(Plato) Fedro o Sobre La Belleza PDF

FEDRO
O SOBRE LA BELLEZA

Platón

Edición Electrónica de
www.philosophia.cl / Escuela de
Filosofía Universidad ARCIS.

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FEDRO O SOBRE LA BELLEZA

SÓCRATES.—FEDRO

SÓCRATES.—Mi querido Fedro, SÓCRATES.—¿Qué dices? ¿No
¿adónde vas y de dónde vienes? sabes, para hablar como Pindaro, que
FEDRO.—Vengo, Sócrates, de no hay negocio que yo no abandone
casa de Lisias1, hijo de Céfalo, y voy o por saber lo que ha pasado entre tú y
pasearme fuera de muros; porque he Lisias?
pasado toda la mañana sentado junto FEDRO.—Pues adelante.
o Lisias, y siguiendo el precepto de SÓCRATES.—Habla pues.
Acumenos, tu amigo y mío, me paseo FEDRO.—El verdad, Sócrates, el
por las vías públicas, porque dice que negocio te afecta, porque el discurso
proporcionan mayor recreo y que nos ocupó por tan largo espacio,
salubridad que las carreras en el no sé por qué casualidad rodó sobre
gimnasio. el amor. Lisias supone un hermoso
SÓCRATES.—Tienes razón, ami‐ joven, solicitado, no por un hombre
go mío; pera Lisias, por lo que veo, enamorado, sino, y esto es lo más
estaba en la ciudad. sorprendente, por un hombre sin
FEDRO.—Sí, en casa de amor, y sostiene que debe conceder
Epícrates, en esa casa que está sus amores más bien al que no ama,
próxima al templo de Zeus Olímpico, que al que ama.
la Moriquia2. SÓCRATES.—¡Oh!, es muy
SÓCRATES.—¿Y cuál fue vuestra amable. Debió sostener igualmente
conversación? Sin duda, Lisias te que es preciso tener mayor
regalaría algún discurso. complacencia con la pobreza que con
FEDRO.—Tú lo sabrás, si no te la riqueza, con la ancianidad que con
apremia el tiempo, y si me acompañas la juventud, y lo mismo con todas las
y me escuchas. desventajas que tengo yo y tienen
muchos otros. Sería ésta una idea
magnífica y prestaría un servicio a los
1 Lisias nació en Atenas en 459 y murió en 379 intereses populares3. Así es que yo
a. de J. C.; perteneció al partido democrático ardo en deseos de escucharte y ya
y fue desterrado a Megara durante la
oligarquía. Ésta condenó a muerte a su
hermano Polemarco y a su cuñado 3 Sócrates tenía poca simpatía por la
Dionisidoro. democracia ateniense y así se burla de los
2 Casa llamada así de uno llamado Moriquia. oradores populares.
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puedes alargar tu paseo hasta por discursos, complacerse inte‐

Megara, y, conforme al método de riormente en tener la fortuna de hallar
Heródico4, volver de nuevo, después uno a quien comunicar su entusiasmo
de tocar los muros de Atenas, que yo y precisarle a que le siga. Y como el
no te abandonaré. encontradizo, llevado de su pasión
FEDRO.—¿Qué dices, bon‐ por discursos, le invita a que se
dadoso Sócrates? Un discurso que explique, se hace el desdeñoso, y
Lisias, el más hábil de nuestros como si nada le importara; cuando, si
escritores, ha trabajado por despacio no le quisiera oír, sería capaz de
y en mucho tiempo, ¿podré yo, que obligarle a ello por la fuerza. Así,
soy un pobre hombre, dártelo a pues, mi querido Fedro, mejor es
conocer de una manera digna de tan hacer por voluntad lo que habría de
gran orador? Estoy bien distante de hacerse luego por voluntad o por
ello, y, sin embargo, preferiría este fuerza.
talento a todo el oro del mundo. FEDRO.—Veo que el mejor
SÓCRATES.—Fedro, si no partido que puedo tomar es repetirte
conociese a Fedro, no me conocería a el discurso como me sea posible,
mí mismo; pero le conozco. Estoy porque tú no eres de condición tal
bien seguro de que oyendo un que me dejes marchar, sin que hable
discurso de Lisias no ha podido bien o mal.
contentarse con una primera lectura, SÓCRATES.—Tienes razón.
sino que volviendo a la carga, habrá FEDRO.—Pues bien, doy
pedido al autor que comenzara de principio… Pero verdaderamente,
nuevo, y el autor le habrá dado gusto, Sócrates, yo no puedo responder de
y, no satisfecho aún con esto, darte a conocer el discurso palabra
concluiría por apoderarse del papel, por palabra. En cambio, sí me
para volver a leer los pasajes que más acuerdo muy bien de todos los
llamaran su atención. Y después de argumentos que Lisias hace valer para
haber pasado toda la mañana inmóvil preferir el amigo frío al amante
y atento a este estudio, fatigado ya, apasionado; y voy a referírtelos en
habría salido a tomar el aire y a dar resumen y por su orden. Comienzo
un paseo, y mucho me engañaría, ¡por por el primero.
el Can!, si no sabe ya de memoria SÓCRATES.—Muy bien, querido
todo el discurso, a no ser que sea de amigo; pero enséñame, por lo pronto,
una extensión excesiva. Se ha venido lo que tienes en tu mano izquierda
fuera de muros para meditar sobre él bajo la capa. Sospecho que sea el
a sus anchuras, y encontrando un des‐ discurso. Si he adivinado, vive
dichado que tenga una pasión furiosa persuadido de lo mucho que te
estimo; pero, supuesto que tenemos
4 Este Heródico era médico. aquí a Lisias mismo, no puedo
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ciertamente consentir que seas tú FEDRO.—Y ese suceso tendría

materia de nuestra conversación. lugar aquí mismo, porque el encanto
Veamos, presenta ese discurso. risueño de las odas, el agua pura y
FEDRO.—Basta de bromas, transparente y esta ribera, todo
querido Sócrates; veo que es preciso convidaba para que las ninfas
renunciar a la esperanza que había tuvieran aquí sus juegos.
concebido de ejercitarme a tus SÓCRATES.—No es precisa‐
expensas; pero ¿dónde nos sentamos mente aquí, sino un poco más abajo, a
para leerlo? dos o tres estadios, donde está el paso
SÓCRATES.—Marchémonos por del río para el templo de Artemisa.
este lado y sigamos el curso del Viso, Por este mismo rumbo hay un altar a
y allí escogeremos algún sitio solitario Bóreas.
para sentarnos. FEDRO.—No lo recuerdo bien,
FEDRO.—Me viene perfecta‐ pero dime, ¡por Zeus!, ¿crees tú en
mente haber salido de casa sin esta maravillosa aventura?
calzado, porque tú nunca le gastas5. SÓCRATES.—Si dudase como los
Podemos seguir la corriente y en ella sabios, no me vería en conflictos,
tomaremos un baño de pies, lo cual es podría agotar los recursos de mi espí‐
agradable en esta estación y a esta ritu, diciendo que el Bóreas la hizo
hora del día. caer de las rocas vecinas donde ella se
SÓCRATES.—Marchemos, pues, solazaba con Farmakeia, y que esta
y elige tú el sitio donde debemos muerte dio ocasión a que se dijera que
sentarnos. había sido robada por Bóreas6, y aun
FEDRO.—¿Ves este plátano de podría trasladar la escena sobre las
tanta altura? rocas del Areópago, porque según
SÓCRATES.—¿Y qué? otra leyenda, ha sido robada sobre
FEDRO.—Aquí, a su sombra esta colina y no en el paraje donde
encontraremos una brisa agradable y
hierba donde sentarnos, y, si 6 Es sabido que hay dos sistemas de exégesis
queremos, también para acostarnos. religiosa: 1.°, el sistema de los racionalistas,
SÓCRATES.—Adelante, pues. que acepta los hechos de la historia religiosa
FEDRO.—Dime, Sócrates, ¿no es reduciéndolos a las proporciones de la
aquí, en cierto punto de las orillas del historia humana y natural (hipótesis
objetiva); 2.°, el sistema de los mitológicos,
Iliso, donde Bóreas robo, según se que niega a estas historias toda realidad
dice, a la ninfa Oritia? histórica y no ve en estas leyendas sino mitos,
SÓCRATES.—Así se cuenta. producto espontáneo del espíritu humano y
de las alegorías morales y metafísicas
(hipótesis subjetiva). Este capítulo de Platón
5 SÓCRATES andaba habitualmente descalzo, y nos prueba la existencia de la exégesis
sólo se ponía sandalias en convites o actos racionalista cuatrocientos años antes de
semejantes. (Véase El banquete.) Jesucristo.
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nos hallamos. Yo encuentro que todas dulce, más sencillo, a quien la

estas explicaciones, mi querido Fedro, naturaleza le ha dado parte de una
son las más agradables del mundo, chispa de divina sabiduría. Pero,
pero exigen un hombre muy hábil, amigo mío, con nuestra conversación
que no ahorre trabajo y que se vea hemos llegado a este árbol, donde
reducido a una penosa necesidad; querías que fuésemos.
porque, además de esto, tendrá que FEDRO.—En efecto, es el
explicar la forma de los hipocentauros mismo.
y la de la quimera, y en seguida de SÓCRATES.—¡Por Hera! ¡Pre‐
éstos las gorgonas, los pegasos y otros cioso retiro! ¡Cuán copudo y elevado
mil monstruos aterradores por su es este plátano! Y este agnocasto, ¡qué
número y su rareza. Si nuestro magnificencia en su estirado tronco y
incrédulo pone en obra su sabiduría en su frondosa copa!, parece como si
vulgar, para reducir cada uno de ellos floreciera con intención para
a proporciones verosímiles, tiene perfumar estos preciosos sitios. ¿Hay
entonces que tomarlo por despacio. nada más encantador que el arroyo
En cuanto a mí, no tengo tiempo para que corre al pie de este plátano?
estas indagaciones, y voy a darte la Nuestros pies sumergidos en él,
razón. Yo no he podido aún cumplir acreditan su frescura. Este sitio
con el precepto de Delfos, retirado está sin duda consagrado a
conociéndome a mí mismo, y dada algunas ninfas y al río Aqueloo, si
esta ignorancia, me parecería ridículo hemos de juzgar por las figurillas y
intentar conocer lo que me es extraño. estatuas que vemos. ¿No te parece
Por esto renuncio a profundizar todas que la brisa que aquí corre tiene cierta
estas historias, y en este punto me cosa de suave y perfumada? Se
atengo a las creencias públicas7. Y advierte en el canto de las cigarras un
como te decía antes, en lugar de no sé qué de vivo, que hace presentir
intentar explicarlas, yo me observo a el estío. Pero lo que más me encanta
mí mismo; quiero saber si yo soy un son estas hierbas, cuya espesura nos
monstruo más complicado y más permite descansar con delicia, acos‐
furioso que Tifón, o un animal más tados sobre un terreno suavemente
inclinado. Mi querido Fedro, eres un
guía excelente.
7 Sócrates profesaba el mayor respeto a las
leyes religiosas de su país, pero cuando la
FEDRO.—Maravilloso, Sócrates,
religión estaba en pugna con la moral, eres un hombre extraordinario.
sacrificaba la religión. (Véase Eutifrón.) Porque al escucharte se te tendría por
Sócrates era reformador en moral y un extranjero a quien se hacen los
conservador en religión, cosa insostenible. A honores del país, y no por un
una nueva moral correspondía una nueva
religión, y esto hizo el cristianismo, que
habitante de Ática. Probablemente tú
Sócrates preparó sin presentirlo. no habrás salido jamás de Atenas, ni
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traspasado las fronteras, ni aun dado alegan sus liberalidades, traen a
un paso fuera de muros. cuenta las penalidades que han su‐
SÓCRATES.—Perdona, amigo frido; y después de un tiempo creen
mío. Así es, pero es porque quiero haber dado pruebas positivas de su
instruirme. Los campos y los árboles reconocimiento al objeto amado. Pero
nada me enseñan, y sólo en la ciudad los que no están enamorados no
puedo sacar partido del roce con los pueden ni alegar los negocios que han
demás hombres. Sin embargo, creo abandonado, ni citar las penalidades
que tú has encontrado recursos para sufridas, ni quejarse de las querellas
curarme de este humor casero. Se que se hayan suscitado en el interior
obliga a un animal hambriento a de la familia; y no pudiendo pretextar
seguirnos mostrándole alguna rama todos estos males, que no han llegado
verde o algún fruto y tú, enseñán‐ a conocer, sólo les resta aprovechar
dome ese discurso y ese papel que lo con decisión cuantas ocasiones se
contiene, podrías obligarme a dar una presenten de complacer a su amigo.
vuelta al Ática y a cualquier parte del “Se alegará quizá en favor del
mundo si quisieras. Pero en fin, amante que su amor es más vivo que
puesto que estamos ya en el punto una amistad ordinaria, que está siem‐
elegido, yo me tiendo en la hierba. pre dispuesto a decir o hacer lo que
Escoge la actitud que te parezca más puede ser agradable a la persona que
cómoda para leer y puedes comenzar. ama, y arrostrar por ella el odio de
FEDRO.—Escucha: todos; pero es fácil conocer lo falaz de
“Conoces todos mis sentimien‐ este elogio, puesto que si su pasión
tos, y sabes que miro la realización de llega a mudar de objeto, no dudará en
mis deseos como provechosa a sacrificar sus antiguos amores a los
ambos. No sería justo rechazar mis nuevos, y, si el que ama hoy se lo
votos, porque no soy tu amante. exige, hasta perjudicar al que amaba
Porque los amantes, desde el ayer.
momento en que se ven satisfechos, se “Racionalmente no se pueden
arrepienten ya de todo lo que han conceder tan preciosos favores a un
hecho por el objeto de su pasión. Pero hombre atacado de un mal tan cróni‐
los que no tienen amor no tienen co, del cual ninguna persona sensata
jamás de qué arrepentirse, porque no intentará curarle, porque los mismos
es la fuerza de la pasión la que les ha amantes confiesan que su espíritu está
movido a hacer a su amigo todo el enfermo y que carecen de buen
bien que han podido, sino que han sentido. Saben bien, dicen ellos, que
obrado libremente, juzgando que están fuera de sí mismos y que no
servían así a sus más caros intereses. pueden dominare. Y entonces, si
Los amantes consideran el daño llegan a entrar en sí mismos, ¿cómo
causado por su amor a sus negocios,
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pueden aprobar las resoluciones que amistades son rara vez durables y que

han tomado en un estado de delirio?. un rompimiento, que siempre es una
“Por otra parte, si entre tus desgracia para ambos, te será funesto,
amantes quisieses conceder la sobre todo después del sacrificio que
preferencia al más digno, no podrías has hecho de lo más precioso que
escoger sino entre un pequeño tienes? Si así sucede, es al amante a
número; por el contrario, si buscas quien debes sobre todo temer. Un
entre todos los hombres aquel cuya nada le enoja, y cree que lo que se
amistad desees, puedes elegir entre hace es para perjudicarle. Así es que
millares, y es probable que en toda quiere impedir al objeto de su amor
esta multitud encuentres uno que toda relación con todos los demás,
merezca tus favores. teme verse postergado por las
“Si temes la opinión pública, si riquezas de uno, por los talentos de
temes tenerte que avergonzar de tus otro, y siempre está en guardia contra
relaciones ante tus conciudadanos, el ascendiente de todos aquellos que
ten presente que lo más natural es que tienen sobre él alguna ventaja. Él te
un amante que desea que le envidien cizañará para ponerte mal con todo el
su suerte, creyéndola envidiable, sea mundo y reducirte a no tener un
indiscreto por vanidad, y tenga por amigo, o si pretendes manejar tus
gloria publicar por todas partes que intereses y ser más entendido que tu
no ha perdido el tiempo ni el trabajo. celoso amante, acabarás por un
Aquel que dueño de sí mismo no se rompimiento. Pero el que no está
deja extraviar por el amor preferirá la enamorado, y que debe a la
seguridad de su amistad al placer de estimación que inspiran sus virtudes
alabarse de ella. Añade a esto que los favores que desea, no se cela de
todo el mundo conoce un amante aquellos que viven familiarmente con
viéndole seguir los pasos de la per‐ su amigo; aborrecería más bien a los
sona que ama; y llegan al punto de no que huyesen de su trato, porque vería
poder hablarse sin que se sospeche en este alejamiento una señal de
que una relación más íntima los une desprecio, mientras que aplaudiría
ya, o va bien pronto a unirlos. Pero los todas aquellas relaciones cuyas
que no están enamorados pueden ventajas conociese. Parece natural
vivir en la mayor familiaridad, sin que, dadas estas condiciones, la
que jamás induzcan a sospecha; complacencia afiance la amistad, y
porque se sabe que son lícitas estas que no pueda producir resenti‐
asociaciones, formadas amistosa‐ mientos. Por otro lado, la mayor parte
mente por la necesidad, para de los amantes se enamoran de la
encontrar algunas distracción. belleza del cuerpo, antes de conocer la
“¿Tienes algún otro motivo disposición del alma y de haber
para temer? ¿Piensas que las experimentado el carácter, y así no
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puede asegurarse si su amistad debe así, seríamos indiferentes con nues‐
sobrevivir a la satisfacción de sus tros hijos y con nuestros padres y no
deseos. Los que no se ven arrastrados podríamos estar seguros de la
por el amor y están ligados por la felicidad de nuestros amigos, a
amistad antes de obtener los mayores quienes un dulce hábito, y no la
favores, no podrán ver en estas pasión, nos liga con estrecha amistad.
complacencias un motivo de enfria‐ En fin, si es justo conceder sus favores
miento, sino más bien un gaje de a los que los desean con más ardor,
nuevos favores para lo sucesivo. sería preciso en todos los casos
“¿Quieres hacerte más virtuoso obligar, no a los más dignos, sino a los
cada día? Fíate de mí antes que de tu más indigentes, porque libertándolos
amante. Porque un amante alabará de los males más crueles, se recibirá
todas tus palabras y todas tus por recompensa el más vivo
acciones sin curarse de la verdad ni reconocimiento. Así, pues, cuando
de la bondad de ellas, ya por temor de quieras dar una comida, deberás
disgustarte, ya porque la pasión le convidar, no a los amigos, sino a los
ciega; porque tales son las ilusiones mendigos y a los hambrientos, porque
del amor. El amor desgraciado se afli‐ ellos te amarán, te acompañarán a to‐
ge, porque no excita la compasión de das partes, se agolparán a tu puerta
nadie; pero cuando es dichoso, todo le experimentando la mayor alegría,
parece encantador, hasta las cosas vivirán agradecidos y harán votos por
más indiferentes. El amor es mucho tu prosperidad. Pero tú debes, por el
menos digno de envidia que de contrario, favorecer, no a aquellos
compasión. Por el contrario, si cedes a cuyos deseos son más violentos, sino
mis votos, no me verás buscar en tu a los que mejor te atestigüen su
intimidad un placer efímero, sino que reconocimiento; no a los más
vigilaré por tus intereses durables, enamorados, sino a los más dignos;
porque, libre de amor, yo seré dueño no a los que sólo aspiran a explotar la
de mí mismo. No me entregaré por flor de la juventud, sino a los que en
motivos frívolos a odios furiosos, y tu vejez te hagan partícipe de todos
aun con los más graves motivos sus bienes; no a los que se alabarán
dudaré en concebir un ligero por todas partes de su triunfo, sino a
resentimiento. Seré indulgente con los los que el pudor obligue a una
daños involuntarios que se me prudente reserva; no a los que se
causen, y me esforzaré en prevenir las muestren muy solícitos pasaje‐
ofensas intencionadas. Porque tales ramente, sino a aquellos cuya
son los signos de una amistad que el amistad, siempre igual, sólo concluirá
tiempo no puede debilitar. con la muerte; no a los que, una vez
“Quizá crees tú que la amistad satisfecha su pasión, buscarán un
sin el amor es débil y flaca; y, si fuera pretexto para aborrecerte, sino a los
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que, viendo desaparecer los placeres seguro que el mío, me he fiado de tu
con la juventud, procuren granjearse entusiasmo, y me he dejado arrastrar
tu estimación. por él.
“Acuérdate, pues, de mis FEDRO.—¡Vaya!, quieres reírte.
palabras, y considera que los amantes SÓCRATES.—¿Crees que me
están expuestos a los consejos severos burlo y que no hablo seriamente?
de sus amigos, que rechazan pasión FEDRO.—No, en verdad,
tan funesta. Considera, también, que Sócrates. Pero dime con franqueza,
nadie es reprensible por no ser ¡por Zeus, que preside a la amistad!,
amante, ni se le acusa de imprudente ¿piensas que hay entre todos los
por no serlo. helenos un orador capaz de tratar el
“Quizá me preguntarás si te mismo asunto con más nobleza y
aconsejo que concedas tus favores a extensión?
todos los que no son tus amantes; y te SÓCRATES.—¿Qué dices? Quie‐
responderé que tampoco un amante res que me una a ti para alabar a un
te aconsejará la misma complacencia orador por haber expresado lo que
para todos los que te aman. Porque puede decirse, o sólo por haberse
favores prodigados de esta manera no expresado en un lenguaje claro,
tendrían el mismo derecho al preciso y sabiamente aplicado. Si
reconocimiento, ni tampoco podrías reclamas mi admiración por el fondo
ocultarlos, aunque quisieras. Es mismo del discurso, sólo por
preciso que nuestra mutua relación, consideración a ti puedo concedér‐
lejos de dañarnos, nos sea a ambos telo; porque la debilidad de mi
útil. espíritu no me ha dejado percibir este
“Creo haber dicho bastante; mérito, y sólo me he fijado en el
pero si aún te queda alguna duda, si lenguaje. En este concepto, no creo
es cosa que no he resuelto todas tus que Lisias mismo pueda estar
objeciones, habla; yo te responderé.” satisfecho de su obra. Me parece, mi
¿Qué te parece, Sócrates? ¿No querido Fedro, a no juzgar tú de otra
es admirable este discurso bajo todos manera, que repite dos y tres veces las
aspectos y sobre todo por la elección cosas, como un hombre poco afluente;
de las palabras? pero quizá se ha fijado poco en esta
SÓCRATES.—Maravilloso dis‐ falta, y ha querido hacernos ver que
curso, amigo mío; me ha arrebatado y era capaz de expresar un mismo
sorprendido. No has contribuido tú pensamiento de muchas maneras
poco a que me haya causado tan diferentes, y siempre con la misma
buena impresión. Te miraba durante fortuna.
la lectura y veía brillar en tu FEDRO.—¿Qué dices, Sócrates?
semblante la alegría. Y como creo que Lo más admirable de su discurso
en estas materias tu juicio es más consiste precisamente en decir todo lo
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que la materia permite; de manera pronuncia un discurso tan largo como

