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Tipos de puzolanas
En una primera clasificación, las puzolanas se dividen en dos grandes grupos: naturales y artificiales, estos últimos,
arcillas, pizarras, etc., calcinadas. Los dos grupos, a su vez, se han
clasificado atendiendo a diversos criterios. El Bureau of Reclamation, entidad norteamericana con mayor experiencia
en la materia, considera los siguientes tipos:
Il. Materiales opalinos (En los cuales la calcinación puede o no ser necesaria) .
a) Tierra de diatomeas, semiopalos y pizarras.
III Tobas volcánicas y pumicitas (en las cuales la calcinación puede o no ser necesaria)
a) riolíticos
b) andesíticos
c) fenoliticos.
En todos los casos la unidad de cemento portland puzolánico tendrá un menor costo que el correspondiente portland
normal, por cuanto se ha reemplazado un elevado porcentaje de cemento por puzolana que tiene un costo de
fabricación muy inferior. Especialmente en casos de puzolanas no tratadas.
El tratamiento de las puzolanas es en ciertos casos fundamental pues, tanto su finura como la calcinación
acrecientan notablemente sus propiedades.
Al portland normal, se le adi iona un porcentaje en peso del 15 al 50% de material puzolánico, teniendo en cuenta el
peso específico de este último. Comunmente este material se llama de reemplazamiento, para diferenciar el caso de
los cementos a los cuales se le agrega una pequeña parte de puzolana como aditivo para lograr mayor docilidad y
otras propiedades.
Ambos materiales se pueden unir sea en clinker pasando luego juntos a los molinos para ser molidos y ensacados, o
luego de producirse el cemento portland.
En determinadas construcciones de magnitud, presas, etc., el cemento puzolánico se fabrica en la obra misma. Este
procedimiento es recomendable en estos casos pues, permite graduar el porcentaje de puzolana de acuerdo con las
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Criterios en la fabricación
El cemento portland puzolánico se puede fabricar:
1. Sea con el objeto de contar con un aglomerante que brinde propiedades especiales a los concretos,
requeridas en determinados trabajos.
2. Para obtener un aglomerante en condiciones más económicas.
1. Criterio de propiedades específicas. En el primer caso se requiere ' tener en cuenta, según Davis.
a) Las propiedades del concreto que se desea fabricar.
b) Las características de fineza de la puzolana.
c) La composición del cemento portland.
d) La riqueza de la mezcla.
e) La granulometría del agregado.
Los factores enunciados precisan, tal vez en demasía, los parámetros del problema. Ferrari, desde un punto de
vista teórico, más general, ha perfeccionado un método de dosificación que comprende la determinación de
la cal que es capaz de liberar el cemento y la cantidad de óxido cálcico que podría fijar la puzolana e
introduce en la relación un valor de corrección referido al porcentaje de cal que el cemento puede perder
eventualmente durante la primera época de curado en agua. Feret (5), desarrolló un método basado en la
determinación en los morteros de puzolana y cal la proporción de sílice y alúmina, soluble en ácido clorhídrico
diluído frío. La proporción de puzolana se determina por el cociente entre el peso del porcentaje deóxido de
calcio liberado por el cemento y el peso del fijado por él, durante el mismo tiempo.
Empíricamente, en una primera etapa, tanto en Francia como en Italia se generalizó una mezcla de 1/3
puzolana y 2/3 de cemento.
2. Criterio económico.
Siendo el cemento portland puzolánico un aglomerante cuyo menor costo de producción depende directamente
del porcentaje de material puzolánico que se agrega al cemento portland normal, es lógico que desde un punto
de vista económico interese que este % sea el mayor posible, compatible con un comportamiento conveniente
del cemento. La práctica ha fijado un máximo del 50%. Pero en todo caso, deben ser por ensayos sistemáticos, de
carácter estadístico, los que fijen de acuerdo a principios científicos la cantidad óptima. Teniendo siempre como
base los criterios expuestos en el párrafo que antecede.
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investigadores.
Normas
El empleo extensivo de los cementos puzolánicos y el mejor conocimiento de su físico- química, ha llevado a la
normalización de este tipo de cemento. La Sociedad Americana de Ensayos de Materiales, ha establecído desde
1958 la norma tentativa C.340-58 T, en Francia se ha homologado la nueva norma: P 15-302 sobre los portland, donde
se especifican los cementos CPAZ 1601250 y CPAZ 250/315, normales pero dentro de los nuevos criterios de
clasificación por resistencia y los especiales de HRIZ 315/400; con porcentajes de puzolana de 10 a 20% y de 5 a 10%
respectivamente. Otros países han incorporado en sus normas este tipo de cemento o establecido especificaciones
especiales.
La Norma, como bien se sabe, da garantías al consumidor, permite una producción estable y facilita el diseño y
proyecto de estructuras y construcciones. Los requisitos de la norma, son mínimos. La norma debe apreciarse en su
conjunto. Especialmente en el caso de las resistencias mecánicas, que en muchos casos no es el único requisito de
durabilidad.
Estudios
Cuando no se cuenta con una planta de portland en marcha, es obvio se requiera los estudios necesarios para su
instalación, como cosa previa. Luego, cabe mencionar los complementarios relativos a la puzolana.
El estudio de un manto puzolánico o de material que puede ser utilizado al efecto, exige un cuidadoso muestreo.
Estos materiales provienen generalmente de procesos de transcurso irregular y de masas de composición variable,
que son alteradas en la parte expuesta a los agentes atmosféricos o al paso del agua freática.
Es también necesario considerar que por los movimientos del suelo, se mezclan los materiales de distintos ni veles,
presentando así las muestras de uno de ellos diferente reactividad. Por otra parte, es necesario estudiar
separadamente los gránulos de diámetros diferentes.
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Se recomienda así, un plan de inspección serio y un muestreo de campo cuidadoso tanto en los afloramientos como
realizando zanjas, pozos, etc., de acuerdo a las características de la cantera. Los resultados de los ensayos deben
analizarse en forma estadística.
Se han desarrollado diversos métodos para determinar aceleradamente el grado de actividad de una puzolana. Uno
de ellos, usual en Norte América, estudia comparativamente las resistencias mecánicas de morteros con y sin
puzolana. Por otra parte, se ha estudiado su velocidad de reacción con la cal; se ha investigado su comportamiento
con relación con sus sustancias solubles en ácidos. También se ha determinado el contenido de óxido de calcio en
fase líquida de una pasta de cemento y puzolana y comparado con el líquido saturado.
El estudio químico de la puzolana no indica gran cosa sobre su comportamiento, requiriéndose conocer su
constitución. Al efecto se ha empleado los métodos petrográficos, la difracción por rayos X y el análisis
rontgenográfico.
Se requiere igualmente, establecer la aptitud para la molienda de las puzoanas, su comportamiento a la calcinación,
su exigencia de agua, generación de calor, etc.
Finalmente cabe precisar su actitud puzolánica y realizar los diseños adecuados para su unión con el portland.
En el Perú, se han fabricado algunos cementos puzolánicos. El Laboratorio de Ensayo de Materiales ha estudiado con
éxito el reemplazamiento del cemento por puzolana para concretos pobres, aptos para construcciones económicas.
Actualmente, estamos en el inicio de una investigación más amplia de este material.
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