se
recomienda en fincas con una producción mayor
a 25.000 kg37 anuales y/o donde el secado
natural se dificulta demasiado por la época de
lluvia y la baja luminosidad.
Los diversos sistemas de secado existentes
en el mercado funcionan bajo el principio de aire
caliente y su circulación (silos) o por medio de
16.1.6 SELECCIÓN DEL GRANO
Entre las labores que se realizan para obtener
un excelente café pergamino para la venta y
con ello un mejor precio está la selección o
limpia del grano, que consiste en extraer toda
clase de impurezas (piedras, granos vanos,
granos picados, grano mal descerezado, etc.).
El café picado, vano, mal descerezado se vende
por aparte a un precio inferior.

Cuadro 13
13: Composición de los frutos de café y su rendimiento

La composición de los frutos de café es el siguiente:

ƒ 39 kg de pulpa fresca (39%) = 80- 96 kg de pulpa seca (sultana) (16%)

ƒ 17-22% de mucílago

ƒ 39 - 44 % de café pergamino húmedo3 8 (65% humedad) ó 22 - 20 % café

pergamino seco

En este sentido 500 - 600 kilos de cerezas de café maduras dan

aproximadamente:

125 kilos de café pergamino ó 100 kilos de café oro

El coeficiente de conversión de café cereza a café pergamino seco es del orden

de 4,5 – 4,7 y de café cereza a café oro del orden del 5,6.

37
25000 kg = 2000 @ = 543 qq
38
Café mote (Bolivia)

127
16.1.7 ALMACENAMIENTO
De un correcto almacenamiento del café
depende el mantenimiento de su calidad
calidad. Por
ello el café únicamente debe almacenarse en
pergamino seco, cuidando que el porcentaje de
humedad se conserve entre el 10 y el 12%,
para evitar que se blanquee, fermente o tome
olor y sabor a moho. El sitio de almacenamiento
debe ser un lugar seco, limpio y bien ventilado.
La temperatura no ha de sobrepasar los 20ºC
y la humedad relativa del aire debe estar
alrededor del 65%. Además la bodega debe
contar con suelo de madera o estibas39 para
asegurar que el café almacenado no haga
contacto directo con el piso de tierra o piso de
cemento, ya que se pasma o coge mal olor.
A parte de ello el café no debe almacenarse
junto con otros productos ni juntarlo con cafés
de cosechas anteriores, puesto que el grano
de café tiende a absorber toda clase de olores
y sabores extraños lo que afecta su calidad.
Por ello se recomienda disponer de un espacio
destinado exclusivamente al almacenamiento
del café pergamino seco.
Es importante no guardar el café caliente, sino
dejarlo enfriar antes de empacarlo
definitivamente en sacos de fique40 limpios,
debidamente calibrados de acuerdo a la unidad
de peso que facilita su comercialización. En el
caso del café orgánico los costales deben estar
debidamente marcados con las siglas “café
orgánico”, etiquetado que permite su fácil
identificación tanto en la bodega de
almacenamiento, en el transporte fuera de la
finca y en la recepción en el centro de acopio.
El tiempo de almacenamiento de café
pergamino seco es limitado. Bajo condiciones
óptimas puede almacenarse como máximo
durante 5 meses. Después de este tiempo el
café coge olor a café guardado41 o “reposado”
y pierde aroma, cualidades que son
imprescindibles para un buen café de
exportación.
16.1.8.PRECAUCIONES PRE-COSECHA
El mantenimiento de la planta de beneficio es
de suma impor tancia, ya que influye
directamente en la calidad del café.
39
Tarimas
40
Yute, cabuya
41
Envejecido
128
Dentro del mantenimiento se contemplan dos
básicas a saber: la limpieza de la
labores básicas,
planta de procesamiento y la revisión y el
control de la maquinaria.
Para garantizar un óptimo procesamiento y
evitar defectos en el café, es imprescindible
realizar una estricta limpieza diaria de la planta
de beneficio. Esto incluye el aseo de la
despulpadora, de los sifones, de los tanques
de fermentación, de las áreas de secado y del
almacenamiento. La mezcla con residuos de café
de días anteriores que, por lo general, están
sobrefermentados perjudica gravemente la
calidad del producto, trayendo como
consecuencia que no sea apto para la
exportación.
La revisión y el control de la maquinaria debe
realizarse en lo posible dos meses antes del
inicio de la cosecha para contar con suficiente
tiempo para su arreglo y ajuste. Debe
verificarse que la capacidad de procesamiento
se ajusta a las necesidades de la cosecha
esperada o de lo contrario realizar las medidas
correctivas.
16.2. BENEFICIO ECOLÓGICO
El proceso tradicional del beneficio húmedo
(véase Capítulo 13.1.) genera tres
subproductos contaminantes: la pulpa, el
mucílago y las aguas residuales. La pulpa
mojada transportada con agua representa el
43% de la contaminación ambiental del café;
las aguas del despulpado, el 31%; y las aguas
del lavado, el 26%. En este proceso el agua se
emplea como medio de transporte, lavado y
clasificación.
Para reducir el impacto ambiental de la
actividad cafetera, se ha desarrollado el
proceso del beneficio ecológico. Con este
sistema se busca evitar el contacto del café en
sus estados contaminantes (cerezas y grano
con mucílago) con el agua. Este proceso se
complementa con un manejo adecuado de la
pulpa y de la miel del café por medio de
procesadoras, aboneras y lombricultivo de
acuerdo con lo que se maneje en la finca.
El beneficio ecológico (Fig. 83) consiste en un
proceso que comprende:
ƒ Una tolva seca
ƒ El transporte de la pulpa por gravedad o
tornillo sin fin
ƒ El despulpado sin agua
ƒ Una zaranda
ƒ La remoción mecánico del mucílago
ƒ La clasificación del café desmucilaginado con
agua
ƒ El secado
16.2.1. LA TOLVA SECA
OLV
El transporte de la cereza debe ser en seco
para evitar la contaminación del agua. Para
alimentar la despulpadora la tolva debe
ubicarse encima de ésta, para que la cereza
caiga por gravedad dentro de la máquina y así
evitar el contacto con el agua.
Para alimentar la despulpadora en pequeños
beneficios, se puede usar un embudo de madera
o lata.
16.2.2. DESPULPADO EN SECO
DESPULPADO
El principio del despulpado en seco no se basa
únicamente en la reducción del consumo de
agua
agua, sino también en la no-contaminación de
las fuentes de agua.
La calidad del café se conserva al despulpar
sin agua. Los subproductos del café, a saber,
la pulpa y la miel se aprovecha al 100% para
la producción de lombriabono.
No obstante, las despulpadoras tradicionales
se pueden adaptar al beneficio en seco,
conectando la despulpadora a un
desmucilaginador mecánico, el cual sustituye
el tanque de fermentación y lavado. Se cuenta
específicamente con la despulpadora de disco
y la despulpadora cónica vertical para el
despulpado en seco. Esta última ha mostrando
mejor eficiencia.
16.2.3. DESMUCILAGINADO SIN
FERMENT
FERMENTA ACIÓN
El desprendimiento mecánico del mucílago da
un grano de mayor peso y excluye el riesgo de
fermentación. También permite la separación del
mucílago sin la utilización y contaminación del
agua. El mucílago desprendido puede ser
aprovechado para la alimentación diaria del
ganado y cerdos como complemento para la
alimentación de la lombriz roja o para la gene-
ración de gas metano por medio de
biodigestores.
En resumidas cuentas el beneficio ecológico
ofrece múltiples beneficios al cafetero, tales
como:
ƒ Aumenta la conversión de café cereza a café
pergamino seco (aprox. 4%).
ƒ Evita la pérdida de peso producida en la
fase de fermentación.
ƒ Evita los problemas de cafés vinagrados,
manchados y otros problemas causados
por mala fermentación.
ƒ Elimina las instalaciones requeridas para
la fermentación (tanques de fermentación
y canales de lavado).
ƒ Elimina el tiempo necesario para el lavado
del café pergamino.
ƒ Permite remover y separar el mucílago,
evitando contaminar las aguas de lavado y
clasificación.
ƒ Proporciona el mucílago (la miel)
concentrado apto para usarlo en la
alimentación animal.
Sin embargo, el beneficio ecológico también
acarrea algunos riesgos que pueden afectar en
forma negativa a la calidad de café en taza. Por
consiguiente deben tenerse en cuenta algunos
aspectos técnicos dentro del proceso, en
especial, concerniente a la recolección y al
secado.
Debido a que el desmucilaginador despulpa
tanto café verde como pintón, lo que aumenta
la astringencia del café en taza, debe realizarse
una buena selección de granos maduros en el
proceso de recolección del grano.
No se recomienda secar el café directamente
después del proceso de desmucilaginado, sino
almacenarlo por un tiempo similar al proceso
de fermentación con el fin de permitir un proceso
pregerminativo en el grano que favorece su
calidad y así lograr una calidad equivalente a
la del café beneficiado con fermentación.
Según las políticas ecológicas de los países
cafeteros como Colombia, Costa Rica y
Brasil, se está impulsando masivamente el
establecimiento de beneficiaderos ecológicos
buscando sustituir el beneficio por
fer mentación y rreducir
ermentación educir
educir,, por consiguiente
consiguiente,, la
contaminación medioambiental por la miel
del café.
129
130
16.3. BENEFICIO EN SECO