que sobre lo mismo no es posible el de Lisias, que sostenga la
hablar ni con más afluencia ni con comparación, sin tomar nada de él.
mayor exactitud. Por mi parte me comprometo, como
SÓCRATES.—En ese punto yo no los nueve arcontes, a consagrar en el
soy de tu dictamen. Los sabios de los templo de Delfos mi estatua en oro de
tiempos antiguos, hombres y mujeres, talla natural y también la tuya8.
que han hablado y escrito sobre esta SÓCRATES.—Tú eres, mi
materia, me convencerían de impos‐ querido Fedro, el que vales lo que
tura si tuviera la debilidad de ceder pesas en oro si tienes la buena fe de
sobre este punto. creer que en el discurso de Lisias
FEDRO.—¿Y cuáles son esos nada hay que rehacer y que yo
sabios? ¿O has encontrado otra cosa pudiera tratar el mismo asunto sin
más acabada? contradecir en nada lo que él ha
SÓCRATES.—En este momento dicho. En verdad esto sería imposible
no podré decírtelo; sin embargo, hasta al más adocenado escritor. Por
alguno recuerdo, y quizá en la bella ejemplo, puesto que Lisias ha
Safo, o en el sabio Anacreonte, o en intentado probar que es preciso
algún otro prosista encontrarás favorecer al amigo frío más bien que
ejemplo. Y lo que me compromete a al amigo apasionado, si me impides
hacer esta conjetura es que desborda alabar la sabiduría del uno y
mi corazón, y que me siento capaz de reprender el delirio del otro, si no
pronunciar sobre el mismo objeto un puedo hablar de estos motivos esen‐
discurso que competirá con el de ciales, ¿qué es lo que me queda? Hay
Lisias. Conozco bien que no puedo necesidad de consentir estos lugares
encontrar en mí mismo todo ese comunes al orador, y de esta manera
cúmulo de bellezas, porque no lo puede, mediante el arte de la forma,
permite la medianía de mi ingenio; suplir la pobreza de invención. No es
pero quizá los pensamientos que porque, cuando se trata de razones
salgan de mi alma, como de un vaso menos evidentes, y por tanto más
lleno hasta el borde, procedan de orí‐ difíciles de encontrar, no se una al
genes extraños. Pero soy tan indolente mérito de la composición el de la
que no sé cómo ni de dónde me invención.
vienen. FEDRO.—Hablas en razón. Pue‐
FEDRO.—Verdaderamente, mi des sentar por principio que el que no
noble amigo, me agrada lo que dices. ama tiene sobre el que ama la ventaja
Te dispenso de que me digas quiénes
son esos sabios, ni de dónde
Cada uno de los arcontes juraba, al
8
aprendiste tus lecciones. Pero cumple posesionarse del cargo, consagrar a Delfos su
lo que me acabas de prometer; propia estatua si se dejaba corromper.
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de conservar su buen sentido, y esto SÓCRATES.—Pero, amigo mío,

te lo concedo: Pero si en otra parte sería muy ridículo oponer a una obra
puedes encontrar razones más nume‐ maestra de tan insigne orador la
rosas y más fuertes que los motivos improvisación de un ignorante.
alegados por Lisias, quiero que tu FEDRO.—¿Sabes una cosa?, que
estatua de oro macizo figure en te dejes de nuevos desdenes, porque
Olimpia, cerca de la ofrenda de los si no recurriré a una sola palabra que
cipselidas9. te obligará a hablar.
SÓCRATES.—Tomas la cosa por SÓCRATES.—Te suplico que no
lo serio, Fedro, porque ataco al que recurras.
amas. Sólo quería provocarte un poco. FEDRO.—No, no. Escucha. Esta
¿Piensas verdaderamente que yo palabra mágica es un juramento. Juro,
pretendo competir en elocuencia con pero ¿por qué dios?, si quieres, por
escritor tan hábil? este plátano, y me comprometo por
FEDRO.—He aquí, mi querido juramento a que si en su presencia no
Sócrates, que has incurrido en los hablas en este acto, jamás te leeré ni te
mismos defectos que yo; pero tú recitaré ningún otro discurso de
hablarás, quieras o no quieras, en quienquiera que sea.
cuanto alcances. Procura que no se SÓCRATES.—¡Oh!, ¡qué ducho!,
renueve una escena muy frecuente en ¡cómo ha sabido comprometerme a
las comedias, y me fuerces a volverte que le obedezca, valiéndose del flaco
tus burlas, repitiendo tus mismas que yo tengo: mi cariño a los
palabras: “Sócrates, si no conociese a discursos!
Sócrates, no me conocería a mí FEDRO.—Y bien, ¿tienes todavía
mismo; ardía en deseos de hablar, algún mal pretexto que alegar?
pero se hacía el desdeñoso, como si SÓCRATES.—¡Oh dios!, no; des‐
no le importara.” Ten entendido que pués de tal juramento, ¿cómo podría
no saldremos de aquí sin que hayas imponerme una privación semejante?
dado expansión a tu corazón, que, FEDRO.—Habla, pues.
según tú mismo, se desborda. SÓCRATES.—¿Sabes lo que voy a
Estamos solos, el sitio es retirado, y hacer antes?
soy el más joven y más fuerte de los FEDRO.—Veámoslo.
dos. En fin, ya me entiendes; no me SÓCRATES.—Voy a cubrirme la
obligues a hacerte violencia, y habla cabeza para concluir lo más pronto
por buenas. posible, porque el mirar a tu
semblante me llena de turbación y de
confusión.
(9) Estatua de Zeus que los descendientes
9 .
FEDRO.—Lo que importa es que
de Cipselos consagraron a Olimpo, conforme
al voto que habían hecho si recobraban el
hables, y en lo demás haz lo que te
poder soberano en Corinto. acomode.
/ 11 /
SÓCRATES.—Venid, musas li‐ amante o al que no lo es, comencemos

gias, nombre que debéis a la dulzura por fijar la definición del amor, su
de vuestros cantos10, o a la pasión de naturaleza y sus efectos, y refi‐
los ligienses11 por vuestras divinas riéndonos sin cesar a estos principios
melodías; yo os invoco, sostened mi y estrechando a ellos la discusión,
debilidad en este discurso, que me examinemos si es útil o dañoso.
arranca mi buen amigo, sin duda para “Que el amor es un deseo, es
añadir un nuevo título, después de una verdad evidente; así como es
otros muchos, a la gloria de su evidente que el deseo de las cosas
querido Lisias. Había un joven, o más bellas no es siempre el amor. ¿Bajo
bien un mozalbete en la flor de su qué signo distinguiremos al que ama
juvenil belleza, que contaba con gran y al que no ama? Cada uno de
número de adoradores. Uno de ellos, nosotros debe reconocer que hay dos
más astuto, pero no menos ena‐ principios que le gobiernan, que le
morado que los demás, había dirigen, y cuyo impulso, cualquiera
conseguido persuadirle de que no le que sea, determina sus movimientos;
tenía amor. Y un día que solicitaba sus el uno es el deseo instintivo del
favores, intentó probarle que era placer, y el otro el gusto reflexivo del
preciso acceder a su indiferencia bien. Tan pronto estos dos principios
primero que a la pasión de los demás. están en armonía, tan pronto se
He aquí su discurso: combaten, y la victoria pertenece
“En todas las cosas, querido indistintamente, ya a uno ya a otro.
mío, para tomar una sabia resolución, Cuando el gusto del bien, que la
es preciso comenzar por averiguar razón nos inspira, se apodera del
sobre qué se va a tratar, porque de no alma entera, se llama sabiduría;
ser así, se incurriría en mil errores. La cuando el deseo reflexivo que nos
mayor parte de los hombres ignoran arrastra hacia el placer llega a domi‐
la esencia de las cosas, y en su nar, recibe el nombre de intem‐
ignorancia, de que apenas se dan perancia. Pero la intemperancia muda
cuenta, desprecian desde el principio de nombre, según los diferentes ob‐
plantear la cuestión. Así es que, avan‐ jetos sobre que se ejercita y de las
zando en la discusión, les sucede formas diversas que viste, y el
necesariamente no entenderse, ni con hombre dominado por la pasión,
los demás, ni consigo mismos. Evi‐ según la forma particular bajo la que
temos este defecto, que echamos en se manifiesta en él, recibe un nombre
cara a los demás; y puesto que se trata que no es bueno ni honroso llevar.
de saber si debe uno entregarse al Así, cuando el ansia de manjares
supera a la vez al gusto del bien,
10 Li ia quiere decir armoniosa.
inspirado por la razón y los demás
11 O ligurienses, pueblo de la alta Italia. deseos, se llama glotonería, y a los
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entregados a esta pasión se les da el donarme. En todo caso, esto corres‐
epíteto de glotones. Cuando es el ponde al dios que me posee, y
deseo de la bebida el que ejerce esta nosotros continuemos hablando de
tiranía, ya se sabe el titulo injurioso nuestro joven.
que se da al que a él se abandona. En “Pues bien, amigo mío, ya
fin, lo mismo sucede con todos los hemos determinado el objeto que nos
deseos de esta clase, y nadie ignora ocupa, y hemos definido su
los nombres degradantes que suelen naturaleza. Pasemos adelante, y sin
aplicarse a los que son víctima de su perder de vista nuestros principios,
tiranía. Ya es fácil adivinar la persona examinemos las ventajas o los
a que voy a parar después de este inconvenientes de las diferencias que
preámbulo; sin embargo, creo que se pueden tener, sea para con un
debo explicarme con toda claridad. amante, sea para con un amigo libre
Cuando el deseo irracional, sofocando de amor. El que está poseído por un
en nuestra alma este gusto del bien, se deseo y dominado por el deleite, debe
entrega por entero al placer que necesariamente buscar en el objeto de
promete la belleza, y cuando se lanza su amor el mayor placer posible. Un
con todo el enjambre de deseos de la espíritu enfermo encuentra su placer
misma clase sólo a la belleza corporal, en abandonarse por completo a sus
su poder se hace irresistible, y caprichos, mientras que todo lo que le
sacando su nombre de esta fuerza contraría o le provoca le es insopor‐
omnipotente, se le llama amor.” table. El hombre enamorado verá con
Y bien, mi querido Fedro, ¿no impaciencia a uno que le sea superior
te parece, como a mí, que estoy o igual para con el objeto de su amor,
inspirado por alguna divinidad? y trabajará sin tregua en rebajarle y
FEDRO.—En efecto, Sócrates, las humillarle hasta verle debajo. El igno‐
palabras corren con una afluencia rante es inferior al sabio; el cobarde, al
inusitada. valiente; el que no sabe hablar, al
SÓCRATES.—Silencio, y escú‐ orador brillante y fácil; el de espíritu
chame, porque en verdad este lugar tardo, al de genio vivo y desenvuelto.
tiene algo de divino, y si en el curso Estos defectos y aun otros más
de mi exposición las ninfas de estas vergonzosos regocijarán al amante si
riberas me inspirasen algunos rasgos los encuentra en el objeto de su amor,
entusiastas, no te sorprendas. Ya me y en el caso contrario, procurará
considero poco distante del tono del hacerlos nacer en su alma, o sufrirá
ditirambo. mucho en la prosecución de sus
FEDRO.—Nada más cierto. placeres efímeros. Pero, sobre todo,
SÓCRATES.—Tú eres la causa. será celoso; prohibirá al que ama
Pero escucha el resto de mi discurso, todas las relaciones que puedan
porque la inspiración podría aban‐ hacerle más perfecto, más hombre; le
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causará un gran perjuicio, y en fin, le dejemos estas reflexiones, cuya ver‐

