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Teorias Da Evoluçao Humana em PDF
Teorias Da Evoluçao Humana em PDF
Antecedentes históricos:
El creacionismo
La ciencia tuvo pocas respuestas al misterio de la organización de los seres vivos
hasta el siglo XVII ó XVIII. La única forma de concebir el origen de los seres vivos fue
imaginar que un ser inteligente, el Creador, los había concebido y producido. Para el
creacionismo cada especie era el resultado de una construcción libre,
independiente y perfecta. La adaptación de los seres a su medio se debía a la
bondad del Creador que había velado para armonizar cada ser vivo con su
ambiente. Como el creacionismo no puso nunca a prueba sus proposiciones sino que
hacía y hace una lectura literal de la Biblia, no debe considerárselo una teoría
científica sino un simple dogma.
Fijismo y catastrofismo
A fines del siglo XVIII, el dogma creacionista había comenzado a desmoronarse. El
estudio de fósiles (restos mineralizados de plantas y animales o de sus huellas)
permitió entrever que el mundo era muy antiguo y que lo habían poblado numerosas
especies ya extinguidas. Para explicar que muchas especies antiguas ya no existían,
se postuló una serie de catástrofes, el catastrofismo, al estilo del diluvio universal.
Después de cada una de ellas, el mundo se habría repoblado por medio de nuevas
creaciones. Se seguía creyendo que cada una de las especies vivas había sido
creada de una sola vez, perfecta y acabadamente: el fijismo.
Uno de los mayores representantes de fijismo fue el barón Cuvier quien fue el
verdadero fundador de la Paleontología y dominó la Biología de su tiempo con su
enorme prestigio académico. No pensó, sin embargo, que fuese posible un proceso
de transformación de las especies.
A mediados del siglo XVIII, George-Louis Leclerc, conde de Buffon, admitió por
primera vez la posibilidad de una transformación limitada de las especies. Sugirió,
por ejemplo, que el asno sería una forma degenerada del caballo así como el
chimpancé, un “hombre degenerado”. La idea de transformación de Buffon
consistía en una degeneración y no en la evolución de lo sencillo a lo complejo.
Jean Baptiste Lamarck tiene el mérito de haber postulado la primera teoría sobre la
evolución del mundo biológico.
Observando que las rocas más antiguas contenían los fósiles de formas de vida más
simple, Lamarck interpretó que los seres vivos derivan unos de otros mediante
variaciones sucesivas y que la naturaleza habría ido de la organización más
simple hacia lo más complejo: de los individuos unicelulares hasta los
mamíferos. Esta evolución con progresión dependía de dos fuerzas principales.
Una, de naturaleza metafísica, era una "tendencia interna" de los organismos hacia la
perfección o progreso a lo largo del tiempo. El segundo factor del cambio era la
influencia del medio que actuaba sobre la estructura de los seres vivos produciendo
cambios que los apartaban de su tendencia al progreso. Para Lamarck, los
individuos cambiaban para adaptarse al ambiente y eran capaces de transmitir
esos cambios ventajosos a sus descendientes. Esto se conoció como la
herencia de los caracteres adquiridos.
El viaje de un naturalista
En Inglaterra, un joven naturalista llamado Charles Darwin (1809-1882) inició en 1831
un viaje de exploración alrededor del mundo a bordo del Beagle que se prolongaría
hasta 1836. En el curso de su travesía desembarcó en Brasil donde quedó
asombrado por la inmensa riqueza de formas vivientes vegetales y animales. Recorrió
extensas regiones de Argentina y quedó muy impresionado por los fósiles de la
gigantofauna de la provincia de Buenos Aires y de la Patagonia.
Observó que resultaba evidente que de los muchos descendientes de cada pareja,
sólo algunos sobrevivían ya que "dada la rapidez con que los seres vivos tienden a
multiplicarse es inevitable que un gran número de los mismos sea destruido, de otra
manera su número se haría tan grande que ningún país alcanzaría a albergarlos". Es
llegado a este punto de su razonamiento que Darwin introdujo el concepto de
selección natural.