El método original de beneficio del café es el

beneficio seco. En este proceso se seca la
cereza entera inmediatamente después de la
recolección hasta que el grano alcance el
contenido de humedad deseada (menos de
13%). El secado se realiza extendiendo el café
al sol o en secadoras mecánicas especialmente
diseñadas para ello. Al término del secado, el
grano queda cubierto de una especie de
cáscara (tamo o bolilla).

Este sistema bastante sencillo de beneficio se

utiliza sobre todo en aquellas regiones en las
cuales se presentan condiciones climáticas y
topográficas favorables, o sea, donde se cuenta
con suficiente terreno plano para la instalación
de secaderos así como con el inicio de un
período de sequía durante la época de
maduración y cosecha de café. Por otra parte,
se emplea en sitios donde no existen las
condiciones (altura, etc.) para la producción de
café de alta calidad por lo cual no se justifica
una mayor inversión en infraestructura para el
beneficio.

Aunque las operaciones durante este proceso

de beneficio y secado sean menos numerosas
que en el beneficio húmedo requieren de más
tiempo para el secado, lo que a su vez aumenta
el riesgo de fermentación.

Una vez secos los frutos se libera la almendra

a través de un proceso de pilado o trilla de su
cáscara (endocarpio, mesocarpio y epicarpio)
y parte de su película plateada.

La calidad de este café se ve afectada en

muchas ocasiones por diferentes prácticas,
tales como la recolección no selectiva de los
granos, la mezcla de café sobremaduro,
maduro, pintón y verde, el manejo inapropiado
del secado extendiendo el café directamente
sobre la tierra sin usar paseras, patios o
tendales y amontonando el café cereza42 en
capas tan gruesas que se fermenta y mohosea.

Los cafés beneficiados por la vía húmeda se

comercializan como “cafés no lavados” o
“cafés natur
naturales” en mercados especiales. Por
turales”
su sabor amargo tienen “castigo” sobre el
precio de la Bolsa. Hasta la fecha no hay una
demanda de café orgánico no lavado en los
mercados internacionales.

42
Café guinda (Bolivia)

131
 17. TRILLA DEL CAFÉ
La trilla de café es un proceso industrial de
transformación del café pergamino en café
excelso o café oro y sus subproductos. Consta
de dos etapas básicas que son la trilla, etapa
en la que el café pergamino es pelado
obteniendo el cisco y la almendra, y la segunda
etapa de clasificación y selección en la que la
almendra saliente de la etapa inicial es escogida
y seleccionada según sus características físicas
(color, tamaño, forma).
De todos los lotes de café que entran a la
trilladora se toma la muestra a la totalidad de
sacos que comprenden un lote, o sea, al 100%
con el fin de tener una muestra representativa
para realizar una pretrilla y una prueba de taza.
Los aspectos a tener en cuenta en el análisis
del café pergamino son los siguientes:
ƒ Análisis de humedad
ƒ Análisis olfativo
ƒ Análisis visual
ƒ Análisis de infestación
ƒ Análisis de materias extrañas o impurezas
El resultado de la prueba de taza es definitivo
en la compra y trilla de café pergamino, pues
un café que presenta defectos en taza los
seguirá presentando después del proceso de
trilla, es decir, como café excelso.
Bajo óptimas condiciones un centro de
procesamiento para café debe contar con la
siguiente maquinaria:
Silos de recibo, monitor de almendra, máquina
trilladora, máquinas catadores, steeles,
selección manual o electrónica y empacadora.
El café pergamino se recibe en los silos de
recibo. De allí pasa al monitor de almendra,
donde se selecciona el café por tamaño
(granulométricamente). Posteriormente entra a
la máquina trilladora donde se le retira al grano
de café pergamino el endocarpio o pergamino
que lo recubre obteniendo la almendra y el
cisco. Con el fin de realizar una clasificación
neumática del grano, el café pergamino pasa
por una máquina catadora que trabaja bajo el
principio de la densidad o peso específico de
cada grano. Los granos más pesados caen
directamente al steel, mientras que los
medianos pasan a otra catadora con diferentes
parámetros de selección. Los steeles son
132
diseñados para trabajar bajo los mismos
principios de las máquinas catadoras y su
objetivo es clasificar de manera más eficaz el
café de acuerdo a su peso. La etapa de
selección y clasificación tiene por objetivo
diferenciar los granos según sus características
físicas (peso, tamaño, color) utilizando medios
manuales y mecánicos para ello. La selección
manual permite eliminar las impurezas que
pueden haber quedado como granos
quebrados, brocados o menudos. En el proceso
de selección mecánica los granos son
clasificados según su tamaño en la máquina
densimétrica. Los granos grandes (café de 1ª)
y medianos (café de 2ª) son clasificados como
café tipo exportación, mientras que el café de
inferior calidad (café de 3ª) queda destinado
para el mercado interno. La selección
electrónica se lleva a cabo con seleccionadoras
electrónicas, previstas de células fotoeléctricas,
que separan los granos manchados, negros o
de color distinto al verde azuloso normal y al
mismo tiempo clasifican o separan los granos
según sus características de color. El 8 al 15%
del café seleccionado electrónicamente pasa a
ser café de 4ª o café de descarte, el cual se
aprovecha para las mezclas de las marcas
destinadas al mercado interno. Una vez
seleccionado el café se empaca como excelso
en sacos de 60 ó 70 kilos debidamente
marcados según lo reglamentado en cada país.
Para café orgánico es indispensable que los
empaques estén debidamente etiquetados con
la palabra “orgánico” con el fin de garantizar
una clara identificación del producto. Asimismo,
en el momento del almacenamiento el lote de
café orgánico arrumado sobre estibas debe
estar señalado con un letrero que diga “café
orgánico” para su inmediata identificación y
estar debidamente separado de cualquier otro
arrume que no sea de este origen.
 18. CALIDAD DEL CAFÉ
CALIDAD
La calidad del café, es decir, las características
características
físicas del grano así como organolépticas
inciden prinicpalmente en el precio de venta
de café a nivel nacional como internacional.
Sobre la calidad del grano de café influye a su
vez en forma determinante la composición
química del grano, condicionada por la
constitución genética de la especie, o sea, si
son Coffea arabica o Coffea canephora y la
variedad de café empleada, a saber, si son
variedades de café arábigas verdaderas o
híbridos intervarietales (p.ej.:cruces con Híbrido
de Timor). Además juegan un rol fundamental
las condiciones de cultivo como la ubicación
geográfica, los factores climáticos y las
prácticas culturales implementadas así como
la calidad de la cosecha, es decir, la
homogeneidad y el grado de maduración de las
cerezas y en forma especial el tipo de beneficio
usado y su adecuado manejo así como el
secado y almacenamiento.
El café arábigo de altura (sobre 1.200 msnm)
es de mejor calidad que el café producido en
zonas de menor altura y es cotizado
internacionalmente a mejores precios. Los
importadores de café orgánico buscan por lo
general cafés de altura, no obstante la altura
no es el único factor que influye en la calidad
del café. Otros criterios que inciden
favorablemente sobre el precio son cafés
arábigos preferentemente Typica o Nacional,
Bourbón, Pacha o Caturra, por supuesto
beneficiados por la vía húmeda. Otras
Cuadro 14
14: Clasificación de los granos de café según el color
Color
Verde grisáceo/azuloso
Verde claro
Ligeramente pálido
Blanquecino
características favorables son: granos
predominantemente grandes, frescura del
grano, mínimo de defectos de grano, entre otros.
El grano de café óptimamente secado tiene una
humedad del 10 al 12% y se caracteriza por
un color verde azuloso (Cuadro 14).
El café de exportación es sometido a un
muestreo físico así como sensorial para
determinar sus características lo que repercute
sobre la apariencia y la calidad de la bebida.
Entre las características físicas de los granos
que se correlacionan con la calidad se destacan
el tamaño del grano, preferentemente grande;
la forma del grano que debe ser plana convexa;
la uniformidad del tamaño de los granos entre
si y el color característico del grano que debe
ser verde azuloso.
Es importante que el grano de café no muestre
defectos físicos (Cuadro 15) causados por un
mal manejo del proceso de beneficio y secado,
ataque de plagas o enfermedades y deficiencia
de nutrientes. Entre los defectos del café, que
son castigados con bajos precios en el marco
nacional e internacional, figuran los siguientes:
Divergencia en el color y en la forma del grano
(grano caracol, triángulo y monstruos, café
quebrado, etc.), compuestos defectuosos
propios del café (restos de pulpa, etc.) y
partículas o componentes extraños al café
(piedras, clavos, etc.).
Calificativo
Muy bueno
bueno
corriente
muy bajo
133
Cuadro 15: Defectos físicos del café
Defecto Descripción Causa
Grano negro o Grano con coloración del pardo al • Falta de agua durante el desarrollo
parcialmente negro negro. Arrugado. Cara plana del fruto
hundida. Hendidura muy abierta. • Fermentaciones prolongadas
• Cerezas recogidas del suelo
• Malos secados o rehumedecimientos

