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Clastres - Entre Silencio y Diálogo
Clastres - Entre Silencio y Diálogo
Pierre Clastres
1 En: Pingaud, B. y otros, Lévi-Strauss: estructuralismo y dialéctica. Editorial Paidós. Buenos Aires, 1968.
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Constructores de Otredad
una diferencia muy clara entre la manera como ocurrían el timo, es que la etnología sea posible! En un extremo de-
encuentro y el contacto de Europa con los primitivos y la pende de la esencia misma de nuestra civilización; en el
función que éstos asumieron, desde su descubrimiento, en otro, de lo que le es más ajeno; y ello revela ante todo una
el pensamiento de ciertos escritores. ¿Mas cabe por ello es- suerte de contradicción insólita entre el origen de la etno-
timar que esos puntos de luz “compensan” de alguna ma- logía y su intención, entre lo que la fundamenta como
nera la naturaleza profunda de la relación civilización-sal- ciencia y lo que investiga, entre ella misma y su objeto. La
vajismo? No lo parece, pues lo que los poetas y los filósofos etnología, el sentido de su proceder, de su nacimiento y de
nos ofrecen, más que una búsqueda confusa de ese diálogo su proyecto, deben comprenderse sin duda a la luz de la
al cual no podía suscribir Occidente, es una crítica política gran división realizada entre Occidente y el mundo de los
o moral de su propia sociedad. Por consiguiente, el hecho hombres primitivos.
de transformarse en tema literario o filosófico no cam- La etnología, ciencia del hombre, mas no de cualquier
biaba en nada lo que el salvaje veía ante todo en Europa: su hombre, se halla de acuerdo por naturaleza, podría decirse,
violencia. con las exigencias del pensamiento científico, pues se
De este modo, en lugar de una debilidad congénita de mueve en el universo de la división: ésta, por otra parte,
las civilizaciones primitivas por la cual se explicaría su de- era quizá la condición de posibilidad para una ciencia de
cadencia tan rápida, lo que la historia de su advenimiento este pensamiento reconocido tan sólo mediante la separa-
deja traslucir aquí es una fragilidad esencial de la civiliza- ción. Y esta cualidad de la etnología se expresa en el hecho
ción de Occidente: la necesaria intolerancia en la cual el de que constituye un discurso sobre las civilizaciones pri-
humanismo de la Razón halla a la vez su origen y su lí- mitivas y no un diálogo con ellas.
mite, el medio de su gloria y la razón de su fracaso. ¿Acaso No obstante, aun cuando sea experiencia de la divi-
no lo es esta incapacidad de hecho, ligada a una posibi- sión, o más bien por ello mismo, la etnología parece ser el
lidad estructural, para iniciar un diálogo con culturas di- único puente extendido entre la civilización occidental y
ferentes? las civilizaciones primitivas. O, si aún es posible un diá-
En este caso no es sorprendente que la relación básica logo entre esos extremos separados, la etnología es la que
entre civilización occidental y civilizaciones primitivas se permitirá que Occidente lo entable. No, sin duda, la etno-
repita de cierta manera, en el nivel de la etnología, para logía “clásica”, marcada inevitablemente por la oposición
conferir a esta ciencia cierta ambigüedad y marcar su posi- –de la cual nació– entre razón e irracionalidad, y que por
ción con un color particular. En nuestra opinión, la ambi- lo tanto incluye en sí el límite adecuado para la negativa al
güedad específica de nuestra disciplina reside en la oposi- diálogo, sino otra etnología a la cual su saber permitiría
ción entre su “tierra natal”, sus medios y su finalidad por forjar un nuevo lenguaje infinitamente más rico; una et-
una parte, signos de nuestra cultura que se despliega, y su nología que, superando esta oposición tan fundamental
objeto por la otra, constituido por el conjunto de esas civi- en torno de la que se ha edificado y afirmado nuestra civili-
lizaciones primitivas, cuyo rechazo del campo de su zación, se transformaría a su vez en un nuevo pensa-
propio lenguaje, precisamente, exige la nuestra. La para- miento. En un sentido pues, si la etnología es una ciencia,
doja de la etnología está en que es al mismo tiempo es al mismo tiempo algo distinto. Este privilegio de la et-
ciencia, y ciencia de los primitivos; en que, absolutamente nología, en todo caso, es lo que nos parece indicar la obra
desinteresada, realiza mejor que cualquier otra actividad la de Claude Lévi-Strauss: como inauguración de un diálogo
idea occidental de ciencia, pero eligiendo como objeto lo con el pensamiento primitivo, encamina nuestra propia
que está más alejado de Occidente: ¡lo asombroso, por úl- cultura hacia un pensamiento nuevo.
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