RESUMEN INGENIERÍA ECONÓMICA: NUEVO ENFOQUE

Los primeros conceptos sobre ingeniería económica fueron desarrollados y publicados por el
ingeniero civil de origen estadounidense Arthur Mellen Wellington (1847– 1895), quien en 1887
los dio a conocer en su libro titulado The economic theory of the location of railways , editado por
la Railroad Gazette y John Wiley de Nueva York. Sin embargo, no fue sino hasta la quinta edición
de la obra que Mellen Wellington dio cuenta de la importancia de considerar las especificaciones
y las condiciones de operación de las vías férreas para la determinación de los costos de
funcionamiento. Como dato se puede señalar que estos principios fueron aplicados por él en el
diseño y la construcción de las vías de ferrocarril en México a principios del siglo xx . Después
de Mellen Wellington, el progreso en los principios de la ingeniería económica correspondió a
John Charles Lounsbury Fish (1870– 1962), profesor de ingeniería civil en la Universidad de
Stanford durante 42 años, hasta su retiro. En 1915 publicó su libro Engineering Economics: First
Principles , en el cual, y con base en el análisis de las inversiones para el desarrollo de
estructuras, expone que el diseño y construcción de las mismas se encuentran supeditados a un
juicio económico. Debido a sus aportaciones, a Lounsbury Fish se le considera el precursor en
la definición de las técnicas para la evaluación económica de proyectos de ingeniería basadas
en la relación de los principios de diseño con conceptos y modelos del orden económico; contable
para las decisiones de inversión financiera; y de gestión de insumos.

Se puede definir a la ingeniería económica como. “El conjunto de métodos matemáticos, basados
en el cambio de valor del dinero en el tiempo, que aportan información cuantitativa para soportar
la toma de decisiones sobre el monto y viabilidad económico-financiera de las inversiones en
proyectos de ingeniería”.

La metodología de evaluación propuesta por la ingeniería económica se fundamenta en los

siguientes principios:

1. El proceso de evaluación y decisión para la inversión se fundamenta en la estructuración

y el análisis de las alternativas económico-financieras que constituyen el esquema de
opciones con las que cuenta la entidad promotora o de aquella que aprobará el proyecto.
2. El proceso de evaluación de la ingeniería económica reconoce que la información sobre
las alternativas es definida en un espacio temporal específico, y aceptando que el
proceso de evaluación se puede llevar a cabo posteriormente a dicha definición, y puede
generar incertidumbre sobre los resultados.
3. El proceso de evaluación de las alternativas de inversión se debe fundamentar en el
análisis de las diferencias económicas existentes entre las mismas, así como de todos
aquellos factores que se consideren relevantes para cada proyecto específico
 4. El proceso de evaluación económica debe generar los resultados en una unidad común,
a efecto de facilitar el análisis y la comparación de las alternativas resultantes del cálculo
financiero adecuado al tipo de sector industrial.
5. El proceso de toma de decisiones se debe basar en los resultados del proceso de
evaluación bajo un mismo criterio, para las diferentes alternativas que arroje la aplicación
de la ingeniería económica.
6. El proceso de toma de decisiones debe considerar una propuesta de evaluación del
grado de cumplimiento de los resultados financieros proyectados, comparados con la
medición de los valores calculados.

La realidad que enfrentan las diferentes especialidades de la ingeniería les propone retos de
diversos órdenes y grados de complejidad donde las premisas actuales en la conceptualización
de los proyectos de ingeniería son: lograr el mejor aprovechamiento de los recursos disponibles
(eficiencia); generar resultados específicos con calidad y en tiempo (eficacia); y optimizar
(efectividad) los montos de inversión, así como los costos de operación (economía). Teniendo
en cuenta que todas las actividades concernientes a la conceptualización, implementación y
operación de proyectos tienen en común convertirse en unidades monetarias, se considera
pertinente que el responsable de efectuar el cálculo y análisis económico-financiero para una
inversión debe conocer los conceptos y fundamentos de la ingeniería económica, en atención a
que permite sustentar la toma de decisiones, considerando las variables relevantes que pueden
afectar la aplicación de las soluciones y el desarrollo de los proyectos.

La ingenieria Economica es la generadora de estrategias de competitividad economica para

hacer sostenebles los rfesultados financieros de un negocio.