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Mecánica De Suelos
RESUMEN: La construcción del Teatro Nacional, actual Palacio Nacional de Bellas Artes,
se inició en 1904, se detuvo durante 12 años y reanudó en 1932, para ser inaugurado dos años
después. El diseño original de la cimentación fue del Ing. Gonzalo Garita, pero despertó
incertidumbres que justificaron la participación del Ing. William H. Birkmire.
hundiéndose, pero que se logró la uniformidad, lo que explica el buen comportamiento que
ha tenido el Palacio.
1) INTRODUCCION:
Notables ingenieros y arquitectos desde fines del siglo pasado han venido luchando
en contra de los efectos del hundimiento regional del Valle de México, fenómeno que genera
los asentamientos que afectan y destruyen paulatina e inexorablemente edificios e
instalaciones de la ciudad. Sin duda, el caso más connotado de ese enfrentamiento fue el del
Teatro Nacional, actual Palacio de Bellas Artes, ambicioso proyecto que desde su diseño y
construcción mereció la participación de los mejores Ingenieros del país y del extranjero.
Se ha encontrado información sobre otros dos casos de aplicación de esta técnica; sin
embargo, sobre ese primer trabajo para reducir los asentamientos diferenciales de un edificio
en la ciudad de México de hace 131 años no se ha encontrado información.
Sobre la efectividad de la inyección del subsuelo hubo mucha polémica, el fenómeno
del hundimiento regional no había sido entendido, no se contaba con referencias topográficas
confiables, además, la carencia de conceptos geotécnicos impidió tener un análisis racional.
El caso perdió actualidad, la turbulencia política de esos años redujo el interés por el tema.
Finalmente, el Teatro Nacional quedó inconcluso. La información técnica fue archivada y
sólo predominó el injusto juicio de que "la inyección no había servido".
Figura 1. Estación del ferrocarril Mexicano construida en 1875, se inyectó su subsuelo en 1881, para
combatir los hundimientos y fisuras que sufría
Geraldi Margarita Espinoza Hernández
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Figura 2. Dibujo elaborado en 1984 por Mayolo Ramírez Ruíz, para el 50 Aniversario del Palacio de Bellas
Artes.
2) MARCO TEORICO:
Figura 5: Los extremos de la estructura, se asientan más que en el centro, formando grietas con ancho
creciente hacia la parte superior de la estructura, ocasionando daños considerables. La expansión diferencial
del suelo, al ser mayor, en el centro que en los extremos, genera un efecto similar.
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Figura 6: Los asentamientos en los extremos, se aprecian menos que en centro, produciendo compresiones
acentuadas en la parte superior del edificio. Si las deformaciones son muy grandes, pueden generar fracturas
por cortante, ya sean horizontales o inclinadas y grietas de tracción, hacia la parte inferior.
Figura 7: El asentamiento diferencial del extremo de un edificio largo, con respecto a otro no tan largo, puede
generar grietas con la mayor abertura, hacia la parte superior, punto “C”.
Figura 8: El asentamiento, crece de manera gradual desde un extremo del edificio hasta el otro. Pudiendo
inclinarse toda la estructura sin presentar agrietamiento alguno, en estructuras altas y esbeltas, las presiones
no uniformes en las cimentaciones, son mayores del lado que se presenta el desplome, tendiendo a acentuar el
problema, mismo que se agrava con el transcurrir del tiempo.
1. Variación en la estratigrafía del suelo; Una parte de la estructura puede estar cimentada,
en un suelo altamente compresible y la otra sobre material no compresible. Tales variaciones
son realmente comunes, sobre todo en depósitos glaciares, en donde pueden encontrarse
lentes de arcilla en material arenoso. En zonas de superficie rocosa irregular puede ocurrir
que parte de la estructura se cimiente en roca sana y otra parte en roca meteorizada o en suelo
compresible.
5. Variación en las condiciones del terreno; Una parte del área del edificio, puede haber
sido ocupada por una estructura de manera previa de gran peso, que ya haya sido demolida;
o bien en un terreno con pendiente puede ser necesario eliminar un considerable espesor de
la sobrecarga con la finalidad de nivelar el terreno. Estas variaciones repercuten en diferentes
condiciones de presión, tanto antes como después de la carga presentando asentamientos y
expansiones.
6. Variación en el contenido de agua del terreno; Por otra parte el agua que contiene el
terreno, incide de diversas maneras en el comportamiento de las cimentaciones; pudiendo
generar sub-presiones, que requieren de ser consideradas durante el cálculo de la estabilidad
de la cimentación. La acción erosiva de corrientes de agua puede desestabilizar los mantos
portantes. No debemos omitir que en cimentaciones profundas, se hace más delicado el
diseño y proceso constructivo, dificultándose aún más con la presencia de capas acuíferas
subterráneas o suelos inestables bajo niveles freáticos, el estudio de los procedimientos de
construcción en cada caso requiere buscar una solución satisfactoria desde el punto de vista
técnico, lo que puede llegar a ser complejo y delicado.
1. Cargas
1.1.1 Estáticas
1.1.2 Permanentes
1.1.3 Transitorias
1.2 Dinámicas
1.2.1 Vibración
1.2.2 Choque o impacto
2. Cambios en las características del suelo de cimentación
2.1 Acción del frió intenso
2.2 Acción del calor
2.3 Cambios de humedad del suelo
2.4 Descenso del nivel freático (equivalente a incremento de carga, generado por aumento
del peso volumétrico del suelo).