Grano cardenillo Grano atacado por hongos. El • Fermentaciones prolongadas

hongo va destruyendo el grano • Interrupciones largas del proceso
por las partes más blandas, de secado
produciendo polvillo amarillo o • Almacenamiento húmedo del
amarillo rojizo. producto

Grano vinagre o Grano con coloración del crema al •Retrasos entre la recolección y el
parcialmente vinagre carmelito oscuro. Hendidura libre despulpado
de tegumentos. Película plateada • Fermentaciones demasiado
puede tender a coloraciones prolongadas
pardo rojizas. • Deficiente limpieza en los tanques
de fermentación
• Uso de aguas contaminadas
• Sobrecalentamiento
• Almacenamiento húmedo del café

Grano cristalizado Grano de color gris azuloso; frágil • Altas temperaturas en el secado
y quebradizo al golpearlo. (más de 55ºC)
Grano decolorado Grano con vetas blancas. • Rehumedecimiento después del
veteado proceso de secado
Grano decolorado Grano con alteraciones en su • Almacenamiento prolongado
reposado color normal. • Malas condiciones de almacenamiento
Grano decolorado Grano de color amarillo o • Problemas de nutrientes en el suelo
ambar o mantequillo transparente.
Grano decolorado Grano de color ámbar o • Demasiado tiempo en el secado
sobresecado ligeramente amarillo
Grano mordido o Grano con herida o cortada. • Despulpado con máquina mal
cortado Oxidado. ajustada o camisa defectuosa
Afecta aspecto, a veces sabor.

Grano picado por Grano con pequeños orificios

insectos producidos por insectos como el
gorgojo y la broca.

Grano averanado o • Desarrollo pobre del cafeto por sequía

arrugado
Grano inmaduro y/o Grano con color verdoso o gris
paloteado claro. La cutícula no desprende.
Superficie marchita. Tamaño
menor que el normal. En este
grupo se incluye el grano del
paloteo.
Afecta aspecto, tostado y sabor.
En taza da sabor astringente e
inmaduro.
• Debilidad del cafeto
• Recolección de granos verdes o
pintones (inmaduros)
• Cultivo zonas marginales
• Falta de abono
• Roya - sequía

Grano aplastado Grano aplanado con fracturas
parciales.
Afecta aspecto, tostado y sabor.
Es problema de trilla: en el
excelso da ripio porque acaba
rompiéndose.
• Pisar el café durante el proceso
de secado
• Trilla de café húmedo
• Desgaste de las camisas
• Mal ajuste o mantenimiento de la
maquinaria clasificadora

Grano flojo Grano de color gris oscuro. Blando • Falta de secamiento

134
 Entre los aspectos de comercialización del
18.1. CATACIÓN
CAT grano también se tienen en cuenta los defectos
del aroma, como clasificación de las
El objetivo de la catación es analizar en forma características sensoriales no típicas del café.
sistemática las características Para su descripción se utiliza un vocabulario
organolépticas
org anolépticas, a saber, el grado de acidez, reconocido a nivel mundial: Frutoso,
aroma y cuerpo y determinar la impresión global sobrefermentado, vinagre, terroso-mohoso,
de la muestra. Se trata de un proceso complejo viejo, verdoso inmaduro, peasy, rio flavor, sabor
que demanda un laboratorio bien equipado y saco, aceitoso, humoso y sucio. Estos defectos
mucha experiencia de los catadores son castigados en la compra de café y pueden
(degustadores). generar el rechazo de todo un lote de café.

Es de suma importancia que los catadores
realicen los análisis según ciertas reglas y
normas internacionalmente establecidas que les
permita detectar todo aroma o sabor extraño.
En este proceso es crucial tener en cuenta el
comprador del café, ya que las exigencias al
sabor varían de país a país. Una vez realizada
la catación, se procede a elaborar el protocolo
para el control de la calidad (Cuadro 16)..
El grado de acide
acidez
z, es decir, su intensidad,
varía notablemente conforme a la procedencia
del café, destacándose los cafés de altura por
una acidez alta a mediana mientras que los
cafés de bajura tienen acidez ligera y en casos
extremos carecen de ella. Otro factor que influye
es la edad del grano, pues con su
envejecimiento baja el grado de acidez.
Teniendo en cuenta la importancia del análisis
de muestras se sobreentiende que el precio
pagado por el café está sujeto en gran parte a
los resultados obtenido en éste. Así, por
ejemplo, en una negociación de café puede
suceder que se descuente hasta un 50% del
precio convenido si el análisis muestra que el
café está sobrefermentado y no coincide con
los términos de calidad acordados
anteriormente en el negocio. Por dicho motivo,
los caficultores y sus organizaciones deben
adquirir conocimientos básicos y experiencia
en los métodos de catación de café que les
permitan conocer la calidad de su producto y
verificar la objetividad de los controles de
calidad llevados a cabo por terceros, cuyos
resultados determinan el precio final de su café.

A diferencia de la captación sensorial gustativa

de la acidez, el aroma del café es captado por
los receptores olfáticos durante la catación.
Estas características se deben a los aceites
esenciales contenidos en la almendra. El aroma
es catalogado tanto cuantitativa como
cualitativamente. Un aroma delicado, fino,
fragante y penetrante caracteriza un buen café.
Otros términos usados por los catadores para
la descripción de los aromas son: floral,
acaramelado, malteado, achocolatado, cítrico,
entre otros.

La caracterización del cuerpo se origina como

resultado de la combinación de varias
percepciones captadas durante la catación
sensorial: acidez, aroma y amargor, al igual que
por la cantidad de partículas disueltas en la
infusión que a su vez determinan la
concentración de la misma.