hará un mal irreparable, alejándole de dad es manifiesta.
lo que podría ilustrar su alma; quiero “También debemos examinar
decir, de la divina filosofía; el amante en qué el trato y la influencia de un
querrá necesariamente desviar de este amante pueden ser útiles o dañosos,
estudio al que ama, por temor de no al alma y al cuerpo, sino a los
hacerse para él un objeto de des‐ bienes del objeto amado. Es claro para
precio. Por último, se esforzará en todo el mundo, sobre todo para el
todo y por todo en mantenerle en la mismo amante, que nada hay que
ignorancia, para obligarle a no tener desee tanto como ver a la persona
más ojos que los del mismo amante, y amada privada de lo más precioso,
le será tanto más agradable cuanto más estimado y más sagrado que
más daño se haga a sí mismo. Por tiene. Le vería con gusto perder su
consiguiente, bajo la relación moral, padre, su madre, sus parientes, sus
no hay guía más malo ni compañero amigos, que mira como censores y
más funesto que un hombre enamo‐ como obstáculos a su dulce comercio.
rado. Si la persona amada posee grandes
“Veamos ahora lo que los cui‐ bienes en dinero o en tierras, sabe que
dados de un amante, cuya pasión le será más difícil seducirle y que le
precisa a sacrificar lo bello y lo encontrará menos dócil después de
honesto a lo agradable, harán del seducido. La fortuna del que ama le
cuerpo que posee. Se le verá rebuscar incomoda, y se regocijará con su
a un joven delicado y sin vigor, ruina. En fin, deseará verle todo el
educado a la sombra y no a la tiempo posible sin mujer, sin hijos, sin
claridad del sol, extraño a los varo‐ hogar doméstico, para alargar el
niles trabajos y a los ejercicios gim‐ momento en que habrá de cesar de
násticos, acostumbrado a una vida gozar de sus favores.
muelle de delicias, supliendo con “Un dios ha mezclado a la
perfumes y artificios la belleza que ha mayor parte de los males que afligen
perdido, y en fin, no teniendo nada en a la humanidad un goce fugitivo. Así
su persona y en sus costumbres que la adulación, esta bestia cruel, este
no corresponda a este retrato. Todo funesto azote, nos hace gustar
esto es evidente, y es inútil insistir algunas veces un placer delicado. El
más en ello. Observaremos solamente, comercio con una cortesana, tan
resumiendo, antes de pasar a otras expuesto a peligros, y todas las demás
consideraciones, que en la guerra y en relaciones y hábitos semejantes no
las demás ocasiones peligrosas este carecen de ciertas dulzuras pasajeras.
joven afeminado sólo podrá inspirar Pero no basta que el amante dañe al
audacia a sus enemigos y temor a sus objeto amado, sino que la asidua
amigos y a sus amantes. Pero, repito, comunicación en todos los momentos
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debe llegar a ser desagradable. Un guez de la pasión llega a extraviarle,
antiguo proverbio dice que los que sin tregua y sin miramientos le llena
son de una misma edad se atraen de ultrajes, que le cubren de ver‐
naturalmente. En efecto, cuando las güenza.
edades son las mismas, la confor‐ “El amante, mientras su pasión
midad de gustos y de humor, que de dura, será un objeto tan repugnante
ello resulta, predispone la amistad y, como funesto; cuando la pasión se ex‐
sin embargo, semejantes relaciones tinga, se mostrará sin fe, y venderá a
tienen también sus disgustos. En aquel que sedujo con sus promesas
todas las cosas, se dice, la necesidad magníficas, con sus juramentos y con
es un yugo pesado, pero lo es sobre sus súplicas, y a quien sólo la
todo en la sociedad de un amante, esperanza de los bienes prometidos
cuya edad se aleja de la persona pudo con gran dificultad decidir a
amada. Si es un viejo que se enamora soportar relación tan funesta. Cuando
de uno más joven, no le dejará día y llega el momento de verse libre de
noche; una pasión irresistible, una esta pasión, obedece a otro dueño,
especie de furor, le arrastrará hacia sigue otra guía, son la razón y la
aquél, cuya presencia le encanta sin sabiduría las que reinan en él, y no el
cesar por el oído, por la vista, por el amor y la locura; se ha hecho otro
tacto, por todos los sentidos, y hombre sin conocimiento de aquel de
encuentra un gran placer en servirse quien estaba enamorado. El joven
de él sin tregua, ni descanso; y en exige el precio de los favores de otro
compensación del fastidio mortal que tiempo, le recuerda todo lo que ha he‐
causa a la persona amada por su cho, lo que ha dicho, como si hablase
importunidad, ¿qué goces, qué pla‐ al mismo hombre. Éste, lleno de
ceres, esperan a este desgraciado? El confusión, no quiere confesar el
joven tiene a la vista un cuerpo cambio que ha sufrido, y no sabe
gastado y marchitado por los años, cómo sacudirse de los juramentos y
afligido de los achaques de la edad, promesas que prodigó bajo el imperio
de que no puede librarse; y con más de su loca pasión. Sin embargo, ha
razón no podrá sufrir el roce, a que entrado en sí mismo y es ya bastante
sin cesar se verá amenazado, sin una capaz para no dejarse llevar de
extrema repugnancia. Vigilado con iguales extravíos, y para no volver de
suspicaz celo en todos sus actos, en nuevo al antiguo camino de perdi‐
todas sus conversaciones, oye de boca ción. Se ve precisado a evitar a aquel
de su amante, tan pronto impru‐ que amaba en otro tiempo, y vuelta la
dentes y exageradas alabanzas como concha12, en vez de perseguir, es él el
reprensiones insoportables, que le
dirige cuando está en su buen Alusión a un juego en el que para saber
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sentido; porque cuando la embria‐ quién era el perseguidor y quién el
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que huye. Al joven no le queda otro SÓCRATES. ¿No has notado, mi
partido que sufrir bajo el peso de sus querido amigo, que, sin remontarme
remordimientos por haber ignorado al tono del ditirambo, ya mi lenguaje
desde el principio que valía más ha sido poético, cuando sólo se trata
conceder sus favores a un amigo frío de criticar? ¿Qué será si yo emprendo
y dueño de sí mismo, que a un el hacer el panegírico del amigo
hombre cuyo amor necesariamente. sabio? ¿Quieres, después de haberme
ha turbado la razón. expuesto a la influencia de las ninfas,
“Obrando de otra manera, es lo acabar de extraviar mi razón? Digo,
mismo que abandonarse a un dueño pues, resumiendo, que en el trato del
pérfido, incómodo, celoso, repug‐ hombre sin amor se encuentran tantas
nante, perjudicial a su fortuna, ventajas como inconvenientes en el
dañoso a su salud, y sobre todo del hombre apasionado. ¿Habrá nece‐
funesto al perfeccionamiento de su sidad de largos discursos? Bastante
alma, que es y será en todo tiempo la me he explicado sobre ambos aspiran‐
cosa más preciosa a juicio de los tes. Nuestro hermoso joven hará de
hombres y de los dioses. He aquí, mis consejos lo que quiera, y yo
joven querido, las verdades que debes repasaré el Iliso, como quien dice,
meditar sin cesar, no olvidando jamás huyendo, antes que venga a tu magín
que la ternura de un amante no es hacer conmigo mayores violencias.
una afección benévola, sino un apetito FEDRO.—No, Sócrates, aguarda
grosero que quiere saciarse: a que el calor pase. ¿No ves que
apenas es mediodía, y que es la .hora
Como el lobo ama al cordero, en que el sol parece detenerse en lo
el amante ama al amado. “ más alto del cielo?
Permanezcamos aquí algunos
He aquí todo lo que tenía que instantes, conversando sobre lo que
decirte, mi querido Fedro; no me oirás venimos hablando, y cuando el
más, porque mi discurso está ter‐ tiempo refresque nos marcharemos.
minado. SÓCRATES.—Tienes, querido
FEDRO.—Creía que lo que has amigo, una maravillosa pasión por los
dicho era sólo la primera parte, y que discursos, y en este punto no hallo
hablarías en seguida del hombre no palabras para alabarte; creo que de
enamorado, para probar que se le todos los hombres de tu generación,
debe favorecer con preferencia, y para no hay uno que haya producido más
presentar las ventajas que ofrece su discursos que tú, sea que los hayas
amistad. pronunciado tú mismo, sea que hayas
obligado a otros a componerlos, qui‐
perseguido, se arrojaba al aire una concha
sieran o no quisieran.
blanca por un lado y negra por otro.
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Sin embargo, exceptúo a de los hombres. Sí, ahora sé cuál es mi

Simmias el Tebano; pero no hay otro falta.
que pueda compararse contigo. Y FEDRO.—¿Qué quieres decir?
ahora mismo me temo que me vas a SÓCRATES.—Tú eres doblemen‐
arrancar un nuevo discurso. te culpable, mi querido Fedro, por el
FEDRO.—No, ahora no eres tan discurso que leíste y por el que me
rebelde como fuiste antes; veamos de has obligado a pronunciar.
qué se trata. FEDRO. ¿Cómo así?
SÓCRATES.—Según me estaba SÓCRATES.—El uno y el otro no
preparando para pasar el río sentí esa son más que un cúmulo de absurdos e
señal divina que ordinariamente me impiedades. ¿Puede darse un aten‐
da sus avisos y me detiene en el tado más grave?
momento de adoptar una resolución13, FEDRO.—No, sin duda, si dices
y he creído escuchar de este lado una verdad.
voz que me prohibía partir antes de SÓCRATES.—¿Pero qué? ¿No
haber ofrecido a los dioses una crees que Eros es hijo de Afrodita y
expiación, como si hubiera cometido que es un dios?
alguna impiedad. Es cierto que yo soy FEDRO.—Así se dice.
adivino, y en verdad no de los más SÓCRATES.—Pues bien, Lisias
hábiles, sino que a la manera de los no he hablado de él ni tú mismo en
que sólo ellos leen lo que escriben, yo este discurso que has pronunciado
sé lo bastante para mi uso. Por lo por mi boca, mientras estaba yo
tanto, adivino la falta que he encantado con tus sortilegios. Sin
cometido. Hay en el alma humana, mi embargo, si Eros es un dios o alguna
querido amigo, un poder adivina‐ cosa divina, como así es, no puede ser
torio. En el acto de hablarte, sentía malo, pero nuestros discursos le han
por algunos instantes una gran turba‐ representado como tal, y por lo tanto
ción y un vago terror, y me parecía, son culpables de impiedad para con
como dice el poeta Íbico, que los Eros. Además, yo los encuentro
dioses iban a convertir en crimen un impertinentes y burlones, porque por
hecho que me hacía honor a los ojos más que no se encuentre en ellos
razón ni verdad, toman el aire de
aspirar a algo con lo que podrán se‐
13 Ninguno de los autores antiguos explica lo
que era el demonio de Sócrates, y esto hace
ducir a espíritus frívolos y sorprender
creer que este demonio no era otra cosa que su admiración. Ya ves que debo
la voz de su conciencia, o una de esas someterme a una expiación, y para los
divinidades intermedias con que la escuela que se engañan en mitología hay una
alejandrina pobló después el mundo. Con antigua explicación que Homero no
esto coincide el dicho de Séneca: “Hay en el
corazón de un hombre de bien yo no sé qué
ha imaginado, pero que Estesícoro ha
dios, pero habita un dios.” practicado. Porque privado de la vista
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por haber maldecido a Helena, no calificado de gentes criadas entre
ignoró, como Homero, el sacrificio marineros, que jamás oyeron hablar
que había cometido; pero, como hom‐ del amor a personas cultas? Tan
bre verdaderamente inspirado por las distante estaría de reconocer la ver‐
musas, comprendió la causa de su dad de los cargos que hemos formula‐
desgracia y publicó estos versos: do contra el amor.
FEDRO.—¡Por Zeus!, Sócrates,
No, esta historia no es bien podría suceder.
verdadera; no, jamás entraste en SÓCRATES.—Así, pues, por
las soberbias naves de Troya, respeto a este hombre, y por temor a
jamás entraste en Pérgamo. la venganza de Eros, quiero que un
discurso más suave venga a templar
Y después de haber compuesto la amargura del primero. Y aconsejo a
todo su poema, conocido con el Lisias que componga lo más pronto
nombre de Palinodia, recobró la vista posible un segundo discurso, para
sobre la marcha. Instruido por este probar que es preciso preferir el
ejemplo, yo seré más cauto que los amante apasionado al amigo sin
dos poetas, porque antes que el amor amor.
haya castigado mis ofensivos discur‐ FEDRO.—Persuádete de que así
sos, quiero presentarle mi palinodia. sucederá; si tú pronuncias el elogio
Pero esta vez hablaré con cara del amante apasionado, habrá nece‐
descubierta, y la vergüenza, no me sidad de que Lisias se deje vencer por
obligará a tapar mi cabeza como mí, para que escriba sobre el mismo
antes. objeto.
FEDRO: No puedes, mi querido SÓCRATES.—Cuento con que le
Sócrates, anunciarme una cosa que obligarás, a no ser que dejes de ser
más me satisfaga. Fedro.
SÓCRATES.—Debes conocer co‐ FEDRO.—Habla, pues, con con‐
mo yo toda la impudencia del fianza.
discurso que he pronunciado, y del SÓCRATES.—Pero, ¿dónde está
que tú has leído; si los hubiera oído el joven a quien yo me dirigía? Es
alguno, tenido por persona decente y preciso que oiga también este nuevo
bien nacida, que estuviese cautivo de discurso, y que, escuchándome,
amor o que hubiese sido amado en su aprenda a no apresurarse a conceder
juventud, al oírnos sostener que los sus favores al hombre sin amor.
amantes conciben odios violentos por FEDRO.—Este joven está cerca
motivos frívolos, que atormentan a de ti, y estará siempre a tu lado por el
los que aman en sus sospechosos tiempo que quieras.
celos, y no hacen más que perju‐ SÓCRATES.—Figúrate, mi queri‐
dicarles, ¿no crees que nos hubieran do joven, que el primer discurso era
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de Fedro, hijo de Pitocles, del barrio los dioses. La actual generación,
de Mininos, y que el que voy a introduciendo debidamente una t en
pronunciar es de Estesícoro de esta palabra, ha creado la de mantikÂ.
Himera, hijo de Eufemo. He aquí Por el contrario, a la indagación del
cómo es preciso hablar. No, no hay porvenir hecha por hombres sin ins‐
nada de verdadero en el primer piración, que observaban el vuelo de
discurso; no, no hay que desdeñar a los pájaros y otros signos, se la llamó
un amante apasionado y abandonarse oinoi tikÄ, porque estos adivinos
al hombre sin amor, por la sola razón buscaban, con el auxilio del razona‐
de estar el uno delirante y el otro en miento, dar al pensamiento humano
su sano juicio. Esto sería muy bueno la inteligencia y el conocimiento; y los
si fuese evidente que el delirio es un modernos, mudando la antigua o en
mal; pero es todo lo contrario; al su enfática n han llamado a este arte
delirio inspirado por los dioses es al oiwnoistkih. Por lo tanto, todo lo que
que somos deudores de los más la profecía tiene de perfección y de
grandes bienes. Al delirio se debe que dignidad sobre el arte augural, tanto
la profetisa de Delfos y las sacer‐ respecto del nombre como respecto
dotisas de Dodona hayan hecho de la cosa, otro tanto el delirio, que
numerosos y señalados servicios a las viene de los dioses, es más noble que
repúblicas de la Hélade y a los la sabiduría que viene de los
particulares. Cuando han estado a hombres; y los antiguos nos lo
sangre fría, poco o nada se les debe. atestiguan.
No quiero hablar de la Sibila, ni de Cuando los pueblos han sido
todos aquellos que habiendo recibido víctimas de epidemias y de otros
de los dioses el don de profecía, han terribles azotes en castigo de un
inspirado a los hombres sabios pensa‐ antiguo crimen, el delirio, apoderán‐
mientos, anunciándoles el porvenir, dose de algunos mortales y llenán‐
porque sería extenderme inútilmente doles de espíritu profético, los obli‐
sobre una cosa que nadie ignora. Por gaba a buscar un remedio a estos
otra parte, puedo invocar el testimo‐ males y un refugio contra la cólera
nio de los antiguos, que han creado el divina con súplicas y ceremonias
lenguaje; no han mirado el delirio, expiatorias. Al delirio se han debido
mania como indigno y deshonroso; las purificaciones y los ritos mis‐
porque no hubieran aplicado este teriosos que preservaron de los males
nombre a la más noble de todas las presentes y futuros al hombre verda‐
artes, la que nos da a conocer el deramente inspirado y animado de
porvenir, y no la hubieran llamado espíritu profético, descubriéndole los
manikÂ, y si le dieron este nombre fue medios de salvarse.
porque pensaron que el delirio es un Hay una tercera clase de delirio
don magnífico cuando nos viene de y de posesión, que es la inspirada por
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las musas; cuando se apodera de un Partiremos de este principio:
alma inocente y virgen aún, la toda alma es inmortal, porque todo lo
transporta y le inspira odas y otros que se mueve en movimiento conti‐
poemas que sirven para la enseñanza nuo es inmortal. El ser que comunica
de las generaciones nuevas, cele‐ el movimiento o el que le recibe, en el
brando las proezas de los antiguos momento en que cesa de ser movido,
héroes. Pero todo el que intente cesa de vivir; sólo el ser que se mueve
aproximarse al santuario de la poesía, por sí mismo, no pudiendo dejar de
sin estar agitado por este delirio que ser él mismo, no cesa jamás de
viene de las musas, o que crea que el moverse; y aún más, es, para los otros
arte solo basta para hacerle poeta, seres que participan del movimiento,
estará muy distante de la perfección; origen y principio del movimiento
y la poesía de los sabios se verá mismo. Un principio no puede ser
siempre eclipsada por los cantos que producido; porque todo lo que co‐
respiran un éxtasis divino. mienza a existir debe necesariamente
Tales son las ventajas mara‐ ser producido por un principio, y el
villosas que procura a los mortales el principio mismo no ser producido por
delirio inspirado por los dioses, y po‐ nada, porque si lo fuera, dejaría de ser
dría citar otras muchas. Por lo que principio. Pero si nunca ha comen‐
guardémonos de temerle, y no nos zado a existir, no puede tampoco ser
dejemos alucinar por este tímido dis‐ destruido. Porque si un principio
curso, que pretende que se prefiera pudiese ser destruido, no podría él
un amigo frío al amante agitado por mismo renacer de la nada, ni nada
la pasión. Para que nos diéramos por tampoco podría renacer de él, si,
vencidos por sus razones, sería como hemos dicho, todo es producido
preciso que nos demostrara que los necesariamente por un principio. Así,
dioses que inspiran el amor no el ser que se mueve por sí mismo es el
quieren el mayor bien, ni para el principio del movimiento, y no puede
amante ni para el amado. Nosotros ni nacer ni perecer, porque de otra
probaremos, por el contrario, que los manera el Urano entero y todos los
dioses nos envían esta especie de seres que han recibido la existencia se
delirio para nuestra mayor felicidad. postrarían en una profunda inmo‐
Nuestras pruebas excitarán el desdén vilidad y no existiría un principio que
de los falsos sabios, pero habrán de les volviera el movimiento, una vez
convencer a los sabios verdaderos. destruido. Queda, pues, demostrado
Por lo pronto es preciso deter‐ que lo que se mueve por sí mismo es
minar exactamente la naturaleza del inmortal, y nadie temerá afirmar que
alma divina y humana por medio de el poder de moverse por sí mismo es
la observación de sus facultades y la esencia del alma. En efecto, todo
propiedades. cuerpo que es movido por un impulso
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extraño es inanimado; todo cuerpo cuando ha perdido sus alas, rueda en