Darwin advirtió que cada especie está formada por individuos que difieren entre
sí en múltiples caracteres. En cada especie existía variación, diversidad. No
conocía el origen de la misma, pero sí que entre los individuos de una misma espacie
existía una gama, al parecer inagotable, de pequeñas y grandes diferencias. ¿Qué
individuos, qué descendientes tendrían más probabilidad de sobrevivir?
Darwin afirmó que la clave del éxito no dependía de que el individuo sobreviviese sino
fundamentalmente de su capacidad para dejar descendencia. El éxito, la verdadera
eficacia residía, entonces, en dejar una numerosa descendencia.
Darwin volvió al problema de los pinzones. Su conclusión fue que, aparentemente,
la población de pinzones de cada isla constituía una especie incipiente,
originada a partir de la población original del continente y que estaban en
proceso de adaptación a las características particulares de cada ambiente.
Las poblaciones de pinzones de cada isla parecían derivar de un antecesor común,
siendo su diferenciación consecuencia de su aislamiento en áreas geográficamente
separadas.
En 1859 publicó su célebre libro "El Origen de las Especies" donde desarrollaba
su teoría de la evolución biológica por medio de la selección natural. Un año
antes se había leído un trabajo preliminar de Darwin en la Sociedad Linneana de
Londres junto con el del joven naturalista, que vivía en las Indias Orientales, Alfred
Russel Wallace, quien había desarrollado independientemente una teoría de la
evolución biológica por selección natural. Por esta razón a veces se habla de la
teoría de Darwin - Wallace.
Contrariamente a Lamarck, que creía que las variaciones eran producto de las
condiciones de vida de cada individuo que se transmitían a sus descendientes
(herencia de los caracteres adquiridos), para Darwin las variaciones se originan por
simple azar. No se puede saber de antemano si una variación será o no
adaptativa hasta que pase por el cedazo de la selección natural.
Los individuos con mayor probabilidad de sobrevivir son los que presentan la
combinación de caracteres más adecuada para hacer frente al ambiente (clima,
disponibilidad de alimento, predadores, etc.). Ellos tienen, por lo tanto, mayor
probabilidad de sobrevivir, reproducirse y dejar descendientes. Por lo tanto sus
caracteres favorables pasan, con sus descendientes, al siguiente ciclo de selección.
La selección natural opera a través de la reproducción diferencial.
Ante el interrogante de si las variaciones objeto de la selección eran las grandes o las
pequeñas, Darwin postuló que la materia prima de la evolución eran las pequeñas
variaciones. Más que nada, a esta conclusión parece haber llegado por una posición
filosófica "porque la Naturaleza no da saltos". Según Darwin, la naturaleza no se
transformaba de manera discontinua, por saltos evolutivos, sino de manera lenta y
continua. Para la teoría darwinista la evolución sólo avanza mediante pequeñas
variaciones.
EJERCITACION
De acuerdo a los Principios de Mendel, cada carácter está regido por dos unidades
independientes e inalterables: una procedente del padre y la otra de la madre.
Posteriormente se empezó a llamar genes a dichas unidades y Genética a la ciencia
que estudia la herencia. Nuevos conceptos fundamentales eran definidos:
Antecedentes históricos
Al principio el mendelismo pareció contradecir al darwinismo. Las leyes de Mendel
parecían no poder explicar cómo se producían los lentos cambios continuos que
postulaba la teoría de la evolución de Darwin. En efecto, los caracteres con que había
trabajado Mendel -como color o textura de las semillas- son cualitativos: no existen
caracteres intermedios. Los genetistas “mendelianos” dedujeron de ello que las
variaciones evolutivas también debían ser discontinuas. Propusieron que la evolución
obedecía a la aparición de grandes mutaciones que afectaban el material genético.
Negaban toda importancia a la selección natural.
Por otra parte, un grupo de matemáticos y biólogos, los llamados “biómetras”,
estudiaban el comportamiento de los caracteres no en los individuos sino en las
poblaciones. Fundamentalmente se interesaban en caracteres como el peso o la
altura que varían en una población en forma continua distribuyéndose en torno a un
valor medio. Para los biómetras la evolución se explicaba por el desplazamiento
progresivo del valor medio de una distribución por acción de la selección natural.