Para diferenciar el sabor del café, los catadores

sabor
usan términos como ácido, salado, alcalino,
astringente, amargo, suave, duro y vinoso.

Una alta acidez, un aroma pronunciado y un

cuerpo mediano-alto son característicos de un
excelente café.

135
Cuadro 16
16: Protocolo para el control de calidad

PROTOCOL
PRO O P
OCOLO ARA EL CONTR
PARA CONTROLOL DE CALID AD
CALIDAD
(Nombre de la institución o empresa)

No. : Lote No. : Cantidad/qq :

Origen : Productor :
Fecha :
Color : % Humedad : Densidad grs/l :

Tamaño (100 grs) Defectos (300 grs) Total valor de defectos:*

Valor Categoría

Categoría :

20 % _______ 0 - 5 = 1
19 % _______ 6 - 8 = 2 Calidad en
18 % _______ 9 - 12 = 3 la taza:
17 % _______ 13 - 20 = 4
16 % _______ 21 - 29 = 5 Acidez:
15 % _______ 30 - 44 = 6
14 % _______ 45 - 59 = 7 Aroma:
13 % _______ 60 - 89 = 8
12 % _______ 90 - 119 = 9 Cuerpo:
11 % _______ 120 - 179 = 10
10 % _______ 180 - 239 = 11 Defectos
9 % _______ > 240 = 12 sensoriales:

Descripción de los defectos en la taza:

Observaciones:

Firma del controlador

* Resultado del total de la valorización de los granos defectuosos

136
 19. CERTIFICA
CERTIFICACIÓN DE CAFET
TIFICACIÓN ALES ECOLÓGICOS
CAFETALES
En los últimos años, la demanda de productos
orgánicos se ha convertido en un fenómeno
ético cultural observado en la mayoría de los
países desarrollados. Al pagar el consumidor
un sobreprecio por un producto orgánico está
apoyando estructuras más justas de producción
encaminadas a un manejo sostenible de los
recursos naturales. Como respuesta a la
necesidad de garantizar el carácter
ecológico/orgánico de los productos surgen
los organismos de certificación43 que velan por
el cumplimiento de los principios básicos de la
agricultura ecológica y, en nuestro caso
especial, de la caficultura ecológica.
19.1. ORGANISMOS
DE CERTIFICACIÓN
Un organismo de certificación tiene que ser una
organización independiente y ser reconocida
internacionalmente. A nivel internacional
diferentes países, entre ello importantes
mercados para café orgánico, como la Unión
Europea, Estados Unidos y Japón han avanzado
en la reglamentación de la producción ecológica
y han establecido mecanismos de certificación.
Para lo países de la Unión Europea rige el
Reglamento CEE 2092/91 “Producción Agrícola
Ecológica”, para los Estados Unidos el Organic
Food Production Act (OFPA) y su reglamentación
Figura 84
84: Bio Latina, certificadora nacional con reconocimiento internacional
43
Certificadoras ecológicas, organismos de certificación
correspondiente, y para el Japón el JAS (Japan
Agricultural Standards). En la UE, los organismos
de certificación deben cumplir además con la
ISO 65 / EN 45011, una norma de calidad
emitida para organismos de certificación que
realizan la certificación de productos.
Las Normas para la Producción Ecológica
implementadas por el organismo de certificación
y su funcionamiento deben equivaler por
consiguiente al Reglamento CEE 2092/91 para
productos destinados a la Unión Europea, al
OFPA para productos ecológicos con destino a
los Estados Unidos y a los estándares del JAS
para productos con destino al Japón. Las
exigencias mínimas a cumplir por toda
reglamentación son definidas por el Codex
Alimentarius de la FAO.
Dentro de las políticas que manejan las
diferentes certificadoras hay quienes orientan
su trabajo más a nivel nacional o regional (Fig.
84 ) mientras otras buscan actuar a nivel
internacional. Dentro de los aspectos de costos,
transparencia y seriedad en el trabajo de
inspección y certificación, reconocimiento
internacional y el apoyo al desarrollo sostenible
a partir de una producción ecológica en pro de
los productores hay una gran disparidad
de criterios y propuestas entre las certificadoras
establecidas. Cada cual deberá elegir al
organismo de cer tificación que mejores
condiciones le ofrezca según su situación.
137

19.2. PROCESO DE INSPECCIÓN
Y CERTIFICACIÓN
Dentro de la certificación de café orgánico se
manejan actualmente dos modalidades de
unidades de producción: la inspección y
certificación de productores individuales o de
organizaciones de productores. La primera se
realiza, por lo general, en casos de grandes
productores que son capaces de producir un
volumen considerado de café, la segunda en el
caso de medianos y pequeños productores, los
cuales en su conjunto son capaces de producir
un volumen de café comercializable.
19.2.1. CERTIFICACIÓN DE PRODUCTORES
INDIVIDUALES
En el caso de un productor individual que ha
tomado la decisión de implementar la
producción ecológica en su unidad productiva,
el período de transición a la agricultura orgánica
inicia oficialmente con la firma del contrato de
certificación con el organismo de certificación.
A partir de este momento inicia el régimen de
control, es decir, el proceso de inspección y
certificación a la unidad productiva. Posterior
a la firma del contrato, el inspector encargado
por la certificadora realiza una primera
inspección a la unidad productiva durante la
cual le informa al productor sobre las normas
para la producción ecológica y realiza un control
físico a toda la unidad productiva. Durante el
recorrido se elabora una ficha de información
básica a la unidad productiva con el plano de
la unidad productiva discriminando área de
cultivo, procesamiento y almacenamiento y
documentando la historia de cada lote con su
última medida convencional. Posteriormente se
señala al productor las insuficiencias en el
manejo de la unidad productiva emitiendo las
sanciones correspondientes y puntos críticos
a resolver hasta la próxima visita de inspección.
El productor además debe establecer
anualmente un plan de producción para su
unidad productiva, registrando las labores a
realizar durante cada año enfocando las
prácticas a la producción ecológica.
La certificadora establece a partir de esta
primera visita un sistema de supervisión de la
unidad productiva que consiste en inspecciones
anuales programadas y sin aviso. Durante cada
inspección se comprueba el cumplimiento de
las normas para la producción ecológica, del
plan de conversión anual así como de las
138
sanciones emitidas durante la anterior
inspección.
Al final de cada inspección, el inspector elabora
un informe de inspección que debe ser firmando
en señal de aprobación por él y el responsable
de la unidad productiva. Para el Comité
Certificador del organismo de certificación este
informe sirve como base para decidir sobre la
certificación, la cual puede ser “en transición a
la agricultura ecológica” o “ecológica” de acuerdo
a lo estipulado en las normas para la producción
ecológica y la legislación internacional.
Para culti vos per
cultiv perennes
ennes, como el café, se
ennes
requiere de un período de conversión de 3
años. Sin embargo, el período de conversión
puede ser reducido, en función de la producción
anterior y los avances de la producción
ecológica en la unidad productiva. En estos
casos particulares, la decisión a tomar le
corresponde al organismo de certificación
respectivo.
En el caso particular de una unidad productiva
sin uso de agroquímicos en los últimos tres años
antes de la firma del contrato de certificación,
el tiempo de conversión puede ser reducido
(Fig. 85). Con el cumplimiento del primer plan
de conversión y una segunda inspección, el café
se certifica como “en transición a la agricultura
ecológica”. Siendo este el caso, se conviene un
segundo plan de conversión a cuyo fin habrá
concluido el período de conversión a la
agricultura ecológica y se obtendrá la
certificación “ecológica” (Fig. 85), siempre y
cuando se realice una tercera inspección
durante la época de cosecha.
La producción de una unidad productiva con
un manejo convencional anterior (aplicación
de agroquímicos) puede ser certificada como
ecológica después de un período de conversión
de tres años y el debido cumplimiento de sus
planes de conversión y de las sanciones
emitidas por organismo de certificación durante
la última inspección.
19.2.2. CERTIFICACIÓN DE
ORGANIZACIONES DE PRODUCTORES
En el caso de la certificación de una organización
org
(cooperativas o asociaciones) de productores
se considera la totalidad de las parcelas o
fincas de sus socios como una sola unidad
productiva. Esta unidad debe estar claramente
diferenciada y separada de una producción
convencional, tanto en términos físicos como
de organización. En este caso el representante
Figura 73
73: Período de conversión de un cafetal tradicional y un cafetal convencional