que recibe el movimiento de un los espacios infinitos, hasta que se ad‐
principio interior es animado; tal es la hiere a alguna cosa sólida, y fija allí su
naturaleza del alma. Si es cierto que lo estancia; y cuando ha revestido un
que se mueve por sí mismo no es otra cuerpo terrestre, que desde aquel
cosa que el alma, se sigue, necesaria‐ acto, movido por la fuerza que le
mente, que el alma no tiene, ni comunica, parece moverse por sí
principio, ni fin. Pero basta ya sobre mismo, esta reunión de alma y cuerpo
su inmortalidad. se llama un ser vivo, con el adita‐
Ocupémonos ahora del alma mento de ser mortal. En cuanto al
en sí misma. Para decir lo que ella es, hombre inmortal, el razonamiento no
sería preciso una ciencia divina y des‐ puede definirlo, pero nosotros nos lo
envolvimientos sin fin. Para hacer imaginamos; y sin haber visto jamás
comprender su naturaleza por una la substancia, a la que este nombre
comparación, basta una ciencia hu‐ conviene, y sin comprenderla sufi‐
mana y algunas palabras. Digamos, cientemente, conjeturamos que un ser
pues, que el alma se parece a las inmortal es el formado por la reunión
fuerzas combinadas de un tronco de de un alma y de un cuerpo unidos de
caballos y un cochero; los corceles y toda eternidad. Pero sea lo que el dios
los cocheros de las almas divinas son quiera, y dígase lo que se quiera, para
excelentes y de buena raza, pero, en nosotros basta que expliquemos cómo
los demás seres, su naturaleza está las almas pierden sus alas. He aquí
mezclada de bien y de mal. Por esta quizá la causa.
razón, en la especie humana, el La virtud de las alas consiste
cochero dirige dos corceles, el uno en llevar lo que es pesado hacia las
excelente y de buena raza, y el otro regiones superiores, donde habita la
muy diferente del primero y de un raza de los dioses, siendo ellas
origen también muy diferente; y un participantes de lo que es divino más
tronco semejante no puede dejar de que todas las cosas corporales. Es di‐
ser penoso y difícil de guiar. vino todo lo que es bello, bueno,
¿Pero cómo, entre los seres verdadero, y todo lo que posee
animados, unos son llamados mor‐ cualidades análogas, y también lo es
tales y otros inmortales? Esto es lo lo que nutre y fortifica las alas del
que conviene esclarecer. El alma alma; y todas las cualidades contra‐
universal rige la materia inanimada y rias, como la fealdad y el mal, las ajan
hace su evolución en el universo, y echan a perder. El señor omni‐
manifestándose bajo mil formas di‐ potente, que está en el Urano, Zeus, se
versas. Cuando es perfecta y alada, adelanta el primero, conduciendo su
campea en lo más alto de los cielos y carro alado, ordenando y vigilándolo
gobierna el orden universal. Pero todo. El ejército de los dioses y de los
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demonios le sigue, dividido en once Urano; ninguno la celebrará jamás
tribus; porque de las doce divinidades dignamente. He aquí, sin embargo, lo
supremas, sólo Hestia queda en el que es, porque no hay temor de
palacio celeste; las once restantes, en publicar la verdad, sobre todo cuando
el orden que les está prescrito, se trata de la verdad. La esencia sin
conducen cada una la tribu que color, sin forma, impalpable, no
preside. ¡Qué encantador espectáculo puede contemplarse sino por la guía
nos ofrece la inmensidad del cielo del alma, la inteligencia; en torno de
cuando los inmortales bienaven‐ la esencia está la estancia de la ciencia
turados realizan sus revoluciones, perfecta que abraza la verdad toda
llenando cada uno las funciones que entera. El pensamiento de los dioses,
les están encomendadas! Detrás de que se alimenta de inteligencia y de
ellos marchan los que quieren y ciencias sin mezcla, como el de toda
pueden seguirles, porque en la corte alma ávida del alimento que le
celestial está desterrada la envidia. conviene, gusta ver la esencia divina
Cuando van al festín y banquete que de que hacía tiempo estaba separado,
les espera, avanzan por un camino es‐ y se entrega con placer a la contem‐
carpado hasta la cima más elevada de plación de la verdad, hasta el instante
la bóveda del Urano. Los carros de los en que el movimiento circular la lleve
dioses, mantenidos siempre en equili‐ al punto de su partida. Durante esta
brio por sus corceles dóciles al freno, revolución contempla la justicia en sí,
suben sin esfuerzo; los otros caminan la sabiduría en sí, no esta ciencia que
con dificultad, porque el corcel malo está sujeta a cambio y que se muestra
pesa sobre el carro inclinado y le diferente según los distintos objetos,
arrastra hacia la tierra, si no ha sido que nosotros, mortales, queremos
sujetado por su cochero. Entonces es llamar seres, sino la ciencia que tiene
cuando el alma sufre una prueba y por objeto el ser de los seres. Y
sostiene una terrible lucha. Las almas cuando ha contemplado las esencias y
de los que se llaman inmortales, está completamente saciado, se sume
cuando han subido a lo más alto del de nuevo en el Urano y entra en su
Urano, se elevan por encima de la estancia. Apenas ha llegado, el coche‐
bóveda celeste y se fijan sobre su ro conduce los corceles al establo, en
convexidad; entonces se ven arras‐ donde les da ambrosía para comer y
tradas por un movimiento circular, y néctar para beber. Tal es la vida de los
contemplan durante esta evolución lo dioses.
que se halla fuera de esta bóveda, que Entre las otras almas, la que
abraza el universo. sigue a las almas divinas con paso
Ninguno de los poetas de este más igual y que más las imita, levanta
mundo ha celebrado nunca la región la cabeza de su cochero hasta las
que se extiende por encima del regiones superiores, y se ve arrastrada
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por el movimiento circular; pero mente sus sufrimientos. Pero cuando
molestada por sus corceles, apenas no puede seguir a los dioses, cuando
puede entrever las esencias. Hay otras por un extravío funesto, llena del
que tan pronto suben como bajan, y impuro alimento del vicio y del
que arrastradas acá y allá por sus olvido, se entorpece y pierde sus alas,
corceles, perciben ciertas esencias y entonces cae en esta tierra; una ley
no pueden contemplarlas todas. En quiere que en esta primera generación
fin, otras almas siguen de lejos, y aparición sobre la tierra no anime el
aspirando como las primeras a cuerpo de ningún animal.
elevarse hacia las regiones superiores, El alma que ha visto, lo mejor
pero sus esfuerzos son impotentes; posible, las esencias y la verdad,
están como sumergidas y errantes en deberá constituir un hombre, que se
los espacios inferiores, y, luchando consagrará a la sabiduría, a la belleza,
con ahínco por ganar terreno, se ven a las musas y al amor; la que ocupa el
entorpecidas por incontables obstá‐ segundo lugar será un rey justo o
culos y no obtienen más que confu‐ guerrero o poderoso; la del tercer
sión, combate y lucha desesperada; y lugar, un político, un financiero, un
por la poca maña de sus cocheros, negociante; la del cuarto, un atleta
muchas de estas almas se ven lisiadas, infatigable o un médico; la del quinto,
y otras ven caer una a una las plumas un adivino o un iniciado; la del sexto,
de sus alas; todas, después de esfuer‐ un poeta o un artista; la del séptimo,
zos inútiles e impotentes para elevar‐ un obrero o un labrador; la del
se hasta la contemplación del ser octavo, un sofista o un demagogo; la
absoluto, desfallecen, y en su caída no del noveno, un tirano. En todos estos
les queda más alimento que las estados, a todo el que ha practicado la
conjeturas de la opinión. Este tenaz justicia le espera después de su
empeño de las almas por elevarse a muerte un destino más alto; el que la
un punto desde donde puedan ha violado cae en una condición
descubrir la llanura de la verdad nace inferior. El alma no puede volver a la
de que sólo en esta llanura pueden estancia de donde ha partido sino
encontrar un alimento capaz de nutrir luego de un destierro de diez mil
la parte más noble de sí mismas y de años; porque no recobra sus alas
desenvolver las alas que llevan al antes, a menos que haya cultivado la
alma lejos de las regiones inferiores. filosofía con un corazón sincero o
Es una ley de Adrasto que toda alma amado a los jóvenes con un amor
que ha podido seguir al alma divina y filosófico. A la tercera revolución de
contemplar con ella alguna de las mil años, si ha escogido tres veces
esencias, esté exenta de todos los seguidas este género de vida, recobra
males hasta un nuevo viaje; y si su sus alas y vuela hacia los dioses en el
vuelo no se debilita, ignorará eterna‐ momento en que la última, a los tres
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mil años, se ha realizado. Pero las servirse de estas reminiscencias está
otras almas, después de haber vivido iniciado constantemente en los
su primera existencia, son objeto de misterios de la infinita perfección, y
un juicio; y una vez juzgadas, las unas sólo se hace él mismo verdadera‐
descienden a las entrañas de la tierra mente perfecto. Desprendido de los
para sufrir allí su castigo; otras, que cuidados que agitan a los hombres y
han obtenido una sentencia favorable, curándose sólo de las cosas divinas, el
se ven conducidas a un paraje del vulgo pretende sanarle de su locura y
Urano, donde reciben las recom‐ no ve que es un hombre inspirado.
pensas debidas a las virtudes que A esto tiende todo este discurso
hayan practicado durante su vida sobre la cuarta especie de delirio.
terrestre. Después de mil años, las Cuando un hombre percibe las
unas y las otras son llamadas para un bellezas de este mundo y recuerda la
nuevo arreglo de las condiciones que belleza verdadera, su alma toma alas
hayan de sufrir, y cada una puede y desea volar; pero sintiendo su
escoger el género de vida que mejor le impotencia, levanta, como el pájaro,
parezca. De esta manera el alma de sus miradas al cielo, desprecia las
un hombre puede animar una bestia ocupaciones de este mundo y se ve
salvaje, y el alma de una bestia tratado como insensato. De todos los
animar un hombre, con tal que éste géneros de entusiasmo, éste es el más
haya sido hombre en una existencia magnífico en sus causas y en sus
anterior. Porque el alma que no ha efectos, para el que lo ha recibido en
vislumbrado la verdad no puede su corazón y para aquel a quien ha
revestir la forma humana. En efecto, sido comunicado; y el hombre que
el hombre debe comprender lo gene‐ tiene este deseo y que se apasiona por
ral; es decir, elevarse de la multipli‐ la belleza, toma el nombre de amante.
cidad de las sensaciones a la unidad En efecto, como ya hemos dicho, toda
racional. Esta facultad no es otra cosa alma humana ha debido necesaria‐
que el recuerdo de lo que nuestra mente contemplar las esencias, pues
alma ha visto, cuando seguía al alma de no ser así, no hubiera podido
divina en sus evoluciones; cuando, entrar en el cuerpo de un hombre.
echando una mirada desdeñosa sobre Pero los recuerdos de esta contem‐
lo que nosotros llamamos seres, se plación no se despiertan en todas las
elevaba a la contemplación del verda‐ almas con la misma facilidad; una no
dero Ser. Por esta razón es justo que el ha hecho más que entrever las
pensamiento del filósofo tenga sólo esencias; otra, después de su descenso
alas, pensamiento que se liga siempre, a la tierra, ha tenido la desgracia de
cuando es posible, por el recuerdo, a verse arrastrada hacia la injusticia por
las esencias a que Dios mismo debe su asociaciones funestas, y olvidar los
divinidad. El hombre que sabe misterios sagrados que en otro tiempo
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había contemplado. Un pequeño de menos. En cuanto a la belleza, ella

número de almas son las únicas que brilla, como ya he dicho, entre todas
conservan con alguna claridad este las demás esencias, y en nuestra es‐
recuerdo. Estas almas, cuando perci‐ tancia terrestre, donde lo eclipsa todo
ben alguna imagen de las cosas del con su brillantez, la reconocemos por
cielo, se llenan de turbación y no el más luminoso de nuestros sentidos.
pueden contenerse, pero no saben lo La vista es, en efecto, el más sutil de
que experimentan, porque sus per‐ todos los órganos del cuerpo. No
cepciones no son bastante claras. Y es puede, sin embargo, percibir la
que la justicia, la sabiduría y todos los sabiduría, porque seria increíble
bienes del alma han perdido su nuestro amor por ella si su imagen y
brillantez en las imágenes que vemos las imágenes de las otras esencias,
en este mundo. Entorpecidos nosotros dignas de nuestro amor, se ofreciesen
mismos con órganos groseros, apenas a nuestra vista tan distintas y tan
pueden algunos, aproximándose a vivas como son. Pero al presente sólo
estas imágenes, reconocer ni aun el la belleza tiene el privilegio de ser a la
modelo que ellas representan. Nos vez un objeto tan sorprendente como
estuvo reservado contemplar la belle‐ amable. El alma que no tiene un
za del todo radiante cuando, mezcla‐ recuerdo reciente de los misterios
dos con el coro de los bienaven‐ divinos, o que se ha abandonado a las
turados, marchábamos con las demás corrupciones de la tierra, tiene dificul‐
almas en la comitiva de Zeus y de los tad en elevarse de las cosas de este
demás dioses, gozando allí del más mundo hasta la perfecta belleza por la
seductor espectáculo; e iniciados en contemplación de los objetos terres‐
los misterios, que podemos llamar tres, que llevan su nombre; antes bien,
divinos, los celebrábamos exentos de en vez de sentirse movida por el
la imperfección y de los males que en respeto hacia ella, se deja dominar
el porvenir nos esperaban, y éramos por el atractivo del placer, y, como
admitidos a contemplar estas esencias una bestia salvaje, violando el orden
perfectas, simples, llenas de calma y eterno, se abandona a un deseo
de beatitud, y las visiones que brutal, y en su comercio grosero no
irradiaban en el seno de la más pura teme, no se avergüenza de consumar
luz; y, puros nosotros, nos veíamos li‐ un placer contra la naturaleza. Pero el
bres de esta tumba que llamamos hombre que ha sido perfectamente
nuestro cuerpo, y que arrastramos iniciado, que contempla en otro
con nosotros como la ostra sufre la tiempo el mayor número de esencias,
prisión que la envuelve. cuando ve un semblante que remeda
Deben disimularse estos rode‐ la belleza celeste o un cuerpo que le
os, debidos al recuerdo de una recuerda por sus formas la esencia de
felicidad que no existe y que echamos la belleza, siente por lo pronto como
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un temblor, y experimenta los terrores separada del objeto amado, el fastidio
religiosos de otro tiempo, y fijando la consume, los poros del alma por
después sus miradas en el objeto donde salen las alas se desecan, se
amable, le respeta como a un dios, y si cierran, de suerte que no tienen ya
no temiese ver tratado su entusiasmo salida. Presa del deseo y encerradas
de locura, inmolaría víctimas al objeto en su prisión, las alas se agitan, como
de su pasión, como a un ídolo, como a la sangre se agita en las venas; hacen
un dios. A su vista, semejante a un empuje en todas direcciones, y el
hombre atacado de la fiebre, muda de alma, aguijoneada por todas partes, se
semblante, el sudor inunda su frente, pone furiosa y fuera de sí de tanto su‐
y un fuego desacostumbrado se frir, mientras el recuerdo de la belleza
infiltra en sus venas14; en el momento la inunda de alegría. Estos dos
en que ha recibido por los ojos la sentimientos la dividen y la turban, y
emanación de la belleza, siente este en la confusión a que la arrojan tan
dulce calor que nutre las alas del extrañas emociones, se angustia, y en
alma; esta llama hace derretir la su frenesí no puede ni descansar de
cubierta, cuya dureza les impedía noche ni gozar durante el día de
hacía tiempo desenvolverse. La aflu‐ alguna tranquilidad; y antes bien,
encia de este alimento hace que el llevada por la pasión, se lanza a todas
miembro, raíz de las alas, cobre vigor, partes donde cree encontrar su
y las alas se esfuerzan por derramarse querida belleza. Ha vuelto a verla; ha
por toda el alma, porque primiti‐ recibido de nuevo sus emanaciones;
vamente el alma era toda alada. En en el momento se vuelven a abrir los
este estado, el alma entra en eferve‐ poros que estaban obstruidos, respira
scencia e irritación; y esta alma, cuyas y no siente ya el aguijón del dolor, y
alas empiezan a desarrollarse, es gusta durante estos cortos instantes el
como el niño cuyas encías están placer más encantador. Así es que el
irritadas y embotadas por los prime‐ amante no quiere separarse de la
ros dientes. Las alas, desenvolvién‐ persona que ama, porque nada le es
dose, le hacen experimentar un calor, más precioso que este objeto tan bello;
una dentera, una irritación del mismo madre, hermano, amigos, todo lo
género. En presencia de un objeto olvida; pierde su fortuna, abando‐
bello recibe las partes de belleza que nada sin experimentar la menor
del mismo se desprenden y emanan, y sensación; deberes, atenciones que
que han hecho dar al deseo el nombre antes tenía complacencia en respetar,
de meroj, experimenta un calor nada le importan; consiente ser
suave, se reconoce satisfecha y nada esclavo y adormecerse, con tal que se
en la alegría. Pero cuando está vea cerca del objeto de sus deseos; y si
adora al que posee la belleza, es
14 Véase la Oda de Safo.
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porque en él encuentra alivio a los una estatua en su corazón, y se com‐
tormentos que sufre. place en engalanarla como para
A esta afección, precioso joven, rendirle adoración y celebrar sus
los hombres la llaman amor: los misterios. Los servidores de Zeus
dioses le dan un nombre tan singular, buscan un alma de Zeus en aquel que
que quizá te haga sonreír. Algunos adoran, examinan si gustan de la
homéridas nos citan, según creo, dos sabiduría y del mando, y cuando le
versos de su poeta que han han encontrado tal como le desean y
conservado, uno de los cuales es muy le han consagrado su amor, hacen los
injurioso al amor y verdaderamente mayores esfuerzos por desenvolver en
poco conveniente: “Los mortales le él tan nobles inclinaciones. Si no se
llaman Eros, el dios alado; los han entregado desde luego por entero
inmortales le llaman el Pteros, el que a las ocupaciones que corresponden a
da alas.” esto, se dedican, sin embargo, y
Se puede admitir o desechar la trabajan en perfeccionarse mediante
autoridad de estos dos versos; siem‐ las enseñanzas de los demás y los es‐
pre es cierto que la causa y la natura‐ fuerzos propios. Intentan descubrir en
leza de la afección de los amantes son si mismos el carácter de su dios, y lo
tales como yo las he descrito. consiguen, porque se ven forzados a
Si el hombre enamorado ha volver sin cesar sus miradas del lado
sido uno de los que antes siguieron a de este dios; y cuando lo han
Zeus, tiene más fuerza para resistir al conseguido por la reminiscencia, el
dios alado que ha venido a caer sobre entusiasmo los transporta, y toman de
él; los que han sido servidores de él sus costumbres y sus hábitos, tanto,
Ares y le han seguido en su revolu‐ por lo menos, cuanto es posible al
ción alrededor del cielo, cuando se hombre participar de la naturaleza
ven invadidos por el amor y se creen divina. Como atribuyen este cambio
ultrajados por el objeto de su pasión, dichoso a la influencia del objeto
se ven arrastrados por un furor amado, le aman más; y si Zeus es el
sangriento, que los lleva a inmolarse origen divino de donde toman su
con su ídolo. Así es que cada cual inspiración, semejante a las bacantes,
honra al dios cuya comitiva seguía, y la derraman sobre el objeto de su
le imita en su vida tanto cuanto está amor, y en cuanto pueden le hacen
en su poder, por lo menos, durante la semejante a su dios. Los que han via‐
primera generación y mientras no está jado en la comitiva de Hera buscan un
corrompido; y esta imitación la lleva a alma regia, y desde que la han
cabo en sus intimidades amorosas y encontrado, obran para con ella de la
en todas las demás relaciones. Cada misma manera. En fin, todos aquellos
hombre escoge un amor según su que han seguido a Apolo o a los otros
carácter, le hace su dios, le levanta dioses, arreglando su conducta sobre
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la base de la divinidad que han le castigue, a las exhortaciones y a la
elegido, buscan un joven del mismo voz del cochero. El segundo tiene los
natural; y cuando le poseen, imitando miembros contrahechos, toscos, desa‐
su divino modelo, se esfuerzan en plomados, la cabeza gruesa y aplas‐
persuadir a la persona amada a que tada, el cuello corto; es negro, y sus
haga otro tanto, y de esta manera le ojos verdes y ensangrentados; no
amoldan a las costumbres de su dios, respira sino furor y vanidad; sus
y le comprometen a reproducir este oídos velludos están sordos a los
tipo de perfección en cuanto le es gritos del cochero, y con dificultad
posible. Lejos de concebir sentimien‐ obedece a la espuela y al látigo.
tos de envidia y de baja malevolencia A la vista del objeto amado,
contra él, todos sus deseos, todos sus cuando el cochero siente que el fuego
esfuerzos, tienden sólo a hacerle del amor penetra su alma toda y que
semejante a ellos mismos y al dios a el aguijón del deseo irrita su corazón,
que rinden culto. Tal, es el celo de que el corcel dócil, dominado ahora y
se ven animados los verdaderos siempre por las leyes del pudor se
amantes, y si consiguen buena aco‐ contiene, para no insultar al objeto
gida para su amor, su victoria es una amado; pero el otro corcel no atiende
iniciación; la persona amada que se al látigo ni al aguijón, da botes, se
deja subyugar por un amante que alborota, y entorpeciendo a la vez a su
ama con delirio, se abandona a una guía y a su compañero, se precipita
pasión noble, que es para él un origen violentamente sobre el objeto amado
de felicidad. Su derrota tiene lugar de para disfrutar en él de placeres
esta manera. sensuales. Por lo pronto, el guía y el
Hemos distinguido en cada compañero se resisten, se indignan
alma tres partes diferentes por medio contra esta violencia odiosa y culpa‐
de la alegoría de los corceles y del co‐ ble; pero al fin, cuando el mal no tiene
chero. Sigamos, pues, con la misma límites, se dejan arrastrar, ceden al
figura. Uno de los dos corceles, corcel furioso, y prometen consentirlo
decíamos, es de buena raza; el otro es todo. Se aproximan al objeto bello, y
vicioso. Pero, ¿de dónde nacen la contemplan esta aparición en todo su
excelencia del uno y el vicio del otro? resplandor. A su vista, el recuerdo del
Esto es lo que no hemos dicho y lo cochero se fija en la esencia de la
que vamos a explicar ahora. El belleza; y se figura verla, como en
primero tiene soberbia planta, formas otro tiempo, en la estancia de la
regulares y bien desenvueltas, cabeza pureza, colocada al lado de la
erguida y acarnerada; es blanco con sabiduría. Esta visión le llena de un
ojos negros; ama la gloria con sabio terror religioso, se echa atrás, y esto le
comedimiento; tiene pasión por el obliga a tirar de las riendas con tanta
verdadero honor; obedece, sin que se violencia, que los dos corceles se
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encabritan al mismo tiempo, el uno de el corcel vicioso ha visto abatido su

