La matriz de la uña es la parte viva y se encuentra en la base
de la uña. La matriz se encuentra directamente debajo del eponiquio, una pequeña zona de tejido vivo. Es la parte más importante de toda la uña. Esta zona es considerada la “madre” y es donde se producen las células que constituyen la placa de la uña. Estas células están formadas por proteína especial llamada queratina y son los bloques de construcción de la lámina ungueal. La matriz produce células sanas, siempre y cuando reciba nutrientes de las arterias por irrigación sanguínea. Es suministrada por numerosos vasos sanguíneos y nervios, que proporcionan el alimento necesario para la producción y el crecimiento del tejido de la uña. La estructura general puede ser fácilmente dañada por maltrato. Cualquier accidente o abuso puede impedir el crecimiento normal y causar decoloración u otras irregularidades en la superficie. El tamaño y forma de la matriz determina el espesor de la placa. Si alguien tiene matriz corta, entonces va a tener una placa delgada en la uña natural. Si alguien tiene matriz larga, tendrá un espesor de placa mayor. Lúnula
La lúnula o media luna, es la única parte visible de la
matriz. No siempre se ve, aunque por lo general es visible, menguando en tamaño hasta el dedo meñique, donde normalmente no es visible. La lúnula es blanca porque las células no están completamente aplastadas y aún se encuentran en proceso de compresión y las células son todavía redondas, por lo que en esta zona la uña es de color blanco (las células son de color blanco) y es la parte más suave y delgada.
Lecho ungueal
El lecho de la uña es continuación de la matriz. Actuando
como una plataforma de soporte para la placa de la uña, desempeña un papel vital en la salud, color y textura de la uña. La placa está unida al lecho ungueal por una serie de surcos que se extienden desde la matriz a poco menos de la punta de los dedos, en donde se separa para formar un borde libre. El lecho es un área de tejido epidérmico que apoya la placa. El lecho de la uña se compone de dos tipos, la dermis y la epidermis.
Placa
La placa de la uña es la parte visible desde lúnula a
borde libre. Se compone de células comprimidas producidas en la matriz normalmente en color rosa pálido, puede llegar a ser de color blanco o azulado dependiendo de la temperatura y de otras condiciones físicas. Aunque la placa parece ser una sola capa, de hecho tiene hasta 100 hojas densas de células aplanadas. Una vez que se comprimen, crean una estructura súper-resistente. La placa, conocida como la uña natural, es movible y sólida, y fluye desde la matriz hacia el borde. Las células de la parte posterior de la matriz (que se encuentra debajo de la piel) tardan más en alcanzar el borde distal. Las células en el borde libre son aproximadamente 2 veces mayor que las células bajo la uña. Es la zona que pintamos y donde se fijan las uñas decoradas.
Capas
Las capas están separadas por pequeñas cantidades de
humedad y grasa. Estas capas varían en consistencia, la capa externa es la más dura y la capa interna, que se adhiere al lecho de la uña, es más suave.
Cutícula
La cutícula es el tejido muerto en el inferior del
eponiquio que se adhiere a la placa para completar el sello matriz. La cutícula se asienta en la superficie. Se une a la parte de la uña inferior del eponiquio y se adhiere a la placa. Juntos, forman el sello para proteger la matriz. Una vez que la cutícula llega más allá del eponiquio, ya no sirve. Durante una manicura, el eponiquio es empujado suavemente hacia atrás, exponiendo la cutícula y ésta se debe eliminar cuidadosamente.
Hiponiquio
El hiponiquio se encuentra debajo del borde libre, en el
borde distal de la uña. Se compone de epidermis y forma un sello hermético que previene que las bacterias, hongos, virus, etc. ataquen el lecho de la uña. Romper el sello hiponiquio puede conducir a la infección de la uña y separación de la lámina ungueal desde el lecho de la uña (esto se llama onychoysis).
Eponiquio
Al eponiquio se le llama normalmente cutícula, pero de
hecho no es la cutícula verdadera. El eponiquio se mueve cuando la placa crece. Su función es actuar como un sello de barrera para detener la infección, evitar que las bacterias alcancen la matriz. Nunca se debe cortar mucho porque va a crecer más grueso y más duro, y casi se convierte en tejido cicatricial. Normalmente, la parte más alta y visible del eponiquio tiene la apariencia de una piel saludable. Los lados de la pared son parte de la piel. Esta piel continua actúa como una barrera protectora para proteger y sellar la matriz de bacterias y suciedad.