1er AÑO DE CONVERSION 2º AÑO DE CONVERSION

1ª COSECHA 2ª COSECHA

PLAN
1ª DE PRODUCCION 2ª
INSPECCION INSPECCION
CAFE ORGANICO
CAFE TRADICIONAL CERTIFICADO

1er AÑO DE CONVERSION 2º AÑO DE CONVERSION 3er AÑO DE CONVERSION 4º AÑO DE CONVERSION

1ª COSECHA 2ª COSECHA 3ª COSECHA 4ª COSECHA

PLAN PLAN PLAN

DE PRODUCCION DE PRODUCCION DE PRODUCCION
1ª 2ª 3ª 4ª
INSPECCION INSPECCION INSPECCION INSPECCION
CAFE ORGANICO
CAFE CONVENCIONAL
CERTIFICADO

legal de la organización firma el contrato de La documentación del Sistema Interno de

certificación con el organismo de certificación.
La organización debe establecer un Sistema
Interno de Control que consiste de:
ƒ Normas internas de producción y
procesamiento de café orgánico.
ƒ Contrato de compromiso entre el productor
y la organización.
ƒ Ficha de diagnóstico de finca.
ƒ Ficha de actualización de lotes.
ƒ Plan de producción anual.
ƒ Reglamento para el control interno -
Catálogo de saciones.
ƒ Sistema de monitoreo y seguimiento/
Inspección interna anual.
ƒ Registros contables de cada finca.
ƒ Registros de acopio y contabilidad del
acopio.
ƒ Sistema de asesoría externa o interna.
debe contar con un archivo central y cada
productor debe tener copia de la
documentación concerniente a su parcela o
finca. Es indispensable que la organización
realice por lo menos una vez al año una
inspección interna al 100% de los asociados y
que ésta sea documentada.
El proceso de inspección externa incluye la
revisión del Sistema Interno de Control y la
verificación de su funcionamiento y su garantía
a través del control físico de la unidad
productiva. Bajo la condición que la organización
haya implementado un Sistema Interno de
Control, el organismo de certificación realiza
durante la inspección externa anual un muestreo
al azar de las fincas vinculados a la producción
cación y depende, entre otras cosas, de la ca-
lidad del Sistema Interno de Control y oscila,
por lo general, entre el 20 y 50%.

139
En el caso de una organización, la certifica ción
se expide a nombre de la organización de
productores. A pesar que la totalidad de las
fincas se considera como una sola unidad
productiva, se discrimina en la certificación a
productores “en transición a la producción
ecológica” y/o “ecológica” dependiendo de su
última medida convencional y el cumplimiento
del plan de conversión a nivel individual.

Además de la certificación de la producción

ecológica también se debe inspeccionar y
certificar, en el caso del café orgánico, los
centros de acopio, el centro de procesamiento
(trilladora) y los canales de comercialización
comercialización.
Durante el control físico de estas áreas se
verifica el cumplimiento de las normas para la
producción ecológica en los aspectos de
etiquetado, material de embalaje,
almacenamiento, transporte y registros
contables. Tanto el centro de procesamiento
como el comercializador deben contar con
“certificación ecológica para el procesamiento”
y “cer tificación ecológica para la
comercialización de café orgánico”,
respectivamente.

Finalmente, una vez culminado el proceso de

trilla y exportación del café orgánico, la naviera
expide un Bill of Lading a partir del cual el
organismo de certificación expide un certifica-
do de importación que acompaña la mercancía
al país de destino (véase http://www.gfrs.de).

140
 20. EL AÑO CAFETERO
Durante todo el año, las labores en la unidad
productiva ecológica se rigen por el ciclo
fisiológico del café, es decir, por el calendario
cafetero
cafetero. Cada región cafetera tiene su propio
ciclo cafetero (año cafetero) dependiendo de
las condiciones macro y microclimáticas. En el
Cuadro 17 se ilustrará a manera de ejemplo el
calendario cafetero para el sur del Cauca,
Colombia.
El calendario cafetero comienza con el período
de descanso del cafeto
cafeto, o sea, en la época de
sequía después de la cosecha. En este período
se recomiendan las labores de poda del café,
la renovación por zoca de cafetales viejos, el
control de malezas y la recolección de los
últimos granos secos de café (raspa), que
hacen parte del control manual de la broca
(véase Capítulo 12.4). En caso que no se hayan
hecho los germinadores con la semilla recogida
durante la cosecha, es indispensable adelantar
esta labor lo antes posible. La instalación del
vivero exige ahora el llenado de las bolsas.
Con las primeras lluvias inicia la floración del
café, momento oportuno para abonar los
cafetales. En esta época se efectúa el
transplante de las plántulas de café a las bolsas.
Además, se recomienda alistar el lote para la
siembra de café y hacer los trazados, el
ahoyado y el abonamiento correspondientes.
Después de la floración se forman los granos.
Este período de llenado del grano tarda de 7
a 8 meses. Durante este tiempo es
recomendable realizar nuevamente un
abonamiento orgánico al suelo así como un
abonamiento foliar (con elementos menores)
para que la planta entre fortalecida a la cosecha
y se garantice una buena floración y cosecha
en el siguiente año cafetero. A parte de ello se
deben realizar oportunamente los desyerbes
selectivos y el control de plagas y enfermedades
con los métodos culturales y biológicos
explicados en el Capítulo 13. Respecto a la
broca del café (Hyphotenemus hampei) ha de
tenerse en cuenta el período de floración para
iniciar con el RE-RE dos meses y medio
después.
Cuando las lluvias hayan humedecido el suelo
a una profundidad de más de 10 cm ha llegado
el momento tanto para el establecimiento del
sombrío transitorio y permanente como para
la siembra y resiembra de los cafetales. Duran-
te estos meses, por lo general, se debe con-
tratar la visita de inspección de la entidad cer-
tificadora que controlará los avances en el plan
de conversión.
Antes de la cosec
cosechaha el caficultor se prepara
para esta época del año, por cierto la más
importante. Para garantizar una óptima calidad
de café, el caficultor debe preparar y ajustar
su despulpadora, reparar y adecuar los tanques
de fermentación y los canales de lavado de
acuerdo al volumen de producción esperado o
en su defecto el beneficiadero ecológico.
Además debe alistar y ampliar las paseras y
patios de secado así como el sitio de
almacenamiento del café. Para evitar la
contaminación ambiental y aprovechar de mejor
manera los residuos orgánicos en la finca, han
de adecuarse fosas y tanques de infiltración
(sépticos) para facilitar el reciclaje de la pulpa
y la miel (véase Capítulo 16.2.). Una vez
finalizada la cosecha, es conveniente proceder
a la aplicación foliar del Caldo Supercuatro, del
Caldo Microbiológico o del Caldo Visosa para
prevenir ataques de hongos.
Aparte de estos trabajos estacionales hay
algunas actividades que deben realizarse
durante todo el año, como las prácticas de
conservación de suelos (véase Capítulo 5) y la
preparación de compost y otros abonos
orgánicos. Siguiendo minuciosamente este plan
de actividades, el caficultor cumple con el plan
de conversión de su cafetal tradicional o
convencional en un cafetal orgánico. Si el cafetal
orgánico está bien establecido, el trabajo que
demanda será cada año menor y sus
rendimientos cada vez mayores.
141
142
Cuadro 14: Cronograma de actividades durante el año cafetero (Cauca, Colombia)