buena gana, porque no está acostum‐ furor, baja la cabeza y sigue la direc‐
brado a hacer resistencia, el otro de ción que desea el cochero, y al
mala gana, porque siempre tiende a la percibir el objeto bello se muere de
violencia y a la rebelión. Mientras terror. Entonces solamente es cuando
reculan, el uno, lleno de pudor y de el amante sigue con modestia y pudor
arrobamiento, inunda el alma toda de al que ama.
sudor; el otro, insensible ya a la Sin embargo, el joven que se ve
impresión del freno y al dolor de su servido y honrado al igual de un dios
caída, apenas tomó aliento, pro‐ por un amante que no finge amor,
rrumpió en gritos de furor, vertiendo sino que está sinceramente apasio‐
injurias contra su guía y su compa‐ nado, siente despertarse en él la
ñero, echándoles en cara el haber necesidad de amar. Si antes sus cama‐
abandonado por cobardía y falta de radas u otras personas han denigrado
corazón su puesto y tratándoles de en su presencia este sentimiento,
perjuros. Los estrecha, a pesar de diciendo que es cosa fea una relación
ellos, a volver a la carga, y, acce‐ amorosa, y si semejantes discursos
diendo a sus súplicas, les concede han hecho que rechazara a su amante,
algunos instantes de plazo. Termi‐ el tiempo transcurrido, la edad, la
nada esta tregua, ellos fingen no necesidad de amar y de ser amado, le
haber pensado en esto; pero el corcel obligan bien pronto a recibirle en su
malo, recordándoles su compromiso, intimidad. Porque no puede estar en
haciéndoles violencia y relinchando los decretos del destino que se amen
con furor, los arrastra y los fuerza a dos hombres malos, ni que dos
renovar sus tentativas para con el hombres de bien no puedan amarse.
objeto amado. Apenas se aproximan, Cuando la persona amada ha acogido
el corcel malo se echa, se estira, y, al que ama y ha gozado de la dulzura
entregándose a movimientos libidi‐ de su conversación y de su sociedad,
nosos, muerde el freno y se atreve a se ve como arrastrada por esta pasión,
todo con desvergüenza. Pero entonces y comprende que la afección de todos
el cochero experimenta más fuerte‐ sus amigos y de todos sus parientes
mente aún la impresión de antes, se no es nada, cotejada con la que le
echa atrás, como el jinete que va a inspira su amante. Cuando han
tocar la barrera, y tira con mayor mantenido esta relación por algún
fuerza de las riendas del corcel tiempo y si han visto y han estado en
indómito, rompe sus dientes, magulla contacto en los gimnasios o en otros
su lengua insolente, ensangrienta su puntos, la corriente de estas emana‐
boca, le obliga a sentar en tierra sus ciones que Zeus, enamorado de
piernas y muslos y le hace pasar mil Ganímedes, llamó deseo, se dirige a
angustias. Cuando, a fuerza de sufrir, oleadas hacia el amante, entra en su
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interior en parte, y cuando ha nezcan tan inmediatos el uno al otro,
penetrado así, lo demás se manifiesta no tendrá fuerza para rehusar los
al exterior; y, como el aire o un sonido favores que su amante exija. Pero el
reflejado por un cuerpo liso o sólido, otro corcel y el cochero lo resisten en
las emanaciones de la belleza vuelven nombre del pudor y de la razón.
al alma del bello joven por el canal de Si la parte mejor del alma es la
los ojos, y abriendo a las alas todas más fuerte y triunfa y los guía hacia
sus salidas, las nutren y las una vida ordenada, siguiendo los
desprenden y llenan de amor el alma preceptos de la sabiduría, pasan ellos
de la persona amada. Ama, pues, pero sus días en este mundo felices y
no sabe qué; no comprende lo que unidos. Dueños de sí mismos viven
experimenta, ni tampoco podría como hombres honrados, porque han
decirlo; se parece al hombre que por subyugado lo que llevaba el vicio a su
haberse contemplado por mucho alma, y dado un vuelo libre a lo que
tiempo en otros ojos enfermos, sintie‐ engendra la virtud. Al morir, alados y
se que su vista se oscurecía; no conoce aliviados de todo peso grosero, salen
la causa de su turbación y no se da vencedores en uno de los tres comba‐
cuenta de que se ve en su amante tes que se pueden llamar verdade‐
como en un espejo. Cuando está en su ramente olímpicos; y es tan grande
presencia, siente en sí mismo que se este bien, que ni la sabiduría humana
aplacan sus dolores; cuando ausente, ni el delirio que viene de los dioses
le echa de menos cuanto puede pueden proporcionar otro mejor al
echarse; y siente una afección que es hombre. Si, por el contrario, han
como la imagen del amor, y a la cual adoptado un género de vida más
no da el nombre de amor, sino que la vulgar y contrario a la filosofía,
llama amistad. Sin embargo, desea aunque sin violar las leyes del honor,
como su amante, aunque con menos en medio de la embriaguez, en un
ardor, verle, tocarle, abrazarle y momento de olvido y de extravío,
participar de su lecho, y sin duda no sucederá, sin duda, que los corceles
tardará en satisfacer este deseo. indómitos de los dos amantes,
Mientras duermen en un mismo sorprendiendo sus almas, los condu‐
lecho, al corcel indócil se le ocurre cirán hacia un mismo fin; escogerán
mucho que decir al cochero, y por entonces el género de vida más
premio de tantos sufrimientos, pide lisonjero a los ojos del vulgo, y se
un instante de placer. El corcel del precipitarán a gozar. Cuando se han
joven amado no tiene nada que decir, saciado, aún gustan de los mismos
pero experimentando algo que no placeres, pero no con profusión,
comprende, estrecha a su amante porque no los aprueba decididamente
entre sus brazos y le prodiga los más el alma. Tienen el uno para el otro
expresivos besos, y mientras perma‐ una afección verdadera, pero menos
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fuerte que la de los puros amantes, y primer discurso y recibe éste con
cuando su delirio ha cesado, creen indulgencia; echa sobre mí una
haberse dado las prendas más mirada de benevolencia y benignidad;
preciosas de una fe recíproca; y no me arrebates ni disminuyas en mí,
creerían cometer un sacrilegio si por cólera, este arte de amar, cuyo
rompieran los lazos que les ligan, presente me has hecho tú mismo;
para abrir sus corazones al aborre‐ concédeme que, ahora más que
cimiento. Al fin de su vida, sin alas nunca, esté ciegamente apasionado
aún, pero ya impacientes por tomar‐ por la belleza. Si Fedro y yo te hemos
las, sus almas abandonan sus cuerpos, ultrajado al principio groseramente,
de suerte que su delirio amoroso no acuses más que a Lisias, origen de
recibe una gran recompensa. Porque este discurso; haz que renuncie a esas
la ley divina no permite que los que composiciones frívolas; y llámale
han comenzado su viaje celeste sean hacia la filosofía, que su hermano
precipitados en las tinieblas subterrá‐ Polemarco ha abrazado ya, con el fin
neas, sino que pasan una vida de que su amante, que me escucha,
brillante y dichosa en eterna unión, y libre de la incertidumbre que ahora le
cuando reciben alas, las obtienen atormenta, pueda consagrar, sin miras
juntos, a causa del amor que les ha secretas, su vida entera al amor
unido sobre la tierra. dirigido por la filosofía.
Tales son, mi querido joven, los FEDRO.—Me uno a ti, mi
maravillosos y divinos bienes que te querido Sócrates, para pedir a los
procurará la afección de un amante; dioses que sigan ambos tu consejo por
pero la amistad de un hombre sin ellos y por mí. Pero en verdad, yo no
amor, que sólo cuenta con una puedo menos de alabar tu discurso,
sabiduría mortal y que vive entregado cuya belleza me ha hecho olvidar el
por entero a los vanos cuidados del primero. Temo que Lisias parezca
mundo, no puede producir, en el muy inferior, si intenta luchar contigo
alma de la persona que ama, más que en un nuevo discurso. Por lo demás,
una prudencia de esclavo, a la que el ahora, recientemente, uno de nuestros
vulgo da el nombre de virtud, pero hombres de Estado le echaba en cara,
que le hará andar errante, privado de en términos ofensivos, el escribir
razón en la tierra y en las cavernas mucho; y en toda su diatriba le
subterráneas durante nueve mil años. llamaba fabricante de discursos.
Aquí tienes, ¡oh Eros!, la mejor Quizá el amor propio le impedirá
y más bella palinodia que he podido responderte.
cantarte en expiación de mi crimen. Si SÓCRATES.—Vaya una idea
mi lenguaje ha sido demasiado singular, mi querido joven; poco
poético, Fedro es el responsable de conoces a tu amigo si crees que se
tales extravíos. Perdóname por mi asusta con tan poco ruido. ¿Has
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podido creer que el que así le criticaba SÓCRATES.—Si triunfa el escrito,
hablaba seriamente? el autor sale del teatro lleno de gozo;
FEDRO.—Las trazas eran de eso, si se le desecha, queda privado del
Sócrates, y tú mismo sabes que los honor de que se le cuente entre los
hombres más poderosos y de mejor escritores y autores de discursos, y así
posición en nuestras ciudades se se desconsuela y sus amigos se afligen
avergüenzan de componer discursos con él.
y de dejar escritos, temiendo pasar FEDRO.—Sin duda.
por sofistas a los ojos de la SÓCRATES.—¿Pero qué? ¿Cuan‐
posteridad. do un orador o un rey, revestido del
SÓCRATES.—No entiendes poder de un Licurgo, de un Solón, de
nada, mi querido Fedro, de los un Darío, se inmortaliza en un
repliegues de la vanidad; y no ves que Estado, como autor de discursos, no
los más entonados de nuestros se mira a sí mismo, como un semidiós
hombres de Estado son, los que más durante su vida, y la posteridad no
ansían componer discursos y dejar tiene de él la misma opinión, en
obras escritas. Desde el momento en consideración a sus escritos?
que han dado a luz alguna cosa, están FEDRO.—Seguramente.
tan deseosos de adquirir aura popu‐ SÓCRATES.—¿Crees tú que
lar, que, se apresuran a inscribir en su ningún hombre de Estado cuales‐
publicación los nombres de sus quiera que sean su carácter y su
admiradores. prevención contra Lisias, pretenda
FEDRO.—¿Qué es lo que dices? hacerle ruborizar por su título de
Yo no te comprendo. escritor?
SÓCRATES.—¿No comprendes FEDRO.—No es probable, con‐
que a la cabeza de los escritos de un forme a lo que dices, porque sería a
hombre de Estado aparecen siempre mi parecer difamar su propia pasión.
los nombres de los que les han SÓCRATES.—Por tanto, es evi‐
prestado su aprobación? dente que nadie puede avergonzarse
FEDRO.—¿Cómo? de componer discursos.
SÓCRATES.—El Senado o el FEDRO.—Conforme.
pueblo, o ambos, en vista de la SÓCRATES.—Pero, en mi opi‐
proposición de tal… han tenido a nión, lo vergonzoso no es el hablar y
bien… y aquí se nombra a sí mismo y escribir bien, sino el hablar y escribir
hace su propio elogio. En seguida, mal.
para demostrar su ciencia a sus FEDRO.—Es claro.
adoradores, hace de todo esto un SÓCRATES.—¿Pero en que con‐
largo comentario. Y dime, ¿no es éste siste el escribir bien o el escribir mal?
un verdadero escrito? ¿Deberemos, mi querido Fedro,
FEDRO.—Convengo en ello. interrogar sobre esto a Lisias o alguno
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de los que han escrito o escribirán SÓCRATES.—‐No parece bien

sobre un objeto político o sobre que un amigo de las musas ignore
materias privadas en verso, como un estas cosas. Dícese que las cigarras
poeta, o en prosa, como el común de eran hombres antes del nacimiento de
los escritores? las musas. Cuando éstas nacieron y el
FEDRO.—¿Es posible que me canto con ellas, hubo hombres que de
preguntes si debemos? ¿De qué tal manera se arrebataron al oír sus
serviría la vida si no se gozase de los acentos, que la pasión de cantar les
placeres de la inteligencia? Porque no hizo olvidar la de comer y beber, y
son los goces, a los que precede el pasaron de la vida a la muerte sin
dolor como condición necesaria, los darse cuenta de ello. De estos
que dan precio a la vida; y esto es lo hombres nacieron las cigarras, y las
que pasa con casi todos los placeres musas les concedieron el privilegio,
del cuerpo, por lo que con razón se les de no tener necesidad de ningún
ha llamado serviles. alimento, sino que, desde que nacen
SÓCRATES.—Creo que tenemos hasta que mueren, cantan sin comer
tiempo. Lo que me parece es que las ni beber; y además de esto, van a
cigarras, que cantan sobre nuestras anunciar a las musas cuál es, entre los
cabezas y conversan entre sí, como lo mortales, el que rinde homenaje a
hacen siempre con este calor cada una de ellas. Así es que,
sofocante, nos observan. Si nos viesen haciendo conocer a Terpsícore los que
en lugar de mantener una conversa‐ la honran en los coros, hacen que esta
ción, dormir la siesta como el vulgo, divinidad sea más propicia a sus
en esta hora del mediodía al arrullo favorecidos. A Erato dan cuenta de los
de sus cantos, sin ocupar nuestro hombres que cultivan la poesía
entendimiento, se reirían de nosotros, erótica; y a las otras musas hacen
y harían bien; creerían ver esclavos conocer los que les conceden la
que habían venido a dormir a esta especie de culto que conviene a los
soledad, como los ganados que atributos de cada una; a Calíope, que
sestean alrededor de una fuente. Si es la de mayor edad, y a Urania, la de
por el contrario, nos ven conversar y menor, dan a conocer a los que
pasar cerca de ellas, como el sabio dedicados a la filosofía cultivan las
cerca de las sirenas, sin dejarnos sor‐ artes que les están consagradas. Estas
prender, nos admirarán y quizá nos dos musas, que presiden los movi‐
darán parte del beneficio que los mientos de los cuerpos celestes y los
dioses les han permitido conceder a discursos de los dioses y de los
los hombres. hombres, son aquellas cuyos cantos
FEDRO.—¿Qué beneficio es ése? son melodiosos. He aquí materia para
Me parece que nunca he oído hablar hablar y no dormir en esta hora del
de él. día.
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FEDRO.—Pues bien, hablemos. que mejor oído tiene entre los anima‐
SÓCRATES.—Nos propusimos les domésticos…
antes examinar lo que constituye un FEDRO.—Quieres reírte, Sócra‐
buen o mal discurso, escrito o tes.
improvisado. Comencemos este SÓCRATES.—Aguarda. La cosa
examen, si gustas. sería mucho más ridícula, si,
FEDRO.—Muy bien. queriendo persuadirte seriamente,
SÓCRATES. ¿No es necesario compusiese un discurso en el que
para hablar bien, conocer toda la hiciese el elogio del asno, dándole el
verdad sobre aquello de que se nombre de caballo, y si dijese que es
intenta tratar? un animal muy útil para la casa y
FEDRO.—He oído decir con este para el ejército, que puede cualquiera
motivo, mi querido Sócrates, que el defenderse montando en él, y que es
que ha de ser orador no necesita saber muy cómodo para la conducción de
lo que es verdaderamente justo, sino efectos y bagajes.
lo que parece tal a la multitud FEDRO.—Sí, eso sería el colmo
encargada de decidir; ni tampoco lo de lo ridículo.
que es verdaderamente bueno y bello, SÓCRATES.—Pero, ¿no vale más
sino lo que tiene las apariencias de la ser ridículo, más inofensivo, que
bondad y de la belleza. Porque es la peligroso y dañino?
verosimilitud, no la verdad, la que FEDRO.—Sin duda.
produce la convicción. SÓCRATES.—Cuando un orador,
SÓCRATES.—No hay que dese‐ ignorando la naturaleza del bien y del
char las palabras de los sabios15, mi mal, encuentra a sus conciudadanos
querido Fedro, pero también es en la misma ignorancia, y les
preciso examinar lo que ellas persuade, no a tomar por caballo la
significan. Y lo que acabas de decir sombra de un asno16, sino el mal por
debe llamar toda nuestra atención. el bien; cuando, apoyado en el
FEDRO.—Tienes razón. conocimiento que tiene de las
SÓCRATES.—Procedamos de preocupaciones de la multitud, la
esta manera. arrastra por malas sendas, ¿qué frutos
FEDRO.—Veamos. podrá recoger la retórica de lo que
SÓCRATES.—Si yo te aconsejase haya sembrado?
que compraras un caballo para FEDRO.—Frutos bien malos.
servirte de él en los combates, y ni tú SÓCRATES.—Pero quizá, mi
ni yo hubiéramos visto caballos, pero querido amigo, hemos tratado el arte
supiese yo que Fedro llama caballo al oratorio con poco respeto, y quizá nos
podría responder que de nada sirven
15 Alusión al verso 65 de la rapsodia III de la
Iliada. 16 Proverbio ateniense.
/ 34 /
todos nuestros razonamientos, que él reuniones particulares, ya se trate de
no fuerza a nadie a aprender a hablar asuntos ligeros, ya de grandes
sin conocer la naturaleza de la intereses? ¿No es esto lo que se dice?
verdad, pero que si se le da crédito, es FEDRO.—No, ¡por Zeus!, no es
conveniente conocerla antes de recibir precisamente eso; el arte de hablar y
sus lecciones, si bien no duda en de escribir sirve sobre todo en las de‐
proclamar muy alto que sin sus fensas del foro, y también en las
lecciones de bien hablar de nada sirve arengas políticas. Pero no he oído que
el conocimiento de la verdad para se extiendan a más.
persuadir. SÓCRATES.—Tú no conoces más
FEDRO. ¿Y no tendría razón que los tratados de retórica de Néstor
para hablar así? y de Odiseo, que compusieron en
SÓCRATES.—Yo convendría en momentos de ocio durante el sitio de
ello si las voces que se levantan por Ilión. ¿Nunca has oído hablar de la
todas partes confesasen que la retórica de Palámedes?
retórica es un arte, pero se me figura FEDRO.—No, ¡por Zeus!, ni
oír a algunos que protestan en contra tampoco de las retóricas de Néstor y
y que afirman que no es un arte, sino Odiseo, a menos que tu Néstor sea
un pasatiempo y una rutina frívola. Gorgias, y tu Odiseo, Trasímaco o
“No hay, dice Laco, verdadero arte de Teodoro.
la palabra fuera de la posesión de la SÓCRATES.—Quizá, pero dejé‐
verdad, ni lo habrá jamás.” moslos. Dime, en los tribunales, ¿qué
FEDRO.—También yo oigo esos hacen los adversarios? ¿No sostienen
rumores, mi querido Sócrates. Haz el pro y el contra? ¿Qué dices a esto?
comparecer a estos adversarios de la FEDRO.—Nada más cierto.
retórica, y veamos lo que dicen. SÓCRATES.—¿Pelean y abogan
SÓCRATES.—‐Venid, apreciables por lo justo y lo injusto?
jóvenes, cerca de mi querido Fedro, FEDRO.—Sin duda.
padre de los demás jóvenes que se os SÓCRATES.—Por consiguiente,
parecen; venid a persuadirle de que el que sabe hacer esto con arte, hará
sin conocer a fondo la filosofía nunca parecer la misma cosa, y a las mismas
será capaz de hablar bien sobre personas, justa o injusta, según él
ningún objeto. Que Fedro os quiera.
responda. FEDRO.—¿Y qué?
FEDRO.—Interrogad. SÓCRATES.—Y cuando hable al
SÓCRATES.—En general, la pueblo, sus conciudadanos juzgarán
retórica ¿no es el arte de conducir las las mismas cosas ventajosas o funes‐
almas por la palabra, no sólo en los tas a gusto de su elocuencia.
tribunales y en otras asambleas FEDRO.—Sí.
públicas, sino también en las
/ 35 /
SÓCRATES.—¿No sabemos que SÓCRATES.—El que se propone