Negaban toda importancia a las leyes de Mendel en el proceso evolutivo.
La Genética de poblaciones
En medio de la disputa, se halló la solución. En efecto, la variación continua en la
población de caracteres como el peso o la altura puede explicarse si se
considera que estos caracteres responden al efecto no de uno o de pocos
genes “mayores”, cualitativos o mendelianos sino al de una multitud de
genes “menores” o cuantitativos, cada uno de los cuales se hereda en forma
independiente de acuerdo a las leyes de Mendel.
La altura o del peso de una persona, por ejemplo, puede considerarse el resultado
de una serie de “tiradas al azar” entre una multitud de pequeñas causas (genes)
que tienden a aumentarla o a disminuirla. Esta magistral solución fue elaborada por
R. A. Fisher (1890-1962) y permitió el nacimiento de la Genética de poblaciones
de la mano de J. B. Haldane, S. Wright y Th. Dobzhansky entre otros grandes
genetistas
La Síntesis Final
Tres libros básicos y un congreso marcaron a mediados del siglo XX la fundación de
una nueva teoría de la evolución: EL NEODARWINISMO O TEORÍA SINTÉTICA DE
LA EVOLUCIÓN.
La mutación (ver más adelante) hace surgir nuevos alelos en el pool de genes de la
población. Las mutaciones son muy poco frecuentes. Por ejemplo, para un gen
determinado, por mutación podría aparecer un nuevo alelo cada 100.000 individuos
en cada generación. El efecto de la selección natural se traduce en que la presencia
de los nuevos alelos aumente o no la eficacia biológica del individuo.
Los individuos que componen una población difieren entre sí en su eficacia biológica,
y parte de su variabilidad se debe a causas genéticas y por lo tanto es heredable. El
concepto de eficacia biológica debe considerarse aplicado dentro de la población
mendeliana.
Población mendeliana: Es el conjunto de individuos que forman una comunidad
reproductiva en el tiempo y el espacio. Esto significa que a menos teóricamente estén
en condiciones de intercambiar genes.
Los genes que confieren mayor adaptación aumentan la eficacia biológica de los
individuos. Por lo tanto dichos alelos tenderán a hacerse más y más frecuentes
en la población hasta generalizarse y convertirse en genes exclusivos fijados en
homocigosis. Es decir que los otros alelos desaparecerán. Si esta sustitución de
genes abarca un número importante de loci, la población acabará siendo muy
distinta de la inicial y se originará una nueva especie, proceso conocido como
especiación.
♦ Sistemática y origen de las especies: Este fue el libro de Ernst Mayr quien
aclaró definitivamente el concepto de especie válido para los organismos con
reproducción sexual actualmente aceptado.
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Los organismos sin reproducción sexual , como las bacterias, se clasifican en diferentes especies
de acuerdo a criterios de morfología externa, propiedades físicoquímicas y constitución genética.
selección natural a otros individuos de la especie pero no a individuos de otras
especies. Por lo tanto, diferentes especies tendrán diferentes conjuntos de genes
porque están reproductivamente aisladas.
♦ Tiempo y modo de la evolución: Libro escrito por George Gaylord Simpson. Este
paleontólogo verificó que la evolución biológica puede consistir, como lo
preconizaba el darwinismo, en la acumulación de pequeñas variaciones en el seno
de las poblaciones. Basándose en el estudio de registros fósiles del caballo,
comprobó la aparición de pequeños cambios que invaden poco a poco la
población y conducen a la diferenciación gradual de la misma, ocurriendo primero
microevolución y, de persistir la tendencia evolutiva, la diferenciación de nuevas
especies a partir de las ancestrales o primitivas (especiación). Este proceso de
cambio al prolongarse durante millones de años da origen a descendientes que,
actualmente, se clasifican como pertenecientes a diferentes géneros, familias, etc.
Este proceso evolutivo se denomina macroevolución.