LABORES CULTURALES
CULTURALES DESCANSO FLORACION LLENADO DE GRANO COSECHA
MESES JUL AGO SEP OCT NOV DIC ENE FEB MAR ABR MAY JUN
SEMILLA
Selección de plantas madre
Recolección, beneficio y selección de la semilla
GERMINADORES
Preparación del germinador
Siembra de la semilla y manejo del germinador
INSTALA
INSTALACION Y MANEJO DEL VIVER
ALACION O
VIVERO
Preparación de abonos y del sustrato
Llenado de las bolsas
Transplante de plántulas en estado de "fosforito"
Labores culturales-desyerbes, riegos, apl. purines
ESTABLECIMIENT
ESTABLECIMIENTO DEL CAFET
ABLECIMIENTO AL
CAFETAL
Trazado y ahoyado del cafetal
Aplicación de compost al hoyo
Selección de los cafetos a sembrar
Siembra de los cafetos
Siembra del sombrío transitorio (plátano, etc.)
MANEJO DE LAS MALEZAS
Desyerbes y manejo de coberturas nobles
ABONAMIENTO
Preparación de las pilas de compost
Aplicación del abono al suelo
Prácticas de conservación de suelos
 Cuadro 14: Cronograma de actividades durante el año cafetero (Cauca, Colombia)

LABORES CULTURALES
CULTURALES DESCANSO FLORACION LLENADO DE GRANO COSECHA
MESES JUL AGO SEP OCT NOV DIC ENE FEB MAR ABR MAY JUN
SOMBRIO PERMANENTE
Establecimiento del sombrío permanente
Regulación de la sombra
PODAS Y ZOCAS
PODAS
Podas y zocas del cafeto
PROTECCION EL CUL
PRO TIV
CULTIVO
TIVO
Control cultural-Broca del café
Control biológico-Broca del café
COSECHA
Cosecha de café
BENEFICIADO
Limpieza y reparación del beneficiadero
Beneficio húmedo
Inspección
Certificación

143
 21. LOS MER
LOS CADOS P
MERCADOS ARA CAFÉ OR
PARA GÁNICO
ORGÁNICO
A NIVEL MUNDIAL

ofer
ofer ta e
erta xcesi
ex va con precios bajos y eventuales
cesiv
21.1. OFERTA Y DEMAND
OFERT A
DEMANDA bonanzas por el mal tiempo en algunos países
MUNDIAL DE CAFÉ productores (“el mercado meteorológico”). El
café orgánico no está exento de estas
CONVENCIONAL
circunstancias y tampoco de la oleada de
reformas neoliberales adelantadas por los
21.1. OFERTA Y DEMAND
OFERT A MUNDIAL DE
DEMANDA gobiernos de los países productores de café
que a su vez son presionados por el Fondo
CAFÉ CONVENCIONAL
Monetario Internacional y el Banco Mundial.
En el año 1989 se quebró el “Pacto Cafetero”
En la siguiente gráfica se puede observar la
y se suspendió por tiempo indefinido el sistema
situación de oferta y demanda de los últimos
de cuotas de la Organización Internacional del
quince años (véase Cuadro 18).
Café (OIC). Desde entonces los precios para el
café son establecidos por la oferta y la demanda La producción mundial de la cosecha del año
y otras fuerzas del mercado internacional así 1999/2000 se cifró en 110,15 millones de
como por la Bolsa de Café de Nueva York. sacos de 60 kg. Entre 1990 a 1999 la oferta

Cuadro 18:
18 Oferta y demanda de 1985 a 1999

120

110

100

Oferta mundial
Demanda mundial
90

80

70
1985 1986 1987 1988 1989 1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999

Siendo el café un estimulante y no un alimento, de café aumentó en 18 millones de sacos, des-

su elasticidad de demanda respecto al precio
es mínima, es decir, no crece la demanda
cuando bajan los precios, pero sí cae
rápidamente el precio cuando aumenta la oferta.
Por otra parte, la oferta sí es muy elástica al
precio, o sea, cuando suben los precios (p.ej.
una baja en la oferta debido a las heladas en el
Brasil) los caficultores rápidamente aumentan
su producción (a nivel mundial) y, por
consecuencia, caen nuevamente los precios.
Por estas características el mercado
internacional del café siempre tiende a una
tacándose a nivel mundial países como
Vietnam y Brasil por su creciente oferta,
mientras que paralelamente la demanda
mundial de café incrementara en apenas 10
millones de sacos, sobrepasando la oferta en
más de 8 millones de sacos la demanda.
Sin embargo, hoy por hoy, las estadísticas de
la OIC no permiten hacer pronósticos acertados
sobre los precios en la Bolsa por la alta
especulación.