el Palámedes de Elea17 hablaba con engañar a los demás, sin tenerse él
tanto arte, que presentaba a sus mismo por engañado, ¿será capaz de
oyentes las mismas cosas semejantes reconocer exactamente las semejanzas
y desemejantes, simples y múltiples, y diferencias de las cosas?
en reposo y en movimiento? FEDRO.—Es de toda necesidad
FEDRO.—Ya lo sé. que las reconozca.
SÓCRATES.—El arte de sostener SÓCRATES.—¿Pero es posible,
las proposiciones contradictorias no cuando se ignora la verdadera natura‐
es sólo del dominio de los tribunales y leza de cada cosa, reconocer lo que en
de las asambleas populares, sino que, las otras cosas se parece poco o
al parecer, si hay un arte que tiene por mucho a aquella que se ignora?
objeto el perfeccionamiento de la FEDRO.—Eso es imposible.
palabra, abraza toda clase de discur‐ SÓCRATES.—No es evidente que
sos, y hace capaz al hombre para toda opinión falsa procede sólo de
confundir siempre todo lo que puede ciertas semejanzas que existen entre
ser confundido; y de distinguir todo los objetos?
lo que el adversario intenta confundir FEDRO.—Seguramente.
y oscurecer. SÓCRATES.—¿Y que no se puede
FEDRO.—¿Cómo lo entiendes poseer el arte de hacer pasar poco a
tú? poco a sus oyentes de semejanza en
SÓCRATES.—Creo que la cues‐ semejanza, de la verdadera naturaleza
tión se ilustrará si tú sigues este de las cosas a su contraria, evitando
razonamiento. ¿Se producirá más por su propia cuenta semejante error,
fácilmente esta ilusión en las cosas si no se sabe a qué atenerse sobre la
muy diferentes o en las que se esencia de cada cosa?
diferencian muy poco? FEDRO.—Eso no puede ser.
FEDRO.—En estas últimas, evi‐ SÓCRATES.—Por consiguiente,
dentemente. el que pretende poseer el arte de la
SÓCRATES.—Si mudas de lugar palabra sin conocer la verdad, y se ha
y quieres hacerlo sin que se den ocupado tan sólo en opiniones, toma
cuenta de ello, ¿deberás desviarte por un arte lo que no es más que una
poco a poco o alejarte a paso largo? sombra risible.
FEDRO.—La respuesta no es FEDRO.—Gran riesgo corre de
dudosa. ser así.
SÓCRATES.—En el discurso de
Lisias, que tienes en la mano, y en los
que nosotros hemos pronunciado,
Zenón de Elea, el amigo de Parménides,
17
porque poseía la ciencia universal como

¿quieres ver qué diferencia hacemos
Palámedes. (El Escoliasta.)
/ 36 /
entre el arte y lo que sólo tiene la FEDRO.—Sí.

apariencia de tal? SÓCRATES.—¿No es cierto que
FEDRO.—Con mucho gusto, estamos siempre de acuerdo sobre
tanto más cuanto que nuestros ciertas cosas, y que sobre otras
razonamientos tienen algo de vago no estamos siempre discutiendo?
apoyándose en algún ejemplo posi‐ FEDRO.—Creo comprender lo
tivo. que dices, pero explícamelo más
SÓCRATES.—En verdad, es una claramente.
fortuna la casualidad de haber SÓCRATES.—Por ejemplo, cuan‐
pronunciado dos discursos muy do delante de nosotros se pronuncian
acomodados para probar que el que las palabras hierro o plata, ¿no
posee la verdad puede, mediante el tenemos todos la misma idea?
juego de palabras, deslumbrar a sus FEDRO.—Sin duda.
oyentes. Yo, mi querido Fedro, no SÓCRATES.—Pero que se nos
dudo en achacarlos a las divinidades hable de lo justo y de lo injusto y estas
que habitan estos sitios; quizá palabras despiertan ideas diferentes,
también los cantores inspirados por y nos ponemos en el momento en
las musas18, que habitan por cima de desacuerdo con los demás y con
nuestras cabezas, nos han comuni‐ nosotros mismos.
cado su inspiración; porque he sido FEDRO.—Seguramente.
siempre absolutamente extraño al arte SÓCRATES.—Luego hay cosas
oratorio. sobre las que todo el mundo
FEDRO.—Pase, puesto que te conviene, y otras sobre las que todo el
place decirlo; pero pasemos al mundo disputa.
examen de los dos discursos. FEDRO.—Es cierto.
SÓCRATES.—Lee el principio del SÓCRATES.—¿Cuáles son las
discurso de Lisias. materias en que más fácilmente
FEDRO.—”Conoces todos mis podemos extraviarnos, y en las que la
sentimientos, y sabes que miro la retórica tiene la mayor influencia?
realización de mis deseos como FEDRO.—Evidentemente, en las
provechosa a ambos. No sería justo cosas inciertas y dudosas.
rechazar mis votos por que no soy tu SÓCRATES.—El que se propone
amante. Porque los amantes desde el abordar el arte oratorio deberá haber
momento en que se ven satis‐ hecho antes metódicamente esta
fechos…” distinción, y haber aprendido a
SÓCRATES.—Detente. Es preciso distinguir, según sus caracteres
examinar en qué se engaña Lisias y en diferentes, las cosas sobre las que
qué carece de arte; ¿no es cierto? fluctúa naturalmente la opinión del
vulgo, y sobre las que la duda es
18 Las cigarras. imposible.
/ 37 /
FEDRO.—El que sepa hacer esta FEDRO.—Como quieras. Sin

distinción será un hombre hábil. embargo, lo que buscas no se halla
SÓCRATES.—Esto hecho, yo creo allí.
que antes de tratar un objeto SÓCRATES.—Lee sin parar.
particular, debe ver con ojo penetran‐ Quiero oírlo no obstante.
te, y evitando toda confusión, a qué FEDRO.—”Conoces todos mis
especie pertenece este objeto. sentimientos, y sabes que miro la
FEDRO.—Sin duda. realización de mis deseos como
SÓCRATES.—Y el amor, ¿es de provechosa a ambos. No sería justo
las cosas sujetas a disputa o no? rechazar mis votos porque no soy tu
FEDRO.—Es de las cosas dispu‐ amante. Porque los amantes, apenas
tables, seguramente. De no ser así, se ven satisfechos, cuando sienten ya
¿hubieras podido hablar como habla‐ todo lo que han hecho por el objeto de
ste, sosteniendo tan pronto que el su pasión.”
amor es un mal para el amante y para SÓCRATES.—Estamos muy dis‐
el objeto amado, como que es el más tantes de encontrar lo que buscá‐
grande de los bienes? bamos. No comienza por el principio,
SÓCRATES.—Perfectamente. Pe‐ sino por el fin, como un hombre que
ro dime, porque en el furor divino nada de espaldas contra la corriente.
que me poseía he perdido el recuerdo, El amante que se dirige a la persona
¿comencé mi discurso definiendo el que ama, ¿no comienza por donde
amor? debería concluir, o me engaño yo,
FEDRO.—¡Por Zeus!, sí; no Fedro, mi muy querido amigo?
pudo ser mejor la definición. FEDRO.—Ten presente, Sócra‐
SÓCRATES.—¿Qué dices?, las tes, que no ha querido hacer más que
ninfas hijas de Aqueloo y Pan, hijo de el final de un discurso.
Hermes19, ¿son más hábiles en el arte SÓCRATES.—Sea así; pero ¿no
de la palabra que Lisias, hijo de ves que sus ideas aparecen hacinadas
Céfalo? ¿O bien yo me engaño, y confusamente? Lo que dice en segun‐
Lisias, comenzando su discurso sobre do lugar, ¿debe estar en el punto que
el amor, nos ha precisado a aceptar ocupa o más bien en otro lugar de su
una definición, a la que ha referido discurso? Yo, si bien confieso mi
toda la trabazón de su discurso y la ignorancia, creo que el autor, muy a la
conclusión misma? ¿Quieres que ligera, ha arrojado sobre el papel
volvamos a leer el principio? cuanto le ha venido al espíritu. ¿Pero
tú has descubierto en su composición
un plan, según el que ha debido
disponer todas las partes en el orden
Los griegos dicen que Pan es hijo (le
19
Penélope y de Hermes (Herodoto, lib. II,

en que se encuentran?
núm. 145).
/ 38 /
FEDRO.—Me haces demasiado SÓCRATES.—Dejémosle, pues,

favor al creerme en estado de para que no te enfades, aunque en mi
penetrar todos los artificios de la opinión encierra gran número de
elocuencia de un Lisias. ejemplares útiles, que deben estudiar‐
SÓCRATES.—Por lo menos me se, para huir a todo trance de imitarlo.
concederás que todo discurso debe, Hablemos de los demás discursos. En
como un ser vivo, tener un cuerpo ellos encontraremos enseñanzas que
que le sea propio, cabeza y pies y podrán aprovechar al que quiera
medio y extremos exactamente pro‐ instruirse en el arte oratorio.
porcionados entre sí y en exacta FEDRO. ¿Qué quieres decir?
relación con el conjunto. SÓCRATES.—Estos dos discur‐
FEDRO.—Eso es evidente. sos se contradicen; porque el uno
SÓCRATES.—¡Y bien! Examina tendía a probar que se deben conce‐
un poco el discurso de tu amigo, y der sus favores al hombre enamorado,
dime si reúne todas estas condiciones. y el otro al no enamorado.
Confesarás que se parece mucho a la FEDRO.—El pro y el contra son
inscripción que dicen se puso sobre la sostenidos con calor.
tumba de Midas, rey de Frigia. SÓCRATES.—Creía que ibas a
FEDRO.—¿Que epitafio es ése, y usar de la palabra propia que es “con
qué tiene de particular? furor”. Ésta es la palabra que yo es‐
SÓCRATES.—Helo aquí: peraba; ¿no hemos dicho, en efecto,
que el amor era una especie de furor?
Soy una virgen de bronce, colocada sobre FEDRO.—Sí.
la tumba de Midas; SÓCRATES.—Hay dos especies
mientras las aguas corran y los árboles de furor o de delirio; el uno, que no es
reverdezcan, de pie sobre esta tumba, más que una enfermedad del alma; el
regada de lágrimas, otro, que nos hace traspasar los
anunciaré a los pasajeros que Midas límites de la naturaleza humana por
reposa en este sitio20. una inspiración divina.
FEDRO.—Conforme.
Ya ves que se puede leer SÓCRATES.—Hemos distinguido
indiferentemente esta inscripción cuatro especies de delirio divino,
comenzando tanto por el primer según los dioses que le inspiran, atri‐
verso como por el último. buyendo la inspiración profética a
FEDRO.—Tú te burlas de nues‐ Apolo, la de los iniciados, a Dionisos;
tro discurso, Sócrates. la de los poetas, a las Musas, y en fin,
la de los amantes, a Afrodita y a Eros;
El autor de la Vida de Homero atribuye el
20
y hemos dicho que el delirio del amor
epitafio a este poeta. Pero Diógenes Laercio se
apoya en el testimonio de Simónides para
es el más divino de todos. Inspirados
achacarlo a Cleóbulo. nosotros por el soplo del dios del
/ 39 /
amor, tan pronto aproximándonos SÓCRATES.—Consiste en saber

como alejándonos de la verdad, y dividir de nuevo la idea general en
formando un discurso plausible, yo sus elementos, como otras tantas arti‐
no sé cómo hemos llegado a culaciones naturales, guardándose,
componer, como por vía de diversión, sin embargo, de mutilar ninguno de
un himno, decoroso sí, pero mito‐ estos elementos primitivos, como
lógico, al amor, mi dueño, como lo es acostumbra un mal cocinero cuando
tuyo, Fedro, que es el dios que trincha. Así es como en nuestros dos
preside la belleza. discursos dimos primeramente una
FEDRO.—Yo estuve encantado idea general del delirio; en seguida, a
al oírlo. la manera que la unidad de nuestro
SÓCRATES.—Sirvámonos de este cuerpo comprende bajo una misma
discurso para ver cómo se puede denominación los miembros que
pasar de la censura al elogio. están a la izquierda y los que están a
FEDRO.—Veamos. la derecha, en igual forma nuestros
SÓCRATES.—Todo lo demás no dos discursos han deducido de esta
es en efecto más que un juego de definición general del delirio, dos
niños. Pero hay dos procedimientos nociones distintas: el uno ha distin‐
que la casualidad nos ha sugerido sin guido todo lo que estaba a la izquier‐
duda, pero que convendrá compren‐ da, y no se rehizo para dar una nueva
der bien y en toda su extensión al división, sino después de haberse
aplicarlos al método21. encontrado con un desgraciado amor,
FEDRO.—¿Cuáles son esos que él mismo ha llenado de injurias
procedimientos? bien merecidas; el otro ha tomado a la
SÓCRATES.—Por lo pronto de‐ derecha, y se ha encontrado con otro
ben abrazarse de una ojeada todas las amor, que tiene el mismo nombre,
ideas particulares desparramadas acá pero cuyo principio es divino, y
y allá, y reunirlas bajo una sola idea tomándole por materia de sus elogios,
general, para hacer comprender, por lo ha alabado como origen de los
una definición exacta, el objeto que se mayores bienes.
quiere tratar. Así es como dimos antes FEDRO.—Dices verdad.
una definición del amor que podrá ser SÓCRATES.—Yo, mi querido
buena o mala, pero que por lo menos Fedro, gusto mucho de esta manera
ha servido para dar a nuestro discur‐ de descomponer y componer de
so la claridad y el orden. nuevo por su orden las ideas22; es el
FEDRO.—¿Y cuál es el otro
procedimiento? 22 El método analítico, como dice Platón,
comprende el análisis como punto de partida
y la síntesis como término. Va de la unidad a
Estos dos procedimientos son la definición
21 la multiplicidad; después sube de la
y la división. multiplicidad a la unidad; he aquí el análisis.
/ 40 /
medio de aprender a hablar y a principio del discurso. ¿No es éste
pensar. Cuando creo hallar un uno de los refinamientos del arte?
hombre capaz de abarcar a la vez el FEDRO.—SÍ, sin duda.
conjunto y los detalles de un objeto, SÓCRATES.—Después la narra‐
25
sigo sus pasos como si fueran los de ción , luego las deposiciones de los
un dios23. A los que tienen este talento, testigos, en seguida las pruebas, y por
sabe Dios si tengo o no razón para fin las presunciones. Creo que un
darles este nombre, pero en fin, yo les entendido discursista, que nos ha
llamo dialécticos. Pero a los que se venido de Bizancio, habla también de
han formado en tu escuela y en la de la confirmación y de la subcon‐
Lisias, ¿cómo los llamaremos? Nos firmación.
acogeremos a ese arte de la palabra, FEDRO.—¿Hablas del ilustre
mediante el que Trasímaco y otros se Teodoro?
han hecho hábiles parlantes, y que SÓCRATES.—Sí, de Teodoro.
enseñan, recibiendo dones, como los Nos enseña también cuál debe ser la
reyes, por precio de su enseñanza24. refutación y la subrefutación en la
FEDRO.—Son, en efecto, reyes, acusación y en la defensa. Oigamos
pero ignoran ciertamente el arte de igualmente al hábil Eveno de Paros,
que hablas. Por lo demás, quizá ten‐ que ha inventando la insinuación y
gas razón en dar a éste el nombre de las alabanzas recíprocas. Se dice
dialéctica, pero me parece que hasta también que ha puesto en versos
ahora no hemos hablado de la mnemónicos la teoría de los ataques
retórica. indirectos; en fin, es un sabio. ¿Deja‐
SÓCRATES.—¿Qué dices? ¿Pue‐ remos dormir a Tisias y a Gorgias?
de haber en el arte de la palabra Éstos han descubierto que la ve‐
alguna parte importante distinta de la rosimilitud vale más que la verdad, y
dialéctica? Verdaderamente, guardé‐ saben, por medio de su palabra
monos bien de desdeñarla, y veamos omnipotente, hacer que las cosas
en qué consiste esta retórica de que no grandes parezcan pequeñas, y peque‐
hemos hablado. ñas las grandes; dar un aire de nove‐
FEDRO.—No es poco, mi dad a lo que es antiguo, y un aire de
querido Sócrates, lo que se encuentra antigüedad a lo que es nuevo; en fin,
en los libros de retórica. han encontrado el medio de hablar
SÓCRATES.—Me lo recuerdas indiferentemente sobre el mismo obje‐
muy a tiempo. Lo primero es el to de una manera concisa o de una
exordio, porque así debemos llamar el manera difusa.
Un día que yo hablaba a
Pródico, se echó a reír, y me aseguró
23 Homero, Odisea, 1, V, L. VII.
24 Los reyes de Persia y Lacedemonia. 25 Aristóteles, Retórica, III, 16.
/ 41 /
que sólo él estaba en posesión del un hombre que lo mismo agita que
buen método, que era preciso evitar la aquieta a la multitud, a manera de
concisión y los desenvolvimientos encantamiento, de lo que él mismo se
ociosos, conservándose siempre en un alaba. Es tan capaz para acumular
término medio. acusaciones como para destruirlas, sin
FEDRO.—Muy sensato Pró‐ importarle cómo. En cuanto al fin de
26
dico . sus discursos, en todos es el mismo,
SÓCRATES.—¿Qué diremos de ya le llame recapitulación o le dé
Ripias? Porque pienso que el natural cualquier otro nombre.
de Elis debe de ser del mismo dic‐ FEDRO.—¿Quieres decir el resu‐
tamen. men, que se hace al concluir un
FEDRO.—¿Por qué no? discurso, para recordar a los oyentes
SÓCRATES.—¿Qué diremos de lo que se ha dicho?
Polo con sus consonancias, sus SÓCRATES.—Eso mismo. ¿Crees
repeticiones, su abuso de sentencias y que me haya olvidado de alguno de
de metáforas, y estas palabras que ha los secretos del arte oratorio?
tomado de las lecciones de Licimnion, FEDRO.—Es tan poco lo olvi‐
para adornar sus discursos? dado que no merece la pena de hablar
FEDRO.—Protágoras27, mi que‐ de ello.
rido Sócrates, ¿no enseñaba artificios SÓCRATES.—Pues bien, no
del mismo género? hablemos más de eso, y tratemos
SÓCRATES.—Su manera, mi ahora de ver de una manera patente
querido joven, era notable por cierta lo que valen estos artificios, y dónde
propiedad de expresión unida a otras brilla el poder de la retórica.
bellas cualidades. En el arte de excitar FEDRO.—Es, en efecto, un arte
a la compasión, en favor de la poderoso, Sócrates, por lo menos en
ancianidad o de la pobreza, por las asambleas populares.
medio de exclamaciones patéticas, SÓCRATES.—Es cierto. Pero
nadie se puede comparar con el mira, mi excelente amigo, si no
poderoso retórico de Calcedonia28. Es adviertes, como yo, que estas sabias
composiciones descubren la trama en
26 Pródico de Julis en la isla de Ceos, discípulo muchos pasajes.
de Protágoras, condenado a beber la cicuta FEDRO.—Explícate más.
algún tiempo después de la muerte de
Sócrates.
SÓCRATES.—Dime, si alguno
27 Protágoras de Abdera, discípulo de encontrase a tu amigo Erixímaco o a
Demócrito (489‐408 antes de J. C.), acusado su padre Acumenos, y les dijese: “Yo
de impiedad por los atenienses, huyó en un sé, mediante la aplicación de ciertas
barquichuelo y pereció en las aguas. Fue
legislador de Turio.
28 Aristóteles, en su Retórica (III, I), habla de la conmover a los jueces, y del libro que escribió
habilidad de Trasímaco de Calcedonia para para excitar a la compasión.
/ 42 /
substancias, calentar o enfriar el cuer‐ FEDRO.—Estos dos poetas,