Variabilidad genética: es la diferencia que existe entre los individuos de una especie
que poseen genotipos diferentes.
Variabilidad fenotípica: es la diferencia que existe entre los individuos de una misma
especie como consecuencia de poseer genotipos diferentes y/o enfrentar ambientes
diferentes
La mutación
El sistema de replicación del ADN es muy fiel, pero se pueden presentar ciertos
errores.
Desde las mutaciones muy pequeñas que implican cambios en una única base
en el ADN, hasta aquéllas que afectan el número y/o la estructura cromosómica,
las mutaciones son siempre al azar. No puede saberse a priori si las muta-
ciones van a dar como resultado adaptación o desadaptación.
Una población suele estar muy bien adaptada a su ambiente por lo que, en general,
aun cambios pequeños suelen ser desadaptativos. Para que las mutaciones sean
beneficiosas para la población, primero deben ser integradas al resto del genoma.
Parecía razonable pensar que bajo una persistente presión de la selección natural los
alelos que confirieran mayor adaptación, terminarían por quedar fijados en
homocigosis, eliminándose los alelos "desventajosos". Sin embargo, la realidad no
siempre es tan sencilla. La mosquita de la fruta, la Drosophila, muy estudiada por los
genetistas, presenta numerosas especies y variedades. Se comprobó que en algunas
poblaciones, aparecen individuos caracterizados por la ausencia de alas (ápteros).
Este carácter es muy desventajoso y, en general, la selección natural elimina a estos
individuos. Sin embargo, existen determinadas zonas muy ventosas y con áreas
restringidas de alimentación, donde no poseer alas puede resultar una ventaja ya que
es posible resistir mejor los fuertes vientos. En estas condiciones los individuos
ápteros son los mejor adaptados.
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La hemoglobina normal es la proteína encargada del transporte de oxígeno dentro del glóbulo rojo.
El melanismo industrial:
La mariposa Biston betularia presenta una forma blanca y una oscura o melánica.
Esta mariposa tiene el hábito de posarse durante el día sobre el tronco de los árboles.
Hasta la Revolución Industrial, la forma blanca fue la más común porque se
disimulaba bien contra el fondo claro de los líquenes que cubrían los árboles. Por el
contrario, la forma oscura fue siempre escasa porque era muy visible para los pájaros
predadores. Durante la Revolución Industrial, a fines del siglo XIX en Inglaterra, la
polución del aire destruyó los líquenes dejando los troncos desnudos y ennegrecidos
por el hollín. La forma melánica se mimetizaba bien contra los árboles y la blanca
pasó a ser más detectable para los pájaros. Esto determinó que la forma blanca fuera
reemplazada en gran medida por la melánica. En la actualidad, y debido a una toma
de conciencia del hombre sobre los riesgos de la contaminación ambiental, la calidad
del aire ha mejorado y existen zonas donde los árboles han sido nuevamente
colonizados por los líquenes y la frecuencia de la forma blanca de Biston betularia
está aumentando. La especie pudo responder a los cambios ambientales porque
disponía de riqueza genética, de variabilidad para el carácter coloración. Este
fenómeno de adaptación de la mariposa se conoce como melanismo industrial y es
un famoso ejemplo de la ventaja que representa para una población el mantener
variabilidad genética. También es un ejemplo de microevolución.
Una población que dispone de distintos genotipos puede responder rápidamente a los
cambios del ambiente y adaptarse. Un genotipo puede ser favorable en un ambiente
determinado y al cambiar dicho ambiente dejar de serlo, y a la inversa. Gracias a la
variabilidad genética las poblaciones disponen de flexibilidad.
En el caso del hombre se estima que cada individuo es heterocigota para el 6.7% de
sus genes.