144
Gracias a las nuevas tecnologías de comunicación
e informática, tanto impor tadores como
tostadoras no necesitan mantener grandes
existencias de café en los países consumidores
para abastecer los mercados. Actualmente
basta que ellos dispongan de la información de
las existencias en los países productores, lo
que les ahorra capital de comercialización y
liquidez.
21.2. TENDENCIAS DEL
MERCADO DE CAFÉ A NIVEL
MUNDIAL
Colombia ha sido el país pionero en el esfuerzo
por diferenciar su café de otros orígenes pero
hoy por hoy muchos países apuntan al mismo
objetivo, queriendo ser reconocidos por la
calidad de su producto
producto. Sin embargo, los
niveles de producción exceden al consumo que
muestra poco dinamismo y esta circunstancia
deprime los precios.
En el mercado del café, el sector que crece y
que además tiene un importante potencial de
crecimiento es el de los cafés especiales o
“specialty cof
cofffees”. En gran parte esto se ex-
plica por la tendencia actual de los consumido-
res hacia estilos de vida más sana, mejores
dietas y alimentos saludables de mayor cali-
dad, naturales y compatibles con el medio
ambiente.
Se estima (FNC44 2000) que a nivel mundial el
consumo de cafés especiales en 1999 se cifró
en unos 7 millones de sacos equivalentes al
10% del consumo en los países importadores.
Por eso el reto generalizado en muchos países
productores de café es lograr alcanzar y/o
mantener altos estándares de calidad, factor
determinante de los precios de café. Pero más
allá se busca incursionar en los nichos de mer
nichos mer--
cado de los cafés especiales,
especiales donde los con-
sumidores están dispuestos a pagar más por
el producto, considerando esta coyuntura como
una oportunidad de mercado contractual que
algunos productores pueden aprovechar.
Además de esto en un futuro inmediato el
mercado exigirá otras condiciones que también
le darán un valor agregado al café:
44
Federación Nacional de Cafeteros de Colombia
ƒ caficultura compatible con el medio ambiente
ƒ “amigable a las aves” (Bird Friendly)
ƒ “comercio equitativo” (FLO-International,
IFAT)
21.3. OFERTA Y DEMAND
OFERT A
DEMANDA
MUNDIAL DE CAFE ORGÁNICO
Actualmente, el café orgánico asciende a 1 –
2% de los 5 billones de dólares americanos
que mueve el mercado mundial de cafés
especiales. Sin embargo, el café orgánico
registra el mayor crecimiento entre los “cafés
gourmets”. Además de la exportación se ha
registrado un potencial creciente en los mismos
países productores donde está emergiendo un
mercado de “cafés gourmets”.
La producción de café orgánico certificado
se ha extendido en Latinoamérica,
destacándose Méjico con creces con un área
de producción de 26.000 ha, seguido por
Guatemala con 7.000 ha, Perú con 5.000 ha,
El Salvador con 4.900 ha, Nicaragua con 1.400
ha y Costa Rica con 550 ha. A nivel de
producción se destaca Méjico con 30.000 t de
café orgánico como mayor exportador en el
mundo. Actualmente Perú exporta 3.000 t.
El café orgánico registra primas del orden del
10 al 15% por encima de “cafés gourmets” no
orgánicos. Las primas significan un mayor
ingreso para los productores de café aunque el
margen bruto puede variar sustancialmente de
productor a productor dependiendo de los
costos de producción y otras variables.
El mercado más grande de café orgánico son
los EE.UU
EE.UU.. Dentro del mercado de los cafés
especiales que abarca en EE.UU el 30 % del
café importado y consumido, el orgánico
representa más o menos el 5%. Es decir, el
1,5% del mercado del café en los EE.UU. es
orgánico y su consumo actual se estima en
10.500 t al año.
A la fecha se importan a EE.UU. anualmente
aprox. 175.000 sacos de café orgánico
procedente de Méjico, Perú, Guatemala, East
Timor, Sumatra, El Salvador, Nicaragua, Costa
Rica, Colombia, Bolivia, Brasil, Uganda y Papua
145
Nueva Guinea. El mercado en EE.UU. es aún
relativamente pequeño, pero con buenas
tendencias al crecimiento.
En la Unión Europea
Europea, debido a las rigurosas
exigencias vigentes desde 1991, las
cantidades de café orgánico disponibles en
Europa son menores, situándose en unas 5.500
t al año. Los principales países europeos que
consumen café orgánico son Alemania, Holanda,
Dinamarca, Bélgica, Austria y Suiza. Mientras
que en Alemania, el mercado más grande de
productos orgánicos, se consumen 2.000 t de
café orgánico al año, en los demás países
mencionados solamente se consumen entre 50
y 150 t.
Recientemente (desde 1996), el Japón ha
incursionado en el mercado de café orgánico.
Se especula que en 1999 se importaron cerca
de 10.000 de café orgánico certificado. Si bien
las cantidades solicitadas aún son limitadas,
se muestra un creciente interés en este
producto y un potencial mercado.
21.4. MERCADOS DE CAFÉ
ORGÁNICO
Actualmente el café orgánico sigue siendo un
producto de los mercados de nicho. Debido a
estas circunstancias la demanda de café
orgánico es limitada y su mercado cada vez
más competido. Por ello la importancia para
los clientes (importadores, tostadores) estriba
en contar con un proveedor conf ia
confia
iabb le
(productor, cooperativa de productores) que
le garantice a corto y largo plazo un volumen
determinado de café orgánico de excelente
calidad para asimismo poder ofertar en el
mercado una marca especial.
Hacia el futuro será importante ampliar la oferta
de café orgánico, involucrando a medianos y
grandes tostadores y situar éste en cadenas
de supermercados para llegar a un mayor
número de consumidores que estén dispuestos
a pagar un mejor precio por un café “sano”,
compatible con el medio ambiente. Esta
estrategia de mercadeo permitiría reducir los
costos fijos y ofrecer el café a un precio más
atractivo para el consumidor.
45
Café excelso (Colombia), Café oro (Bolivia)
46
www.bloomberg.com
47
Usual good quality
48
Machine clean “mejorado” (término peruano)
146
En los países productores la venta de café
orgánico aún es muy limitada, ofreciéndose éste
en algunos tiendas de lujo como producto
exclusivo para una clientela selectiva o
distribuyéndolo a nivel de proyectos.
21.5. SOBREPRECIO PARA CAFÉ
PARA
ORGÁNICO
Los precios de la Bolsa para “café verde”4 5 se
pueden consultar a diario en los periódicos o
en internet4 6 y se expresan en centavos de
dólar por libra americana (c/lb). Se refieren a
los cafés arábigos lavados del tipo “otros
suaves” y a la calidad UGQ4 7 o MCM48 con 23
defectos como máximo. El precio de la Bolsa
es el precio base o precio referencial de
negociación. A nivel internacional se manejan,
según la proveniencia del café, primas
(diferenciales positivos) por calidad y
confiabilidad o castigos (diferenciales negativos)
sobre este precio referencial. En el caso de
Colombia se maneja un diferencial o prima por
encima de la Bolsa de aprox. 11 a 16 cts/lb,
mientras que otros países con calidades menos
confiables tienen un castigo entre 10 hasta 20
cts/lb por debajo del precio de la Bolsa.
Según la proveniencia del café orgánico los
importadores, por lo general, buscan restar el
diferencial para países con castigos para luego
compensar éste con una prima para café
orgánico. Sin embargo, es posible mejorar los
términos de negociación y reducir o eliminar
los castigos, siempre y cuando el caficultor
orgánico o la organización de caficultores
orgánicos avance en el mejoramiento de la
calidad y pueda garantizarle al cliente también
a mediano plazo un determinado volumen con
una calidad estándar.
En este sentido es importante establecer
mecanismos de comercialización más
eficientes y directos entre los productores y el
importador/tostador en el extranjero. Esto
permite generar un mayor grado de compromiso
de los productores en el proceso, reducir a un
mínimo necesario la cadena de intermediarios
y garantizar a la vez que el productor se
beneficie directamente de los sobreprecios que
actualmente se manejan en los mercados
internacionales.
Otro factor que influye directamente sobre la
prima es el precio de la Bolsa. Según la
experiencia el sobreprecio para café orgánico
sube durante la crisis cafetera, baja en tiempos
de bonanza y varía dependiendo de los
mercados finales. Actualmente el sobreprecio
par
paraa café orgánico con destino a los EE.UU.
orgánico
oscila entre 15 y 70 c/lb, mientras que en la
Unión Europea se sitúa entre 10 y 35 c/lb por
encima del precio de la Bolsa y en Japón, entre
30 y 40 cts/lb.
Se requiere de una prima de por lo menos 8
cts/lb para sufragar los gastos anuales de
inspección y certificación de los cafetales
orgánicos.
Los volúmenes de café exportables varían
según la demanda del cliente y la capacidad
de oferta del producto. Aunque en algunas
ocasiones se logre vender un pequeño lote de
café (10 a 50 sacos), los importadores buscan
generalmente negociar como mínimo un
contenedor, o sea, 250 – 300 sacos de café
excelso (aprox. 17.500 kg). En este sentido
es indispensable que pequeños y medianos
productores de caficultores orgánicos que se
proyecten a la exportación de su producto se
organicen para ofrecer en conjunto volúmenes
interesantes. Estas organizaciones tienen que
estar formalmente constituidas y tener una
visión empresarial para lograr un alto nivel de
compromiso por par te de todos los
involucrados.
21.6. TENDENCIAS
COMPLEMENT ARIAS EN EL
COMPLEMENTARIAS
MERCADO
Dentro de la actual dinámica en el mercado de
café orgánico se registran tendencias
complementarias a la certificación ecológica que
pueden abrir nuevos espacios dentro del
diversificado mercado y generar un valor
agregado
ado. Entre ellos se destaca el sello FLO-
International a nivel mundial y la certificación
“amigable a las aves” (Bird-Friendly) para el
mercado de los EE.UU.
21.6.1. COMERCIO EQ
COMERCIO UIT
EQUITATIV
UITA O Y JUSTICIA
TIVO
SOCIAL
A mediados de los años ochenta, algunas
organizaciones de pequeños caficultores de
América Latina formaron el “F “Frrente Solidario
de Café” para resolver la inestabilidad de los
precios en el mercado mundial y crear un
comercio equitativo. Así surgió en Holanda en
1988, la iniciativa de Max Havelaar, cuyo
ejemplo fue seguido en Bélgica un año después,
en Suiza en 1992 y en el mismo año en Gran
Bretaña bajo el nombre de Cafédirect. En 1993
la iniciativa TransFair Alemania fundó TransFair
International que une Austria, Japón, Italia,
Canadá, Luxemburgo y EE.UU. al comercio
alternativo del café. En 1994 se fundó Max
Havelaar Dinamarca y Max Havelaar Francia se
juntó oficialmente en 1996. La iniciativa sueca
Rätvisenmärkt introdujo su sello en 1997. En
este mismo año se fundó la nueva estructura
de FLO-International (organizaciones con un
Sello del Comercio Equitativo-Internacional).
Esta iniciativa se basa en la idea que los
productores en países de desarrollo son
capaces de generar su propio desarrollo y
mejorar su nivel de vida sin intervención de
recursos externos (“recursos para la ayuda al
desarrollo”) a partir de precios justos por sus
productos en los mercados internacionales. En
los últimos años se ha registrado un crecimiento
de este mercado. En Europa, por ejemplo, el
café del comercio justo asciende a unas 4.000
t del café comercializado anualmente, siendo
vendido en cerca de 35.000 supermercados.
Para poder vender café orgánico a este mercado
es necesario estar inscrito en el registro de
productores FLO, el cual cuenta a la fecha con
unas 286 cooperativas de pequeños
caficultores.
Las organizaciones de pequeños productores
de café que participan en el marco de FLO-
International tienen las siguientes
características:
ƒ la mayoría de los miembros de la
organización son pequeños productores.
ƒ la organización es independiente y
democráticamente controlada por sus
miembros.
ƒ la transparencia administrativa y el control
efectivo de los miembros y la Junta Directiva
sobre la gestión de la organización están
asegurados.
ƒ no se practica ninguna forma de
discriminación por razones políticas,
racionales, religiosas y de sexo.
ƒ estatutariamente la organización está
abierta a nuevos miembros.
ƒ la organización es políticamente
independiente.
ƒ la organización comparte los principios y
147
 objetivos en el ámbito del desarrollo vez más fuerza el concepto de café amigable a
económico, organizativo, social integral, las aves (Bird – friendly o Shade Grown)
estrategias de desarrollo sostenible y propuesto por el Smithsonian Migratory Bird
mejoramiento de la calidad de la Center (SMBC)
(SMBC).
producción.
En los últimos veinte años se ha incrementado
Los precios del comercio equitativo toman
considerablemente el área de café establecido
como base la banda de los precios de la OIC
a libre exposición, es decir, sin sombrío. Este
para su política de intervención en el mercado
sistema de producción incrementa los niveles
del café. Cuando los precios para cafés arábigos
de producción, los cuales solamente se logran
de la Bolsa Nueva York “C” caen por debajo de
mantener a partir de un manejo intensivo del
126 cts/lb, los importadores o tostadores
cultivo que implica aplicaciones de insumos
unidos a FLO-International siguen pagando este
químicos como fertilizantes, herbicidas y
precio (restando los diferenciales existentes
plaguicidas, además de exigir una frecuente
para algunos países). Si el precio mundial sube
renovación del cafetal.
por encima de este precio base, al productor
se le reconoce una prima adicional de 5 cts/lb.
Dentro del área cafetalera en Méjico el 17%
Cuando el precio de la Bolsa sube por encima
del área se maneja sin sombrío; en Costa Rica,
de 163 cts/lb no se intervienen los precios,
el 40%; y en Colombia, incluso el 69%. Esto
sino se maneja el precio de la Bolsa. Para cafés
incide en una reducción significativa de la
orgánicos los compradores deben reconocer
avifauna endémica así como migratoria.
además una prima mínima de 15 cts/lb.
Estudios realizados en Méjico y Colombia
demuestran una disminución del 95% de
En la actualidad, la demanda de café
especies avícolas en cafetales sin sombrío
convencional con sello FLO-International no
frente a cafetales manejados con una sombra
muestra una dinámica de crecimiento
diversificada
diversificada.
significativa, en cambio la demanda de café
orgánico con sello FLO supera la actual oferta a
En este sentido, el Smithsonian Migratory Bird
nivel mundial. Debido a esa tendencia el
Center viene impulsando el cultivo de café con
movimiento del mercado alternativo, que se ha
sombra. Para ello ha establecido criterios para
enfocado principalmente a la justicia social de
cultivar un café “amistoso con las aves” y ha
los pequeños productores, ha incorporado
vinculado diferentes iniciativas a este proceso
últimamente objetivos concernientes al medio
logrando posesionar en el mercado el sello
ambiente. Actualmente entre los criterios para
“Bird-friendly”.
el Registro Internacional de Productores del
Mercado Justo de la FLO-International
Entre los criterios se resalta la diversificación
(F airT
airTrr ade La
(FairT belling Or
Labelling Orgg aniza tions
anizations
y composición del sombrío en el café con por lo
International) se define que cualquier
menos diez especies favorables a la avifauna,
organización de productores que quieran
el manejo de cultivos multiestratos de por lo
pertenecer al registro deben, además de
menos tres estratos y una cubierta forestal
cumplir con los criterios de selección
mínima del 40%. Recientemente se
anteriormente mencionados, dedicarse a
condiciona la cer tif
certif icación Bir
tificación dF
Bird riendl
Friendly a la
riendly
estrategias de desarrollo sostenible, aplicar
producción ecológica. (véase Capítulo 6.8. y
técnicas de producción acorde a ecosistemas
directorio internet).
específicos, contribuir a la conservación y al
uso sostenible de los recursos naturales y evitar
al máximo o en su totalidad el uso de productos
químicos de síntesis. Criterios similares
establece el IF AT (Inter
IFA na
(Interna tional F
national eder
Federation of
edera 21.7. CONCLUSIONES
CONCLUSIONES
Alter na
Alterna ti
nati
tivve Trade)
ade), otra organización del
mercado alternativo, para la participación de
organizaciones del mercado alternativo. La crisis ecológica a nivel mundial y la crisis
económica por la que atraviesan los
caficultores desde hace años ha llevado a
racionalizar el uso de recursos y eliminar de
21.6.2. CAFÉ AMIGABLE A LAS AVES
manera generalizada el uso de agroquímicos.
“BIRD-FRIENDLY”
“BIRD-FRIENDLY” Esto hace pensar que la conservación del medio
ambiente, la promoción de la agroecología en
Entre los criterios de selección por parte de general y particularmente de la caficultura
los consumidores en EE.UU. está tomando cada ecológica será algo necesario a corto plazo.