po a mi voluntad, provocar evacua‐ Sócrates, podrían con razón echarse a
ciones por todos los conductos, y reír de este hombre, que se imaginaba
producir otros efectos semejantes; y hacer una tragedia de todas estas
con esta ciencia puedo pasar por partes reunidas a la casualidad, sin
médico, y me creo capaz de convertir acuerdo, sin proporciones y sin idea
en médico a las personas a quienes del conjunto.
comunique mi ciencia.” A tu parecer, SÓCRATES.—Pero se guardarían
¿qué responderían tus ilustres ami‐ bien de burlarse de él groseramente.
gos? Si un músico encontrase a un hombre
FEDRO.—Seguramente le pre‐ que cree saber perfectamente la
guntarían si sabe además a qué enfer‐ armonía, porque sabe sacar de una
mos es preciso aplicar estos remedios, cuerda el sonido más agudo o el
en qué casos y en que dosis. sonido más grave, no le diría
SÓCRATES.—Él les respondería bruscamente: “Desgraciado, tú has
que de eso no sabe nada, pero que perdido la cabeza.” Sino que, como
con seguridad el que reciba sus lec‐ digno favorito de las musas, le diría
ciones sabrá llenar todas estas condi‐ con dulzura: “Querido mío, es preciso
ciones. saber lo que tú sabes para conocer la
FEDRO.—Creo que mis amigos armonía; sin embargo, se puede estar
dirían que nuestro hombre estaba a tu altura sin entenderla; tú posees
loco, y que habiendo abierto por ca‐ las nociones preliminares del arte,
sualidad un libro de medicina, u oído pero no el arte mismo.”
hablar de algunos remedios, se imagi‐ FEDRO.—Eso sería hablar muy
na con sólo esto ser médico, aunque sensatamente.
no entienda una palabra. SÓCRATES.—Lo mismo diría Só‐
SÓCRATES.—Y si alguno, diri‐ focles a su hombre, que posee los
giéndose a Sófocles o a Eurípides les elementos del arte trágico, pero no el
dijese: “Yo sé presentar, sobre el arte mismo; y Acumenos diría al suyo
objeto más mezquino, los desenvol‐ que conocía las nociones preliminares
vimientos más extensos, y tratar de la medicina, pero no la medicina
brevemente la más vasta materia; sé misma
hacer discursos indistintamente FEDRO.—Seguramente.
patéticos, terribles o amenazadores; SÓCRATES.—Pero, ¿qué dirían
poseo además otros conocimientos Adrasto, el de la elocuencia dulce
semejantes, y me comprometo, como la miel, o Pericles, si nos hubie‐
enseñando este arte a alguno, a sen oído hablar antes de los bellos
ponerle en estado de componer una preceptos del arte oratorio, del estilo
tragedia.” conciso o figurado, y de todos los
demás artificios que nos propusimos
/ 43 /
examinar con toda claridad? ¿Ten‐ buenas disposiciones mediante la

drían ellos, como tú y yo, la grosería ciencia y el estudio llegarás a ser
de dirigir insultos de mal tono a los notable algún día; pero si te falta
que imaginaron estos preceptos y los alguna de estas condiciones, jamás
dan a sus discípulos por el arte tendrás sino una elocuencia imper‐
oratorio, o, más sabios que nosotros, a fecta. En cuanto al arte, existe un mé‐
nosotros sería a quienes dirigirían sus todo que debe seguirse; pero Lisias y
cargos con más razón? ¡Oh Fedro! ¡Oh Trasímaco no me parecen los mejores
Sócrates!, dirían, en vez de enfadaros, guías.
deberíais perdonar a los que, igno‐ FEDRO.—¿Cuál es ese método?
rando la dialéctica, no han podido, SÓCRATES.—Pericles pudo ha‐
como resultado de su ignorancia, ber sido el hombre más consumado
definir el arte de la palabra; ellos en el arte oratorio.
poseen nociones preliminares de la FEDRO.—¿Cómo?
retórica y se figuran con esto saber la SÓCRATES.—Todas las grandes
retórica misma; y cuando enseñan artes se inspiran en estas especu‐
todos estos detalles a sus discípulos, laciones ociosas e indiscretas, que
creen enseñarles perfectamente el arte pretenden penetrar los secretos de la
oratorio; pero en cuanto al arte de naturaleza29; sin ellas no puede
ordenar todos estos medios, con la elevarse el espíritu ni perfeccionarse
mira de producir el convencimiento y en ninguna ciencia, cualquiera que
dar forma a todo el discurso, creyen‐ sea30. Pericles desenvolvió mediante
do ser esto cosa demasiado fácil, estos estudios trascendentales su ta‐
dejan a sus discípulos el cuidado de lento natural; tropezó, yo creo, con
gobernarse por sí mismos, cuando Anaxágoras, que se había entregado
tengan por motivo irresistible que por entero a los mismos estudios y se
componer una arenga. nutrió cerca de él con estas especu‐
FEDRO.—Podrá suceder que tal laciones. Anaxágoras le enseñó la
sea el arte de la retórica, que estos distinción de los seres dotados de
hombres tan célebres enseñan en sus razón y de los seres privados de
lecciones y en sus tratados, y creo que inteligencia, materia que trató muy
en este punto tú tienes razón. Pero la por extenso y Pericles sacó de aquí
verdadera retórica, el arte de persua‐ para el arte oratorio todo lo que le
dir, ¿cómo y dónde puede adquirirse? podía ser útil.
SÓCRATES.—La perfección en FEDRO.—¿Qué quieres decir?
las luchas de la palabra está sometida,
a mi parecer, a las mismas condi‐
ciones que la perfección en las demás
29 Platón emplea con intención como elogios
las injurias que el vulgo dirigía a Sócrates y a
clases de lucha. Si la naturaleza te ha sus adversarios los sofistas.
hecho orador, y si cultivas estas 30 Séneca, Epístolas a Lucidlo, 65.
/ 44 /
SÓCRATES.—Con la retórica su‐ a los demás, si es simple o compuesto;

cede lo mismo que con la medicina. después, si es simple, cuáles son sus
FEDRO.—Explícate. propiedades, cómo y sobre qué cosas
SÓCRATES.—Estas dos artes obra, y de qué manera puede ser
piden un análisis exacto de la natura‐ afectado; si es compuesto, contaremos
leza, uno de la naturaleza del cuerpo, las partes que puedan distinguirse, y
otro de la naturaleza del alma; sobre cada una de ellas haremos el
siempre que no tomes por única guía mismo examen que hubiésemos
la rutina y la experiencia, y que recla‐ hecho sobre el objeto reducido a la
mes al arte sus luces, para dar al unidad, para determinar de esta ma‐
cuerpo salud y fuerza por medio de nera todas las propiedades activas y
los remedios y el régimen, y dar al pasivas.
alma convicciones y virtudes por FEDRO.—Ese procedimiento es
medio de sabios discursos y útiles quizá el mejor.
enseñanzas. SÓCRATES.—Todo el que siga
FEDRO.—Es muy probable, Só‐ otro se lanza por un camino desco‐
crates. nocido. No es obra de un ciego, ni de
SÓCRATES.—¿Piensas que se un sordo, tratar un objeto cualquiera
pueda conocer suficientemente la conforme a las reglas del método. El
naturaleza del alma, sin conocer la que, por ejemplo, siga en todos sus
naturaleza universal? discursos un orden metódico, expli‐
FEDRO.—Si hemos de creer a cará exactamente la esencia del objeto
Hipócrates, el descendiente de los a que se refieren todas sus palabras, y
hijos de Asclepíades, no es posible, este objeto no es otro que el alma.
sin este estudio preparatorio, conocer FEDRO.—Sin duda.
la naturaleza del cuerpo. SÓCRATES.—‐¿No es, en efecto,
SÓCRATES.—Muy bien, amigo por este rumbo por donde debe
mío; sin embarco, después de haber dirigir todos sus esfuerzos? ¿No es el
consultado a Hipócrates, es preciso alma el asiento de la convicción?
consultar la razón, y ver si está de ¿Qué te parece de esto?
acuerdo con ella. FEDRO.—Convengo en ello.
FEDRO.—Soy de tu dictamen. SÓCRATES.—Es evidente, que
SÓCRATES.—Examina, pues, lo Trasímaco o cualquier otro que quiera
que Hipócrates y la recta razón dicen enseñar seriamente la retórica, des‐
sobre la naturaleza. ¿No es así como cribirá por lo pronto el alma con
debemos proceder en las reflexiones exactitud, y hará ver si es una
que hagamos sobre la naturaleza de sustancia simple e idéntica, o si es
cada cosa? Lo primero que debemos compuesta como el cuerpo. ¿No es
examinar es el objeto que nos propo‐ esto explicar la naturaleza de una
nemos y que queremos hacer conocer cosa?
/ 45 /
FEDRO.—Sí. que quiera hacerse orador, sepa

SÓCRATES.—En seguida descri‐ cuántas especies de almas hay. Hay
birá sus facultades y las diversas. cierto número de ellas y tienen ciertas
maneras como puede ser afectada. cualidades, de donde procede que los
FEDRO.—Sin duda. hombres tienen diferentes caracteres.
SÓCRATES.—En fin, después de Sentada esta división, es preciso
haber hecho una clasificación de las distinguir también cada especie de
diferentes especies de discursos y de discurso por sus cualidades particu‐
almas, dirá cómo puede obrarse sobre lares.
ellas, apropiando cada género de Así es que hay hombres a
elocuencia a cada auditorio; y demos‐ quienes persuadirán ciertos discursos
trará cómo ciertos discursos deben en determinadas circunstancias por
persuadir a ciertos espíritus y no tal o cual razón, mientras que los
tendrán influencias sobre otros. mismos argumentos moverán muy
FEDRO.—Tu método me parece poco a otros espíritus. En seguida es
maravilloso. preciso que el orador, que ha profun‐
SÓCRATES.—Por lo tanto, amigo dizado suficientemente estos princi‐
mío, lo que se enseñe o componga de pios, sea capaz de hacer la aplicación
otra manera no puede serlo con arte, de ellos en la práctica de la vida, y de
ya recaiga sobre esta materia o ya discernir con una ojeada rápida el
sobre cualquier otra. Pero los que en momento en que es preciso usar de
nuestros días han escrito tratados de ellos; de otra manera nunca sabrá más
retórica, de que has oído hablar, han de lo que sabía al lado de los maes‐
hecho farsas con las que disimulan el tros. Cuando esté en posición de
exacto conocimiento que sus autores poder decir mediante qué discurso se
tienen del alma humana. Mientras no puede llevar la convicción a las almas
hablen y escriban de la manera dicha, más diversas; cuando puesto en pre‐
no creamos que poseen el arte sencia de un individuo, sepa leer en
verdadero. su corazón y pueda decirse a sí mis‐
FEDRO.—¿Cuál es esa manera? mo: “He aquí el hombre, he aquí el
SÓCRATES.—Es difícil encontrar carácter que mis maestros me han
términos exactos para hacerte la pintado; él está delante de mí; y para
explicación. Pero ensayaré, en cuanto persuadirle de tal o cual cosa deberé
me sea posible, decirte el orden que se usar de tal o cual lenguaje”; cuando él
debe seguir en un tratado redactado posea todos estos conocimientos,
con arte. cuando sepa distinguir las ocasiones
FEDRO.—Habla. en que es preciso hablar y en las que
SÓCRATES.—Puesto que el arte es preciso callar; cuando sepa emplear
oratorio no es más que el arte de o evitar con oportunidad el estilo
conducir las almas, es preciso que el conciso, las quejas lastimeras, las
/ 46 /
amplificaciones magníficas y todos FEDRO.—¡Y bien, atempérate a

los demás giros que la escuela le haya ese proverbio!
enseñado; sólo entonces poseerá el SÓCRATES.—Los retóricos nos
arte de la palabra. Pero a cualquiera dicen que no hay para qué alabar
que en sus discursos, sus lecciones o tanto nuestra dialéctica, y que con
sus obras olvide alguna de estas todo este aparato metódico nos vemos
reglas, nosotros no le creeremos, si privados de movernos libremente.
pretende que habla con arte. ¡Y bien!, Añaden, como decía yo al comenzar
Sócrates, ¡y bien!, Fedro, nos dirá esta discusión, que es inútil, para
quizás el autor de nuestra retórica, ¿es hacerse un gran orador, conocer la
así o de otra manera, a juicio vuestro, naturaleza de lo bueno y de lo justo,
como debe concebirse el arte de la ni las cualidades naturales o adqui‐
palabra? ridas de los hombres; que sobre todo
FEDRO.—No es posible formar ante los tribunales debe cuidarse poco
del asunto una idea diferente, mi de la verdad, sino solamente de la
querido Sócrates; pero no es poco em‐ persuasión; que a persuadir deben
prender tan extenso estudio. dirigirse todos los esfuerzos, cuando
SÓCRATES.—Dices verdad. Por se quiere hablar con arte; que hay
lo tanto, examinemos en todos casos en que debe evitarse exponer
sentidos todos los discursos, para ver los hechos como pasaron, si lo ver‐
si se encuentra un camino más llano y dadero cesa de ser probable, para
más corto, y no empeñarnos temera‐ presentarlos de una manera plausible
riamente en un sendero tan difícil y sea en la acusación o en la defensa;
lleno de revueltas, cuando podemos que, en una palabra, el orador no
dispensarnos de ello. Si Lisias o debe tener otro norte que la aparien‐
cualquier otro orador nos puede ser‐ cia, sin cuidarse para nada de la reali‐
vir de algo, es llegado el caso de dad. He aquí, dicen ellos, los arti‐
recordarte sus lecciones y de repetír‐ ficios, que, aplicándose a todos los
melas. discursos, constituyen la retórica en‐
FEDRO.—No es por falta de tera.
voluntad, pero nada recuerda mi FEDRO.—Has expuesto muy
espíritu. bien, Sócrates, las opiniones de los
SÓCRATES.—¿Quieres que te que se suponen hábiles en el arte ora‐
refiera ciertos discursos que oí a los torio; recuerdo en efecto, que prece‐
que se ocupan en estas materias? dentemente hemos hablado algo
FEDRO.—Ya escucho. sobre esto; estos famosos maestros
SÓCRATES.—Se dice, mi querido miran este sistema como el colmo del
amigo, que es justo abogar hasta en arte.
defensa del lobo. SÓCRATES.—Conoces a fondo a
tu amigo Lisias; que él mismo nos
/ 47 /
diga si por verosimilitud entiende deja seducir por la verosimilitud a
otra cosa que lo que parece verdadero causa de su relación con la verdad, y
a la multitud. ya antes habíamos dicho que el que
FEDRO.—¿Podría definírsela de conoce la verdad sabrá también en
otra manera? todas circunstancias encontrar lo que
SÓCRATES.—Habiendo descu‐ se le aproxima. Si tienes alguna otra
bierto esta regla tan sabia, que es el cosa que decirnos sobre el arte ora‐
principio del arte, Lisias ha escrito torio, estamos dispuestos a escu‐
que un hombre débil y valiente que es charte; si no, nos atendremos a los
llevado ante el tribunal por haber principios que hemos sentado, y si el
apaleado a un hombre fuerte y cobar‐ orador no ha hecho una clasificación
de, y por haberle robado la capa o exacta de los diferentes caracteres de
cualquier otra cosa, no deberá decir sus oyentes, si no sabe analizar los
palabra de verdad, lo mismo que hará objetos y reducir en seguida las partes
el robado. El cobarde no confesará que haya distinguido a la unidad de
que ha sido apaleado por un hombre una noción general, no llegará jamás a
más valiente que él; el acusado perfeccionarse en el arte oratorio, en
probará que estaban solos, y se apro‐ cuanto cabe en lo humano. Pero este
vechará de esta circunstancia para talento no lo adquirirá sin un inmenso
razonar así: “Débil como soy, ¿cómo trabajo, al cual no se someterá el sabio
era posible que yo me las hubiera con por miramiento a los hombres, ni por
un hombre tan fuerte?” Éste, repli‐ dirigir sus negocios, sino con la
cando, no confesará su cobardía. pero esperanza de agradar a los dioses con
buscará algún otro subterfugio, que todas sus palabras y con todas sus
dará quizá ocasión a confundir a su acciones en la medida de las fuerzas
adversario. Todo lo demás es por este humanas. No, Lisias, y en esto puedes
estilo, y he aquí lo que ellos llaman creer a hombres más sabios que
hablar con arte. ¿No es así, Fedro? nosotros; no es a sus compañeros de
FEDRO.—Así es. esclavitud a quienes el hombre dota‐
SÓCRATES.—En verdad, para do de razón debe esforzarse en
descubrir un arte tan misterioso ha agradar, como no sea de paso, sino a
sido preciso un hombre muy hábil, ya sus amos celestes y de celeste origen.
se llame Lisias o de cualquier otro Cesa, pues, de sorprenderte, si el
modo, y cualquiera que sea su patria; circuito es grande, porque el término
pero, amigo mío, ¿no podríamos diri‐ adonde conduce es muy distinto que
girle estas palabras? el que tú imaginas. Por otra parte, la
FEDRO.—¿Que palabras? razón nos dice que por un esfuerzo de
SÓCRATES.—Antes que tú, nuestra libre voluntad podemos
Lisias, hubieses tomado la palabra, aspirar, por la senda que dejamos
sabíamos nosotros que la multitud se indicada, a resultado tan magnífico.
/ 48 /
FEDRO.—Muy bien, mi querido que inventó los números, el cálculo, la
Sócrates; pero, ¿será dado a todos geometría, la astronomía, así como los
tener esta fuerza? juegos del ajedrez y de los dados, y,
SÓCRATES.—Cuando el fin es en fin, la escritura.
sublime, todo lo que se sufre para El rey Tamus reinaba entonces
conseguirlo no lo es menos. en todo aquel país, y habitaba la gran
FEDRO.—Ciertamente. ciudad del alto Egipto que los helenos
SÓCRATES.—Basta ya lo dicho llaman Tebas egipcia, y que está bajo
sobre el arte y la falta de arte en el la protección del dios que ellos llaman
discurso. Ammon. Teut se presentó al rey y le
FEDRO.—Sea así. manifestó las artes que había inven‐
SÓCRATES.—Pero nos resta tado, y le dijo lo conveniente que era
examinar la conveniencia o incon‐ extenderlas entre los egipcios. El rey
veniencia que pueda haber en lo le preguntó de qué utilidad sería cada
escrito. ¿No es cierto? una de ellas, y Teut le fue explicando
FEDRO.—Sin duda. en detalle los usos de cada una; y
SÓCRATES.—¿Sabes cuál es el según que las explicaciones le
medio de hacerte más aceptable a los parecían más o menos satisfactorias,
ojos del dios por tus discursos escritos Tamus aprobaba o desaprobaba. Díce‐
o hablados? se que el rey alegó al inventor, en
FEDRO.—No, ¿y tú? cada uno de los inventos, muchas
SÓCRATES.—Puedo referirte razones en pro y en contra, que sería
una tradición de los antiguos que largo enumerar. Cuando llegaron a la
conocían la verdad. Si nosotros escritura:
pudiésemos descubrirla por nosotros “¡Oh rey! —le dijo Teut— esta
mismos, ¿nos inquietaríamos aún de invención hará a los egipcios más
lo que los hombres hubieran pensado sabios y servirá a su memoria; he des‐
antes que nosotros? cubierto un remedio contra la dificul‐
FEDRO.—¡Donosa cuestión! Re‐ tad de aprender y retener33. Ingenioso
fiéreme, pues, esa antigua tradición. Teut, respondió el rey, el genio que
SÓCRATES.—Me contaron que inventa las artes no está en el caso de
cerca de Naucratis31, en Egipto, hubo la sabiduría que aprecia las ventajas y
un dios, uno de los más antiguos del las desventajas que deben resultar de
país, el mismo a que está consagrado su aplicación. Padre de la escritura y
el pájaro que los egipcios llaman Ibis. entusiasmado con tu invención, le
Este dios se llamaba Teut32. Se dice atribuyes todo lo contrario de sus
efectos verdaderos. Ella no producirá
31 Ciudad del delta sobre el brazo canópico
del Nilo. Eurípides, en el Palámedes, llama a las letras
33
32 Cicerón, De natura deorum. 22, 56 remedio contra el olvido.
/ 49 /
sino el olvido en las almas de los que FEDRO.—Tienes razón en re‐