LA TEORIA NEUTRALISTA
Para algunos genetistas, los secesionistas, aun las más leves modificaciones en la
estructura de una proteína, tiene que afectar directa o indirectamente la aptitud del
individuo portador y por lo tanto estar bajo la acción de la selección natural. Otros
genetistas, llamados neutralistas, observaron que ciertas variaciones en la estructura
molecular de una proteína son tan leves que no parecen influir en la eficacia del
organismo. Esto supondría que la aptitud adaptativa conferida por algunos los alelos
no es superior a otras sino neutra y, por lo tanto, en el proceso de sustitución de
dichos alelos no mediaría ningún proceso selectivo. Un genetista japonés, Mooto
Kimura, sugirió en 1968 que en el proceso de transformación de una especie a otra
sólo un pequeño número de genes de una población son sustituidos por presión
selectiva. Respecto del resto de los loci, los cambios serían al azar. No existe todavía
conocimiento objetivo suficiente para dirimir esta controversia sobre el
verdadero peso de la presión selectiva y el azar en el cambio de las fecuencias
génicas.
La teoría del equilibrio puntuado establece que las especies pasan largos períodos
de estabilidad hasta que sobreviene un punto, un nodo, que inicia una etapa de crisis
relativamente breve, en la que se producen cambios drásticos que conducen a la
extinción o a la especiación. El motivo de la crisis es una profunda modificación del
ambiente.
EJERCITACION
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Existen dos modelos para explicar la homeostasis genética, uno propuesto por I. M. Lerner y el otro
por S. L. Rabasa.
LA S EVIDENCIAS DE LA EVOLUCION
El registro fósil:
Los paleontólogos han recuperado y estudiado los fósiles de organismos que vivieron
en el pasado. Cuando un organismo muere en general es destruido por otras formas
vivientes y por obra de los procesos de destructivos de la intemperie. En raras
ocasiones, algunas partes de un organismo, particularmente las duras como huesos,
dientes, conchas, etc., se petrifican y quedan preservadas en la propia roca que las
embebe. Se ha fosilizado. A veces quedan huellas o impresiones petrificadas.
El registro fósil, a menudo muy incompleto, es sin embargo una prueba irrebatible de
la existencia de formas vivientes ya extinguidas a veces muy diferentes a las actuales.
Asimismo, muestra sucesiones de organismos a través del tiempo, manifestando las
transiciones de una a otras.
Biología Molecular
Este campo emergió a mediados del siglo XX. Su objeto de estudio es la naturaleza y
función del material hereditario y el estudio de los organismos a nivel de sus enzimas
y otras moléculas. Ha provisto las pruebas más convincentes y detalladas de la
evolución biológica.
El ADN, el material del que están hechos los genes, está formado por distintas
secuencias de los mismos cuatro nucleótidos en todos los seres vivos. El código
genético, mediante el cual la información contenida en el ADN nuclear es pasada a
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Embriología: ciencia que estudia el desarrollo de los organismos desde el huevo fertilizado hasta el
nacimiento o eclosión del huevo.
proteínas, es universal. Las proteínas de todas los organismos se forman con los
mismos 20 aminoácidos.
CONSIDERACIONES FINALES
Las teorías efectúan aportes casi siempre imprescindibles para el avance del
conocimiento. Sin embargo son modelos provisorios que intentan explicar la realidad.
Para ello necesariamente la simplifican. Con nuevos elementos una teoría es primero
modificada y luego, cuando el conocimiento científico lo hace posible, es reemplazada
por otra de mayor poder explicativo. En los últimos años, por ejemplo, la interpretación
de los hallazgos paleontológicos de organismos que vivieron justo antes de la
Explosión Cámbrica ha provocado gran controversia.
Aunque el mundo científico acepta la evolución de las especies algunos aspectos del
darwinismo y del neodarwinismo están en plena revisión porque no logran explicar
ciertos hechos y nuevos descubrimientos
EJERCITACION
EL DARWINISMO SOCIAL
En la época que se publicó "El origen de las especies", Inglaterra era un país en
plena Revolución Industrial, con miles de personas desocupadas, hambrientas y
hacinadas en suburbios miserables.
Otro investigador preocupado por el mismo tema fue Francis Galton, un biómetra,
quien inventó la palabra eugenesia (buena raza). Para mantener la salud racial de
los ingleses Galton propuso, entre otras medidas, esterilizar a los desocupados a
fin de impedir que transmitieran sus características desventajosas.