148
La producción ecológica certificada es una
alternativa para agricultores que además de la
producción agropecuaria en sus fincas buscan
conservar los recursos naturales de producción
para las generaciones venideras. En unidades
pr oducti
producti
oductivvas tradicionales convertidas a la
tradicionales
producción ecológica se pueden duplicar los
rendimientos e ingresos ya desde el primer año
de conversión, siempre y cuando se
implementen prácticas ecológicas como el
abonamiento orgánico, el manejo de sombrío,
la renovación o rejuvenecimiento de cafetales y
otras recomendadas en esta guía.
En los países cafetaleros, los organismos de
control nacionales reconocidos
internacionalmente pueden ofrecer un servicio
profesional altamente calificado y contribuir a
reducir enormemente los costos de inspección
y certificación. Así se logrará que el productor
se beneficie más del sobreprecio.
Para fortalecer el sistema de certificación
nacional es indispensable que los gobiernos de
los países cafetaleros creen el marco normativo
para la agricultura ecológica y logren su
reconocimiento internacional.

En unidades productivas convencionales que

han sido manejadas con agroquímicos se
experimenta, por lo general, una depresión de
la producción en los primeros años de
transición, la cual puede ser más o menos
dramática, dependiendo de la capacidad del
productor de implementar las nuevas prácticas,
principalmente el abonamiento orgánico,
respondiendo éste a los requerimientos del
suelo y de las plantas. A mediano plazo, una
vez recuperado los suelos y activado el reciclaje
de nutrientes, se logra una producción estable
a niveles económicamente rentables.

La producción ecológica es posible tanto a nivel

de pequeñas unidades productivas como a
nivel de grandes explotaciones, siempre y
cuando se entienda que la unidad productiva
demanda la integración agropecuaria y un
manejo integral.
La caficultura ecológica presenta una alternativa
para los pequeños y medianos caficultores
caficultores,
que lograrán una producción sostenible gracias
al trabajo familiar y al aprovechamiento de los
recursos propios de su finca en un sistema
agroforestral cafetero, que además del café
provee un sinnúmero de otras frutas, madera y
ganadería. A largo plazo, estas fincas estarán
en condiciones de sobrellevar cualquier crisis
cafetera y además serán las más rentables bajo
iguales condiciones de mercado.

A nivel de grandes plantaciones el éxito o

fracaso de la conversión a la producción
orgánica dependerá en gran medida de la
disponibilidad de materia orgánica para
preparar abonos orgánicos y del costo de
aplicación.
Frente a los pr
precios
ecios que se puedan obtener
para café orgánico certificado el futuro es
incierto; dependerá en gran medida si se logra
una base productiva lo suficientemente sólida
que brinde una calidad confiable para conquistar
nuevos mercados y poder ofrecer un producto
de alta calidad a precios razonables.
149
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