3. Causas accidentales varias
3.1 Colapso o deformación de minas, cavernas, y conductos subterráneos.
3.2 Erosión subterránea producida por el agua
3.3 Derrumbes y deslizamientos plásticos (erosión geológica de la masa)
Tras estudiar, asentamientos en diversas estructuras, que han sufrido daño de menor a mayor
magnitud, condujo a estos autores a concluir que el daño estructural, suele tener lugar cuando
la distorsión angular (∆h), de dos columnas situadas en un tramo (l), exceda de 1/150, cuyo
daño es perceptible en los acabados, suele ocurrir cuando la distorsión angular excede de
1/300. Fig. 10.
Para comenzar los trabajos de intervención, lo primero que se hizo fue indagar de manera
minuciosa los antecedentes geológicos, geotécnicos, estratigráficos e históricos del área
donde fue construido el Palacio de Bellas Artes. De esa investigación se obtuvieron los datos
necesarios para conocer las características del terreno y los cimientos de la propia
construcción, que resultaron ser únicos en cuanto a la constitución de los materiales del
subsuelo. Con una exploración geotécnica exhaustiva se realizaron sondeos del suelo; la
estrategia consistió en extraer muestras de este para conocer sus propiedades mecánicas y,
con ello, verificar las características de cada estrato que se encuentra por debajo del edificio.
sobre un lago da idea del tipo de subsuelo que se encuentra debajo de ella, es decir, blando y
con grandes mantos acuíferos.
Ambas condiciones han propiciado históricamente que las construcciones se hundan,
ya sea por el reblandecimiento del suelo o por la extracción del agua para consumo. No solo
las construcciones de la Colonia y las actuales presentan estos problemas, sino también las
grandes construcciones prehispánicas.
Entonces, en suelos blandos (no consolidados), las zonas que han sido menos
cargadas en el pasado se convierten en las más deformables y son las que se hunden más
rápidamente.
Geraldi Margarita Espinoza Hernández
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Hundimiento Diferencial
Uno de los principales problemas por atacar es que el hundimiento no uniforme hace que
cada parte se mueva de manera diferente, es decir, unos lados de la construcción se desplazan,
se deslizan o giran más que otros, lo que ocasiona que el edificio comience a agrietarse y a
fracturarse, o incluso que algunas de sus partes se caigan, poniendo en riesgo su estabilidad
e integridad.
Figura 7: Se aprecia la diferencia de espesor de esa hilada para absorber los desniveles que se estaban
produciendo en la estructura a causa de los hundimientos diferenciales.
Con las primeras inyecciones de mortero al subsuelo del Palacio de Bellas Artes no
se logró detectar ninguna evidencia para corroborar que la técnica funcionaba. Sin embargo,
al pasar los años, los expertos lograron darse cuenta de que se había conseguido uniformar
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los hundimientos, como lo demuestra el buen estado en el que se encuentran la fachada y los
elementos estructurales de la construcción.
Figura 6: Inyección de la
mezcla de mortero
4) Estos ejemplos, por una razón de ética se describirán sin mencionar lugar ni autor,
pero constituyen casos interesantes y que son ilustrativos para impedir el incurrir en futuros
errores similares.
5) Algunos casos históricos y bien conocidos de fallas de fundaciones y la forma en
que se encuentran actualmente, qué procedimiento se utilizó para controlarlos, si eso fue
posible o no según la forma, y tipo de fallas.
Bajo otro aspecto las fallas de fundación pueden provenir por distintas causas:
1) Errores en el proyecto. Mala elección de la solución para un caso determinado.
2) Falta de exigencia en la exploración geológica. Generalmente la omisión no es del Geólogo
sino el proyectista, al no comprender la relación entre la importancia de la obra y el alcance y
forma de la investigación necesaria.
3) Hechos difícilmente predecibles como: deslizamientos, sismos en zonas de baja o nula
sismosidad, sifonajes, etc.
4) En puentes, por socavaciones no bien previstas, en los desagües o magnitud de las crecidas.
5) Fallas por punzonados en los patines de fundación.
6) Errores o accidentes en la construcción de pilotajes.
7) Accidentes que afectaron a personas.
CONCLUSIONES
La construcción del Teatro Nacional fue un proceso lento y muy irregular, se inició
en noviembre de 1904 y fue perdiendo velocidad, hasta quedar detenido en 1916,
permaneció abandonado durante casi 16 años, se reanudó su construcción en 1932 y
se concluyó 2 años después.
Este lento proceso de construcción permitió que los daños estructurales, ocasionados
por las deformaciones que fue sufriendo, pudieran ser reparados de manera casi
imperceptible.
La inyección del subsuelo del Teatro ha sido injustamente calificada como un trabajo
que no tuvo consecuencias benéficas, porque las mediciones de asentamientos hasta
1925 demuestran que a pesar de que continuó hundiéndose, se logró la uniformidad
que explica su buen comportamiento estructural. El comportamiento actual del
Palacio de Bellas Artes ratifica la afirmación anterior.
Geraldi Margarita Espinoza Hernández
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Este caso de la Ingeniería Geotécnica, más que histórico es actual, porque demostró
la potencialidad de la inyección de morteros como una técnica útil para enfrentar la
evolución de los hundimientos diferenciales de monumentos y edificios afectados por
el hundimiento regional de la ciudad de México y fue la Catedral de México la
primera beneficiada del rescate de esta información.