la conozcan, haciéndoles despreciar la prenderme, y creo que es preciso
memoria; fiados en este auxilio extra‐ juzgar la escritura como el tebano.
ño abandonarán a caracteres mate‐ SÓCRATES.—El que piensa
riales el cuidado de conservar los transmitir un arte consignándolo en
recuerdos, cuyo rastro habrá perdido un libro, y el que cree a su vez
su espíritu. Tú no has encontrado un tomarlo de éste, como si estos
medio de cultivar la memoria, sino de caracteres pudiesen darle alguna
despertar reminiscencias; y das a tus instrucción clara y sólida, me parece
discípulos la Sombra de la ciencia y un gran necio; y seguramente ignora
no la ciencia misma. Porque cuando el oráculo de Ammon si piensa que
vean que pueden aprender muchas un escrito pueda ser más que un
cosas sin maestros, se tendrán ya por medio de despertar reminiscencias en
sabios, y no serán más que ignorantes, aquel que conoce ya el objeto de que
en su mayor parte. y falsos sabios en él se trata.
insoportables en el comercio de la FEDRO.—Lo que acabas de
vida.” decir es muy exacto.
FEDRO.—Mi querido Sócrates, SÓCRATES.—Éste es, mi querido
tienes especial gracia para pronunciar Fedro, el inconveniente así de la
discursos egipcios, y lo mismo los ha‐ escritura como de la pintura: las pro‐
rías de todos los países del universo, ducciones de este último arte parecen
si quisieras. vivas, pero interrogadlas, y veréis que
SÓCRATES.—Amigo mío, los guardan un grave silencio. Lo mismo
sacerdotes del santuario de Zeus en sucede con los discursos escritos; al
Dodona decían que los primeros oírlos o leerlos creéis que piensan;
oráculos salieron de una encina. Los pero pedidles alguna explicación
hombres de otro tiempo, que no sobre el objeto que contienen y os
tenían la sabiduría de los modernos, responden siempre la misma cosa. Lo
en su sencillez consentían escuchar que una vez está escrito, rueda de
una encina o una piedra34, con tal que mano en mano, pasando de los que
la piedra o la encina dijesen verdad. entienden la materia a aquellos para
Pero tú necesitas saber el nombre y el quienes no ha sido escrita la obra, y
país del que habla, y no te basta no sabiendo, por consiguiente, ni con
examinar si lo que dice es verdadero o quién debe hablar, ni con quién debe
falso. callarse. Si un escrito se ve insultado o
despreciado injustamente, tiene siem‐
pre necesidad del socorro de su
padre; porque por sí mismo es
34 Locución proverbial tomada de Homero
incapaz de rechazar los ataques y
(llíada, XXII, 126: Odisea, XIX, 163). defenderse.
/ 50 /
FEDRO.—Tienes también razón. FEDRO.—Seguramente, mi que‐

SÓCRATES.—Pero consideremos rido Sócrates, él se ocuparía en las
los discursos de otra especie, hermana unas seriamente, y respecto a las
legítima de esta elocuencia bastarda; otras, lo miraría como un recreo.
veamos cómo nace y cómo es mejor y SÓCRATES.—Y el que posee la
más poderosa que la otra. ciencia de lo justo, de lo bello y de lo
FEDRO.—¿Qué discurso es y bueno, ¿tendrá, según nuestros prin‐
cuál es su origen? cipios, menos sabiduría que el jardi‐
SÓCRATES.—El discurso que nero en el empleo de sus semillas?
está escrito con los caracteres de la FEDRO.—Yo no lo creo.
ciencia en el alma del que estudia, es SÓCRATES.—Después de depo‐
el que puede defenderse por sí sitarlas en agua negra, no irá a
mismo, el que sabe hablar y callar a sembrarlas con el auxilio de una
tiempo. pluma y con palabras incapaces de
FEDRO.—Hablas del discurso defenderse a sí mismas e incapaces de
vivo y animado, que reside en el alma enseñar suficientemente la verdad.
del que está en posesión de la ciencia, FEDRO.—No es probable.
y al lado del cual el discurso escrito SÓCRATES.—No, ciertamente;
no es más que un vano simulacro. pero si alguna vez escribe, sembrará
SÓCRATES.—Eso mismo es. sus conocimientos en los jardines de
Dime: un jardinero inteligente que la escritura para divertirse; y forman‐
tuviese semillas que estimara en do un tesoro de recuerdos para sí
mucho y que quisiese ver fructificar, mismo, llegado que sea a la edad en
¿las plantaría juiciosamente en estío que se resienta la memoria, y lo
en los jardines de Adonis35 para tener mismo para todos los demás que
el gusto de verlas convertidas en lleguen a la vejez, se regocijará viendo
preciosas plantas en ocho días?, o más crecer estas tiernas plantas; y mien‐
bien, si tal hiciera, ¿podría Ser por tras los demás hombres se entregarán
otro motivo que por una pura a otras diversiones, pasando su vida
diversión o con ocasión de una fiesta? en orgías y placeres semejantes, él
Mas con respecto a tales semillas, recreará la suya con la ocupación de
seguiría indudablemente las reglas de que acabo de hablar.
la agricultura, y las sembraría en un FEDRO.—Es en efecto, Sócrates,
terreno conveniente, contentándose un honroso entretenimiento, si se le
con verlas fructificar a los ocho meses compara con esos vergonzosos place‐
de sembradas. res, el ocuparse en discursos y
alegorías36, sobre la justicia y demás
cosas de que tú has hablado.
Véase la segunda parte de las Siracusanas.
35
(Teócrito, XV. idilio.) 36 Alusión a los mitos de los diálogos.
/ 51 /
SÓCRATES.—Sí, mi querido reconocido la especie de discursos

Fedro. Pero es aún más noble ocu‐ que es propia para convencer a los
parse seriamente, auxiliado por la distintos espíritus; dispuesto y orde‐
dialéctica y tropezando con un alma nado todo de manera que a un alma
bien preparada, en sembrar y plantar compleja se ofrezcan discursos llenos
con la ciencia discursos capaces de de complejidad y de armonía, y a un
defenderse por sí mismos y defender alma sencilla discursos sencillos, es
al que los ha sembrado, y que, en vez imposible manejar perfectamente el
de ser estériles, germinarán y produ‐ arte de la palabra, ni para enseñar ni
cirán en otros corazones otros discur‐ para persuadir, como queda bien
sos que, inmortalizando la semilla de demostrado en todo lo que precede.
la ciencia, darán a todos los que la FEDRO.—En efecto, tal ha sido
posean la mayor de las felicidades de nuestra conclusión.
la tierra. SÓCRATES.—¿Pero qué? Sobre la
FEDRO.—Sí, esa ocupación es cuestión de si es licito o vergonzoso
de más mérito. pronunciar o escribir discursos, y bajo
SÓCRATES.—Ahora que ya esta‐ qué condiciones este título de autor
mos conformes en los principios, de discursos puede convertirse en un
podemos resolver la cuestión. ultraje, lo que hemos dicho hasta
FEDRO.—¿Cuál? aquí, ¿no nos ha ilustrado suficien‐
SÓCRATES.—Aquella cuyo exa‐ temente?
men nos ha conducido al punto que FEDRO.—Explícate.
ocupamos, a saber: si los discursos de SÓCRATES.—Hemos dicho que
Lisias merecían nuestra censura, y si Lisias o cualquier otro ha com‐
cuáles son en general los discursos puesto o llega a componer un escrito
hechos con arte o sin arte. Me parece sobre un objeto de interés público o
que hemos explicado suficientemente privado; si ha redactado leyes, que
cuándo se siguen las reglas del arte, y son, por decirlo así, escritos políticos,
cuándo de ellas se separan. y si piensa que hay en ellos mucha
FEDRO.—Lo creo, pero recuér‐ solidez y mucha claridad, no sacará
dame las conclusiones. otro fruto que la vergüenza que ten‐
SÓCRATES.—Antes de conocer drá, dígase lo que se quiera. Porque
la verdadera naturaleza del objeto ignorar, sea dormido, sea despierto, lo
sobre el que se habla o escribe; antes que es justo o injusto, bueno o malo,
de estar en disposición de dar una ¿no sería la cosa más vergonzosa, aun
definición general y de distinguir los cuando la multitud toda entera nos
diferentes elementos, descendiendo cubriera de aplausos?
hasta sus partes individuales; antes FEDRO.—Sin duda.
de haber penetrado por el análisis en SÓCRATES.—Pero supóngase un
la naturaleza del alma, y de haber hombre que piensa que en todo
/ 52 /
discurso escrito, no importa sobre qué escrito discursos del género político,

objeto, hay mucho superfluo; que a bajo el nombre de leyes, que si,
ningún discurso escrito o pronun‐ componiendo estas obras, alguno de
ciado, sea en verso, sea en prosa, debe ellos está seguro de poseer la verdad,
mirársele como un asunto serio (a la si es capaz de defender lo que ha
manera de aquellos trozos que se dicho cuando se le someta a un serio
recitan sin discernimiento y sin ánimo examen, y de superar sus escritos con
de instruir y con el solo objeto de sus palabras, no deberá llamarse
agradar), y que, en efecto, los mejores autor de discursos, sino tomar su
discursos escritos no son más que una nombre de la ciencia a la que se ha
ocasión de reminiscencia para los consagrado por completo.
hombres que ya saben: supóngase que FEDRO.—¿Qué nombre quieres
también cree que los discursos darle?
destinados a instruir, escritos verda‐ SÓCRATES.—El nombre de
deramente en el alma, que tienen por sabio, mi querido Fedro, me parece
objeto lo justo, lo bello, lo bueno, son que sólo conviene al dios; mejor les
los únicos donde se encuentran vendría el de amigos de la sabiduría,
reunidas claridad, perfección y se‐ y estaría más en armonía con la
riedad, y que tales discursos son hijos debilidad humana.
legítimos de su autor; primero, los FEDRO.—Lo que dices es muy
que él mismo produce, y luego los racional.
hijos o hermanos de los primeros, que SÓCRATES.—Pero a los que no
nacen en otras almas sin desmentir su tienen cosa mejor que lo que han
origen; y supóngase, en fin, que tal escrito y compuesto con desprecio,
hombre no reconoce más que éstos y atormentando su pensamiento y aña‐
desecha con desprecio todos los diendo y quitando sin cesar, nosotros
demás; este hombre podrá ser tal, que les dejaremos los nombres de poetas,
Fedro y yo desearíamos ser como él. y de autores de leyes y de discursos.
FEDRO.—Sí, yo lo deseo, y así lo FEDRO.—Sin duda.
pido a los dioses. SÓCRATES.—Cuéntaselo todo
SÓCRATES.—Basta de la diver‐ esto a tu amigo.
sión sobre el arte de hablar; y tú vas a FEDRO.—¿Pero tú qué piensas
decir a Lisias que habiendo bajado al hacer? Porque tampoco es justo que te
arroyo de las ninfas y al asilo de las olvides de tu amigo.
musas, hemos oído discursos, orde‐ SÓCRATES.—¿De quién hablas?
nándonos que fuésemos a decir a FEDRO.—Del precioso Isócrates.
Lisias y a todos los autores de ¿qué le dirás? ¿O qué diremos de él?
discursos, después a Romero y a SÓCRATES.—Isócrates es aún
todos los poetas líricos o no líricos, y joven, mi querido Fedro; sin embargo,
en fin, a Solón y a todos los que han
/ 53 /
quiero participarte lo que siento res‐ hombre sensato puede tener y em‐
pecto a él. plear.
FEDRO.—Veamos. ¿Tenemos que hacer algún otro
SÓCRATES.—Me parece que ruego más? Yo no tengo más que
tiene demasiado ingenio para com‐ pedir.
parar su elocuencia con la de Lisias, y FEDRO.—Haz los mismos votos
tiene un carácter más generoso. No por mí; entre amigos todo es común.
me sorprenderá que adelantando en SÓCRATES.—Partamos.
años sobresalga en la facultad que
cultiva, hasta el punto que sus
predecesores parecerán niños a su
lado37, y que poco contento de sus
adelantos, se lance a ocupaciones más
altas por una inspiración divina.
Porque hay en su alma una
disposición natural a las meditaciones
filosóficas38. He aquí lo que yo tengo
que anunciar de parte de los dioses de
estas riberas a mi amado Isócrates.
Haz tú otro tanto respecto a tu queri‐
do Lisias.
FEDRO.—Lo haré, pero marché‐
monos, porque el aire ha refrescado.
SÓCRATES.—Antes de marchar,
dirijamos una plegaria a estos dioses.
FEDRO.—Lo apruebo.
SÓCRATES.—¡Oh Pan amigo y
demás divinidades de estas ondas!,
dadme la belleza interior del alma y
haced que el exterior en mí esté en
armonía con esta belleza espiritual.
Que el sabio me parezca siempre rico;
y que yo posea sólo la riqueza que un
37 Isócrates, nacido en 436, emigró a Quíos en
404 antes de J. C., durante la tiranía de los
treinta. Se dejó morir de hambre después de
la batalla de Queronea.
38 Véase la traducción de este trozo en
Cicerón, Orator, cap. XII.
/ 54 /

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puedes alargar tu paseo hasta por discursos, complacerse inte‐

ciertamente consentir que seas tú FEDRO.—Y ese suceso tendría

nos hallamos. Yo encuentro que todas dulce, más sencillo, a quien la

pueden aprobar las resoluciones que amistades son rara vez durables y que

que la materia permite; de manera pronuncia un discurso tan largo como

de conservar su buen sentido, y esto SÓCRATES.—Pero, amigo mío,

SÓCRATES.—Venid, musas li‐ amante o al que no lo es, comencemos

causará un gran perjuicio, y en fin, le dejemos estas reflexiones, cuya ver‐

Sin embargo, exceptúo a de los hombres. Sí, ahora sé cuál es mi

extraño es inanimado; todo cuerpo cuando ha perdido sus alas, rueda en

había contemplado. Un pequeño de menos. En cuanto a la belleza, ella

encabritan al mismo tiempo, el uno de el corcel vicioso ha visto abatido su

de los que han escrito o escribirán SÓCRATES.—‐No parece bien

SÓCRATES.—¿No sabemos que SÓCRATES.—El que se propone

porque poseía la ciencia universal como

entre el arte y lo que sólo tiene la FEDRO.—Sí.

FEDRO.—El que sepa hacer esta FEDRO.—Como quieras. Sin

Penélope y de Hermes (Herodoto, lib. II,

FEDRO.—Me haces demasiado SÓCRATES.—Dejémosle, pues,

amor, tan pronto aproximándonos SÓCRATES.—Consiste en saber

substancias, calentar o enfriar el cuer‐ FEDRO.—Estos dos poetas,

examinar con toda claridad? ¿Ten‐ buenas disposiciones mediante la

SÓCRATES.—Con la retórica su‐ a los demás, si es simple o compuesto;

FEDRO.—Sí. que quiera hacerse orador, sepa

amplificaciones magníficas y todos FEDRO.—¡Y bien, atempérate a

sino el olvido en las almas de los que FEDRO.—Tienes razón en re‐

FEDRO.—Tienes también razón. FEDRO.—Seguramente, mi que‐

SÓCRATES.—Sí, mi querido reconocido la especie de discursos

discurso escrito, no importa sobre qué escrito discursos del género político,

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