WILLIAM EASTERLY

“The White Man’s Burden”

Jose Miguel Pujol Pradillos

December 13th, 2017
Esquema:
1. Biografía
2. The White Man’s Burden: Why the west’s efforts to aid the rest
have done so much ill and so little good.
1. Conceptos clave
2. Principales problemas
3. Relación ayuda y crecimiento en África
3. Conclusión
4. Fuentes
Biografía:
• Nace en Virginia Occidental (Estados Unidos) en 1957.
• Estudia Economía, especializado en crecimiento económico y ayuda
exterior.
• Trabaja en el Banco Mundial entre 1985 y 2001 como economista y
consultor senior en la división de Macroeconomía y Crecimiento.
• Más tarde trabaja en el Instituto de Economía Internacional y en el Center
for Global Development hasta 2003.
• Desde entonces y hasta hoy es profesor de Economía en la NYU. Ha
trabajado en varias áreas del desarrollo y en varías economías de
transición, especialmente en África, America Latina y Rusia.
• Además es adjunto de la Africa House, del Brookings Institution, co-
director del Instituto de Investigación del Desarrollo de la NYU y editor de
numerosas revistas económicas.
Sus 3 grandes obras literarias:
• ¿Qué tienen en común?
• Posición escéptica de Easterly sobre como se lleva a cabo la ayuda exterior.
• Contenido de los libros:
• En The Elusive quest for Growth analiza las razones de por qué la ayuda
exterior en muchos países en desarrollo no ha logrado producir un
crecimiento sostenido.
• Es en The White Man’s Burden el libro en que desarrolla su visión sobre el
significado de la ayuda exterior, donde profundiza más. Analizaremos
especialmente esta obra.
• El The Tyranny of Experts, su tercer y último libro, se centra más en los
derechos de los individuos de los países en desarrollo y enfatiza la necesidad
urgente de que la transformación política, económica y social de estos países
se realice desde dentro hacia fuera (inside out).
The White Man’s Burden:
• El título surge de un poema de Rudyard Kipling. Este poema se
caracteriza por tratar de los efectos del colonialismo y el imperialismo
de Estados Unidos sobre las Filipinas.
• Constituye una crítica a las ayudas al desarrollo económico de los 50
años previos a la publicación del libro. Comparte los objetivos de las
instituciones que critica, pero disiente en las formas. Ataca la manera
en que las organizaciones diseñan e implementan estas ayudas,
considera que han fracasado, que son ineficientes y que es necesario
un cambio.
Conceptos clave:
• Planner vs Searcher
• Una de sus aportaciones más originales y contribución interesante a la definición
de ayuda exterior. Contraposición de dos figuras antagónicas.
• Objetivo común: aumentar la calidad de vida de los países en desarrollo, pero por
diferentes vías.
• Explica que las ayudas de los últimos años se han focalizado en la figura del
Planner. El planner cree que la pobreza es un problema técnico, que se puede
solucionar mediante grandes planes y que, gracias al conocimiento de occidente, se
puede solucionar a corto plazo.
• El Searcher, por su parte, asume que no hay ningún plan a corto plazo para
erradicar la pobreza, las soluciones se deben ir construyendo trabajando a nivel
local con la gente local. No saben que falla, averiguan que necesita la gente,
estimulan el mercado desde la base y reforman poco a poco la estructura política,
social y económica del país.
• Easterly piensa que los Planners y sus métodos son ineficientes porque el dinero se
despilfarra y no tiene impacto sobre la economía real.
• No existe el “Poverty Trap”
• Según el círculo vicioso de la pobreza: ciudadano con renta baja -> renta totalmente
al consumo -> no capacidad de ahorro -> no pueden invertir -> no hay formación de
capital -> no aumenta productividad, producción ni empleo - >
estancamiento/empobrecimiento del país (no hay crecimiento económico).
• Easterly dice que no hay evidencia empírica de que exista. Lo considera una leyenda
de los planners para justificar sus acciones.
• No es necesario el “Big Push”
• Es un aumento masivo de la inversión para poder desarrollar económicamente el
país.
• Easterly cree que el problema de las economías de estos países es demasiado
complejo para ser resuelto por planes generales, ya que intervienen cuestiones
económicas, culturales, históricas, de religión o visiones de la vida diferentes a la
occidental. Esto hace que el big push actúa de forma ineficiente en las economías
locales, distorsionando la asignación de recursos.
Principales problemas
• Para Easterly los principales problemas en el sistema de ayudas son:
• La ayuda crea incentivos perversos en los gobernadores. Gobiernos con baja
renta per cápita en los que una gran inyección de dinero produce incentivos
naturales a la corrupción.
• Administración ineficiente de las ayudas por los estados en desarrollo. Esto
se debe a una estructura política y económica poco desarrollada, con un
marco jurídico poco definido, elevada burocracia y corrupción inherente al
sistema.
• El autor, frente a estos problemas, propone abandonar el modelo
del planner y enfatiza la necesidad de focalizarse en unas ayudas
basadas en la figura del searcher.
Relación ayuda y crecimiento en África
• El libro de Estearly, destaca por basar sus argumentos en un análisis
empírico de la realidad. Para ello, a lo largo de la obra muestra
diferentes niveles de indicadores macroeconómicos en relación a los
niveles de ayuda exterior.
• El gráfico más significativo muestra como al aumentar la ayuda
exterior como porcentaje del PIB en África, el crecimiento per cápita
disminuye. Esto se podría explicar porque los planes no se adaptan a
las necesidades reales de la economía del país, o por la mala gestión
de su gobierno.
Conclusiones
The White man ́s burden es una contribución fundamental a la
literatura de la ayuda económica, presentando un enfoque
original en relación al pensamiento predominante. Su principal
cualidad es el análisis riguroso de la realidad histórica con el que
defiende sus argumentos, presentando datos y gráficos para
apoyar sus opiniones. Por otra parte, podría ser cuestionado por
la falta de propuestas y de soluciones que ofrece al
problema. Gran parte de su obra se basa en la crítica de la
ayuda exterior actual, pero dedica muy poco tiempo a la
elaboración de un sistema de ayuda alternativo al presente.
Fuentes
• Libro “The white man’s burden” - William Easterly.
• Gráfico proveniente del libro “̈The White man’s burden”̈.
• https://es.wikipedia.org/wiki/William_Easterly